Đêm nay pháo đài náo nhiệt vô cùng, nhưng đối với Jandice mà nói, tâm trạng của nàng lại chẳng mấy vui vẻ.

Là trưởng nữ của gia tộc Barov, Jandice chỉ mong được cùng người nhà yên tĩnh mừng sinh nhật của mình, chứ không phải mời nhiều khách khứa đến vậy. Cha nàng vẫn luôn như thế, tên gia tộc luôn được ông ta nhắc đến thường xuyên, ngay cả sinh nhật con gái mình cũng bị lợi dụng, biến thành một bữa tiệc trao đổi lợi ích.

Cô gái mười mấy tuổi chậm rãi bước đi trong vườn hoa. Nàng mặc váy trắng, dưới bóng đêm tựa như một đóa hoa đang hé nở. Cách đó không xa, Lãnh chúa Aleix vẫn đang say sưa diễn thuyết. Jandice khẽ lắc đầu, biết cha mình còn sẽ nói rất lâu nữa, nên chuẩn bị về phòng nghỉ ngơi một lát.

Cô gái dừng bước, đang định quay người rời đi thì chợt khựng lại. Cách đó không xa, một người đàn ông trẻ tuổi đang ngồi phịch trên ghế dài, chán nản ngước nhìn bầu trời sao, trên mặt lộ rõ vẻ sốt ruột.

"Xem ra không chỉ mình ta không có hứng thú với bữa tiệc này!" Trên mặt cô gái nở một nụ cười nhẹ, nàng do dự một lúc, sau đó từ trong túi móc ra một sợi dây chuyền màu xanh biếc đeo lên cổ. Nương theo một gợn sóng ma thuật rất nhỏ, gương mặt cô gái thay đổi đôi chút, rồi nàng chậm rãi tiến đến trước mặt người đàn ông.

"Tiên sinh, không phiền nếu tôi ngồi cạnh đây chứ?" Jandice nhẹ giọng hỏi.

"Đương nhiên không phiền." Nhìn thiếu nữ trước mắt, Yinsen cười nói: "Cô cũng trốn đến đây à?"

"Ừm… có thể nói là vậy." Jandice gật đầu: "Đêm nay quả thật có chút tẻ nhạt."

"Cũng không đến nỗi tệ lắm đâu." Yinsen nói: "Ít nhất đồ ăn ở đây rất ngon miệng."

Nghe Yinsen trả lời nghiêm túc như vậy, Jandice không khỏi nở một nụ cười nhẹ. Từ khi cô bé biết chuyện đến giờ, đây là lần đầu tiên gặp được vị khách thẳng thắn như thế.

"Nếu ngài thích thì cứ ăn nhiều một chút."

"Chắc phải đợi Lãnh chúa đại nhân nói hết lời thì mới được." Yinsen vươn vai: "Nhưng mà nói đi thì cũng phải nói lại, sao đến giờ vẫn chưa thấy nhân vật chính của bữa tiệc đâu nhỉ?"

"Nghe nói con gái của Lãnh chúa Barov rất xinh đẹp." Yinsen nói: "Vị tiểu thư đây, không biết cô đã từng gặp chưa?"

"Tôi với nàng… không thân thiết lắm." Jandice lắc đầu: "Còn về việc có xinh đẹp hay không, tôi cũng không rõ lắm."

"Tôi vừa gặp phu nhân Ilusia, mẹ đã vậy thì con gái chắc chắn cũng không thua kém." Yinsen khẳng định chắc nịch. Hắn có thể nghi ngờ trí thông minh của gia tộc Barov, nhưng không thể nghi ngờ nhan sắc của họ.

"Ngài thật là thú vị." Jandice che miệng cười duyên: "Nói không chừng con gái của Lãnh chúa không kế thừa được vẻ đẹp của mẹ cô ấy thì sao?"

"Tỷ lệ đó cực kỳ nhỏ." Yinsen cười nói: "Ít nhất trong mắt tôi thì cơ bản là không thể. Nhưng cũng không cần phải băn khoăn về chuyện này, đêm nay chúng ta sẽ biết được câu trả lời thôi. Sau khi Lãnh chúa Barov kết thúc bài phát biểu, nhân vật chính hẳn sẽ xuất hiện."

"Ngài nói không sai, nhưng đêm nay nhân vật chính lại không phải là nàng." Jandice nhún vai nói.

"Nếu ký ức của ta không lầm, bữa tiệc tối nay có phải là để mừng sinh nhật con gái Lãnh chúa Barov không?" Yinsen nhíu mày nói.

"Nhưng sinh nhật chỉ là một cái cớ…" Cô gái không nói hết câu, mà đứng dậy rời đi.

"Đúng là một cô gái kỳ lạ." Nhìn theo bóng lưng cô gái, Yinsen lắc đầu nói.

Bài diễn thuyết của Lãnh chúa Barov cuối cùng cũng kết thúc. Khi vị mục sư chuẩn bị quay lại tìm món ăn khá khẩm một chút, một tên người hầu vội vã chạy đến trước mặt Lãnh chúa. Sau một hồi nói nhỏ, Lãnh chúa Aleix trên mặt lộ ra một nụ cười.

"Chư vị, rất xin lỗi vì đã làm gián đoạn." Lãnh chúa Barov cười nói: "Vương tử Aliden của vương quốc Alterac đã đến để mừng sinh nhật Jandice, ta phải đích thân ra cổng chính đón tiếp mới phải."

Trong lúc nhất thời, không khí trong yến tiệc trở nên náo nhiệt hơn hẳn, thậm chí có mấy tên tiểu quý tộc tại chỗ đưa ra ý muốn đi theo Lãnh chúa Barov cùng nhau đón tiếp Điện hạ Vương tử Alterac.

Nhìn mọi người ầm ầm kéo về phía cửa ra vào, Yinsen khẽ lắc đầu, vẫn đứng cạnh bàn dài, thong thả lựa chọn món ăn yêu thích của mình.

Hơn mười phút sau, đoàn người của Lãnh chúa Barov một lần nữa trở lại khu vườn. Một thiếu niên có sắc mặt hơi tái nhợt đi cùng. Yinsen kết luận đó chính là Vương tử Aliden của Alterac, bởi vì cậu ta có khí chất tương tự Arthas – cao quý nhưng lại thiếu tự tin.

Trong sự vây quanh của mọi người, vẻ mặt của vị Vương tử trẻ tuổi cũng đặc biệt vui vẻ.

Trong lúc đang nói chuyện, một thị nữ bưng khay thức ăn chậm rãi tiến tới. Nhưng Vương tử Aliden, đúng lúc cao hứng, theo bản năng vung tay.

Tiếng lạch cạch vang lên, khay thức ăn bị Aliden làm đổ nhào, món canh nóng đổ lênh láng trên mặt đất.

Vương tử Alterac nhìn thấy vài vết dầu mỡ trên quần áo, nụ cười trên mặt lập tức biến mất tăm.

Bốp! –

Aliden vung tay tát mạnh vào mặt thị nữ: "Đồ hạ tiện, ngươi làm bẩn lễ phục của ta!"

"Tôi… tôi rất xin lỗi…" Thị nữ thất kinh quỳ rạp xuống đất, vẻ mặt đầy sợ hãi.

"Lời xin lỗi e rằng chẳng ích gì." Aliden hiện lên vẻ lạnh lùng. Hắn đang định làm gì đó thì Lãnh chúa Barov ở bên cạnh cười nói: "Chỉ là một thị nữ hèn mọn thôi, Điện hạ không cần phải tức giận đến thế. Lát nữa ta sẽ nặng lời trách phạt nàng ta."

"Lãnh chúa Aleix, hôm nay là sinh nhật tiểu thư Jandice, nhưng sao không thấy bóng dáng nàng đâu?" Aliden gật đầu, hắn đảo mắt một vòng khu vườn, sau đó cười hỏi.

"Kính thưa Điện hạ, tôi xin nói thật, khi con gái tôi biết tin ngài sẽ có mặt trong tiệc sinh nhật của nó, con bé đã vô cùng vui mừng, nên muốn xuất hiện với hình ảnh hoàn hảo nhất khi gặp ngài." Phu nhân Ilusia vội vàng nói: "Hiện tại Jandice vẫn còn đang thay y phục trong phòng ngủ, xin hãy đợi một chút, con bé sẽ đến ngay thôi."

"Ngài quá khách sáo rồi." Đối với câu trả lời của Lãnh chúa Barov, Vương tử Aliden tỏ ra rất hài lòng, hắn cười nói: "Mối quan hệ giữa chúng ta vốn dĩ không cần câu nệ như vậy."

"Ngài nói không sai, vậy xin cho phép tôi dùng ly rượu này để bày tỏ tình hữu nghị sâu sắc giữa gia tộc Barov và gia tộc Perenolde!" Lãnh chúa Barov bưng chén rượu lên vừa cười vừa nói.

"Cạn ly!!"

Hai người hàn huyên một lát, phu nhân Ilusia cuối cùng cũng dẫn theo con gái mình, tiểu thư Jandice, đi vào khu vườn. Cô gái lúc này mặc một bộ lễ phục liền thân màu hồng nhạt, mái tóc dài vàng óng buông xõa trước ngực, gương mặt xinh đẹp kiều diễm nở một nụ cười khéo léo.

Hai mẹ con cùng nhau tiến vào, phu nhân Ilusia trưởng thành, quyến rũ, còn tiểu thư Jandice thì tràn đầy sức sống tuổi trẻ. Khu vườn lập tức trở nên yên tĩnh. Yinsen cũng đang quan sát con gái của Lãnh chúa Barov. Hắn hơi suy nghĩ, rồi trên mặt chợt nở một nụ cười hiểu ý. Jandice tự nhận rằng mình ngụy trang rất hoàn hảo, nhưng Yinsen lại có giác quan nhạy cảm không kém.

"Mặt có thể đổi, nhưng vóc dáng thì không đổi được." Yinsen thầm nói. Với kinh nghiệm phong phú, hắn đã sớm nhìn thấu thủ đoạn nhỏ của cô bé.

Lúc này, phu nhân Ilusia đã nắm tay con gái tiến đến trước mặt Lãnh chúa Barov. Trong tiếng khen ngợi của các vị khách, Jandice trước tiên gật đầu chào hỏi cha mình, sau đó quay sang Vương tử Aliden hành lễ.

"Thật vinh hạnh khi ngài có thể đến tham dự tiệc sinh nhật của tôi." Jandice ấm giọng nói: "Thưa Vương tử Aliden kính mến, sự hiện diện của ngài khiến tôi vô cùng vui mừng."

"Ta cũng rất vui khi được tham dự sinh nhật của cô." Aliden nở nụ cười dịu dàng, nhẹ giọng nói: "Giống như cha ta và Lãnh chúa Barov, ta tin tưởng vững chắc rằng giữa ta và tiểu thư Jandice cũng có thể xây dựng được một mối quan hệ sâu sắc."

Khụ khụ! –

Aliden đang chuẩn bị tự tay đeo chiếc vòng cổ thủy tinh mà hắn mang theo lên cổ cô gái thì tiếng ho đột ngột cắt ngang hành động của hắn. Vương tử khẽ nhíu mày, ánh mắt quét qua, lập tức nhìn thấy vị mục sư mặt đỏ bừng đang đứng trước bàn dài.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.