Sự điềm tĩnh của Yinsen đã giúp Tomas, vốn đang có chút nôn nóng, bình tĩnh trở lại. Tomas hiểu biết về Harpy không nhiều, và anh ta nghĩ rằng nếu Yinsen biết rõ tình hình hiện tại thì sẽ chỉ có lợi.

"Vậy nên, ngài có đề nghị gì không?" Yinsen hỏi.

"Tôi quả thực có vài đề nghị, nhưng trước tiên cần phải hỏi một vài vấn đề." Yinsen đi đến trước mặt ba lính tuần tra. Anh ta mặc niệm pháp chú, và nương theo một luồng thánh quang vàng óng, những vết cào đẫm máu trên người ba người liền lập tức khép lại. Điều này khiến tất cả binh sĩ có mặt ở đó đều không khỏi kinh ngạc thốt lên.

"Không cần dùng chút dược tề nào mà vết thương đã khép lại rồi sao?! Đức Vua chứng giám — đây quả là một phép màu của thánh quang!"

"Tôi đã sớm nói, Yinsen tiên sinh chính là hiện thân của thánh quang mà!"

"Ngay từ lần đầu tiên tôi nhìn thấy Yinsen tiên sinh, tôi đã biết ngài ấy là một người nhân từ và lương thiện!"

". . ."

Trước những lời tán dương của các binh sĩ, Yinsen không mấy để tâm. Anh ta nhìn ba binh sĩ trước mặt, ôn tồn nói: "Giờ thì cơn đau trên người các ngươi đã biến mất, vậy nên bây giờ – ta hỏi, các ngươi trả lời."

"Chúng tôi cam đoan sẽ không giấu giếm dù chỉ một chút!" Ba binh sĩ lập tức cam đoan.

"Cứ thư giãn đi." Yinsen trấn an rồi nói tiếp: "Vấn đề đầu tiên, các ngươi đã phát hiện Harpy nhân điểu bằng cách nào?"

"Chúng tôi đi theo những dấu chân trong rừng, sau đó tại một thung lũng đã phát hiện Harpy nhân điểu. Chúng tôi còn nhìn thấy Bartlett nhỏ bị giam trong lồng, y phục trên người cậu ta đều bị lột sạch. Thánh quang chứng giám... trông thật đáng thương!"

"Vấn đề thứ hai, những Harpy nhân điểu đó có chừng bao nhiêu con?" Yinsen lại hỏi.

"Khoảng... mười mấy con?" Một trong số các binh sĩ đếm ngón tay: "Cũng có thể nhiều hơn, bởi vì sào huyệt của chúng còn nằm trên cây."

"Tốt rồi, một vấn đề cuối cùng, vết thương trên người các ngươi từ đâu mà có?" Yinsen gật đầu hỏi.

"Đương nhiên là bị những nữ yêu đó cào... Chúng tôi vốn định nhân lúc những quái vật đó không để ý mà cứu Bartlett nhỏ ra, thế nhưng vừa tiếp cận liền bị phát hiện. Chúng bay lượn trên trời nên rất dễ phát hiện chúng tôi."

Sau khi có được câu trả lời cần thiết, Yinsen suy tư một lát rồi chậm rãi nói: "Đội trưởng Tomas, đề nghị của tôi là – hiện tại hãy án binh bất động, chờ đến đêm khuya rồi tìm cách giải cứu."

"Lý do?" Tomas lập tức hỏi.

"Ban ngày, chừng này người chúng ta rất khó đánh bại trực diện những Harpy nhân điểu đó," Yinsen đáp. "Đồng thời, dù có thắng cũng chắc chắn phải trả một cái giá đ���t thảm khốc."

"Mà nếu là buổi tối, hiệu quả sẽ tốt hơn một chút, chẳng phải những con chim người đó cũng cần nghỉ ngơi sao? Chúng ta sẽ bí mật tiếp cận, nhân lúc chúng không để ý mà giải cứu binh sĩ."

"Thế nhưng, chờ đến buổi tối thì liệu chúng ta cứu về có phải chỉ còn là một thi thể?"

"Dựa theo suy đoán của tôi, binh lính của ngài lúc này vẫn an toàn." Yinsen lộ ra một nụ cười đầy ẩn ý. "Cùng lắm thì sẽ phải chịu đựng một chút... 'vị đắng' khác."

"Vị đắng khác?" Tomas cảm thấy có chút khó hiểu.

"Có một số việc, tôi rất khó giải thích rõ ràng cho ngài." Yinsen nhún vai. "Ngài chỉ cần biết, tôi không chỉ là một mục sư, mà còn là một học giả uyên bác."

Dù trong lòng Tomas vẫn còn rất lo lắng, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, cuối cùng anh ta vẫn chấp nhận đề nghị của Yinsen, dù sao phân tích của vị mục sư quả thực rất có lý. Tuy nhiên, Tomas vẫn còn băn khoăn về ý tứ câu nói cuối cùng của Yinsen, anh ta khắc ghi điều đó trong lòng và âm thầm suy ngẫm.

Mặc dù đã quyết định sẽ tiến hành hành động giải cứu vào buổi tối, Tomas ban ngày cũng không hề ngồi yên. Đầu tiên, anh ta ra lệnh các binh sĩ gia cố doanh trại, tiếp đó tổ chức nhân lực tiếp tục trinh sát vị trí sào huyệt của Harpy nhân điểu, và xác định lộ trình rút lui cuối cùng.

Khi mặt trời một lần nữa lặn xuống, đội tuần tra đã ăn uống no đủ bắt đầu lặng lẽ tiếp cận sào huyệt.

"Nhớ kỹ, mục đích lần này của chúng ta chỉ là để cứu người, một khi đắc thủ liền lập tức rút lui." Bước đi giữa rừng cây rậm rạp, Tomas lại một lần nữa nhấn mạnh.

"Đừng căng thẳng như vậy, Tomas." Yinsen đi theo phía sau đội ngũ, nhẹ giọng nói. "Harpy vào ban đêm sẽ không hung hãn như ban ngày, cho nên chỉ cần dựa theo kế hoạch mà làm, thì sẽ không có vấn đề gì lớn."

"Tôi chỉ e cuối cùng lại xảy ra bất trắc gì." Tomas bất đắc dĩ nói. "Nếu không thể đưa binh lính của mình về vương thành an toàn, thì đó là một sự sỉ nhục đối với tôi."

"Nếu thực sự có bất trắc xảy ra, ngài cũng không cần quá lo lắng, tôi sẽ cố gắng hết sức hỗ trợ các ngài." Yinsen nói. "Thánh quang cũng sẽ bảo vệ các ngài."

"Yinsen... Lần này ngài có thể đồng hành cùng chúng tôi quả là may mắn lớn nhất của tôi." Tomas thì thầm. "Đợi đến vương thành, tôi nhất định phải mời ngài một chén thật say."

"Nếu như giáo hội không quá nghiêm khắc về khoản này... đương nhiên không có vấn đề." Yinsen mỉm cười đáp.

Đi theo đội ngũ trong rừng rậm được một quãng đường ngắn, Yinsen đột nhiên ngửi thấy một mùi hôi thối thoang thoảng trong không khí. Cùng lúc đó, lời nhắc nhở của Tomas liền văng vẳng bên tai.

"Tất cả mọi người chú ý, chúng ta đã rất gần sào huyệt rồi."

Các binh sĩ theo bản năng khiến bước chân trở nên nhẹ nhàng hơn. Quả nhiên, sau khi đi thêm một đoạn ngắn, họ liền nhìn thấy một khe núi ẩn mình. So với những nơi khác, cây cối ở đây sinh trưởng tương đối cằn cỗi, trên mặt đất phủ một lớp lá khô héo dày cộp, trên những cành cây khô cằn là mấy chiếc tổ chim khổng lồ.

Dưới ánh sao yếu ớt, Yinsen nhìn thấy rất nhiều Harpy nhân điểu đang nghỉ ngơi trên cành cây, ước chừng có khoảng hai mươi con.

Mùi hôi thối trong không khí càng lúc càng nồng nặc. Yinsen chú ý thấy dưới gốc những cây cối kia đầy những ch��t sền sệt – đó là chất thải của Harpy. Còn có rất nhiều thi thể động vật thối rữa bị treo trên cây. Ở giữa khe núi, trên một thân cây treo một chiếc lồng bện bằng bụi gai. Một người đàn ông toàn thân trần trụi đang co mình bên trong, đó chính là binh sĩ đội tuần tra bị bắt làm tù binh.

Yinsen lấy tay áo che mũi miệng. Anh ta có chút hối hận vì buổi tối đã ăn hơi nhiều. Sau khi cố gắng kiềm chế cảm giác buồn nôn trong lòng, Yinsen vội vàng đánh mắt ra hiệu cho Tomas. Tomas cũng khó chịu không kém, nhưng cuối cùng vẫn cắn răng dẫn binh sĩ lẳng lặng tiến về phía chiếc lồng giam.

Nhìn Tomas tiến lên giữa đống phân và nước tiểu chồng chất, cảm giác buồn nôn của Yinsen càng thêm mãnh liệt. Anh ta theo bản năng lùi lại mấy bước. Công việc dơ bẩn này hiển nhiên không phải việc mà một mục sư sở hữu sức mạnh thánh quang nên làm.

Trong khi Yinsen bịt mũi đứng ngoài quan sát, Tomas rốt cục vượt qua khu vực ô uế đến trước lồng giam. Đội trưởng rút trường kiếm bên hông, cẩn thận gỡ những bụi gai buộc chặt chiếc lồng, và giải cứu Bartlett nhỏ đang trong trạng thái mê man.

"Chết tiệt, sao người cậu ta lại hôi tanh thế này!" Một tên binh lính bên cạnh Tomas lẩm bẩm phàn nàn. "Mà lại khắp người đều dính chất lỏng sền sệt, thật buồn nôn."

"Trước tiên cứ cứu cậu ta ra đã rồi tính." Nhận thấy người binh sĩ mê man vẫn còn thở đều, đội trưởng Tomas trong lòng tạm thời thở phào nhẹ nhõm.

Sau khi dùng một tấm vải lớn quấn chặt Bartlett nhỏ, hai tên binh sĩ cùng nhau cố gắng khiêng cậu ta đi. Rất nhanh, Tomas liền dẫn đội ngũ quay trở lại chỗ Yinsen.

"Gặp quỷ, mùi vị đó quả thực làm người ta buồn nôn!" Nhìn người binh sĩ đầy dịch nhầy, Yinsen cảm giác dạ dày mình đang không ngừng quặn thắt.

"Đi – nhanh lên!" Tomas hiện tại chỉ nghĩ tìm một chỗ tắm rửa thật sạch sẽ, nhưng lúc này những cành cây trên đầu lại bắt đầu rung rinh nhè nhẹ...

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.