Đúng như dự liệu của vị mục sư, lần họp quốc hội liên minh lần này vẫn không đạt được bất kỳ kết quả cụ thể nào.

Chiều hôm đó, sau khi cuộc họp nghị sự một lần nữa kết thúc, Nguyên soái Lothar không chút chần chừ, lập tức mời các đại diện của Kul Tiras, Quel'Thalas, tộc Dwarf và tộc Gnome đến Pháo đài Stormwind để tổ chức một cuộc họp khác. Lần này, Yinsen cũng có mặt.

"Mọi người đều đã thấy rõ ràng rồi," Lothar trầm giọng nói trong đại sảnh, "dựa vào Liên Minh hiện tại để làm những điều có lợi cho đại lục phía đông thì đã vô cùng khó khăn. Thế nhưng, Cổng Tối đã được kích hoạt lại, chúng ta nhất định phải hành động trong thời gian ngắn nhất!"

"Vì lẽ đó, tôi triệu tập chư vị đến đây, mục đích chỉ có một: bàn bạc về kế hoạch tác chiến viễn chinh Draenor, xuyên qua Cổng Tối."

Lời nguyên soái vừa dứt, tất cả những người có mặt đều lộ rõ vẻ kinh ngạc.

"Tiến vào thế giới của loài Orc, đây tuyệt nhiên không phải một cuộc chiến đơn giản." Huân tước Ashvane, đại diện của Kul Tiras, lộ vẻ kinh ngạc: "Một khi có bất kỳ rắc rối nào không thể giải quyết, thì cả một đạo quân sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn."

Lời của Huân tước Ashvane đã nói lên suy nghĩ của phần lớn mọi người, khiến đại sảnh nhất thời trở nên ồn ào.

Trước tình hình đó, Nguyên soái Lothar không hề tỏ ra quá lo lắng, ông chỉ liếc nhìn vị đại chủ giáo ở một bên.

"Thưa chư vị, chiến tranh luôn tiềm ẩn rủi ro, dù ở bất kỳ thời điểm nào." Yinsen, người vẫn giữ im lặng kể từ đầu cuộc họp, lên tiếng nói: "Nhưng việc đưa chiến tranh đến thế giới của loài Orc, đối với chúng ta mà nói, chỉ là cần vượt qua một vài thử thách chưa biết mà thôi."

Từ từ đứng dậy khỏi chỗ ngồi, vị mục sư đảo mắt nhìn quanh tất cả mọi người trong đại sảnh rồi nói: "Và tôi cũng đã đưa ra quyết định – sau khi mọi thứ đã sẵn sàng, tôi sẽ đích thân dẫn dắt Thập Tự Quân làm tiên phong, dẫn đầu vượt qua Cổng Tối. Nếu quân tiên phong không thể đạt được đột phá nào trong vòng mười ngày... thì khi đó tôi sẽ không chút do dự rút lui khỏi Cổng Tối. Ngược lại, tôi hy vọng chư vị có thể cống hiến một phần sức lực của mình để bảo vệ mảnh đất này."

"Theo kế hoạch của vị đại chủ giáo, Thập Tự Quân sẽ lần lượt tiến vào Vùng Đất Bị Ô Uế trong thời gian tới, chuẩn bị sẵn sàng để vượt qua Cổng Tối bất cứ lúc nào!" Lothar chậm rãi nói: "Chiến tranh có thể bùng nổ bất cứ lúc nào, chúng ta phải nhanh chóng chuẩn bị."

"Nguyên soái nói không sai, thời gian không chờ đợi ai." Yinsen nói: "Theo kế hoạch, đáng lẽ hôm nay tôi phải ở nhà thờ lớn để giải quyết các công việc tồn đọng, nhưng tôi muốn biết rõ ràng Liên Minh còn có thể cung cấp bao nhiêu sự ủng hộ cho kế hoạch viễn chinh, vì vậy tôi mới đặc biệt tham dự cuộc họp này."

"Thưa chư vị, xin hãy nói ra suy nghĩ của mình. Dù là từ chối hay đồng ý, tôi cũng sẽ không có bất kỳ ý kiến nào, chỉ muốn qua đó để phán đoán tiềm lực chiến tranh hiện tại của Liên Minh."

Lời nói của Yinsen nghe cực kỳ thẳng thắn, nhưng mỗi người có mặt đều không hoàn toàn tin tưởng điều đó, hay nói đúng hơn là họ không muốn tin.

"Kul Tiras... đồng ý sách lược của vị đại chủ giáo, đồng thời chúng tôi sẽ cung cấp viện trợ tương ứng." Sau khi biết kế hoạch của Yinsen, Huân tước Ashvane dù trong lòng vẫn cực kỳ lo lắng, nhưng vẫn bày tỏ sự đồng ý. Với tư cách là minh hữu thân cận của vị đại chủ giáo, huân tước thừa hiểu rằng vị đô đốc hải quân chắc chắn sẽ không từ chối yêu cầu của Yinsen.

"Quel'Thalas đồng ý kế hoạch của vị đại chủ giáo." Đại Ma Đạo Sư Belo'vir chậm rãi nói: "Tôi sẽ sớm nhất báo tin này về Silvermoon City, và trong hai ngày tới, đợt viện trợ đầu tiên sẽ có thể đến Thành Stormwind."

"Tộc Dwarf và tộc Gnome... cũng đồng ý!"

Trong đại sảnh, sau khi Huân tước Ashvane lên tiếng, mỗi đại biểu có mặt đều cuối cùng bày tỏ sự đồng tình với kế hoạch của Yinsen.

"Thật vui khi thấy chư vị ủng hộ công việc của tôi đến vậy." Yinsen nở nụ cười tự tin: "Và tôi cũng cam đoan với các vị rằng, một khi chiến tranh kết thúc, tất cả mọi người sẽ nhận được những gì vượt xa những gì đã bỏ ra."

"Yinsen, tôi hoàn toàn tin tưởng vào điều đó." Lothar gật đầu nói: "Lần này, ngài sẽ đảm nhiệm chức nguyên soái quân viễn chinh. Tôi hy vọng chúng ta có thể sớm ngày giành được thắng lợi cuối cùng."

"Vậy thì, sau khi chiến sự ở Draenor kết thúc, chức vụ của ngài rất có thể sẽ bị tôi đoạt mất." Yinsen vừa cười vừa nói.

"Cần gì đợi, bây giờ ngài cứ lấy đi." Lothar khoát tay: "Nói thật, tôi đã sớm mong được trở về miền bắc sống cuộc sống yên bình rồi!"

"Yên tâm đi, sẽ không để ngài phải chờ đợi quá lâu đâu."

Ngày hôm sau, theo hiệu lệnh của Lothar, một bản tuyên cáo tác chiến viễn chinh Draenor do đích thân Varian Quốc vương viết đã được gửi bản sao tới tay mỗi vị quốc vương trong Liên Minh.

Bất kể là quốc vương, quý tộc hay bình dân, toàn bộ đại lục phía đông trong phút chốc đều xôn xao bàn tán về cuộc viễn chinh này.

Trong vương thành Lordaeron, khi Terenas hay tin từ phương nam, một nụ cười nhạt nhẽo không kìm được hiện lên trên mặt ông.

Trong đại sảnh, vị quốc vương già tỉ mỉ đọc văn kiện, rồi sau khi suy tư một lát, ông khẽ nói: "Một kế hoạch mạo hiểm như thế, e rằng chỉ có vị quốc vương trẻ tuổi mới có thể nghĩ ra."

"Bệ hạ, nhưng theo báo cáo từ sứ giả chúng thần phái đến Thành Stormwind," Đại Kỵ Sĩ Uther đứng dưới bậc thang, khom người nói, "người cuối cùng quyết định kế hoạch này trên thực tế không phải Quốc vương Varian, mà là vị đại chủ giáo cùng Nguyên soái Lothar."

"Không... Tuổi tác ngày một cao, Lothar đã mất đi sự chủ động, tinh thần sắc bén để xuất kích." Terenas lắc đầu: "Ta đoán cuộc viễn chinh lần này hẳn là do đích thân vị đại chủ giáo này mưu tính."

"Suy đoán của bệ hạ quả thực rất có lý." Uther nói khẽ: "Mặt khác, theo tin tức từ gián điệp, lần này vị đại chủ giáo đã quyết định điều động Thập Tự Quân đi đầu vượt qua Cổng Tối, và ngài ấy hẳn cũng sẽ đảm nhiệm chức nguyên soái của cuộc viễn chinh này."

"Thật trùng hợp làm sao!" Terenas buột miệng nói: "Thập Tự Quân vừa mới được tái thiết không lâu, giờ lại có ngay đất dụng võ."

Đang nói chuyện, vị quốc vương già đột nhiên lộ vẻ hoài nghi: "Chỉ là, điều này há chẳng phải là quá trùng hợp sao?"

Quốc vương Terenas trầm mặc giây lát, sâu thẳm trong lòng ông thậm chí không khỏi nảy sinh một suy đoán vô cùng táo bạo.

"Uther, ngươi nói xem – liệu có phải vị đại chủ giáo đã chủ động mở Cổng Tối, để lợi dụng nó thăng tiến quyền lực của mình không?"

"Bệ hạ, trước khi có được bằng chứng xác thực, chúng ta không thể tùy tiện suy đoán vô căn cứ." Uther lắc đầu nói: "Hơn nữa, với tư cách là đại chủ giáo của Liên Minh, là người ph��t ngôn của Thánh Quang, Yinsen không có bất kỳ lý do nào để kích hoạt lại Cổng Tối."

"Ngươi nói cũng không sai." Quốc vương Terenas nhíu mày nói: "Nhưng ta chỉ là cảm thấy tất cả những điều này có chút quá trùng hợp, hay nói đúng hơn là – e rằng ẩn chứa một vài âm mưu thầm kín nào đó."

"Việc này cần chúng ta phải tiến hành điều tra tỉ mỉ." Uther nói: "Quốc vương bệ hạ, việc cấp bách bây giờ là đưa ra quyết định có tiếp viện phương nam hay không."

"Tiếp viện ư?" Quốc vương Terenas lắc đầu: "Hiện tại, mối quan hệ giữa chúng ta và phương nam đã căng thẳng đến một mức độ nhất định rồi, tiếp viện không phải là điều nên làm."

"Nhưng nếu chúng ta không có bất kỳ động thái nào... thì có khả năng sẽ làm giảm uy tín của Lordaeron trong Liên Minh." Uther nói: "Hiện tại, phương nam chủ yếu lấy Vương quốc Stormwind làm trung tâm, Kul Tiras, Ironforge và Quel'Thalas đã liên kết với nhau. Bệ hạ, mặc dù mối quan hệ giữa chúng ta và phương nam không hòa hợp, nhưng việc nhân cơ hội này để thể hiện sự hiện diện của Lordaeron ở phương nam có lẽ là một lựa chọn hữu ích hơn."

"A... Quả thực cũng có lý ở một mức độ nào đó." Trước lời khuyên của Uther, Quốc vương Terenas suy nghĩ một lát rồi khẽ gật đầu: "Vậy thì, hãy lấy danh nghĩa Vương thất Menethil điều động một đội quân đến Vùng Đất Bị Ô Uế để hiệp trợ phòng thủ."

"Tuân lệnh."

Bất kể Liên Minh nội bộ có những suy nghĩ gì về điều này, theo thời gian trôi qua, kế hoạch viễn chinh của Yinsen vẫn được thực hiện đâu ra đấy.

Dưới sự làm việc ngày đêm của công hội thợ đá, một bến cảng tạm thời nhanh chóng được xây dựng trên bờ biển phía đông Vùng Đất Bị Ô Uế. Các vật tư tác chiến liên tục được vận chuyển từ bến cảng Thành Stormwind đến Vùng Đất Bị Ô Uế, do Tirion, người tạm thời đóng quân gần Cổng Tối, phụ trách điều phối.

Cùng lúc đó, ngoài Thập Tự Quân đoàn do đích thân Yinsen xây dựng, theo đúng cam kết trong cuộc họp trước, Kul Tiras đã cung cấp một sư đoàn pháo binh và điều động hạm đội để đảm bảo an toàn tuyến đường biển từ Thành Stormwind đến Vùng Đất Bị Ô Uế. Ironforge và Gnomeregan cũng liên minh phái đến một binh đoàn công trình sư, phụ trách các công việc như phá dỡ, sửa chữa cơ giới, v.v...

Vài ngày sau, theo yêu cầu của Đại Ma Đạo Sư Belo'vir, một hạm đội của Quel'Thalas đã cập bến cảng Thành Stormwind.

"Thành Stormwind... cuối cùng cũng đến rồi!" Trên sàn chiến hạm, Alleria trong bộ giáp da màu xám nhạt chăm chú nhìn thành phố của loài người phía trước, trong đôi mắt Elf mỹ lệ của nàng hiện lên một vẻ chờ mong nhàn nhạt.

"Trông phồn hoa thật đấy, phải không?" Sylvanas đứng cạnh chị mình, khẽ nói: "Không thể phủ nhận, loài người là một chủng tộc cần cù, có thể chữa trị một gia viên bị tàn phá nghiêm trọng đến mức này trong thời gian ngắn như vậy, thật sự khiến tôi kinh ngạc."

"Em nói không sai, nếu để tộc Elf phụ trách những công việc này thì... ít nhất phải mất hai mươi năm, hoặc còn lâu hơn." Alleria gật đầu nói: "Chỉ tiếc – Vereesa không thể cùng chúng ta xuôi nam."

"Mặc dù vị đại chủ giáo loài người đó chắc chắn sẽ bảo vệ an toàn cho con bé, nhưng mẹ tự nhiên vẫn sẽ có chút lo lắng." Sylvanas nhún vai: "Chúng ta nên tỏ ra mình hiểu điều đó."

"Đừng tưởng rằng chị không biết ý đồ nhỏ của em." Alleria khẽ thở dài: "Khi nghe tin đệ tử kia sẽ đưa đội quân xuôi nam, em liền đột nhiên trở nên cực kỳ quan tâm đến cuộc chiến ở đây."

"Nếu không phải vậy, mẹ căn bản sẽ không để Vereesa ở lại Quel'Thalas đâu."

"Chị yêu quý của em – làm như vậy là lựa chọn tốt nhất cho cả em và Vereesa." Sylvanas không phản bác lời Alleria, nàng mỉm cười nói: "Chẳng ai biết thế giới của loài Orc sẽ tiềm ẩn những nguy hiểm nào. Vereesa có thể đã tiến bộ rất xa qua một thời gian rèn luyện hết mình, nhưng khi đối mặt với nguy hiểm thực sự, con bé vẫn sẽ thiếu sót một điều gì đó."

"Thử nghĩ mà xem, trong đợt vây quét ba tháng trước đó – nếu không có chị kịp thời đến, Vereesa giờ này rất có thể đã mất một cánh tay rồi!"

"Em nói quả thực cũng có lý một phần." Alleria cắn nhẹ đôi môi đỏ mọng: "Chỉ là, vừa nghĩ đến ánh mắt đáng thương của Vereesa lúc chúng ta rời đi, lòng chị lại có chút khó chịu."

"Thật ra chị hoàn toàn có thể nhìn theo một góc độ khác mà!" Sylvanas cười nói: "Theo một nghĩa nào đó, em đang tạo cơ hội riêng tư cho chị và vị nhân loại đó đấy – nếu Vereesa có mặt ở đây thì... chị sẽ chẳng có chút cơ hội nào đâu."

"Đúng là... nói năng lung tung!" Alleria lập tức lắc đầu: "Chúng ta đến đây là để giành chiến thắng trong cuộc chiến sắp tới!"

"Được rồi, được rồi! Dù sao chị là đội trưởng lính du hiệp lần này, đương nhiên phải nghe lời chị." Sylvanas không nói thêm gì nữa, nàng vươn đôi chân thon dài, nhảy từ sàn tàu xuống, sau đó đứng trên bến cảng với một tư thế vô cùng duyên dáng.

Nhìn theo bóng lưng tiêu sái của em gái, Alleria cười lắc đầu, rồi bắt đầu chỉ huy binh lính Elf trên thuyền xuống tàu một cách có trật tự. Theo mệnh lệnh của Hoàng tử Kael'Thas, lần này ngoài việc dẫn đầu một đội lính du hiệp, nàng còn có một binh đoàn pháp sư High Elf; dù binh lực không quá nhiều, nhưng tất cả đều là lực lượng tinh nhuệ.

Sau khi chỉnh đốn đội quân, hai chị em Windrunner lập tức tiến vào nhà thờ lớn. Dưới sự hướng dẫn của một giáo sĩ, Alleria cuối cùng cũng nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc kia.

"Alleria?!" Thấy bóng người đẩy cửa bước vào, Yinsen, người đang bận rộn trước bàn sách, liền lập tức lộ vẻ vui mừng. Anh tiến lên ôm lấy nàng Elf, nhưng ngay sau đó, trên mặt anh lại hiện lên một vẻ kỳ lạ.

"Tại sao Sylvanas lại đi cùng, mà không phải Vereesa?"

"Tình huống cụ thể... tôi sẽ giải thích cho anh sau." Alleria khẽ thoát khỏi vòng tay ôm của vị mục sư, trên khuôn mặt trắng nõn của nàng thoáng ửng một nét hồng nhàn nhạt: "Kể từ hôm nay, tôi sẽ dẫn dắt quân đội Quel'Thalas gia nhập hàng ngũ quân viễn chinh."

"Cả em cũng vậy." Sylvanas khẽ cười nói.

"Tốt quá, vô cùng hoan nghênh!" Yinsen cười nói: "Theo tình hình mà Đại Ma Đạo Sư đã báo cho tôi hôm trước, quân lực các cô mang đến hẳn vào khoảng 500 đến 800 người phải không?"

"Nói đúng hơn là 700 người." Alleria đáp: "Trong đó có 500 lính du hiệp tinh nhuệ và 200 pháp sư thuật sĩ Elf."

"Ừm... Một lực lượng không tồi." Yinsen gật đầu. Anh dường như nghĩ ra điều gì đó, bèn quay lại ngồi xuống trước bàn sách. Alleria đi theo, nàng Elf để ý thấy trên mặt bàn rộng lớn bày đầy đủ loại văn kiện, trông vô cùng lộn xộn, và trong mắt vị mục sư cũng thỉnh thoảng hiện lên vẻ lo âu. Rõ ràng, khi chiến tranh ngày càng đến gần, cường độ làm việc của vị đại chủ giáo, với tư cách là người lãnh đạo, cũng tăng lên rất nhiều!

"Trông anh... có vẻ không được khỏe lắm." Alleria khẽ nói: "Có lẽ anh nên thư giãn một chút."

"Theo kế hoạch, chậm nhất là trong năm ngày tới, quân đội sẽ phải tiến quân Draenor." Yinsen xòe tay ra nói: "Nhưng hiện tại vẫn còn rất nhiều vấn đề chưa được giải quyết, nên tôi phải tranh thủ thời gian. Giai đoạn chuẩn bị càng đầy đủ, chiến tranh về sau sẽ càng thuận lợi."

"Vậy thì thế này nhé – từ giờ trở đi, tôi sẽ tạm thời đảm nhiệm vị trí thư ký của anh." Alleria sau khi suy nghĩ, lấy hết dũng khí nói: "Hợp tác cùng nhau, tốc độ xử lý vấn đề sẽ luôn nhanh hơn khi anh làm một mình, phải không?"

"Vậy thì còn gì bằng!" Yinsen gật đầu cười, rồi lập tức nhìn về phía Sylvanas đang đứng ở một bên: "Vậy thưa cô nương, xin mời cô tạm thời đừng quấy rầy công việc của vị đại chủ giáo nhé!"

"Hừm..." Nhìn thấy vẻ thúc giục trong mắt chị mình, Sylvanas khẽ nhíu mày, nhưng cuối cùng vẫn quay người rời đi.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.