Grim Batol, từng là quê hương của tộc Wildhammer Dwarf, đã bị bỏ hoang sau khi đẩy lùi cuộc xâm lấn của tộc Dark Iron.

Trước khi đến đây, Yinsen đã nghe Kurdran kể về lời nguyền đáng sợ ám ảnh pháo đài này, nhưng chỉ khi tận mắt chứng kiến ngọn núi khổng lồ này, hắn mới thực sự hiểu được quyết định năm xưa của tộc Wildhammer Dwarf là sáng suốt đến mức nào.

Bóng tối – chỉ cần nhìn từ bên ngoài, Yinsen đã có thể cảm nhận được luồng năng lượng âm lãnh tỏa ra từ nơi đó.

"Bây giờ rời đi còn kịp," Jorach đứng bên cạnh, nhận thấy vẻ mặt nặng trĩu của mục sư, thì thầm. "Một khi đã vào trong, muốn rời đi sẽ không còn đơn giản nữa đâu."

"Đã đến đây rồi," Yinsen lắc đầu, "đương nhiên không thể cứ thế mà về tay không."

Đúng lúc đó, trong một làn ánh sáng ma pháp màu lam nhạt, Kalec và Tarec cũng xuất hiện trước mặt mục sư.

"Yinsen, ngài định hành động thế nào tiếp theo?" Kalec với nụ cười nhàn nhạt trên môi hỏi. Từ Wetlands đến đây, hắn cảm thấy mọi thứ đều thuận lợi hơn mình tưởng.

"Kế hoạch rất đơn giản," mục sư chậm rãi nói. "Xâm nhập vào bên trong pháo đài này, tìm ra vị trí của thần khí, sau đó an toàn rời khỏi."

"Đương nhiên, trong quá trình này có thể sẽ phát sinh một vài tình huống bất ngờ." Yinsen mỉm cười nói. "Nhưng với sự trợ giúp hết mình của Kalec tiên sinh và Tarec tiểu thư, tôi tin rằng chúng ta có thể giải quyết mọi vấn đề."

"Ừm." Nghe được mục sư tán dương, Kalec theo bản năng hơi ngẩng đầu. "Là một thành viên của đội, tôi đương nhiên sẽ cố gắng hết sức để đảm bảo an toàn cho mọi người."

"Có lời cam đoan như vậy, lòng tôi yên tâm hơn nhiều." Yinsen nói. "Vậy thì, bây giờ chúng ta hãy tìm cơ hội đột nhập Grim Batol!"

"Jorach, với tư cách là một chuyên gia, chuyện này giao cho anh nhé?"

"Không có vấn đề." Jorach gật đầu, sau đó biến mất ngay tại chỗ. Còn Yinsen thì chậm rãi ngồi xuống bãi cỏ, trải tấm bản đồ trong gói hành lý ra và tiếp tục nghiên cứu.

Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của mục sư, Tarec đứng bên cạnh dường như nghĩ ra điều gì đó, nàng chậm rãi đi đến bên cạnh Yinsen và ngồi xuống.

"Krasus tiên sinh đã kể cho tôi và Kalec nghe một vài chuyện về ngài." Tarec nhẹ giọng nói. "Yinsen tiên sinh, tôi rất kính nể ngài vì đã chấp nhận mạo hiểm lớn đến vậy để tới đây."

"Nói thực ra, câu này phải là tôi nói mới đúng chứ." Nhìn đôi mắt trong veo như nước hồ mùa thu của Lam Long tiểu thư, Yinsen suy nghĩ một chút rồi chậm rãi nói. "Đối với tôi, thần khí kia có lẽ ch��� là một vật phẩm ma pháp với uy lực mạnh mẽ, nhưng đối với cô và anh cô thì lại là một thứ cực kỳ khủng khiếp."

"Tarec tiểu thư, không biết cô có biết rõ về chuyện này không?"

"Krasus đã nói cho anh biết thân phận thật của chúng tôi rồi ư?!" Nghe cuộc trò chuyện giữa mục sư và em gái mình, Kalec không kìm được hỏi.

"Không." Yinsen lắc đầu. "Krasus không hề nói gì cả, nhưng tôi đã xác định được lai lịch của hai người thông qua một vài con đường khác."

"Làm sao có thể..." Tarec cũng lộ vẻ kinh ngạc trên mặt, cần biết rằng trước đây nàng rất ít khi rời khỏi Coldarra.

"So với Cự Long, phàm nhân dù yếu ớt đến thế nào, nhưng cũng sở hữu những năng lực đặc thù." Yinsen xua tay nói. "Nữ sĩ, cô vẫn chưa trả lời câu hỏi vừa rồi của tôi đấy."

"Thần khí đó, đúng là mối đe dọa cực lớn đối với chúng tôi." Sau khi do dự một lát, Tarec chậm rãi nói. "Tuy nhiên, tôi và Kalec rất tự tin vào việc này."

"Lòng tin quả thật rất quan trọng, nhưng chỉ có lòng tin thôi thì chưa đủ." Yinsen nhìn chằm chằm pháo đài Grim Batol ở phía xa. Mặc dù lúc này bình minh đã phủ ánh sáng lên vùng đất, nhưng nơi đây vẫn có vẻ u ám.

"Tôi không rõ những tộc nhân của hai người, bao gồm cả Krasus, rốt cuộc có suy nghĩ gì — nhưng hai người cần nhớ kỹ, trong thời gian tới, hai người sẽ đối mặt với nguy hiểm cực lớn; chỉ cần một chút bất cẩn thôi cũng có thể dẫn đ��n nguy cơ tử vong."

"Thần khí tên là Dragon Soul, còn được gọi là Demon's Souls." Mục sư chậm rãi nói. "Là thành viên của Quân đoàn Lam Long, hai người chắc chắn rất rõ ý nghĩa của cái tên này."

"Dù sao trước đây, Quân đoàn Lam Long cũng vì thứ này mà chịu tổn thất cực lớn."

"Nhân loại, làm sao ngươi lại nắm giữ nhiều bí mật về Cự Long đến thế?" Kalec trên mặt lộ vẻ nghiêm nghị. Trong quá khứ, trong mắt Kalec, phàm nhân là những kẻ yếu ớt và vô tri, nhưng hôm nay, tư duy của Lam Long trẻ tuổi này đã thay đổi rất nhiều.

"Bí quyết chỉ đơn giản là đọc nhiều sách thôi." Yinsen với nụ cười nhàn nhạt trên môi nói. "Dù sao, truyền thuyết về Cự Long thì nhiều vô số kể, nên việc tôi có chút hiểu biết về các người cũng là chuyện khá bình thường."

"Lý do này chưa đủ thuyết phục." Kalec nhìn chằm chằm vào đôi mắt mục sư, hắn có thể rõ ràng nhận ra con người này không hề nói sự thật.

"Thật hay giả không quan trọng." Yinsen vươn ngón tay chỉ vào pháo đài Grim Batol cách đó không xa. "Điều quan trọng nhất là liệu chúng ta có thể thành công đoạt lại thần khí từ tay Thú Nhân hay không, và điều này đòi hỏi chúng ta phải hợp tác chặt chẽ."

"Nói dài dòng như vậy, mục đích của tôi cũng chỉ có thế." Yinsen khẽ cười nói.

"Tôi nghĩ, chúng ta sẽ hợp tác chặt chẽ." Kalec sau khi suy nghĩ một lát, gật đầu.

Sau khi nhận được lời đáp rõ ràng từ Kalec, Yinsen rất hài lòng, hắn thu tấm bản đồ lại, rồi khẽ bẻ cổ. Đúng lúc này, trên bầu trời đột nhiên xuất hiện một vệt đường vân năng lượng bình thường; dù cho dao động năng lượng đó cực kỳ nhỏ, mục sư vẫn nhận ra được.

"Đã có thể làm người bảo vệ thì chẳng ai là kẻ tầm thường cả." Mục sư thầm nghĩ trong lòng, dù sao với năng lực hiện tại của hắn, rõ ràng không có chút khả năng từ chối nào.

Trên sườn núi, khi Kalec cảm thấy mục sư trước mặt mình như bị bao phủ trong màn sương mù, Yinsen cũng đang suy tính xem mục đích của Cự Long là gì khi làm như vậy. Mãi cho đến khi Jorach một lần nữa xuất hiện trước mặt Yinsen, mục sư mới tạm thời ngừng suy nghĩ.

"Đi theo tôi, trên vách núi phía tây có một lối thông gió bí mật, đủ để chúng ta tương đối an toàn xâm nhập vào bên trong pháo đài." Jorach thu dao găm lại; lúc này trên người hắn thoảng một mùi máu tanh nhàn nhạt, hiển nhiên việc do thám không hề thuận buồm xuôi gió.

"Tôi cứ tưởng anh chọn cống thoát nước chứ." Yinsen nhún vai nói.

"Chỉ có kẻ ngu xuẩn nhất mới lựa chọn một lối đi bẩn thỉu như vậy." Jorach thản nhiên nói. "Đương nhiên, nếu ngài muốn trải nghiệm thử... tôi tự nhiên cũng không ngại dành chút thời gian tìm riêng cho ngài một cái."

"...Ý tốt của anh, tôi xin ghi nhận, nhưng không cần đâu."

Dưới sự dẫn dắt của Jorach, cả nhóm đi vòng qua đội tuần tra của Thú Nhân, cuối cùng đến một vách núi dựng đứng. Một thi thể Thú Nhân đang nằm im lìm trên tảng đá, máu đỏ thẫm vẫn chậm rãi chảy ra từ vết thương trên ngực.

"Nhớ kỹ, khi bước vào pháo đài, mọi việc đều phải nghe theo mệnh lệnh của tôi." Yinsen nhìn chằm chằm hai con Lam Long. Mặc dù tạm thời chưa rõ suy nghĩ của Cự Long, nhưng trước mắt, nhiệm vụ quan trọng nhất là đoạt lấy Demon's Souls với tốc độ nhanh nhất.

"Thế nhưng là..." Kalec còn muốn nói gì đó nữa, nhưng lại bị Tarec bên cạnh ngăn lại. Nhìn vẻ mặt của em gái, Kalec cuối cùng vẫn gật đầu biểu thị sự tán đồng.

"Jorach, dẫn đường đi." Yinsen phất tay, một đạo thánh quang hộ thuẫn liền bao phủ lấy Jorach.

"Ừm, dù có hơi không quen, nhưng có người ở phía sau hỗ trợ quả thật rất tốt, nhất là khi còn cung cấp cho tôi sự bảo vệ đủ mạnh mẽ thế này." Nhìn đạo hộ thuẫn màu vàng kim nhạt trên người mình, Jorach lập tức nở một nụ cười nhàn nhạt. Là một thích khách kinh nghiệm phong phú, Jorach rất chắc chắn rằng ngay cả khi tự mình ra tay cũng khó lòng phá hủy được sự hoàn chỉnh của đạo hộ thuẫn này trong thời gian ngắn.

Mặc dù Grim Batol đã vô số năm không có người ở, nhưng hàng rào chắn miệng thông gió vẫn kiên cố vô cùng, đồng thời những sợi xích bên trên cũng không có chút dấu hiệu rỉ sét nào. Tuy nhiên, đối với một thích khách, việc mở khóa lại là một chuyện cực kỳ đơn giản.

Một tiếng "răng rắc" nhỏ vang lên, Jorach chỉ dùng một thanh sắt mỏng là đã phá được chi���c khóa sắt trên hàng rào. Nhẹ nhàng dịch hàng rào sang một bên, Jorach liền khom người, lặng lẽ tiến sâu vào bên trong lối thông gió. Yinsen theo sát phía sau, còn hai anh em Kalec và Tarec thì đi ở cuối đội hình.

Trong lối đi hẹp, mạng nhện giăng kín, thậm chí thỉnh thoảng còn có vài con cú vọ vỗ cánh bay ra. Sau một thời gian bò trườn, dưới sự dẫn đường của Jorach, Yinsen cuối cùng cũng thoát ra khỏi đường ống thông gió.

Trước mắt mục sư là một đại sảnh cực kỳ rộng lớn. Trong không khí tràn ngập một mùi nấm mốc nồng đậm, điều này khiến Yinsen theo bản năng nhíu chặt lông mày.

"Căn phòng này tạm thời chưa được Thú Nhân sử dụng." Jorach cúi người, sờ thử mặt đất. "Lớp bụi trên đó đã tích tụ khá lâu, xem ra hôm nay vận may của chúng ta không tồi."

"Vậy thì tiếp theo," Kalec nói khẽ, "chỉ cần tìm được vị trí của thần khí, sau đó cướp lấy nó là có thể hoàn thành nhiệm vụ."

"Muốn làm được tất cả những điều đó không phải là chuyện đơn giản." Yinsen đi đến trước cánh cửa đá đang đóng chặt, xuyên qua lỗ hổng trên cửa nhìn ra bên ngoài, cũng không phát hiện ra sự hiện diện của Thú Nhân.

"Chẳng lẽ chúng ta đi nhầm chỗ rồi sao?" Mục sư khẽ nhíu mày. "Theo thời gian lúc này, Thú Nhân ở đây đáng lẽ phải đã bắt đầu huấn luyện rồi mới phải, thế nhưng tôi thậm chí không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào."

"Grim Batol quá lớn." Jorach sau khi suy nghĩ một lát, nói. "Chúng ta có lẽ đúng là đã tiến vào bên trong pháo đài này, nhưng cũng có thể đây không phải là khu vực sinh hoạt của lũ Thú Nhân đó."

"Vậy thì hãy mở cửa ra xem thử." Yinsen lại lấy tấm bản đồ ra. "Trước tiên chúng ta cần phải xác định rõ vị trí của mình đã."

Jorach gật đầu, sau đó tiến lên, mở khóa cánh cửa đá. Kèm theo một tiếng kẽo kẹt khiến người ta rợn tóc gáy, cánh cửa đá nặng nề chậm rãi được đẩy ra, nhưng trước mắt vẫn là một vùng tăm tối.

Mọi quyền đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.