Giữa vòng vây của đội vệ binh hoàng gia, phụ tử Sunstrider chậm rãi bước vào tòa cung điện dát vàng.

Khi Quốc vương Elf và vương tử tiến vào, tất cả nghị viên trong đại điện đều đứng dậy khỏi chỗ ngồi để bày tỏ sự tôn kính.

"Phiên họp hôm nay sẽ do vương tử Kael'Thas chủ trì." Anasterian bình thản nói một câu, rồi chậm rãi về chỗ. Vương tử Elf thì theo sự dẫn lối của người phục vụ, bước lên đài cao.

Cùng với tiếng ma thuật rì rầm rất nhỏ, một luồng ánh sáng trắng nhạt chiếu lên người Kael'Thas. Từ vị trí của chàng, có thể dễ dàng nhìn rõ từng Elf trong đại sảnh, và tất cả các Elf khác cũng đang chăm chú nhìn vương tử trên đài cao.

Trong không gian tĩnh lặng, Kael'Thas thậm chí cảm thấy tiếng hít thở của mình cũng trở nên rõ ràng lạ thường.

Sau một thoáng trấn tĩnh, vương tử Elf hít sâu một hơi rồi chậm rãi cất lời: "Nhân danh gia tộc Sunstrider, hôm nay chúng ta tề tựu tại đây để bàn luận chính sự. Mọi ý kiến có lợi cho Quel'Thalas sẽ được tiếp thu, còn mọi điều bất lợi cho tộc High Elf sẽ bị phê phán nghiêm khắc."

Kael'Thas vừa dứt lời, không khí trong đại điện trở nên càng thêm trang nghiêm. Sau một lát yên ắng, Mục sư Vandellor, người khoác áo trắng, chậm rãi đứng dậy.

"Kính thưa vương tử điện hạ, cuộc chiến tranh vừa qua đã cho tộc High Elf thấy rõ sức mạnh phi thường của Thánh Quang," vị mục sư chậm rãi nói. "Thế nhưng, số lượng mục sư ở Quel'Thalas hiện tại lại cực kỳ ít ỏi so v��i các pháp sư. Vì vậy, tôi đề nghị cần có những biện pháp cần thiết để thay đổi tình hình này trong thời gian tới."

"Tại đây, tôi khẩn cầu nhân danh Quốc vương, ban phát khoản tiền để xây dựng thêm nhiều giáo đường, đồng thời học hỏi kiến thức về Thánh Quang từ giáo hội loài người, giống như cách nhân loại trước đây đã học ma pháp từ Quel'Thalas."

Vandellor nói xong liền chậm rãi về chỗ, đại sảnh lại chìm vào yên lặng.

"Thánh Quang thực sự đã đóng vai trò rất lớn trong cuộc chiến vừa qua." Một lát sau, Kael'Thas khẽ gật đầu. "Các Paladin rất giỏi xung phong chiến đấu, còn các mục sư có thể bảo vệ quân đội ở mức cao nhất. Sự kết hợp của cả hai đủ sức nâng cao hiệu quả quân lực hiện tại của Quel'Thalas."

"Vandellor, vậy việc này giao cho ngươi phụ trách. Ta hy vọng trong tương lai không xa có thể thấy một đoàn mục sư và một đoàn Paladin được thành lập từ các High Elf."

"Chắc chắn tuân theo ý chí của ngài." Vandellor khom người đáp.

Sau khi Vandellor kết thúc đề xuất của mình, liền sau đó, vài vị Elf khác lần lượt trình bày nhiều ý kiến khác nhau lên Kael'Thas: từ việc nuôi dưỡng người tị nạn, gia cố tường thành, cho đến mở rộng tuyển sinh cho Học viện Pháp sư... Dù đã sớm chuẩn bị tâm lý, nhưng Kael'Thas nhanh chóng cảm thấy tinh thần mỏi mệt.

Thời gian trôi qua, cuộc họp bàn bạc cuối cùng cũng sắp kết thúc, nhưng trong lòng Kael'Thas vẫn không hề thư thái chút nào. Cuối cùng, một quý tộc Elf khoác áo hoa chậm rãi đứng lên.

"Kính thưa Đại Ma Đạo Sư, dưới sự bảo vệ của Giếng Mặt Trời, Thú Nhân đã không thể nào gây ra mối đe dọa cho Silvermoon City nữa. Bởi vậy, tôi đề nghị Chủ giáo Yinsen cùng đội quân loài người do ngài ấy dẫn dắt cần phải xem xét vấn đề rút quân liên quan."

"Lấy ba ngày gần đây làm ví dụ, để cung cấp nuôi dưỡng Thập Tự Quân, Silvermoon City đã bỏ ra một lượng lớn vật tư, số lượng này gần như tương đương với lượng cần thiết cho các đội quân viễn chinh... Huống hồ, những con đại bàng Griffin của người lùn kia mỗi ngày còn phải tiêu hao lượng lớn thịt, trong khi vô số dân thường trong thành vẫn còn phải chịu đói."

"Vì thế, tôi khẩn cầu vương tử điện hạ mau chóng ra lệnh cho quân đội loài người rút khỏi Silvermoon City, nhằm giảm bớt áp lực cung ứng trong nội thành hiện tại."

Không khí trong đại điện trở nên ngưng trọng. Kael'Thas khẽ nheo mắt, nhìn về phía phụ thân mình. Lúc này Anasterian đang bưng ly nước, dường như không hề hay biết con trai mình đang nhìn.

Suy nghĩ một lát sau, Kael'Thas chậm rãi nói: "Hiện tại, dù Silvermoon City đã không còn mối nguy lớn, nhưng kẻ địch bên ngoài vẫn còn tồn tại, đồng thời phần lớn lãnh thổ Quel'Thalas vẫn chưa được khôi phục."

"Chủ động suy yếu lực lượng của chúng ta vào lúc này, e rằng đây không phải là một lựa chọn sáng suốt."

"Kính thưa Bệ hạ, không có Thập Tự Quân viện trợ, chẳng lẽ Quel'Thalas không thể giành chiến thắng sao?" Một Elf cao tuổi chậm rãi đứng lên, cất lời: "Theo báo cáo của lính gác đêm qua, hiện tại Thú Nhân rất có thể đã rút lui, chỉ còn lại vài con Troll không đáng ngại."

"Những người viễn chinh đã chiến đấu với Troll rừng hơn ngàn năm, chúng ta không nên nghi ngờ năng lực của họ."

"Tướng quân Lireesa, không biết ngài có đủ tự tin để giành chiến thắng không?" Lão nhân quay đầu nhìn về phía vị tướng quân du hiệp đang ngồi ở hàng ghế đầu.

"Bá tước Evens, nếu nghị hội trong các trận chiến sắp tới có thể cung cấp đủ chi viện pháp thuật cho đội du hiệp, vậy thì tôi sẽ có lòng tin chiến thắng." Lireesa chậm rãi nói. "Nhưng tôi cần ít nhất năm đoàn pháp sư được huấn luyện kỹ càng."

"Nghị hội sẽ đáp ứng yêu cầu của ngài." Lão nhân không chút do dự gật đầu. "Ngoài ra, còn sẽ cung cấp số lượng lớn giáp trụ và vũ khí được phụ phép. Với những điều đó, hẳn là đủ để Quel'Thalas tự mình giành chiến thắng."

Nghe được cuộc trò chuyện giữa tướng quân du hiệp và bá tước Evens, Kael'Thas vẫn giữ vẻ bình tĩnh lạ thường. Đúng lúc chàng chuẩn bị cất lời, Quốc vương Anasterian khẽ tằng hắng một tiếng, sau đó đứng dậy bước đến cạnh Kael'Thas: "Vấn đề liên quan đến Thập Tự Quân không chỉ là vấn đề nội bộ của Quel'Thalas, mà quan trọng hơn, nó còn liên quan đến mối quan hệ đồng minh giữa chúng ta và loài người – và theo quy định, vấn đề này phải do Quốc vương đưa ra quyết định."

"Evens, hiện tại ta có một vấn đề cần ngươi giải đáp." Anasterian nói khẽ. "Dù trong thành phố tương đối an toàn, nhưng cuộc sống của dân thường vẫn còn cực kỳ tồi tệ – dù là chỗ ở hay thức ăn đều đang thiếu hụt trầm trọng. Nghị hội có ý định thay đổi tình trạng này ngay lập tức không?"

"Kính thưa Quốc vương bệ hạ, chúng tôi đã và đang thương thảo về việc sử dụng vùng đất phía tây thành phố." Dù trong lòng không mấy cam tâm, nhưng bá tước Elf vẫn giữ vẻ mặt cung kính. "Một khi chúng tôi giải quyết ổn thỏa những rắc rối gần đây, ngay sau đó sẽ ưu tiên bắt tay vào giải quyết vấn đề mà ngài đã đề cập."

"Không, trong mắt ta, cuộc sống của tộc nhân mới là điều Quel'Thalas cần quan tâm nhất lúc này." Anasterian lắc đầu. "Evens, họ đã chịu đủ cực khổ chiến tranh rồi, và ta, với tư cách là Quốc vương, nhất định phải có trách nhiệm với thần dân của mình."

"Theo ý ngài, Bệ hạ, chúng tôi sẽ bắt tay vào giải quyết vấn đề này ngay hôm nay." Evens khom người nói. "Nhưng điều này cũng không thể thiếu sự ủng hộ hết mình từ ngài."

"Chỉ cần nghị hội có ý muốn cống hiến cho vương quốc này, với tư cách Quốc vương Quel'Thalas, ta đương nhiên sẵn lòng cung cấp đầy đủ viện trợ."

"Sự nhân từ của ngài đủ để khiến mỗi High Elf đều sinh lòng kính trọng." Evens nói xong liền chậm rãi về chỗ.

"Vậy thì phiên họp hôm nay kết thúc tại đây." Anasterian không nói thêm gì nữa, dưới sự hộ tống của vệ binh, ông chậm rãi rời đi. Kael'Thas lặng lẽ đi theo sau lưng phụ thân, mãi đến khi đã ngồi vào cỗ xe ma thuật, chàng mới cất lời.

"Phụ thân, vậy ra ngài đã quyết định để Thập Tự Quân rời khỏi Silvermoon City rồi sao?"

"Kael'Thas, không phải ý ta, mà là rất nhiều Elf trong thành phố này mong muốn như vậy." Anasterian chậm rãi nói. "Đúng như Evens đã nói, chiến sự đã không còn kịch liệt, những công việc còn lại giao cho các đội viễn chinh là đủ để hoàn thành."

"Con của ta, các Elf của Quel'Thalas là những người kiêu hãnh, họ không muốn để người ngoại tộc giải quyết mọi chuyện... Quan trọng hơn nữa, rất nhiều quý tộc có cái nhìn không mấy thiện cảm với Chủ giáo Yinsen, đồng thời họ cũng lo lắng rằng việc Thập Tự Quân ở lại Silvermoon City liệu có phá vỡ sự cân bằng vốn có hay không."

"Ý ngài là...?"

"Ta, ngươi, và cả các quý tộc nữa." Anasterian nói. "Những sự việc đã xảy ra ở Quel'Danas đã khiến các quý tộc kia lo sợ. Nếu lâu dài có một thế lực không bị kiểm soát tồn tại trong thành, thì đêm về e rằng họ sẽ chẳng thể yên giấc."

"Điều này thật không công bằng." Kael'Thas trên mặt lộ ra vẻ bất đắc dĩ rõ rệt.

"Chính trị chưa bao giờ xét đến sự công bằng, chúng ta chỉ nhìn đến được và mất." Anasterian tận tình chỉ dạy con trai mình. "Kael'Thas, lấy việc Thập Tự Quân rời đi làm điều kiện, chúng ta đã đổi lấy được rất nhiều thứ."

"Các đội viễn chinh được tăng cường thêm năm đoàn pháp sư và đủ vật tư trang bị, vùng đất phía tây thành phố cũng có thể được sử dụng hợp lý. Huống hồ, thông qua sự kiện Sunsail Anchorage, chúng ta còn nắm được một nhóm lớn quý tộc nghị viên trong tay." Lão quốc vương nhẹ giọng nói. "Dù chúng ta mất đi rất nhiều lãnh thổ, nhưng cũng nhận được những giá trị lớn hơn."

"Vậy còn Yinsen và Thập Tự Quân của ông ấy thì sao?" Kael'Thas chậm rãi nói. "Họ đã chinh chiến vì vương quốc này lâu như vậy, lại chẳng thu được gì sao?"

"Ta đã thăm dò r��i, vị mục sư kia không hề có ý hướng về Quel'Thalas." Anasterian lắc đầu. "Kael'Thas, quan trọng nhất, ông ta không phải Elf."

"Nếu như Yinsen là người của chúng ta, vậy ông ta sẽ trở thành trợ lực lớn nhất của con sau khi lên ngôi." Quốc vương nói. "Nhưng ông ta không phải vậy, đồng thời cũng từ chối lời mời của chúng ta, bởi vậy ta cũng rất tiếc về điều này."

"Nhưng đừng lo lắng, trước khi ông ta rời đi, ta sẽ ban thưởng cho vị mục sư, để bày tỏ lòng biết ơn của Quel'Thalas đối với ông ta."

"Phụ thân, đối với tất cả những gì ngài nói, con đều có thể hiểu được." Kael'Thas chậm rãi nói. "Nhưng con chỉ cảm thấy... sự viện trợ của Yinsen dành cho Quel'Thalas xứng đáng được đối xử tốt hơn."

"Được thôi, Kael'Thas, nếu con thực sự nghĩ vậy, vậy sau khi chiến tranh kết thúc, con có thể dành cho ông ta một chút hỗ trợ ngoài lề." Anasterian nói. "Theo ta được biết, vương quốc Lordaeron đã nhiều lần bày tỏ sự bất mãn đối với Yinsen. Ta gần như có thể khẳng định rằng, một khi chiến tranh kết thúc, khi đó, người bạn loài người của con chắc chắn sẽ rơi vào hoàn cảnh không mấy tốt đẹp."

"Phụ thân, Yinsen đã làm nhiều chuyện ý nghĩa như vậy, chẳng lẽ lại có tội sao?"

"Con trai yêu quý của ta, so với Elf, tuổi thọ của loài người chẳng đáng nhắc đến. Nhưng trong việc tranh giành lợi ích và đấu đá, họ lại không thua kém chúng ta chút nào." Anasterian cười nói. "Hãy cứ chờ xem."

Toàn bộ nội dung này do truyen.free độc quyền biên tập và đăng tải.