"Ta đích xác biết rõ mức độ nghiêm trọng của vấn đề tị nạn." Quốc vương Anasterian khẽ gật đầu, nhưng trên mặt lại lộ vẻ bất đắc dĩ: "Vấn đề là, số lượng nạn dân đang tập trung tại Silvermoon City thực sự quá khổng lồ, mà lượng vật tư dự trữ trong nội thành cũng không hề sung túc.

Đặc biệt là sau khi mất đi quyền kiểm soát Sunsail Anchorage, Quel'Thalas sẽ rất khó tiếp nhận vật tư từ bên ngoài thông qua đường biển... Đây cũng là lý do tại sao ta khẩn thiết hy vọng có thể sớm kết thúc chiến tranh."

Nghe quốc vương trả lời, Yinsen cũng nhíu mày: "Vậy theo thống kê hiện tại, lượng vật tư trong thành có thể cung cấp tối đa trong bao lâu?"

"Nhiều nhất là chưa đầy một tháng." Anasterian sau một thoáng do dự, đáp lại: "Đây là kết quả có được sau khi đã tính toán hết sức tiết kiệm rồi, Giáo chủ Yinsen, xin ngài tuyệt đối giữ kín bí mật này, một khi tin tức bị lộ ra, sẽ mang đến hậu quả cực kỳ khủng khiếp cho thành phố này."

"Xin yên tâm, Đức vua bệ hạ, ta biết điều gì nên nói và điều gì không nên nói." Yinsen gật đầu: "Nếu đã vậy... thì cuộc chiến sắp tới nhất định phải được kiểm soát trong vòng một tháng... Nhưng điều này e rằng không phải do chúng ta quyết định."

"Chỉ cần cố gắng hết sức là đủ rồi." Anasterian cười nói: "Nếu bây giờ không có biện pháp, đến lúc đó, ta sẽ tập hợp tất cả các Pháp sư trong thành để chế tạo bánh mì ma thuật, ít nhất, ta sẽ không để con dân mình phải chết đói ngay trên chính quê hương của họ."

"Có một vị quốc vương như ngài, thật là phúc khí của Quel'Thalas." Yinsen tán dương.

"Không không không... Ta chưa từng cảm thấy mình làm tốt, ngược lại, ta thường xuyên hối hận vì không đủ năng lực để bảo vệ tốt vương quốc này." Anasterian khoát tay: "Tuy nhiên những điều này đều không quan trọng, dù thế nào đi nữa, chúng ta vẫn nên hướng tới tương lai gần. Nếu như Thú Nhân công phá Silvermoon City, thì Quel'Thalas sẽ trở thành một Stormwind của phương Bắc, đó là kết quả ta tuyệt đối không thể chấp nhận."

"Bi kịch xảy ra một lần là quá đủ rồi." Yinsen chậm rãi nói: "Vậy thưa Đức vua bệ hạ, tình hình hiện tại ra sao?"

"Theo báo cáo trinh sát mới nhất, hiện tại quân chủ lực của bộ lạc vẫn chưa tới Silvermoon City, nhưng ở phía nam, trong rừng đã phát hiện dấu vết của Rừng Troll."

"Những sinh vật ghê tởm với thân thể phủ đầy rêu cỏ kia có mối thù cực kỳ sâu sắc với Quel'Thalas, chúng tuyệt đối sẽ không bỏ qua cơ hội tuyệt vời này."

"Do đó, ta suy đoán rằng chiến tranh có lẽ sẽ bộc phát ngay trong tối nay." Anasterian nói: "Giáo chủ Yinsen, quân chủ lực của chúng ta liệu có thể kịp thời đến nơi không?"

"Đức vua bệ hạ, theo kế hoạch của ta, quân liên minh sẽ đến Silvermoon City vào ngày mai." Yinsen chậm rãi nói: "Các binh sĩ cần chỉnh đốn một đêm tại Đảo Sunstrider, như vậy sẽ có lợi nhất cho việc khôi phục tối đa sức chiến đấu của họ."

"Thế nhưng, tối nay quân đội bộ lạc rất có thể sẽ phát động đợt tấn công." Anasterian nói: "Với số lượng quân phòng thủ không đủ, Silvermoon City e rằng sẽ gặp nguy hiểm cực lớn."

"Ta đã nghiêm túc cân nhắc vấn đề này rồi." Yinsen với nụ cười thản nhiên trên mặt nói: "Đừng lo lắng, Đức vua bệ hạ, tình huống không nghiêm trọng như ngài nghĩ đâu."

"Tốt thôi. Ngài đã tới Silvermoon City rồi, vậy công tác phòng thủ tại đây từ nay sẽ do ngài toàn quyền chỉ huy." Anasterian nói: "Dù thế nào đi nữa, đêm nay ta có ngủ yên giấc được không là tùy thuộc vào ngài, Tiên sinh Yinsen."

"Sẽ không làm ngài thất vọng."

"Ngoài ra... còn có một việc cần ngài cho một vài ý kiến." Anasterian dường như chợt nhớ ra điều gì, lập tức cầm một tập tài liệu trên bàn đưa cho vị mục sư: "Đây là báo cáo điều tra sau khi mất đi Sunsail Anchorage, trong đó ghi chép chi tiết những kẻ ngu xuẩn trong nghị hội đã hủy hoại cục diện tốt đẹp như thế nào... Tất nhiên, còn có cả những quyết định sai lầm mà một vài chiến hữu của ngài đã đưa ra."

Yinsen gật đầu, nhận lấy tập tài liệu bắt đầu đọc cẩn thận. Vài phút sau, vị mục sư khẽ thở dài, trên mặt lộ một vẻ bất đắc dĩ.

"Thảo nào Đức vua bệ hạ cũng lựa chọn thẳng tay trấn áp những Pháp sư ở Sun Well." Yinsen lắc đầu: "Ngài nói không sai, thật sự là quá ngu xuẩn."

"Họ đã chìm đắm trong cuộc sống an nhàn." Anasterian nói: "Không hề có chút ý thức về nguy cơ nào. Trên thực tế, trách nhiệm tạo nên tình huống như vậy có lẽ cũng là do ta."

"Dù sao, nếu ta sớm thanh trừ lũ sâu mọt trong nghị hội, thì có lẽ đã không tạo thành tình huống tệ hại như ngày hôm nay."

"Bệ hạ, ngài đã làm rất tốt rồi." Yinsen mỉm cười nói: "Sự cố gắng của con người tuy quan trọng, nhưng đồng thời cũng phải tuân theo quỹ đạo của vận mệnh."

"Nói không sai, có lẽ đây chính là vận mệnh của Quel'Thalas." Anasterian theo bản năng hạ giọng: "Vậy thì, đối với những kẻ phản quốc này, ngài cảm thấy ta nên áp dụng biện pháp như thế nào?"

"Rất xin lỗi, về luật pháp của Quel'Thalas, hiện tại ta vẫn chưa hiểu rõ lắm." Yinsen xòe tay, thực tế thì, dù có biết hay không, hắn cũng sẽ không vội vàng nói ra suy nghĩ của mình.

"Sau một thời gian lắng xuống, hiện tại trong thành phố có hai luồng ý kiến về những nghị viên đang bị giam cầm này." Anasterian nói: "Thứ nhất là trực tiếp phán tử hình, tước đoạt mạng sống của chúng."

"E rằng điều này sẽ vấp phải nhiều sự phản đối." Yinsen nói.

"Không sai, nhiều quý tộc cho rằng những kẻ tội phạm đó không nên chịu hình phạt nghiêm trọng đến vậy, mà chủ trương giam giữ chúng trong ngục." Anasterian nhíu mày nói: "Họ biết rất rõ đây là tội ác nghiêm trọng đến mức nào, nhưng vẫn lựa chọn như thế, điều này thật sự khiến người ta cảm thấy buồn cười."

"Nếu nhốt trong ngục... biết đâu một ngày nào đó chúng sẽ lại trốn thoát, điều này có nghĩa là vấn đề sẽ lại tái diễn vào một thời điểm nào đó trong tương lai." Yinsen nói: "Còn nếu trực tiếp g·iết c·hết, có lẽ tạm thời sẽ có chút phiền phức, nhưng về lâu dài lại có vẻ rất đáng giá."

"Ngài phân tích rất có lý." Anasterian gật đầu: "Nhưng tiếng nói phản đối trong thành phố hiện tại rất khó xem nhẹ... Ngài biết đấy, các quý tộc luôn có thể tạo ra tiếng nói lớn."

"Ta rất hiểu điều này." Yinsen cười nói: "Tóm lại, chuyện này cuối cùng vẫn là phải do ngài đưa ra quyết định cuối cùng, những người khác, bao gồm cả ta, chỉ có thể đưa ra đề nghị."

"Đối với hai vị Thánh kỵ sĩ bại trận kia, ngài có ý kiến gì không?" Anasterian lập tức đưa ra một vấn đề khác: "Theo điều tra của chúng ta, sau khi Sunsail Anchorage thất thủ, hai vị Thánh kỵ sĩ trưởng Uther và Turalyon đã tập hợp lại quân đội trong rừng Eversongwoods, đồng thời, họ vẫn luôn cố gắng ngăn cản bước tiến của Thú Nhân lên phía bắc trong suốt thời gian qua."

"A..." Yinsen nhíu chặt lông mày: "Có thể liên lạc được với họ không?"

"Tạm thời không có cơ hội đó." Anasterian lắc đầu: "Dù sao trong đội ngũ của họ cũng không có Pháp sư."

"Được rồi." Yinsen sau một thoáng suy nghĩ, chậm rãi nói: "Mặc dù họ đã phạm phải sai lầm cực lớn, nhưng xét theo tình hình hiện tại của Quel'Thalas, để Turalyon và Uther tiếp tục cống hiến sức lực cho Liên minh mới là lựa chọn tốt nhất."

"Chờ chiến sự kết thúc, Giáo hội và Liên minh sẽ đưa ra một phán xét công bằng cho hai người họ."

Nhìn vẻ mặt bình tĩnh của Yinsen, Anasterian sau một hồi trầm mặc, chậm rãi nói: "Ta nghĩ ngài sẽ chọn cách khống chế họ ngay lập tức, dù sao, dựa trên sự hiểu biết của Silvermoon City về các vương quốc loài người phía nam... quan hệ giữa ngài và hai vị Thánh kỵ sĩ đó cũng không mấy hòa hợp."

"Trong tình hình có ngoại địch trước mắt, mọi sự tổn thất nội bộ đều không đáng có." Yinsen nói: "Mâu thuẫn nội bộ bất cứ lúc nào cũng không thể lớn hơn mâu thuẫn bên ngoài."

"Ngài tổng kết rất có ý nghĩa." Anasterian gật đầu: "Giáo chủ Yinsen, nếu như tương lai một ngày nào đó có cần thiết, thì Quel'Thalas cũng sẽ không ngần ngại vươn tay trợ giúp."

"Đối với điều này, ta vô cùng cảm kích." Yinsen mỉm cười nói: "Dù thế nào đi nữa, mối liên hệ giữa ta và High Elf sẽ vĩnh viễn được duy trì."

Anasterian đang chuẩn bị nói thêm điều gì nữa, nhưng ngoài cửa, một vệ binh đột nhiên sải bước đi vào.

"Bệ hạ, lính gác cổng thành báo tin —— họ phát hiện quân đội Thú Nhân đang tập kết ở biên giới rừng rậm!"

"Điều phải đến cuối cùng cũng sẽ đến." Vị quốc vương Elf chậm rãi nói: "Giáo chủ Yinsen, vậy thì mỗi một sinh mạng Elf ở Silvermoon City sẽ giao cho ngài toàn quyền kiểm soát."

"Tuân mệnh." Yinsen xoay người nhanh chóng rời đi. Giữa đám vệ binh vây quanh, vị mục sư bước ra khỏi cổng lớn hoàng cung. Khi đang chuẩn bị tiến về cổng thành, hắn lại nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.

"Thật vui mừng khi lại được gặp ngài, Giáo chủ Yinsen." Vandellor chậm rãi bước tới, nàng mỉm cười nói: "Khi biết ngài đến, ta liền tức khắc dẫn học trò đến đây chờ ngài."

"Ngài thật sự quá khách sáo rồi." Yinsen vội vàng nói: "Nếu không phải chiến sự khẩn cấp, đáng lẽ ra ta phải là người đến làm phiền ngài."

"Đúng vậy, chiến sự khẩn cấp." Vandellor khẽ thở dài: "Tiên sinh Yinsen, ta đã già rồi, dù có muốn cống hiến một phần sức lực cho vương quốc này cũng đành lực bất tòng tâm, cho nên hôm nay sở dĩ tìm đến ngài, mục đích chính là muốn tiến cử học trò của ta cho ngài."

Yinsen gật đầu, lúc này hắn mới chú ý tới cô Elf đang đứng sau lưng Vandellor — mái tóc dài màu vàng kim nhạt, trong đôi mắt sáng ánh lên vẻ tự tin. Từ trên người toát ra những gợn sóng thánh quang cho thấy, rõ ràng vị Elf này cũng là một Mục sư.

"Tiên sinh Yinsen, rất vui được gặp ngài, ta là Liadrin." Vị Elf nở nụ cười nhàn nhạt: "Sư phụ hy vọng ta có thể học được điều gì đó hữu ích từ ngài, cho nên mong rằng trong thời gian tới chúng ta có thể làm việc vui vẻ cùng nhau."

"Vậy thì... Rất hân hạnh được gặp ngài, Nữ sĩ Liadrin." Yinsen nhếch miệng: "Đúng như lời ngài nói, hy vọng trong thời gian tới chúng ta có thể làm việc vui vẻ cùng nhau."

"Sư phụ nói ngài là một Mục sư vô cùng lợi hại, ngài có thể cho ta biết ngài đã huấn luyện như thế nào không?" Liadrin mở miệng hỏi.

"Liadrin, con phải giữ lễ phép." Vandellor nhíu mày nói: "Con cần phải kính trọng Tiên sinh Yinsen như cách con kính trọng ta vậy, chứ không phải mạo phạm."

"Sư phụ, con thề là con không hề có ý mạo phạm Tiên sinh Yinsen."

"Không có gì đâu, học trò của ngài quả thực rất thú vị." Yinsen khoát tay nói: "Nữ sĩ Liadrin, vấn đề của ngài rất khó để trả lời rõ ràng chỉ bằng vài lời, mà ta hiện tại cần phải lên tường thành để đối phó với đợt tấn công của Thú Nhân, hiện tại lại không có nhiều thời gian để giải thích cặn kẽ."

"Cho nên, hãy chờ ta sau này có thời gian rảnh, ta sẽ cân nhắc và trả lời sau."

Nói xong, Yinsen liền xoay người rời đi. Nhìn bóng lưng đơn độc của vị Mục sư, Liadrin lắc đầu: "Sư phụ, ông ấy quả là người quyết đoán và dứt khoát như Tiên sinh Belo'vir..."

Bản văn này là thành quả biên tập độc quyền của truyen.free.