"Có lẽ ngài cần cái này." Nhìn nụ cười khổ sở trên mặt vị mục sư, Sylvanas đưa một ly nước tới: "Súc miệng một chút sẽ dễ chịu hơn."

"À... Cảm ơn." Nhìn gương mặt bình thản của Sylvanas, Yinsen thoáng chút bất ngờ nhưng vẫn nhận lấy ly nước ngay lập tức.

Sau khi súc miệng liên tục nhiều lần, cảm giác khó chịu trong miệng Yinsen cuối cùng cũng đã giảm bớt đáng kể.

"Tôi thành thật xin lỗi, Yinsen tiên sinh. Alleria và Vereesa đáng lẽ phải học hỏi kỹ năng nấu nướng một cách nghiêm túc, nhưng vì công việc thường ngày của tôi quá bận rộn nên không có thời gian đích thân dạy dỗ các con." Lireesa mang trên mặt vẻ áy náy nhàn nhạt. Mặc dù đêm nay hai con gái đã khiến bà mất mặt, nhưng xét cho cùng, bà, một người mẹ, vẫn chưa làm tròn bổn phận.

"Lireesa nữ sĩ, ngài không cần phải quá bận tâm vì chuyện này đâu ạ." Yinsen cười nói: "Phải biết tôi còn quen một đầu bếp cực kỳ kỳ lạ, ngay cả nguyên liệu nấu ăn tốt đến mấy vào tay anh ta cũng có khả năng cao biến thành một đống than cháy đen! Alleria và Vereesa đều cực kỳ thông minh, chỉ cần các cô ấy chịu khó trau dồi thêm một chút, chắc chắn sẽ gặt hái những bước tiến dài trong tài nấu nướng."

Nghe lời động viên của Yinsen, Alleria và Vereesa bên cạnh đều gật đầu tán thành, chỉ có Sylvanas lộ rõ ánh mắt đầy vẻ hoài nghi. Về tài nấu nướng của chị cả và em gái, nàng hiểu rất rõ.

"Yinsen tiên sinh, lạc quan đôi khi cũng không phải chuyện tốt, nếu như ngài biết..." Sylvanas chưa nói hết câu đã bị cả Alleria và Vereesa đồng loạt nhìn chằm chằm. Nàng nhún vai, không nói thêm gì nữa.

"Với tư cách là người hầu Thánh Quang, một chút lạc quan lại chẳng có gì xấu trong mắt tôi cả." Yinsen nhận ra sự kỳ lạ giữa ba chị em nhà Windrunner, anh cười hỏi: "Nếu như tôi biết chuyện gì?"

"À... tôi đột nhiên quên mất rồi." Sylvanas lắc đầu. Khi nhận ra ánh mắt của chị và em gái, nàng khá sáng suốt khi không nói thêm gì.

"Thôi được." Yinsen cũng không quá bận tâm về chuyện này. Thay vào đó, anh nhìn sang Lireesa, vị tướng quân du hiệp: "Nữ sĩ, nếu ngài không phiền, tôi muốn trò chuyện riêng với ngài vài lời, không biết ngài có đồng ý không?"

"Đương nhiên là không có vấn đề."

Vị mục sư và tướng quân du hiệp lập tức rời khỏi doanh trướng, để lại ba chị em nhà Windrunner tiếp tục vây quanh bàn ăn.

"Tôi chợt nhớ ra còn có vài việc cần giải quyết." Sylvanas nhẹ nhàng ho nhẹ một tiếng: "Hai người cứ tiếp tục dùng bữa tối đi, tôi phải đi trước đây."

Nói xong, Sylvanas đứng dậy chuẩn bị rời đi. Alleria nháy mắt ra hiệu cho Vereesa, người kia lập tức ôm chặt lấy Sylvanas.

"Em gái thân yêu của ta, sao em lại khiến ta và Vereesa khó xử vậy?!" Alleria đương nhiên không định để Sylvanas rời đi dễ dàng như vậy. Trên mặt nàng lộ ra một nụ cười ranh mãnh, không biết từ đâu lấy ra một chiếc lông vũ, nhẹ nhàng lướt qua lướt lại trên tai em gái.

"Em sai rồi!!" Cảm nhận được cảm giác nhồn nhột ở tai, Sylvanas không hề do dự cầu xin chị tha thứ ngay lập tức. Nhưng động tác trên tay Alleria vẫn không dừng lại, trong doanh trướng lập tức vang lên những tiếng kêu chói tai kỳ lạ của Sylvanas.

"Ưm... Bên trong chắc là không có chuyện gì đâu nhỉ?" Yinsen, người còn chưa đi xa, nghe tiếng Sylvanas phát ra. Rốt cuộc đã trải qua chuyện gì mà lại khiến Windrunner, người vốn luôn tỉnh táo lạ thường, trở nên mất bình tĩnh đến vậy, điều này khiến vị mục sư rất hiếu kỳ, thậm chí muốn quay đầu lại xem thử.

"Không có gì đâu, các cô bé chỉ đùa giỡn nhau thôi mà." Lireesa cười nói: "Từ nhỏ đến lớn, ba đứa con gái của tôi đều có mối quan hệ vô cùng hòa thuận. Mặc dù phần lớn thời gian các cô bé đều khá trầm tĩnh, nhưng đôi khi cũng biết cùng nhau vui đùa ầm ĩ."

"Thì ra là vậy." Lời đáp của vị tướng quân du hiệp càng khiến Yinsen thêm hiếu kỳ. Dù sao, ba chị em nhà Windrunner vui đùa cùng nhau, chỉ nghĩ đến cảnh tượng đó thôi cũng đủ thấy thú vị nhường nào rồi...

"Vậy, Yinsen tiên sinh, ngài có lời gì muốn nói riêng với tôi không?" Lireesa hỏi.

"À... Chuyện là thế này." Yinsen cố gắng dẹp bỏ những suy nghĩ không mấy đáng tin cậy vào sâu trong lòng, dù sao, làm việc chính sự vẫn quan trọng hơn nhiều so với việc tìm kiếm thú vui.

Vị mục sư hơi sắp xếp lại lời nói rồi chậm rãi nói: "Về cuộc chiến sắp tới, tôi nghĩ hôm nay chúng ta đã xem xét rất rõ ràng, nhưng tôi lại muốn cùng ngài thảo luận một chút về vương quốc Quel'Thalas."

"Thảo luận về quốc gia của tôi?"

"Không sai." Nhìn vẻ nghi hoặc trên mặt Lireesa, Yinsen tiếp tục nói: "Ngài hẳn phải biết, khi tôi từ Silvermoon City trở về, đã mang về nguyên một chi đội cận vệ Sunstrider."

"Ngài đã xác định ủng hộ quốc vương Anasterian rồi sao?" Vị tướng quân du hiệp hỏi thẳng thắn.

"Nói chính xác hơn, đó chỉ là một sự hợp tác ở mức độ nhất định giữa tôi và quốc vương bệ hạ." Yinsen nhận ra ý chất vấn trong lời nói của Lireesa, anh mỉm cười nói: "Tôi, quốc vương Anasterian, và cả những Người Viễn Hành đều có chung một mục tiêu, đó chính là đánh bại cuộc xâm lược của Thú Nhân. Ngài thấy điều đó không đúng sao?"

"Vậy là Anasterian cử ngài đến đây để thuyết phục tôi sao?" Lireesa lắc đầu: "Yinsen, nếu ngài có ý định như vậy, e rằng tôi rất khó chấp nhận, bởi vì điều này đi ngược lại tôn chỉ thành lập của Người Viễn Hành."

"Tôi nghĩ ngài đã hiểu lầm tôi. Từ quá khứ đến bây giờ, thậm chí ngay cả trong tương lai, tôi cũng không hề có ý định đó."

"Vậy ý của ngài là gì?"

"Có lẽ, ngài cần phải trả lời câu hỏi vừa rồi của tôi trước đã." Yinsen vừa cười vừa nói.

"Được thôi, ngài nói hoàn toàn đúng. Bất kể là nhân loại hay Elf, chúng ta đều hi vọng có thể mau chóng kết thúc cuộc chiến tranh này." Lireesa gật đầu: "Bây giờ, ngài có thể tiếp tục nói rồi."

"Rất tốt." Yinsen búng tay một cái, anh chăm chú nhìn bờ bên kia sông El Darren: "Từ khi Thú Nhân xâm lược thế giới của chúng ta đến nay, tôi vẫn luôn suy nghĩ m���t vấn đề: tại sao những Thú Nhân đến từ một thế giới khác lại có thể dễ dàng chiếm cứ những vùng lãnh thổ rộng lớn của Eastern Kingdoms?"

"Ban đầu, rất nhiều người nói với tôi rằng đó là vì vương quốc Stormwind quá nhu nhược, hay nói đúng hơn là chủ quan khinh địch. Thế nhưng sau đó, theo thời gian trôi qua, Bộ Lạc đã công chiếm lãnh thổ của tộc Dwarf và Gnome, rồi cả Aralbi Highlands. Nếu không có sự trợ giúp của Thập Tự Quân, có lẽ Hinterland giờ đây cũng đã trở thành lãnh thổ của Bộ Lạc."

"Bây giờ, rất ít người nói với tôi rằng Thú Nhân chiến thắng chỉ vì chúng ta chưa toàn lực ứng phó." Yinsen chậm rãi nói: "Ngay cả Sylvanas giờ đây cũng coi Bộ Lạc là đại địch của Quel'Thalas. Phải biết, cách đây không lâu nàng đã từng thề thốt rằng Thú Nhân chỉ là một vấn đề nhỏ nhặt không đáng bận tâm."

"Vậy nên, trở lại vấn đề tôi vừa nói đến — vì sao Thú Nhân lại có thể liên tục giành chiến thắng trước loài người, Dwarf, Gnome và cả High Elf?"

"Không phải chúng ta chưa toàn lực ứng phó, mà là Thú Nhân quá mạnh mẽ." Lireesa hiểu rõ ý của vị mục sư, nàng nhẹ giọng nói: "Trong tình huống cận chiến, một chiến sĩ Thú Nhân khoác trọng giáp cần đến gần ba binh sĩ Elf mới có thể chống lại, chưa kể bọn chúng còn có những Thuật Sĩ và Death Knight đáng sợ."

"Chiến phủ của Thú Nhân sắc bén, nhưng trường kiếm trong tay tướng sĩ Liên Minh cũng không kém cạnh." Yinsen lắc đầu: "Quel'Thalas có đủ số lượng Áo Thuật Sư để đối phó những đợt tấn công phép thuật quy mô lớn của Thuật Sĩ. Quân đoàn Thập Tự Quân cũng có đủ số Paladin để đối đầu với Death Knight. Huống chi bây giờ trong tay tôi còn nắm giữ nguyên một chi đội cận vệ Sunstrider. Xét về bố trí binh lực, chúng ta không hề yếu thế chút nào, thậm chí còn chiếm ưu thế sân nhà."

Những lời của vị mục sư khiến Lireesa chìm vào suy nghĩ sâu xa. Nhìn vị tướng quân du hiệp đang trầm mặc, Yinsen nhẹ giọng nói: "Trong mắt tôi, việc Liên Minh liên tiếp thất bại, điểm yếu lớn nhất nằm ở chỗ chúng ta thực sự quá thiếu đoàn kết."

"Bảy vương quốc loài người có sự giao thoa lợi ích. Chỉ riêng việc cân bằng lực lượng nội bộ Liên Minh đã khiến Nguyên soái Lothar phải hao tổn quá nhiều tâm lực." Yinsen nói: "Chúng ta không chỉ phải đối phó những đợt tấn công của Thú Nhân, mà còn phải cố gắng hóa giải đủ loại mâu thuẫn gay gắt. Với tư cách là tướng quân du hiệp của Quel'Thalas, ngài hẳn phải biết tại Lordaeron phương Nam trong khoảng thời gian này rốt cuộc đã xảy ra bao nhiêu chuyện không liên quan đến chiến tranh."

"Mà phần lớn những chuyện đó lại liên quan đến ngài."

"Khụ khụ... Dù sao, tôi bất cứ lúc nào cũng đều xuất phát từ tấm lòng công bằng." Yinsen sắc mặt bình tĩnh nói: "Bởi vậy cũng rất dễ dàng đắc tội người khác."

"Nhưng ngài nói cũng không sai." Lireesa nhẹ giọng nói: "Mâu thuẫn nội bộ có đôi khi còn nguy hiểm hơn cả mối đe dọa bên ngoài."

"Đây chính là điều tôi muốn nói với ngài tối nay." Yinsen khẽ nhếch môi: "Trên thực tế, Quel'Thalas và Liên Minh hiện tại cũng không có quá nhiều khác biệt."

"Trong khi tình thế cực kỳ nghiêm trọng, nội bộ vương quốc lại đấu đá lẫn nhau." Vị mục sư chậm rãi nói: "Tôi nghe Vereesa nói rằng ngài đã vài lần cầu viện hội đồng, nhưng cuối cùng chỉ nhận được sự từ chối."

"Trận chiến ở Tháp Windrunner lần ��ó cũng vậy... Chưa nói đến sự chỉ huy sai lầm của hoàng tử Kael'Thas, nếu binh lực của chúng ta đủ mạnh, ngay cả khi đoàn Ma Đạo Sư bị tấn công cũng có thể phản kích với tốc độ nhanh nhất. Nếu đúng là như vậy, có lẽ chiến thắng đã thuộc về Quel'Thalas."

"Vấn đề này, tôi cũng hiểu rất rõ." Lireesa lắc đầu: "Nhưng xét theo tình hình hiện tại, việc giải quyết gần như là không thể."

"Cách giải quyết vấn đề từ trước đến nay đều không cố định." Yinsen nói: "Ít nhất từ góc nhìn của một người ngoài cuộc như tôi, tình hình của Quel'Thalas để giải quyết không hề phức tạp, thậm chí có thể nói là tương đối đơn giản."

"Hừm..." Trước lời nói của Yinsen, Lireesa không lập tức đáp lời. Sau một hồi trầm mặc, nàng khẽ nói: "Ngài không ngại nói cho tôi nghe suy nghĩ của mình chứ?"

"Đương nhiên không có vấn đề." Yinsen nói: "Hiện tại ở Quel'Thalas, nếu tính một cách sơ bộ, trên thực tế chỉ có ba thế lực chính: vương thất Sunstrider, hội đồng Quel'Thalas và Người Viễn Hành."

"Trong đó, vương thất và hội đồng có lực lượng lớn hơn một chút so với Người Viễn Hành. Nhưng sau trận chiến ở Tháp Windrunner, lực lượng của Người Viễn Hành bị suy yếu đáng kể. Mặc dù hội đồng cũng tổn thất một lượng lớn Áo Thuật Sư, nhưng theo tôi được biết, đây không phải là tổn thất mang tính cốt lõi đối với hội đồng."

"Những điều tôi vừa nói, không biết ngài có phản đối không?" Yinsen hỏi lần nữa. Giọng điệu của vị mục sư rất bình thản, nhưng lại khiến người ta không tự chủ được mà suy xét theo ý anh ta.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.