Trận đấu giành huy chương đạo quán sắp bắt đầu. Người thách đấu là Ash đến từ Pallet Town, còn đối thủ là thủ lĩnh Nhà thi đấu Tiểu Cọc. Cả hai bên đều được phép sử dụng tối đa ba Pokémon. Khi một bên có toàn bộ Pokémon mất khả năng chiến đấu, trận đấu sẽ kết thúc. Người thách đấu được phép đổi Pokémon. Ngay sau bữa sáng ngày hôm sau, Ash và bạn bè đã đến Nhà thi đ���u Yên Mặc để thách đấu Tiểu Cọc. Thẻ Bố đảm nhận vai trò trọng tài. Trang phục của Tiểu Cọc hôm nay cũng khác hẳn hôm qua; thay vì bộ đồ nhàn nhã, cô khoác lên mình bộ đồ bó sát có áo choàng, tôn lên vóc dáng hoàn hảo của mình, toát lên vẻ ngự tỷ mạnh mẽ, đầy cá tính. "Vậy thì, trận đấu bắt đầu!" Cuối cùng, trận đấu đã sẵn sàng để bắt đầu.

"Vào vị trí đi, Ash!" Tiểu Cọc khẽ nhắc nhở Ash. "Kingdra, ra đi!" Sau đó, cô phái ra Pokémon đầu tiên của mình – Kingdra, một Pokémon mang song hệ Nước và Rồng. Nhờ thuộc tính kép này, điểm yếu của Kingdra gần như không đáng kể. Dù vốn sợ hệ Điện và Cỏ, nhưng thuộc tính Rồng giúp tăng cường khả năng kháng cự. Trong khi đó, điểm yếu với hệ Băng của Pokémon Rồng cũng được thuộc tính Nước bù đắp. Hiện tại, nó chỉ còn hai điểm yếu là hệ Rồng và Tiên, nhưng số lượng Pokémon thuộc hai hệ này vốn không nhiều.

"Là Kingdra sao? Vậy thì Gyarados, đến lượt cậu!" Ash thấy Tiểu Cọc phái ra Kingdra, liền cho Gyarados màu đỏ của mình xuất hiện.

"À, đây chính là con Gyarados màu đỏ kia! Ta rất muốn xem cậu và nó sẽ chiến đấu như thế nào." Tiểu Cọc nhìn Gyarados gầm lên dữ tợn, rồi nói với Ash. Dù Gyarados giờ đã không còn kháng cự Ash và ngày càng thân thiết với Pokémon của cậu, nhưng bản tính hung dữ cùng cơn phẫn nộ do bị cưỡng ép tiến hóa vẫn không thể thay đổi. Thêm vào đặc tính ‘Đe Dọa’ của Gyarados, nó càng trở nên đáng sợ hơn bao giờ hết.

Reng reng reng! ——————

"Chuyện gì vậy?" Ngay lúc Ash và Tiểu Cọc sắp nhập cuộc đấu, có tiếng chuông báo động vang lên từ bên ngoài. Misty bối rối hỏi khi nghe thấy tiếng động lạ.

"Thưa tiểu thư, không hay rồi! E rằng kho báu đang gặp chuyện." Thẻ Bố vội vã nói với Tiểu Cọc.

"Chẳng lẽ là Răng Rồng?" Nghe đến "kho báu", Tiểu Cọc lập tức nghĩ đến những chiếc Răng Rồng đang được cất giữ ở đó. "Ash, trận đấu tạm hoãn nhé. Ta phải đi xem rốt cuộc có chuyện gì."

"Được thôi, chúng tôi cũng sẽ đi cùng." Ash thu hồi Gyarados, rồi cùng Tiểu Cọc vội vã chạy đến kho báu.

"Các ngươi là ai?" Vừa đến trước kho báu, họ đã thấy hai người và một chú mèo nhảy ra từ bên trong, tay cầm một chiếc hộp. Thẻ Bố liền lập tức hỏi.

"..." (Lời thoại kinh điển của Đội Hỏa Tiễn) "Răng Rồng đã thuộc về chúng ta! Chúng ta sẽ khiến nó thể hiện đúng giá trị bảo vật, rồi mang đi bán!" James ôm chiếc hộp, còn Jessie thì nói với nhóm Ash.

"Nhanh lên nào, Meowth!" Sau đó, cả ba tên liền bỏ chạy về phía trước.

"Đội Hỏa Tiễn, đừng chạy!" Nhóm Ash cũng lập tức đuổi theo không ngừng.

"Đằng trước có ca nô kìa, chúng ta mau dùng nó để tẩu thoát!" Cả nhóm chạy dọc đường đến Hồ Yên Mặc. Lúc này, James phát hiện một chiếc ca nô neo đậu ở bờ, thế là Đội Hỏa Tiễn liền lên ca nô, tiếp tục tẩu thoát.

"Ta sẽ không để các ngươi thoát đâu! Dragonair, ra đi!" Tiểu Cọc liền lập tức phái ra Dragonair, rồi nhảy lên lưng nó.

"Tiểu thư, tôi cũng xin đi cùng!" Thẻ Bố cũng nhanh chóng nhảy lên Dragonair. Pokémon đó liền mang Tiểu Cọc và Thẻ Bố tiếp tục đuổi theo Đội Hỏa Tiễn.

"Chúng ta cũng đi thôi! Gyarados, đến lượt cậu!" Ash cũng lần thứ hai phái ra Gyarados màu đỏ, cậu nhanh chóng nhảy lên lưng nó, rồi đỡ Misty ngồi phía trước, Brock thì ngồi phía sau. Ba người cũng lập tức đuổi theo.

"Thưa tiểu thư, chúng đã chạy vào Hang Rồng!" Trong lúc truy đuổi, họ thấy Đội Hỏa Tiễn lái ca nô tiến vào một hang động. Thẻ Bố lập tức nói.

"Đây chính là Hang Rồng sao, thật hùng vĩ quá!" Đương nhiên Ash và bạn bè sẽ không bỏ qua, để Đội Hỏa Tiễn chạy thoát, nên cũng theo vào Hang Rồng. Ngắm nhìn những vách đá cao ngất hai bên, Misty không khỏi thốt lên kinh ngạc.

"Hang Rồng là một mê cung hang động phức tạp được hình thành từ rất lâu về trước, do các Pokémon hệ Rồng tạo ra. Chúng ta chỉ cần đi xuyên qua hang động này sẽ đến được nơi tu hành xưa kia – Thánh Địa Rồng." Tiểu Cọc giải thích cho mọi người.

"Thưa tiểu thư, Thánh Địa Rồng là thiên đường của Pokémon! Chúng ta tuyệt đối không thể để lũ vô tích sự như Đội Hỏa Tiễn xông vào quấy phá nơi này. Kẻ hèn này, Thẻ Bố, quyết tâm sẽ nỗ lực đoạt lại Răng Rồng! Thẻ Bố, haha, buồn cười thật, ha ha ha!" Thẻ Bố lại bắt đầu kể những câu chuyện cười còn nhạt hơn cả giễu c��t, khiến mọi người nghe xong đều đồng loạt ngã lăn ra đất.

"Phía trước tối đen như mực!" Khi họ tiếp tục tiến sâu vào Hang Rồng, ánh sáng cũng càng lúc càng yếu dần. Brock nhìn về phía trước tối om và nói.

"Pichu, Tia Sáng!" Ash liền bảo Pichu sử dụng Tia Sáng. Pichu phát ra một luồng hào quang vàng rực, chiếu sáng cả hang động tối đen.

"Đây chính là Thánh Địa Rồng sao, một nơi thật tuyệt vời!" Sau khi vượt qua một thác nước, nhóm Ash cuối cùng cũng ra khỏi Hang Rồng và đặt chân đến một vùng đất đẹp đẽ, yên bình. Cỏ xanh non và hoa tươi rực rỡ điểm tô khắp mặt đất. Cây cổ thụ và bụi rậm mọc um tùm xung quanh. Gió nhẹ thoảng qua, mang theo hương thơm và cánh hoa bay lượn. Các Pokémon tự do nô đùa. Chứng kiến cảnh tượng ấy, lòng mọi người cũng bất giác trở nên bình lặng.

"Nhưng mà, Đội Hỏa Tiễn đã chạy đi đâu rồi chứ?" Ash thu hồi Gyarados, kiểm tra xung quanh nhưng không phát hiện bóng dáng Đội Hỏa Tiễn.

"Đội Hỏa Tiễn hẳn là vẫn ở quanh đây. Mọi người hãy chia nhau ra tìm." Tiểu Cọc nói với mọi người, rồi cô dẫn Thẻ Bố đi về một hướng, còn nhóm Ash thì chọn hướng ngược lại.

"A! —" Tuy nhiên, nhóm Ash vừa đi được một đoạn không xa thì một luồng Phá Hoại Tử Quang bất ngờ giáng xuống ngay trước mặt, chặn đường họ.

"Là Đội Hỏa Tiễn! Nhưng sao họ lại có Dragonite?" Nhóm Ash nhìn theo hướng Phá Hoại Tử Quang, liền thấy Đội Hỏa Tiễn đang ẩn nấp trong bụi cây. Bên cạnh chúng lại có một con Dragonite, điều này khiến Misty vô cùng khó hiểu.

"Mọi người có sao không?" Tiểu Cọc ở đằng xa cũng thấy Phá Hoại Tử Quang, cô liền chạy đến, lo lắng hỏi. Trong lúc đó, Dragonite đã đưa Đội Hỏa Tiễn bay đi mất hút, không rõ là về đâu.

"Chúng tôi không sao. Nhưng con Dragonite đó là sao vậy?" Brock sau đó hỏi.

"Đó là Dragonite của thủ lĩnh Nhà thi đấu Yên Mặc đời trước." Thẻ Bố lúc này giải thích.

"Nhưng sao nó lại đi giúp Đội Hỏa Tiễn chứ?" Misty vẫn không hiểu được.

"Bàn luận chuyện này cũng vô ích thôi. Có lẽ là Meowth đã lừa nó đi. Dragonite sống ở đây lâu ngày, tâm tính có lẽ trở nên đơn thuần, dễ bị Đội Hỏa Tiễn dụ dỗ. Chúng ta cứ đi tìm chúng trước đã." Ash nói.

"Cũng phải." Tiểu Cọc cũng đồng ý.

Gầm! —————— Và ngay khi mọi người định đuổi theo Đội Hỏa Tiễn, một tiếng gầm lớn đột nhiên vang vọng từ trên trời.

"Hình như có thứ gì đó đang bay về phía chúng ta." Mọi người ngẩng đầu lên, thấy một vật thể đang bay đến gần. Brock nói.

"Charizard! – Tớ ở đây! —" Ash lập tức nhận ra đó là Charizard của mình, con mà cậu đã gửi ở Thung lũng Charizard. Charizard càng bay càng gần, lộ rõ hình dáng, rồi lao đến khiến Ash ngã nhào xuống đất, mừng rỡ liếm lấy cậu chủ.

"Charizard, cậu vẫn khỏe chứ?" Ash cũng vui vẻ ôm chầm lấy Charizard. Họ đã không gặp nhau kể từ Thị trấn Thảo Nguyên Xanh.

"Nhưng sao Charizard lại ở đây?" Misty lúc này có chút khó hiểu. Chẳng lẽ nó lại tự mình chạy đến như lần trước sao? Nhưng lần trước ở Thị trấn Thảo Nguyên Xanh, Charizard nhìn thấy Ash là nhờ TV, lần này đâu có TV, sao Charizard biết nhóm Ash đang ở đây?

"Chào mọi người!" Và đúng lúc đó, trên bầu trời lại có một con Charizard khác bay đến. Con Charizard này có một chiếc nơ bướm màu hồng nhạt trên đầu, và trên lưng nó có một người đang cưỡi, vẫy tay chào mọi người.

"Kỷ Kha!"

"Kỷ Kha tiểu thư!"

Nhìn thấy người trên lưng Charizard, Tiểu Cọc và Brock đồng thanh gọi.

"Tiểu Cọc, đã lâu không gặp!" Kỷ Kha từ trên lưng Charizard nhảy xuống, rồi nói với Tiểu Cọc.

"Kỷ Kha, cậu vẫn khỏe chứ?" Tiểu Cọc cũng chào hỏi Kỷ Kha.

"Này, không ngờ lại gặp Ash ở đây. Chẳng trách Charizard bay nhanh như thế." Sau đó, Kỷ Kha nói với Ash.

"Đúng vậy, đã lâu không gặp."

"Kỷ Kha tiểu thư, tiểu sinh có thể gặp lại cô ở đây, ắt hẳn là vì chúng ta đã bị sợi chỉ đỏ của định mệnh gắn kết thật chặt!" Brock lại một lần nữa lao lên phía trước.

"Được rồi, được rồi, giờ không phải lúc nói mấy lời đó!" Nhưng ngay sau đó, cậu ta bị Misty kéo đi.

"Vậy ra, con Charizard này là của Ash." Tiểu Cọc lúc này nhìn Charizard bên cạnh Ash và nói.

"Ừm, ta đã giúp cậu ấy chăm sóc, để Charizard tu luyện dưới sự hướng dẫn của ta. Với lại, nó mạnh lắm đấy! Hồi mới đến Thung lũng Charizard của chúng ta, nó chỉ ở mức trung bình khá, nhưng giờ đã đạt đến trình độ trung bình cao rồi. Mỗi ngày nó đều phải đấu một trận với những Charizard khác đấy!" Kỷ Kha trả lời.

"Nhưng sao Kỷ Kha tiểu thư lại về đây?" Misty lại hỏi.

"Đó là vì ta và Kỷ Kha là bạn thân từ nhỏ. Cô ấy thường dẫn các Charizard từ Thung lũng Charizard đến đây để tu luyện." Tiểu Cọc nói.

"Đây là một nơi rất tốt để Charizard đặc huấn mà." Kỷ Kha cũng tiếp lời. "Hơn nữa Ash, Charizard của cậu giờ đang là vệ sĩ cho Lysa nhỏ của tớ đó."

"À, xem kìa, đang tình tứ với nhau." Misty nhìn hai con Charizard đang tình tứ bên nhau ở đằng kia và nói. Ash thì chỉ mỉm cười, nhìn Charizard với vẻ tán thưởng như thể nói 'Tốt lắm, cứ tiếp tục cố gắng nhé!'

"À phải rồi, Ash, cậu đến đây có phải để tham gia giải thách đấu nhà thi đấu không? Kết quả thế nào rồi?" Kỷ Kha lúc này hỏi Ash.

"Chúng tớ vừa định bắt đầu trận đấu thì Răng Rồng bị Đội Hỏa Tiễn đánh cắp. Thế là bọn tớ phải đuổi theo đến tận đây."

"Với lại, Dragonite còn mang theo Đội Hỏa Tiễn bay đi mất nữa." Tiểu Cọc cũng bổ sung thêm.

"Sao lại thế được? Dragonite sao có thể đi cùng bọn xấu chứ?" Kỷ Kha nghe xong thì vô cùng khó tin. Có vẻ cô ấy thường xuyên đến đây và biết rõ tính nết của Dragonite, rằng nó sẽ không làm chuyện xấu. "Vậy tớ cũng sẽ cùng mọi người đi tìm." Sau đó, cô ��y cũng quyết định giúp Tiểu Cọc tìm Răng Rồng.

Tiếp đó, mọi người liền dùng Charizard và chiếc khinh khí cầu của Lysa để đuổi theo Dragonite theo hướng nó bay đi. "Đẹp quá!" Phía dưới là cả một thung lũng rộng lớn, hoàn toàn được bao phủ bởi những cánh hoa đỏ thắm, tạo thành Thung lũng Hoa. Gió nhẹ mang theo chút cánh hoa và mùi hương ngào ngạt, đẹp như một giấc mơ. Misty thoáng chìm đắm trong cảnh sắc ấy. Ngay cả Ash cũng cảm thấy nơi này thật quá đỗi lãng mạn và đẹp đẽ, hoàn toàn là địa điểm tuyệt vời nhất để kết hôn. Bước đi trên đó, giống như đang bước trên một tấm khăn voan được dệt từ hoa. Ash cũng không quên dùng máy ảnh ghi lại cảnh đẹp khó quên này.

"Hoa ở Thánh Địa này nở bốn mùa, quanh năm luôn rực rỡ. Người ta nói, hoa có thể nở mãi như vậy là nhờ sức mạnh thần kỳ của các Pokémon hệ Rồng. Và con Dragonite đó sống ở đây để bảo vệ các Pokémon trong vùng. Mọi người đều vô cùng ngưỡng mộ nó." Tiểu Cọc giới thiệu cho mọi người.

"Ai, phía trước là đâu vậy?" Misty nhìn thấy phía trước lại có một hồ nư���c và hiếu kỳ hỏi.

"Không ổn rồi, tiểu thư! Dragonite sẽ không chạy đến Long Miếu đó chứ? Nếu Đội Hỏa Tiễn mà gây sự trong Long Miếu, thì tôi biết ăn nói sao với liệt tổ liệt tông đây?" Thẻ Bố lúc này bắt đầu lo lắng.

"Long Miếu?"

"Vào thời xa xưa, khi các Pokémon vẫn còn bị con người coi là mối đe dọa, người dân đã xây dựng ngôi miếu nhỏ này để cầu nguyện cho sự chung sống hòa bình với Pokémon. Hơn nữa, ở nơi đó, các Pokémon hệ Rồng cùng con người chung tay bảo vệ một vật tượng trưng cho Thánh Địa này – một lư hương cầu nguyện, pháp khí quan trọng đã liên tục cháy ròng rã suốt hơn năm trăm năm qua, cho đến tận bây giờ." Thẻ Bố tiếp tục giải thích.

"Mọi người nhìn kia kìa, hình như có cháy!" Brock chỉ tay về phía trước, nơi khói đặc đang bốc lên nghi ngút, rồi chợt một chú Meowth tức giận lao ra.

"Nguy rồi! Có vẻ Đội Hỏa Tiễn thật sự đã động đến lư hương bên trong Long Miếu!" Tiểu Cọc thấy vậy, lập tức nói.

"Charizard, nhanh lên!", "Lysa, chúng ta cũng mau lên!" Ash và Kỷ Kha liền thúc giục Charizard bay nhanh về phía trước.

"Charizard, Tự Hủy!" Mọi người cuối cùng cũng bay đến gần Long Miếu, liền thấy Đội Hỏa Tiễn đang co cụm lại dưới đất. Dragonite đang phóng Phá Hoại Tử Quang về phía chúng. Ash lập tức bảo Charizard sử dụng Tự Hủy để chặn đòn. Dù Đội Hỏa Tiễn phá hoại nơi này là rất đáng trách, nhưng cũng không thể đứng nhìn họ bị Phá Hoại Tử Quang tấn công. Đòn đó rất chí mạng.

"Cuối cùng cũng được cứu!" Đội Hỏa Tiễn thấy nhóm Ash đến, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

"Đội Hỏa Tiễn, rốt cuộc các ngươi đã làm gì vậy?" Misty thấy Đội Hỏa Tiễn liền lập tức chất vấn.

"Là James đó! Hắn đã lấy cái lư hương ở trong căn phòng nhỏ ra. Không liên quan gì đến tôi đâu!" Jessie lập tức phủi tay chối bỏ.

"Sao lại đổ hết cho tôi? Các người cũng đồng ý mà! Ai mà biết cái lư hương đó lại linh thiêng đến vậy chứ." James cũng biện minh.

"Vật này, xin hãy trả lại cho tôi!" Thẻ Bố cũng nhân cơ hội này, giật lại Răng Rồng từ trên lưng James.

"Hiện giờ, việc cứu hỏa là quan trọng nhất! Croconaw, Gyarados, đến lượt hai cậu!" Ash liền lập tức phái ra Croconaw và Gyarados, bảo chúng dùng Thủy Pháo để dập lửa.

"Mọi người cũng ra giúp đi!" Misty cũng phái Pokémon của mình ra. Thêm vào đặc tính 'Ướt Mưa' của Politoed, vừa ra trận là mây đen đã kéo đến, rồi mưa bắt đầu rơi. "Psyduck, tớ đâu có gọi cậu!" Lúc này, Psyduck cũng tự mình chạy ra để hóng chuyện. Nhưng khi mọi người đều đang dùng Thủy Pháo, Tia Sáng Bong Bóng, Súng Bắn Nước,... thì nó lại đứng cạnh đống lửa, nghển cổ nhìn. Misty thấy vậy mà đau cả đầu.

"Dragonair, cậu cũng ra giúp một tay đi!" Tiểu Cọc cũng lập tức bảo Dragonair ra giúp sức. Viên ngọc dưới cằm Dragonair phát ra ánh sáng, sau đó mưa càng lúc càng lớn, đám cháy dần được kiểm soát và cuối cùng đã yên ổn trở lại.

"Dragonite, rốt cuộc cậu bị làm sao vậy?" Tiểu Cọc lúc này đi đến cạnh Dragonite, nhìn khuôn mặt đang thể hiện vẻ phẫn nộ của nó và nói, "Là ta đây, Tiểu Cọc mà." Nhưng Dragonite dường như không nhận ra Tiểu Cọc, nó lao đến tấn công cô bằng Phá Hoại Tử Quang.

"A! ————" Cũng may Charizard đã kịp thời d��ng Long Chi Gợn Sóng chặn lại Phá Hoại Tử Quang. Tuy nhiên, sức xung kích từ vụ nổ đã thổi bay Tiểu Cọc ra xa.

"Tiểu Cọc tiểu thư, cô không sao chứ?" Mọi người lập tức chạy đến hỏi han lo lắng.

"Nó không nhận ra mình!" Tiểu Cọc vô cùng đau lòng.

"Tiểu Cọc tiểu thư, tôi nghĩ có lẽ là Dragonite đã bị hỗn loạn sau khi dùng 'Vảy Ngược'." Ash lúc này nói.

"À, ra là vậy."

"Brock!" Ash sau đó gọi to tên Brock.

"Được, tôi hiểu rồi! Chansey, dùng Chuông Hồi Phục!" Brock hiểu ý Ash, lập tức phái ra Chansey. Sau đó, một hồi chuông dễ chịu vang lên, xoa dịu tâm hồn các Pokémon. Đôi mắt Dragonite dần trở nên thanh tỉnh. Nó đứng yên trên không trung, rồi từ từ bay xuống đất, nhặt lên một nắm đất đen cháy xém. Nước mắt chậm rãi lăn dài trên má. Nó thật sự yêu vùng đất này sâu đậm biết bao! Các Pokémon vừa nãy tránh né đám cháy cũng đều quay về, đứng cạnh Dragonite, an ủi nó.

"Pokémon cũng đều hiểu điều đó. Không trách được Dragonite." Kỷ Kha lúc này nói.

"Nói đến căn nguyên của tội lỗi..." Misty lúc này nhìn Đội Hỏa Tiễn và nói.

"Xin lỗi nhé, chúng tôi còn phải chạy!" Ba tên Đội Hỏa Tiễn cười cợt nói xong, rồi bỏ chạy.

"Được rồi, Thánh Địa có thể được bảo toàn đều là nhờ công mọi người." Sau khi đặt lại lư hương cầu nguyện vào Long Miếu, Tiểu Cọc nói.

"Vậy thì trận đấu nhà thi đấu phải đợi đến ngày mai rồi." Ash nhìn trời đã tối, biết dù có nôn nóng cũng đành phải đợi trận đấu nhà thi đấu đến ngày mai.

"Được, mọi người nghỉ ngơi thật tốt nhé, hãy cùng mong chờ trận chiến ngày mai." Sau đó, mọi người cùng nhau trở về Nhà thi đấu Yên Mặc để nghỉ ngơi.

Đọc bản dịch này tại truyen.free để trải nghiệm trọn vẹn câu chuyện.