Đêm khuya thanh vắng, khu nghĩa địa công cộng mới càng thêm lạnh lẽo u ám. Gió nhẹ thổi qua đủ khiến người ta rùng mình. Tiếng đổ sụp vang vọng theo gió lan đi rất xa. Khi Oliver vẫn còn choáng váng, đầu óc quay cuồng, miệng đầy vị tanh tưởi thì kẻ chôn xác trong căn phòng nhỏ của "Người coi mộ" đã vội vã chạy tới.

Tiếng gầm gừ của hắn đánh thức Oliver đang choáng váng: "Đồ kh��n kiếp chết tiệt, nhìn xem mày đã gây ra chuyện tốt gì! Đêm nay nếu mày không lấp cho bằng phẳng cái hố này, tao sẽ chôn sống mày xuống đó! Khốn nạn!"

Hắn chửi rủa xối xả, hung dữ nhìn Oliver đang ngơ ngác vài lần, sau đó nhổ nước miếng vào mặt Oliver rồi quay người trở lại phòng nhỏ.

Bãi nước bọt dính trên trán Oliver khiến hắn buồn nôn, suýt chút nữa nôn ọe. Nhưng rồi, "suýt chút nữa" ấy nhanh chóng biến thành hiện thực. Hắn há miệng, nôn thốc nôn tháo ra cạnh bên, ói đến mật xanh mật vàng. Toàn bộ thức ăn trong ngày trào ra, thậm chí cả mật xanh cũng tuôn theo.

Bởi vì hắn kinh hoàng nhận ra toàn thân mình dính đầy nước dịch thi thể và những mảnh thịt thối rữa nát bươn dính nhớp. Tay trái hắn đang cầm nửa cái dạ dày nát bươm, tay phải nắm một khúc xương đùi chắc nịch.

Cảnh tượng đó quả thực còn kinh tởm và ghê rợn hơn bất kỳ cơn ác mộng nào!

Oliver vội vàng vứt hết ruột, túi dạ dày, xương đùi và những thứ khác sang một bên, cố nín thở, chống lại mùi thi thể thối rữa, nồng nặc gấp mấy lần bình thường.

Đột nhiên, một tia sáng màu xanh nhạt lóe lên rồi biến mất, thu hút ánh mắt hắn.

"Ồ..." Oliver là người có giác quan nhạy bén. Theo góc độ vừa nhìn, hắn ngạc nhiên phát hiện chiếc xương đùi đã nứt ra rất nhiều khe nứt nhỏ li ti, bên trong lóe lên ánh sáng xanh nhạt.

Sự hiếu kỳ và mong chờ khiến hắn quên đi sự dơ bẩn, tanh tưởi, quên đi cả tình cảnh của bản thân. Mọi cử động của hắn đều trở nên nhẹ nhàng, chậm rãi.

Hắn cẩn thận từng li từng tí chầm chậm bò đến bên cạnh chiếc xương đùi, rồi chậm rãi cầm nó lên.

Bên trong thật sự có ánh sáng xanh biếc tràn ra!

Trải qua bao khó khăn, Oliver đã trưởng thành hơn nhiều. Lúc này, hắn không lập tức kiểm tra là cái gì, mà dựa vào mấy cỗ thi thể, bò đến mép hố mộ. Hắn nhìn quanh, xác nhận không có ai rồi mới men theo những khe nứt nhỏ, bóc lớp xương ngoài ra.

Từng mảnh xương vỡ rơi xuống đất. Ánh sáng xanh thẳm như hồ nước nhuộm vùng xung quanh trở nên mờ ảo, huyền diệu. Dần dần, một cây đoản trượng toàn thân óng ánh xanh nhạt xuất hiện trong tay Oliver.

"Cái này, đây là cái gì?" Oliver há hốc mồm, có chút không hiểu rốt cuộc mình đang ở đâu.

Ý nghĩ đầu tiên nảy ra trong đầu hắn là giấu ngay cây đoản trượng vừa nhìn đã thấy giá trị bất phàm này, tránh để những kẻ chôn xác như George phát hiện.

Bất cứ tài vật nào tìm được trên thi thể đều phải giao cho George để hắn thống nhất phân phối, và để hối lộ các quan chức tòa thị chính, Mục sư, những người quản lý khu nghĩa địa công cộng mới. Bởi vậy, nhiều lần Oliver phát hiện những vật có giá trị từ chỗ kín đáo trên thi thể đều bị George cướp mất. Ngay cả tiền lương của hắn cũng bị George viện cớ bù vào số tiền đã bỏ ra để mua Oliver mà không trả, chỉ đảm bảo hắn có đủ hai bữa ăn tạm bợ mỗi ngày.

Oliver vừa định chôn giấu cây đoản trượng ở gần đây, để sau này khi có cơ hội thoát thân sẽ đào lên, đổi lấy tiền, thì lại đột nhiên phát hiện trên cây đoản trượng óng ánh xanh nhạt như được kết tinh từ nước biển có khắc chi chít những dòng chữ.

Là một thiếu niên có chí theo nghiệp diễn, Oliver từ nhỏ đã miệt mài đọc các loại ch�� viết, tìm hiểu phong tục văn hóa của nhiều quốc gia khác nhau. Bởi vậy, hắn liếc mắt một cái đã nhận ra đây là ngôn ngữ Shivanas, một trong ba ngôn ngữ thông dụng lớn nhất của đế quốc ma pháp cổ đại!

"Nếu không phải phu nhân Audrey đã cho tư liệu, cùng lắm ta chỉ nhận biết được vài chữ cái ở phương diện này mà thôi..." Lúc này, trong đầu Oliver xuất hiện một ý nghĩ kỳ lạ. Đọc vài câu sau khi tìm ra thứ tự đọc chính xác, hắn phát hiện đây hóa ra là một bài 《Phương pháp Minh tưởng》, và cuối cùng còn ghi lại địa điểm mà chủ nhân cây đoản trượng đã giấu kín bảo vật của mình!

"'Đất lửa gió nước' – phương pháp minh tưởng nguyên tố, là phương pháp minh tưởng của Ma Pháp Sư?" Oliver cũng từng nghe không ít câu chuyện từ những người hát rong, và trên sân khấu kịch không thiếu những câu chuyện về các Ma Pháp Sư tà ác hãm hại quý tộc và dân thường, rồi cuối cùng bị giáo sĩ và quý tộc liên hợp đánh bại. Bởi vậy, đối với nguồn gốc của 《Phương pháp Minh tưởng》, hắn có vài suy đoán: "Chẳng lẽ có Ma Pháp Sư nào đó trước khi chết đã khắc sâu địa điểm bảo vật của mình lên pháp trượng, sau đó giấu kín trong thi thể của mình, hoặc trong xương đùi của người khác? ... Có lẽ, có lẽ hắn đã bị Người gác đêm thiêu chết rồi... Có lẽ hắn muốn để lại cho một người đặc biệt nào đó, chỉ có điều người nọ cuối cùng vẫn chưa bao giờ đến..."

Oliver từ nhỏ đã có tâm hồn lãng mạn, âm thầm ngưỡng mộ những Ma Pháp Sư thần bí, kỳ dị bị truy đuổi, bị áp bức. Đương nhiên, với tư cách một tín đồ ngoan đạo đã qua tẩy lễ và hun đúc, hắn nhiều lần sám hối cho tâm tính như vậy của mình, và cũng không hề thực hiện bất cứ hành vi sa đọa, tà ác nào.

Thế nhưng, những gì hắn đã trải qua tại Lurene khiến hắn từ tận đáy lòng hoài nghi Chúa:

Vì sao khi con gặp thời khắc gian khổ như vậy, Chúa lại không che chở con? Vì sao những người chăn cừu của Chúa lại cấu kết với những tên côn đồ như George? Vì sao giáo sĩ, quý tộc, kẻ có tiền có thể được an táng trong những ngôi mộ riêng có quan tài đàng hoàng, mà dân nghèo dù có tín ngưỡng thành kính đến mấy đi chăng nữa, thi thể cũng chỉ có thể bị vứt vào những hố mộ tập thể như thế này?

Đây có phải là sự công chính của Chúa?

Đã như vậy, ta vì sao không thể mượn nhờ thủ đoạn của Ma Pháp Sư để thoát khỏi tình cảnh khốn khó hiện tại?

Chỉ cần sau này không ai biết đến, chỉ cần sau này ta trở thành kẻ có tiền, ta vẫn là tín đồ thành kính nhất của Chúa sao?

Khát vọng, sự kháng cự và đủ loại cảm xúc khác kịch liệt giằng xé trong nội tâm Oliver. Nhưng nền giáo dục của giáo hội từ nhỏ đã khiến hắn cuối cùng vẫn lựa chọn giấu kỹ đoản trượng, chờ sau này gặp được Mục sư hoặc Người gác đêm, dùng nó đổi lấy sự giúp đỡ, thoát khỏi thế giới bi thảm này. Dù sao, một khi trở thành Ma Pháp Sư, tương lai hoặc là sẽ rơi vào vòng truy đuổi vĩnh viễn của giáo hội, hoặc là cả ngày lo lắng sợ hãi, chẳng còn biết niềm vui thú trong cuộc sống là gì.

Giấu kỹ đoản trượng bên cạnh bia mộ và để lại dấu hiệu đặc biệt xong, Oliver khập khiễng đi về phía hố mộ đã sụp đổ kia. Đêm nay hắn còn phải lấp đầy nó, nếu không thì chắc ch���n sẽ bị đánh.

"Ài, đêm nay không có cách nào mà ngủ được rồi..." Oliver vừa mới nảy ra ý nghĩ đó thì sau lưng đột nhiên có một luồng man lực truyền tới, khiến hắn bay vọt lên không trung, rồi rơi uỵch xuống đất. Toàn thân đau đớn, lưng đau điếng.

"Mày là cái đồ quỷ lười, đến bây giờ vẫn chưa làm xong việc! Mày muốn tao đánh chết mày sao? Chết tiệt!" Goldson, tên chôn xác, vừa chửi bới vừa quyền đấm cước đá vào Oliver, đánh cho hắn cảm giác muốn chết.

Oliver chỉ có thể dựa theo kinh nghiệm bị đánh từ trước, hai tay ôm chặt lấy đầu, cuộn tròn người lại như con tôm luộc, mặc cho nắm đấm, mũi giày như mưa trút xuống.

Một hồi lâu sau, Goldson, tên chôn xác, dường như đã mệt, thở dốc vài cái rồi nói: "Nhanh lên mà làm việc đi! Nếu không thì tao sẽ ném mày xuống đó luôn!"

Nói xong, hắn không đợi Oliver trả lời, loạng choạng đi về phía căn phòng nhỏ của người coi mộ, hoàn toàn không hề để ý đến vẻ mặt dữ tợn của Oliver, hai mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm về phía trước, nhìn chằm chằm vào tấm bia mộ có dấu hiệu đặc biệt.

"Cứ tiếp tục thế này, sớm muộn gì cũng chết. Đằng nào cũng chết, ta chết cũng phải kéo các ngươi chết chung!"

Hắn chậm rãi bò lên, đi tới bên cạnh bia mộ, đào cây đoản trượng lên, trốn vào hố mộ cẩn thận xem lại một lần, ghi nhớ nội dung, sau đó giấu nó vào ngực.

Tiếp đó, hắn leo ra khỏi hố mộ, cầm lấy chiếc xẻng Goldson vứt lại, bắt đầu lấp đất vào hố mộ.

Làm như vậy nửa giờ sau, hắn cầm theo chiếc xẻng, trên mặt lộ ra vệt ửng hồng nhàn nhạt, đi về phía căn phòng nhỏ của "Người coi mộ". Bước chân rất nhẹ, dường như sợ đánh thức Goldson, tên chôn xác.

Bước vào phòng nhỏ, Goldson lẩm bẩm hỏi một tiếng: "Xong thật rồi à?"

Không khỏi quá nhanh sao?

"Chiếc xẻng này hơi cùn, ta đổi một cây khác." Giọng Oliver đứt quãng, lộ vẻ sợ sệt, rụt rè.

Goldson mắng một tiếng "đồ chó má" rồi nói: "Làm xong việc thì nhớ mài cả hai cái xẻng đấy."

Bọn họ không mua nổi dụng cụ sắt, đây là do tòa thị chính cấp phát.

"Vâng." Khi đang nói, Oliver đã đi tới sau lưng Goldson. Ánh trăng xuyên qua khung cửa s�� trống hoác không có kính hay giấy che, chiếu lên người Oliver, khiến hắn được phủ một lớp ánh bạc, và khiến trên bức tường đối diện hiện rõ một cái bóng đen đang giơ cao chiếc xẻng!

Chiếc xẻng nặng nề bổ xuống.

Á!

Tiếng kêu thảm thiết của Goldson chỉ phát ra nửa tiếng, rồi im bặt ngay lập tức. Hắn chẳng thể ngờ, cái thằng ranh con nhà giàu yêu quý mạng sống, cái thằng thiếu niên ngu xuẩn chẳng có chút sức lực nào, cái tên nhát như chuột chỉ biết lừa gạt con gái, lại dám trực tiếp giết chết mình!

Tuy rằng hắn không ngủ say, nhưng hoàn toàn không dự liệu được tình huống này lại xảy ra!

Trên khuôn mặt hắn đông cứng lại vẻ hoảng sợ, hai mắt trợn trừng, không thể nhắm lại được.

Oliver dùng chiếc xẻng còn dính máu nhỏ giọt đỡ lấy cơ thể mình, rồi hung hăng nhổ một bãi đờm dãi vào đầu Goldson.

"Mày giỏi lắm à? Giỏi lắm à? Đứng dậy đi? Mày không phải muốn chôn tao sao? Đến đây, đến mà chôn đi!" Oliver điên cuồng chất vấn.

Vài phút sau, hắn dần dần bình tĩnh lại. Cúi người lục soát người Goldson, vơ vét được mười mấy đồng Feier, sau đó dùng quần áo của Goldson thay bộ quần áo bẩn thỉu của mình.

Sau đó, Oliver cầm chiếc xẻng, tay trái đè chặt cây đoản trượng giấu trong áo, với vẻ mặt trầm ngâm, u ám bước ra khỏi căn phòng nhỏ của người coi mộ, chậm rãi hòa vào bóng tối bên ngoài.

Tiếng gió chợt trở nên gấp gáp, đêm càng lúc càng sâu. Trong khu nghĩa địa công cộng mới không một bóng người, chỉ có xương cốt nằm rải rác khắp nơi.

...

Shirley hớt hải chạy về thôn. Cô chưa kịp đến nhà Vicente thì đã bị một người nông phụ trong lãnh địa chặn lại.

"Tiểu thư Shirley, đừng, đừng qua đó! Vicente, Vicente lại là một Ma Pháp Sư! May mà hai người chưa cưới nhau!" Người nông phụ vừa bối rối vừa mừng rỡ nói.

Ầm! Shirley như bị một tiếng sét đánh ngang tai, đầu óc choáng váng, cô vội giữ chặt người nông phụ: "Vicente, Vicente làm sao lại là Ma Pháp Sư?"

Người gác đêm đã đến rồi sao?

"Tiểu thư Shirley, cô không biết vừa rồi kinh khủng đến mức nào đâu, Vicente vậy mà cất giấu rất nhiều thi thể trong tầng hầm ngầm. Hắn ta thật sự là, thật sự là một Ma Pháp Sư tà ác đáng sợ! May nhờ các lão gia giáo hội đã phát hiện..." Người nông phụ này vốn khéo ăn nói, miêu tả khá rõ ràng, nhưng những lời đó lại khiến Shirley đứng không vững.

"Vicente đâu? Hắn có bị bắt không?" Shirley cố gắng khống chế bản thân để không ngất đi.

Người nông phụ vẻ mặt sợ hãi nói: "Không có, nghe nói sáng sớm đã đi về phía đầm lầy rồi!"

Phù! Shirley thở phào nhẹ nhõm. Chỉ cần Vicente còn sống thì vẫn còn cơ hội!

Hắn xem ra là vì tối qua bị kích thích, cho nên sáng sớm đã đi đầm lầy tìm kiếm những thảo dược đặc biệt rồi. May mắn, may mắn!

Shirley khó khăn lắm mới thoát khỏi người nông phụ, vội vàng chạy về trang viên. Nàng rất muốn tự mình đi đầm lầy thông báo cho Vicente trốn đi một thời gian, chờ cha nàng giải quyết xong chuyện này mới quay về. Dù sao hắn không phải Ma Pháp Sư, đến lúc đó chỉ cần giao ra sách ma pháp là được. Nhưng cô biết rất rõ bản thân là một tiểu thư quý tộc, hoàn toàn không quen thuộc khu vực gần đầm lầy. Nếu tự mình đến đó, không chỉ không thông báo được cho Vicente mà rất có thể còn bị kẹt lại.

Bởi vậy, nàng chuẩn bị sai hộ vệ của mình đi thông báo. Lợi dụng lúc hộ vệ còn chưa biết tin tức Vicente bị điều tra, nàng sẽ sai hắn thông báo Vicente lánh đi một chút, lấy cớ là tránh sự trả thù của mấy quý tộc.

Vừa bước vào hoa viên nhà mình, Shirley đột nhiên nhìn thấy một bóng người nhảy ra.

"Shirley, nàng xem loài hoa này có đẹp không? Ta tìm thấy nó ở đầm lầy đấy!" Vicente với vẻ mặt hớn hở, mong chờ được khen ngợi, trong tay đang nâng một nhúm hoa đỏ tươi như máu.

Truyện này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.