Con quỷ "Ngạo mạn" hóa thành Lucian, chậm rãi bước ra từ tấm gương với dáng vẻ thanh nhã, đôi giày da đen bóng loáng.

"Nếu việc phán đoán dựa trên sự thật khách quan cơ bản nhất cũng bị gọi là ngạo mạn, thì sự ngạo mạn đó đâu phải quỷ dữ, mà là thiên sứ." Lucian không hề ra tay, ngược lại còn tỏ ra rất hứng thú đánh giá con quỷ "Ngạo mạn" đang đứng trước mặt mình, mang biểu cảm giống hệt mình.

Con quỷ "Ngạo mạn" vẫn giữ thái độ khinh khỉnh ngạo mạn: "Ngươi dám nói trong lòng ngươi không chút coi thường hay giễu cợt nào sao? Ngạo mạn không phải cảm xúc, nó đến từ lối tư duy của ngươi, từ những thành kiến được hình thành bởi kinh nghiệm thành công. Ngươi nói nó là quỷ, nó liền là quỷ; ngươi nói nó là thiên sứ, nó liền là thiên sứ. Vậy nên, nó là thứ mà phép thuật của ngươi không thể che giấu. Khi ngươi đối mặt với những lý thuyết ma thuật sai lầm đó, ngươi chẳng phải ngạo mạn sao? Khi ngươi đối mặt với kẻ yếu kém dám khiêu chiến ngươi, ngươi chẳng phải ngạo mạn sao? Hãy thừa nhận đi, ngạo mạn không có gì là xấu. Đây là tiêu chí phân biệt kẻ thành công với kẻ thất bại, tựa như..."

Nói đến đây, nó đột nhiên nâng tay phải lên, phát ra âm thanh ngắc ngứ:

"Sự Khoan Dung Của Nữ Thần Băng Tuyết!"

... Tựa như khi ngươi sáng tạo ra pháp thuật truyền kỳ cận kề độ không tuyệt đối "Sự Khoan Dung Của Nữ Thần Băng Tuyết" này, ngươi chẳng lẽ không một chút đắc ý sao? Khi ngươi dùng nó để đối phó kẻ thù, trong lòng ngươi chẳng phải vừa thận trọng vừa tự hào sao?

Đó chính là ngạo mạn!

Con quỷ "Ngạo mạn" mang theo vẻ cao ngạo khó tả, thi triển lên Lucian chính pháp thuật truyền kỳ hệ băng tuyết đó, pháp thuật truyền kỳ độc quyền của Lucian, cứ như thể nó mới là Lucian ngạo mạn đích thực vậy!

Đòn tấn công của nó bất ngờ ập tới, một cột sáng óng ánh, dưới sự ràng buộc của vô số hào quang nhỏ bé mắt thường khó thấy và từng trường từ tính tối tăm, nhanh chóng lao về phía Lucian.

Lucian vốn đã đề phòng, cứ như thể đã đoán trước được, ngay khi con quỷ "Ngạo mạn" nâng tay phải lên, phía sau hắn liền hiện ra một vũ trụ sâu thẳm, tối tăm. Bên dưới vô số tinh cầu năm màu rực rỡ, một quả cầu lửa khổng lồ tỏa ra nhiệt độ cao đến cực điểm.

Như thật, nó ảnh hưởng đến môi trường xung quanh, khiến chiếc giường lớn màu đỏ thẫm và tấm thảm màu nâu nhạt trong phòng lúc này hóa thành khói bụi.

"Sự Khoan Dung Của Nữ Thần Băng Tuyết" va chạm với "vũ trụ nguyên tử" này. Dưới cơn bão năng lượng khổng lồ và nhiệt độ cao ngút của Mặt Trời, trường từ và tia laser ràng buộc nó bị bóp méo, chịu ảnh hưởng. Thế là, nhiệt độ cực thấp không thể tưởng tượng ấy đã bùng phát sớm hơn, từng hành tinh bị đóng băng, khiến không gian tối tăm càng thêm lạnh lẽo.

Thế nhưng, ngay cả luồng ánh sáng cũng bị đông cứng, ngưng kết trong bóng tối thăm thẳm, thì tại vị trí đó, Lucian cũng đã biến mất không còn tăm hơi.

Con quỷ "Ngạo mạn" chưa kịp định thần, bên tai đột nhiên vang lên âm thanh tí tách lanh lảnh, rồi một tiếng "Rắc" dứt điểm tất cả.

Tòa pháo đài tráng lệ mất đi mọi màu sắc rực rỡ, chỉ còn lại màu xám trắng đơn điệu, mục nát. Con quỷ "Ngạo mạn" hóa thành "Lucian" chỉ còn như một con rối cũ kỹ trong ảnh.

Ngoài cửa sổ, Lucian hiện thân, tay phải cầm chiếc đồng hồ bỏ túi tinh xảo màu trắng bạc, miệng niệm chú ngữ, những làn sóng kỳ lạ liên tục phát ra:

"Thuật Phân Giải Xa Hoa!"

"Thuật Phân Giải Xa Hoa!"

"Linh Hồn Trọng Kích!"

Cả ba pháp thuật truyền kỳ này đều được Bàn Tay Bất Định hỗ trợ, và pháp thuật cuối cùng là một trong số ít ma pháp truyền kỳ mà Lucian mới học gần đây, chuyên dùng để đối phó linh thể. Bởi lẽ, Viễn Cổ Ma Quỷ không có trạng thái vật chất thực sự.

Đã muốn đến Viễn Cổ Địa Ngục, tự nhiên phải chuẩn bị kỹ lưỡng. Lucian xưa nay không xem nhẹ bất kỳ đối thủ nào, trừ phi có mục đích khác, nếu không, dù là sư tử vồ thỏ, cũng phải dốc hết toàn lực!

Sau khi ba pháp thuật truyền kỳ được thi triển, cảm giác thời gian ngưng đọng bỗng chốc bị phá vỡ. Những màu sắc xa hoa như đỏ thẫm, vàng rực đều trở lại. Con quỷ "Ngạo mạn" trong "tấm ảnh cũ" cũng toàn thân vang lên những tiếng "bộp bộp" rung chuyển, từng hiệu ứng pháp thuật dần biến mất.

Tất cả hiệu ứng trên người nó, bao gồm Phát Động Pháp Thuật, đều sụp đổ hoàn toàn dưới hai lần thi triển Thuật Phân Giải Xa Hoa.

Rồi "phịch" một tiếng, thân thể nó trở nên hư ảo. Từ mắt, cổ, tai, miệng và các lỗ chân lông, một luồng hắc khí phun ra, như thể một quả cầu nước bị chiếc búa khổng lồ vô hình đập trúng, bắn tung tóe khắp nơi.

Ma pháp truyền kỳ "Linh Hồn Trọng Kích" đã gây ra trọng thương và khiến con quỷ "Ngạo mạn" bị cứng đờ. Lucian đương nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội, một đạo "Màu Xanh Tĩnh Lặng" – thứ mà Lucian đã đổi được từ Helen, cùng với Sự Khoan Dung Của Nữ Thần Băng Tuyết – được tung ra.

Luồng hắc khí quanh con quỷ "Ngạo mạn" cùng với "bản thể" của nó bị đóng băng, chìm vào sắc xanh thẳm tĩnh lặng và lạnh lẽo, mất đi mọi sức sống.

Đang lúc Lucian chuẩn bị thực hiện các loại phong ấn, mang con quỷ "Ngạo mạn" về nghiên cứu, thì trong "Màu Xanh Tĩnh Lặng", khóe miệng nó bỗng nhếch lên, lộ ra một nụ cười quỷ dị, sau đó "phịch" một tiếng tự bạo!

"Màu Xanh Tĩnh Lặng" thế mà không thể giam giữ nó hoàn toàn!

Ầm ầm!

Một quả cầu lửa cuồn cuộn bốc lên, sóng xung kích mạnh mẽ quét ngang toàn bộ tòa pháo đài, khiến kiến trúc giá trị này sụp đổ ầm vang, cứ như một lâu đài cát trên bãi biển bị thủy triều cuốn đi.

Lucian thoáng hiện ra giữa không trung bên ngoài pháo đài, nhìn xuống phế tích đang cháy rực, đánh giá tình hình của con quỷ "Ngạo mạn":

"Tựa hồ nó có thể mô phỏng mọi ma pháp của ta, kể cả những pháp thuật truyền kỳ, cùng tất cả hiệu ứng pháp thuật trên người ta, nhìn cứ như một bản sao của ta, rất giống với quái vật Viken trong "Thế Giới Trong Cửa", nhưng không có thuộc tính đặc biệt cao hơn ta nửa bậc..."

"... Không có La Bàn Thời Gian, cho nên không thể thoát khỏi ràng buộc của pháp thuật Thời Gian Ngừng Trôi Cao Cấp... Điều này cho thấy, nó không thể mô phỏng các hiệu ứng của vật phẩm trên người ta sao?"

"... Không thể chuyển hóa trạng thái theo phương thức đặc hữu của ta. Hiển nhiên, bản chất thế giới ở cấp độ này không phải thứ mà Viễn Cổ Ma Quỷ có thể tiếp cận và bắt chước, chỉ có thể thực hiện dưới hình thức tương tự như chính bản thân Viễn Cổ Ma Quỷ, cho nên mới không thoát khỏi được 'Màu Xanh Tĩnh Lặng'..."

Trong lúc Lucian phân tích tình hình của con quỷ "Ngạo mạn", từ phế tích và cánh đồng hoang xung quanh đồng thời vang lên tiếng cười ha hả: "Vô dụng, ngươi không giết chết được ta, bởi vì, ta chính là ngươi!"

"Vi���c không dám nhìn thẳng vào bản thân cũng là một biểu hiện của sự ngạo mạn!"

Tiếng cười lớn dần lắng lại. Con quỷ "Ngạo mạn" không tấn công Lucian nữa như hắn dự liệu, cũng không dùng cách đánh lâu dài để tiêu hao Tinh Thần lực của hắn. Thay vào đó, nó hòa vào bóng tối, không một tiếng động, như một kẻ săn mồi kiên nhẫn theo dõi con mồi, chờ đợi khi con mồi kiệt sức mới tung đòn tấn công dữ dội.

Lucian một mặt đề phòng, một mặt quan sát xung quanh. Đây là một cánh đồng hoang không một ngọn cỏ, đất bùn đỏ sẫm như thấm đẫm máu tươi, tất cả tạo cho người ta một cảm giác đau đớn và khó chịu dị thường.

"Đồng Hoang Thống Khổ..." Lucian khẽ thở dài. Đây là một "dấu hiệu" mà hầu hết các Ma Pháp Sư truyền kỳ từng đặt chân đến Viễn Cổ Địa Ngục đều sẽ gặp phải. Nó là đặc điểm lớn nhất của nơi này, nên đã được một Ma Pháp Sư truyền kỳ thời cổ đại đặt tên là "Đồng Hoang Thống Khổ".

Lucian tiếp tục bay theo hướng đã định. Dù sao, nếu chỉ vì vậy mà bị con quỷ "Ngạo mạn" dọa lui, thì sẽ chẳng bao giờ có thể khám phá Viễn Cổ Địa Ngục.

Bay một lúc, tấm "bản đồ" trong ngực Lucian bỗng nhiên tỏa ra những đợt sóng mạnh mẽ.

Lấy ra tấm bản đồ mà "Chúa Tể Bí Hiểm" đã đưa, Lucian nhìn thấy các ký hiệu tà dị trên đó như có sinh mệnh, nhúc nhích sắp xếp, chỉ dẫn đến một vị trí cụ thể.

"'Chủ Nhân Bạc' giấu viên tinh hạch đặc biệt nằm ngay gần đây sao?" Lucian thầm nhủ. Sau khi cân nhắc, hắn quyết định nhân lúc chưa có chuyện gì khác xảy ra, đi qua xem xét.

Căn cứ chỉ dẫn của "bản đồ", Lucian bay một lúc trong không gian âm u, mờ tối, rồi thấy bên dưới một ngôi đền đổ nát, lung lay sắp sập.

Ngôi đền cũ kỹ này rất giống với cung điện bên ngoài "Cánh Cửa Xanh Thẳm", mang đậm phong cách thời Viễn Cổ, với những cây cột đá khổng lồ chống đỡ vòm mái.

Bất quá, cột đá của ngôi đền này đã sụp đổ gần một nửa, mùi mục nát, tang thương sộc thẳng vào mũi.

Lucian thi triển ma pháp điều tra kỹ lưỡng hồi lâu, mới giảm độ cao, hạ xuống mặt đất, đi vào đền thờ.

Trên tường đền vẽ những bức bích họa đơn giản nhưng đầy hình tượng. Trên đó lần lượt là những hình phạt tàn khốc như đánh roi, chặt đầu, chém ngang lưng, treo cổ, cắt xẻo, dìm nước, cùng hình ảnh một nhóm sinh vật giống người dùng những hình phạt này để tế lễ.

Vừa nhìn thấy những bức bích họa thô sơ này, Lucian suýt chút nữa không kiềm chế nổi b��n th��n, nảy sinh cảm giác thống khổ và căm hận.

"Đây là khởi đầu cho việc triệu hồi Viễn Cổ Ma Quỷ sao? Đây có phải là những gì Viễn Cổ Ma Quỷ tự vẽ ra để dụ dỗ các mạo hiểm giả không?" Dưới sự hỗ trợ của phép thuật, Lucian vẫn giữ được sự tỉnh táo, vừa ghi chép các bức bích họa, vừa tiến sâu vào bên trong đền thờ.

Mặc dù ngôi đền này khổng lồ, nhưng đối với một Ma Pháp Sư truyền kỳ như Lucian, nó chỉ tương đương với một thư phòng nhỏ. Chẳng mấy chốc, hắn đã thấy viên tinh hạch sáng chói được đặt trên tế đàn của ngôi đền.

Viên tinh hạch này nhỏ hơn, trong suốt hơn và rực rỡ hơn viên mà Lucian đã dùng để chế tạo La Bàn Thời Gian. Không gian xung quanh nó bị kéo xoắn vào trong, tạo cho người ta cảm giác nặng nề bất thường.

Mà điểm đặc biệt nhất của nó là, bản thân nó nhiễm một chút khí tức siêu nhiên. Xuyên qua phần lõi sáng chói của nó, dường như có thể nhìn thấy ảo ảnh của một hành tinh khổng lồ.

Nhìn thấy viên tinh hạch này, trên mặt Lucian nở một nụ cười từ tận đáy lòng. Không phải vì vật liệu này quý hiếm, mà là vì những đặc tính nó biểu lộ ra giúp hắn ngày càng tiếp cận "chân tướng".

Dù đang trong trạng thái vui vẻ như vậy, Lucian vẫn không hề chủ quan, bắt đầu thi triển các loại ma pháp để kiểm tra viên "Tinh hạch" này và tình hình xung quanh, phòng trường hợp có cạm bẫy như "Phiến Đá Thời Không" hoặc bị Chủ Nhân Bạc tính kế.

Ngay khi Lucian vừa thi triển ma pháp, ánh sáng chói lọi từ "Tinh hạch" chiếu xuống đất đột nhiên co rút, vặn vẹo, kéo giãn thành hình một quý ông mặc bộ vest gầy gò, đúng là Memphis, "Chúa Tể Bí Hiểm".

"Rất hân hạnh được biết ngươi, ta là 'Tham lam'." Con quỷ này cười ha hả tự giới thiệu tên, rồi chỉ vào khuôn mặt mình nói, "Ngươi chắc chắn đã rơi vào âm mưu của tên này rồi."

Nó chỉ Memphis, "Chúa Tể Bí Hiểm" hiển nhiên.

"Hả?" Lucian mỉm cười khẽ hừ một tiếng.

Con quỷ Tham lam cười hì hì nói: "Tên này tuy thực lực không mạnh, nhưng mưu mô quỷ quyệt thì xuất chúng, lại còn thích hại người mà chẳng cần lý do gì. Ngay khi ngươi đồng ý giúp nó lấy 'Tinh hạch', ngươi đã rơi vào bẫy của nó."

"Ta biết, ngươi khẳng định không có ký kết khế ước với nó, nhưng chỉ cần trong lòng ngươi đã nảy sinh ý nghĩ muốn lấy 'Tinh hạch', là ngươi đã tự trao dao găm cho bọn ta, lũ Viễn Cổ Ma Quỷ."

Lucian thu lại nụ cười, im lặng lắng nghe.

Con quỷ Tham lam càng thêm đắc ý: "Thông thường mà nói, nếu một kẻ mạnh như ngươi ở đỉnh phong truyền kỳ, với đủ loại pháp thuật gia trì, và không có tâm tình dao động, thì sau khi tiến vào Viễn Cổ Địa Ngục, nhiều lắm cũng chỉ gặp chút huyễn ảnh và những u linh phụ thân lang thang của bọn ta, sẽ không liên tục chạm trán trực tiếp với chúng ta. Nhưng mà, trong lòng ngươi đã tồn tại ý nghĩ 'Tham lam' muốn lấy 'Tinh hạch', cho nên, pháp thuật phòng ngự của ngươi đã chừa lại một khe hở, đủ để bọn ta dễ dàng xâm nhập!"

Lucian giữ vẻ mặt tĩnh lặng lắng nghe, không trả lời.

Đợi một lúc, con quỷ Tham lam dường như lơ đãng cười hỏi: "Sao rồi? Ngươi không tức giận ư? Không phẫn nộ sao? Không muốn xử lý hắn sao?"

"Bất kể những gì ngươi nói có thật hay không, tức giận hay phẫn nộ thì có ích gì? Nó chỉ khiến con quỷ 'Căm hận' – người bạn thân thiết của ngươi – chiếu rọi vào tâm trí ta thôi." Lucian cuối cùng cũng mở lời, nụ cười ôn hòa và an bình, tựa như ánh trăng bạc rơi xuống dịu dàng.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, giữ nguyên tinh thần gốc mà vẫn tự nhiên như lời người Việt.