Một gốc cây mọc lên tựa như được kết tinh từ huyết tương, với lớp vỏ đỏ thẫm nứt nẻ khiến người ta vô cùng khó chịu, một thân cây khô cằn sừng sững cao chừng bảy, tám mét, đột ngột đứng giữa một bãi đá lởm chởm tạo thành hình tròn.

Trên thân cây vững chãi chi chít những u cục to bằng nắm tay, trông như một bệnh nhân ung thư giai đoạn cuối, còn những cành cây khô héo, vặn vẹo thì cố sức vươn rộng ra bốn phía, hệt như một bộ hài cốt đang giương cao hai cánh tay, kêu oan trong tuyệt vọng.

Một vòng phù văn thạch trận do mười hai khối bia đá đỏ sậm cao bằng nửa người tạo thành, bao quanh hoàn toàn thực vật vặn vẹo, dữ tợn và đáng sợ này. Trên bia đá có khắc những ký tự bí pháp: "Ai. Sebenta. Lawu. Kaluwa. Nai áp. fu tửti", mang ý nghĩa "Sức mạnh của huyết dịch tẩy rửa thân ta".

Đây chính là Hấp Huyết Hào Mộc, cái cây được đồn đại là phong ấn Hấp Huyết Ác Ma Gus Ace thời viễn cổ. Trên thân cây có ba cái hốc cây nhỏ không theo quy luật nào, trông hệt như một khuôn mặt người đang gào thét trong đau đớn tột cùng.

Già Lam không hề đến gần cây đại thụ kỳ dị tỏa ra khí tức bất tịnh kia, chỉ đứng từ xa quan sát một lượt, rồi vòng qua nó. Theo sự dẫn dắt của "Mục Long Nhân Màn Đêm", hắn tiến vào tầng sâu nhất của rừng Gus Ace. Tương truyền, ẩn sâu nơi đó là một Long Mộ chôn cất xương rồng, nằm trong một hang đá.

Loài rồng này, giống như voi và tuyệt đại đa số sinh vật có tập tính "quy tổ vong" (trở về tổ để chết), trước khi chết hoặc khi đã già yếu cận kề cái chết, dù ở bất cứ đâu, chúng đều sẽ cố gắng quay về tổ rồng để trút hơi thở cuối cùng. Chúng hy vọng nơi chôn cất bí ẩn đó có thể bảo vệ thi thể mình không bị xâm hại.

Đáng tiếc thay, trong khu rừng ngầm bí ẩn và quỷ dị này, nơi chôn cất của chúng lại trở thành kho chứa khổng lồ, cung cấp vật liệu xương rồng cho Long Giáo Phái Assad.

Tầng dưới của rừng Gus Ace có diện tích rất lớn, quy mô không hề thua kém một khu rừng nhỏ trên mặt đất. Cây cối rậm rạp mọc ở hàng chục vị trí lớn nhỏ khác nhau, lấp đầy những khoảng trống trong động một cách ngẫu nhiên, không theo quy luật nào.

Rêu phát sáng mọc dày đặc trên thân cây và mặt đất, tô điểm thêm một vệt sáng yếu ớt cho thế giới ngầm tăm tối. Chúng không chỉ chiếu sáng môi trường xung quanh mà còn cung cấp yếu tố quan trọng cuối cùng cần thiết cho sự sinh trưởng của thực vật.

Các loài thực vật ở đây chủ yếu là nấm và rêu. Loài cây thân gỗ duy nhất là cây Nam Thạch Trắng sắc nhọn, xù xì, chúng mọc thành rừng. Loại cây này sinh trưởng dưới lòng đất, có chất liệu cực kỳ cứng rắn, thậm chí trên lớp vỏ cây xám trắng như xương mục, vẫn mọc lên từng chùm lá cây cứng như thép.

Trong khu rừng vọng đến những tiếng gào thét, gầm gừ quái lạ liên tiếp. Thậm chí trong môi trường tối tăm, người ta còn có thể nhìn thấy những thân ảnh khổng lồ đang chạy trốn, di chuyển hỗn loạn giữa rừng gai nhọn. Rõ ràng, Già Lam và những kẻ ngoại lai như họ đã kinh động đến những sinh vật bản địa đang đói khát nơi đây.

Bộ giáp da màu đỏ tinh xảo mà "Mục Long Nhân Màn Đêm" đang mặc được chế tạo từ "Long Cách" của Hồng Long, lại được phụ ma hiệu ứng "Phòng Long Linh Quang" và "Long Chi Minh Ước". Nhờ đó, những sinh vật khổng lồ kia trước sau không dám lại gần họ.

Ngũ sắc Long tộc gồm Hắc, Lam, Lục, Hồng, Bạch này, có thể xem là những "Chân Long" phổ biến nhất và đạt cấp độ cao nhất trong giới tự nhiên.

Mặc dù chúng kém xa so với uy nghiêm của tổ tiên "Cự Long" thời viễn cổ, nhưng khí tức của Chân Long cũng không phải là thứ mà những sinh vật cấp thấp mang huyết mạch rồng yếu ớt như Á Long, Loại Long, Ngụy Long hay Long Thú dám mạo phạm.

Bởi vậy, những sinh vật khổng lồ quần tụ gần đó, do sợ hãi khí tức Chân Long mơ hồ tỏa ra từ bộ "Hồng Long Cách Giáp" trên người "Mục Long Nhân Màn Đêm", chỉ dám hoạt động bên ngoài một phạm vi nhất định.

Cũng chính vì vậy, nhóm Già Lam không hề gặp phải bất kỳ uy hiếp nào, an toàn tiến vào một địa quật sâu trong khu rừng.

Long Giáo Phái Assad đã biến mất hàng ngàn năm, nên trong suốt khoảng thời gian dài đằng đẵng ấy, xương rồng trong Long Mộ đã chất đống tràn cả ra ngoài địa quật, lấp đầy một vũng lớn những khối đá lởm chởm bị lún xuống.

Vô số hài cốt trắng toát, to lớn và vững chắc, do số lượng quá nhiều đã chất đống thành từng ngọn núi xương nhỏ ngay bên ngoài lối vào Long Mộ. Giữa những khe hở của hài cốt, dày đặc những ngọn lửa ma trơi xanh biếc và u lam bùng cháy, khiến miệng hang động Long Mộ trông như một biển lửa rực cháy.

Do lượng lớn di hài sinh vật tử vong chồng chất, khu vực này đã hình thành một trường năng lượng âm cực kỳ mạnh mẽ. Điều này khiến cho không một loài thực vật nào có thể sinh trưởng xung quanh. Chỉ cần đến gần, người ta đã cảm thấy vô cùng khó chịu, vì vậy Già Lam sớm đã dừng bước ở rìa khu vực vũng lún đó.

Cẩn thận quan sát những bộ hài cốt khổng lồ, Già Lam nhận ra chúng chỉ là di hài của Long Thú mà thôi. Mặc dù hắn sớm đã biết rằng Bái Long Giáo, dù nuôi dưỡng loài rồng, cũng khó có thể thuần dưỡng được Chân Long, nhưng khi tận mắt chứng kiến điều này, hắn vẫn không khỏi có chút thất vọng.

Nếu là hài cốt của Chân Long, thì giá trị của chúng, dù chỉ là xương cốt, cũng khó mà lường được!

Trong hốc mắt của Tử Vong Triệu Hoán Giả, ngọn hồn hỏa màu u lam cháy điên cuồng, nó trông có vẻ "hưng phấn". Nó cầm cây bạch cốt pháp trượng, từng bước đi về phía đống hài cốt. Từng đợt gợn sóng tối nghĩa tỏa ra từ cơ thể nó, tạo nên sự cộng hưởng kỳ diệu với những hài cốt rồng đang cháy lân hỏa.

Già Lam có thể cảm nhận được, nó dường như đang hấp thu nguồn năng lượng âm nồng đặc trong không gian này. Dưới "Vong Linh Hô Hoán" của nó, từng bộ hài cốt rồng vững chắc run rẩy chuyển động, những mảnh xương vụn vỡ tựa như xếp gỗ, tự động ghép lại, một lần nữa hình thành từng bộ "Long Hài" hoàn chỉnh.

Một luồng ý niệm cổ quái từ phía "Mục Long Nhân Màn Đêm" truyền tới, dường như thúc giục hắn làm điều gì đó.

Già Lam ngẩn người giây lát, rồi mới hiểu được hàm nghĩa của luồng ý niệm đó. Hắn lấy từ trong túi ra chiếc Long Tiếu của "Mục Long Nhân Màn Đêm", hơi chần chừ một chút, rồi đặt Long Tiếu vào miệng, hít sâu một hơi rồi đột ngột thổi lên.

Vì không cần triệu hoán từ khoảng cách xa, nên lần này hắn không tiêu hao nhiều như khi triệu hồi Quân Đoàn Xương Vàng trước đó.

Âm thanh Long Tiếu lặng lẽ khuấy động trong không gian kín, những bộ Long Hài vừa được thức tỉnh lung lay sọ xương nặng nề, va chạm vào nhau hỗn loạn một lúc, rồi đồng loạt hướng "tầm mắt" về phía Già Lam đang đứng từ xa, không một tiếng động gầm thét kéo đến tụ tập quanh hắn.

Trong khu rừng Nam Thạch Trắng xung quanh, cũng truyền đến những âm thanh hỗn loạn kịch liệt. Từng con Long Thú chui ra từ trong rừng, tụ tập về phía vị trí của Già Lam, rõ ràng chúng cũng bị âm Long Tiếu của hắn hấp dẫn.

Mặc dù Già Lam biết rõ những con cự thú dữ tợn cao hơn hai mét, dài bốn, năm mét này sẽ không gây uy hiếp cho mình dưới sự khống chế của Mục Long Nhân Màn Đêm và Tử Vong Triệu Hoán Giả, nhưng biết là một chuyện, còn tận mắt chứng kiến một đám hài cốt khổng lồ và cự thú hung hãn lao về phía mình lại là chuyện khác. Điều này vẫn khiến Già Lam không khỏi nín thở trong giây lát.

Mục Long Nhân Màn Đêm thấp bé trong tay cầm một cây đoản trượng gỗ tinh tế, dài khoảng bằng chiều cao của nó, trông có vẻ không mấy nổi bật. Thế nhưng, khi nó vung vẩy đoản trượng, từ đầu trượng liền truyền đến tiếng rít thê thảm, tựa như một chiếc roi vô hình xé toang không khí, phát ra âm thanh "đùng đùng" vang dội.

Bất kể là Long Hài được thức tỉnh từ hài cốt, hay những con Long Thú còn sống sờ sờ, dưới tiếng roi vang dội, chúng đều như thể gặp phải thiên địch, chậm rãi bước chân lại, rồi ngoan ngoãn tụ tập thành một đoàn dưới sự chỉ huy của Mục Long Nhân Màn Đêm.

Thấy tình hình đã được kiểm soát, Già Lam thầm thở phào nhẹ nhõm, lúc này mới có tâm trí mà cẩn thận quan sát những con cự thú kia.

Trong một vài truyền thuyết, "Long" thường được miêu tả là những sinh vật cực kỳ mạnh mẽ và đáng sợ. Tuy nhiên, trên thực tế, "Long" trong truyền thuyết – đặc biệt là những "Chân Long" ngũ sắc – không phải tất cả các sinh vật mang chữ "Long" trong tên gọi đều cường đại như vậy.

Phóng tầm mắt nhìn quanh, những Long Thú bị tiếng Long Tiếu hấp dẫn đến, tuy số lượng đông đảo, nhưng cơ bản đều thuộc hai loại: "Liêm Trảo Long Thú" và "Lợi Xỉ Long Thú".

"Liêm Trảo Long Thú" đi đứng thẳng bằng hai chi sau, chi trước có móng vuốt sắc bén dài đến nửa mét (tương tự như Tấn Mãnh Long). Còn "Lợi Xỉ Long Thú" tuy đi bằng bốn chi, nhưng lại sở hữu những chiếc răng nanh sắc như chủy thủ, đủ sức cắn nát cả khối thép với lực cắn mạnh mẽ.

Huyết thống Long tộc của hai loài Long Thú này đã rất mỏng manh, đến mức chúng không còn cánh, sừng hay vảy của Long tộc nữa mà trông giống "Khủng Long" hơn. Điều duy nhất có thể chứng minh huyết mạch của chúng, e rằng chính là sự hung mãnh và tàn bạo vượt xa nh��ng loài Khủng Long cùng hình thể.

Liêm Trảo Long Thú và Lợi Xỉ Long Thú mỗi loại có vài trăm con. Không gian ch���t hẹp cùng khu rừng Nam Thạch Trắng cằn cỗi dưới lòng đất đã kìm hãm nghiêm trọng số lượng của chúng. Ngược lại, số lượng Long Hài Liêm Trảo và Long Hài Răng Nhọn được triệu hồi từ Long Mộ lại khổng lồ hơn rất nhiều.

Điều đáng tiếc là thực lực của hai loại Long Thú này không được coi là mạnh, chỉ tương đương với "Bạch Ngân cấp". Dù sao, chúng chỉ là "Dã Thú" chứ không phải "Áo Thú". Còn Long Hài thì càng tệ hơn, vì huyết nhục tinh hoa và linh hồn đã suy yếu tan biến từ lâu, sau khi được bí thuật vong linh hồi phục, chúng chỉ có thực lực tương đương cấp độ Đồng Thau.

Dù vậy, vài ngàn bộ Long Hài cũng đủ để tạo thành một luồng sức chiến đấu khá mạnh. Lo lắng Tinh Quân Đoàn có thể tấn công bất cứ lúc nào, Già Lam không dừng lại lâu trong thế giới ngầm. Sau khi triệu tập quần thể Long Thú và Long Hài, hắn vội vã đưa chúng quay trở lại Điện.

Không biết vì nguyên nhân gì, Tinh Quân Đoàn và tư quân của Kim Quyền Hội lại chậm trễ hơn so với dự tính của Già Lam. Ban đầu hắn cho rằng chúng sẽ tấn công Vận Rủi Bảo vào ban đêm, nhưng mãi đến gần rạng sáng mà vẫn không thấy động tĩnh gì.

Hội trưởng Clark, người đang bị vây hãm trong Quán Mạo Hiểm Tổ Rồng, đã truyền đến tin tức tình báo qua Thông Tin Chi Kính. Có tin đồn rằng Tinh Quân Đoàn và Kim Quyền Hội đã nảy sinh mâu thuẫn, thậm chí bên trong còn bùng phát hỗn loạn quy mô nhỏ. Chính vì thế, chúng mới không thể xuất binh tấn công Vận Rủi Bảo, nơi chỉ cách Thành Khoa Lan vài chục cây số.

Tuy nhiên, điều này cũng mang lại cho Già Lam thêm thời gian để chuẩn bị. Hắn giao Long Thú và Long Hài cho các người lùn, yêu cầu họ cố gắng hết sức bọc chúng lại bằng vũ khí, dùng nhựa cây Đại Kích và áo giáp để che giấu thân phận sinh vật Vong Linh của Long Hài.

Mãi đến giữa trưa ngày hôm sau, hơn một vạn tư quân của Kim Quyền Hội cùng hơn mười vạn Tinh Quân Đoàn mới miễn cưỡng, ồn ào khởi hành từ Thành Khoa Lan, cuồn cuộn kéo đến Vận Rủi Bảo.

Độc quyền chuyển ngữ chương này thuộc về Truyen.free, mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất cho quý vị.