Sắc mặt cô tiểu thư đại sảnh lập tức tái mét, đôi môi run rẩy không biết phải làm sao.

"Không nghe thấy ta nói sao?" Melissa gõ tay xuống bàn một tiếng. "Cô chắc là không biết, tôi cũng có cổ phần trong quán trọ này, quyết định cho một nhân viên nhỏ thôi việc hoàn toàn không thành vấn đề."

"Thưa cô, tôi xin lỗi, tôi sai rồi." Cô tiểu thư vội vàng chạy từ quầy lễ tân đến, cúi đầu trước Melissa.

Mấy năm gần đây kinh tế đình trệ, tìm được một công việc an nhàn không hề dễ dàng. Nếu chỉ cần khép nép cầu xin đã có thể được tha thứ, thậm chí là quỳ xuống, cô tiểu thư cũng sẵn lòng làm.

"Người cô phải xin lỗi không phải tôi." Melissa hừ lạnh.

"Thưa ngài, tôi xin lỗi." Cô tiểu thư đại sảnh đã muốn khóc đến nơi.

"Thôi được rồi, tôi chỉ là tiện miệng than phiền một câu, không ngờ lại làm mất chén cơm của người ta." Sự khinh thị kiểu này Downton đã gặp quá nhiều nên chẳng để tâm. Hắn ngược lại rất tò mò về thân phận của Melissa: "Nhìn quy mô quán trọ này, chắc cô cũng có không ít cổ tức, vậy tại sao còn muốn đến một nơi như Thần Vụ trấn để chịu khổ?"

"Đây là bí mật. Nếu anh muốn biết, tối nay có thể đến phòng tôi." Melissa sáp lại gần Downton, vừa định hôn anh một cái thì anh đã lùi về phía sau.

"Tôi đi xem sắp xếp bọn nô lệ thế nào rồi!" Downton chuồn đi. Sau khi lấy lại bình tĩnh, anh cũng thấy đêm đó mình thật quá mất mặt. Hạ La là người sói thì có sao chứ? Chỉ cần mình thích, chủng tộc vốn dĩ không phải vấn đề.

"Ha ha, đồ hèn nhát." Nhìn Downton có vẻ ngây ngô, Melissa liếm môi, cực kỳ muốn cắn anh một miếng. Sau đó ánh mắt cô chuyển sang cô tiểu thư: "Biến đi. Đừng để tôi phải nói lần thứ hai."

"Thưa cô, nhưng anh ta vừa bảo là không sao mà!" Cô tiểu thư vốn đã thở phào một hơi. Nghe vậy, tim cô ta lại đập thình thịch lên tới cổ họng.

"Bốp!" Melissa không nói thêm gì nữa, một cái tát giáng thẳng vào mặt cô tiểu thư.

Năm ngón tay hằn rõ trên má, lực mạnh đến mức khiến khóe miệng cô tiểu thư rách toạc, bắn ra vài giọt máu tươi.

"Cút!"

Cô tiểu thư vẫn còn muốn cố gắng giãy dụa, nhưng ánh mắt Melissa sắc như dao, như đâm thẳng vào mắt cô ta, khiến cô ta lập tức như rơi vào hầm băng, không dám nói thêm lời nào, trực tiếp quỵ xuống đất.

Melissa ung dung đi vào văn phòng của lão bản.

"Có phải sống quá an nhàn nên đã quên lời Tổng đốc dạy bảo rồi không?" Melissa thẳng thừng ngồi phịch xuống ghế sô pha, nhìn người đàn ông vóc người đồ sộ phía sau bàn làm việc với vẻ khinh thường. "Để loại phụ nữ ngu xuẩn đó làm quầy lễ tân sẽ làm hạ thấp phong cách của chúng ta!"

"Ha ha, phong cách sát nhân hả?" Người đàn ông khoảng hơn bốn mươi tuổi, vai u thịt bắp, trên mặt còn có một vết sẹo. Trông hắn giống một sát thủ hơn là chủ quán trọ.

"Nếu làm chậm trễ kế hoạch của Tổng đốc, thì ngươi cứ đợi bị ném vào Tổ Sâu làm mồi cho ấu trùng đi!" Thấy người đàn ông thờ ơ như vậy, Melissa tức giận. "Kết giới cách âm đâu rồi? Ngươi muốn tiết lộ bí mật ra ngoài à?"

"Ta biết chừng mực của mình. Ngược lại, tại sao cô đột nhiên trở về vương đô? Chẳng lẽ Tổng đốc tìm được đầu mối mới về người mà cô phải tìm sao?"

"Không có. Nhưng tôi đã phát hiện một thiếu niên, Tổng đốc chắc chắn sẽ rất hứng thú với cậu ta." Melissa nâng chân trái, gác lên đùi phải. Động tác này khiến vạt váy dài của cô ta hơi trễ xuống.

"Tổng đốc không phải gay đâu!" Lão bản mặt sẹo trêu chọc. "Chính là thiếu niên mà cô vừa tiếp đãi đấy à? Tôi chẳng thấy có gì đặc biệt cả!"

"Tôi nhắc nhở anh, cậu ta là con mồi của tôi, tốt nhất anh đừng có ý đồ gì với cậu ta, nếu không tôi cũng sẽ không khách khí đâu." Melissa biết rõ tính cách của đồng bọn, nếu không nhắc nhở một câu, không chừng hắn sẽ đùa giỡn Downton đến chết.

"Yên tâm đi, hiện tại tôi đâu có thời gian rảnh rỗi để quan tâm đến mấy kẻ bình dân thôn quê. Anh có biết không? Đế Lan Tuyết, DuPont, Cự Ma vàng, Lang Vương Garnett, Sư Tâm King Richard, Roland thánh bách hợp và nhiều người khác, những anh kiệt trẻ tuổi của thế hệ này, đều đang tề tựu tại Derain Gford."

"Đến đó làm gì?" Melissa không hiểu.

Cô không phải là kẻ nhà quê chưa thấy gì bao giờ như Downton. Những nam thanh nữ tú mà lão bản mặt sẹo vừa nhắc đến đều là thế hệ trẻ tuổi nhất, kiệt xuất nhất của đại lục này. Họ hoặc là xuất thân từ những gia tộc hào phú có truyền thừa mấy ngàn năm, hoặc là là vương tử, vương nữ của chín đại đế quốc. Họ được hưởng nền giáo dục hoàn hảo nhất, sở hữu tài nguyên dồi dào cùng quá trình rèn luyện điên cuồng nhất, chắc chắn sẽ trở thành tâm điểm chú ý của Tây Thổ đại lục, mọi cử động của họ sẽ ảnh hưởng đến tương lai của đại lục.

Ngay cả quán quân giải thi đấu Pháp thuật thanh niên Torres, trong mắt họ cũng chẳng đáng bận tâm. Dù là thủ tịch sinh của Học viện Saint George như Hannah khi đối mặt với họ cũng sẽ cảm thấy tự ti sâu sắc.

"Theo tình báo đáng tin cậy, Đế Lan Tuyết đang tìm người, cụ thể là ai thì không rõ, nhưng cô yên tâm, chắc chắn không phải mục tiêu mà cô đang tìm." Lão bản mặt sẹo đưa tay ấn vào một nút dưới đáy bàn, một kết giới che đậy thăm dò được kích hoạt. "Nghe nói nàng ta còn có được manh mối về lăng mộ của Jane Rose, đã tiến vào Đồi Rồng rồi, chắc là bên trong đã xảy ra huyết chiến."

"Tổng đốc cũng đi à?" Mắt Melissa sáng lên, nhưng rất nhanh lại mờ đi. Trận chiến cấp bậc đó không phải là nhân vật như cô có thể tham gia. Những thiên tài tài hoa hơn người đó đều là những kẻ có đại khí vận, những Ma năng giả bình thường khi đối đầu với họ, chắc chắn sẽ chết không còn một mống.

"Đương nhiên, nhưng Tổng đốc không mấy hứng thú với lăng mộ, chỉ là muốn đi gây thêm phiền phức cho bọn họ thôi." Ánh mắt lão bản mặt sẹo rơi vào đôi chân đẹp trong chiếc tất chân của Melissa, nhìn chằm chằm một lúc rồi vội vàng dời đi.

Hắn biết rõ danh tiếng đáng sợ của người phụ nữ này trong tổ chức. Trông cô ta như một bông hoa giao tiếp lẳng lơ, không hề tiết tháo, nhưng những gã đàn ông nào dám để ý đến cô ta đều xong đời.

Melissa phủi một cái khóe miệng, tỏ vẻ khinh thường.

Jane Rose là ai? Một trong chín đại anh hùng nổi danh nhất trong mười mấy vạn năm lịch sử Tây Thổ đại lục. Bà là vương nữ đầu tiên đánh bại Tà Thần, lãnh đạo liên quân toàn đại lục giành chiến thắng trong Thánh chiến vị diện lần thứ ba, sau này trở thành nữ vương đầu tiên trong lịch sử Đế quốc loài người.

Nhờ có bà, Britannia mới ngồi vững vàng vị trí đứng đầu trong chín đại đế quốc, sừng sững mấy vạn năm, được mệnh danh là đế quốc mặt trời không lặn. Vật bồi táng của một nữ vương từng nắm trong tay hơn nửa đại lục thì khủng khiếp đến mức nào, ai dám nói mình không hứng thú?

"Thật hết cách. Những người như Đế Lan Tuyết, DuPont, ngay từ khi sinh ra, xung quanh đã đầy rẫy gián điệp, luôn có người chú ý đến mọi động tĩnh của họ, muốn không kinh động người khác cũng khó." Lão bản mặt sẹo cố nén không nhìn vào đôi chân đẹp trong chiếc tất đen của Melissa, uống một ngụm hồng trà để che giấu.

"Thôi bỏ đi. Tôi nghe nói phong cách hành sự của Đế Lan Tuyết đúng như thân phận Thánh Điện Kỵ Sĩ của nàng ta, làm gì cũng quang minh chính đại, chưa bao giờ dùng âm mưu quỷ kế. Mọi người muốn lăng mộ thì cứ cùng nhau mà tranh đoạt thôi." Melissa vì thân phận của mình, từng tìm hiểu về những nhân vật đó.

"Cũng không biết bao giờ kế hoạch bước thứ ba của Tổng đốc mới bắt đầu, tôi đã chán ghét cuộc sống ở đây rồi, chỉ muốn đại sát một trận cho thỏa thích." Lão bản mặt sẹo đứng lên. "Tôi có việc cần cáo từ, gần đây Đế quốc Tuyết Mạn và liên minh Lombardy lại xảy ra xung đột, không chừng sẽ khai chiến, hơn nữa đằng sau còn như có bóng dáng của Huynh Đệ Hội, tôi muốn phái người theo dõi."

"Quốc vương Đế quốc Tuyết Mạn quá ngu, cứ tiếp tục như vậy, quốc lực sẽ suy bại mất." Melissa đương nhiên vui vẻ khi thấy Tuyết Mạn gặp xui xẻo.

"Hi vọng đế quốc này sẽ sụp đổ trong tay chúng ta." Lão bản mặt sẹo đi vài bước rồi dừng lại. "Đúng rồi, cái tên Downton mà cô quan tâm đó, khá hung ác, tâm tư cũng đủ nhạy bén, đã đùa giỡn đến chết không ít quý tộc rồi đấy. Cậu ta là một nhân tài, nếu có thể, hãy chiêu mộ cậu ta cho Tổng đốc đi!"

Tổ chức mật thám trải rộng khắp các nước phương Bắc, tuy chuyện Downton gây ra không lớn, nhưng đã sớm lọt vào mắt xanh của những kẻ hữu tâm như bọn họ.

"Tôi cũng đang tính toán như vậy." Melissa ánh mắt mập mờ, chẳng ai đoán được tâm tư của cô ta.

"Sao thế? Cô thích cậu ta rồi à? Ha ha, bảo tiểu bạn trai cô gần đây cẩn thận một chút, Huynh Đệ Hội và Tín điều Sát thủ đều đã để mắt đến cậu ta rồi đấy." Lão bản mặt sẹo đi ra văn phòng, không khỏi lắc đầu. Một tên ngốc nghếch mà dám trêu chọc cả hai tổ chức đó, đúng là không muốn sống nữa mà.

Hơn trăm nô lệ đang ngồi yên lặng trong hậu viện, thỉnh thoảng tụm đầu nói chuyện to nhỏ, liền bị Cường Sâm trừng phạt một trận ác độc.

Downton bước vào, Cường Sâm lập tức đứng dậy, cười nịnh nọt chào hỏi, sau đó liền hung hăng đạp vào mấy người đ���ng bào đang đứng đờ đẫn bên cạnh.

"Đều đứng lên, không thấy chủ nhân đến rồi sao?"

Quasimodo cùng mười tên tay sai canh giữ trong hậu viện, đề phòng bọn họ bỏ trốn. Thực ra hơi quá cẩn thận, đây chính là vương đô, chỉ cần đám Cường Sâm chạy ra đường lớn, ngay lập tức sẽ bị đội trị an chặn lại và giết chết ngay tại chỗ.

"Chủ nhân, chúng tôi rất có thể chịu đựng được cực khổ, chỉ cần một ngày ba bữa được ăn no, chúng tôi sẵn lòng làm bất cứ điều gì!" Cường Sâm sáp lại gần Downton. "Đương nhiên, nếu có thêm chút tiền lương thì càng tốt ạ."

"Ngoài cướp bóc và giết người, các ngươi còn biết làm gì nữa?" Downton trêu chọc, lấy ra một chai rượu trái cây thông thường, uống một ngụm rồi đưa cho Cường Sâm. Anh cảm thấy những nô lệ này e là không bán được, cộng thêm cuộc thảo luận với Hema hôm đó, khiến anh có dự định mới cho tương lai của đám thổ dân đồi núi này.

"Chúng tôi có thể giết người vì ngài." Cường Sâm đã quá chịu đựng cảnh sống nay đây mai đó, ăn bữa này lo bữa khác. Hắn mặt mũi khổ sở kể lể: "Biên cảnh có quá nhiều tội phạm. Dù chúng tôi có đánh bại hộ vệ đoàn buôn, giành được vật tư, cũng phải đối mặt với sự cướp đoạt của đồng bọn. Cuộc sống thực sự quá gian khổ. Chúng tôi biết ngài sắp nhậm chức trưởng trấn, đến lúc đó chúng tôi có thể giúp ngài trấn áp những đạo phỉ đó."

Các thổ dân khác cũng nhao nhao nói, chỉ tiếc bọn họ quá đần, hoàn toàn không biết che giấu, ánh mắt cứ nhìn chằm chằm Downton, chỉ thiếu điều sáp lại gần thôi.

"Nếu ngài không tiện ra tay trừ khử kẻ thù chính trị, chúng tôi đều có thể giúp ngài giải quyết." Cường Sâm tính toán rất rành mạch, với thực lực của Downton, tuyệt đối có thể nắm quyền kiểm soát các trấn biên cảnh. Cả bọn nương nhờ dưới cánh chim của anh, cũng coi như có một chỗ dựa chính thức, rốt cuộc không cần lo lắng vấn đề tiếp tế và số phận bị bao vây nữa.

"Làm sao tôi có thể đảm bảo các ngươi sẽ nghe lời tôi?" Downton cố ý lắc đầu, nhìn vẻ mặt thất vọng của Cường Sâm, trong lòng thầm cười. Dù có muốn chiêu mộ bọn họ, anh cũng sẽ không nói ra, nếu không bọn họ chắc chắn sẽ làm giá.

"Phải cho chúng biết rằng, đối với anh mà nói, chúng có cũng được mà không có cũng chẳng sao, chỉ là những nô lệ thấp kém nhất. Có như vậy chúng mới vì sống sót mà thề sống chết trung thành!" Hema dạy bảo Downton.

Downton để lại cho Cường Sâm đầy đủ thức ăn rồi đang suy nghĩ tìm cớ đi tìm Hạ La thì một nhân viên tạp vụ vội vã chạy đến.

"Thưa ngài Downton, có người có việc gấp muốn gặp ngài, bảo là việc khẩn cấp!" Nhân viên tạp vụ đã biết thông tin về việc cô tiểu thư đại sảnh bị sa thải vì chậm trễ anh, nên thái độ rất cung kính.

Mỗi con chữ trong bản dịch này đều thuộc về kho tàng của truyen.free.