John Yovich dù gì cũng là người tốt nghiệp học viện quân sự, ông ta hiểu rõ rằng bọn cướp đang dùng chiến thuật áp đảo tinh thần, muốn làm suy yếu ý chí và thể lực của đội hậu cần. Vì thế, ông ta liên tục thúc giục cấp dưới chạy đi chạy lại, lớn tiếng khích lệ sĩ khí.

Chiến thuật quấy rối của bọn thổ phỉ vẫn tiếp diễn, nhưng trước hàng ngũ dân binh đã tăng cường ��ề phòng và phòng ngự, những chiêu trò đó hoàn toàn vô nghĩa. Ngoại trừ một hai kẻ xui xẻo ngẫu nhiên bị lao đâm trúng, suốt nửa ngày trời, không có thêm trường hợp tử vong nào mới.

John Yovich đắc chí, thỏa mãn cưỡi trên lưng con chiến mã thuần trắng giống Orleans cao điểm, dẫn theo mười kỵ binh cận vệ đi dọc theo đội hậu cần, dường như tuần tra, nhưng thực chất là đang tận hưởng những ánh mắt ngưỡng mộ và ghen tỵ mà đám dân binh kia ném về phía mình.

"Đúng là cái ánh mắt này, cứ ghen tỵ với ta đi, lũ tiện dân các ngươi!" John Yovich thầm đắc ý trong lòng, rồi phất roi ngựa, hăng hái giảng giải: "Bọn thổ phỉ sẽ không để cuộc giằng co này tiếp diễn đâu. Chắc chắn chúng sẽ phát động một đợt tấn công mạnh mẽ để đạt được mục tiêu làm kiệt sức chúng ta."

"Thưa trưởng quan, chúng ta nên làm gì đây?" Một cận vệ chủ động hỏi, tạo cơ hội cho cấp trên thể hiện bản lĩnh.

"Truyền lệnh cho lính liên lạc, bảo tất cả binh sĩ chuẩn bị tấn công. Chỉ cần chúng dám bén mảng tới, chúng ta sẽ giáng cho chúng một đòn đau điếng!" John Yovich làm công tác động viên trước trận chiến: "Mọi người đừng sợ, kẻ địch chẳng qua là một đám ô hợp mà thôi, tuyệt đối không thể ngăn cản bước chân của chúng ta!"

"Một cái đầu thổ phỉ đổi lấy năm đồng vàng Derain! Các binh sĩ, hãy liều mình chiến đấu vì công trạng và tiền thưởng!"

Đám binh sĩ vốn đang uể oải, khi nghe được mức thưởng hậu hĩnh, lập tức ý chí chiến đấu sục sôi, hưng phấn hô vang. Trong suy nghĩ của họ, đây sẽ là một trận tàn sát dễ dàng.

John Yovich đắc ý cười. Làm thế nào để khơi dậy ý chí chiến đấu của binh sĩ ư? Chú của Roque đã sớm dạy hắn rồi: vàng bạc và tiền đồ, lính tráng chẳng phải sống vì những thứ ấy sao!

"Đúng là quý tộc có khác! Dù nhân phẩm có tệ hại đến đâu, bất kỳ ai trong số họ cũng đều hiểu biết hơn hẳn chúng ta, dân thường!" Mấy dân binh thì thầm. Họ ngưỡng mộ nhìn John Yovich trên lưng chiến mã, còn về phần Downton, cậu hoàn toàn bị lãng quên.

"Đây chính là sự khác biệt về giáo dục." Hema thấy Downton trầm mặc, liền nhân cơ hội dạy bảo: "Giáo dục của tầng lớp quý tộc phổ biến rộng rãi hơn hẳn dân thường rất nhiều. Điều này khiến cho vốn kiến thức, tầm nhìn và tố chất của họ thường vượt trội hơn. Nói thật, nếu ngươi không có Ma điển, cho dù sau này có thành tựu, cũng chẳng qua là một thương nhân có chút của cải, hoặc chỉ mang danh quý tộc hão thôi."

"Con hiểu rồi!" Downton đáp. Nếu không phải được mẹ dạy cho ít chữ, cậu ta thậm chí còn không thể làm người đưa thư. Cậu cũng chỉ có thể như bao thiếu niên khác, đi làm thợ mỏ, hoặc vào thành phố làm học đồ, rồi cả đời làm việc quần quật đến chết vì mức lương đáng thương, đến nỗi không đủ nuôi sống cả gia đình.

Tại sao Downton lại được thư ký đời trước trọng dụng? Chẳng phải vì cô em gái năm nào nghỉ hè cũng mang cho cậu một số sách, kể cho cậu nghe về những kiến thức cô bé học được, khiến cậu ăn nói lưu loát hơn hẳn những thiếu niên thôn quê khác sao? Nếu không, làm sao cậu có thể trổ hết tài năng, vươn lên thành trưởng nhóm đưa thư được?

"Học hành thật khó, thà chém người còn hơn." Pecan vừa nghĩ đến Hema nghiêm khắc, liền thấy đau đầu, đến nỗi cục kẹo trong miệng cũng cảm thấy đắng ngắt.

"Thái độ đó rất tốt, nên ta quyết định sẽ đưa cho ngươi một danh sách sách cần đọc. Đây là những cuốn sách mà vị quốc vương đầu tiên của Vương triều Tudor cũng từng ca ngợi đấy."

Hema còn chưa nói dứt lời, từ trong rừng phía bên phải đột nhiên tiếng la hét giết chóc vang lên, một đám đạo tặc nhảy xổ ra, phóng lao về phía đội hậu cần.

"Hùng địa tinh cũng bắt đầu theo Tyson lăn lộn từ lúc nào vậy?"

Campana cảm thấy mình nhất định là hoa mắt, gần một trăm con Hùng địa tinh trưởng thành xuất hiện. Điều này có nghĩa là phía sau chúng ít nhất có một bộ lạc Goblin Lớn với sáu trăm thành viên. Một thế lực quân sự như vậy tuyệt đối sẽ không đi theo một tên đạo tặc lang thang như Tyson.

Downton chưa bao giờ nhìn thấy Hùng địa tinh ở khoảng cách gần đến thế.

Chúng có chiều cao trung bình gần hai mét, vai rộng, eo to, cả người đầy cơ bắp, không hề có vẻ suy dinh dưỡng. Bởi vì chúng được xem là loài goblin cường tráng nhất. Chúng am hiểu phóng lao, quen đi săn, thậm chí ngay cả một số Á Long Thú cũng là con mồi mà chúng dám thách thức.

"Xấu quá đi!" Pecan nhếch miệng, nhặt chiếc rìu chiến lên.

Toàn thân Hùng địa tinh phủ đầy lông màu xanh lá rậm rạp, hơn nữa còn tỏa ra mùi hôi thối. Chúng mặc áo giáp da thô sơ làm từ da thú, tay cầm chùy đầu đinh làm từ gậy gỗ thô to nạm đinh gỉ, cùng với những hình vẽ đồ đằng bộ lạc trên mặt, toát lên vẻ man rợ đậm chất thổ dân.

Theo nhận thức phổ biến trên Đại lục Tây Thổ, một con Hùng địa tinh có thể đánh bại năm binh sĩ loài người bình thường, nên sắc mặt các kỵ binh có chút khó coi.

"Sợ gì chứ, chúng ta là kỵ binh, nghiền nát chúng!" John Yovich chưa từng nếm mùi thất bại nên tràn đầy ý chí chiến đấu, ông ta coi lũ Hùng địa tinh đó là chiến công. Thế là, ông rút một thanh loan đao, vung lên phía trước, phát động tấn công.

Tư binh của Campana đã đi cùng đại đội thứ sáu. Vừa thấy địch nhân xuất hiện, không cần chủ nhân ra lệnh, họ lập tức dùng vỏ đao thúc giục đám dân binh, khiến họ theo sau tấn công.

Đây là thủ đoạn cũ để ngăn binh sĩ sợ hãi chiến đấu. Nếu là quân chính quy mà tấn công quá chậm, đội đốc chiến đã sớm dùng đao chém thẳng tay rồi.

"Quasimodo, bảo vệ các cô ấy thật tốt!" Downton phân phó một câu, rồi xoay người nhảy lên một con ngựa thồ có phần gầy guộc, dùng mũi dao quân dụng thúc vào mông ngựa một cái, khiến nó bắt đầu phi nước đại.

Downton không sợ chiến đấu, nhưng cũng không ngốc nghếch mà xông lên tuyến đầu. Cho dù John Yovich có truy cứu, cậu cũng có thể viện cớ con ngựa thồ dưới yên không chạy nhanh được để lấp liếm cho qua chuyện.

Phần lớn những chiếc lao của đám Hùng địa tinh đều thất bại, cho dù có trúng đích, cũng không thể đâm xuyên được áo giáp của kỵ binh.

Nhìn trang bị thô sơ và đòn tấn công kém cỏi của đám Hùng địa tinh, các kỵ binh dần trở nên dám nghĩ dám làm hơn. Nhất là khi thấy chúng lập tức tan tác, tháo chạy vào rừng, tiếng la hét của họ càng lớn hơn, đồng thời tăng nhanh tốc độ.

Đuổi theo, chém giết những kẻ địch lạc hậu, đoạt lấy thủ cấp. Các kỵ binh rất thành thạo việc hôi của, nếu chạy chậm, e rằng ngay cả phần cũng không có.

Nhìn những kỵ binh bỗng nhiên hăng hái, Downton giật mình, còn tưởng rằng lương tâm họ đã trỗi dậy.

"Các huynh đệ, giết!" John Yovich xông qua một con Hùng địa tinh, chém đứt chiếc chùy đầu đinh của nó, rồi để lại một vết thương trên người nó.

Máu tươi tỏm xuống đất, rất nhanh thấm vào lòng đất.

Trong tầm mắt chỉ còn lại mười mấy con Hùng địa tinh, các kỵ binh dùng loan đao hung hăng quất vào chiến mã, không hề tiếc sức ngựa. Theo họ nghĩ, hơn một trăm kỵ binh đối phó với mười kẻ bộ binh hoàn toàn là một trận chiến một chiều, không đoạt được thủ cấp thì thật có lỗi với bản thân.

"Hửm?" Downton ban đầu cứ nghĩ rằng Hùng địa tinh tan tác, nhưng khi chúng rút lui đến ven rừng rậm, chúng lập tức giảm tốc độ. Điều này có chút không hợp lẽ thường.

"Xông lên, giết chết chúng!" Các dân binh của đại đội thứ sáu thấy không có gì nguy hiểm, cũng không ngại đuổi theo một phen.

"Không ổn, mọi người cẩn thận có bẫy!" Downton gào lớn nhắc nhở.

"Đối di���n là những con Hùng địa tinh nổi tiếng vụng về, thì có thể có cái bẫy rập gì chứ?"

"Đồ hèn nhát cút đi, nơi này là chiến trường của dũng sĩ!"

Mười mấy con Hùng địa tinh bị bỏ lại tụ tập lại với nhau, tiếp tục rút lui vào sâu trong rừng.

Các kỵ binh không muốn bỏ lỡ chiến công sắp tới, liền xuống ngựa, cũng đuổi theo vào. Nhưng những lão binh này rất quen thói gian xảo, ai nấy đều chỉ nghĩ đến việc hưởng lợi, la hét thúc giục người khác xông lên chém giết, còn bản thân thì ở phía sau trợ uy.

Giữa tình thế giằng co như vậy, không ai chú ý rằng Hùng địa tinh đã rút vào rừng sâu chừng một trăm mét, Campana đã không còn nhìn thấy bóng dáng chúng.

Các dân binh cũng đã tiến vào bên trong, khí thế hừng hực.

"Là ta đa nghi, hay là kẻ địch đang dụ chúng ta vào sâu?" Downton hỏi Hema. "Chỉ có mười mấy con Hùng địa tinh lạc đàn như vậy, cho dù có viện quân đến ngay lập tức, chúng ta vẫn có thể ung dung rút lui chứ?"

"Sai. Thời gian chúng ta xông vào đủ để kẻ địch bố trí mai phục rồi."

Hema vừa dứt lời, phía sau đột nhiên truyền đến những tiếng kêu thảm thiết liên tiếp.

Downton quay đầu, nhìn thấy hơn hai mươi tên đạo phỉ người sói, do Độc Lang Romario cầm đầu, từ trên cây nhảy xuống, chặn đường lui của dân binh. Chúng vung loan đao chém giết về phía họ.

Đám Hùng địa tinh đang chạy tán loạn phía trước cũng lập tức phản công.

"Đáng chết, chúng ta trúng mai phục rồi!"

"Rút lui mau!"

"Là tội phạm Davis!"

Những tiếng kêu hoảng sợ ngay lập tức vang vọng khắp không gian khu rừng Tùng Đỏ.

Các kỵ binh muốn rút lui, nhưng mười mấy con Hùng địa tinh vừa bị vây công kia lại bắt đầu hung hãn phản công, thành công ghìm chân bước chân của họ.

Bị giáp công hai mặt, đội kỵ binh và đại đội thứ sáu lâm vào tình thế vô cùng rắc rối.

John Yovich sao có thể ngờ rằng những con Hùng địa tinh đầu óc ngu si bấy lâu nay lại biết chơi chiến thuật? Lại thêm trong đầu hắn chỉ toàn nghĩ đến chiến công, cảm thấy mười mấy con Hùng địa tinh bị bỏ lại không có chút uy hiếp nào, kết quả là bị dụ vào bẫy, dẫn đến cục diện như hiện tại.

Chiến cuộc đã ngoài tầm kiểm soát, dù John Yovich có hô hào thế nào, cũng không thể chỉnh đốn lại đội hình. Đám lính già dạn dày kinh nghiệm căn bản không nghe hắn, tất cả đều vắt chân lên cổ mà chạy thục mạng, chỉ cần ra khỏi rừng cây và nhảy lên chiến mã, họ sẽ an toàn.

Dân binh đông như vậy, tất cả đều là pháo hôi. Hùng địa tinh dù ngu xuẩn đến mấy cũng biết chọn kẻ yếu mà bắt nạt. Trong lòng các kỵ binh đều mang tâm lý may mắn này.

Là thổ dân vùng đồi núi, Hùng địa tinh đã sớm quen thuộc với địa hình nơi đây. Chúng tấn công nhanh nhẹn, linh hoạt, những tiếng gào thét phát ra từ cổ họng chúng không ngừng tàn phá tinh thần kẻ địch.

"Đáng chết, giết ra khỏi đây!" Downton rút dao quân dụng và trường kiếm ra, xoay người phóng đi: "Hema, thả Thực Thi Quỷ và Căm Hận chiến sĩ ra!"

Hema lần đầu tiên không tuân lệnh: "Ngươi muốn trở thành bia ngắm sao?"

"Chẳng lẽ cứ đứng nhìn đám dân binh đó chết sao?" Downton không đành lòng. Phần lớn dân binh thậm chí còn chưa từng được huấn luyện quân sự cơ bản, đối mặt với bọn tội phạm người sói này, họ chẳng khác nào cừu non bất lực, tất cả đều bị chém gục trong khi chạy trốn. Mùi máu tươi lập tức tràn ngập nơi chóp mũi.

"Một đám cặn bã, chết cũng chẳng có gì đáng tiếc." Nếu là một đại đội khác hiểu chuyện, Hema sẽ không ngại ra tay giúp một tay, nhưng đại đội thứ sáu thì thôi đi.

Downton vung tay, ném thanh Trật Tự Trường Kiếm về phía một tên người sói cách đó mười mấy mét.

Tên người sói vung đao đỡ lấy, đánh bay trường kiếm. Vừa định lao tới, trước mắt bỗng hoa lên, thì tên loài người kia đã xuất hiện trước mặt.

Thiên Đường Tam Liên Tinh!

Mũi dao quân dụng tuôn ra ba luồng quang nhận hình chữ thập, chém trúng người sói. Trong đó một luồng lướt qua đầu nó, tạo thành vết thương hình chữ thập, trực tiếp chí mạng.

"Đơn giản vậy sao?" Downton sửng sốt, không ngờ tên người sói hung hãn, chém dân binh dễ như chém dưa thái rau, lại dễ giết đến thế.

"Họ không phải Ma năng giả, chỉ là tội phạm bình thường thôi." Hema nhắc nhở: "Chạy mau, tên người lợn rừng kia đang để mắt tới ngươi đấy!"

Tác phẩm này đã được chuyển ngữ dưới bản quyền của truyen.free.