Phe cánh nội bộ do Nhị công tử đứng đầu vốn không hề vững chắc như thép. Trong đó, Do Fenke đại diện cho một nhóm lợi ích, vì vậy, giữa các phe phái luôn tồn tại những tranh chấp.

Thần Vụ trấn là đại trấn số một ở vùng biên cương. Không chỉ là điểm tiếp tế cuối cùng trước khi tiến vào dãy núi Cự Long và thảo nguyên Mặt Trời Lặn, mà còn là nơi cung cấp mọi vật tư thiết yếu cho mỏ khoáng Thủy Thủ. Vì lẽ đó, Do Fenke sẽ không từ bất cứ thủ đoạn nào để giành lấy vị trí trưởng trấn, bởi ông ta không muốn bị kẻ khác đâm sau lưng.

"Ngươi cần chuẩn bị một triệu kim tệ. Cứ yên tâm, số tiền này không phải cho ta mà là dâng lên Nhị công tử. Vả lại, tuổi ngươi còn quá trẻ, nên cần thêm chút chiến công để bịt miệng thiên hạ."

Do Fenke đưa ra yêu cầu, vốn tưởng Downton sẽ bất mãn vì số tiền hối lộ quá lớn, nhưng không ngờ cậu ta lại giữ vẻ điềm tĩnh, sắc mặt không chút đổi sắc, khiến ông ta hoàn toàn không thể đoán được suy nghĩ của thiếu niên này.

"Là muốn 'danh chính ngôn thuận' móc túi tôi đây mà?" Mặc dù Downton không thiếu một triệu kim tệ, nhưng thân phận hiện tại của cậu ta chỉ là một thường dân. Nếu tùy tiện lấy ra, chắc chắn sẽ khiến không ít kẻ dòm ngó.

"Số tiền này khá hợp lý. Nếu là ở thị trấn nhỏ khác thì có lẽ sẽ rẻ hơn một chút, dù sao nếu ngươi ngồi vào vị trí trưởng trấn, trong vòng ba năm là có thể thu hồi vốn. Hơn n��a, quan trọng nhất, chức trưởng trấn là biểu tượng cho địa vị."

Do Fenke khẽ tiết lộ một vài luật ngầm, nhưng chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ khiến Downton chấn động.

"Ba năm mà một triệu sao? Thế rốt cuộc cha của Listeria đã nuốt bao nhiêu tiền thuế của chúng ta trong mấy năm qua?" Thấy sắc mặt Do Fenke hơi khó coi, Downton lập tức chuyển đề tài, cố ý bày ra vẻ bực tức để thăm dò ông ta: "Tôi bán Răng Rồng bị xé rách cũng đủ số tiền đó, nhưng lỡ tôi chưa làm trưởng trấn đủ ba năm đã bị viện cớ bãi nhiệm thì sao?"

"Chuyện này ngươi cứ yên tâm, chỉ cần làm việc hết mình. Nếu gặp rắc rối, ta sẽ dùng mọi quyền lực để bảo vệ ngươi." Do Fenke nở nụ cười tự tin, cho Downton một viên thuốc an thần: "Ta trước mặt Công tước cũng vẫn có chút trọng lượng lời nói."

Việc Do Fenke tiến cử Downton thực chất là có tư tâm. Đa số những người trong nội bộ phe phái có thể bỏ ra số tiền đó đều sở hữu những mối quan hệ chằng chịt, khó gỡ. Downton thì khác, cậu ta chỉ là một thường dân với lý lịch trong sạch. Ở mỏ khoáng, cậu ta đã tạo được dấu ấn của riêng mình. Ngay cả khi cậu ta muốn dựa dẫm vào người khác, người ta cũng sẽ nghi ngờ, vì vậy cậu ta chỉ có thể đi theo mình ông ta mà thôi.

"Vấn đề thứ hai, chiến công thì sao?" Downton đã động lòng. Cậu ta hiểu rằng Do Fenke đang muốn bồi dưỡng mình thành người thân tín, để cậu ta mãi mãi nắm giữ địa bàn biên cương.

Tất nhiên, cũng có thể là tự mình biến thành một con rối, để ông ta thao túng mọi thứ từ phía sau. Tuy nhiên, dù là trong tình huống nào, đây cũng là một cơ hội ngàn năm có một đối với Downton. Hơn nữa, cậu ta tin rằng, chỉ cần có đủ thời gian, không chỉ chức trưởng trấn, cậu ta thậm chí có thể giành được cả thân phận quý tộc sở hữu lãnh địa.

"Công tước đã không thể chịu đựng nổi Tyson nữa rồi. Để tránh tái diễn những cuộc tấn công, ngài ấy quyết định 'giết gà dọa khỉ', nên lần này sẽ cử hai ngàn binh lính biên phòng cùng một ngàn dân binh đi chinh phạt hang ổ của Tyson." Do Fenke đặt tay lên vai Downton: "Ta sẽ sắp xếp cho ngươi chức Bách phu trưởng dân binh, ngươi cứ theo đó mà kiếm thêm chút công trạng là được."

"Kiếm sao? Công trạng là con át chủ bài để binh lính thăng tiến. Bản thân họ còn tranh giành đầu kẻ địch đến mức đánh nhau, dân binh như chúng ta làm gì có phần mà chen chân vào?"

"Ta sẽ sắp xếp một Thiên phu trưởng chăm sóc ngươi, đến nỗi ngươi không cần tốn một xu cũng có thể kiếm được vài cái thủ cấp." Do Fenke nghĩ rằng với hai ngàn quân nhân chuyên nghiệp xuất trận, bang cướp Nắm Đấm Sắt của Tyson chắc chắn sẽ bị tiêu diệt, nên ông ta cười như thể chức trưởng trấn đã nằm gọn trong túi mình.

"Để đại nhân bận tâm rồi." Downton không hề ngốc, cậu ta bày ra vẻ mặt cảm động suýt rơi lệ, biết rằng lúc này nhất định phải thể hiện ý tứ: "Tôi sẽ không để vị Thiên phu trưởng kia khó xử đâu, sẽ có chút lợi lộc thích đáng dành cho ngài ấy."

"Downton, ngươi rất thông minh, đừng bao giờ làm ta thất vọng." Do Fenke nghe lời Downton nói, sững sờ một lát rồi lộ ra vẻ mặt hài lòng. Quả nhiên, hơn ba năm làm người đưa thư đã khiến cậu ta trưởng thành vượt xa những người cùng lứa: "Thật ra với thực lực của ngươi khi hạ gục Holyfield, cho dù không cần dùng đến thủ đoạn này, ngươi vẫn có thể lập công được thôi."

Downton vẫn phải giữ thái độ khiêm tốn.

Sau đó, cuộc nói chuyện diễn ra rất thuận lợi. Do Fenke còn tỏ thái độ thân mật, hoàn toàn xem Downton như người nhà, dặn dò rất nhiều điều cần lưu ý, thậm chí còn tiết lộ một vài bí mật cấp cao.

"Hai người nói chuyện gì mà vui vẻ thế?" Phu nhân của Chủ sự tự mình bưng trà chiều vào thư phòng, pha trà cho Downton.

"Cảm ơn!" Downton đứng dậy cảm ơn, sau đó chỉ uống một ngụm rồi cáo từ, bởi vì sáng mai cậu ta phải đến trại lính trình diện.

Dù sao ngày kia là hạn chót để dân binh tập trung. Dù có Do Fenke làm hậu thuẫn, Downton vẫn muốn tạo ấn tượng tốt với vị Thiên phu trưởng kia.

"Đừng nặng lòng quá, cuộc thảo phạt nhiều nhất chỉ nửa tháng là kết thúc. Cứ coi như đây là một chuyến dã ngoại du lịch đi!" Do Fenke đích thân tiễn Downton ra khỏi biệt thự. Thấy vậy, những người hầu đang làm việc ở hành lang đều kinh ngạc không thôi, xem ra Chủ sự đại nhân thật sự rất coi trọng cậu ta.

Người trung bộc hối hận khôn nguôi, quả thực là một lựa chọn sai lầm khi đối đầu với Downton.

"Chẳng phải nó còn quá trẻ sao?" Phu nhân vừa bóp vai cho Do Fenke vừa trêu ghẹo một câu.

"Dù trẻ tuổi, nhưng nó rất đáng tin cậy." Do Fenke có những điều chưa nói ra. Ông ta cất nhắc Downton là để bồi dưỡng cậu ta thành một quân cờ đối kháng với Hội Hắc Diễm. Tổ chức đó thực sự quá đáng sợ, ông ta không thể không chuẩn bị một đường lui cho tương lai.

Mỏ khoáng không lớn, tin tức Downton bí mật đàm phán với Chủ sự trong thư phòng hơn một giờ nhanh chóng lan truyền khắp nơi ngay sau đó.

Ai ai cũng nhận ra Downton sắp thăng tiến nhanh chóng, thế là những đốc công vốn không quen biết cậu ta cũng vội vã chạy đến. Họ không chỉ dâng tiền mà còn hạ thấp thái độ hết mức, nịnh bợ điên cuồng. Những thuộc hạ đã theo Do Fenke từ lâu rất không cam tâm trước tốc độ thăng tiến của Downton, thế nhưng giờ phút này cũng đều thu mình lại, do dự liệu có nên chủ động xây dựng quan hệ với cậu ta không?

Downton vội vàng đến khu thợ rèn, từ xa đã thấy Quasimodo toàn thân được bọc trong bộ giáp nặng nề màu nâu, tay cầm một cây rìu chiến khổng lồ dài đến năm mét vung vẩy, trông hệt như một con rối thép, tràn đầy vẻ đẹp của máu lửa và bạo lực.

"Ông chủ, ngài đến rồi?" Gillou thấy Downton liền vội vã chạy đến: "Đây là bộ trang phục Thổ Linh, thuộc cấp bậc hoàn mỹ hạ phẩm, kèm theo một lá chắn phép thuật đá rắn."

"Làm tốt lắm, ngươi đã vất vả rồi." Nhìn người lùn gầy đi rõ rệt, hốc mắt trũng sâu, Downton vô cùng bội phục tinh thần tận tụy với công việc của hắn.

"Đây là việc tôi phải làm mà." Gillou thở dài: "Đáng tiếc vật liệu không đủ, nếu không đã có thể chế tạo ra bộ trang phục hoàn hảo hơn rồi."

"Vậy thì cứ không ngừng cố gắng. Bộ này tốn bao nhiêu tiền?"

"Không tính tiền công, giá vốn là bảy trăm sáu mươi ngàn kim tệ." Gillou không nói số lẻ, hắn biết chủ nhân không thiếu chút tiền này.

"Rất tốt. Dựa theo tiêu chuẩn này, làm thêm một trăm bộ nữa!" Với cái giá này, Downton không hề nghi ngờ, bởi vì cậu ta đã sắp xếp thân tín giám sát, vả lại sau đó điều tra lại cũng sẽ biết rõ ràng mọi chuyện.

"Bao nhiêu cơ?" Gillou cứ ngỡ mình nghe nhầm. Giá đắt như vậy, làm một bộ vẫn chưa đủ sao?

"Một trăm bộ. Nếu ngươi không làm một mình được thì tìm thêm người giúp. Tóm lại, ta muốn nhận đủ số áo giáp đó trong ba tháng." Downton rất hào phóng, đưa ra một mức giá cao: "Mỗi bộ ta sẽ trả ngươi chín trăm ngàn kim tệ, phần dư ra ngươi tự lo liệu."

"Rèn nhiều như vậy, cho ai mặc đây?" Gillou nghi hoặc, nhìn chủ nhân từ trên xuống dưới. Chẳng lẽ ngài còn có nhiều chiến sĩ khôi ngô mang 'huyết thống Người khổng lồ' như vậy sao?

Nghĩ đến đây, Gillou không khỏi rùng mình. Một trăm chiến binh khổng lồ được trang bị áo giáp hoàn mỹ cấp, đủ sức nghiền nát một đoàn bộ binh năm trăm người.

"Đừng bận tâm nhiều thế. Cứ dốc toàn lực bắt tay vào làm đi, giao hàng càng sớm, ta sẽ thưởng thêm cho ngươi." Downton biết thực ra mình vẫn hời. Một thợ rèn người lùn có thể rèn ra trang phục hoàn mỹ, nếu không có năm trăm ngàn kim tệ, đừng mơ họ ra tay.

Soạt! Mắt Gillou mở to, trong mắt chỉ còn toàn những ký hiệu đô la ($). Hắn bắt đầu tính toán lần này có thể kiếm được bao nhiêu tiền.

"Chủ nhân, ngài tuyệt đối đừng để hắn lừa." Goblin da xanh Abagong vô cùng lo lắng chạy đến, sau đó bất cẩn dẫm phải vạt áo choàng, trực tiếp ngã lăn ra ngoài.

"Ngươi mà không bỏ trốn sao?" Pecan không ngờ con đầy tớ sủng vật này vẫn còn ở đây. Nhìn kỹ lại, cậu ta phát hiện sau một thời gian không gặp, Abagong đã thay đổi hoàn toàn.

Nó không còn gầy yếu như trước, mà đã mọc thêm chút thịt, hiển nhiên gần đây ăn uống rất khá. Hơn nữa, y phục của nó cũng hết sức xa hoa: chiếc áo choàng kiểu quý tộc, được thêu viền bạc, ngay cả khuy áo cũng bằng vàng.

Abagong nhanh chóng bò dậy, vọt đến trước mặt Downton, rồi phủ phục xuống hôn giày của cậu ta. Sau đó, nó vội vàng chạy đến trước mặt Pecan.

"Tiểu chủ nhân, tôi là nô bộc trung thành của ngài, làm sao có thể bỏ trốn chứ?" Goblin da xanh biện giải, hôn giày của cô chủ, thần thái khiêm tốn tột độ.

"Ngươi hình như phát tài rồi sao?" Pecan thấy Abagong không chỉ đeo hai chiếc nhẫn bảo thạch trên tay, mà ngay cả trên cổ cũng buộc một sợi dây chuyền vàng.

"Đều là nhờ phúc của chủ nhân cả!" Abagong lấy ra một tờ kim phiếu, cung kính đưa về phía Downton.

Ngoại trừ những vết thương chưa lành hẳn còn lờ mờ vương vấn hình bóng cũ, Abagong đã hoàn toàn thay đổi diện mạo.

Gần đây goblin da xanh này sống khá sung túc. Lợi dụng danh nghĩa của Downton, nó buôn bán đủ loại vật tư giữa Thần Vụ trấn và mỏ khoáng, kiếm lời bộn bạc. Ngày nào cũng được ăn thịt cá, chỉ kẻ ngốc mới bỏ trốn thôi.

Người ở mỏ khoáng đều cho rằng con goblin này hành động dưới sự chỉ đạo của tổng thanh tra công. Ai dám làm trái lời nó, thậm chí tiền hoa hồng và hối lộ cũng được lén lút dâng lên không ít.

"Không làm chuyện gì quá đáng đấy chứ? Tổng cộng kiếm được bao nhiêu rồi?" Downton nhận lấy kim phiếu rồi đưa cho Pecan: "Đây này, số tiền nô lệ của em kiếm được thì đương nhiên thuộc về em."

Pecan nhận lấy, kinh ngạc liếc nhìn Abagong một cái: "Không ngờ ngươi ngoài việc bị đánh ra, còn biết kiếm tiền nữa đấy?"

Mọi quyền lợi của bản văn này đã được truyen.free bảo hộ, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.