Các học đồ hiếu kỳ nhìn nhóm người được Ullmann mời đến tiệm rèn bí ngân. Vẻ ngoài của Klein tuy đủ sức thu hút ánh nhìn, nhưng Victor, người từ đầu đến chân đều khoác áo choàng đen, lại càng toát lên vẻ thần bí hơn cả hắn.

“Thật xinh đẹp...” Ánh mắt của Elu bị hút chặt vào bộ giáp nửa thân đặt trên chiếc bàn gỗ thật. Bộ giáp tỏa ra một tầng huỳnh quang nhàn nhạt, tựa như được thi triển phép thuật, rực rỡ mà không chói mắt.

“Vậy thì dùng cái này để thử nghiệm đi.” Ullmann chỉ vào bộ giáp nửa thân trông như đã hoàn thành nói.

“Này... Món đồ kia tuy không tính là đắt cắt cổ, nhưng cũng chẳng rẻ chút nào. Ngươi chắc chắn muốn dùng nó để thí nghiệm ư?” Klein nhướng một bên lông mày, có chút bất ngờ trước sự hào phóng của người Lùn.

Kẻ ngốc cũng biết đó là bí ngân. Một món phòng ngự như vậy, riêng chi phí đã lên đến vài trăm kim tệ, vạn nhất phụ ma thất bại thì...

“Ta muốn xem khả năng khống chế phép thuật của hắn, không phải ai cũng thích hợp với nghề phụ ma này.” Nếu khả năng khống chế phép thuật không tốt, sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến vẻ ngoài và giá thành của sản phẩm, thậm chí có thể hủy hoại một món hàng cao cấp đã hoàn thành chỉ chờ phụ ma. Ngoài Perot, Ullmann từng đi tìm các Pháp Sư khác, nhưng bất đắc dĩ là, hoặc gu thẩm mỹ quá tệ, hoặc khả năng khống chế phép thuật quá th���p. Vì thế, hắn đã phí mất vài món đồ chế tác từ bí ngân. Lần này nếu không thành công, hắn lại phải mặt dày mày dạn nhờ cậy Perot. “Kiểu dáng và phép thuật gì?” Nhìn thoáng qua bộ giáp nửa thân không có bất kỳ trang trí nào, Victor dùng que viết đặt câu hỏi.

“Simmelian và thuật Man Lực.” Thấy Victor viết hàng chữ đó, Ullmann có chút hưng phấn. Pháp Sư này tuy là người không thể nói, nhưng dường như có kinh nghiệm phụ ma nhất định. Một nửa số Pháp Sư hắn từng tìm trước đây chưa từng tu tập phụ ma, còn nửa kia thì tay nghề chưa tới.

“Thật sự hiếm thấy, quý tộc Hydein cũng sẽ đến Taran đặt trước khôi giáp.” Sau khi gần như bực bội viết xong câu đó, Victor thu hồi que viết, nắm chặt tay phải thành quyền, rất nhanh liền tiến vào trạng thái minh tưởng.

“Hắn đang làm gì vậy?” Nhìn Vu Yêu đứng bất động, Elu đành phải đưa ánh mắt nhìn về phía Dunant, người đi rừng từng trải. Dunant lắc đầu, cũng không rõ hành động này của Victor có ý nghĩa gì.

“Suỵt! Đừng nói chuyện, sẽ quấy nhiễu hắn thi pháp.” Ullmann trừng mắt nhìn Elu đang lớn tiếng.

“Oa, cháy rồi ư?” Thấy lòng bàn tay Victor bùng lên một ngọn lửa màu xanh, Elu lại lớn tiếng ồn ào.

Lấy ngón tay thay bút, Victor vẽ những đường cong uyển chuyển lên bộ giáp. Những sợi dây leo và phiến lá tinh xảo dần dần hiện lên nơi ngọn lửa lướt qua. Bề mặt áo giáp vốn trơn bóng trở nên lộng lẫy hơn theo sự xuất hiện của các họa tiết.

“Simmelian... Một trong những hoa văn trang trí phổ biến nhất của Đế quốc Hydein.” Elu thì thào lẩm bẩm, nhưng vẫn bị Victor nghe thấy. Hắn khẽ nghiêng đầu, nhìn về phía vị trí cô bé đang đứng, khiến nàng sợ hãi vội vàng đưa tay che miệng lại.

Tay phải vừa kết thúc việc phác họa, tay trái lập tức viết vài chữ lên những vị trí như ngực, vai, cổ tay của bộ giáp. Các phù văn màu đỏ xoay tròn vài vòng trong không khí rồi chìm vào trong bộ giáp.

“Ong ong...” Âm thanh cộng hưởng tựa như của vật gì đó kéo dài một lúc. Khi tiếng vang kỳ lạ này biến mất, Victor lùi lại mấy bước, chờ Ullmann nghiệm thu.

“Đây đâu phải là đồ phòng ngự, quả thực là một tác phẩm nghệ thuật...” Khi bóng dáng Vu Yêu hoàn toàn dịch chuyển đi, Elu cuối cùng cũng một lần nữa nhìn thấy toàn cảnh bộ giáp nửa thân.

Những hoa văn phức tạp tỏa ra ánh sáng xanh nhạt còn rực rỡ hơn cả bí ngân, hoàn toàn giống như một bộ khôi giáp dùng trong nghi lễ. Chẳng biết ai sẽ mặc thứ đồ nổi bật như vậy ra chiến trường.

“Thị hiếu của quý tộc thường rất phàm tục, điều họ muốn chính là hiệu quả này. Cảm giác đầu tiên nhất định phải là rất đắt, rất lộng lẫy, sau đó mới là tính thực dụng.” Biết Elu đang suy nghĩ gì, Vu Yêu hiếm khi giải thích lý do hắn phụ ma cho bộ giáp bí ngân.

“Không tệ ~ không tệ... Ngươi từng học hội họa sao? Các đường nét rất uyển chuyển.” Dùng tay cẩn thận chạm vào những đường nét trang trí tinh tế hơi lõm, Ullmann đưa bộ khôi giáp cho một học đồ đứng bên cạnh, sai hắn mặc vào thử xem hiệu quả.

Sau khi học đồ mặc lên áo giáp, hắn cầm lấy một thanh đoản kiếm vừa hoàn thành, chém tùy ý một nhát vào tảng đá thử kiếm. Tảng đá cứng rắn lập tức xuất hiện một vết nứt sâu, hoàn toàn vượt xa sức mạnh mà cơ bắp hắn sở hữu.

“Ngươi tên là gì?” Ullmann không còn nhìn áo giáp nữa, đôi mắt hắn chăm chú nhìn Victor.

“Victor•Wood.”

“Kể từ hôm nay, ngươi chính là phụ ma sư chuyên biệt cho bí ngân của ta. Thù lao ư... Ngoài những gì đã thỏa thuận trước đó, ta sẽ cho ngươi thêm mười phần trăm hoa hồng riêng.”

“Hoa hồng ta có thể không cần. Đổi lại, ngươi hãy cung cấp một địa điểm đủ an toàn và bí ẩn, vừa có thể làm nơi đóng quân cho đoàn lính đánh thuê, vừa có thể an tâm nghiên cứu.”

“Tinh Diệu dường như không cho phép học viên ở ngoài trường.” Ullmann cảm thấy có chút kinh ngạc trước yêu cầu của Victor. Để ngăn ngừa học viên gây chuyện thị phi trong quá trình học, học viện có yêu cầu nghiêm ngặt rằng tất cả học viên đều phải tuân thủ. Hắn không nghĩ rằng con riêng của Đại Công Tước có thể được phá lệ.

“Ta muốn nghe câu trả lời có thể hoặc không thể.”

“Ừm...” Nhớ tới khu nhà cũ vẫn chưa bán được kia, Ullmann gật đầu: “Có thể. Ta có một bất động sản sẵn có, nằm ở ranh giới giữa khu quý tộc và khu d��n thường, giấy tờ đầy đủ, chỉ là có chút không quá an toàn.”

“Không quá an toàn có ý gì?” Elu bỗng nhiên có một dự cảm không lành, chẳng lẽ...

“Truyền thuyết nói rằng đó là một Pháp Sư có tước vị quý tộc xây dựng, sau này vì có ma ám mà không ai ở. Ta đã mua lại từ hậu duệ nghèo túng của vị Pháp Sư quý tộc đó với giá một trăm kim tệ, vốn định sửa sang lại một chút để làm chi nhánh. Không ngờ bên trong thật sự có... Khụ... Thế là vẫn để đó không dùng, đến cả làm nhà kho cũng không dùng được.”

“Này, nhà ma ám thì ở làm sao được, không được! Đổi cái khác đi.” Elu nghe nói có ma ám, căn bản không muốn ở.

“Có ma ám mới tốt chứ, phải không, Victor?” Klein, người nãy giờ vẫn im lặng, cười nói. Nhà ma ám bình thường không ai dám đến, không sợ bị người khác dòm ngó. Hơn nữa, có Victor, một Vu Yêu ở đây, Ma Quỷ thì có gì mà uy hiếp được chứ.

“Đội trưởng, ngươi cũng nên xuất phát rồi. Một tháng không tính là dài, trừ đi thời gian sử dụng giới môn, ngươi nhiều nhất chỉ có năm ngày để hoàn thành nhiệm vụ.” Victor nhắc nhở Klein, người đang vỗ vai mình một cách hăng hái. Hắn không có nhiều thời gian.

“Vội gì chứ, chuyện đó dễ giải quyết thôi. Dù sao ngươi cũng biết phụ ma, dứt khoát mượn công cụ của hắn giúp ta rèn một cặp vỏ đao đi.”

“Vỏ đao?” Ullmann, người đang mô phỏng khế văn, ngẩng đầu nhìn về phía Tinh Linh Bóng Tối. Hắn không hề thấy người này mang theo vũ khí.

Mở rộng hai tay, hai thanh loan đao tựa như ảo thuật, ‘mọc’ ra từ lòng bàn tay Klein. Thân đao không một chút sáng bóng, đen kịt. Ngay cả khi cách một khoảng cách, người ta vẫn có thể ngửi thấy mùi máu tươi, hơn nữa trên lưỡi đao còn ám theo một làn sương đen có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Ullmann nhận ra đó là oán khí — là sản phẩm kết tinh từ sự không cam lòng và phẫn nộ của những sinh mệnh đã chết. Oán khí nồng đậm đến mức này, rốt cuộc đã giết bao nhiêu người chứ...

“Vốn dĩ ta không cần vỏ đao loại đồ chơi đó, nhưng bất đắc dĩ hai thanh vũ khí này treo trên người quá dễ gây chú ý. Nếu không tìm một cái vỏ đao che lấp chút oán khí và mùi máu tươi, sau này ta chẳng cần ẩn nấp hay ẩn mình nữa, mang theo chúng hoàn toàn trở thành bia sống di động.” Klein tùy tiện vung mấy lần, những người trong phòng lập tức cảm thấy buồn nôn dữ dội.

“Vỏ đao ta có thể giúp ngươi, còn về oán khí...” Điều này dường như vượt quá phạm vi năng lực của Pháp Sư, ngay cả Perot cũng không thể che giấu được. Ullmann đang định từ chối thì Victor dùng que viết vẽ mấy chữ trong không khí, cho thấy hắn chỉ cần Ullmann giúp rèn vỏ đao, còn lại không cần phải để tâm.

“Vậy được rồi, ta sẽ sai người dẫn các ngươi đến căn nhà ma đó trước. Còn về vị này... ai không yên tâm thì cứ ở lại đây.” Ullmann nhận lấy một thanh trong số đó, cảm giác tà ác từ thanh loan đao nặng trịch càng trở nên sâu sắc hơn khi tiếp xúc.

Victor mang theo Elu và những người khác rời đi dưới sự dẫn dắt của học đồ. Klein thì ở lại tiệm rèn, quan sát người Lùn chế tạo gấp rút vỏ đao mới cho vũ khí của mình. PS: Phần “Lên Kính” trong cuốn sách này đã hoàn tất, hiện tại là phần “Tiếp Nhận”, với nội dung xoay quanh việc thành công ẩn náu tại thế giới loài người, rồi từ từ thu thập tư liệu. Chủ đề không thay đổi quá nhanh, đây là một truyện nhẹ nhàng, bình dị, phần lớn đều kể về những câu chuyện nhỏ xảy ra trong quá trình thu thập thông tin. Về lý thuyết, nó không mang lại cảm giác sảng khoái hay nhanh chóng... Ta định nghĩa cuốn sách này là một tiểu thuyết kỳ huyễn theo nghĩa truyền th��ng, hướng nỗ lực không phải ở tình tiết mà là ở cảm giác, cái cảm giác của văn phong kỳ huyễn. Phép thuật hoa mỹ bay đầy trời, những di tích mê cung tràn ngập cơ quan cạm bẫy, xen kẽ những câu chuyện nhỏ hoặc cảm động hoặc khiến người ta buồn nôn. Còn những thứ khác... ta chưa suy xét, cũng không muốn phát triển theo những hướng thừa thãi.

Tất cả quyền bản dịch này thuộc về Truyen.Free.