Sáng sớm trong màn sương mù dày đặc, chiếc xe máy rời khỏi Nguyệt Chiếu thành.

Quê hương của Long Tông Thụ là Thạch Sân, một thôn nhỏ thuộc quyền quản lý của Nguyệt Chiếu. Thậm chí không thể gọi là một thôn, mà chỉ là một xóm nhỏ nằm ở phía trên thôn. Địa thế hoang vắng, nhân khẩu thưa thớt.

Tiếng xe máy gầm rú chạy trên đường núi suốt hai tiếng đồng hồ, xuyên qua ba trấn nhỏ, may mắn không gặp phải bất kỳ trở ngại nào. Mặc dù trong sương mù, đôi lúc họ có thể mơ hồ trông thấy vài bóng quỷ quái đang nhúc nhích, bò lổm ngổm. Nhưng những quái vật kia lại không có hứng thú lớn lắm với chiếc xe máy đang chạy ngang qua. Những tà ma ẩn nấp trong núi, lúc này đều vội vàng tiến về phía Nguyệt Chiếu thành. Lợi dụng lúc sương mù giăng kín trời, tràn vào thành thị, những quái vật tà ma trong núi này dường như đã quen đường. Tấn công người sống chưa chắc đã thành công, săn bắt thất bại còn có nguy cơ bị thương. Tràn vào Nguyệt Chiếu thành, đi ăn những du hồn đầy rẫy trong thành, đối với những tà ma này mà nói, an toàn hơn nhiều.

Ba trấn nhỏ mà Nhiễm Thanh và đồng bạn đi qua trên đường, dường như cũng không có Hồng Môn nào mở ra. Điều này cũng không kỳ quái. Hồng Môn thường mở tại nơi nhân khẩu đông đúc, địa mạch phong thủy kỳ lạ. Đại đa số hương trấn đều an toàn, chỉ có thành thị là nguy hiểm nhất. Nhiễm Thanh và đồng bọn cưỡi xe máy xuyên qua làn sương mù, màn sương này bao phủ toàn bộ Nguyệt Chiếu, không chỉ trong thành, ngay cả vùng thôn dã cũng sương mù giăng kín trời.

Đến khi họ bình an đến Thạch Sân, nơi đây đường xá chật hẹp, đầy ổ gà, thế núi hiểm trở. Trong những núi đá cằn cỗi, lác đác vài mảnh ruộng ngô được trồng. Xe máy thậm chí không thể chạy đến nơi cần đến, chỉ có thể dừng lại bên đường, quãng đường còn lại phải đi bộ. Hai bên sườn núi dốc đứng là đất đá trơ trọi, ngay cả cây cối cũng vô cùng thưa thớt. Đây là một khe núi cực kỳ thiếu nước, trong tầm mắt không nhìn thấy dòng suối nào, cũng không thấy bao nhiêu cây xanh, cho người ta cảm giác bụi bặm, khô cằn, giống như bão cát vậy.

Long Tông Thụ đi trước dẫn đường, nói: "...Ông nội ta kể, đời ông cố ta trong gia tộc gây ra tai họa. Để tránh tai ương, mọi người mỗi người một ngả. Ông cố của ta, liền chạy đến Thạch Sân đây trốn tránh, về sau định cư ở đây. Nhánh họ của chúng ta, cũng bén rễ tại nơi này." Long Tông Thụ cười kể chuyện cũ của gia tộc.

Mặc Ly tấm tắc lấy làm kỳ lạ: "Hèn chi nơi hoang vu vắng vẻ như vậy lại có người ở... Hóa ra là để tị nạn. Nơi đây đúng là chỗ tốt để tránh họa."

Địa thế hiểm trở trong núi đá, thổ địa cằn cỗi, nhân khẩu thưa thớt. Những hương dân nơi đây, đều là từng hộ một phân tán sinh sống. Khoảng cách giữa mỗi hộ gia đình đều trên mấy chục mét, phải đi vài phút mới đến được cửa chính nhà hàng xóm. Chỉ có mật độ dân số thưa thớt như vậy, mới có thể sinh tồn trên mảnh đất cằn cỗi này. Dù sao nơi đây thiếu nước, khô hạn, thổ địa cằn cỗi, đất đai thích hợp để gieo trồng cực kỳ ít ỏi, lại cơ bản đều lấy ngô, khoai tây làm cây trồng chính.

Long Tông Thụ trên đường đi, thỉnh thoảng lại chào hỏi các thôn dân. Trong ruộng, trước căn nhà ngói, mỗi một hương dân nhìn thấy Long Tông Thụ đều cười gọi hắn. Mặc dù sương mù giăng kín trời, không khí âm lãnh, nhưng tiểu sơn thôn sâu trong núi này cũng coi là có dân phong thuần phác.

Vẫn chưa đến nhà cũ của gia đình Tông Thụ, Nhiễm Thanh và đồng bọn đã gặp được bà nội Tông Thụ ngay ven đường. Một lão nhân gầy gò, thân hình thấp bé, đoán chừng chỉ cao hơn mét rưỡi một chút, mặc một thân áo choàng cũ màu đen, trên đầu dùng miếng vải đen quấn quanh một vòng rồi lại một vòng, cõng một chiếc giỏ tre lớn, cao hơn cả người bà, bên trong toàn là cỏ dại vừa đốn trên núi. "Ta đốn về làm đệm chuồng heo." Lão nhân nói như vậy, vẻ mặt tươi cười chào đón ba người trẻ tuổi về nhà, vui vẻ nắm tay cháu trai.

Long Tông Thụ đau lòng vội vàng bảo bà nội dừng lại, nhất định phải giúp bà nội cõng chiếc giỏ cỏ lớn này. Lão nhân thân thể gầy gò thấp bé, cõng một chiếc giỏ cỏ dại lớn như vậy, hình ảnh đó thật sự đáng sợ. Nhưng điều đáng sợ hơn là, khi lão nhân cười buông cái gùi xuống, dừng lại bên đường, Long Tông Thụ thân hình cao gầy, gầy như cây tre, vậy mà không vác nổi đống cỏ dại nặng nề này. Thậm chí vì dùng sức quá mạnh, suýt nữa trật lưng. Khiến tất cả mọi người ở đó giật mình.

Bà nội Tông Thụ vội vàng ngăn lại: "Con bé con này chưa từng làm việc nặng, vác không nổi đâu, mau bỏ xuống cho bà nội."

Cuối cùng vẫn là trong ba người, Mặc Ly, người có sức mạnh nhất, nhẹ nhàng vác chiếc giỏ cỏ dại lớn đó lên lưng. Bà nội Tông Thụ thấy vậy tấm tắc kinh ngạc: "Con bé này, trắng trẻo mềm mại vậy mà sức lực thật lớn a..." Chiếc gùi cỏ dại lớn như vậy, Mặc Ly vác trên lưng lại như không cảm thấy trọng lượng, bước chân không hề dừng lại, tựa như trên lưng nàng chỉ cõng một cọng lông vũ nhẹ nhàng.

Đi theo sau lão nhân, họ rất nhanh đến một khe núi vắng vẻ. Nơi đây lẻ loi trơ trọi một căn nhà cũ, thân nhà bằng gỗ, mái hiên lợp ngói vỡ. Ngoài cổng một đàn gà đang đi lại, một con chó vàng ghé vào bậc thềm, uể oải nhìn mấy người xuất hiện trong sương mù. Bà nội Tông Thụ còn chưa tới nơi, đã cười và hô lớn vào bên trong. "Long Hồng Quang! Tông Thụ về rồi!" Lão nhân cười hô mấy tiếng, mà căn nhà ngói bên trong lại không có bất kỳ đáp lại nào. Nàng cũng không lấy làm kỳ quái, cười ha hả kéo ba người đi đến cổng nhà ngói, xua con chó vàng đang xấn xổ đến, bảo Mặc Ly mau đặt cái gùi xuống, rồi dẫn ba người đi vào sân ngoài nhà chính.

Trên cánh cửa lớn của nhà chính, dán hai bức tranh Môn Thần tả hữu. Ở nông thôn Tường Kha, cửa lớn nhà chính bình thường sẽ không mở, đều là đi vào từ cửa hông hai bên. Nhưng lúc này Nhiễm Thanh và đồng bọn lại nhìn thấy, cánh cửa lớn của căn phòng chính điện, nơi dán tranh Môn Thần tả hữu, lại hoàn toàn mở rộng.

Đối diện với cửa lớn của nhà chính, ở giữa, phía dưới bài vị thiên địa quân thân sư, một lão nhân tóc trắng xóa đang cúi đầu, ngồi trên một chiếc ghế mây, vội vàng làm gì đó. Bà nội Tông Thụ đi tới, đi đến bên cạnh bạn già, hô: "Long Hồng Quang! Ông điếc tai rồi sao? Cháu nội ông về rồi!" Lão nhân đang vùi đầu làm việc cũng không ngẩng đầu lên nói: "Đừng gào, lão tử chưa điếc, nghe thấy rồi." Lão nhân hoàn toàn không quay đầu lại nhìn cháu trai, âm thanh và ngữ khí cũng lạnh nhạt, đờ đẫn, không chút cảm xúc nào. "Tông Thụ, con dẫn hai người bạn của con tìm chỗ ngồi trước đi, chờ gia gia làm xong sẽ gọi các con."

Lão nhân không quay đầu nhìn, nhưng lại biết rõ có hai người bạn. Mặc Ly và Nhiễm Thanh liếc nhìn nhau, hơi kinh ngạc. Ông gia gia này của Tông Thụ... tính tình có chút lạ a, mà lại có một loại cảm giác quái dị khó hiểu. Hắn ngồi trước bài vị thiên địa quân thân sư, bận rộn làm, giống như đang dùng cành trúc đan thứ gì đó. Giống như công việc của thợ đan tre.

Nhiễm Thanh và Mặc Ly không rõ tình huống, chỉ có thể ngoan ngoãn nghe lời. Bà nội Tông Thụ đối với tính tình quái gở của bạn già, có chút không vui. Nàng trừng bạn già một cái, bờ môi mấp máy mắng thầm mấy câu. Sau đó mới quay đầu lại nói với ba người Nhiễm Thanh, nở nụ cười: "Đừng để ý lão già đáng chết này, mau đến ngồi đi, bà nội làm ít đồ ăn cho các cháu." "Tông Thụ, mau lấy ghế cho bạn con ngồi, đừng đứng ở cửa." "Bà nội đi ra vườn hái ít rau, lát nữa nấu canh đậu phụ chay cho các cháu ăn."

Bản dịch này là tài sản độc quyền của trang truyện.free.