Dãy núi Helloch vô cùng rộng lớn. Không ai có thể đưa ra câu trả lời chính xác về độ lớn của nó.

Thứ nhất, trong Kỷ nguyên Tử Nguyệt, những di vật quý giá nhất còn sót lại từ nền văn minh tiền nhiệm đã mất đi công dụng một cách khó hiểu. Những di vật này bao gồm, nhưng không giới hạn ở, các loại vệ tinh, vũ khí nóng cấp chấn nhiếp, và hệ thống mạng lưới toàn cầu mà nền văn minh tiền nhiệm đã từng phóng và phát triển. Nếu không phải vì điều đó, nền văn minh tiền nhiệm đã không sụp đổ nhanh chóng đến vậy. Con người trong giai đoạn đầu Kỷ nguyên Tử Nguyệt cũng sẽ không phải vật lộn gian nan đến thế, và cũng sẽ không dẫn đến hàng trăm năm sau, một số người đã hoàn toàn trở về cuộc sống nguyên thủy, như khu vực an toàn số 17 trước đây.

Thứ hai, trong Kỷ nguyên Tử Nguyệt, quyền kiểm soát bầu trời không còn thuộc về loài người, mà đã bị đủ loại hung thú mạnh mẽ, khó lường chiếm lĩnh. Loài người rất khó thực hiện những chuyến đi đường dài trên không, vượt qua hàng ngàn dặm. Việc di chuyển bằng phương tiện bay trên không chỉ là đặc quyền của một số ít người. Còn với những chuyến đi xa hơn 3000 cây số, cần phải sử dụng đến những Phi hành Nghi cỡ lớn vô cùng quý giá. Đối với những khoảng cách xa hơn nữa, con người chỉ có thể từ bỏ, bởi vì xét về mặt xác suất, quãng đường càng xa thì tỷ lệ gặp phải nguy hiểm càng lớn. Đó là loại nguy hiểm mà ngay cả những Phi hành Nghi cỡ lớn tiên tiến và mạnh mẽ cũng không thể chống lại.

Phạm vi kéo dài của dãy núi Helloch chắc chắn vượt quá 3000 cây số, vì vậy mọi người không thể đo đạc chính xác kích thước và địa hình cụ thể của nó như cách nền văn minh tiền nhiệm đã làm. Tất nhiên, cũng có những Khoa Kỹ Giả đã cố gắng vẽ bản đồ toàn bộ thế giới bằng nhiều phương pháp khác nhau, nhưng tất cả đều thất bại.

Tuy nhiên, có một Khoa Kỹ Giả từng đưa ra ý kiến rằng dãy núi Helloch bao gồm năm mươi sáu nhánh, với địa hình phức tạp trong phạm vi của nó, bao gồm thảo nguyên, rừng cây, rừng đá, đầm lầy, và thậm chí cả một sa mạc... Dãy núi này kéo dài hơn vạn cây số.

Vô lý, hoàn toàn là vô lý!

Theo các văn hiến còn sót lại từ nền văn minh tiền nhiệm, không thể có dãy núi nào đạt đến quy mô như vậy. Hơn nữa, dãy núi Helloch cũng không phải là dãy núi lớn nhất hành tinh này, thậm chí còn không nằm trong top năm.

Vị Khoa Kỹ Giả từng đưa ra phạm vi của dãy núi Helloch đã lạnh nhạt đáp lại: "Dù các người có tin hay không, thì vẫn nên chấp nhận sự thật. Sự thật là, tôi đã dùng ròng rã hai mươi năm để đo đạc dãy núi Helloch bằng chính đôi chân của mình."

"Sự thật là, hành tinh của chúng ta có lẽ đã không còn như chúng ta vẫn biết kể từ khi bước vào Kỷ nguyên Tử Nguyệt. Có thể nó đang thay đổi từng ngày."

"Dùng hai chân đo đạc dãy núi Helloch sao?" Lạc Tân khép lại cuốn vở. Đây là một cuốn bút ký quý giá, trên đó còn ghi chép đủ loại thông tin tóm tắt, là một trong những tài sản quan trọng nhất của Lạc Tân. Nàng khao khát tri thức, khao khát được hiểu rõ thế giới này. Nhưng những gì nàng đạt được có hạn, gánh nặng cũng rất lớn, nên nàng chỉ có thể cố gắng học hỏi và tìm hiểu thêm bằng những cách thức trong khả năng của mình.

Khi mùa thu đến, nhánh Santos cũng bước vào mùa mưa. Cơn mưa thu dày đặc kéo dài không ngớt, có khi dầm dề suốt mấy ngày liền. Nhưng đây cũng là mùa đẹp nhất, đặc biệt ở nhánh Santos, rất nhiều loài thực vật đã chín rộ, mang đến nguồn thức ăn phong phú cho đoàn đội, đồng thời cũng có thể thu thập được nhiều dược thảo hữu ích. Đây là một mùa được ban tặng từ thượng thiên.

"Mưa có nhỏ đi không nhỉ?" Lạc Tân cẩn thận cất cuốn vở vào chiếc túi da thú do chính mình may, rồi bước ra khỏi hang núi tạm bợ để tránh mưa, ngước nhìn trời.

Mưa đã nhỏ đi rất nhiều, nếu không cảm nhận kỹ, gần như không thấy những hạt mưa lất phất. Dù sao mưa đã rơi suốt ba ngày, hôm nay hẳn sẽ có một đợt ngớt ngắn, đây là kinh nghiệm Lạc Tân đúc kết được sau nhiều năm lang thang trong dãy núi Helloch. Nếu không, hôm nay Lạc Tân đã không ra ngoài hái thuốc một mình.

Bước ra khỏi hang núi, mặt đất vẫn còn rất trơn ướt, nhưng điều đó không ngăn được bước chân của Lạc Tân. Chỉ với một cây mộc trượng làm điểm tựa, nàng vẫn đi lại rất vững vàng và nhanh nhẹn. Dù sao, từ nhỏ đã sống trong dãy núi, nàng đã quen thuộc với mọi thứ ở đây, bao gồm cả cách di chuyển trên những con đường trơn trượt này. Phải tranh thủ thời gian, mảnh "Đỏ nhị bát giác quả" sắp chín rộ kia không nên bị lũ côn trùng biến dị và dã thú ăn mất.

Hiện tại nhánh Santos cũng không yên bình, thỉnh thoảng lại xuất hiện những đội tuần tra vũ trang đầy đủ, khiến người ta bất an không biết rốt cuộc bọn họ muốn làm gì. Liên quan đến những sinh vật sống trong núi, chúng cũng trở nên vô cùng mẫn cảm, có lẽ cũng cảm nhận được sự bất thường trong không khí, nên trở nên nóng nảy hơn, không chịu an phận ở yên trong địa bàn hay hang động của mình. Mảnh "Đỏ nhị bát giác quả" sắp chín rộ cũng là một sự cám dỗ lớn đối với chúng, bởi vì đó là loại dược liệu bổ huyết khí tốt nhất. Những kẻ nhạy cảm kia sẽ không chút do dự nuốt chửng chúng.

"Chẳng lẽ là vì bắt Đường Lăng sao?" Lạc Tân thầm than trong lòng. Nghĩ đến kết cục là những dược thảo quý giá mình vất vả lắm mới tìm thấy sẽ bị ăn mất, nàng không khỏi cảm thấy bực bội. Tin tức của nàng cũng không bị bế tắc, dù sao đoàn đội Lạc thị lang thang thường xuyên đi qua một số khu vực an toàn lớn, thậm chí cả những thành phố an toàn, và cũng sẽ gặp gỡ các đoàn đội mạo hiểm hay thương đoàn khác. Mỗi khi có dịp, Lạc Tân đều tranh thủ thu thập thông tin. Sự kiện Đường Lăng ồn ào náo nhiệt, gần như chiếm hết trang đầu các báo chí trên toàn thế giới, và lại là chuyện xảy ra quanh đây. Hai ngày trước, một thương đội thân thiện mang đến báo, Lạc Tân li��n biết tin này.

Nhưng đoàn đội Lạc thị lang thang từ xưa đến nay không bao giờ bước chân ra khỏi phạm vi dãy núi Helloch, đây là địa bàn quen thuộc c��a họ. Vì vậy, bất kể là Đường Phong, Long Quân hay Đường Lăng, Lạc Tân đều không quan tâm. Nàng chỉ không muốn cuộc sống yên bình của đoàn đội bị phá vỡ mà thôi.

Nghĩ đến đó, Lạc Tân đã đi đến rìa một sườn núi. Trước đó nàng đã nhìn thấy từ xa và cố ý ghi nhớ địa điểm, nơi những quả đỏ nhị bát giác này sinh trưởng.

Từ xa trông thấy một mảng màu đỏ nhạt, khóe miệng Lạc Tân liền lộ ra nụ cười. May mắn thay, mảnh đỏ nhị bát giác quả này vẫn còn nguyên, không hề bị tổn hại chút nào. Nếu hái hết về, kết hợp với một số dược thảo khác để làm thành huyết khí hoàn, lại có thể giúp các chiến sĩ trong đoàn đội tăng thêm vài phần thực lực. Nếu mọi chuyện thuận lợi, khi mùa đông bắt đầu, đoàn đội của họ sẽ đủ sức để tiến vào "Di chỉ số Chín" đã được đánh dấu trong dãy núi.

Cần biết rằng, Di chỉ số Chín ấy thế mà lại là... một nỗi băn khoăn, một khát vọng, một... của đoàn đội Lạc thị lang thang.

Nghĩ đến những điều đó, dù có hay không, lòng nàng cũng dâng lên niềm phấn khởi. Lạc Tân đã đến chỗ những quả đỏ nhị bát giác này mọc. Nàng cắm sâu cây mộc trượng xuống đất làm điểm tựa, sau đó cẩn thận ngồi xổm xuống, quan sát xung quanh trước.

Mới hai ngày trôi qua, mảnh bát giác quả này đã chín hoàn toàn. Những phiến lá màu tím nhạt trước đó đã chuyển sang tím sậm, những quả trứng gà màu trắng hình bát giác khẽ đung đưa trong gió, đỉnh chóp còn mang theo nhụy hoa đỏ. Đây chính là điểm đặc biệt của bát giác quả: dù quả đã mọc, nhụy hoa vẫn còn đó. Trông thật đáng yêu biết bao.

Trên trời không có nguy hiểm. Đây là rìa sườn núi, chỉ có nhiều bụi cỏ dại và lưa thưa bụi cây, không có gì nguy hiểm. Cẩn thận quan sát những bụi cỏ kia, ừm, cũng không có nguy hiểm.

Lạc Tân mỉm cười, một tay nắm mộc trượng, tay kia nhanh chóng thu thập những quả đỏ nhị bát giác này. Chỉ là những quả bát giác này mọc quá sát rìa, Lạc Tân đành phải liên tục điều chỉnh vị trí mộc trượng để thu thập những quả lớn hơn, phẩm tướng tốt hơn ở phía rìa. Lạc Tân làm việc rất nhanh, không hề chậm trễ chút nào.

Một mình nơi hoang dã, dù cho là địa hình quen thuộc nhất cũng có thể xảy ra bất trắc. Chỉ có nhanh nhẹn mới có thể tránh được khả năng xảy ra bất trắc, đây là quy tắc bất di bất dịch để sinh tồn trong núi.

Nhưng dù cẩn thận đến đâu, bất trắc vẫn cứ xảy ra!

Một cơn đau nhói truyền đến từ tay Lạc Tân. Nàng giương mắt nhìn, trong lòng lập tức lạnh toát, một con rết xanh vằn tê dại Iloilo ẩn mình ở rìa vách núi sườn đồi, đúng lúc này chui ra, cắn chính xác vào ngón tay nàng. Loại rết này là côn trùng biến dị cấp một, rất phổ biến ở nhánh Santos. Chúng mang kịch độc, gây co giật mất kiểm soát và phát tác rất nhanh. Hơn nữa, loài rết này hiếm khi sống đơn lẻ, chỉ cần xuất hiện một con thì sẽ có con thứ hai.

Bình thường, Lạc Tân luôn có sẵn thuốc giải độc trong túi đồ, nhưng hôm nay nàng đang đứng ở rìa vách núi trơn ướt, lại còn phải dùng một tay nắm mộc trượng để giữ thăng bằng cho cơ thể... Không kịp do dự, Lạc Tân nhanh chóng rụt tay bị cắn lại, một tay hơi khó khăn tháo túi đồ xuống. Một mặt nàng trân trân nhìn hàng chục con rết bò lên, một mặt một tay chật vật mở túi, bắt đầu tìm kiếm thuốc giải độc... Đã có rết bò lên ống quần nàng, bắt đầu cắn xé dữ dội, một con rồi hai con...

Lạc Tân bắt đầu không kiểm soát được thân thể đang run rẩy. Nàng cầm lọ thuốc giải độc, nhưng vì run quá nên không thể cầm chắc. Nàng đã cố gắng nhiều lần, nhưng hàng chục con rết đồng loạt xông tới, không ngần ngại tiêm nọc độc vào người nàng, khiến cơ thể Lạc Tân co giật càng dữ dội hơn.

Chẳng lẽ mình sẽ chết ở đây sao? Chết vì nọc độc của lũ rết xanh vằn chẳng mấy ai để ý này ư?

Lúc này, Lạc Tân không chỉ co giật dữ dội, mà cảm giác mất kiểm soát cơ thể cũng đã xuất hiện. Nàng sắp không thể nắm giữ cây mộc trượng nữa. Cơn run rẩy kịch liệt kết hợp với bùn đất trơn ướt khiến cơ thể nàng bắt đầu không tự chủ trượt dần về phía rìa.

"A!" Lạc Tân khẽ kinh hô một tiếng. Cuối cùng, những ngón tay co quắp đã không thể giữ được cây mộc trượng nữa, cả người nàng lăn qua mảng đỏ nhị bát giác quả, trượt xuống vách núi ở rìa sườn đồi.

Ngay lúc đó, một bóng đen lao nhanh đến từ phía bên kia, một bàn tay lạnh buốt bất thường tóm chặt lấy cánh tay Lạc Tân. Hắn dùng sức kéo mạnh, giật Lạc Tân lên. Chưa đợi Lạc Tân kịp nhìn rõ mặt mũi hắn, hai tay hắn đã nhanh chóng tóm lấy một con rết xanh vằn trên người Lạc Tân, đặt lên cánh tay mình. Một con, hai con, ba con... Hàng chục con rết xanh vằn đã bị người đó đặt lên cánh tay, lưng và toàn thân. Chúng bị ép tiêm hết đợt nọc độc này đến đợt khác. Rồi sau đó co quắp rơi xuống, chết hẳn.

"Có cần giúp đỡ không?" Một giọng nam dễ nghe, còn mang theo chút âm sắc thiếu niên, vang lên từ bên trong lớp áo choàng. Hắn mặc một chiếc áo choàng đen có mũ trùm. Chiếc mũ trùm che kín mặt, nên không thể nhìn rõ được dáng vẻ hắn. Nhưng vào lúc này, ngoài việc tin tưởng hắn, nàng không còn lựa chọn nào khác.

"Trong ba lô, cái lọ gỗ đó, cái có hình hạt đậu ấy, bột thuốc bên trong, đưa cho ta." Lạc Tân nói rõ chỗ thuốc giải độc. Nàng lúc này dù đã được kéo lên, nhưng vẫn còn run rẩy mất kiểm soát, không thể làm bất cứ động tác nào.

Bộ dạng này chắc chắn rất xấu xí! Là con gái, Lạc Tân dù sao cũng có chút để tâm, nhưng trong tình cảnh này thì biết làm sao đây?

Người kia lại không nói thêm gì, nhanh chóng tìm thấy lọ thuốc giải độc trong ba lô của nàng, đổ vào miệng Lạc Tân. Vị thuốc giải độc hơi cay và hăng vừa xuống cổ họng, lập tức hóa giải triệu chứng co giật. Mười mấy giây sau, cơ thể nàng cũng dần lấy lại kiểm soát. Lạc Tân tiếp tục uống thêm một ít bột giải độc, sau đó rắc một chút vào chỗ bị cắn. Cuối cùng, nàng từ từ hồi phục.

Hôm nay thật nguy hiểm, xem ra mình vẫn chưa đủ cẩn thận.

Lạc Tân hơi sửa sang lại tóc và quần áo, rồi nhìn người vừa đến nói: "Cảm ơn ngươi."

"Ngươi không sao chứ?" người kia nhàn nhạt hỏi.

"Ừm."

"Ta đi đây." Hắn lại rất dứt khoát, xoay người rời đi.

Lạc Tân nhìn theo bóng lưng hắn, rồi nhìn xuống những xác rết xanh vằn đầy đất. Dường như nàng chợt nghĩ ra điều gì, không khỏi cất tiếng gọi: "Này, ngươi, có phải..." Nàng muốn hỏi có phải hắn đã trúng độc rồi không, nhưng lại thấy hỏi như vậy có vẻ hơi mạo muội.

Người kia nghe thấy tiếng gọi của nàng, dường như định quay người lại, nhưng không hiểu vì sao, cơ thể hắn loạng choạng vài cái rồi bất chợt ngã vật xuống đất. Sau đó cả người hắn im bặt, chỉ còn thân thể không ngừng run rẩy.

"Độc phát, là độc của rết xanh vằn phát tác!" Là một người thầy thuốc thảo dược, Lạc Tân theo bản năng phán đoán như vậy, sau đó không kìm được thói quen nghề nghiệp của mình, vội vàng chạy tới.

Nàng lập tức kéo tấm áo choàng đen của người kia ra. Khi nhìn rõ những điểm khác thường trên người hắn, nàng không kìm được khẽ thốt lên. Dưới lớp áo choàng, hắn chỉ mặc một chiếc áo lót. Những vùng da trần, ngoại trừ cổ và mặt, gần như toàn bộ đều có một mảng màu xanh băng lam. Những mảng màu xanh băng lam này đậm nhạt không đều, còn kèm theo một vệt nâu đen. Cái màu nâu đen đó, Lạc Tân không thể quen thuộc hơn được nữa, chính là dấu hiệu của nọc độc rết xanh vằn.

Người này rốt cuộc đang làm gì? Nọc độc rết xanh vằn thế mà cũng ăn mòn hắn sâu đến thế ư? Phải là cơ thể như thế nào mới có thể chịu đựng được nhiều độc tố đến vậy?

Lúc này, người đó vẫn đang nằm rạp trên mặt đất không ngừng run rẩy. Điều này hiển nhiên là dấu hiệu độc của rết xanh vằn đang bộc phát. Nếu giải độc chậm trễ, nội tạng của hắn sẽ bắt đầu run rẩy dữ dội, cho đến khi tim co rút kịch liệt mà chết.

Lạc Tân không chút do dự lấy ra một con dao nhỏ từ trong túi đồ, rạch vài nhát vào vùng da có độc tố nâu đen tụ tập nhiều nhất. Đồng thời, nàng lấy bột giải độc ra, khó nhọc xoay người hắn lại, muốn đổ bột thuốc vào miệng hắn.

Khi nhìn thấy khuôn mặt của người kia, nàng không kìm được sững sờ. Sao lại là hắn? Sao lại là thiếu niên Đường Lăng, người đã chiếm lĩnh trang đầu các báo, có vẻ vô cùng phi phàm kia! Hắn làm sao lại chật vật đến vậy? Lại còn ở nhánh Santos, thậm chí khao khát nọc độc rết xanh vằn như kẻ điên, khiến bản thân trúng độc sâu đến thế? Cơ thể hắn rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì bất thường?

Lạc Tân trong lòng đã có chút liên tưởng, nhưng trên tay nàng vẫn không chút do dự đổ bột thuốc vào miệng Đường Lăng.

Nội dung bản chuyển ngữ này được truyen.free độc quyền phát hành, mong bạn đọc không sao chép trái phép.