Mãnh Độc Hoa Đằng: Niềm tin bất khuất, sự khao khát sức mạnh mãnh liệt đã giúp nó chiến đấu suốt bao năm tháng dài. Từ một Mãnh Độc Hoa Đằng cấp thấp nhất mà tiến hóa thành sinh vật cao cấp này, toàn bộ năng lực tăng 50%, miễn dịch độc tố, thời gian duy trì độc tố khi tấn công tăng gấp đôi, tất cả kháng tính tăng thêm. **Trói buộc**: Khi tấn công có tỷ l�� nhất định trói buộc đối thủ. Tỷ lệ trói buộc và thời gian duy trì liên quan đến sức mạnh của kẻ địch. **Thôn phệ**: Khi tấn công có tỷ lệ nhất định nuốt chửng đối thủ, gây ra hiệu quả đoạt mạng tức thì. Sau khi thôn phệ, hồi phục một lượng sinh mệnh nhất định. Xác suất thôn phệ liên quan đến kích thước và sức mạnh của kẻ địch.

...

Trong các kỹ năng triệu hồi của Druid, cứ mỗi khi thăng cấp 10, sinh vật triệu hồi sẽ có một lần lột xác, sự biến hóa [Thiên Châu Biến] sẽ càng rõ rệt. Khi đạt cấp 10, thuộc tính của sinh vật triệu hồi sẽ tăng. Đến cấp 20, không chỉ thuộc tính tăng mạnh mà thậm chí còn có thể có những thay đổi lớn hơn nữa. Kỹ năng này cũng là cách mà Thượng Đế bù đắp cho Druid hệ triệu hồi, khi mà pháp sư vong linh lại có thể sở hữu chiến thuật biển xương khô hùng mạnh. Điểm này, hầu hết Druid đều biết, nên Cain và quyển sách của hắn không hề đề cập. Mãi đến khi gặp Hana, trong lúc trao đổi, vô tình nghe cô ấy nhắc đến, ta mới dần hiểu ra rằng thuật triệu hồi của Druid còn ẩn chứa năng lực như vậy.

Thật lòng mà nói, từ khi biết được năng lực này từ Hana, ta rất do dự. Mãnh Độc Hoa Đằng dù sao cũng chỉ là kỹ năng cấp một. So với các kỹ năng triệu hồi cao cấp khác, dù có thể biến dị, nó vẫn có những thiếu sót bẩm sinh. Điều này trở nên rõ ràng khi Quỷ Lang cấp hai xuất hiện. Vai trò của nó trong đội ngũ lập tức chuyển từ chủ lực tấn công sang phụ trợ tấn công. Đối với những quái vật cấp SS nhỏ, nó cũng đành bó tay, đặc biệt là sau khi Tiểu Tuyết xuất hiện, những thiếu hụt bẩm sinh về thuộc tính của nó càng bộc lộ rõ ràng hơn.

Mặt khác, Mãnh Độc Hoa Đằng là triệu hồi thú đã đồng hành cùng ta từ những ngày đầu, có tình cảm cực kỳ sâu đậm với ta. Là thú cưng đầu tiên, nó cũng có sự kiêu hãnh riêng. Nhưng sau khi Quỷ Lang xuất hiện, nó có lẽ cũng đã nhận ra, bước chân của mình dần không theo kịp đội ngũ. Đối mặt với những quái vật cấp SS ngày càng mạnh mẽ, nó chỉ có thể đóng vai trò quấy rối. Đặc biệt là sự tiến hóa của Tiểu Tuyết, mang đến cho nó áp lực càng lớn. Ta thậm chí thường xuyên cảm nhận được từ sâu thẳm tâm hồn nó sự khao khát mãnh liệt đối với sức mạnh. Thế nhưng nó dù sao cũng chỉ là sinh vật triệu hồi cấp một, bị giới hạn bởi những ràng buộc bẩm sinh. Chỉ dựa vào việc biến dị, làm sao nó có thể sánh bằng Quỷ Lang Tiểu Tuyết cấp hai tinh anh được? Thế nên sau cùng nó chỉ có thể liên hợp với Quạ Đen lười biếng yếu ớt để tăng cường tác dụng của mình trong đội ngũ.

Xét về mặt tình cảm, ta dường như nên nâng đỡ Mãnh Độc Hoa Đằng một chút, nâng cấp kỹ năng triệu hồi Mãnh Độc Hoa Đằng lên một chút, để nó có thể trở nên mạnh mẽ hơn. Nhưng Mãnh Độc Hoa Đằng dù sao cũng là kỹ năng cấp một, việc biến dị đơn thuần. Muốn nó có thể phát huy tác dụng ở giai đoạn sau, dù cho kỹ năng lên tới 10 điểm, hoàn thành đợt nâng cấp đầu tiên, cũng không đủ, trừ phi có thể nâng lên 20 điểm, để nó có thể tiến hành biến hóa [Thiên Châu Biến] lần hai, mới có thể ở giai đoạn sau sánh ngang với Tiểu Tuyết với 8 kỹ năng.

Nhưng lý trí nói cho ta biết, dù cho max cấp, toàn thân mặc ám kim trang bị, cũng chỉ có bấy nhiêu điểm kỹ năng, mà lại có tới 30 kỹ năng. Việc phân phối nhiều điểm kỹ năng như vậy cho một kỹ năng cấp một không nghi ngờ gì là một hành động vô cùng không sáng suốt.

Giữa tình cảm và lý trí, ta do dự hồi lâu. Cho tới hôm nay, khi Mãnh Độc Hoa Đằng biến dị thăng cấp, những hình ảnh quá khứ ấy lại hiện rõ trong ��ầu ta. Ta mới cắn răng – Mẹ kiếp, lý trí cái quái gì chứ! Ta chỉ biết rằng Mãnh Độc Hoa Đằng là chiến hữu đã đồng hành cùng ta từ những ngày đầu. Dù ngoại hình xấu xí, chỉ số IQ cũng thấp, nhưng nếu nói trong số những sinh vật triệu hồi này ai trung thành nhất với ta, không hề nghi ngờ, ta chọn Mãnh Độc Hoa Đằng. Chẳng lẽ ta có thể cứ thế bỏ mặc nó, rồi một ngày nào đó trong tương lai, để nó bị quái vật khác giết hại sao?

Cuối cùng, tình cảm chiến thắng lý trí. Ta thử nâng kỹ năng triệu hồi Mãnh Độc Hoa Đằng lên 10 điểm. Cứ như vậy, nó liền có thể tiến hành đợt tăng cấp đầu tiên.

Nhưng Mãnh Độc Hoa Đằng so ta trong tưởng tượng còn kiêu ngạo hơn, và càng không cam chịu thua kém. Ban đầu, đợt tăng cấp đầu tiên chỉ có thể tăng một số thuộc tính, điều đó vẫn chưa đủ đối với nó. Trừ phi có thể nâng cao tố chất bẩm sinh của bản thân nó. Thế là, nhờ vào cấp độ biến dị được nâng cao, cấp độ kỹ năng của đợt tăng cấp đầu tiên đã đạt đến mức cần thiết. Quan trọng nhất là, sự khao khát mãnh liệt đối với sức mạnh từ sâu thẳm trong lòng, dưới sự kích thích của ba yếu tố, cuối cùng đã thành công chuyển từ lượng biến thành chất biến. Nó đã Tối Chung Tiến Hóa thành Cực Độc Hoa Đằng cấp tinh anh, trở thành sinh vật triệu hồi cấp tinh anh với tiềm lực không kém gì Tiểu Tuyết.

Nhìn giao diện thuộc tính của Mãnh Độc Hoa Đằng... Không, giờ phải gọi là Cực Độc Hoa Đằng, ta từ tận đáy lòng cảm thấy vui mừng cho nó, đồng thời cũng phấn khích không thôi vì mình lại có thêm một trợ lực lớn. Từ nay về sau, Cực Độc Hoa Đằng sẽ một lần nữa trở thành chủ lực trong đội hình. Thậm chí khi đối mặt những quái vật có phòng ngự vật lý cực cao, tác dụng của nó còn lớn hơn cả Tiểu Tuyết và những con khác cộng lại.

Đối với một loạt biến hóa [Thiên Châu Biến] của Cực Độc Hoa Đằng, ta thầm nghĩ trong lòng, cũng không vội vã nâng cấp Triệu Hồi Quỷ Lang (*Summon Spirit Wolf) lên cấp 10. Vẫn là chờ Tiểu Nhị và đồng bọn biến dị rồi tính sau, biết đâu khi đó lại có bất ngờ.

Mấy ngày sau, ta mới thực sự thấy được điểm "biến thái" của Cực Độc Hoa Đằng. Nếu đối thủ không có khả năng kháng độc, Cực Độc Hoa Đằng tuyệt đối là thành viên gây sát thương lớn nhất trong đội. Ngay cả cự trảo xé rách của Tiểu Tuyết cũng không thể sánh bằng sát thương độc tố kinh khủng của nó. Kỹ năng trói buộc này ta không nói nhiều, hiện giai đoạn xem ra, hiệu quả thị giác còn lớn hơn hiệu quả thực dụng một chút. Đừng thấy Cực Độc Hoa Đằng hiện giờ chỉ to bằng bắp chân, nhưng cơ thể nó rất dẻo dai, như rắn vậy. Chỉ cần miệng có thể nuốt vừa, đều có một xác suất nhất định bị nó nuốt chửng. Nhưng cuối cùng cũng bị giới hạn bởi thể tích, miệng dù lớn đến mấy cũng có giới hạn chứ. Hiện giờ nó tối đa cũng chỉ có thể thôn phệ những quái vật nhỏ như tiểu ác ma, dã thú có gai. Còn những thứ như khô lâu, Ám Sát Giả thì vẫn quá miễn cưỡng. Về phần quá trình thôn phệ, có thể tưởng tượng như một con vật đang trôi nổi trên mặt nước, đột nhiên từ dưới nước một cái miệng há to lao ra, nuốt chửng nó rồi nhanh chóng lặn xuống. Toàn bộ quá trình chỉ diễn ra vỏn vẹn vài giây. Nếu không phải trong khoảng thời gian này lá gan của ta đã được rèn luyện đến mức hơi chai sạn, chắc chắn ta đã bị cảnh tượng tàn nhẫn ấy làm cho kinh sợ, ai...

Sau nửa tháng tiếp tục lang thang ở Thái Ma Cao Địa (*Tamoe Highland), vẫn không có tin tức của Lahr và đồng đội. Ngược lại, bóng dáng Tu Đạo Viện cũng dần hiện ra ở chân trời.

Vì sao lại nói là chân trời? Rất khó tưởng tượng được cảnh tượng khi ta lần đầu nhìn thấy hình dáng của nó. Cảm giác ấy, hệt như khi ta lần đầu nhìn thấy Trại của Roger, đầy rung động.

Nhưng Trại của Roger thì luôn được xây dựng trên một bình nguyên, tường vây cũng chỉ được dựng lên từ những cọc gỗ nhỏ. Còn Tu Đạo Viện thì được xây trên một điểm cao tự nhiên hình thành, cao hơn nhiều so với vị trí ta đang đứng ở Thái Ma Cao Địa. Thậm chí xung quanh đã bao phủ một tầng mây sương nhàn nhạt, tựa như đang ngự trị ở tiên cảnh. So với nó, tòa thành ở Vùng Đất Hoang Đen (*Black Marsh) chỉ miễn cưỡng được coi là một pháo đài nhỏ bé mà thôi.

Từ bỏ việc tìm kiếm Lahr và đồng đội, ta đi theo hướng Tu Đạo Viện ước chừng vài ngày, cuối cùng cũng đến chân Tu Đạo Viện. Phía trước là một con đường bậc thang đá rộng vài chục mét, từ chân đi lên, con đường dẫn thẳng đến cổng Tu Đạo Viện cao vời vợi. Đứng ở phía dưới, một khí thế hùng vĩ lập tức ập đến, khiến tất cả những ai đến đều không khỏi sinh lòng kính sợ.

Lúc này, trên cầu thang đã bị từng tốp quái vật chiếm giữ. Ta chỉ huy Tiểu Tuyết và đồng bọn dọn sạch những chướng ngại này. Đôi mắt dưới vành mũ thì hờ hững nhìn về phía Tu Đạo Viện vô song phía trước. Trong mắt không hề có chút ngưỡng mộ hay kính sợ nào đáng có, chỉ có sự châm biếm nhàn nhạt.

Lịch sử của Tu Đạo Viện có thể truy ngược về trước cuộc xâm lăng của Địa Ngục. Lúc ấy là biểu tượng tinh thần của toàn bộ lục địa bóng tối. Thiên sứ, với tư cách hóa thân của thần, sức mạnh cường đại của chúng được tôn vinh là thần tích, được đại đa số sinh linh vô tri sùng bái. Có thể nói, khi ấy chính là xã hội thần quyền. Còn các Đại Chủ Giáo của Tu Đạo Viện, họ có lẽ đã ngang hàng với những kẻ cai trị ẩn sau màn của toàn bộ lục địa bóng tối.

Bởi vì cái gọi là quyền lực tuyệt đối, sinh ra sự tha hóa tuyệt đối. Dù là ở thời đại nào, thế giới nào, chỉ cần có tồn tại trí tuệ, kiểu gì cũng sẽ sinh ra vòng tuần hoàn như vậy. Nhìn Tu Đạo Viện bây giờ, ta có thể tưởng tượng được, khi ấy những tu sĩ tự xưng là tôi tớ của thần đã vơ vét tiền tài từ đức tin của chính mình như thế nào. Điều buồn cười là, vị thần mà họ sùng bái, khi Địa Ngục xâm lấn, cũng chỉ phái ra vài chiến sĩ cầm cự lấy lệ, chẳng hề bận tâm gì. Cuối cùng, điều chúng ta có thể dựa vào, vẫn là hai bàn tay của chính mình. Buồn cười, thật buồn cười.

Quái vật trên cầu thang rất nhiều, chắc là đã lâu không có ai dọn dẹp. Dù có người đến, ta tin rằng cũng không mấy ai đủ kiêu ngạo như ta để đi thẳng lên cầu thang đầy rẫy quái vật. Hầu hết sẽ chọn những con đường nhỏ khác.

Mấy giờ sau, ta cuối cùng cũng bước qua cầu thang dài dằng dặc. Đứng sừng sững trước mặt ta là một cánh cổng sắt rộng chừng hơn mười mét. Bên cạnh cửa sắt còn có hai cánh cửa nhỏ. Dù đã bị tộc Địa Ngục chiếm cứ hơn ngàn năm, nhưng hoa văn trên cánh cửa vẫn tuyệt đẹp. Hai bên cánh cửa nhỏ là những bức tường đá rộng đến vô tận, kéo dài đến tận mây mù ở hai phía. Trên tường đá cũng được điêu khắc những đồ án hoa lệ. Nhìn kỹ, đó đều là hình ảnh của những kẻ tự xưng là thần đang làm bộ làm tịch. Có kẻ thì lưng hổ rung động, sau lưng tỏa ra vạn đạo kim quang. Có kẻ thì mặt mũi nhăn nhó, tay cầm cuốn bách khoa toàn thư của lũ thần côn, đang giáo hóa đồ tử đồ tôn dưới chân. Càng khiến người ta bật cười là, một số thiên sứ trong tư thế chiến đấu đầy thần thái, tay cầm thánh kiếm chỉ thẳng lên trời, chân đạp vô số ma quỷ. Thế nhưng giờ đây, ngay dưới chân bức tường đá ấy, mấy con tiểu ác ma đang vây quanh một cái nồi lớn, nhảy điệu vũ quái dị đặc trưng của chủng tộc chúng, được lưu truyền qua bao đời, trông hệt như một màn quần ma loạn vũ.

Ta lắc đầu, khóe miệng hé lên nụ cười châm chọc. Sau đó mới phát hiện, trong một cánh cửa nhỏ, lại có một đám quái vật tên là Xách Nhã đang đứng canh giữ, trong đó còn có một con tinh anh. Ta rốt cục nhịn không được bật cười. Không ngờ, đại môn của Tu Đạo Viện vĩ đại như vậy, lại phải do quái vật canh giữ!

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với tâm huyết dành cho độc giả.