Tóm lại, sau ba trận chiến đấu kỳ lạ, mọi người lại một lần nữa tụ tập trong lều nhỏ. Bất quá, vì lão tửu quỷ quá tham ăn, bữa trưa đành phải đợi thêm một lúc, thế là bụng ai nấy đều réo lên liên hồi như tấu hòa âm.

"Kashya lão sư, người không phải đã ăn no rồi sao? Sao còn viện cớ không chịu đi nữa."

Sờ sờ cái bụng đang kêu ầm ĩ như sấm, Seattle-G lạnh lùng trừng mắt nhìn kẻ đầu têu – lão sư của mình.

"Đừng lạnh lùng như vậy chứ, con người dù sao cũng là loài động vật ít nhất phải ăn ba bữa một ngày mà, ban đêm không lẽ lại để bụng đói sao? Hơn nữa, đây là ta và Vera’s đã ước định rồi."

Kashya đắc ý lắc lắc chiếc rổ trong tay.

"Ôi ~ ~!"

Trong bếp truyền ra một tiếng rên rỉ nhỏ xíu, gần như không nghe thấy, ngay sau đó là tiếng "Đông!", như thể tiếng thớt bị chém đứt.

Mọi người: "..."

"Cái kia... khà khà, tóm lại là chuyện như vậy đó."

Kashya hắng giọng, thận trọng nói, đồng thời giấu chiếc rổ lại, tránh để kích thích con thú cưng dịu dàng ngoan ngoãn kia, kẻ đang lâm vào trạng thái nửa cuồng nộ.

Chẳng còn cách nào khác, dù sao đối phương cũng đang nắm giữ cái dạ dày của tất cả mọi người mà.

Trong số mọi người, chỉ có hai vị khách là vợ chồng Gort có vẻ bình tĩnh nhất. Họ cùng mọi người ngồi quanh một bàn lớn, khẽ co rúm người lại, cảm thấy áp lực vô cùng lớn. Họ cứ như hai chú thỏ nhỏ đang tiếp đãi hơn mư���i con sói xám già, mọi hành động đều tràn đầy sự cẩn trọng.

Nơi đây... mỗi người đang ngồi, ngoại trừ Vera’s cùng mấy cô gái khác, và hai công chúa Sinh Đôi hắc bạch Lucy’s và Ecodew, Jessica ra, thì mỗi người... không, có lẽ phải dùng từ "mỗi một con" để hình dung sẽ thỏa đáng hơn. Đối với đôi vợ chồng kia mà nói, mỗi "con" đang ngồi đây, đơn giản đều là cự thú thời tiền sử, bạch tuộc biển sâu đã sống hàng vạn năm, hoặc là bá chủ bầu trời – năm con cự long bụng phệ gào thét.

Seattle-G – đôi vợ chồng này đã quen mặt và cũng là người họ căm ghét nhất. Còn về thân phận của Carlos, chỉ cần suy nghĩ một chút, họ liền có thể có đáp án. Có chín phần... không, có thể khẳng định, đó là một nhân vật truyền kỳ khác ở Thế giới thứ hai, có danh tiếng sánh ngang với con ma thú Seattle-G kia, vị Thánh Kỵ Sĩ (Paladin) thần bí, vốn thần long thấy đầu không thấy đuôi!

Nếu như hai vị truyền kỳ vĩ đại của Thế giới thứ hai cùng lúc ngồi trước mặt mà vẫn không khiến hai người họ cảm thấy chấn động, vậy thì, một người khác... có thể biến thân thành Gấu Bông cực kỳ mê hoặc lòng người, một trưởng lão liên minh, lại sở hữu thực lực cấp lĩnh vực có thể chiến thắng hai thủ lĩnh kia khi liên thủ. Điều đáng sợ hơn là, một kẻ biến thái trong số những kẻ biến thái như vậy, cuối cùng lại bị một Bà Rồng Đỏ cấp Sử Thi khác đánh bại.

Cảm giác choáng váng vì đợt sốc trước còn chưa dứt, thì một đợt chấn động mạnh mẽ hơn đã ập tới, khiến tinh thần hai người họ đều có chút hoảng hốt. Trông họ lúc này cứ như thể những người mua sắm săn sale cuồng nhiệt nhất. Vừa thoăn thoắt Lăng Ba Vi Bộ vượt qua đám đông để săn hàng giảm giá, thì chợt liếc thấy biển hiệu "đại hạ giá đến mức phải khóc thét", lao vào như thiêu thân. Chưa kịp hoàn hồn đã lại bị sốc bởi chục biển hiệu mua một tặng một. Khi tinh thần còn chưa ổn định, hai tấm biển hiệu đã bị gỡ xuống, thay bằng dòng chữ "Siêu thị sang nhượng, tất cả sản phẩm đồng giá một đồng" được nhân viên giăng lên, khiến họ hoàn toàn sụp đổ.

Đây không phải là một bữa trưa bình thường, đây r�� ràng là cảnh tượng quần ma loạn vũ, như chốn Tu La, tập trung những kẻ tinh anh và biến thái nhất của liên minh!!!

Vợ chồng Gort gào thét như vậy trong nội tâm. Giờ khắc này, với giác ngộ của những mạo hiểm giả bình thường, họ cảm nhận sâu sắc một cảm giác nhỏ bé như tôm tép, cứ như đang lạc vào chiến trường bàn ăn nơi năm con cự thú biển sâu đang vung xúc tu, nhe nanh múa vuốt.

Đúng lúc này, Vera’s, Linya, Sarah...

"..."

Xin lỗi, còn có ba cô công chúa "ba không" nữa, à, tổng cộng bốn cô gái, cuối cùng cũng đã bưng bữa trưa lên.

Không khí lập tức trở nên căng thẳng ngay khoảnh khắc các cô xuất hiện, cứ như thể năm con cự thú biển sâu cuối cùng cũng nhận ra xung quanh không còn thức ăn, nên chuyển ánh mắt hung tàn sang nhìn nhau.

"Ồ, phải nói rõ trước, đồ ăn còn nhiều lắm, không được cướp bừa bãi đâu nhé."

Trong khoảnh khắc năm người nhe nanh múa vuốt, Vera’s nhẹ nhàng ôm chiếc chảo trước ngực, khẽ thở dài, rồi lấy thái độ cảnh giác nhưng đáng yêu, gõ nhẹ vào chảo để cảnh cáo mọi người.

Khi Vera’s ôm chặt chiếc chảo, chiến trường đối lập vừa mới đây còn mây đen dày đặc, cuồng sa loạn vũ, lập tức tràn ngập không khí mộng ảo mùa xuân. Năm con cự thú biển sâu bỗng chốc hóa thành năm cô thú cưng hiền lành, chỉ còn thiếu nước nắm tay nhau cùng khiêu vũ.

"..."

Giờ khắc này, vợ chồng Gort một lần nữa hiểu ra câu nói: muốn bao bọc lòng đàn ông, trước hết phải bao bọc dạ dày của anh ta, và phạm vi áp dụng của nó thật sự vô cùng rộng rãi.

Đương nhiên, còn một điều mà hai người họ chưa biết, đó là chiếc chảo của Vera’s thật sự rất đáng sợ. Hơn nữa, với một người dịu dàng ngoan ngoãn như Vera’s, nếu cô ấy phải dùng chảo phang bạn, thì chắc chắn bạn đã làm điều gì đó sai trái. Lòng bạn sẽ tràn đầy tội lỗi đến mức thậm chí không nảy sinh nổi ý nghĩ né tránh!

Kết quả là, một trận đại chiến thức ăn nguyên bản, dưới sự giám sát của Vera’s, đã diễn ra và kết thúc một cách bình thường. Đương nhiên, phải kể đến Kashya là đáng thương nhất. Sau khi lén ăn đồ ăn tái chín và một lần nữa đối mặt với cả bàn mỹ thực, với quyết t��m "thà chết cũng phải ăn", cô cố nhét đầy một phần vào bụng. Cuối cùng, ôm cái bụng căng tròn như sắp nổ, cô nước mắt lưng tròng nhìn bàn thức ăn vẫn còn đầy ắp, rồi ngả ngửa ra khỏi ghế một cách thảm thiết.

Thế là, vị trí của cô được thay thế bởi tiểu U linh vừa tỉnh lại ít lâu sau. Cô bé vừa xuất hiện, Seattle-G đã lập tức tăng tốc vì biết tình hình có biến. Đũa dao nĩa của anh liên tục di chuyển giữa đĩa và miệng, nhanh đến mức dường như xuất hiện tàn ảnh. Carlos cũng vội vàng chồng chất đầy ắp vào bát Jessica trước đã.

Ngay cả các cô gái như Vera’s, dù vẫn duy trì nhịp độ ăn uống nhỏ nhắn đặc trưng của nữ giới, nhưng tốc độ gắp thức ăn cũng nhanh hơn nhiều. Trong số đó, ba công chúa "ba không" lại là người khiến người ta kinh ngạc nhất. Đúng như biệt danh của cô bé, ngay cả khi tham gia vào trận tranh giành thức ăn kịch liệt như vậy, vợ chồng Gort cũng không tài nào nhìn thấy cái miệng nhỏ nhắn của cô bé há to một lần nào. Những món ăn vừa đưa đến bên miệng, dường như bị nhét vào một chiều không gian khác, thoắt cái đã biến mất.

Đây có lẽ là... sự thanh lịch kiểu quý tộc sao?

Và sau đó, sau đó chính là chiến trường riêng của tiểu U linh.

Nhìn bàn ăn một mảnh hỗn độn, chỉ còn lại xương cốt và thức ăn thừa, cùng với tiểu U linh đang bay lượn trên không trung với cái bụng tròn vo đáng yêu, vợ chồng Gort vì quá kinh ngạc tr��ớc biểu hiện của mọi người nên chỉ kịp ăn lửng dạ, giờ đây rơi vào trạng thái ngẩn ngơ. Lần đầu tiên họ hiểu sâu sắc đến vậy sự đáng sợ của câu nói "bàn ăn như chiến trường".

Sau khi trải qua thử thách của trận chiến này, mọi người có lý do tin rằng, đôi vợ chồng này sẽ nhanh chóng trưởng thành, trở thành một thế hệ bá vương trên bàn ăn, tướng quân lẩu mới. Đặc biệt là Gort, "linh hồn đại tinh tinh" của anh ta mang lại cảm giác rất có năng khiếu ở phương diện này.

Cuối cùng, Kashya ôm cái bụng căng tròn như mang thai mười tháng, mang theo một giỏ thức ăn nhỏ ung dung rời đi.

"Vậy thì, hai vị... khụ khụ, vì Vera’s gọi cô là chị Lena, nên tôi cũng xin phép gọi như vậy, 'chị Lena', và cả ngài đại tinh tinh nữa, chúng ta nên bàn bạc một chút về lịch trình thì hơn."

Ăn no xong, nghỉ ngơi một lát, tôi vừa xoa cái đầu nhỏ của Jessica đang không chịu buông tay trong ngực, vừa nói với vợ chồng Gort bên cạnh.

"Đúng vậy, ồ, anh có kế hoạch cụ thể nào chưa?" Carina gật đầu cười, hỏi lại.

"A?"

Gort bên cạnh như một con tinh tinh hoang mang, khoa tay múa chân.

"Chẳng lẽ là tôi nghe nhầm sao? Lena, mọi người cũng phân xử giúp tôi với, hình như tôi vừa nhận phải một đãi ngộ cực kỳ bất bình đẳng? Tôi có cảm giác mình bị sai sao? Thật sự là ảo giác sao?!!"

Rất rõ ràng, gã tinh tinh này rõ ràng nghe rõ mồn một lời tôi nói, vậy mà lại vòng vo giả vờ nghi hoặc, muốn khơi dậy sự chính nghĩa và công bằng trong lòng mọi người.

"Ông xã à, là ảo giác của anh đấy."

Kết quả là, một câu nói của Carina với nụ cười híp mắt lập tức khiến Gort chưng hửng, mặt đầy sầu não.

"Đúng... thật sao? Hóa ra đúng là tôi nghe nhầm, a ha ha... ha ha ha ha ha, tôi đã bảo rồi mà, cái gì mà ngài tinh tinh, ít nhất cũng phải gọi là kỵ sĩ tinh tinh thì tốt hơn chứ, mọi người nói đúng không, a ha ha ha ha..."

Này này, Carina, chồng cô đang khóc đó, anh ấy thật sự đang khóc. Anh ấy đang dùng ánh mắt cầu khẩn chúng tôi rằng sau này dù có gọi anh ấy là kỵ sĩ tinh tinh cũng được...

Phải diễn tả thế nào đây? Luôn có một cảm giác như "nếu anh bật cười là anh thua".

"Cái đó... Gort đại nhân?" Vera’s bối rối gọi một tiếng.

"Không, xin hãy gọi tôi là kỵ sĩ tinh tinh là được rồi, thật sự cầu xin đấy, cho nên sau này cái gì mà 'ngài tinh tinh' thì mọi người quên đi nhé. Ít nhất hãy giữ lại cho tôi cái danh hiệu kỵ sĩ cuối cùng này, xin các cô đấy."

Gort dùng nước mắt rửa mặt, đứng bật dậy, cúi gập người 90 độ về phía Vera’s.

"..."

Thôi được rồi, nhìn gã này thật đáng thương, tốt nhất đừng chọc ghẹo anh ta nữa.

"Kế hoạch cụ thể thì tôi vẫn chưa có, nói thật, Harrogath tôi cũng không quen thuộc lắm."

Hồi tưởng lại hai giai đoạn ở Harrogath, một giai đoạn là đại diện liên minh viếng thăm tộc Hồ Nhân và tộc Lang Nhân. Trong ký ức này, tôi nhớ nhiều hơn về tiểu hồ ly Lucia, cùng với Anja và Nihlathak. Nói về rèn luyện... nếu trong đền thờ của bộ lạc còn có quái vật, tôi miễn cưỡng có thể làm hướng dẫn viên du lịch.

Còn về giai đoạn thứ hai thì khỏi phải nói, để giành được tư cách đến Thế giới thứ hai, mau chóng tìm thảo dược cho Lena, tôi đã vội vã giết đến tận Vương Tọa Hủy Diệt, căn bản không kịp để lại ấn tượng sâu sắc nào.

Cuối cùng, tôi vẫn giao vấn đề khó khăn này cho vợ chồng Gort. Dù sao, họ đã ở Harrogath của Thế giới thứ nhất ít nhất năm năm trở lên, lại lăn lộn ở Harrogath của Thế giới thứ hai lâu như vậy. Sự quen thuộc của họ với Harrogath không phải là điều tôi có thể sánh được.

"À, vậy sao, để tôi nghĩ xem."

Hai người chìm vào trầm tư một lát, sau đó ngẩng đầu nhìn tôi.

"Nếu chỉ đơn thuần là để thăng cấp, thì không có nhiều nơi có thể lựa chọn."

Nói rồi, hai người dùng ngón tay dính nước, khoa tay trên bàn.

"Đầu tiên, nếu muốn tìm cách đơn giản, thì quái vật tầm xa hãy bỏ qua, đặc biệt là những quái vật nhỏ như Ác Ma Yêu Tinh (Demon Imp). Mặc dù chúng yếu ớt, nhưng lại biết dịch chuyển tức thời, giết rất phiền phức, không hiệu quả chút nào."

"Mặt khác, xét đến sự an toàn của Alice đại nhân, những quái vật như Cự Chùy Tử Thần (Death Mauler) cũng cần phải cố gắng tránh đi những nơi xuất hiện nhiều."

Cự Chùy Tử Thần (Death Mauler)?

Tôi nghĩ một lúc, chắc là loại quái vật cắm móng vuốt xuống đất, rồi từ bên dưới thò xúc tu ra đào đất tấn công. Đúng là loại quái vật rất khó chịu.

"Thật ra, nếu muốn rèn luyện kỹ năng và khả năng phản ứng, thì Ác Ma Yêu Tinh (Demon Imp) và Cự Chùy Tử Thần (Death Mauler) vẫn có thể coi là đối thủ đạt yêu cầu." Carina nhìn tôi.

"Alice đại nhân thì tôi không hiểu rõ lắm. Nếu là quyết định của Akara đại trưởng lão, tôi nghĩ chắc chắn có lý của bà ấy. Nhưng Vera’s và các cô bé khác... ồ, anh thật sự định dùng cách này để rèn luyện võ công cho các cô ấy sao?"

Thăng cấp chỉ bằng cách cày quái thuần túy, dù thiên phú có cao đến mấy, cuối cùng cũng chỉ biến thành một mạo hiểm giả bình thường vô vị. Mặc dù Carina chưa từng chứng kiến các cô gái Vera’s thể hiện, nhưng dựa vào trực giác của một mạo hiểm giả, cô cảm thấy thiên phú của các cô bé này không hề tệ, phải nói là xuất sắc trong số lính đánh thuê, thậm chí mạnh hơn một số chuyển chức giả. Đây là trực giác kép của cô, vừa là mạo hiểm giả vừa là phụ nữ.

Ngay cả một lính đánh thuê bình thường, nếu có thể đi đến cuối cùng, thành công đột phá đến cảnh giới ngụy lĩnh vực, cũng sẽ không thua kém chuyển chức giả là bao. Carina đây là không nỡ hủy hoại thiên phú của Vera’s và các cô.

"Không sao đâu."

Tôi cười lắc đầu, đưa tay nhẹ nhàng xoa mái tóc hồng phấn mềm mại của Sarah đang ngồi một bên.

"Vera’s và các cô bé... không thích chiến đấu và chém giết. Tôi chỉ muốn các cô ấy có thể có khả năng ứng biến và tự bảo vệ mình nhất định khi gặp nguy hiểm. Còn những thứ khác, cứ để tôi làm là được."

"Đại nhân, mặc dù không muốn chiến đấu, nhưng nếu là vì đại nhân mà chiến đấu..."

Vera’s đứng dậy, thần sắc kiên định nói.

"Đồ ngốc."

Kéo Vera’s ngồi vào lòng, tôi dùng ngón trỏ khẽ chọc, nhẹ nhàng gõ một cái lên đầu cô bé.

"Muốn vì ta chiến đấu cũng không nhất thiết phải ở chiến trường. Các em bây giờ, không phải lúc nào cũng đang vì ta mà chiến đấu sao? Mỗi bữa cơm đối với ta đều là động lực lớn nhất mà. Có thể lựa chọn cách mà các em yêu thích để giúp ta, đó mới là mục tiêu mà ta c��� gắng đến bây giờ phải không?"

"Đại nhân..."

Khuôn mặt Vera’s đỏ bừng cúi xuống, không biết là vì được tôi ôm thân mật như vậy trước mặt người ngoài hay vì điều gì khác.

"Tôi bây giờ... dường như đã hiểu lý do Vera’s và các cô bé đều chọn anh."

Carina ở một bên, nhìn ngẩn ngơ, sau đó nở nụ cười hiền hậu.

"Lena, anh cũng luôn cố gắng để em có thể lựa chọn cách mà em yêu thích để yêu anh đó."

Gort đại não vận hành tốc độ cao một lát, đột nhiên đứng bật dậy, một chân giẫm lên ghế, ngón cái và ngón trỏ đặt nhẹ trên cằm, nháy mắt với Carina, anh tuấn nói vậy.

"Đúng đúng đúng, em biết rồi mà." Carina thở dài một hơi.

"À... á à? Cứ có cảm giác như bị cho qua loa vậy, chẳng lẽ em không thấy anh bây giờ cùng vừa nãy... ồ, đẹp trai sao?"

Gort móc gương ra, tự soi mình.

"..."

Mặc dù được khen đẹp trai tôi rất vui, nhưng cái kiểu đẹp trai kiểu tinh tinh đó, tôi cũng không nên...

"Vậy nếu nói như vậy, có nơi nào tốt để lựa chọn không?"

Không để ý đến sự phiền não của Gort, chúng tôi tiếp tục triển khai chính đề.

"Đúng vậy, thật sự không có nhiều nơi thích hợp. Anh cũng biết đấy, những nơi như Harrogath, hoặc là những quái vật xảo quyệt như Ác Ma Yêu Tinh (Demon Imp) và Cự Chùy Tử Thần (Death Mauler), hoặc là những quái vật vỏ dày máu trâu như Huyết Vương, quái vật băng giá, hay Thú Công Thành (Siege Beast)."

Carina không ngừng vẽ các vòng tròn trên bàn.

"Đồi Chân Huyết (Bloody Foothills) có lẽ là một lựa chọn tốt. Nơi đó rải rác những con quái vật từ Ba’al. Mặc dù cũng có Cự Chùy Tử Thần (Death Mauler) ẩn hiện, nhưng nếu không đi sâu vào, số lượng Cự Chùy Tử Thần (Death Mauler) xuất hiện sẽ không nhiều lắm. Tuy phòng ngự của những quái vật này cũng không thấp, nhưng so với quái vật Huyết Vương thì đã tốt hơn nhiều rồi. Cộng thêm cường hóa hỏa diễm của tôi, chắc chắn có thể giải quyết dễ dàng."

"Cao Nguyên Giá Lạnh (Frigid Highlands) thì thôi đi, nơi đó là căn cứ của Cự Chùy Tử Thần (Death Mauler) và Ác Ma Yêu Tinh (Demon Imp). Còn Cao Nguyên Arreat là căn cứ của Ác Ma Yêu Tinh (Demon Imp), Thú Công Thành (Siege Beast) và Máy Bắn Đá (Catapult), đ��u không phải lựa chọn tốt."

"Tiến xa hơn nữa... những nơi như Kênh Pha Lê, Lối Đi Băng Giá, lại càng là lãnh địa của những quái vật khó nhằn như Huyết Vương, quái vật băng giá và Vua Sa Đọa. Mặc dù cũng có những quái vật tương đối dễ bắt nạt như Yêu Phụ Minh Hà, nhưng đối với Vera’s và các cô bé, hiệu suất vẫn còn thấp một chút."

Carina không hổ là chuyên gia Harrogath, cô ấy phân tích đường đi mạch lạc đến mức chúng tôi chỉ biết gật đầu lia lịa.

"Vậy có nghĩa là, nơi thích hợp chỉ có mỗi Đồi Chân Huyết (Bloody Foothills) này thôi sao?"

"Đại khái là... ừm."

Lời của Carina có chút chần chừ. Sau một lát, cô ấy mới do dự nói.

"Còn một chỗ nữa, có lẽ còn phù hợp hơn."

"Ồ?"

"Đó là một lối đi dẫn đến thế giới hắc ám thấp hơn, nằm trên cao nguyên Arreat, gọi là Động Minh Hà. Giống như Sông Địa Ngục trong Pháo Đài Quần Ma (Pandemonium Fortress), nó dường như có mối liên hệ mật thiết với Địa Ngục. Ở đó có một lượng lớn Yêu Phụ Minh Hà và Xú U Ế Giả, những quái vật tương đối dễ đối phó. Mặc dù cũng có một ít Huyết Vương, nhưng với giáp băng, tôi nghĩ cũng không có quá nhiều tính uy hiếp đáng nói."

"Vậy thì dễ rồi, trước tiên cứ thích nghi ở Đồi Chân Huyết (Bloody Foothills) một chút, sau đó sẽ đến đó."

"Bất quá môi trường ở đó... nói thế nào đây, ồ, anh cũng đã đi qua Sông Địa Ngục rồi mà, đại khái là dạng như vậy đó, tràn đầy nham thạch Địa Ngục..."

"Chúng tôi không sao đâu."

Lời của Carina còn chưa dứt, Linya và các cô đã thốt lên.

"Đại nhân đã làm cho chúng tôi nhiều như vậy, nếu ngay cả chút khó khăn đó cũng không chịu nổi, thì còn tư cách gì ở bên cạnh người nữa chứ?"

Vera’s mỉm cười dịu dàng, nói ra những lời kiên định nhất, khiến Carina vốn còn muốn nói gì đó, nghẹn lại nơi khóe miệng, muốn nói rồi lại thôi. Cuối cùng, cô ấy nở một nụ cười, gật đầu.

Đến lúc này, cô ấy và Gort mới coi như phần nào công nhận một thân phận khác của Vera’s và các cô gái, đó là thân phận mạo hiểm giả.

"Việc này không nên chậm trễ, cũng không biết tình hình bên kia sẽ diễn biến ra sao, cứ định ngày khởi hành trong vài ngày tới nhé."

Thấy đã quyết định xong lộ trình rèn luyện, tôi lập tức đứng dậy chốt hạ.

Sự tài tình của người dịch được truyen.free thể hiện qua từng câu chữ, mang đến trải nghiệm đọc khó quên.