"Muradin bệ hạ, cuộc chiến này không biết sẽ kéo dài bao lâu?" Tôi chần chừ một lát rồi bước ra, cất tiếng hỏi. Chẳng lẽ cuộc chiến này cứ kéo dài mười năm, tám năm mãi sao, chúng tôi sẽ phải đợi lâu đến thế à? Vấn đề này đúng là phải hỏi, chỉ là không muốn để Linya chịu thiệt thòi, nên tôi, với tư cách trưởng lão, đành phải ra mặt.

"Việc n��y thì... ta khó nói lắm, bởi vì cho đến bây giờ, chúng ta vẫn chưa nắm được thông tin cụ thể về kẻ địch." Khi Muradin nói, lông mày ông ta nhíu sâu, khiến khuôn mặt sạm màu càng trông khắc khổ.

"Không có lấy một chút thông tin nào sao?" Tôi há hốc miệng. Tầm quan trọng của thông tin thì tôi không cần phải giải thích chi tiết nữa. Hồi đó, quái vật tấn công thôn trại của Roger, nếu như không nắm được tình báo từ trước, chỉ e mười ngôi làng đó đã sớm bị san bằng rồi. Bây giờ, những bộ lạc người lùn bị tấn công cũng đã chịu tổn thất khá lớn rồi, ấy vậy mà vẫn được coi là may mắn trong cái rủi. Điều làm tôi không nói nên lời là, quái vật đột nhiên tập kích, lần đầu không biết thì còn chấp nhận được, giờ đã đánh nhau ròng rã nửa năm, lại vẫn không có chút thông tin nào về đối phương. Chẳng lẽ tộc người lùn chỉ biết cắm đầu rèn sắt mà ngu dốt về binh pháp đến thế ư?

Trước ánh mắt nghi ngờ của tôi, dù Muradin có mặt dày như lão keo kiệt Farad, ông ta cũng không khỏi đỏ bừng mặt, vẻ mặt lộ rõ sự uể oải.

"Tầm quan trọng của thông tin, ta đương nhiên cũng biết. Mỗi khi một huynh đệ người lùn ngã xuống, lão Mục ta đây cũng đau như dao cắt. Thế nhưng lần này, số lượng quái vật quá đông. Mỗi lần tổ chức những tiểu đội chiến binh người lùn tinh nhuệ, muốn xông vào trận địa địch để thám thính tình báo, đều bị đánh bật trở lại."

"Xông vào ư? Thám thính tình báo không thể theo cách đó được. Không thể phái một vài huynh đệ nhanh nhẹn hơn lén lút ẩn nấp đi qua sao?" Nghe Muradin giải thích, tôi lập tức có cảm giác dở khóc dở cười. Lũ người lùn này cũng thật đáng yêu quá đi. Thám thính tình báo mà lại muốn xông thẳng vào trận địa địch sao? Cái lối tư duy cứng nhắc này, thực sự có phần giống như khi hai quân giao chiến, trận hình đã triển khai, trống trận đã vang lừng, lại muốn tướng lĩnh đánh đơn quyết đấu để quyết định thắng bại vậy.

Sắc mặt Muradin lúc đỏ lúc trắng, chòm râu dưới môi run rẩy một lúc lâu, mới nửa bất đắc dĩ nửa tức giận mà vỗ mạnh vào thành ghế màu vàng kim (thực ra là mạ vàng) ở hai bên.

"Chúng ta, chiến binh người lùn... không một ai có thân pháp nhanh nhẹn cả..." Nói xong câu cuối cùng, ông ta đã hoàn toàn xìu xuống, cả người mềm nhũn, ngồi phịch xuống ngai vàng.

"Chát" một tiếng. Tôi tự vỗ vào trán mình, làm sao tôi lại quên mất điều này chứ? Nếu dùng binh chủng chiến tranh để hình dung, chiến binh người lùn đều là điển hình của bộ binh hạng nặng. Luận về sức mạnh và thể chất, ngay cả những Dã Man Nhân cùng đẳng cấp cũng không dám so sánh với họ, thế nhưng về tốc độ và sự nhanh nhẹn thì lại rất kém. Để họ lén lút đi thám thính tình báo thì đơn giản còn khó hơn việc bắt một con voi khổng lồ đi học chuột đào hang nữa.

Hình như tôi vô tình chạm đến điểm yếu của tộc người lùn. Tôi cười gượng một tiếng, không khí lập tức trở nên trầm mặc.

"Muradin bệ hạ, không thể mời các mạo hiểm giả nhân loại đi thám thính sao?" Linya, trong bộ váy trắng tinh khôi viền ren xếp chồng lộng lẫy, tựa như một đóa hoa bách hợp thanh khiết, xinh đẹp đến nao lòng, khẽ mỉm cười, bước chân nhẹ nhàng tiến lên một bước, dịu dàng hỏi. Giọng nói ngọt ngào, tao nhã của cô ấy tựa như một làn gió mát thoảng hương giữa ngày hè, khiến lòng người thư thái.

Đúng thế, vẫn là Linya bảo bối thông minh. Mối quan hệ giữa người lùn và chúng ta, nhân loại, tốt hơn rất nhiều so với Tinh Linh. Thuê một hai tiểu đội sát thủ rảnh rỗi không có việc gì làm, Amazon và Druid, những tay thiện nghệ giỏi nhất trong việc thám thính tình báo, hoàn toàn không thành vấn đề.

"Chuyện này ta cũng không phải chưa từng cân nhắc qua. Thế nhưng nếu chỉ thuê vài người thì chẳng có tác dụng gì, mà thuê quá nhiều, lại e ngại vị trí của Vương thành người lùn bị tiết lộ. Lòng hiếu kỳ và ý đồ xấu của các ngươi, nhân loại, rất lớn, chúng ta không thể không đề phòng." Muradin vội vã lắc đầu, bác bỏ đề nghị của Linya.

Tôi và Linya nhìn nhau, trong lòng cũng thầm nghĩ lo lắng. Nỗi lo của Muradin cũng không phải không có lý. Nếu nói trên toàn đại lục ai có lòng hiếu kỳ mạnh nhất, chúng ta những mạo hiểm giả này thừa nhận là đứng đầu. Nếu thật sự tìm đến một nhóm lớn như vậy, không chừng lúc nào sẽ đào bới hết bí mật của Vương thành người lùn mất. Tuy nhiên, tiến thoái lưỡng nan, rốt cuộc nên làm gì đây?

Trong lúc tôi đang khổ não vì chuyện này, đột nhiên cảm thấy một ánh mắt sắc bén đầy ẩn ý đang đổ dồn vào mình. Ngẩng đầu nhìn lên, Muradin đang nhìn chằm chằm vào tôi, ánh mắt đầy vẻ thâm ý khó nói thành lời.

"Tôi?" Tôi không chắc chắn chỉ vào mình. Muradin lắc đầu lia lịa, sợ người khác không biết cái cổ ngắn cũn của ông ta, trông vô cùng buồn cười.

Lão già này, chẳng lẽ ngay từ đầu đã quyết tâm bắt tôi đi làm việc vặt, mới giở trò khổ nhục kế như vậy à? Phải thừa nhận là, chết tiệt, cái tính cách tàn nhẫn, bóc lột sức lao động của mọi người xung quanh thế này, thật sự là giống y hệt Akara và những người khác. Lên làm vua, quả nhiên không có kẻ nào tốt đẹp cả.

Tôi tức đến nghiến răng, bất quá ngẫm lại, đây cũng là biện pháp duy nhất. Cho dù Muradin hiện tại không nói, chỉ e qua một thời gian nữa, tôi không thể đợi được, cũng sẽ tự mình chủ động nhận lấy cái việc khổ cực này. Bây giờ thuận nước đẩy thuyền mà đồng ý, để ông ta nợ một ân tình cũng tốt.

Trong lòng tôi tính toán loẹt xoẹt, nhưng lại quên mất một điều: loại người mặt dày như Muradin, có thể so với Farad, ân tình đối với ông ta thì đáng giá bao nhiêu tiền một cân chứ?

"Được, tôi sẽ cố gắng hết sức." Vẻ ngoài vẫn phải giả vờ một chút. Tôi bày ra vẻ mặt do dự như thể đang gánh vác trọng trách, để Tualatin phải đưa ra không ít lời hứa, thậm chí trước mặt mọi người, còn phải thề với tổ tiên người lùn, đảm bảo an toàn cho Linya trong lúc tôi làm nhiệm vụ, tôi mới "miễn cưỡng" đồng ý.

Lần này xem như cả hai đều vui vẻ đi. Vấn đề nhức nhối của Muradin có thể được giải quyết, còn tôi, có vẻ cũng có thể sớm hoàn thành nhiệm vụ, trở về doanh địa gặp Vera Silk và những người khác.

"Rất tốt, việc này không thể chậm trễ! Ta sẽ đi chuẩn bị ngay một bữa tiệc, để tiễn Ngô Phàm trưởng lão." Muradin suýt nữa cười toe toét đến méo cả miệng, vội vã nhảy xuống khỏi ngai vàng, dắt theo đứa con trai già của mình, nhanh như chớp chuồn đi mất.

Chết tiệt, đúng là coi tôi như lao công miễn phí, cũng đâu cần thúc giục vội vàng đến thế chứ? Đương nhiên tôi cũng hiểu được nỗi lo trong lòng Muradin. Kéo dài thêm một khắc, rất có thể sẽ có thêm một người lùn hy sinh. Nên tôi chỉ liếc xéo vào lưng ông ta, rồi quay sang nhìn Linya, vừa định nói gì, thì không ngờ Linya đã cúi đầu trước.

"Đúng... Thật xin lỗi, Ngô đại ca. Thật ra em vừa mới đoán được ý đồ của Muradin bệ hạ, nhưng chưa kịp nhắc anh." Nàng dùng ánh mắt áy náy nhìn tôi, đôi mắt đẹp long lanh như mèo con đáng thương, sợ tôi vì chuyện này mà xa cách cô ấy.

"Nha đầu ngốc, với tình hình vừa nãy, em làm sao mà nhắc anh được? Hơn nữa, cho dù Muradin không nói, anh cũng sẽ chủ động đề xuất. Có thể bán được một ân tình thì càng tốt." Nghĩ đến việc Linya vừa nãy đã đề xuất với Muradin, hóa ra cũng là vì tôi, lòng tôi ấm áp, bật cười đưa tay xoa đầu cô ấy.

"Hì hì. Ngô đại ca hiểu là được rồi." Linya thở phào một hơi, nghịch ngợm thè lưỡi với tôi, cái đầu nhỏ chủ động cọ vào bàn tay lớn của tôi.

"Dù cho vua người l��n đã hứa sẽ đảm bảo an toàn cho em, nhưng khi anh không ở bên cạnh, em mọi chuyện cũng phải cẩn thận một chút." Dưới sự dẫn đường của chiến binh người lùn, nhóm ba người chúng tôi đi về phía nhà Muradin. Trên đường, tôi không ngừng dặn dò Linya.

"Ừm, em đã biết. Ngô đại ca." Linya hạnh phúc gật đầu nhỏ. Trước kiểu dông dài như bà thím của tôi, cô ấy dường như có chút hưởng thụ.

"Feini, em cũng phải trông chừng Linya cẩn thận đấy, kẻo lại để Hans tên nam tử hán kia ôm đi mất." Tôi quay đầu lại, liếc nhìn Feini vẫn đang nhìn ngó xung quanh, như thể đôi mắt không đủ dùng vậy, cô nàng này. Kể từ khi vào Vương thành người lùn, cái tinh thần thám hiểm trước đây của cô nàng lại có dấu hiệu bùng cháy trở lại. Đêm qua lúc nghỉ ngơi, tôi còn thấy cô nàng lượn lờ khắp nơi, thậm chí ngồi xổm ở một góc tường để nghiên cứu, trông hệt như một nhà khảo cổ học vậy.

"Meo ô, tôi biết rồi mà. Xin anh đừng nhắc cái tên đó bên tai tôi nữa. Xin anh đó Meo ~~" Feini lập tức nước mắt giàn giụa cả mặt. Xem ra tên Hans nam tử hán kia thật sự đã để lại một ký ức kinh khủng không thể xóa nhòa trong lòng cô nàng.

Linya, người đã nghe tôi kể về những chuyện quái đản của Hans, lấy tay che miệng nhỏ xinh, khẽ nở nụ cười. Bàn tay nhỏ bị tôi nắm khẽ giãy giụa một chút, rồi hờn dỗi liếc tôi một cái, dường như trách tôi không nên trêu chọc Feini như vậy.

Muradin tuy là vua người lùn, trong vương thành cũng có tẩm cung xa hoa, đại sảnh, thư phòng... dành cho nhà vua, thế nhưng thằng Tualatin lại nói với tôi, cung điện người lùn được xây dựng theo phong cách mô phỏng của nhân loại chúng ta. Thế nên sau khi xây xong, vua người lùn mới phát hiện phòng ốc quá lớn, ở không quen, bèn tự mình xây một căn nhà nhỏ ở một góc Vương thành.

Cái gọi là yến hội mà ông ta nhắc đến, sau khi đến căn nhà nhỏ mộc mạc kia, tôi mới phát hiện, rõ ràng chỉ là một bữa cơm trưa gia đình bình thường. Tôi không khỏi lại thầm khinh bỉ không thôi. Mặc dù so với cái gọi là yến tiệc đáng ghét, tôi thích một bữa ăn mộc mạc, đơn giản như thế này hơn, nhưng ông cũng đừng treo từ "yến hội" trên miệng mãi chứ, sợ người khác không biết ông keo kiệt hẹp hòi ư?

Vợ của Muradin, sự xuất hiện của bà ấy khiến tôi vô cùng kinh ngạc. Nữ giới người lùn không hề giống nam giới, với hình thể cao lớn thô kệch. Họ có dáng vẻ tương tự phụ nữ nhân loại, chỉ có điều hình thể nhỏ hơn một vòng, trông thế nào cũng giống loli. Vị vương hậu người lùn này, tuy không phải là xinh đẹp tuyệt trần, nhưng tính cách hiền lành, ôn nhu của bà lại giúp bà ấy ghi điểm không ít. Đứng cạnh Muradin, chỉ có một từ để miêu tả: Một đóa hoa nhài cắm bãi cứt trâu... Đứng cạnh Tualatin, cũng chỉ có một từ để miêu tả: Mỹ phụ khuyển tử... Tuy nhiên, đúng như câu "vỏ quýt dày có móng tay nhọn", vị vương hậu người lùn này lại hiểu được đạo lý lấy nhu thắng cương. Hai cha con Muradin và Tualatin này, hoàn toàn bị bà ấy khắc chế triệt để. Ngay cả trên bàn cơm cũng có thể thấy được: khi bà ấy vừa quay đầu đi, hai cha con lập tức trừng mắt liếc nhau; nhưng khi bà ấy quay lại, họ lại lập tức trưng ra nụ cười gia đình, diễn xuất quả thật vô cùng cao siêu.

"Nào nào nào, ta mời ngươi một chén." Lão già Muradin này, cùng con trai ông ta, vừa chạm cốc rượu là quên hết tất cả. Chỉ chào hỏi chúng tôi một câu lấy lệ, rồi Tualatin tự mình rót rượu, hoàn toàn không để ý đến sự hiện diện của chúng tôi. Tôi nói, các người không phải chỉ là muốn mượn danh nghĩa yến hội đ�� tự mình chén chú chén anh một trận đó chứ? Sau khi ăn uống no say, Muradin ném cho tôi một tấm phù hiệu biểu tượng thân phận, rồi gọi một binh sĩ người lùn dẫn đường cho tôi. Còn ông ta thì ôm ghế tựa gác chân, ngả đầu ngủ say mất rồi. Sau khi chào tạm biệt Linya một cách bịn rịn, tôi dưới sự dẫn dắt của chiến binh người lùn này, rời khỏi Vương thành người lùn, chính thức lên đường thực hiện nhiệm vụ.

Bản chuyển ngữ này được đội ngũ truyen.free cẩn thận biên soạn.