Sau vài ngày ồn ào náo nhiệt, khoảnh khắc cuối cùng chúng tôi mong chờ cũng đã đến. Hôm nay, tại một đỉnh núi nhỏ thuộc khu huấn luyện phía Bắc, dưới sự chủ trì của Akara, lễ thăng cấp cho lứa lính đánh thuê thứ N của doanh trại được tổ chức.

Đây là nơi mà tất cả học viên trong trại huấn luyện đều hướng tới. Những năm tháng khổ luyện, có khi kéo dài hàng chục n��m trời, cũng chỉ để chờ đợi một ngày được bước lên đỉnh núi này, đón nhận nghi lễ rửa tội linh thiêng nhất.

Trên đỉnh núi chỉ có một tế đàn vô cùng giản dị. Chính vì sự giản dị ấy mà nhiều danh sư có thể mô phỏng, rồi tự tiến hành lễ thăng cấp cho đệ tử của mình, dẫn đến việc xuất hiện không ít lính đánh thuê hoặc chuyển chức giả "hàng nhái". Ngay cả tôi, trong cái lịch sử trưởng thành Diablo giả mạo của mình, cũng từng mang thân phận Druid "hàng nhái". Nhưng điều mà ai cũng không biết là, tôi thậm chí còn là một kẻ "hàng nhái của hàng nhái" – nói đơn giản hơn, tôi còn chưa kịp tham gia nghi thức thăng cấp thì đã tự dưng biến thành chuyển chức giả rồi. Nhìn vậy thì chẳng khác nào mấy món đồ "siêu hàng nhái" không nhãn mác, không sách hướng dẫn, không bảo hành, chất lượng không đảm bảo, không giấy phép kinh doanh, và điện thoại dịch vụ lúc nào cũng bận rộn...

Sáng sớm trên đỉnh núi, gió se lạnh, thổi tung tà áo và những chiếc khăn choàng. Không một lời nói thốt ra, bầu không khí vô cùng trang trọng. Đỉnh núi nhỏ kh��ng mấy rộng rãi, giờ đây hơn trăm người đứng rải rác, cộng thêm một tế đàn đơn sơ, khiến không gian có phần chật chội.

Bốn vị trưởng lão đứng cạnh tế đàn với vẻ mặt trang nghiêm. Ngay cả lão tửu quỷ, người cả ngày bầu rượu không rời tay, cũng đã cất nó đi. Thế nhưng, tôi dám chắc bà ta làm vậy không phải tự nguyện, bởi trên đường đến đây, bà ta còn lèm bèm bên cạnh tôi về cái "lễ thăng cấp nhạt nhẽo" này. Nếu không phải là người phụ trách trại huấn luyện, đồng thời là đạo sư của tất cả học viên, bà ta không có lý do gì để không tham gia, chắc hẳn đã kiếm cớ chuồn đi từ đời nào rồi.

Ngay phía sau bốn vị trưởng lão là hàng chục học viên sắp thăng cấp, dĩ nhiên trong đó có cả tiểu Vera Silk và tiểu Sarah của tôi. Sự chú ý của tôi dồn hết vào hai cô bé. Sarah trông có vẻ hơi căng thẳng, gương mặt nhỏ nhắn kéo căng, tựa sát vào Vera Silk. Hai đứa nắm chặt tay nhau. Cảm nhận được sự lo lắng của Sarah, Vera Silk quay đầu lại, đáp lại bằng một nụ cười trấn an. Thực ra, chắc hẳn cô bé cũng đang rất hồi hộp, bởi ngay cả chúng tôi đứng ngoài cũng đã bắt đầu siết chặt nắm đấm.

Ở vòng ngoài cùng là nhóm người thân của các học viên. Bao gồm cả người thân của Vera Silk và Sarah — tức là tôi đây, Lahr và dì Sari, anh em Người Man Tộc, hai cô con gái cưng Lucy và Ecodew, cùng ông nội của Vera Silk, Trưởng lão Layout của làng Vitas. Ông đã được chúng tôi mời đến từ hai ngày trước, và giờ phút này đây, nước mắt cứ giàn giụa trên khuôn mặt ông, không biết là vì vui mừng hay sầu muộn.

Ông không phải lần đầu tiên tham gia lễ thăng cấp. Con trai ông, cha của Vera Silk, cũng là một mạo hiểm giả, nhưng cuối cùng đã bị thủ lĩnh tộc Brute ở tu viện sát hại. Tôi đã chôn cất anh ấy trong một nấm mồ nhỏ bên ngoài tu viện. Suốt mấy năm nay, hễ khi nào ở nhà, tôi đều dẫn Vera Silk đến viếng thăm ngôi mộ lẻ loi đó. Tôi cũng chẳng ngờ, việc chôn cất một cung thủ Roger mà tôi vốn không quen biết khi ấy, lại khiến anh trở thành bố vợ tương lai của mình. Chính nhờ một thiện ý nhỏ như vậy mà tôi đã gặp được Vera Silk, cô gái dịu dàng nhất và cũng là người tôi yêu nh��t.

Thôi được rồi, đó đều là chuyện cũ. Giờ chúng ta phải hướng về tương lai, sống tốt đẹp hơn. Tôi vỗ vai ông Layout, trịnh trọng nói với ông: "Chỉ cần cháu còn sống, Vera Silk tuyệt đối sẽ không sao." Khoảnh khắc ấy, ông lão với khuôn mặt đầy nếp nhăn và nước mắt, lại bất ngờ quỳ sụp xuống.

Ông quỳ xuống chẳng phải khiến tôi giảm thọ sao? Trước khi ông kịp chạm đất, tôi vội vàng đỡ ông dậy. Thực ra ông không cần phải làm thế, Vera Silk tuy là cháu gái ông, nhưng hơn hết, nàng còn là vợ tôi. Bảo vệ nàng, đó là chuyện hiển nhiên và đúng đắn.

Đúng lúc này, bộ ba quậy phá kia lại chẳng chịu ngồi yên. Cậy vào thân phận chuyển chức giả, cộng thêm cái tính cách hiền lành nhưng hơi ngốc nghếch của Người Man Tộc, dưới sự xúi giục của Douglas, Lahr – vốn dĩ cũng chẳng phải kẻ an phận gì – liền chộp lấy chiếc loa ma thuật, đột nhiên hét lớn:

"— Sarah, con gái yêu quý của cha, cha yêu con! Cố lên nhé! Hò zô! Cố lên! Hò zô! Cố lên!"

Tôi đã hiểu ra mục đích đêm qua hắn mượn tôi cái "vũ khí sắc bén nhất để chinh phục vũ trụ trong tương lai" – chiếc loa ma thuật rồi. Quả là tính toán sai lầm, sai lầm lớn! Sao tôi lại có thể đồng ý hắn chứ? Đáng lẽ tôi phải nghĩ ngay rằng cái đầu của gã này tuyệt đối sẽ không nghĩ ra được điều gì bình thường cả.

Bên cạnh hắn, Douglas và Gefu cũng đồng thanh hô vang. Dựa vào giọng bẩm sinh to khỏe của Người Man Tộc, tiếng hô của họ chẳng hề nhỏ hơn ai. Trong chốc lát, cái đỉnh núi nhỏ yên tĩnh và trang nghiêm bỗng vang vọng tiếng ồn ào của ba tên mặt dày hơn cả cánh cửa thành căn cứ Lut Gholein.

Bị màn làm trò của bọn họ, Sarah lại chẳng còn lo lắng nữa. Dù vậy, cô bé lại hiện lên cảm giác xấu hổ đến mức muốn đào một cái hố mà chui xuống. May mắn thay, Vera Silk kịp thời an ủi một câu: "Sarah muội muội, không sao đâu, cứ coi như không biết bọn họ là được rồi."

Tiểu Vera Silk, nói hay lắm! Không ngờ trong cái tính cách ôn nhu hiền lành ấy lại ẩn chứa cả thuộc tính "đanh đá" nữa. Chẳng lẽ là do tôi dạy dỗ mà ra? Nghe tiếng Vera Silk nhỏ giọng lẩm bẩm từ xa, tôi lập tức ôm mặt khóc ròng.

Rất nhanh, bộ ba "kẻ phá rối" kia liền bị dì Sari đang giận tím mặt trấn áp. Thực ra, tôi lại mong dì có thể chậm hơn một chút, bởi tôi có thể cảm nhận rõ ràng, lão già Farana đối diện đã cau mày, những làn sóng nguyên tố ma thuật bắt đầu nổi lên. Xem ra ông ấy muốn cho ba tên hỗn xược này một trận nhớ đời rồi.

Akara như thường lệ, phát biểu những lời hùng hồn khiến các học viên bên dưới nhiệt huyết sôi trào, hận không thể được xả thân cống hiến ngay lập tức. Sau đó, lễ thăng cấp bắt đầu. Tôi liền trợn tròn mắt nhìn. Một mạo hiểm giả "hàng nhái" như tôi đây, nào đã từng được chứng kiến nghi thức thăng cấp diễn ra thế nào? Đúng đúng đúng, tôi – kẻ "siêu hàng nhái" này – thật có lỗi với mọi người. Mà nói đi thì nói lại, sao tôi lại tự chửi mình thế này hả trời!

Ngay sau đó, học viên đầu tiên vội vã bước ra. Dưới sự chỉ dẫn của Akara, cậu ta quỳ xuống trước tượng thần tại tế đàn, mười ngón đan vào nhau thành quyền, đặt trước ngực, môi khẽ mấp máy như đang cầu nguyện, sau đó lẩm bẩm không biết điều gì.

Giây lát sau, toàn bộ tế đàn bừng sáng, một luồng bạch quang lớn tràn vào cơ thể người học viên đang thành kính cầu nguyện. Ánh sáng kéo dài một lúc lâu, rồi dần mờ đi và biến mất. Dưới lời nhắc nhở của Akara, cậu học viên đứng dậy, ngơ ngác nhìn ngắm cơ thể xa lạ. Cái cảm giác tràn đầy sức mạnh ấy khiến ánh mắt cậu ta dần lộ rõ nụ cười sung sướng. Khi cậu ta bước xuống, hai người có vẻ là cha mẹ cậu, lập tức ào đến ôm chầm lấy. Cảm giác này, sao lại giống cảnh báo điểm thi tốt nghiệp cấp ba thế nhỉ?

Thế là xong rồi ư? Tôi ngơ ngác. Chẳng phải nó nên trang trọng, hoa lệ và hoành tráng hơn một chút mới phải sao? Dù không đến mức long trời lở đất, thì ít nhất cũng phải sấm chớp đùng đùng, thiên sứ giáng lâm chứ! Nhìn vẻ mặt hiểu rõ của Lahr và những người khác, tôi cuối cùng cũng xác nhận, cậu học viên này quả thực đã thăng cấp xong xuôi.

Haizz, tên thần linh này... luôn biết cách tiết kiệm một cách kỳ lạ ở những chỗ không nên tiết kiệm nhất.

Tiếp theo là người thứ hai, rồi thứ ba... Nghi thức giản đơn, quá trình thăng cấp chẳng có gì đặc biệt, nhanh chóng khiến tôi từ tò mò chuyển sang chán ngấy. Tôi ngáp ngắn ngáp dài. Hèn chi lão tửu quỷ lại bảo nó nhàm chán, hừm hừm.

Cuối cùng, cũng đến lượt hai người Sarah và Vera Silk. Chúng tôi lập tức mừng rỡ, mắt trợn trừng, nắm đấm siết chặt, thậm chí chẳng dám thở mạnh một hơi.

Chắc là vì Sarah có chút căng thẳng, Vera Silk, với vai trò người chị, khẽ cười và xoa lên mái tóc dài màu hồng phấn của em. Sau đó, cô bé dẫn đầu bước lên. Tuy nhiên, Vera Silk thực ra cũng rất hồi hộp. Tôi có thể cảm nhận được bờ vai nhỏ nhắn yếu ớt của nàng khẽ run lên một cách khó nhận thấy.

Như những học viên đã thăng cấp thành công trước đó, sự căng thẳng của nàng là hoàn toàn không cần thiết. Cùng với bạch quang bùng lên, nhịp tim tôi cũng đập dồn dập. Cuối cùng, ánh sáng tiêu tán, Vera Silk an toàn bước xuống từ tế đàn.

Nhìn thấy nụ cười hiền hậu, ấm áp như thường lệ trên khuôn mặt nàng, tôi lập tức thở phào một hơi lớn. Cùng ông Layout đón lấy nàng, rồi siết chặt lấy tay nàng.

Sau đó là Sarah. Tương t���, cô bé cũng hoàn thành nghi thức thăng cấp mà không có bất kỳ sự cố nào. Ngay lập tức, một đám người vây quanh, ôm nhau nhảy cẫng lên vì vui sướng, cả ngọn núi ngập tràn không khí hỉ hả.

"Khụ khụ, xin lỗi đã làm phiền các ngươi, nghi thức thăng cấp vẫn còn phải tiếp tục đây." Lão tửu quỷ giả vờ đi tới, ho khan v��i tiếng rồi nghiêm nghị nói. Nhưng sau lưng Akara, bà ta lại lén lút nháy mắt ra hiệu.

"Mặc kệ bà! Dù sao việc cần làm cũng đã xong rồi!" Tôi nhếch mép cười với lão tửu quỷ. Sau đó, cả đám chúng tôi ôm lấy Sarah và Vera Silk, rời đi dưới ánh mắt trợn tròn há hốc mồm của những mạo hiểm giả non nớt vừa thăng cấp khác. Lẽ ra, đám "lính mới" này sau khi hoàn tất nghi thức còn phải tiếp tục lắng nghe những lời huấn thị đầy nhiệt huyết mang tính "tẩy não" của Akara. Nhưng mà, ai bảo tôi là trưởng lão, mà hai cô bé này lại là những người vợ yêu quý nhất của tôi chứ? Trước tình cảnh đó, Akara cũng chỉ có thể bất đắc dĩ cười rồi lắc đầu.

Nửa giờ sau, mọi người trở lại nhà Lahr. Đồ ăn thức uống đã chuẩn bị sẵn được bày ra, ai nấy vui vẻ hân hoan chúc mừng. Còn Vera Silk và Sarah – hai nhân vật chính của buổi lễ – thì bị tôi, người có phần quá căng thẳng, kéo riêng ra một góc để hỏi han cặn kẽ.

Lính đánh thuê không giống như chuyển chức giả, thuộc tính ban đầu của họ không cố định mà sẽ thay đổi tùy theo tư chất. Chẳng hạn như Sarah và Vera Silk hiện tại, sau khi thăng cấp, thuộc tính của họ lần lượt là:

Sarah: Lực lượng: 12 Nhanh nhẹn: 20 Thể lực: 10 Tinh lực: 25 Sinh mệnh: 27; Pháp lực: 40, Phòng ngự: 5

Vera Silk: Lực lượng: 10 Nhanh nhẹn: 15 Thể lực: 10 Tinh lực: 30 Sinh mệnh: 25; Pháp lực: 60; Phòng ngự: 4

Cùng là lính đánh thuê Pháp Sư, bốn thuộc tính chính của Vera Silk và Sarah lại có sự khác biệt nhỏ. Về tổng thể điểm thuộc tính, Sarah nhiều hơn Vera Silk 2 điểm; chỉ số tăng trưởng sinh mệnh của Sarah cũng nhỉnh hơn một chút, trong khi Vera Silk lại nhỉnh hơn Sarah một điểm về chỉ số tăng trưởng pháp lực. Đây là kết quả do hai người không được huấn luyện theo cùng một phương pháp.

Tuy nhiên, chỉ số sinh mệnh 25 và 27 điểm, cùng với 5 và 4 điểm phòng ngự, lại khiến tôi hít một ngụm khí lạnh. Chẳng trách lính đánh thuê ngay từ đầu đã phải lập đội mới có thể rèn luyện. Nhìn vào những thuộc tính này, những tân thủ không chút kinh nghiệm chiến đấu như Vera Silk và Sarah, tôi đoán ngay cả đơn đấu với một con Fallen yếu nhất, kết quả cũng khó đo��n. Mà quái Fallen thì khi nào lại đi lẻ đàn bao giờ? Thế nên, lính đánh thuê mà đơn độc một mình, thì căn bản không thể tu luyện được.

Đừng thấy Tiểu U Linh là chuyển chức giả, hơn nữa còn là chuyển chức giả nghề nghiệp đặc biệt. Sau khi quay về hình dáng ban đầu, trở thành "lính mới" cấp một, 15 điểm thể lực ban đầu của cô bé cũng chỉ mang lại 30 điểm sinh mệnh. Trông có vẻ còn kém hơn cả Sarah và Vera Silk. Nhưng đó là đặc trưng của hệ thống Mục Sư. Bởi vì sau cấp 60, Mục Sư học được kỹ năng Chuyển Hóa Huyết Ma, khi đó chỉ số sinh mệnh cao hay thấp cũng trở nên không quan trọng. Chính vì vậy, tỷ lệ tăng trưởng sinh mệnh của Mục Sư cực kỳ thấp. Đây cũng có thể coi là một hình thức trừng phạt trá hình đối với kỹ năng đó, nhằm duy trì sự cân bằng và giới hạn của nghề nghiệp.

Có lẽ sẽ có người nói, Druid của tôi ban đầu 25 điểm thể lực, chẳng phải cũng chỉ có 55 điểm sinh mệnh sao? Đúng là vậy, nhưng phòng ngự ban đầu của tôi lại là 11 điểm, mỗi lần thăng cấp cũng có thêm 5 điểm thuộc tính. Hơn nữa, điều quan tr���ng nhất không phải chỉ số ban đầu, mà là tỷ lệ tăng trưởng sau khi cấp độ và thuộc tính được nâng cao. Về điểm này, Vera Silk và Sarah, với tư cách lính đánh thuê, thì không thể sánh bằng.

Tóm lại, mặc dù nói thế có hơi đáng thương cho Sarah và Vera Silk, nhưng với thuộc tính hiện tại của họ, căn bản là không có gì đáng nói. Hơn nữa, đây đã là tư chất rất tốt của các cô bé rồi. Có thể hình dung những lính đánh thuê có tư chất kém hơn một chút sẽ thảm hại đến mức nào khi lăn lộn ngoài kia.

Sarah và Vera Silk, mỗi lần thăng cấp có thể nhận được bao nhiêu điểm thuộc tính và kỹ năng, điều này còn phải chờ xem. Về mặt kỹ năng, với tư chất của các cô bé, hẳn là có thể nắm giữ một hệ ma pháp hoàn chỉnh của Pháp Sư: Vera Silk là hệ Lôi, Sarah là hệ Hỏa. Còn Ba Không công chúa thì là hệ Băng. Ừm, cứ thế là cả ba hệ lớn của Pháp Sư đều có đủ.

Lúc này, Lahr và anh em Người Man Tộc bắt đầu bàn tán về giá trị thị trường của các mạo hiểm giả gần đây tại doanh trại Roger. Vốn dĩ, Pháp Sư ở doanh trại Roger vẫn luôn rất được trọng dụng, nhưng không hiểu sao gần đây, số lượng Pháp Sư trong doanh trại lại mọc lên như nấm sau mưa (thực chất là do không ngừng có người gia nhập tộc Horadric). Giờ đây, tình hình đã hoàn toàn ngược lại, cung vượt cầu.

Nhưng may mắn là, những Pháp Sư mới xuất hiện này dường như đều rất có nghề. Dù không thể kiếm được đội ngũ có các nghề khác, thì vài Pháp Sư cùng nghề vẫn có thể lập thành một đội. Trong tình huống không có người đỡ đòn, họ vẫn có thể lăn lộn sống khá sung túc (điều này cũng dễ hiểu thôi, tộc Horadric đã tồn tại hơn nghìn năm như thế rồi).

Đương nhiên, những điều này chẳng liên quan gì đến Lahr và bọn họ. Chỉ là thấy Vera Silk và Sarah thăng cấp, thuận lý thành chương trở thành những lính đánh thuê nhỏ bé đi theo tôi, bộ ba này bỗng nảy ra ý nghĩ. Họ tự hỏi có nên thuê vài Pháp Sư lính đánh thuê ngay bây giờ, hay dứt khoát kéo thêm một Vu Sư vào đội. Không còn cách nào khác, một đội hình gồm một Thánh Kỵ Sĩ và hai Người Man Tộc thực sự quá thiếu hụt khả năng tấn công tầm xa và ma pháp.

Ở một bên kh��c, dì Sari lại nghĩ đến hôn lễ của tôi và Sarah. Hiếm khi mọi người tụ họp đông đủ thế này, sau này cũng chẳng biết liệu còn cơ hội nào nữa không. Không tranh thủ lúc này thì còn đợi đến bao giờ?

Theo kế hoạch trước đó, lẽ ra phải đợi Sarah thăng cấp xong rồi mới tính. Mặc dù bây giờ có chút khác biệt so với dự đoán Sarah phải đến tầm 18, 19 tuổi mới có thể thăng cấp. Nhưng ở tuổi 17 này, Sarah đã thăng cấp thành công, và tại đại lục Diablo, 17 tuổi đã là tuổi có thể lấy chồng rồi...

Thế là, khi dì Sari vừa nhắc đến, lập tức nhận được sự đồng ý của tất cả mọi người. Duy chỉ có Sarah lại đột nhiên ngượng ngùng, xấu hổ trốn về phòng mình. Tuy nhiên, nhìn ánh sáng hạnh phúc trên khuôn mặt cô bé, e rằng cũng là cam tâm tình nguyện thôi.

Về phần Vera Silk, khụ khụ, nói ra thì hơi hổ thẹn, thực ra chúng tôi đã kết hôn từ hơn một năm trước. Lý do tại sao không có tiếng tăm gì, là bởi vì tôi căn bản không tổ chức lớn. Khi đó, tôi cùng Vera Silk trở về làng Vitas, dưới sự chủ trì của ông nội nàng, mời dân làng ăn một bữa, thế là tin tức được truyền đi. Trong bốn trưởng lão của doanh trại, lão tửu quỷ đến ké rượu đúng hẹn, ba người còn lại thì vì bận việc nên đã chúc mừng chúng tôi sau đó.

Liệu có ai cảm thấy như vậy là quá tùy tiện, hơi có lỗi với Vera Silk không? Tôi thì không cho là thế. Tôi và Vera Silk đều là những người rất giản dị, quen với cuộc sống bình yên đơn giản. Tôi thấy không ít nhân vật chính trong tiểu thuyết và trên TV, tổ chức đám cưới muốn cả thế giới đều biết, muốn toàn bộ thế giới chúc mừng cho mình. Thực ra tôi rất không hiểu, tình yêu là chuyện của hai người, cảm giác tâm đầu ý hợp giữa hai người là quan trọng nhất. Chứ không phải cứ nói càng lớn tiếng, càng nhiều người biết thì tình yêu của bạn càng sâu đậm. Những điều đó căn bản chẳng hề liên quan.

Có lẽ, tôi và Vera Silk, cùng những người đó là người của hai thế giới khác nhau, với những điều theo đuổi cũng không giống nhau. Cũng như tôi không thể nào hiểu nổi ý nghĩa của việc họ muốn tuyên truyền khắp thế giới, thì có lẽ họ cũng không thể nào chấp nhận được một nghi thức tình yêu giản dị đến tột cùng như chúng tôi. Có lẽ trong mắt đối phương, là "chúng ta yêu chưa đủ sâu" chăng? Nhưng chẳng sao cả. Mặc dù tùy tiện, nhưng chỉ cần tôi và Vera Silk cảm thấy hạnh phúc, vậy thì hơn mọi thứ rồi.

Còn lần hôn lễ với Sarah này, sau khi Lahr và dì Sari thảo luận một chút, cũng quyết định tổ chức thật giản dị. Có vẻ không chỉ tôi và Vera Silk, mà thực chất đại đa số người ở Diablo vẫn tương đối giản dị và thiết thực. Đương nhiên, tôi và Vera Silk là do tính cách như vậy, còn một bộ phận khác thì do điều kiện không cho phép họ tổ chức hôn lễ xa hoa rình rang.

Ngày cưới được cha mẹ ấn định, Sarah – cô dâu sắp cưới – mấy ngày nay cứ trốn biệt trong phòng không dám ra ngoài. Tôi cũng không dưới một lần muốn lén lút lẻn vào phòng nàng, xem thử thiên sứ nhỏ này ở trong phòng một mình thì làm gì, là ngại ngùng không dám ra, hay là có mục đích riêng nào khác.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, ngày cưới cũng nhanh chóng đến. Địa điểm là một bãi đất trống gần lều nhỏ của tôi, trong khuôn viên công hội Pháp Sư. Trên đó đã bày không ít bàn ghế, dựng một sàn gỗ đơn giản, và trang trí bằng những đóa hoa. Tất cả những điều mộc mạc này chính là nơi chứng kiến hôn lễ của tôi và Sarah.

Tôi mặc một bộ áo khoác ngoài màu xanh da trời tinh xảo, bên trong là bộ đồ lót màu trắng. Không phải là không có quần áo đẹp hơn, chẳng hạn như lễ phục lụa quý tộc, nhưng kiểu đồ đó thực sự không hợp với gu thẩm mỹ của tôi, quá tục tĩu. Ngược lại, một bộ như thế này lại nhẹ nhàng thoải mái. Cộng thêm dì Sari giúp tôi sửa lại tóc, cầm gương soi thử, tôi tự thấy mình khá ổn. Ngay cả lão tửu quỷ cũng hiếm khi cho một câu đánh giá: "Ừm. Cái mặt như bị vật gì nghiền qua giờ đã tươm tất rồi đấy."

Mà nói thật, tôi cũng không chắc bà ta có đang khen tôi không, hơn nữa, càng không thể xác định đây có phải là những lời nịnh nọt nho nhỏ trong hôn lễ hay không. Đáng ghét, cảm giác không cam tâm không hiểu sao cứ trỗi dậy.

Hàng xóm và họ hàng quen biết nhà Lahr đều đến, bởi vì được tổ chức ngay trong doanh trại, bốn vị trưởng lão cũng hiếm khi tề tựu tham dự. Cứ thế, trên bàn đã có không ít người ngồi. Nhưng mà... Rống rống! Douglas và Gefu, hai tên khốn kiếp các ngươi, coi đây là tình huống gì hả? Còn đứng đó mà đấu vật tay? Nếu muốn đấu thì cút về quán bar mà đấu đi!

"Ồ, đến đây nào, để ta xem ngươi dạo này tiến bộ đến đâu rồi?" Lahr vừa cười gian vừa nói, vẫy tay về phía tôi và làm động tác thách đấu.

Tốt lắm, tên này vậy mà tự chui đầu vào rọ! Giờ thì để ta cho ngươi thấy, ngay cả khi không biến thân, Druid vĩ đại Ngô Phàm đại nhân đây cũng khỏe lắm đấy!

Thế là, tôi "hung tợn" bước về phía Lahr. Dì Sari và Vera Silk đang bận rộn trong bếp, Sarah thì đang trang điểm trong phòng. Kết quả, trên sân khấu hôn lễ, bốn nhân vật quan trọng nhất lại bắt đầu đấu vật tay...

"Cô dâu ra rồi kìa..." Theo tiếng Vera Silk trong trẻo vang lên, Sarah trong bộ váy công chúa trắng tinh như tuyết, mặt đầy vẻ thẹn thùng bước ra từ sau tấm màn. Cô bé cúi đầu, ngay cả gáy cũng đỏ ửng, không dám nhìn thẳng ánh mắt mọi người. Vẻ đẹp kinh người ấy khiến tất cả mọi người đều ngẩn ngơ. Bàn về dung mạo, Sarah quả thực xứng đáng đứng đầu trong ba mỹ nữ nức tiếng của doanh trại, bao gồm Linya, chị Shaina, và chính cô bé.

Tôi một cước đá Lahr đối diện ngã vật, rồi vội vàng chạy đến đón. Mấy ngày không gặp, thiên sứ nhỏ của tôi dường như lại đẹp lên không ít. Mái tóc dài màu hồng phấn được búi cao trên đầu, toát lên một vẻ trưởng thành. Khuôn mặt vốn đã cực kỳ xinh đẹp, giờ đây càng khiến người ta không thể rời mắt.

Thiên sứ nhỏ lặng lẽ ngẩng đầu nhìn tôi một cái, rồi lại vùi đầu xuống, thật là đáng yêu quá chừng. Tôi không nhịn được tiến lên một tay bế nàng kiểu công chúa, sau đó bước lên sàn gỗ đã chuẩn bị sẵn. Chẳng cần nghi thức rườm rà nào, tôi liền trực tiếp lấy ra chiếc loa ma thuật, ho khan vài tiếng.

"Khụ khụ, cảm ơn mọi người đã đến tham dự hôn lễ của tôi và Sarah. Lời hay ý đẹp tôi không biết nói nhiều, thôi thì hãy làm điều gì đó thiết thực hơn, được chứ? Rất tốt, trước hết, tân lang này xin được hát tặng mọi người một ca khúc, xin hãy vỗ tay... Ê ê! Mấy người các ngươi định làm gì thế? Tại sao lại trói tôi lại? Mau thả tôi ra!"

Haizz, vốn dĩ tôi muốn biến hôn lễ này thành bước đầu tiên trong kế hoạch vĩ đại chinh phục vũ trụ bằng tiếng hát của mình...

Thế là, một hôn lễ kỳ lạ chính thức bắt đầu: chú rể bị trói và treo lên cây. Đơn giản chỉ là Lahr và dì Sari lên sân khấu chia sẻ cảm nghĩ của những bậc cha mẹ đã chứng kiến quá trình trưởng thành suốt 17 năm của cô thiếu nữ xinh đẹp. Tiếp đó, bốn vị trưởng lão có "máu mặt" lần lượt lên bục phát biểu, thi nhau tuyên bố tôi, Ngô Phàm, là một người trẻ tuổi "tứ có": có cá tính, có học thức, có năng lực, có tiền đồ. Họ thổi phồng đến mức tôi cũng đỏ mặt. Nói nhảm, tôi bị treo ngược trên cây nên mặt mới đỏ bừng vì sung huyết thôi chứ! Những gì họ nói đều là sự thật cả, tại sao tôi lại phải ngại ngùng chứ?

Sau những nghi lễ đơn giản, tôi – nhân vật chính – cuối cùng cũng may mắn được giải thoát khỏi cái cây. Cứ đợi đấy, ba lão quậy phá kia, đặc biệt là lão tửu quỷ! Quân tử báo thù, mười năm chưa muộn!

Tôi vênh váo cùng Sarah dắt tay bước lên đài. Hai người đứng cạnh nhau để mọi người chiêm ngưỡng. Lão Farad này quả là phát minh ra thứ ghê gớm thật, vậy mà dùng một khối pha lê ma thuật không tên để ghi lại cảnh tôi và Sarah. Đây chính là máy ảnh ma thuật đấy! Còn chờ gì nữa? Mau tạo dáng đi! Khoan đã, Vera Silk cũng lên đây luôn đi, chúng ta chụp chung tấm ảnh ba người. Lahr kia, ảnh vợ chồng người ta mà ngươi lại xía vào làm gì? Còn dám thò đầu ra nữa là ta lột sạch ngươi rồi chụp cho đủ đấy!

Còn hai thiên thần nhỏ Lucy và Ecodew, thì rắc những cánh hoa đã hái từ lúc trời còn chưa sáng lên đầu chúng tôi. Đôi tay nhỏ xíu vung vẩy, nhưng tâm hồn thì cứ bay bổng đi đâu. Nụ cười ngây thơ trên môi các bé, chẳng biết rốt cuộc trong cái đầu nhỏ xinh ấy đang nghĩ về điều hạnh phúc gì.

Bữa tiệc nào cũng có lúc tàn, hôn lễ dù có náo nhiệt đến mấy cũng phải kết thúc. Nhưng mọi người đều không ngờ, đám cưới giản dị này lại có thể kéo dài đến tận khi mặt trời lặn vào chạng vạng tối. Thật đúng lúc, để lão già Farad có dịp phô diễn phát minh pháo hoa ma thuật của mình trong lúc rảnh rỗi. Dù sao thì cũng phải nói, lão già này hôm nay có công lớn.

Dưới màn pháo hoa Băng Vũ tuyệt đẹp, mọi người để lại một bãi chiến trường ngổn ngang, cuối cùng cũng lưu luyến không nỡ rời đi. Đương nhiên, vẫn còn có kẻ cố sống cố chết không chịu về.

"Sarah, ô ô ~~ con gái yêu quý của cha! Thằng Ngô kia, nếu mày dám bắt nạt nó, tao sẽ liều mạng với mày đấy!"

Lahr nước mắt đầy mặt, bị dì Sari một tay nhấc chân lôi đi trong sự không cam lòng. Trên bãi cỏ còn lưu lại một vết lằn sâu hoắm. Quả nhiên, cuộc đời hung hãn của dì Sari không cần phải giải thích!

Rất nhanh, nơi từng náo nhiệt giờ chỉ còn lại vài người như tôi, Sarah, Vera Silk, Ba Không công chúa, Tiểu U Linh và Tiểu Nhân Ngư – những người chỉ xuất hiện sau khi mọi người đã tan cuộc, cùng với Lucy và Ecodew.

Lúc này, bầu không khí dường như có chút cổ quái...

Mọi công sức chuyển ngữ trong đây đều thuộc về truyen.free.