Hai ngày sau, tôi lại một lần nữa đặt chân đến Pháp Sư công hội, theo chân một vị Pháp Sư đi xuống phòng truyền tống dưới lòng đất.

Tarun tiến lên đón trước tiên, gương mặt đẫm mồ hôi ẩn hiện vẻ tái nhợt.

“Trưởng lão đại nhân, ngài đến đúng lúc quá, dịch chuyển tầm xa vừa mới chuẩn bị xong.”

“Các vị vất vả rồi.”

Nhìn thấy vẻ mệt mỏi của Sauron cùng bốn lão Pháp Sư khác, tôi chân thành cúi chào kiểu Pháp Sư. Dịch chuyển tầm xa tiêu hao cực lớn, đoán chừng cũng chỉ có Pháp Sư Farana – một lão quái vật – mới có thể hoàn thành mà không hề biến sắc.

“Thế nhưng…” Sau lời cảm kích, giọng tôi hơi ngập ngừng, chỉ vào xung quanh đại sảnh.

“Những người này… là sao vậy?”

Trong đại sảnh truyền tống rộng chừng bốn sân bóng rổ, ngoài năm Pháp Sư thiết yếu cho dịch chuyển tầm xa và pháp trận truyền tống chiếm một phần ba diện tích, xung quanh đại sảnh còn bao vây đầy các Pháp Sư với chiều cao khác nhau, ít nhất cũng trên trăm người. Tất cả đều mặc áo bào Pháp Sư màu đen thuần một sắc, mũ trùm rộng thùng thình. Dưới ánh sáng lạnh lẽo của những ngọn đèn gắn tường, bóng người trùng trùng điệp điệp, càng tăng thêm vẻ âm u quỷ dị.

Chẳng lẽ họ đang cử hành nghi thức bí mật gì ư? Nếu không phải vì cân nhắc bầu không khí không thích hợp, tôi đã quay đầu hỏi Tarun một câu: Pháp Sư công hội có phải bị tổ chức phù thủy tà ác nào chiếm lĩnh rồi không, chẳng lẽ họ muốn lấy vị trưởng lão này làm tế phẩm?

Phát giác ra ánh mắt của tôi, gương mặt sần sùi tái nhợt của Tarun không khỏi ửng đỏ, giọng nói càng thêm ấp úng.

“Ngài xem đây… trưởng lão đại nhân… khụ khụ… chắc hẳn ngài cũng thấm thía, thấu hiểu rõ nỗi lòng của những người đã rời khỏi doanh địa Roger bấy lâu nay phải không? Khụ… ý tôi là… thực ra phần lớn mọi người ở đây đều là từ doanh địa Roger đến, có người thậm chí đã mấy chục năm chưa về thăm nhà, cho nên…”

“Có chuyện gì ông cứ nói thẳng đi.”

“Khụ, vậy thì tôi nói thẳng nhé. Cũng chính là ngày hôm trước, không biết ai đó lại để lộ tin tức trưởng lão sắp trở về. Thế nên mọi người đều nghĩ… khụ… đều muốn nhờ trưởng lão đại nhân giúp mang một ít đồ về doanh địa Roger mà thôi.”

Tarun vừa nói vừa ho, ánh mắt bối rối. Lão già đáng thương này, chẳng biết tên cáo già Farad đã dạy dỗ thế nào mà ngay cả nói dối cũng không biết. Ông như vậy chẳng phải nói cho tôi biết người để lộ tin tức chính là ông sao?

Sau khi biết rõ nguyên nhân, tôi lập tức có loại cảm giác cười khổ không thôi – hóa ra là mình sẽ đóng vai nhân viên chuyển phát nhanh ư? Lẽ nào tôi phải cúi chào họ rồi hô to: “Liên Bang chuyển phát nhanh, giao hàng tận tay đây!”

“Vấn đề thì không có, nhưng Warriv chẳng phải thường xuyên qua lại sao, sao không nhờ anh ấy?”

“Nói thì nói vậy, nhưng chắc hẳn trưởng lão cũng nghe qua rồi, chúng tôi – những Pháp Sư này – ai cũng có cái tật xấu ấy. Một khi đã dấn thân vào thí nghiệm, mọi thứ bên ngoài đều bị quên lãng. Có khi chỉ cần ngẩn ngơ trong phòng thí nghiệm là đã qua mấy tháng trời rồi, đoàn xe của Warriv quả thật là cơ hội có một không hai mà thôi.”

“Hiểu rồi, hiểu rồi.” Nhìn những gương mặt trắng bệch đặc trưng của các Pháp Sư chỉ quen ru rú trong nhà, tôi liền chợt hiểu ra.

Sau đó, hơn trăm Pháp Sư lần lượt đưa những vật phẩm họ muốn gửi cho tôi. Có người chỉ là một lá thư đơn giản, có người là bưu phẩm. Cùng với những món đồ được trao, còn là những ánh mắt tràn đầy cảm kích, khao khát, mong chờ và hưng phấn. Nhìn thấy từng đôi mắt mộc mạc mà chân thành, mũi tôi không khỏi cay cay. Đây đều là những con người đáng yêu đã hy sinh bản thân vì đại lục Diablo.

Những chú văn khô khan, khó đọc chậm rãi vang vọng khắp đại sảnh. Khi các Pháp Sư cắm pháp trượng của mình vào năm đỉnh của ngôi sao năm cánh, toàn bộ ma pháp trận như được châm ngòi nổ, từ từ phát sáng. Khi toàn bộ ma pháp trận đã được thắp sáng, đại sảnh tức thì bị bao quanh bởi một vầng sáng màu trắng sữa. Giữa vô số ánh mắt rạng rỡ đầy mong đợi, thân ảnh đứng giữa đại sảnh dần dần lơ lửng, trở nên nhạt nhòa, rồi tan biến vào hư không.

Cùng lúc đó, tại phòng truyền tống dưới lòng đất của Pháp Sư công hội doanh địa, pháp trận sáng lên ánh sáng trắng như tuyết.

“Chào mừng trở về, Ngô yêu quý!” Vừa mở mắt, từng gương mặt tươi cười quen thuộc liền xông đến đón.

“Chà, trông mọi người tinh thần đều không tệ chút nào.” Tôi nhìn Akara, Cain, Kashya, và cả Pháp Sư – bốn vị trưởng lão đều có mặt. Trận thế này thật sự khiến tôi có chút được sủng ái mà lo sợ.

“Ngô thân mến, cuối cùng cũng mong được cậu quay về.” Không ngờ người đầu tiên chào đón tôi lại không phải Kashya, mà là Farad. Cái thân hình tưởng chừng gió thổi cũng đổ, vậy mà lại chạy nhanh hơn cả thỏ, ba bước hai bước vọt đến nắm lấy tay tôi, y hệt dáng vẻ đồng hương gặp đồng hương, hai mắt lưng tròng.

“Tôi bảo này, lão già Farad, ông đang diễn vở nào đấy?” Tôi vội vàng dùng sức hất tay ra, mặt đầy cảnh giác nhìn chằm chằm ông ta.

“Cái nhà ông đó, ôi thôi, tóm lại, về được là tốt rồi, về được là tốt rồi, cuối cùng cũng có thể về công hội, không phải chịu khổ trong nhà lão mọt sách kia nữa rồi…” Farad như vừa trút được bầu tâm sự, lau hai vệt nước mũi lẩm bẩm.

Vera Silk à? Vera Silk hiền lành, dịu dàng của nhà tôi làm sao cơ? Có thể khiến một đại Pháp Sư cấp 82 lừng lẫy như ông ra nông nỗi này ư? Nhìn cái dáng vẻ chẳng có tiền đồ gì của ông kìa, tôi liền khinh bỉ Farad một trận.

“Thế nào, ông có ý kiến gì sao?” Cain bên cạnh nghe xong, không vui. Lão già này ở nhà ông ta ăn uống miễn phí đã đành, lại còn có gan chê bai đủ điều. Ông ta lập tức nổi đóa, chẳng màn chênh lệch thực lực đôi bên, trong chốc lát liền từ một Học Giả khiêm nhường lễ độ hóa thân thành tên lưu manh bất cần, chỉ thấy Cain mắt đỏ ngầu, xắn tay áo, vung cây gậy trong tay đập tới…

“Hay lắm cậu nhóc, ta nghe Ryan nói, cậu ở Lut Gholein đã làm nên một trận lớn đấy chứ.”

Mặc kệ hai ông già đã cao tuổi đang quấn lấy nhau vật lộn một bên, Kashya tóc đỏ là người thứ hai tiến lên đón, bà ấy vỗ mạnh vào vai tôi một cái, lực đến suýt nữa thì đánh tôi ngã nhào xuống đất. Đồ khốn, dù cấp bậc và sức mạnh của tôi có tăng lên bao nhiêu, bà ta vẫn luôn biết cách khiến tôi phải chịu thiệt đúng lúc, chắc chắn là cố ý mà, cái đồ lão tửu quỷ này!

“Đúng vậy, tôi còn hoàn thành nhiệm vụ vượt mức nữa cơ.” Hít một hơi khí lạnh, tôi vung cổ tay lên định phản đòn, nhưng Kashya nhẹ nhàng tránh thoát. Cứ đợi đấy, sớm muộn gì tôi cũng cho bà biết vì sao sóng sau dồn sóng trước!

“Vậy thì lần này phần thưởng nhiệm vụ…” Quay đầu lại, tôi dùng ánh mắt đầy hy vọng chỉ nhìn chằm chằm thủ lĩnh Akara. Cứ nhìn mãi, nhìn mãi bà ấy.

“Khụ khụ… Ngô vừa trở về, chắc hẳn cũng mệt mỏi rồi. Hãy nghỉ ngơi trước đi, mọi người đừng làm phiền cậu ấy nghỉ ngơi. Có chuyện gì thì để mai nói sau.”

Akara né tránh ánh mắt của tôi, như không có chuyện gì xảy ra mà lảng đi. Tôi thì thầm: thực ra tôi không mệt chút nào đâu. Bây giờ tôi muốn nói chuyện tử tế một chút đây.

Nhìn Akara quay lưng rời đi, ánh mắt của tôi chuyển sang Kashya: “Cái này… phần thưởng… tiền… kinh nghiệm… và cả trang bị nữa…”

“À à, chết thật, uống nhiều quá. Hơi say rồi, tôi về ngủ bù một giấc đây.”

Kashya, người còn tinh thần sảng khoái một khắc trước, bỗng nhiên mặt đỏ bừng, bước chân cũng theo đó lảo đảo. Trên người bà ta còn tỏa ra một mùi rượu rõ rệt, cứ như thật. Vừa vẫy tay với tôi, bà ấy liền loạng choạng mang theo bình rượu nhỏ đi khuất trước ánh mắt ngỡ ngàng của tôi.

“Cái đó… điểm thuộc tính… điểm kỹ năng…” Tôi đặt hy vọng cuối cùng vào Cain và Farad.

“Đúng rồi, liên quan đến vấn đề lần trước!” Hai ông già vừa mới đánh nhau một trận, không biết từ lúc nào đã khoác vai nhau, giọng nói thân mật cứ như anh em thất lạc nhiều năm.

“Đúng đúng, chính là vấn đề lần trước, hình như có một chút sai sót nhỏ.”

Rất nhanh, hai người lấy cớ nghiên cứu, trước ánh mắt câm nín của tôi, nhanh chóng rời đi. Bước chân chậm rãi của họ vậy mà lại ẩn chứa huyền cơ, cứ như tiên nhân cất bước, thoắt cái đã không thấy tăm hơi.

Phòng truyền tống bí mật trống rỗng, chỉ còn lại tôi và bốn Pháp Sư phụ trách thi pháp khác. Ánh mắt tôi lướt qua họ, đổi lại là bốn ánh mắt vô tội.

“Mấy người này!” Tôi hung hăng giơ ngón giữa về phía nơi họ vừa rời đi.

“A ———”

Bước ra khỏi lều, tôi hít một hơi thật sâu. Rõ ràng mới chỉ rời đi ba tháng, vậy mà lại có một cảm giác đã lâu không gặp. Gió mát lành trên thảo nguyên theo phổi khuếch tán đến từng lỗ chân lông trên cơ thể, phảng phất muốn xua tan đi sự khô nóng mà sa mạc đã để lại. Phóng tầm mắt nhìn ra xa, thảm cỏ xanh mướt, bầu trời xanh biếc, không khí trong lành, ánh nắng ấm áp... cứ như thể từ một thành phố lớn đầy khói bụi trở về nông thôn vậy, cảm giác cơ thể như được hồi sinh.

Quả nhiên, chỉ có doanh địa Roger mới là ngôi nhà lý tưởng nhất, tôi vươn vai một cái, phát ra tiếng cảm thán từ tận đáy lòng. Nỗi nhớ nhung da diết lúc này trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết. Bước chân tôi bắt đầu sải, từ từ, dần dần tăng tốc, không biết từ khi nào đã biến thành chạy như bay.

Vera Silk, bảo bối nhỏ của tôi, em có khỏe không?

Khi tôi không tự chủ dừng bước lại, chiếc lều nhỏ màu trắng ở một góc Pháp Sư công hội đã hiện rõ trong tầm mắt. Giữa đất trời, chỉ còn lại bóng dáng nhỏ bé của cô ấy, thuần thục cúi người, lấy ra những bộ quần áo ướt sũng từ chiếc rổ lớn, vắt khô, rồi dùng sức giũ mạnh, sau đó phơi lên những thanh gỗ đã chuẩn bị sẵn. Mỗi động tác đều đẹp mắt đến lạ, lấy nền trời xanh biếc và thảm cỏ làm bối cảnh, những bộ quần áo đón gió tung bay cùng dáng vẻ yêu kiều của thiếu nữ tạo nên một bức tranh không lời tuyệt đẹp. Lòng tôi bỗng chốc được lấp đầy, cứ như thể chỉ cần nhìn ngắm như vậy, tôi có thể mãn nguyện đứng đây đến thiên hoang địa lão.

Khẽ nhíu mũi, tôi lặng lẽ bước đến, ôm lấy cô từ phía sau, kéo chặt tấm lưng bé nhỏ của cô vào lòng.

“Anh xin lỗi, đã để em vất vả một mình.”

Cơ thể cô giật mình khẽ run lên, rồi thả lỏng, từ từ tựa vào lòng tôi, thuận theo để tôi hôn lên vành tai, cọ má vào thái dương cô.

“Đại nhân…” Giọng nói nhẹ nhàng nỉ non, đôi tay nhỏ nhắn còn đọng nước, vòng ra sau ôm lấy eo tôi.

“Tại sao đại nhân lại nói ‘xin lỗi’ vậy? So với sự vất vả của đại nhân, thì những điều này có đáng là gì đâu ạ?”

“Đại nhân, ngài nhìn này.” Vera Silk cứ như đang tự mình lẩm bẩm một mình, cô ấy chỉ vào chiếc chuồng nhỏ bên cạnh lều, nơi có hai chú cừu non đáng yêu đang nô đùa.

“Em đã nuôi hai chú cừu nhỏ đó ạ, chưa có sự đồng ý của đại nhân, đại nhân sẽ không trách em chứ? Lúc mới mua về chúng rất bé, toàn thân trơ trụi, chẳng có một sợi lông nào, vậy mà giờ đã lớn thế này rồi. Mỗi khi cho chúng ăn, em thường xuyên nghĩ, mong đợi đại nhân sau khi trở về sẽ cùng em đặt tên cho chúng, nghĩ như vậy thôi em đã thấy hạnh phúc rồi.”

“Còn nữa, còn nữa…” Cô ấy lại chỉ sang chiếc chuồng nhỏ ở phía khác.

“Đại nhân nhìn xem, em đã trồng một ít rau cải, loại Mạc Lạc Lạc đại nhân thích ăn em cũng trồng. Em cứ thầm nghĩ, giá mà chúng có thể kịp lớn khi đại nhân trở về, để đại nhân được ăn món do chính tay em trồng, tự tay em xay bột làm bánh thì tốt biết mấy. Ngài xem, chúng vừa vặn kịp chín, đây chẳng phải là chuyện đáng mừng sao?”

“Hơn nữa, Salad tiểu muội cũng thường xuyên đến đây. Những hàng rào gỗ, vườn rau, hay cả cái sào phơi đồ này, đều là hai chúng em cùng nhau làm. Thế nên dù chỉ có một mình, em cũng không thấy cô đơn, không hề…”

Không ngừng nỉ non, đầu Vera Silk cúi xuống, những giọt nước mắt nóng hổi lăn dài trên gương mặt, theo sợi tóc cô ấy nhỏ xuống lòng bàn tay tôi.

“Thế nhưng… có lẽ không phải như vậy. Thực ra em vẫn luôn mong đợi đại nhân trở về, không thể chờ thêm một khắc nào nữa. Tại sao lại thế này? Trước kia đâu có vậy, rõ ràng những lần trước đại nhân đi lâu hơn, cớ sao lần này lòng em lại lo lắng đến thế? Biết rõ đại nhân đang vì tất cả mọi người mà chiến đấu, nhưng em vẫn ích kỷ nghĩ rằng: đại nhân hãy nhanh về đi. Chẳng cần lo lắng gì cả, mau về ôm em đi, em… Ô ân ~~”

Trước ánh mắt kinh ngạc đẫm lệ của Vera Silk, tôi dùng sức giữ chặt cơ thể cô ấy, khóa chặt đôi môi cô ấy, nuốt trọn mọi giọt nước mắt cô ấy vào trong. Tôi tham lam khao khát không ngừng, cho đến khi cô ấy gần như nghẹt thở, tôi mới ngang tàng bế bổng cô ấy lên, một kiểu bế công chúa hoàn hảo, rồi đi thẳng vào trong lều.

“Đại… đại nhân…” Vera Silk lẩm bẩm trong vô thức, uốn éo nhẹ nhàng, ánh mắt mê ly chăm chú nhìn khuôn mặt tôi.

“Quần áo… quần áo còn chưa phơi xong mà.” Trong vòng tay tôi, cô ấy yếu ớt giãy dụa, nhưng ngược lại, đôi tay ngọc ngà lại càng siết chặt lấy cổ tôi.

“Bây… bây giờ… bây giờ vẫn còn là ban ngày mà, ô ~~”

Sự giãy dụa có như không dần trở nên bình lặng. Thân thể mềm mại dán chặt vào lồng ngực tôi, từ từ nóng bừng lên. Hơi thở cùng hương thơm ẩm ướt từ đôi môi áp vào cổ khiến người ta càng thêm muốn phát hỏa. Thật sự không thể nhẫn nại được nữa. Tiểu yêu tinh mê người này, tôi thô bạo đẩy cô ấy ngã xuống giường, theo sau tiếng rên khẽ kiều mị vang lên, căn lều nhỏ bỗng chốc trở nên nóng bỏng.

…

“Ô ô ~~”

Không biết đã qua bao lâu, những tiếng rên khẽ đầy mãn nguyện vang lên. Vera Silk như một chú cún con, không ngừng dụi tấm thân không tì vết vào tôi, gương mặt cô ấy lộ rõ vẻ hạnh phúc và mãn nguyện sau cơn mưa rào.

“Có lạnh không, tiểu Allulu của anh?”

Tên gọi thân mật của Vera Silk là Allulu, nhưng bình thường cô ấy đã quen rồi. Chỉ trong một số trường hợp “đặc biệt” tôi mới thỉnh thoảng khẽ gọi tên thân mật đó, mỗi lần như vậy, cô ấy lại không thể tự kìm nén sự xấu hổ, gương mặt đỏ bừng càng khiến người ta muốn trêu chọc mãi không thôi.

“Ô ô ~~” Quả nhiên, gương mặt vốn dĩ đã đỏ bừng như đóa hải đường sau mưa của Vera Silk, giờ phút này càng đỏ bừng đến tận mang tai. Dù bị gọi bao nhiêu lần cũng không thể quen được, vẫn sẽ không tự chủ được mà đỏ mặt. Cái tính cách đơn thuần và thẹn thùng này, chính là Vera Silk mà tôi yêu thích.

“Đúng rồi.” Vừa vuốt ve mái tóc dài cùng với chiếc vòng kim loại trang sức nhỏ đang rủ xuống ngực cô ấy – thứ chỉ có người đàn ông của cô ấy mới có tư cách chạm vào – tôi chợt nhớ đến vẻ mặt bi thảm không chút giả dối của Farad.

“Tiểu Allulu của anh, em đã làm gì mà khiến Farad không dám về Pháp Sư công hội vậy?”

“A à — em á?” Gương mặt đỏ bừng của Vera Silk khẽ nghiêng đầu dựa vào ngực tôi, ngón trỏ khẽ chạm môi, ra chiều suy nghĩ.

“Em… em có làm chuyện gì không phải sao? Không có mà!?” Sau khi suy nghĩ là một gương mặt mơ màng.

“Nhưng mà, cứ rảnh rỗi là em lại muốn ra xem đại nhân đã trở về chưa, thế nên em cứ đứng đợi ở cửa công hội, rồi trước khi trời tối thì quay về. Em có gây thêm phiền phức gì cho họ ư?!!” Vera Silk nói với vẻ mặt vô cùng nghi hoặc, xem ra vẫn không hiểu rốt cuộc mình đã làm chuyện gì không phải.

“Đương nhiên là không có, đồ ngốc này.”

Tôi không khỏi cảm động ôm chặt cô ấy vào lòng, đồng thời cũng thầm thương cho Farad và những người khác. Thử nghĩ xem, một cô gái suốt ngày đứng ở cổng mong mỏi chờ đợi, gương mặt tràn đầy hy vọng rồi lại là ánh mắt thất vọng nhìn chằm chằm những Pháp Sư qua lại. Ánh mắt u oán cứ như không ngừng kể lể: “Vì sao anh không phải là người em đang mong đợi chứ?! Vì sao, vì sao, vì sao…” Như vậy thì ai mà chịu nổi chứ, nhất là với một cô gái có tính cách ôn nhu, thuần lương như Vera Silk, sức sát thương thường càng kinh người hơn. E rằng da mặt của Farad có dày hơn thép cũng không cản nổi. Đúng là một người trị một người mà, lão già đáng thương ấy…

Tuy nhiên, không thể để Vera Silk hiểu rõ sự thật, nếu không cô ấy lại sẽ rất khó chịu. Farad à, ông cứ cam chịu đi nhé, Amen.

“Đúng rồi, tiểu nha đầu Salad có khỏe không? Tiến độ trại huấn luyện thế nào rồi?” Để cô bé Vera Silk đơn thuần không kịp nghĩ thông suốt điều này, tôi vội vàng lảng sang chuyện khác.

“Ưm, cũng không tệ lắm, tiến độ thật sự khiến người ta kinh ngạc vì quá nhanh. Thầy giáo nói nếu cứ giữ tốc độ này thì chưa đến hai năm là có thể chuyển chức lính đánh thuê rồi, thế nhưng…” Vera Silk chớp chớp đôi mắt to, hiếm thấy lộ ra vẻ tinh nghịch.

“Thế nhưng gì? Nói mau.” Tôi lập tức phô ra uy thế của một chủ gia đình, bàn tay lớn thô bạo bao trọn đôi gò bồng đào vừa vặn kia.

“Đại nhân… ngài… chỉ giỏi giở trò xấu thôi, em không nói đâu, em sẽ không nói, ngài nhìn thấy sau rồi sẽ rõ.” Đi kèm với tiếng rên rỉ có như không, Vera Silk đỏ bừng cả khuôn mặt mà lắc đầu.

“Hay lắm, còn dám chống đối ư? Xem ra là phải dùng gia pháp rồi.” Tôi xoay người đè cô ấy xuống dưới, mặt đầy ý cười gian xảo.

“Đại nhân, làm gì có… làm gì có cái gia pháp nào như vậy chứ… Ô ô, không được ~~” Sau đó lại là những cơn mây mưa triền miên bất tận.

Bản quyền câu chuyện này thuộc về truyen.free, với những trang chữ được ấp ủ từ niềm đam mê văn học.