Trong lúc tôi đang băn khoăn không biết có nên tìm người hỏi đường, thì giữa những âm thanh ồn ào, một tiếng gõ búa trong trẻo, thoảng qua nhưng khó mà bỏ lỡ, đã thu hút sự chú ý của tôi.

Tiếng gõ dồn dập, có tiết tấu, như nhịp đập của trái tim, mạnh mẽ và tràn đầy sức sống. Nó khiến tôi không khỏi nhớ đến Charsi ở Trại Rogue. Không biết cô gái Barbarian chân thật đáng yêu ấy giờ sống thế nào? Có phải đang cau mày vì thiếu trang bị tốt để sửa chữa không?

Theo tiếng gõ búa, tôi rất nhanh đã đến một góc khuất, nơi có một tiệm rèn sừng sững, đầy khí thế. Khi còn chưa đến gần, một luồng sóng nhiệt kinh người đã ập đến. Trong cái thời tiết nóng bức này, quả là muốn mạng người! Nhưng điều đáng ngạc nhiên là, trong cái nóng gay gắt ấy, một người phụ nữ tóc xoăn đỏ rực buông xõa ngang vai, mặc một chiếc áo sơ mi trắng mỏng manh, bên dưới là chiếc quần dài ống rộng, chừng ba mươi tuổi, lại đang giơ cao búa, đứng cạnh lò rèn nóng hừng hực, dốc sức gõ đập. Mồ hôi ướt đẫm đã thấm qua lớp áo của cô, khiến vóc dáng thanh mảnh, uyển chuyển của cô hoàn toàn lộ rõ.

Từ tiếng gõ dồn dập, có tiết tấu và đầy sức mạnh ấy, dù là tôi, một người ngoại đạo, cũng biết trình độ của cô ấy còn hơn Charsi rất nhiều.

"Ồ, khách quý, tôi có thể giúp gì cho ngài, cứ việc sai bảo."

Thấy tôi từ xa bước đến, cô ấy đặt cây búa trong tay xuống, tiện tay cầm lấy chiếc khăn lông lau mồ hôi, nhiệt tình nói với tôi.

"Tôi tên là Farad, Farad.Tiya, ngài có thể gọi tôi là Farad. Ngài có vẻ lạ mặt, phải chăng là dũng sĩ vừa từ Trại Rogue xa xôi đến đây, đánh bại Andariel? Thật đáng nể!"

Thợ rèn tên Farad này có tài ăn nói khéo léo hơn Charsi nhiều. Nếu tôi thực sự là mạo hiểm giả vừa đánh bại Andariel như lời cô ấy nói, chắc hẳn giờ đã có chút đắc ý rồi, và đó chính là thời cơ tốt nhất để người khác "móc túi" mình.

Thế nhưng, tên cô ấy lại trùng hợp là Farad, giống với lão già chết tiệt ở Hội Pháp Sư của Trại Rogue. Trời ạ, cha mẹ cô ấy quả thật quá thiếu thẩm mỹ, lại đặt cho cô cái tên y hệt lão già quái gở kia.

"Ở đây có gì để mua không? Tôi có thể xem qua chứ?"

Tôi mỉm cười nhẹ gật đầu, coi như chấp nhận lời nịnh nọt của cô ấy.

"Đương nhiên rồi. Khách quý cứ tự nhiên xem."

Thấy tôi có vẻ không dễ bị lừa, cô ấy cũng không nói thêm gì, chỉ hơi cúi người, ra hiệu tôi đi vào bên trong tiệm.

Nơi này không hề keo kiệt như chỗ Charsi. Bên trong bày hàng chục món vũ khí và khôi giáp sáng loáng, khiến cả căn phòng bừng sáng. Đáng tiếc đa số đều là đồ trắng. Thỉnh thoảng có vài món đồ lam, thuộc tính cũng chẳng tốt đẹp gì. Ngay cả như vậy, cũng có thể thấy trình độ của cô ấy hơn Charsi không chỉ một bậc. Chỗ Charsi thì đến một món đồ trắng cũng không có, đương nhiên, điều này cũng liên quan đến sự hạn chế từ Akara và những người khác.

"Những vũ khí này đối với cao thủ như ngài, có lẽ còn không đáng để mắt. Nhưng vẫn có thể xem là trang bị dự phòng không tồi. Ngài cứ xem thuộc tính đi, do tôi tự tay chế tạo, chúng tốt hơn rất nhiều so với những vũ khí [đồ trắng] cùng loại khác..."

Farad.Tiya thao thao bất tuyệt giới thiệu từng món một. Quả thật có vài món có thêm tiền tố "Siêu Cường" ở phía trước tên, hoặc tăng công kích, phòng ngự, hoặc độ bền, tất cả đều tăng lên đôi chút. Có một chiếc giáp da cứng (đồ trắng) thậm chí còn có một lỗ khảm. Farad.Tiya nói với tôi, chiếc giáp da cứng này có lẽ là kiệt tác của cô ấy, người thường cô ấy sẽ không bán đâu. Nể tình tôi cao lớn uy mãnh, anh tuấn bất phàm, tiền đồ vô lượng, cô ấy sẽ giảm giá cho tôi 25%, còn 3000 kim tệ là được rồi.

Tôi toát mồ hôi. Nếu còn ở lại, e rằng tôi thật sự sẽ bị cái miệng khéo léo của cô ấy làm cho choáng váng, rồi mua về một đống rác rưởi vô dụng mất. Tôi vội vàng cắt ngang lời giới thiệu của cô ấy.

"Cô Tiya, xin lỗi, trang bị dự phòng của tôi đã đủ rồi, hơn nữa mấy ngày nay tôi cũng thu hoạch được kha khá, có một ít đồ thừa ra. Không biết chỗ cô có nhận mua bán không?"

"À!? Đương nhiên rồi, haha, tôi vừa nhìn đã biết ngay ngài là một chiến binh cường đại, những vũ khí này đối với ngài cơ bản là thừa thãi."

Nghe thấy tôi không có ý định mua trang bị của mình, Farad.Tiya có vẻ hơi thất vọng, nhưng việc thu mua vũ khí cũng giúp cô ấy kiếm được một khoản, thế nên cô ấy lập tức lấy lại tinh thần, nở nụ cười buôn bán đầy nhiệt tình một lần nữa.

Ngay sau đó, tôi liền lấy ra mười mấy món trang bị có được từ Cống Ngầm (Sewers). Ngoại trừ chiếc nhẫn vàng óng rớt ra từ Tinh Anh Cung Thủ Tử Thần, mũ giáp màu lam tuyệt v��i từ Tinh Anh Dơi U Ám, và những gì thu hoạch được từ Radament ra, tôi còn mang theo cả giáp vảy (đồ trắng) rớt ra từ Tinh Anh Cung Thủ Tử Thần khác và vài món trang bị màu lam khác, cùng với số lượng lớn mũi tên và đạn nỏ. Tất cả những thứ này đều muốn bán đi, mặc dù không phải món đồ quá tốt, nhưng so với đồ trong tiệm Farad.Tiya thì vẫn tốt hơn một bậc.

"À à, cái này..."

Farad.Tiya vội vàng nâng từng món trang bị lên tay để xem xét. Đặc biệt là vài món trang bị màu lam và giáp vảy (đồ trắng), càng khiến cô ấy vui mừng. Phải biết rằng, giới hạn cao nhất mà cô ấy có thể chế tác cũng chỉ dừng lại ở trang bị cấp giáp xích mà thôi, hơn nữa tỷ lệ thành công lại thấp đến kinh ngạc. Các mạo hiểm giả ở Lut Gholein lại càng không bán những trang bị cao cấp (so với cấp bậc của họ) này. Trong thế giới tăm tối, không chỉ tỷ lệ rơi đồ (bạo suất) cực thấp mà độ hao mòn cũng đáng kinh ngạc. Một đội mạo hiểm giả gồm 3 đến 5 người, mỗi thành viên đều cần chuẩn bị vài bộ trang bị tốt nhất, trang bị dự phòng, cộng thêm các loại trang bị thuộc tính, trang bị kháng phép, trang bị kháng vật lý. Ngay cả một đội mạo hiểm giả tinh nhuệ cũng chưa chắc đã gom đủ, lấy đâu ra trang bị thừa để bán chứ?

"Mấy món này bán thế nào?"

Sau khi lấy ra món cuối cùng, tôi dứt khoát hỏi.

"Có hai cách, một là tôi trực tiếp định giá rồi mua lại của ngài, hai là để ở chỗ tôi đấu giá, tôi sẽ lấy 5% lợi tức."

Farad.Tiya vừa quan sát trang bị vừa thuần thục trả lời.

"Ừm—, bán thẳng đi."

Tôi trầm ngâm một lát, cuối cùng quyết định cứ bán thẳng. Giá cả đại khái của những trang bị này tôi cũng đã biết. Mà nếu để ở đây đấu giá, đây cũng không phải sàn đấu giá chính quy, tôi cũng không chắc Farad có giở trò gì không. Dù tôi không quan tâm đến mấy đồng tiền này, nhưng cũng không muốn bị người ta 'cắt cổ' một trận.

"Đối với một thương nhân xa lạ thì đây đúng là một quyết định sáng suốt. Nhưng ngài sẽ sớm nhận ra, tôi, Farad, là một thương nhân thành thật, giữ chữ tín."

Farad.Tiya rõ ràng nhìn thấu ý định của tôi, cô ấy cũng chẳng để tâm, đó là lẽ thư��ng tình.

"Tôi cũng đang mong đợi điều đó." Tôi cười đáp lại một câu.

"Khách quý, ngài muốn kim tệ hay đá quý?" Khi tính tiền, Farad.Tiya hỏi.

"À. Tính thế nào?"

"Đá quý khá thịnh hành trong các giao dịch giữa mạo hiểm giả. Hiện tại trên thị trường, tỷ lệ quy đổi thấp nhất giữa đá quý và kim tệ là 1:1500. Mức giá này dao động khá nhiều. Nếu ngài muốn đổi lấy đá quý, tôi sẽ tính theo tỷ lệ 1:1500 cho ngài."

"Vậy cho tôi đá quý đi, tốt nhất là Kim Cương Vỡ (Diamond)."

Tôi gật đầu, Farad không hề lừa tôi. Lần trước khi Toch hướng dẫn tôi tham quan, hình như cũng đã tiện miệng nói qua tỷ lệ này rồi.

Cuối cùng, hơn mười món trang bị bán được tổng cộng 27450 kim tệ. Tương ứng với 18.3 viên đá quý, Farad trả cho tôi 450 kim tệ và 18 viên đá quý vỡ, trong đó bao gồm 9 viên Kim Cương Vỡ. Đây chính là vật phẩm tiêu hao lớn. Sau khi vượt qua giai đoạn đầu chưa thích nghi, gần đây Tiểu U Linh có xu hướng tiêu thụ ngày càng nhiều. Chắc là sau này Kim Cương Vỡ sẽ trở thành thức ăn tinh thần cho cô bé.

Còn những món trang sức châu báu bình thường lấy được từ rương của Radament, theo tôi thấy, đều có lịch sử rất lâu đời, chắc chắn mỗi món đều có giá trị không nhỏ. Nhưng Farad.Tiya tiếc nuối cho biết cô ấy không thu những món này, vì không ai đến đây mua mấy thứ đó, dù sao đây là tiệm vũ khí mà.

Khi rời khỏi tiệm rèn, tôi mới nhận ra mình thật là ngốc nghếch. Ryan chẳng phải là một đại thương nhân sao? Cứ giao cho anh ấy bán là được. Nhưng trước đó, tôi cần phải để lại một ít cho Sarah, Vera Silk và Alice. Các cô ấy mới là tiền đề của tất cả, là bảo bối quan trọng nhất của tôi. À, Dì Lysa cũng để lại vài món đi, trước đây luôn đến nhà mẹ vợ "ăn chực", cũng nên có chút "ý tứ" mới phải.

Sau khi hạ quyết tâm, tôi tiếp tục đi dạo quanh đó. Thương nhân mạo hiểm giả ở Lut Gholein rất tự do, không như Trại Rogue bị gò bó. Nếu ví Trại Rogue như một xã hội công xã, nơi mọi thứ đều tập thể, thì Lut Gholein không nghi ngờ gì chính là chủ nghĩa tư bản. Những mạo hiểm giả có thể đến được Lut Gholein đều đã có kinh nghiệm nhất định, do đó liên minh mạo hiểm giả cũng sẽ không hạn chế giao dịch giữa thương nhân và mạo hiểm giả nữa. Tuy nhiên, quá đáng thì cũng không được, chẳng hạn như buôn bán số lượng lớn Dược Tề Hồi Phục Sức Sống (Rejuvenation Potions), hoặc chế tác hàng loạt trang bị Hoàng Kim cấp cao. Đương nhiên, điều này cũng phải có thực lực tương ứng mới làm được. Ví dụ như Farad.Tiya, cô ấy nhiều nhất cũng chỉ có thể chế tác trang bị giáp xích (đồ trắng) đến mức đó mà thôi.

Trong lúc đó, tôi gặp một lão già kỳ quái tên là Lysander. Trời nóng như đổ lửa mà ông ta vẫn mặc một bộ quần áo dày cộp, một tay chống chiếc gậy batoong tinh xảo, tay còn lại nâng một Quả Cầu Thủy Tinh màu xanh lá. Tính tình thì kiêu căng đến lạ. Câu đầu tiên ông ta nói là:

"Thằng nhóc, ta không tin ngươi đâu. Ngươi có thể nào lại xảo quyệt như con chuột đáng ghét ấy – tên Ai Guise lắm mưu nhiều kế. Nếu ngươi cần dược thủy, ta có thể chế tác cho ngươi. Đương nhiên, ngươi phải trả trước gấp ba lần giá tiền. Tại sao ư? À, trời ơi, ta vừa nói rồi mà, bởi vì ta không tin ngươi, hơn nữa còn có mười mấy mạo hiểm giả đang xếp hàng đặt trước ngươi đó..."

Lão già này tính tình thật sự rất kỳ quái. Rõ ràng có cả Giải Độc Dược (Antidote Potion) và Dược Tề Phá Băng (Thawing Potion), nhưng ông ta lại nhất quyết không bán. Lý do chỉ có một câu: ta không tin ngươi. Tôi toát mồ hôi hột, tôi còn chẳng thèm quan tâm ông ấy chứ.

Sau khi bất đắc dĩ từ biệt lão già quái gở này, đi không xa thì tôi gặp một thương nhân pháp thuật lừng danh khác, Drognan. Theo lời Toch, Drognan này trước kia từng là thành viên của Hội Pháp Sư (Mage), có lẽ là vì nhận ra tư chất của mình quá kém, nên ông ấy nhanh chóng chuyển sang làm thương nhân, và tìm thấy con đường thực sự thuộc về mình – ông ấy lại bộc lộ tài năng không tệ trong việc chế tác dược thủy và cuộn giấy phép. Hiện giờ đã là thương gia chế tác dược thủy và cuộn giấy phép lớn nhất bên ngoài Hội Pháp Sư.

Rõ ràng, Drognan biết cách làm ăn hơn hẳn Lysander kia nhiều. Thấy khách hàng đến cửa, ông ta lập tức cười ha hả bước tới.

"Ồ, khách quý đáng kính, ngài có vẻ lạ mặt, phải chăng là dũng sĩ vừa đánh bại Andariel? Tôi biết, đánh bại cô ta không hề dễ dàng, nhưng trong quá trình rèn luyện ở Lut Gholein này, ngài sẽ còn gặp phải rắc rối lớn hơn. Tôi là Drognan, có lẽ ngài nên xem xem tôi đã chuẩn bị những gì cho các mạo hiểm giả đáng kính như các ngài."

Lời giới thiệu cũng khá giống với Farad.Tiya lúc trước. Nhưng điều khiến tôi cảm thấy kỳ lạ là, tại sao họ đều biết tôi vừa từ Trại Rogue đến? Chẳng lẽ họ đã nhớ kỹ mặt từng mạo hiểm giả ở Lut Gholein? Không thể nào. Điều kỳ lạ hơn là, hiện tại tôi đang mặc áo choàng che kín mặt. Rốt cuộc cái câu "Ngài có vẻ lạ mặt" của họ là dựa vào đâu mà nói ra? Chẳng lẽ là dựa vào khí tức? Đùa à, đây đâu phải Dragon Ball!

Tuy nhiên, cả Drognan và Farad.Tiya đều cho tôi một cảm giác kỳ lạ, mơ hồ nhận thấy họ không hề đơn giản. Farad.Tiya thì còn dễ nói, Toch cũng từng kể rằng, khi còn trẻ cô ấy cũng là một kỵ sĩ, hình như cô ấy từng không quản ngại gian khổ đến Kurast để tiếp nhận huấn luyện Thánh Kỵ Sĩ (Paladin) của Vân Thư Lãn Mẫu, nhưng không hiểu vì lý do gì lại trở thành thợ rèn ở đây. Còn về Drognan, mặc dù ông ta tự xưng chỉ có thể tung ra vài quả cầu lửa nhỏ, nhưng trực giác mách bảo tôi rằng không thể đơn giản như vậy được.

Drognan ở đây buôn bán một số cuộn giấy phép nhận dạng và dược tề. Còn về cuộn giấy phép quay về thành, vì là mặt hàng bán chạy nên vẫn phải đặt trước. Ngoài ra, còn có một số mạo hiểm giả sẽ ký gửi trang bị ở đây để bán, thế nên cũng có thể thường xuyên mua được vài món trang bị đáng tiền ở chỗ ông ấy. Nhưng đáng tiếc, Drognan không biết chế tác Dược Tề Phá Băng (Thawing Potion) và Giải Độc Dược (Antidote Potion). Cần hai loại đồ vật này, vẫn phải đến chỗ Lysander mà chịu đựng cái tính tình kỳ quái của ông ta thôi.

Rời khỏi cửa hàng của Drognan, tôi tiếp tục lang thang tìm kiếm khách sạn của mình mà không có mục đích cụ thể nào. Tuy nhiên, ánh mắt tôi nhanh chóng bị một cửa tiệm nhỏ thu hút.

Đây là một cửa hàng cực kỳ lập dị. Giữa con phố ồn ào, một căn nhà gỗ cũ nát, tưởng chừng như gió thổi qua là có thể đổ sập, lặng lẽ tọa lạc trong một góc khuất ít ai để ý. Chỉ có tấm bảng gỗ cũ kỹ, lắc lư theo gió trên đỉnh cửa nhà gỗ, đang nói rõ rằng đây đích thị là một cửa hàng.

Trên kệ trước cửa nhà gỗ trưng bày một vài sách và đồ gốm, tất cả đều phủ một lớp bụi dày. Bên trong bán gì thì không rõ. Bên cạnh giá sách, trên chiếc ghế gỗ nhỏ có một lão nhân đang ngồi, nhàn nhã nhấp một ngụm rượu, với vẻ mặt "mua thì mua, không mua thì thôi". Còn dưới chân ông ta là một con chó già trụi lông, cũng già nua không kém ông chủ, đang mệt mỏi lè lưỡi.

Cửa hàng cũ nát, khuất lấp; hàng hóa bí ẩn; lão nhân và chó. Tất cả những điều này hòa vào nhau, tạo nên một cảm giác thần bí và tang thương, cứ như thể một cửa hàng ẩn siêu cấp trong game RPG. Còn vị lão đầu kia, ngay lập tức đã được tôi định nghĩa là một ẩn sĩ cao thủ cùng đẳng cấp với lão tăng quét rác.

Một nơi đầy thử thách như vậy, sao có thể bỏ lỡ? Ngay khoảnh khắc đó, linh hồn tôi bỗng bùng cháy.

* Tốc độ đường truyền không biết vì sao, cứ đến rạng sáng là không động đậy được, lần nào cũng phải chờ đến 4, 5 giờ sáng mới tải lên được. Sắp hết năm rồi mà nhà mạng vẫn thật không tử tế.

Truyện dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.