. . .

Sáng sớm ngày thứ tư sau hội nghị, tôi thu xếp xong những túi lớn túi nhỏ mà Vera Silk đã chuẩn bị. Dưới ánh mắt rưng rưng lưu luyến của nàng và tiểu Sarah, tôi khẽ cắn môi, bước đi. Mơ hồ cảm giác được, dù bóng hình họ đã bị tôi bỏ lại phía sau, cho đến khi khuất dạng trong sương sớm, hai sợi tơ tình khó dứt ấy vẫn quấn chặt lấy tôi, khiến tôi suýt chút nữa quay đầu lại.

Tôi ghé qua chỗ Charsi một chuyến để lấy trang bị vừa được sửa chữa xong, sau đó đi dạo một vòng lớn ở khu Tây, mua sắm một vài vật dụng thiết yếu. Cuối cùng, tôi quay trở lại Hội Pháp Sư. Dưới sự dẫn dắt của một Pháp Sư trung niên, tôi bước vào một căn lều nhỏ, nơi Akara cùng ba người kia đang ngồi trò chuyện.

"Xin lỗi, tôi lại đến muộn."

Thấy bốn người đồng loạt nhìn mình, ngoài việc cúi đầu xin lỗi ra, tôi còn có thể làm gì nữa đây?

"Không sao, không sao cả, thời gian vừa đúng lúc."

Farad bảo tôi ngồi xuống. Chẳng thấy ông ấy động tác gì, một chén thanh thần thủy nóng hổi đã đặt trước mặt tôi.

"Thế này thật sự không sao chứ? Đến căn cứ Lut Gholein trong khi chưa đánh bại Andariel?"

Tôi vẫn còn chút bất an, thấp thỏm không yên.

"Ồ, chắc cậu không biết đâu nhỉ. Sau đợt quái vật tấn công lần trước và Belial xuất hiện, qua sự bàn bạc của bốn người chúng tôi, đã quyết định đưa việc đánh bại Belial vào danh mục nhiệm vụ khởi hành ��ến căn cứ Lut Gholein. Điều này cũng có thể tạm thời giải quyết vấn đề mười đội ngũ đang chờ Andariel phục sinh. Tuy có chút khác biệt là, vì đòn tấn công tinh thần của Belial quá nguy hiểm đối với các mạo hiểm giả cấp thấp. Bởi vậy, chúng tôi cũng đã đặt ra những hạn chế nhất định cho việc khiêu chiến Belial: thứ nhất, đội ngũ phải có ít nhất bốn người; thứ hai, trong đội ngũ nhất định phải có một Pháp Sư..."

Akara chớp chớp đôi mắt trắng bệch giải thích cho tôi nghe.

"Bởi vậy, cậu – người đã đánh bại Belial trong đợt tấn công lần trước, dù gạt bỏ thân phận Trưởng lão này sang một bên – cũng có đủ lý do để tiến đến Lut Gholein. Hơn nữa, chúng ta không nói, cậu không nói, chỉ cần đến Lut Gholein khiêm tốn một chút, thì ai mà biết Ngô Phàm đại nhân của chúng ta đã đi Lut Gholein cơ chứ, ha ha ~~"

Akara hiếm khi để lộ vẻ tinh ranh, cười ha ha.

"Nếu các vị đã sắp xếp ổn thỏa cả rồi, vậy thì tôi cũng không có vấn đề gì."

Tôi gật gật đầu. Lần này nhiệm vụ cũng coi như là một lần lịch luyện. ��ối với sự cẩn trọng của Akara, tôi có lòng tin tuyệt đối. Chỉ cần nhìn cách nàng quản lý Trại lính Roger lớn như vậy tốt đến thế là đủ hiểu. Tôi cho rằng họ cũng sẽ không để tôi gặp nguy hiểm gì.

"Đây là một phong thư viết tay, cậu hãy cầm nó làm chứng minh, giao cho người phụ trách Hội Pháp Sư căn cứ Lut Gholein – Tarun Elia."

Akara đưa cho tôi một cuộn da. Tôi hơi lật ra xem, trên đó viết chi chít một phong thư giới thiệu.

"Còn nữa, đây là chứng minh thân phận Trưởng lão của cậu, đừng làm mất."

Akara tiếp tục đưa cho tôi một cuộn da màu vàng khác. Tôi vừa mở ra, bên trong liền đột ngột bắn ra kim quang chói mắt, như một luồng sáng. Trên không cuộn da, cách khoảng một gang tay, xuất hiện một ma pháp trận vàng rực đang xoay tròn.

"Đây là chứng minh đặc hữu của Trưởng lão, chỉ khi chính bản thân cậu tự mình mở ra thì đồ án ma pháp này mới xuất hiện."

Farad nói bổ sung bên cạnh, vẻ mặt đắc ý, phảng phất muốn nói: "Nhìn xem, đây chính là thành quả nghiên cứu của Hội Pháp Sư chúng ta đấy."

Thấy tôi l��ng lẽ cất kỹ hai cuộn giấy, Akara khẽ gật đầu.

"Cuối cùng, còn một điều nữa. Nếu cậu muốn sử dụng chức năng dịch chuyển viễn trình của Lut Gholein, ngoài việc phải được sự đồng ý của Tarun Elia – người phụ trách Hội Pháp Sư nơi đó – thì còn phải được sự cho phép của vương giả Lut Gholein – Jerhyn. Dù sao hắn là kẻ thống trị căn cứ Lut Gholein, hơn nữa phần lớn tài chính của Hội Pháp Sư nơi đó cũng do hắn cung cấp không ràng buộc. Nếu không có sự đồng ý của cả hai, cậu chỉ có thể ngồi xe Warriv mà quay về."

"Vì vậy, sau khi đến Lut Gholein, cậu đừng vội đi làm nhiệm vụ, hãy gặp Tarun trước đã. Hắn là đệ tử của Farad, xét nể tình chúng tôi mấy lão già này, chắc sẽ không có vấn đề gì. Còn về Jerhyn..."

Nói đến đây, Akara chần chừ một chút, dường như có phần khó xử.

"Nếu là hắn, có thể sẽ đưa cho cậu một vài khảo nghiệm, để cậu chứng minh mình thật sự có tư cách sử dụng phép dịch chuyển viễn trình."

"Nếu là như vậy, tôi nghĩ chắc sẽ không có vấn đề gì."

Tôi tự tin nói, về thực lực của bản thân, tôi vẫn có niềm tin. Chắc hẳn Jerhyn đó cũng sẽ không đưa ra khảo nghiệm quá đáng đâu.

"Phải rồi, nhỡ đâu Jerhyn đó từ chối thẳng thừng thì sao?"

Tôi thần xui quỷ khiến hỏi một câu. Tôi luôn cảm thấy từ khi đến Đại lục Diablo, nhân phẩm của mình luôn không được tốt cho lắm. Nhỡ đâu Jerhyn đó thấy tôi đẹp trai hơn, thực lực mạnh hơn, rồi làm khó tôi thì sao?

"Vậy thì cậu cứ tùy cơ ứng biến. Có thể đi thỉnh giáo tộc đệ của Trưởng lão Cain – Ryan. Có lẽ cậu có thể nhận được vài gợi ý từ đó..."

Ban đầu tôi chỉ hỏi bâng quơ vậy thôi, nghĩ rằng câu trả lời hẳn là ba chữ "Không thể nào", không ngờ Akara lại trả lời rất chi tiết vấn đề của tôi, nhìn vẻ mặt nghiêm túc của nàng, dường như tình huống này thực sự có thể xảy ra vậy.

"Đừng xem thường chức vị Trưởng lão của Trại lính Roger này. Cái gọi là Trưởng lão Roger, thật ra là một trong số các trưởng lão của tập đoàn mạo hiểm giả trên toàn Đại lục Diablo. Ở thế giới thứ nhất tuyệt đối không quá 20 người. Dù không dám nói có thể hiệu triệu tất cả mạo hiểm giả trên Đại lục Diablo, nhưng phần lớn mạo hiểm giả vẫn sẽ nể mặt vài phần. Chờ cậu ra ngoài rồi, sẽ biết tầm quan trọng của vị trí Trưởng lão này. Cậu cũng đừng để thua kém, đừng để người khác coi thường chúng ta đấy."

Cain vỗ vai tôi đầy thâm ý.

Chết tiệt, hóa ra Trưởng lão lại có quyền hạn lớn đến vậy, có thể hiệu triệu đại đa số mạo hiểm giả ư? Tôi cẩn thận suy nghĩ trọng lượng của từ "đại đa số" này. Với tính cách của Cain, ông ấy chỉ khiêm tốn chứ tuyệt đối không cố ý khuếch đại. Có thể hình dung, hàm lượng của từ "đại đa số" này nặng đến mức nào.

Về điều này, tôi vô cùng xấu hổ. Trước kia tôi vẫn cứ nghĩ, Trưởng lão chỉ là một công việc vất vả, còn đáng thương hơn cả bà Abbo bán món ăn bên đường...

Khi mọi việc đã được dặn dò đâu vào đấy, dưới sự dẫn dắt của Farad, nhóm chúng tôi tiến vào buồng trong của lều vải. Farad lẩm nhẩm những chú văn khó hiểu, chỉ chốc lát sau. Chiếc giá sách đối diện đột nhiên tỏa ra m��y luồng hào quang màu xanh lam, rồi từ từ lõm vào. Một cánh cửa hầm bí mật hiện ra trước mặt chúng tôi.

"Chắc sẽ không có vấn đề gì đâu," tôi khẽ lẩm bẩm một câu. Bóng tối trong Đại Giáo Đường lần trước đến giờ vẫn còn ám ảnh trong lòng tôi.

Bốn người nối tiếp nhau đi theo Farad vào trong. Bên trong không giống tầng hầm Đại Giáo Đường chỉ có một cầu thang xoắn ốc, mà lại trải rộng rất nhiều nhánh đường như tổ kiến.

"Đây thực ra mới là căn cơ thực sự của Hội Pháp Sư chúng tôi."

Farad nói mà không quay đầu lại, dẫn chúng tôi quen thuộc đi qua những nhánh đường hầm rắc rối, khiến người ta hoa mắt chóng mặt kia. Thỉnh thoảng lại thấy mấy Pháp Sư từ phía đối diện đến đón. Thấy chúng tôi đi xuống, họ vội vàng nhường đường và hành lễ.

Trụ sở dưới lòng đất này quả thực không nhỏ. Theo suy đoán của tôi, ít nhất cũng phải có hơn một trăm mật thất.

Đi khoảng mấy chục phút, cuối cùng chúng tôi đến một tầng hầm khá lớn. Khác với dự đoán của tôi, tầng hầm này không hề có giá sách, bàn ghế hay những vật dụng tương tự. Đại sảnh trống rỗng, chỉ có chính giữa khắc một ma pháp trận đường kính chừng năm mét.

Chết tiệt, sao lại giống hệt căn phòng dưới đất Alexander bị nhốt vậy? Tôi lại lần nữa im lặng.

Lấy lại tinh thần, tôi phát hiện ở vị trí ngũ mang tinh giữa ma pháp trận, mỗi đỉnh sao đều có một lão Pháp Sư mặc áo bào đen đứng đó, vẻ mặt trang nghiêm. Điều đó khiến người ta cảm nhận được không khí ma thuật huyền bí, kỳ dị tràn ngập xung quanh. Tổng cộng có bốn Pháp Sư áo đen, còn một đỉnh thì trống, chắc là Farad sẽ tự mình vào vị trí đó.

"Đã liên hệ với Hội Pháp Sư bên Lut Gholein chưa?"

Vừa bước vào mật thất, Farad lập tức hỏi một Pháp Sư áo đen bên cạnh.

"Đại nhân Farad, đã liên hệ xong rồi ạ. Bên đó cũng đã sẵn sàng, phép dịch chuyển có thể khởi động bất cứ lúc nào."

Vị Pháp Sư áo đen gật đầu đáp.

"Vậy thì tốt." Farad quay người đối mặt với tôi.

"Nào, chuẩn bị xong chưa?"

"Nếu các vị không có gì muốn dặn dò nữa, vậy thì không thành v��n đề."

Dưới sự ra hiệu của Farad, tôi đứng vào trung tâm ma pháp trận. Ma pháp trận dịch chuyển viễn trình này không giống như ma pháp trận dịch chuyển cỡ lớn ở trung tâm Trại lính Roger, chỉ cần một chút năng lượng là các mạo hiểm giả có thể tùy ý sử dụng. Phép dịch chuyển viễn trình đòi hỏi một ma pháp trận đặc thù, cùng với sự hỗ trợ của mười Pháp Sư. Nó tiêu hao một lượng lớn ma pháp mới có thể hoàn thành. Ngoài năm Pháp Sư (bao gồm Farad) đang đứng xung quanh tôi, đích đến dịch chuyển cũng cần có năm Pháp Sư. Mười Pháp Sư ở hai điểm dịch chuyển cùng hợp lực, mới có thể hoàn thành một lần dịch chuyển viễn trình.

Vì vậy, mỗi khi sử dụng phép dịch chuyển viễn trình, nhất định phải thông báo sớm cho Hội Pháp Sư ở điểm đến, để họ chuẩn bị thật kỹ lưỡng. Sự tiêu hao lớn cùng thủ tục phức tạp như vậy chính là lý do khiến phép dịch chuyển viễn trình đến nay vẫn chưa được mở cửa cho các mạo hiểm giả phổ thông.

Đứng giữa ma pháp trận, dưới sự dẫn dắt của Farad, bốn Pháp Sư khác bắt đầu chậm rãi niệm chú. Năm luồng sáng trắng, lần lượt từ năm đỉnh ngũ mang tinh nơi các Pháp Sư đứng, như mồi lửa dọc theo các đường khắc ma pháp trận mà cháy lên. Cuối cùng, năm điểm sáng hội tụ ở trung tâm, và toàn bộ các đường khắc trên ma pháp trận cũng vừa vặn được thắp sáng. Khi năm điểm sáng tụ tập trong tích tắc, ma pháp trận bừng sáng lên.

Dù tôi không rõ tình hình bên Lut Gholein, nhưng chắc hẳn họ cũng đang làm những việc tương tự. Dù sao chỉ hành động một mình bên chúng ta thì phép dịch chuyển viễn trình cũng không thể thành công được.

"Ngô Phàm, phải bảo trọng đấy nhé." Xuyên qua những luồng bạch quang chói mắt, nụ cười hiền hậu của Akara hiện ra trong mắt tôi.

"Thuận buồm xuôi gió." Một tay chống gậy, Cain nhẹ nhàng vẫy tay còn lại về phía tôi.

"Xem ra cậu đến sớm hơn con bé kia một bước rồi. Đến lúc đó đừng quên hù cho nó giật mình một trận, rồi ghi nhớ dáng vẻ chật vật của nó kể lại cho tôi nghe đấy."

Không cần phải nói, đây tuyệt đối là giọng của Kashya. Tuy nhiên, hình như gợi ý này thật thú vị. Không biết sau khi đến Lut Gholein, tỷ tỷ sẽ có biểu cảm gì khi phát hiện tôi đến sớm hơn cô ấy gần một tháng nhỉ? (Không cần nghĩ, chắc chắn sẽ cho cậu một trận đòn).

"Ngô Phàm, chúc cậu may mắn."

Sau khi hoàn thành chú ngữ, Farad mỉm cười nhẹ nhõm nhìn tôi, trong khi bốn Pháp Sư còn lại thì mồ hôi nhễ nhại, hơi thở cũng dồn dập, trông ai cũng mệt mỏi.

"Vậy thì, chuẩn bị xong chưa? Sắp bắt đầu rồi đấy!" Cuối cùng, Farad nói.

"Tốt." Tôi kiên định gật đầu.

"Tốt, mọi người chuẩn bị!" Farad hét lớn một tiếng. Năm Pháp Sư, tay cầm năm pháp trượng, từ các hướng của ngũ mang tinh, nhẹ nhàng vung về phía tôi đang đứng ở giữa, sau đó cắm pháp trượng vào năm đỉnh sao.

Bạch quang trên ma pháp trận bừng cháy sáng rực, xung quanh là một biển ánh sáng trắng, tôi không thể nhìn rõ được bóng dáng mọi người bên ngoài nữa.

Đến đỉnh điểm của bạch quang, tôi chỉ cảm thấy ù tai, hoa mắt, một cảm giác khó chịu hơi giống khi đi thang máy, nhưng nó chỉ diễn ra trong tích tắc.

Khoảnh khắc sau, bạch quang dần tắt, tôi mở mắt. Vẫn là ma pháp trận ấy, vẫn là năm vị trí ấy, nhưng đứng ở đó không phải năm người Farad ban đầu, mà là năm gương mặt xa lạ. Kiến trúc xung quanh cũng khác biệt rõ rệt, khiến tôi có cảm giác thời gian bị xáo trộn. Nếu không phải đã biết trước, tôi còn tưởng mình lại xuyên không rồi chứ.

"Tôi, Tarun Elia, người phụ trách Hội Pháp Sư căn cứ Lut Gholein, đại diện cho toàn thể Pháp Sư, xin chào mừng Ngài đến, Trưởng lão Ngô Phàm."

Bạch quang biến mất, một lão Pháp Sư lạ mặt dẫn đầu, đứng cách đó không xa nói.

Mọi quyền tác giả đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.