"Ầm ầm —— —— "

Tôi ôm chặt Alice trong lòng, liều mình giành giật sự sống trên con đường cầu thang xoắn ốc chật hẹp. Chân trước vừa bước qua bậc thang, chân sau đã đổ sập ngay lập tức. Tiếng sụp đổ long trời lở đất phía sau vang lên như tiếng gầm của mãnh thú hung tợn, không ngừng thúc giục bước chân tôi, khiến tôi thực sự trải nghiệm cảnh "chạy trốn trong tuyệt cảnh" vẫn thường thấy trong phim Hollywood. Đá vụn từ trên cao liên tục rơi xuống người, tôi chỉ còn cách cố gắng che chắn Alice, nghĩ bụng mình da dày thịt béo, mấy cú va đập cũng chẳng sứt mẻ gì. Ngược lại Alice, trong hoàn cảnh hiểm nghèo thế này mà vẫn ngủ yên bình đến lạ, khiến tôi vừa nể phục vừa muốn rơi lệ.

A Di Đà Phật, Hallelujah, Vô Lượng Thọ Phật...

Tôi gần như đã lẩm nhẩm qua một lượt tất cả những lời cầu nguyện có thể nghĩ ra, bởi tôi biết mình đang đứng trên bờ vực sinh tử. Chỉ cần phía trước xuất hiện dù chỉ một chướng ngại nhỏ khiến tôi chùn bước nửa giây, tôi rất có thể sẽ bị bóng tối phía sau nuốt chửng, vĩnh viễn chôn vùi cùng cô gái trong lòng tôi dưới đại sảnh này.

May mắn thay, có lẽ đến cả ông trời cũng bị lời cầu nguyện khẩn thiết đến mức ngông nghênh của tôi làm cảm động. Con đường cầu thang xoắn ốc tưởng chừng vô tận này cứ thế không ngừng mở rộng trước mắt tôi, và đến khi ánh sáng phía trước dần rõ ràng, tôi biết mình cuối cùng lại thoát chết thêm một lần.

"Xôn xao... Xôn xao..."

Vừa thò đầu ra khỏi cánh cửa ngầm, cảm giác an toàn trong tiềm thức khiến tôi chẳng còn màng đến điều gì khác, vội vã ôm Alice ngã sụp xuống đất. Ngực tôi kịch liệt phập phồng, cả người như chiếc máy thổi khí ra sức tống hết khí cũ ra ngoài, rồi hít lấy luồng dưỡng khí trong lành không ngừng tràn vào phổi. Toàn thân 360 lỗ chân lông tôi giãn nở, cứ như được sống lại lần nữa.

Trời ạ, kể từ khoảnh khắc phải bỏ mạng chạy trốn, tôi dường như chưa từng kịp thở một hơi, cứ nín thở đến tận bây giờ. Chuyển chức giả thì cũng là người thôi mà!

Quay đầu nhìn về phía thông đạo phía sau, chẳng biết từ lúc nào, bên trong đã ngừng sụp đổ dữ dội. Chỉ còn những rung chấn do đá lớn thỉnh thoảng sụp xuống nhắc nhở tôi về khoảnh khắc thập tử nhất sinh vừa rồi.

Sau khi nghỉ ngơi trong chốc lát, tôi ôm lấy Alice, triệu hồi Tiểu Tuyết và đồng bọn, rồi từng bước một đi ra khỏi cái nơi mà tôi không thể nào quên được này.

"Móa, không thể nào..."

Một luồng ánh sáng chói mắt ập đến khiến tôi theo bản năng đưa tay che mặt, rồi há hốc mồm nhìn ra bên ngoài. Đây vẫn là Đ��i Giáo Đường ban đầu sao? Cái vòm trời hình tròn cao hơn trăm mét, tựa như bầu trời, khảm nạm những tấm kính màu khổng lồ trên bức tường cao ngất, tỏa ra thứ ánh sáng ấm áp và rạng rỡ, khiến cả giáo đường ngập tràn khí tức trang nghiêm và thần thánh. Ngay cả tôi, một kẻ chưa từng tin vào thần thánh, cũng không kìm được mà chậm lại hơi thở và bước chân. Đứng giữa không gian ấy, tôi cảm thấy mình nhỏ bé như một con kiến.

Đây là kết tinh của nghệ thuật và mồ hôi xương máu, ngay cả khi gọi đây là công trình kiến trúc vĩ đại nhất của nhân loại cũng không đủ để miêu tả.

Nhưng mà, Đại Giáo Đường trước đó còn tối tăm và u ám với Quỷ Hỏa, sao lại đột nhiên thay đổi bộ dạng thế này? Sự biến hóa to lớn này còn khó tin hơn chuyện một bà phù thủy già nua bỗng chốc biến thành loli xinh đẹp. Tôi ở dưới lòng đất tất bật chạy trốn, nào biết mình đã gây ra bao nhiêu rắc rối kinh thiên động địa. Lúc này, trong đầu tôi tràn ngập những suy nghĩ không đâu.

Bất quá, cũng tốt...

Tôi đặt Alice tựa vào vách tường rồi ngồi xuống, cả người lập tức thư thái. Vừa nãy tôi còn lo cơ thể Alice sáng lấp lánh sẽ như đom đóm mà dẫn dụ quái vật đến, ha... Nhưng giờ thì, trong cái bầu không khí thần thánh nồng đậm thế này, nếu trong giáo đường còn có quái vật tồn tại thì mới là chuyện lạ. Cùng lắm thì nhảy ra vài con người chim từ trên vách tường thôi.

Tôi tựa vào tường, toàn bộ cơ bắp trên người đều phát ra tín hiệu cảnh báo nghiêm trọng. Tinh thần căng như dây đàn, những trận chiến cường độ cao khiến mí mắt tôi dần trở nên nặng trĩu. Sau khi lơ mơ ra lệnh cho Tiểu Tuyết cảnh giới, ý thức tôi nhanh chóng chìm vào bóng tối...

...

Khi mở mắt, một tia nắng vàng óng vừa vặn chiếu thẳng vào mặt. Trong mơ hồ, cả giáo đường như được dát vàng, kim quang lấp lánh, đẹp đẽ phi thường.

Giữa vẻ rực rỡ lộng lẫy ấy, một khung cảnh đặc biệt lọt vào tầm mắt tôi. Đó là vẻ đẹp tĩnh mịch như ánh trăng bạc chiếu rọi trên mặt hồ cong cong lăn tăn gợn sóng. Và chủ nhân của đôi mắt bạc thánh khiết ấy, không nghi ngờ gì nữa, trong đầu tôi hiện lên một dung nhan thiếu nữ tuyệt mỹ.

"Alice, em đã tỉnh chưa?"

Tôi mỉm cười với chủ nhân của đôi mắt ấy. Nàng ngồi ngay ngắn trước mặt tôi, tư thế đoan chính như một Thánh nữ thành kính đang trang trọng chuẩn bị cầu nguyện.

Nàng nhẹ gật đầu cười, cố gắng thể hiện vẻ kiên cường và rộng lượng, nhưng nỗi u buồn sâu đậm trong ánh mắt lại không thể che giấu được sự yếu đuối bên trong nàng.

"Tiếp theo, em định làm thế nào?"

Mặc dù đó là một câu hỏi tàn nhẫn, nhưng tôi không phải là vú em chuyên nghiệp, không thể nào chăm sóc em ấy cả đời được.

Alice khẽ cúi đầu, mái tóc ánh trăng suôn thẳng theo làn mái nhẹ nhàng che khuất vầng trán nàng.

"Em... em không vội đâu. Những năm gần đây, nhờ phụ thân luôn ban cho em sức mạnh, em mới có thể sống sót đến bây giờ. Giờ phụ thân đã ra đi, em có lẽ cũng sẽ nhanh chóng trở về với vòng tay của Chúa."

"Là thế này sao?..." Tôi thất thần, rồi trong lòng lại có cảm giác nhẹ nhõm đôi chút.

"Vậy nên, xin anh đừng bận tâm đến em, hãy cứ tiếp tục lên đường đi. Em muốn một mình ở đây lặng lẽ cầu nguyện, cho đến khi sinh mệnh em kết thúc..."

Alice ngẩng đầu, mỉm cười không tì vết, nhưng nụ cười ấy lại mang theo vẻ thê mỹ và kiên quyết. Sau đó nàng đứng lên, dùng lễ nghi long trọng nhất, hai tay kéo vạt trường bào trắng, cúi đầu thật sâu trước tôi.

"Làm ơn hãy chấp nhận lời áy náy vô nghĩa này của em. Ân tình của anh, Alice nguyện sẽ vĩnh viễn không quên. Nếu như, nếu như còn có đời sau, em..."

Sau đó, Alice không nói tiếp. Nàng dịu dàng mỉm cười với tôi, ánh hoàng hôn phía sau dường như phủ lên cho nàng một đôi cánh vàng kim, tỏa ra thứ ánh sáng thánh khiết đến lạ...

Đối mặt với sự thật không thể chối cãi và thái độ kiên quyết của nàng, tôi chỉ có thể sững sờ đứng đó. Trong cổ họng như có gì nghẹn lại, một lời cũng không nói nên lời, chỉ có thể chầm chậm nhìn bóng lưng vàng kim ấy từ từ biến mất khỏi tầm mắt.

Đây chính là kết cục cuối cùng sao? Tại sao tâm trạng tôi vẫn nặng nề đến vậy? Chẳng phải đã giúp các nàng giải thoát khỏi xiềng xích giam cầm vạn năm rồi sao?

Tôi kéo lê bước chân nặng trĩu như đeo chì, lang thang vô định. Trong lòng luôn có cảm giác khó chịu, cứ như trong trò chơi, nhiệm vụ sắp hoàn thành thì đột nhiên biến mất. Cái cảm giác trống rỗng khó chịu vì dang dở ấy thật vô cùng khó chịu.

Nàng bây giờ đang làm gì đây? Chắc là quỳ gối cầu nguyện trong hành lang, lặng lẽ khấn vái cho đến khi sức lực cạn kiệt.

Cầu nguyện?

Tôi như bị sét đánh, cả người sững lại.

Đúng thế. Nàng nói muốn đi cầu nguyện, nhưng lẽ nào lại như vậy?

Tôi như nắm lấy một tia sáng trong bóng đêm, nhẹ nhàng kéo ra, toàn bộ não bộ tôi bỗng chốc bừng sáng. Cuối cùng, tôi cũng nhận ra nguyên nhân vì sao trong lòng mình luôn có cảm giác dang dở.

Mắt thấy lực lượng ánh sáng đã nuốt chửng cha mẹ mình một cách không chút lưu tình, Alice còn có thể ôm hy vọng vào cái gọi là Thượng Đế, cái gọi là cầu nguyện sao? Một thiếu nữ đã mất đi cha mẹ, mất đi tất cả, đến cả nơi chốn để về cuối cùng, Thiên Đường – miền đất hứa lý tưởng mà nàng từng hướng tới, giờ đây trong mắt nàng có lẽ cũng đã trở thành một nơi như ác mộng. Mà nàng giờ đây lại muốn từng bước một bước vào ác mộng của chính mình. Nỗi sợ hãi và tâm trạng tuyệt vọng ấy, sao lúc đó tôi lại không thể nhận ra?...

Nghĩ thông suốt những điều này, tôi không do dự nữa. Liền co cẳng chạy như bay về phía đại sảnh cầu nguyện.

"Hô hô..."

Vào đến đại sảnh cầu nguyện, tôi cẩn thận giảm tốc độ bước chân, thoáng nhìn đã thấy thiếu nữ U Linh tỏa ra ánh sáng trắng nõn ở nơi cao nhất của đại sảnh cầu nguyện – trên cây thập tự giá cao vút. Lúc này nàng đang ngồi không chút hình tượng trên thanh ngang của cây thập tự giá, như một đứa trẻ nghịch ngợm leo cây. Đôi chân nhỏ trắng nõn nhẹ nhàng đung đưa, bờ môi tái nhợt mím chặt khẽ ngân nga giai điệu thê lương, cô đơn, tuyệt vọng, từ từ vương vấn khắp hành lang. Đôi mắt bạc đã mất đi tiêu cự, vô hồn xuyên thấu về phương trời xa xôi. Chiếc áo choàng trắng tinh khôi, hào quang thánh khiết khiến nàng trông như một thiên sứ lạc lối, tuyệt vọng và bất lực.

"Đạp đạp —— "

Tôi cố tình làm nặng tiếng bước chân, khiến nàng khẽ run lên. Giai điệu u sầu vương vấn trong đại sảnh cũng tan biến theo.

"Tại sao? Tại sao anh lại quay về? Anh chẳng phải vẫn luôn tránh né em sao?"

Nàng không quay đầu lại, mắt vẫn chăm chú nhìn thẳng lên không trung, như một đứa trẻ đang giận dỗi.

"Thật xin lỗi."

Tôi cúi đầu thật sâu. Thì ra cô gái thiên sứ này lại nhạy cảm đến vậy. Chắc hẳn khi tôi lảng tránh ánh mắt nàng, nàng đã cảm nhận được ý định của tôi rồi.

"Thật ranh mãnh! Anh, cũng như phụ thân và mẫu thân, luôn đợi đến khi người khác sắp khóc, sắp nổi giận thì mới đột nhiên nói lời xin lỗi."

Nàng cuối cùng cũng quay đầu lại, lông mi dài khẽ run, ánh mắt lấp lánh ánh sáng. Sau đó, nàng làm một hành động khiến tôi há hốc mồm: nàng đột nhiên dùng sức nhảy xuống từ cây thập tự giá, mạnh mẽ ôm chầm lấy tôi. Lực xung kích mạnh đến mức suýt chút nữa đẩy tôi ngã xuống đất. Nếu không phải tiếng thút thít sau đó, tôi còn tưởng nàng đang muốn trút giận và dạy dỗ tôi.

"Ô oa ~~~~~~~~~~~~~ "

Nàng ôm chặt eo tôi, nước mắt đã kìm nén bấy lâu vỡ òa như đê vỡ, chỉ trong chớp mắt đã làm ướt đẫm áo choàng trước ngực tôi.

"Một mình... thật sự, thật sự rất sợ... Phụ thân đi rồi... mẫu thân cũng đi rồi... Em thật sự rất sợ... thật sự rất sợ đến cái nơi quỷ quái nào đó, chúng là hung thủ... là ác ma... Ô ô~~~"

Tôi ôm chặt lấy thân thể mềm mại trong lòng, không ngừng dùng tay, dùng mặt mình vuốt ve mái tóc dài mềm mại của nàng. Tiếng khóc khản đặc ấy, cứ như một lưỡi dao đâm vào lồng ngực tôi, khiến trái tim tôi đau nhói như rỉ máu.

Mãi rất lâu, rất lâu sau, tiếng khóc kịch liệt mới dần dần hóa thành tiếng nức nở nghẹn ngào.

"Em có thể biến mất bất cứ lúc nào, thật sự không sao chứ?" Cô gái trong lòng hỏi, giọng hơi khàn khàn.

Tôi khẽ run lên. Nàng đã sớm biết nguyên nhân tôi do dự, lảng tránh nàng. Thật nực cười, hóa ra mỗi một cử chỉ vô tình của tôi đều đang làm tổn thương tâm hồn kiên cường và thuần khiết của thiếu nữ ấy. Ngay cả như vậy, nàng vẫn lặng lẽ dùng nụ cười ngây thơ dịu dàng đối xử với tôi...

"Ừm, không có vấn đề. Anh sẽ cố gắng coi như em là một bông hoa nhỏ đáng yêu không may bị nắng táp chết vậy."

Tôi cười ngượng nói, nắm lấy cái cằm thon gọn, mịn màng của nàng, nâng khuôn mặt đã khóc đến giống như mèo con của nàng ra khỏi ngực mình, mắt hai người chăm chú nhìn nhau.

"Thật là một đáp án nửa đùa nửa thật..." Nàng mở miệng cười, tựa hồ đối với đáp án của tôi cũng không mấy hài lòng.

"Còn nữa, em có lẽ không phải kiểu con gái mà anh tưởng tượng, có thể sẽ rất tùy hứng. Như vậy cũng không sao chứ?"

"Không có vấn đề, coi như là nhiều nuôi một con mèo con nghịch ngợm vậy."

"Cô gái có thể nói ra những lời này, dù có tùy hứng thì cũng chẳng đến mức nào." Tôi tự tin trả lời, lại không ngờ một lần lỡ chân mà thành hận ngàn đời. Sau này nhìn lại, tôi chỉ có thể thở dài thườn thượt rằng mình đã bị ma quỷ ám ảnh, biết vậy chẳng làm.

"Thật sao?"

Alice vươn chiếc cổ trắng nõn duyên dáng lên, hơi thở nóng ấm ngọt ngào trực tiếp phả vào môi tôi.

Tôi mạnh mẽ đặt bờ môi mình lên đôi môi thơm mê người đang ở gần trong gang tấc của nàng, dùng hành động trực tiếp nhất để bày tỏ tâm ý.

"Ừm ô..."

Alice khẽ thở nhẹ một tiếng bất lực, ngay lập tức bị môi tôi chặn kín không kẽ hở. Đôi mắt bạc của nàng lập tức mở to, lộ ra vẻ không thể tin được. Tuy nhiên ngay sau đó, nàng không hề có động tác kháng cự nào, ngược lại khẽ nhắm mắt lại, đáp lại sự chiếm đoạt của tôi một cách vụng về.

Có lẽ cả hai đều cảm nhận được thời gian còn lại không nhiều, bởi vậy chúng tôi đều buông thả bản thân. Đôi môi một lần rồi lại một lần chạm nhau, vuốt ve. Lưỡi của cả hai khẽ đưa ra vừa chạm nhẹ đã rụt lại như chú thỏ con giật mình, rồi lại như muốn nếm trải hương vị, nhẹ nhàng thò ra lần nữa để thăm dò. Sự chạm môi dịu dàng ấy, hương thơm quyến rũ vương vấn, cùng với vị cam lộ ngọt ngào nơi đầu lưỡi, là hương vị ngọt ngào nhất mà tôi từng nếm trải trong đời.

Một nụ hôn nồng nàn, cứ như sẽ chẳng bao giờ chán. Không biết chúng tôi ôm nhau bao lâu, cho đến khi luồng ánh sáng cuối cùng nơi chân trời biến mất, chúng tôi mới quyến luyến chia xa.

"Anh..."

Alice cúi đầu, ánh mắt phức tạp nhìn chằm chằm bàn tay thô ráp của tôi đang bao trùm lên phần thánh khiết nhất đang nhô ra trước ngực nàng.

"Thật xin lỗi, kìm lòng không được, khà khà..."

Tôi cười ngượng nói, lại một lần nữa khắc ghi xúc cảm mềm mại trơn nhẵn ấy vào lòng, rồi mới lưu luyến không rời mà dời tay ra.

"Trên sách nói quả nhiên không sai, trong lòng đàn ông ẩn chứa một ác quỷ. Vừa rồi thật sự quá nguy hiểm, sau này phải cẩn thận hơn..."

Alice như chợt nhớ ra điều gì đó, thì thầm khẽ đến mức tôi hầu như không nghe thấy.

"Em đang nói gì vậy?" Tôi nghi hoặc hỏi.

Alice nhẹ nhàng buông hai tay đang ôm eo tôi ra, chỉnh lại một chút tà áo choàng trắng đang xộc xệch trước ngực, rồi khẽ lùi về phía sau một bước.

"Tên của anh?"

"..."

"Em vẫn chưa biết tên anh đấy."

Alice khẽ nhếch đôi môi hơi sưng đỏ vì bị tôi mút lâu, trong đôi mắt bạc lấp lánh lộ ra một tia ý cười tinh nghịch, khiến tôi nhận ra một cá tính hoàn toàn khác biệt so với trước đây.

Chết tiệt, nói đến mới nhớ, tôi quả thật từ trước đến nay chưa từng nói tên của mình cho nàng biết. Nhìn đôi mắt đẹp mang theo chút tinh quái của nàng, tôi chợt có một dự cảm chẳng lành về cuộc sống sau này.

Bản dịch này được thực hiện với sự cẩn trọng và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.