Mãi đến khi trời tối đen như mực, tôi và tiểu Mori mới về đến nhà.

Cô công chúa bé xíu này, vừa thấy nhà đã gần, liền hất tay tôi ra, dần dần tăng tốc, đi trước tôi một bước vào trong, hệt như một chú mèo con vừa ăn vụng xong muốn lau mép cho đỡ chột dạ.

Nói mới nhớ, ban đầu tôi định tìm Lý Khẳng Hans và mọi người tụ họp một chút, tiện thể bàn bạc về tiết mục sinh nhật của thần Achilles. Dù sao thì chúng ta cũng... khụ khụ, đúng vậy, chính là Khinh Âm bộ.

Còn về cuộc chiến giữa tiểu Mori và Achilles, tôi hoàn toàn không có ý định, cũng không đủ sức để ngăn cản. Ngay cả khi chỉ đứng một bên xem kịch thì tôi cũng sẽ bị cuốn vào. Tôi đã hạ quyết tâm rồi, một khi hai người có va chạm gì, mình phải tránh xa hết mức có thể, dù cho thế giới vì thế mà hủy diệt tôi cũng mặc kệ.

Sau khi hạ quyết tâm, tôi trút bỏ nỗi lo lắng, bước vào nhà dưới nụ cười dịu dàng và tiếng chào đón của Vera.

Đáng tiếc, ông trời dường như muốn trêu ngươi tôi. Vừa mới ăn tối xong, đang xỉa răng, vắt chéo chân, tôi còn đang khóc ròng khi bị Lucy, Ecodew và Jessica kéo đi, đúng lúc ấy, binh sĩ do Akara phái đến đã xuất hiện trong màn đêm buông xuống, như thể một tấn bi kịch gia đình "hai nữ (?!) giành cha" đang diễn ra.

"Phàm trưởng lão, đại trưởng lão Akara mời ngài."

Cứ như vậy, nhìn dáng vẻ người lính khi bước vào, có thể thấy rõ mức độ khẩn cấp từ phía Akara. Đương nhiên, nếu nàng phái một tên chạy nước đ��i trăm dặm cũng không thở như Carlos đến báo tin, thì lại là chuyện khác. Tóm lại, với cái kiểu thở hổn hển của người lính này, không nghi ngờ gì, Akara đang thúc giục tôi nhanh chân lên.

Đưa mắt nhìn người lính đã hoàn thành nhiệm vụ rời đi, tôi ngạc nhiên nhìn Linya và Lena một chút, đổi lại là những cái lắc đầu mờ mịt từ họ. Xem ra, ngay cả những người gần gũi nhất với Akara cũng không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Hết cách, tôi đành phủi mông đứng dậy, hy vọng đừng lại bắt tôi đi làm những việc khổ sai gì đó nữa. Mấy cái việc vặt vãnh ấy, giờ tôi đến một ngón tay cũng chẳng muốn động đậy.

Dưới ánh mắt lo lắng của các cô gái, tôi rời nhà, như một hành động phản đối, cố tình lững thững bước về phía nhà Akara. Nếu thật sự là việc gấp lửa cháy đến nơi, thì hẳn là lệnh triệu tập thứ hai của cô ấy đã đến rồi. Bởi vậy có thể phán đoán, dù là cô ấy thúc giục tôi nhanh lên, nhưng về thời gian thì chưa chắc đã quá gấp gáp.

Cộng tác với Akara nhiều năm, tôi cũng đã phần nào hiểu rõ thói quen của cô ta. Dù con cáo già này có cố tình làm ra vẻ thần bí, không chịu nói rõ sự tình là gì trước, thì cũng đừng trách tôi tiêu cực lười biếng.

Tản bộ. Nửa giờ sau, tôi mới chậm rãi thấy được cái Tiểu Hắc cửa hàng của Akara. Lúc này trời đã tối mịt, những cây đuốc xung quanh Tiểu Hắc cửa hàng đặc biệt dễ thấy, hơn nữa, từ cửa lớn kéo dài ra còn có hai hàng chậu than nhỏ bằng giá gỗ được đốt chỉnh tề. Nhìn từ xa, chúng tựa như đèn dẫn đường trên đường băng sân bay, rất là hùng vĩ.

Bọn thủ vệ ai nấy đều ngẩng đầu ưỡn ngực, ánh mắt sắc bén như thể muốn bắn ra một ngọn phi đao.

Cái màn phô trương đón tiếp nhân vật lớn này... rốt cuộc là chuyện gì vậy?

Chết tiệt, Akara lại bày trò gì đây? Chẳng lẽ là một đại Boss nào đó của tộc Thiên Sứ muốn nhân dịp sinh nhật thần mà chơi trò vi phục tư phóng?

"Phàm trưởng lão!!"

Thấy tôi đến, những người lính đứng hai bên giá đỡ chậu than, tay cầm trường mâu, hùng dũng ưỡn ngực, trông oai vệ như những con tôm hùm khổng lồ đang hoạt bát.

"Này, lão huynh, đây là bày trò gì vậy?"

Tôi nắm lấy vai một người lính quen mặt, hỏi nhỏ.

Đâu phải tôi nói bình thường các anh tuần tra không nghiêm túc, chỉ là bây giờ... như thể được tiêm máu gà vậy?

"Phàm trưởng lão cứ vào sẽ rõ."

Người lính này dõng dạc đáp, rồi khóe miệng khẽ nhếch lên trong bóng tối, nhỏ giọng nói với tôi bốn chữ.

"Có khách quý."

"Là ai vậy?" Thấy cái vẻ thần thần bí bí của hắn, tôi không khỏi bật cười.

Nào ngờ, lời gợi ý hình như chỉ đến đó thôi, người lính liền đứng thẳng nghiêm mặt, siết chặt trường mâu trong tay, một lần nữa bày ra dáng vẻ như tượng chiến binh Sparta.

Chậc, thần thần bí bí làm gì không biết. Ngay cả trưởng quan như tôi mà cũng dám không coi ra gì, coi chừng lần sau tôi điều anh đến đội thứ bảy của Gower, chuyên môn phụ trách mấy việc lặt vặt như nhặt lông gà vỏ tỏi!

Tôi thầm liếc một cái, nhưng cũng chẳng làm gì được. Hai tay chắp sau lưng, tôi chầm chậm bước đi theo con đường được thắp sáng bởi những chậu than, dưới ánh mắt nghiêm trang dõi theo của những người lính đứng thẳng hàng hai bên.

Tôi có cảm giác mình bị trêu chọc thì phải? Luôn cảm thấy trong ánh mắt nghiêm túc của những người lính này, ẩn chứa một tia ý tứ xem kịch vui.

Tôi lườm họ một cái đầy ẩn ý, bọn này liền vội vàng giấu ý cười vào trong lòng, mặt mũi nghiêm chỉnh, mắt không chớp. Dưới ánh lửa lập lòe, dáng người thẳng tắp cùng bộ giáp sáng như tuyết trên người càng làm nổi bật lên một khí thế uy phong lẫm liệt.

Phản đối, phản đối! Sinh nhật thần qua đi, các ngươi bất kể nam nữ, tất cả đều phải mặc đồ hầu gái đi quét đường!!

Sau khi dùng ánh mắt đó uy hiếp bọn họ một chút, tôi không chịu nổi cái bầu không khí quỷ dị này nữa, liền bước nhanh hơn. Ngay lúc vừa đến cửa, định đưa tay vén rèm thì tấm rèm tự nó được vén lên.

Nói chính xác hơn, là có người bên trong đã mở ra trước một bước.

Khi tôi còn đang tròn mắt nhìn, tiểu nha đầu Beja xuất hiện trước mặt. Hiển nhiên, nàng cũng không ngờ tôi lại đứng ngay ở cửa. Vừa vén rèm lên, nàng đã thấy một bóng đen khổng lồ chắn ngay phía trước chưa đầy nửa mét, không khỏi ngẩng đầu sững sờ, rồi ánh mắt va vào ánh mắt tôi.

Cứ thế, hai chúng tôi mắt lớn mắt bé nhìn nhau một lúc lâu...

"A a a —— ——!!"

Một tiếng thét thảm vang lên, như thể vừa nhìn thấy một con quái vật nào đó đột ngột xuất hiện trước mặt mình. Cô công chúa tinh linh bé nhỏ này chẳng nói chẳng rằng gì, liền vung tới một cú đấm thẳng vào mặt.

"BỐP ——!!"

Tôi cũng chưa kịp phản ứng, trơ mắt nhìn nắm đấm nhỏ nhắn xinh xắn ấy không ngừng phóng đại trong mắt, rồi "bốp" một tiếng, hai mắt tối sầm. Tôi lập tức ôm mặt rên rỉ.

"Ngươi ngươi ngươi... Ngươi tên ngốc nghếch kia, tại sao lại... đứng ngay cửa vậy... Ta biết rồi, nhất định là muốn hù dọa ta phải không, nhất định là đã trốn sẵn ở đây, chỉ đợi ta ra là dọa ta chứ gì. Trên đời này chỉ có loại người như ngươi mới làm ra chuyện ngây thơ như thế!!"

Hình như đã kịp phản ứng, tiểu nha đầu này chẳng những không xin lỗi vì cú đấm oan nghiệt vừa rồi, ngược lại còn lắp ba lắp bắp hỏi. Nàng ta dường như vẫn còn chưa hết giận, dùng ngón tay run rẩy chỉ vào tôi, trên mặt lộ rõ vẻ chưa hoàn hồn, đôi mắt vẫn không ngừng lay động. Tóm lại, nàng ta thể hiện rõ vẻ mặt hận không thể giáng thêm một cú đấm nữa vào con mắt còn lại của tôi.

"Sao tôi cứ phải... ngồi xổm ở đây dọa cô chứ? Chẳng qua là vừa đúng lúc đi đến đây, cũng là muốn đi vào thôi. Người có thể nảy ra ý nghĩ đó, mới thật sự là ngây thơ đó."

Xoa xoa con mắt sưng húp như mắt gấu trúc, tôi không cam tâm yếu thế mà phản bác.

"Ngươi ngươi ngươi... Ngươi nói cái gì?" Beja, người không chịu được nhất khi bị coi là trẻ con, lập tức nổi điên.

"Nói mới nhớ, chuyện này cũng chẳng có gì to tát lắm nhỉ. Cô có vẻ sợ hãi lắm, chẳng lẽ... sợ ma?" Tôi dường như phát hiện ra chuyện gì thú vị, híp mắt, tiếp tục trêu chọc.

"Sao sao sao sao sao sao... Làm sao có thể chứ, a ha ha ~~~ a ha ha ha ha ha ~~~~~ Bản công chúa đây, đường đường là... đường đường là công chúa Tinh Linh tộc, vậy mà lại... sẽ sợ ma ma ma... ma... Nói đùa cũng phải có giới hạn chứ, a ha ha ha ~~~~~~."

Bị tôi nói thế, tiểu nha đầu này dường như quên béng chuyện vừa rồi, vội vàng phản bác thanh minh.

Thế này thì lại càng khả nghi chứ sao, hừ hừ.

"Thật không sợ?"

Trong mắt, trong miệng, thậm chí cả hơi thở từ mũi tôi, đều toát ra một ý cười chế nhạo.

"Đương nhiên không sợ!!"

Cô công chúa bé nhỏ kia, hai tay khoanh lại trên cái eo nhỏ nhắn đã có chút vẻ thiếu nữ, chẳng hề để ý mà nói lớn.

"Vậy được... Nghe cho kỹ đây..."

Tôi hạ thấp cằm, nửa gương mặt lập tức chìm vào bóng tối, miệng bắt đầu phát ra âm thanh âm trầm.

"Beja, cô có biết khu huấn luyện không? Hẳn là biết chứ, nhưng cô nhất định không biết một chuyện đã xảy ra ở đó đâu..."

"Chuyện... chuyện gì?"

Beja rõ ràng rất sợ, nàng khó khăn nuốt nước miếng một cái, trong mắt đã bắt đầu lấp lánh những giọt nước mắt đáng thương, nhưng vẫn cố gắng cậy mạnh đứng yên tiếp tục lắng nghe.

"Chuyện này... là một bí mật công khai được lan truyền giữa các học viên. Năm năm trước, cũng vào một đêm mùa đông, một học viên chăm chỉ đã luyện tập trong khu huấn luyện đến tận đêm khuya. Lúc đó, tất cả h���c viên đều đã về hết, trong khu huấn luyện trống rỗng chỉ còn một mình hắn. Khi đang định về nhà, đột nhiên hắn nghe thấy một âm thanh kỳ lạ. Học viên này rất tò mò, bèn đi theo hướng âm thanh phát ra. Rất nhanh, hắn phát hiện âm thanh đến từ một nhà xí hẻo lánh ở một góc sân huấn luyện. Nhà xí này, vì vị trí qu�� lệch, bình thường ít người dùng. Nghe nói thỉnh thoảng có thể tìm thấy bên trong lông tóc động vật, hài cốt, thậm chí là nội tạng thối rữa gì đó. Vì vậy, càng ngày càng ít người đến, gần như bị lãng quên hoàn toàn. Thế nên, nó còn có tên gọi là nhà xí bị bỏ hoang trong khu huấn luyện. Không ai biết những bộ xương động vật kia từ đâu mà đến..."

"Ô ô ~~ ô ô ô ~~~~" Beja đã sợ đến nước mắt lưng tròng, hai chân run lẩy bẩy.

A a a, còn muốn kiên trì sao? Thật đúng là gan dạ đấy. Đến cả tôi cũng có chút nhập tâm vào câu chuyện, liếm môi một cái, dùng giọng càng thêm chân thật và âm trầm, tiếp tục kể.

"Rốt cuộc là âm thanh gì vậy? Người học viên chăm chú lắng nghe, tựa như là một trận nuốt chửng ực ực ực ực kỳ quái, từng ngụm từng ngụm, lại còn là một trận ầm ầm, như tiếng nước nhỏ giọt. Học viên này cũng là kẻ có tài mà gan cũng lớn, hắn nghe nói về những lời đồn, cho rằng bên trong có một con dã thú ẩn náu, thế là mạnh dạn tiến lên, một tay đẩy cửa nhà xí ra. Lập tức, một mùi hôi thối xộc thẳng vào mặt. Sau đó, hắn nhìn thấy một thứ cả đời khó quên: trong nhà xí tối đen như mực, đột nhiên nhô ra một khuôn mặt người vặn vẹo..."

"A a a a a a a —— —— —— ——!!"

Đang nói say sưa, nhập tâm vào câu chuyện, tôi lại bị tiếng thét chói tai đột ngột của Beja làm giật nảy mình. Lấy lại tinh thần, chỉ thấy nàng đã hóa thành một cái bóng đen biến mất ngoài cửa.

Cái đó... có khi nào mình hơi quá đáng không nhỉ? Nàng ta sẽ không bị dọa đến mức không dám đi nhà vệ sinh chứ.

Tôi chợt tỉnh táo nhìn theo bóng dáng Beja thét lên chạy xa, rồi quay đầu lại. Lần đầu tiên tôi thấy Akara cười mỉm chi như vậy, nhớ đến "khách quý" mà người lính vừa nói, ánh mắt tôi không khỏi đảo qua bên trong.

Bóng dáng màu tím nổi bật, chói mắt bước vào.

Bên ngoài thì tôi nhướng mày một cái, nhưng thực tế, nếu không cố nhịn, hai chân tôi đã bắt đầu run rẩy rồi.

Mái tóc dài màu tím, đôi mắt màu tím, và cả... ừm, bộ đồ hầu gái màu xanh nhạt nữa?

"Thân vương điện hạ, đã lâu không gặp."

Nàng hầu gái trước mặt, rất cung kính cúi chào tôi m��t cái, giữa đôi lông mày ánh lên vẻ uy nghi quen thuộc.

"Calujie?"

"Đúng như ngài thấy."

Nàng hầu gái mỉm cười, trong đôi mắt tím lướt qua một tia ý cười thanh nhã mà nghiêm túc.

Ơ ơ kìa?

Nàng hầu gái tóc vàng đó, không phải nói sẽ về vào sinh nhật thần sao?

Một cảm giác thất vọng mãnh liệt ập đến, thậm chí lộ rõ trên mặt tôi.

"Thân vương điện hạ, người thấy không khỏe sao?"

Calujie tiến lên vài bước, bàn tay nhỏ nhắn cầm khăn tay, lau lau trán tôi. Một làn hương thơm thoang thoảng truyền đến.

Tôi: "..."

Dù là song sinh, nhưng vẫn không thể giống Lucy và Ecodew, hương thơm tỏa ra từ cơ thể vẫn có chút khác biệt.

Thở dài một hơi, tôi mỉm cười ra hiệu Calujie dừng tay.

"Chuyện mấy ngày trước, tôi đã nghe đại trưởng lão Akara nói rồi. Dù liên minh sa đọa quả thật đáng giận, nhưng thân thể Thân vương điện hạ vẫn chưa hoàn toàn hồi phục, người vẫn nên giữ gìn sức khỏe thì hơn."

Calujie, giờ đã hoàn toàn nhập vai vào vị trí thị nữ thân cận, nói rồi tự trách cúi đầu.

"Đây là do ta thất trách. Thân là hầu gái của Thân vương điện hạ, lại không thể ở bên cạnh người để chia sẻ gánh nặng. Xin điện hạ hãy trách phạt."

"Không nghiêm trọng đến vậy đâu. So với việc này, Calujie, cô cứ ở bên cạnh Artoria thì tôi sẽ yên tâm hơn."

"Làm sao có thể được chứ? Một hầu gái không xứng chức như tôi mà không bị trách phạt, thì làm sao đủ để phục chúng? Xin điện hạ hãy nghiêm khắc, chỉ có như vậy mới có thể công bằng và sáng suốt."

Calujie nghiêm sắc mặt, nói năng bài bản đâu ra đấy.

A a a, cái tính cách nghiêm túc học từ Artoria này đúng là khó dây dưa thật.

Tôi hướng Akara ném ánh mắt cầu cứu.

"Calujie, chuyện này cứ để lát nữa hẵng nói. Chẳng lẽ cô không muốn biết, vì sao ngay lúc này tôi lại gọi cô đến sao?"

Akara quả không hổ là cáo già, dễ như trở bàn tay đã lái câu chuyện sang hướng khác, và cũng nêu ra trọng điểm.

"Chẳng lẽ là..."

Nhìn thấy Beja và Calujie xuất hiện, thật ra tôi đã đoán được bảy tám phần rồi.

Trong nụ cười của Akara, cánh cửa phòng nhẹ nhàng mở ra. Một luồng vương chi ý chí quen thuộc, mãnh liệt đến cực điểm, lập tức tràn ngập trong căn lều nhỏ.

Chương này vốn định đăng vào ngày 30, nhưng kết quả là vì cái trang điểm vạn ác kia mà chậm mất 10 giây. Bốn ngàn chữ, không hơn không kém, chẳng thể bù đắp được sự thư thả của tháng Chín, lại càng không thể để Tiểu Thất thảnh thơi đón ngày đầu tiên của tháng Mười. Cảm giác hối hận và ảo não này còn hơn cả việc mất chuyên cần... Tháng mới, xin vote/bình chọn đi...

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, vui lòng đọc tại nguồn chính thức để ủng hộ dịch giả.