Sách, lão bà đó ngày xưa cũng từng phong quang sao?

Tôi thầm khạc nước bọt. Dù cố gắng hình dung thế nào, tôi cũng không thể nào liên tưởng bà lão say xỉn kia với cái danh xưng rợn người như “ác ma tửu hồng sắc”. Chuyện này quá đáng sợ, phải biết, tôi đây có thể dùng bộ não tinh vi của mình để hình dung, lột bỏ từng lớp giáp sắt dày đặc của những cô nàng cơ giáp hùng vĩ, cuối cùng biến thành cơ giáp nữ với lớp giáp lột trần chỉ còn vải vóc che thân, trông thật ngượng ngùng. Một kẻ có khả năng tưởng tượng phong phú đến mức hoang đường như vậy.

Mà ngay cả mình còn không thể hình dung ra được cái lão bợm rượu đó, thì bà ta thật sự là một nhân vật cực kỳ đáng sợ trong khía cạnh này.

Trong lúc tôi còn đang gật gù đắc ý thì...

"Thật ra tôi thấy chuyện này không cần phải gấp." Akara đột nhiên nói.

Tôi khó hiểu nhìn Akara. Chuyện liên quan đến Tiểu Hắc Than, làm sao tôi có thể không sốt ruột được chứ?

"Hoặc có lẽ việc phong ấn con bé lúc này lại là một điều tốt."

"Tốt... chuyện tốt ư?" Tôi càng thêm khó hiểu.

"Đúng vậy, mặc dù không có căn cứ cụ thể, nhưng nếu cậu tin vào lời tiên đoán của lão bà này, thì cứ yên tâm đi."

"Bà Akara, cảm ơn bà, tôi đã hiểu."

Tôi cực kỳ cảm kích gật đầu. Akara, thân là một Đại Dự Ngôn Sư cường đại, đối với rất nhiều chuyện, chỉ cần dựa vào trực giác liền có thể mơ hồ cảm nhận được tương lai. Nhưng nếu đối phương là một cô bé chưa từng gặp mặt, hơn nữa cách xa ngàn dặm, thì bà vẫn phải thực sự vận dụng Dự Ngôn thuật mới được. Dự Ngôn Sư càng mạnh, sự tiêu hao khi thực hiện một lần tiên đoán càng khổng lồ. Đó có lẽ là một dạng quy tắc đặc biệt dành cho các Dự Ngôn Sư.

Cho nên, là đại trưởng lão đường đường của liên minh, Akara có thể chỉ vì Tiểu Hắc Than là đứa con gái mới nhận mà hao phí vô vàn thời gian, tinh lực để thi triển Dự Ngôn thuật. Ân tình này, dù thế nào tôi cũng phải ghi nhớ khắc cốt ghi tâm.

"Cậu tin là tốt rồi. Đây chưa hẳn không phải một loại thúc đẩy bản thân mạnh mẽ hơn. Con gái của mình, đương nhiên người cha phải đích thân đứng ra, ra tay cứu vớt, phải không?"

"Ôi, ông Cain, ông nói đúng quá."

Cain vừa dứt lời, thuộc tính cuồng con gái trong tôi liền bùng cháy dữ dội. Đúng vậy, Tiểu Hắc Than cứ để người cha này đến cứu vớt đi!

"Vậy thì ông Cain, bà Akara, việc này không nên chậm trễ nữa. Tôi sẽ đi tìm cách khôi phục cơ thể và tăng cường thực lực ngay bây giờ."

Máu nóng sục sôi trong người, vẻ mặt tôi trở nên nghiêm túc. Tôi bắt đầu suy nghĩ kỹ lưỡng. Giờ đây, cách duy nhất để phục hồi sức mạnh nhanh chóng chỉ còn lại thủ đoạn bổ ma của những cô hầu gái hoàng đoạn tử. Chẳng lẽ tôi thực sự phải mặt dày đến tộc Tinh Linh để cầu Hợp Thể? Nếu làm vậy, cái bình chứa sự tiết chế kia liệu có vĩnh viễn không nứt vỡ thành từng mảnh không?

Chắc hẳn vẫn còn những cách khác chứ, chẳng hạn như đến chỗ Lena để bổ sung muội lực. Chỉ có điều, phương pháp này dường như không đáng tin cậy lắm, ít nhất so với việc bổ Ma của các cô hầu gái hoàng đoạn tử thì hiệu quả kém xa. Rõ ràng hôm nay đã "bổ" mấy tiếng đồng hồ rồi, nhưng sau khi ra khỏi lều vải, tôi không những không thấy tràn đầy tinh lực, mà ngược lại còn cảm thấy hai chân rã rời.

Muội lực liệu có thực sự tồn tại không? Em gái bảo bối của tôi, Lena ơi, em sẽ không phải tin vào mấy lời đồn đại kỳ quái do người ta thêu dệt nên với mục đích lừa gạt nụ hôn đầu tiên quý giá của thiếu nữ đấy chứ.

"Khụ khụ, ừm~!"

Bên tai đột nhiên truyền đến tiếng ho khan rõ to của Akara, khiến tôi giật mình kêu lên một tiếng, rồi hoàn hồn quay đầu lại nhìn bà đầy vẻ bối rối.

Xin nhờ, tôi đang cố gắng tìm kiếm cách để nâng cao thực lực bản thân như các vị vẫn hằng mong muốn mà, không có chuyện quan trọng thì có thể để tôi yên lặng suy nghĩ một chút được không?

"Xin lỗi đã làm phiền cậu suy nghĩ, nhưng, cậu thật sự chỉ có bấy nhiêu vấn đề thôi sao?"

"Hả?" Tôi nghiêng đầu.

Sau đó, ánh mắt tôi chạm phải ánh mắt của Akara và Cain một lát...

Vỗ tay cái đét vào trán, tôi sực nhớ ra.

Chuyện cỏ Long Hồn thì tôi đã tìm hiểu được kha khá từ chỗ Jieluca rồi, đó không phải mục đích chính lần này của tôi. Mục đích quan trọng nhất, chẳng phải là để hỏi thăm thân phận thật sự của Tiểu Hắc Than sao?

Không ngờ tôi lại bị một chuyện khác thu hút ngay lập tức, mà quên béng mất mục đích chính này. Cái bộ não "CPU đơn nhân" ngu ngốc này của tôi chỉ có thể xử lý từng vấn đề một, thật là hết sức xin lỗi mà.

Nhìn lại mình, tôi vừa suy nghĩ, vừa vô thức bước đến gần cửa, định rời đi. Thảo nào Akara và Cain lại lộ ra vẻ mặt khó hiểu.

Tôi ngượng nghịu cười cười rồi ngồi xuống trở lại, ngượng ngùng hướng hai vị lão nhân cười ha hả một tiếng. Dù sao hai lão hồ ly này cũng biết trình độ xử lý thông tin của đầu óc tôi đến mức nào rồi, nên cũng chẳng cần phải quá xấu hổ làm gì. Đó chính là cái gọi là "lợn chết không sợ nước sôi" mà.

"Suýt chút nữa quên mất, mục đích quan trọng nhất của tôi khi đến đây lần này là muốn thỉnh giáo hai vị một chuyện."

"Là thân phận của Tiểu Hắc Than phải không?" Akara cười híp mắt tiếp lời. Thảo nào, hóa ra hai người họ đã sớm hiểu rõ nỗi băn khoăn của tôi.

"Xin lỗi vì đã giấu cậu, về chuyện của Tiểu Hắc Than, ngay từ khi cậu định tiếp xúc với con bé, tôi đã biết được một chút rồi."

"Ồ, các vị biết là tốt nhất rồi." Tôi không hề ngang ngược gật đầu. Hồi đó là thời kỳ nhạy cảm, mọi người đều bị chuyện mảnh thủy tinh vỡ làm cho rối tung rối mù, nên việc Tiểu Hắc Than xuất hiện khiến Akara nảy sinh ý nghĩ "ai biết đây có phải âm mưu của Belial không" cũng chẳng có gì lạ.

"Về chuyện này, tôi và Cain cũng đã bàn bạc, và cho đội điều tra đi tìm không ít manh mối. Chỉ tiếc là chuyện này liên quan đến một khoảng thời gian quá dài, mà vợ chồng Tiểu Hắc Than cũng chỉ là những người dân thường. Cậu cũng biết, đối với một người dân thường mà nói, mất tích năm năm có ý nghĩa thế nào rồi đấy."

"Đúng, tôi hiểu rõ." Tôi hít một hơi thật sâu rồi đáp.

Đừng nói ở Diablo đại lục, cho dù là ở thế giới cũ, nếu một người hàng xóm cậu không quen biết lắm mà biến mất năm năm, e rằng cũng chẳng để lại ấn tượng gì trong lòng cậu. Huống hồ ở Diablo đại lục này, nơi lòng người hoang mang, bản thân còn đang sống trong cảnh nước sôi lửa bỏng, thì một cặp vợ chồng mất tích năm năm lại càng không ai để ý. Muốn tìm được manh mối hữu dụng, ngay cả đối với đội trinh sát của liên minh mà nói, cũng có chút khó khăn.

"Ban đầu cũng chẳng có hy vọng gì, nhưng thật không ngờ lại có chút thu hoạch ngoài mong đợi. Cậu đợi một lát."

Dứt lời, Akara quay trở lại căn phòng nhỏ của mình, một lát sau bước ra, trên tay cầm một tờ giấy đưa cho tôi.

Tôi cúi đầu nhìn dòng chữ trên đó, bên cạnh vang lên giọng của Akara.

"Những tài liệu này, chúng tôi thu thập được từ một ông lão đã gần đất xa trời. Nghe nói ông ấy có chút quan hệ họ hàng với cha đẻ ban đầu của Tiểu Hắc Than, hơn nữa khoảng mười năm trước, từng cùng nhau tham gia một công việc nào đó, nên hiểu khá rõ."

Tôi nhìn tập tài liệu trong tay, lòng chìm vào suy tư.

Đây là một tập tài liệu chẳng có gì lạ, đơn giản chỉ là một bản sử ký dân thường vô cùng thô ráp và giản lược, không hề có giá trị đánh giá. Cha của Tiểu Hắc Than, kế thừa công cụ từ người cha đã khuất, cũng như hàng chục vạn thợ mỏ khác ở Pandemonium Fortress (Quần Ma Pháo Đài), là một thành viên hết sức bình thường, gần như làm việc cả đời trong hầm mỏ.

Điểm đáng chú ý duy nhất nằm ở đoạn dưới đây. Khoảng mười năm trước, Pandemonium Fortress (Quần Ma Pháo Đài) từng xảy ra một "cơn sốt thợ mỏ". Nghe nói, cách đó vài chục cây số, trong một dãy núi, một thợ mỏ tình cờ phát hiện một loại quặng hiếm quý giá. Bí mật này âm thầm lan truyền, và chẳng mấy chốc được một nhóm nhỏ thợ mỏ nửa tin nửa ngờ kiểm chứng: một số thợ mỏ liều chết đã mang về không ít khoáng thạch độc nhất từ đó, kiếm được một khoản tiền nhỏ.

Thế là, nhiều thợ mỏ nghe được tin tức đáng tin cậy đã xôn xao. Làm việc cả đời trong núi mỏ đen như mực, ai mà chẳng muốn một ngày kia có thể phát tài, sống những tháng ngày thoải mái? Bí mật này ban đầu chỉ có một phần nhỏ người biết, ngay cả liên minh cũng không phát hiện ra. Trong hoàn cảnh đó, từng tốp thợ mỏ nối gót nhau dấn thân vào hiểm nguy.

Còn về tại sao lại nói là mạo hiểm, lý do rất đơn giản: từ Pandemonium Fortress (Quần Ma Pháo Đài) đến dãy núi nhỏ nơi phát hiện khoáng thạch quý, trên đường phải đi qua không ít dãy núi có quái vật ẩn hiện. Theo ước tính sau này, tỉ lệ sống sót khi đi về từ đó chỉ vỏn vẹn là một phần hai mà thôi. Đừng xem thường nỗi sợ hãi mà cái tỉ lệ một phần hai này mang lại, đây không phải trò chơi, nếu "die" là không có cách nào tải lại được đâu.

Thế nhưng, ngay cả tỉ lệ tử vong một phần hai cũng không thể ngăn cản giấc mộng đổi đời của những người thợ mỏ. Từng nhóm thợ mỏ, người trước ngã xuống, người sau lại tiếp bước, để lại vô số máu tươi trên con đ��ờng đó, bao nhiêu sinh mạng đã bỏ mình trong miệng quái vật.

Đồng thời, cùng với sự hy sinh không ngừng, ngay cả những con quái vật đầu óc ngu si cũng, sau khi nếm được mùi vị "ngon ngọt", đã biết thường xuyên đến đó săn mồi. Thế là tỉ lệ tử vong một phần hai này nhanh chóng tăng cao. Đáng tiếc, nhiều thợ mỏ vẫn đắm chìm trong giấc mộng đổi đời với cơ hội một phần hai đó, hơn nữa theo tin tức lan rộng, ngày càng nhiều thợ mỏ tham gia.

Theo thống kê cuối cùng, trong đợt "cơn sốt thợ mỏ" này đã có khoảng hai, ba ngàn người bỏ mạng. Trên con đường duy nhất dẫn đến dãy núi đó, phủ đầy những vệt máu loang lổ thê lương cùng những thi hài không nguyên vẹn đáng sợ. Về sau, mỗi khi các bậc lão niên nhắc đến chuyện này, ngay cả những kẻ từng dũng cảm nhất cũng sẽ run lẩy bẩy, gọi đó là "con đường tử vong".

Đó là chuyện sau này. Theo số lượng thợ mỏ ôm mộng đào báu không ngừng gia tăng, liên minh cũng nhanh chóng phát hiện và phong tỏa con đường này. Bằng không, số thợ mỏ chết đi đâu chỉ là hai ba ngàn, mà có thể là hai ba vạn người.

Đây chính là đầu đuôi "cơn sốt thợ mỏ" năm đó. Đương nhiên, giờ đây nó đã trở thành lịch sử, và hiện tại, những người chưa từng tham gia vào đó khi thấy chuyện này cũng chỉ có thể thở dài, lắc đầu mà thốt lên những lời như "người vì tiền mà chết".

Trong số đó, điều khiến tôi chú ý chính là cha đẻ ban đầu của Tiểu Hắc Than, cùng với ông lão đã cung cấp thông tin này.

Hai người họ, khoảng chừng mười năm trước, trong cái giai đoạn "cơn sốt thợ mỏ" ngắn ngủi đó, cũng đã tham gia và may mắn sống sót trở về.

Đáng tiếc, có lẽ chính phần may mắn đó đã dùng hết toàn bộ vận khí của họ. Lần đầu tiên đi tìm báu, hai người chẳng thu được gì, cuối cùng chỉ có thể tay trắng trở về.

Vài ngày sau, cha đẻ ban đầu của Tiểu Hắc Than liền đưa ra đề nghị đi tìm báu lần thứ hai. Nhưng ông lão khi ấy đã lờ mờ nhận ra nguy hiểm tăng lên, do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn vì sợ chết mà không đồng ý.

Kết quả, cha đẻ ban đầu của Tiểu Hắc Than bèn tức giận gia nhập một nhóm người khác, cùng nhau lên đường. Cũng vì chuyện này mà mối quan hệ giữa hai người vốn là họ hàng và hợp tính, bỗng trở nên nhạt nhẽo.

Về sau, ông lão kia có nhắc đến một chi tiết: lần thứ hai cha đẻ ban đầu của Tiểu Hắc Than trở về, vẫn là chẳng thu được gì. Trên trang giấy có ghi, lúc ấy đi cùng ông ta là một nhóm hơn mười người, nhưng cuối cùng chỉ mình ông ta trở về, điều kỳ lạ là không hề sứt mẻ gì, hơn nữa trong ngực lại còn bế thêm một đứa bé.

Lúc đó, mọi người đều đắm chìm trong "cơn sốt thợ mỏ", mà cha đẻ ban đầu của Tiểu Hắc Than cũng không phải là người nổi bật. Bởi vậy, chuyện bên cạnh ông ta đột nhiên có thêm một đứa con gái, ngoại trừ ông lão kia vì đoạn ký ức gian khổ mà khắc sâu trong lòng còn nhớ rõ, thì những người khác sớm đã quên đi, chỉ coi đứa bé gái đó là con ruột của ông ta.

Thảo nào... Thảo nào tôi và Jieluca, người đứng đầu tình báo, tìm hiểu lâu như vậy mà không thể tìm được thông tin hữu ích nào. Hóa ra sự việc là thế này. Trên đời này, có lẽ chỉ còn lại ông lão kia là biết được thân phận của Tiểu Hắc Than.

Tôi hít một hơi thật sâu, trong lòng cảm khái khôn nguôi.

Mặc dù đã sớm đoán rằng Tiểu Hắc Than hẳn không phải con ruột của người cha ban đầu, nhưng khi nhìn thấy những dòng chữ trắng đen rõ ràng này, tôi vẫn không kìm được mà cảm thán. Không ngờ lai lịch của Tiểu Hắc Than lại có một đoạn kinh nghiệm long đong đến vậy.

"Đợt 'cơn sốt thợ mỏ' ấy, liên minh cũng có ghi chép, quả thật xảy ra khoảng mười năm trước. Tuổi của Tiểu Hắc Than cũng xấp xỉ 10 tuổi, nên ông lão kia hẳn không nói dối."

Akara nhẹ nhàng nói ở bên cạnh.

"Tôi đã biết, bà Akara. Xin thay tôi cảm ơn ông lão kia thật nhiều."

Tôi quay đầu cười một tiếng. Dù thế nào, việc có thể cung cấp một thông tin hữu ích như vậy, thì việc chu cấp cho ông lão đó một cuộc sống sung túc như quý tộc trong quãng đời còn lại cũng là chuyện đương nhiên.

"Cứ yên tâm giao cho tôi xử lý đi. Dù sao ông ấy cũng giúp đỡ vị cứu thế của liên minh chúng ta mà, công lao này cũng lớn chứ nhỉ?" Akara cười híp mắt trêu ghẹo một câu.

"Tuy nhiên, phần thông tin này chỉ có thể nói rõ Tiểu Hắc Than không phải con ruột của người cha ban đầu. Bằng chừng đó mà muốn biết thân phận thật sự của Tiểu Hắc Than thì tuyệt đối không thể. Sau khi biết được thông tin này, tôi cũng lập tức phái đội điều tra đến dãy núi nơi từng xảy ra 'cơn sốt thợ mỏ' năm xưa, thậm chí cả trên đường đi, đã tìm tòi mấy lần, nhưng không tìm được chút manh mối hữu ích nào."

Nói đến đây, Akara lắc đầu.

"Rốt cuộc thì cha đẻ ban đầu của con bé đã nhặt được Tiểu Hắc Than trong hoàn cảnh nào, ở nơi đâu? Tiểu Hắc Than vì sao lại xuất hiện ở đó? Là bị vứt bỏ, do ai vứt bỏ? Còn nữa, tôi rất để ý một điểm, đó là ông lão kia có nhắc đến, đội ngũ của cha đẻ ban đầu của Tiểu Hắc Than đều bị quái vật giết sạch trên đường đi, chỉ có mình ông ta không hề bị tấn công, bình an vô sự trở về. Có lẽ vận may của ông ta thực sự tốt đến vậy, nhưng... có lẽ đây cũng là một manh mối thì sao?"

"Bà Akara nói rất đúng." Tôi gật đầu, vô cùng bội phục sự cẩn trọng của Akara. Quả thật không sai, thân phận thật sự của Tiểu Hắc Than, có lẽ... không, tuyệt đối là kỳ dị đến mức ngoài sức tưởng tượng. Điều này, mỗi khi hồi tưởng lại cặp mắt quỷ dị và yêu diễm của cô bé, tôi đã có cảm nhận như vậy rồi.

"Tôi nghĩ, có lẽ chúng ta có thể thu được từ cậu những thông tin hữu ích hơn, thậm chí đủ để phán đoán thân phận của Tiểu Hắc Than thì sao, cậu nói có đúng không, Ngô thân mến?"

Akara nhìn tôi, nụ cười trên mặt càng thêm hiền từ.

"Bà Akara, xem ra thuật tiên đoán của bà lại tinh tiến hơn rồi." Tôi khéo léo nịnh nọt một chút. Đương nhiên, cũng không hẳn là nịnh hót, vì khả năng biết trước này của Akara thực sự khiến người ta tâm phục khẩu phục.

Tôi chỉnh sửa lại một chút mạch suy nghĩ, rồi từ tốn, từng chữ từng câu vô cùng kỹ lưỡng kể lại cho hai vị lão nhân nghe về cảnh tượng dị thường của đôi mắt Tiểu Hắc Than mà tôi đã thấy hôm đó.

Tôi chăm chú quan sát sắc mặt Akara và Cain. Biểu cảm trên khuôn mặt hai người họ càng lúc càng kinh ngạc, dường như đã có phát hiện. Điều này khiến tôi mừng rỡ, càng thêm cố gắng miêu tả lại từng chi tiết nhỏ của cảnh tư��ng ấy.

Một lát sau, giọng tôi nhỏ dần, chỉ còn lại Akara và Cain với vẻ mặt kinh ngạc.

"Cậu nói là, đôi mắt đó là tam trọng đồng tử?" Cain hỏi, như muốn xác nhận điều gì đó.

"Nhìn qua thì đúng là như vậy, nhưng nếu nhìn kỹ hơn vào sâu bên trong, thực ra không chỉ là tam trọng. Càng nhìn sâu, càng có cảm giác linh hồn bị hút vào. Cuối cùng thì tôi cũng không rõ đó là trọng thứ mấy."

Tôi suy nghĩ một lát rồi đáp.

"Thì ra là vậy, không phải tam trọng đồng tử, hóa ra là như thế này! Vậy thì mọi chuyện dễ nói rồi." Cain thở phào nhẹ nhõm, rồi lộ ra một nụ cười "ta cuối cùng cũng đã hiểu"... đầy vi diệu.

Vì sao lại nói là vi diệu ư? Bởi vì nụ cười đó bao hàm cả sự kinh ngạc, sự thích thú, và cả... một ý nghĩa vi diệu nhằm vào tôi.

Vi diệu chồng chất vi diệu, sao mà vi diệu đến thế, khiến cả người tôi cũng thấy vi diệu theo.

"Nếu những kiến thức tôi đã từng đọc qua là không sai, thì tôi nghĩ mình đã biết thân phận của Tiểu Hắc Than. Cũng như cậu đoán, con bé đích xác không phải nhân loại, đồng thời cũng không phải những chủng tộc phổ biến hay hi hữu đã được biết đến trên Diablo đại lục này."

Dừng một chút, ánh mắt Cain lóe lên vẻ trí tuệ, rồi ông ta tự tin nói từng chữ một.

"Tiểu Hắc Than hẳn là... một chủng tộc đã tuyệt tích từ rất lâu trong truyền thuyết: Dạ Ma nhất tộc."

"Dạ Ma nhất tộc?" Lần đầu tiên nghe thấy cái danh từ này, tôi đáng thương chẳng biết nó đại diện cho ý nghĩa gì khiến tôi phải khóc ròng, thế là tôi, một kẻ không biết không sợ, yếu ớt hỏi ngược lại.

"Đó là một chủng tộc như thế nào? Vì sao lại tuyệt tích? Tiểu Hắc Than lại từ đâu mà có?"

"Cái này... Về lịch sử của Dạ Ma nhất tộc, nói ra thì quả là một câu chuyện dài."

Chẳng hiểu sao, tôi thấy ánh mắt Cain chợt lóe lên liên hồi, có cảm giác khả nghi như ông ta đang suy tư "có nên nói cho thằng nhóc này sự thật tàn khốc hay không?"...

Thôi được rồi, xin đợi chương sau để chứng kiến cảnh Phàm nào đó nước mắt giàn giụa...

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.