"Hoàn thành cái rắm à, chẳng phải còn sót lại vài ba tên lạc đàn sao?" Sáng sớm, nắm đấm của lão tửu quỷ đã giáng xuống.

"Đây chẳng phải chỉ còn một ít lính quèn sao?" Ngáp một cái, ta né được cú đấm, rồi vô trách nhiệm nhún vai.

"Chưa hoàn thành là chưa hoàn thành, ngươi viết như vậy, lỡ lão hồ ly kia biết được sự thật, thì đừng hòng quay về đón sinh nhật cho tử tế."

Lão tửu quỷ gào ầm lên, ta thắc mắc sao nàng lại để ý như thế, đột nhiên trở nên nghiêm chỉnh. Hóa ra là lo lắng không lâu nữa đến sinh nhật ta có chơi được thoải mái không. Hừ hừ, yên tâm đi, dù Akara có biết sự thật hay không, sau này nàng về cũng sẽ chẳng có ngày tháng an nhàn đâu.

Ta lén lút liếc khinh bỉ lão tửu quỷ một cái, rồi nở nụ cười giả lả.

"Thì ra là thế, ta chưa từng biết Trưởng lão Tạp Hạ lại là người có trách nhiệm như vậy đấy chứ."

"Nói gì ngốc nghếch thế, ta chẳng phải vẫn luôn như vậy sao?"

Lão tửu quỷ ôm ngực gật đầu, chỉ thiếu điều phun ra khí thế nghiêm nghị từ lỗ mũi đang trợn trừng, nói với vẻ đầy tự mãn.

"Nếu đã như vậy, nhiệm vụ quét sạch đám lính quèn còn sót lại trên Đại thảo nguyên ngoại ô, xin được giao phó cho ngài, Kashya đại nhân chịu trách nhiệm."

Ta chắp tay trước ngực, nở nụ cười. Mở miệng ra là "Kashya đại nhân" nghe rất buồn nôn, không chỉ bản thân ta nổi da gà mà cả lão tửu quỷ đối diện hình như cũng rùng mình.

"Ta đã sớm biết thằng ranh con ngươi sẽ nói như vậy." Với thần thái ngạo nghễ như thể đã liệu trước, ả híp mắt tiến đến gần ta.

"Quy củ cũ, cái giá phải trả là gì?"

"Dễ nói dễ nói."

Ta cũng híp mắt lại. Phản ứng của lão tửu quỷ không nằm ngoài dự đoán của ta, bởi vì đây là chuyện có lợi cho cả hai bên.

Mặc dù nhiệm vụ quét sạch Đại thảo nguyên ngoại ô sẽ khá nhàm chán, nhưng được cái là thoải mái tự do. Giao cho lão tửu quỷ phụ trách chuyện này, ta thì vui vẻ "tận dụng" nàng. Còn với lão tửu quỷ, nàng cũng đang đau đầu tìm một lý do chính đáng để nán lại đây lâu hơn, ban ân huệ cho đám mạo hiểm giả để vòi vĩnh, bóc lột họ đến giọt mỡ cuối cùng.

Vì vậy, cả hai bên đều không có lý do gì để từ chối đề nghị này. Chẳng qua lão tửu quỷ quá mặt dày, rõ ràng là chuyện có lợi cho mình, nàng ta vẫn không quên nhân tiện "vặt lông ngỗng" ta, trục lợi thêm một khoản.

Thế là một cuộc chiến mặc cả gay gắt mở màn trước ánh mắt ngơ ngác của Jieluca. Roger vốn keo kiệt hạng nhì, còn ta thì hạng ba, tất nhiên dù là lợi nhỏ nhất cũng sẽ không bỏ qua. Hơn nữa, sống chung trong liên minh đã tám chín năm, cả hai đều hiểu rõ tường tận tính nết của đối phương. Trong tình huống hiểu rõ như vậy, cuộc đàm phán càng trở nên đặc biệt gay gắt.

Từ sáng sớm cho đến buổi trưa, cuối cùng, hai chúng ta cũng thỏa thuận ở mức ba hũ rượu. Lão tửu quỷ mang vẻ mặt vừa hả hê vừa tiếc nuối rời khỏi quán trọ. Tiếc nuối là không kiếm được nhiều lợi lộc hơn từ tên keo kiệt hạng ba như ta, còn hả hê là, dù bao nhiêu đi nữa, cho dù chỉ một đồng vàng, chỉ cần moi được từ ta thì nàng cũng coi như thắng.

Đây cũng là lý do tại sao nàng xếp thứ hai còn ta xếp thứ ba. Đạo hạnh chưa đủ à? Nhìn vẻ mặt vô sỉ hiện tại của lão tửu quỷ, đã tiến sát đến trình độ của lão già Farad và lão lùn Mục Quả, ta cảm thấy khoảng cách giữa hạng ba với hạng nhất, nhì bị kéo xa thêm. Đương nhiên, đây cũng chẳng phải một bảng xếp hạng đáng để khoe khoang.

"Thua rồi đấy."

Jieluca như một phóng viên lá cải sau khi phỏng vấn xong, kẹp chiếc bút lông chim vào cuốn sổ nhỏ, nhẹ nhàng gập lại rồi nói.

"Bản điện hạ ta đây không muốn lãng phí thời gian quý báu vào chỉ một vài vò rượu đâu."

Ta ném cái nhìn đầy vẻ ưu việt. Không sai, ta đang nhìn nhận cuộc đàm phán này từ một góc độ, một tầng bậc khác biệt và cao hơn. Người không biết quý trọng thời gian, cuối cùng rồi sẽ bị thời gian đào thải.

"Đây chẳng phải đã lãng phí cả một buổi sáng sao?" Jieluca nói trúng tim đen của ta.

"Thì ra là vậy, một buổi sáng của Thân vương điện hạ, chỉ đáng giá một vài vò rượu thôi sao."

Cái này...

Đại não của ta nhanh chóng tính toán: nếu là rượu ngon của tộc Tinh Linh, một vài vò cũng đáng giá vài ngàn, thậm chí vài vạn đồng vàng. Đổi lấy số tiền này bằng một buổi sáng, có đáng hay không, có đáng hay không?

Theo lý mà nói, đây cũng là mức lương cao ngất ngưởng, ngay cả mạo hiểm giả cũng khó lòng từ chối, thật rối rắm.

"Được rồi." Jieluca vỗ tay cái bốp.

"Hay là dùng hai vò thượng hạng rượu ngon do Jieluca bí chế để thuê Thân vương điện hạ một buổi sáng nhé?"

"Từ chối!!"

Ta không chút do dự trả lời. Nếu là người khác nói như vậy, ta có lẽ còn cân nhắc một lát, dù sao thù lao thật sự rất hậu hĩnh. Nhưng nếu người thuê là ả thị nữ lắm điều đen tối này, thì dù là 20 vò, 200 vò, ta cũng sẽ không đồng ý. Ả ta, chỉ cần một buổi sáng là có thể bóc lột sạch tiết tháo của ta.

"Nhân tiện hỏi một chút, cái gọi là rượu ngon thượng hạng Jieluca bí chế, rốt cuộc là thứ gì?"

Ngoài ra, đối với bất kỳ thứ gì lấy ra từ người ả thị nữ phóng đãng này, đều phải luôn giữ cảnh giác, đó là cách duy nhất để sống sót bình yên. Theo một nghĩa nào đó, ở cùng với ả ta còn nguy hiểm hơn cả việc một người bình thường đi khám phá rừng rậm nguyên thủy.

"Đừng nhìn ta thế này, thật ra ta cũng biết cất rượu đấy."

Jieluca mặt không biểu cảm, vỗ vỗ bộ ngực đầy đặn của mình rồi nói.

Cảnh giác! Khi nàng trưng ra bộ mặt không biểu cảm để nói những chủ đề đáng ngờ, tuyệt đối phải đề cao cảnh giác gấp mười lần để ứng phó, bởi vì chín phần mười, cái b�� mặt không biểu cảm đó, là để che giấu một số biểu cảm không tiện lộ ra trước mặt "nạn nhân".

Ngoài ra, câu "Đừng nhìn ta thế này" chứng tỏ hóa ra ả ta cũng có chút tự biết mình, biết bình thường mình là loại người thế nào, ta cũng không buồn chê bai nhiều.

"Đừng hòng đánh lừa ta, trả lời thẳng vào vấn đề của ta, cái gọi là rượu ngon thượng hạng Jieluca bí chế, rốt cuộc là thứ gì?"

Vẻ mặt của ta lúc này, e rằng giống như một con mãnh hổ, cảnh giác trừng mắt nhìn mười hai con chó sói.

"Thân vương điện hạ thật sự chẳng hề thú vị gì cả."

Cảm nhận được sự nghiêm túc đến mức không nói nên lời này, Jieluca thở dài một hơi, buông bỏ bộ mặt không biểu cảm, đôi môi anh đào trề ra, hơi nhếch lên, dần dần lộ ra một vẻ quyến rũ động lòng người.

Ả nhẹ nhàng đong đưa ngón tay ngọc trắng nõn trước mắt ta, cố ý tạo ra một âm điệu quyến rũ, từ đôi môi xinh xắn thốt ra từng tiếng: "Cái gọi là rượu ngon thượng hạng Jieluca bí chế, chính là có ~ vị ~ thiếu ~ nữ ~ đó ~ nha!"

"A~~ a ha ha~~~ thì ra là vậy, quý giá quá, ta nhận thì ngại, thôi vậy."

Thoạt nghe, rượu ngon có hương vị thiếu nữ, thật mỹ miều, cứ như có thể cảm nhận được hương hoa và tình cảm thiếu nữ thuần khiết từ trong rượu, dễ dàng khiến người ta mê đắm.

Nhưng, câu nói này từ miệng Jieluca thốt ra, ý nghĩa lại hoàn toàn khác. Ý trong lời nói của nàng ta, chắc chắn đến tám chín phần mười là "thật sự có hương vị thiếu nữ". Còn hương vị thiếu nữ này từ đâu mà ra, nước tiểu gì đó... các ngươi tự hiểu.

Không phải ta tư tưởng tà ác, mà là tư tưởng phải bắt kịp với những ý nghĩ phóng đãng của Jieluca, nếu không sẽ rất dễ bị những lời bậy bạ của ả ta đùa cợt.

"Tiếp theo, hãy bàn luận về những khu vực còn lại nên làm gì."

Giữa ánh mắt bất mãn liếc trừng của Jieluca, ta ho khan vài tiếng, sáng suốt đổi chủ đề. Dù có phải chơi trò song ca hài kịch Đông Bắc cũng được, ta cũng không muốn cùng ả ta bán rẻ tiết tháo. Gần đây không biết vì sao, ta luôn cảm nhận được một áp lực đến từ sự suy giảm tiết tháo. Chẳng lẽ là bị nàng ta lây nhiễm?

Trong năm khu vực lớn, diện tích khu vực Pháo đài Quần Ma (Pandemonium Fortress) đại khái là nhỏ nhất. Điều này là do nó chỉ bao gồm Đại thảo nguyên ngoại ô, Bình nguyên Tuyệt Vọng (Plains Of Despair), Thành phạt thần, Sông lửa và Vùng trú ẩn Hỗn Độn. Trong đó, Vùng trú ẩn Hỗn Độn tuy là một cung điện khổng lồ, không thể nói là nhỏ, nhưng so với các loại bình nguyên rộng lớn thì chỉ là hạt cát bỏ biển.

E rằng, diện tích cần tìm kiếm ở đây chưa đến một phần hai mươi của Kurast. Nhưng nhiệm vụ lại chưa chắc nhẹ nhàng. Kurast mặc dù rộng lớn, nhưng lại có ba nghìn binh sĩ Sparta... khụ khụ, ý ta là ba nghìn Chiến sĩ Tinh Linh tinh nhuệ, trăm người chọn một, chịu trách nhiệm. Mỗi tiểu đội đều có một đội trưởng cấp độ lĩnh vực giả, trung đội trưởng và Eminro Dina, đại đội trưởng. Sức mạnh của họ thì không phải liên minh mạo hiểm giả bên Thế giới thứ hai này có thể sánh bằng. Một đội ngũ kỷ luật nghiêm minh, sức mạnh cường đại như vậy, hiệu suất vận hành, ngay cả khi tập hợp tất cả mạo hiểm giả của Pháo đài Quần Ma lại, cũng vẫn còn kém rất xa.

Quan trọng hơn là, trong tay họ hẳn có không ít thiết bị dò tìm vật phẩm đặc biệt, cũng chính là cái bánh quy sọ người trong tay Jieluca. Còn liên minh mạo hiểm giả thì ở một bên giành giật chén cơm. Mà chuyện quan trọng nhất là – nhiệm vụ bên Kurast, dù khó khăn hay không, cũng chẳng liên quan gì đến ta nữa.

So sánh dưới, Pháo đài Quần Ma tuy nhỏ hơn một chút, nhưng thứ nhất chúng ta không thể tổ chức được một đội ngũ có sức mạnh cường đại, kỷ luật nghiêm minh; thứ hai trong tay cũng không có dư thừa thiết bị dò tìm vật phẩm đặc biệt. Mặc dù thu thập mảnh vỡ tinh thể là chuyện sớm muộn cũng sẽ hoàn thành, nhưng vấn đề chính là ta giờ không thể chờ đợi được nữa.

Sinh nhật của ta, những người vợ yêu dấu, em gái và các con gái của ta...

Lấy lại tinh thần, ta đưa ánh mắt nghiêm túc quét qua mấy khu vực bên dưới.

Đầu tiên là Đại thảo nguyên ngoại ô, đã ném cho lão tửu quỷ phụ trách. Tuy nhiên, khu vực này là đơn giản nhất, những khu vực khác thì không có những con quái vật ngốc nghếch đến vậy, biết tổ chức, chủ động dâng mình cho chúng ta tiêu diệt.

Chỉ cách một khe nứt lớn là Bình nguyên Tuyệt Vọng. Khu vực này ta tương đối quen thuộc. Không chỉ mấy ngày trước đã cùng Jieluca đi dạo qua một vòng nhỏ, nắm được mật độ bộc phát của những mảnh vỡ tinh thể ở đó, hơn nữa ở Thế giới thứ nhất đã từng vài lần đi thám hiểm qua, biết ở sâu trong Đại thảo nguyên Tuyệt Vọng có một kẻ phục hồi huyết nhục cấp ma vương cường đại. Chỉ cần quét sạch khu vực này, chẳng khác nào thọc thẳng vào sào huyệt quái vật. Số mảnh vỡ còn lại, có thể ra nhiệm vụ giao cho các mạo hiểm giả khác làm.

Sau đó, điều khiến ta đau đầu nhất chính là Thành phạt thần.

Cái tên sấm sét chết tiệt đó, mỗi lần nhớ lại trải nghiệm ở Thế giới thứ nhất, ta đều rợn tóc gáy. Khi đó, đi theo lão thất phu Tualatin thăm tộc người lùn, chỉ đi ngang qua đó, đã không ít lần bị sét đánh thành than đen. Chẳng qua khi đó còn đỡ, vì có Feini – một bi kịch sống – gánh vác không ít áp lực thay ta. Mà bây giờ...

Nghe nói, ở Thế giới thứ hai, uy lực sấm sét ở đó càng khủng khiếp...

Ta ôm đầu rên rỉ "Ô ô."

"Thế nào, không có trang bị kháng sét sao?"

Thành phạt thần nổi tiếng lẫy lừng, ngay cả khi chưa từng đi qua thì cũng có thể tìm thấy tài liệu chi tiết trong nhiều sách vở. Jieluca hiển nhiên là loại người như vậy, đại khái là thấy ta bất động nhìn chằm chằm bốn chữ 'Thành phạt thần' ta viết bằng vệt nước trên bàn, nàng ta không khỏi hỏi.

"Có thì có..."

Ta ngẩng đầu nhìn nàng, giận dỗi trả lời.

"Ta hỏi ngươi, bảo ngươi đeo găng tay đi móc hố phân, ngươi có muốn không?"

Jieluca ngẩng đầu nhìn xa xăm một lát, đột nhiên vỗ tay cái bốp, với vẻ như "Ta có cách rồi!"

Ta mang theo một tia kỳ vọng, nhìn nàng.

"Nhân tiện nhắc đến chữ 'phân' này, trong bộ 4 của Công tước Cầm Thú..."

"Đừng nói nữa, đừng nói nữa, đồ khốn!"

Ta thất vọng, tiếp tục ôm đầu rên rỉ. Cái ta muốn bây giờ là phương pháp chống sét, chứ không phải nghe đoạn phim người lớn khẩu vị nặng!!

Còn nữa, tương lai nếu tìm được tác giả của Công tước Cầm Thú, ta nhất định phải xé xác hắn ra.

"Hay là, cứ để người lùn đi đi, dù sao tộc người lùn này đã sống nhiều năm quanh dãy núi Thần Phạt, chắc là không sợ sấm sét đâu."

Nghĩ nghĩ, Jieluca hiếm hoi lắm mới đưa ra một đề nghị hay. Chắc là chính nàng ta cũng không muốn đến Thành phạt thần một chuyến. Sấm sét ở đó không phân biệt ngươi có phải mỹ nữ hay không. Nhớ ngày đó, ngay cả khi có ta và Feini – hai 'bi kịch sống' – đỡ sét trên đường, Linya cũng không thể hoàn toàn may mắn thoát khỏi.

"Hay thì hay, nhưng đám người lùn kia không dễ kích động như vậy, nếu không có đủ lợi ích thì..."

Ta gãi đầu, tự hỏi. Cái tính cách keo kiệt như hố xí của người lùn, thật sự đủ khiến người ta đau đầu.

Cách đơn giản nhất, không gì hơn việc dùng vật liệu rèn đúc để dụ dỗ đám người này. Đối với chủng tộc thợ rèn như họ, một khối vật liệu tuyệt thế còn giá trị hơn cả một món Thần khí hoàn chỉnh.

Tạm gác lại Thành phạt thần, còn có Sông lửa chưa từng đến, lại là địa hình mê cung. Mặc dù có Jieluca ở bên cạnh, nhưng đáng tiếc là, nhiệm vụ lần này của chúng ta không chỉ đơn giản là đi qua Sông lửa, mà là phải thu thập những mảnh vỡ tinh thể ở đó. Năng lực phân tích 'Thiên Sứ Gãy Cánh' của ả ta, cũng không có tác dụng lớn, cho nên chắc là sẽ tiêu tốn khá nhiều thời gian ở khu vực này.

"Thôi được rồi, cứ giải quyết chuyện ở Bình nguyên Tuyệt Vọng trước đã."

Càng nghĩ càng đau đầu, ta dứt khoát gạt hết mọi thứ trên bàn, với tâm lý đà điểu mà kêu lên ầm ĩ.

Mà này, chẳng phải có câu tục ngữ "thuyền đến đầu cầu tự nhiên thẳng" đó sao?

"Lên đường thôi, giờ đi Bình nguyên Tuyệt Vọng."

Ta gãi gãi đầu, lại chợt nhớ ra hình như mình lại quên hỏi lão tửu quỷ khốn nạn kia về tình báo cụ thể. Không biết kẻ phục hồi huyết nhục cấp ma vương ở sâu trong Bình nguyên Tuyệt Vọng, rốt cuộc nàng ta có đi diệt trừ chưa.

Đáng tiếc, giờ thì còn tìm đâu ra bóng dáng nàng ta nữa. Chắc là uống đủ rượu rồi, vội vã chạy ra Đại thảo nguyên ngoại ô làm hiệp khách mất rồi.

Thất bại thở dài một hơi, ta gập lưng gần 90 độ, uể oải bước vào trận truyền tống.

"Chuẩn bị xong chưa? Chúng ta lên đường."

Dù là câu nói thừa, nhưng mỗi lần trước khi ra ngoài, ta vẫn không ngại làm phiền mọi người mà hỏi vậy, đồng thời cũng là nhắc nhở chính mình rằng "cẩn tắc vô ưu".

"Được rồi."

Nghe nhiều đến nỗi Jieluca ��ến là chẳng buồn chê bai ta nữa. Nàng đeo thiết bị dò tìm lên, xem xét kỹ lưỡng một lượt, thấy không có vấn đề gì, ta hài lòng gật đầu, bước vào trận truyền tống.

"Xoạch xoạch xoạch xoạch ~"

Đúng lúc này, tiếng cảnh báo cực lớn đột nhiên vang lên từ phía sau lưng, suýt chút nữa làm màng nhĩ của ta rách toác. Bước chân cứng đờ giữa không trung, ta quay đầu lại, ánh mắt trừng trừng nhìn Jieluca đang vội vàng tháo cái bánh quy sọ người kia xuống.

Đã quá muộn rồi, đã gây nên sự chú ý của mọi người xung quanh. Lần này xong rồi, chắc chắn sẽ bị đám người này lầm tưởng chúng ta là thành viên của tổ chức tà ác kỳ quái nào đó.

"Sao lại vang lên ở đây chứ, hỏng rồi, cái thứ này."

Ta dùng ánh mắt nghi ngờ nhìn chằm chằm cái bánh quy sọ người kia. Quả nhiên, đồ lậu thì vẫn là đồ lậu, lúc quan trọng lại hỏng hóc.

"Cái đầu của chủ nhân mới là thứ cần được sửa chữa cẩn thận."

Trước thái độ nghi ngờ về trình độ ma pháp của tộc Tinh Linh từ phía ta, Jieluca lập tức phản công không chút nể nang.

Nhân tiện nói thêm, khi ra ngoài và có người ở gần, Jieluca gọi ta là "chủ nhân". Dù sao xưng hô "Thân vương điện hạ" quá nổi bật, còn "chủ nhân" tuy cũng đáng chú ý nhưng cũng không phải là không tồn tại. Bị người khác coi là "ép buộc em gái hoặc vợ mặc đồ hầu gái gọi mình là chủ nhân", hoặc "ép buộc em gái hoặc vợ mặc đồ hầu gái gọi mình là Thân vương điện hạ", hai loại biến thái, ngươi chọn loại nào? Dù sao ta thì chọn loại trước.

Mà nói đến, tại sao ta lại bị người khác hiểu lầm như vậy chứ? Tại sao người ta không tin Jieluca đích thực là một hầu gái đứng đắn, không thể giả dối, còn ta là chủ nhân của nàng chứ?

Những vấn đề này, kỳ thật có thể tóm gọn lại thành một câu trả lời – ngươi đã bao giờ thấy một hầu gái thân mật kéo áo choàng hoặc ống tay áo của chủ nhân, kề sát bên cạnh chưa?

Đại khái là – chưa từng!

Thế là, ta biến thành... Không, là bị hiểu lầm thành biến thái.

Chờ chút, lạc đề rồi, ta đang nói đến đâu ấy nhỉ? Đúng rồi, tại sao cái bánh quy sọ người "đồ lậu" này lại phát ra tiếng cảnh báo lớn như vậy ở đây? Đây là đâu? Trận truyền tống của Pháo đài Quần Ma, gần như ở giữa toàn bộ tòa thành. Chẳng lẽ Pháo đài Quần Ma đã thất thủ rồi sao?

Nhìn những người xung quanh một mặt khó hiểu, không rõ sự thật đang vây xem, nhìn thế nào cũng không giống những con quái vật khoác da người. Ta vỗ tay cái bốp, hạ định kết luận.

Thôi ăn bánh đi!

Truyen.free hân hạnh là đơn vị sở hữu bản dịch này, mong quý độc giả đón nhận.