Vào một đêm giữa mùa hạ, những ngọn đèn đường trên phố luôn bị vô số muỗi vây quanh.

Đặc biệt là trong những con ngõ sâu hơn, nơi ánh đèn và bóng tối hòa lẫn vào nhau, chó hoang mèo hoang giành giật, cắn xé nhau hỗn loạn.

Một thiếu niên mặc đồng phục của trường Nhị Trung Thần Đồ thuộc Hải Thị, đang đạp chiếc xe đạp cũ kỹ đi xuyên qua con ngõ.

Tiếng xe đạp lạch cạch lạch cạch, hòa cùng tiếng xào nấu vọng ra từ ô cửa sổ cạnh đường và tiếng khóc ré của lũ trẻ, tất cả tạo nên một bức tranh sống động đậm chất đời thường.

Ở khúc quanh phía trước, một người gánh gánh hàng đập vào mắt thiếu niên, cậu liền thắng gấp, dùng một chân chống xuống đất, nép vào lề đường nhường lối.

Người nọ bước vào vùng sáng, tất nhiên cũng nhìn rõ thiếu niên, chỉ nghe hắn nói: "Tiểu Củ Tử, ông nội ngươi đang cầm roi chờ ở cổng kìa!"

Thiếu niên đương nhiên nhận ra người đó, đó là người thợ đóng giày ở đầu kia con ngõ, ngày nào cũng ra phố để đánh giày da và sửa giày da cho mọi người.

Nghe lời thợ đóng giày nói, lòng thiếu niên thắt lại, ngoài miệng lại giả vờ không quan tâm mà nói: "Cùng lắm là chịu đánh một trận, coi như gãi ngứa vậy."

"Hắc hắc, đã hơn một lần rồi, không biết ai khóc hu hu nhỉ?"

Nghe thợ đóng giày nói thế, thiếu niên liền im bặt, mặt có chút nóng bừng. Lần trước bị đánh, cậu chẳng những khóc, còn phải viết giấy cam đoan, rồi đọc to giữa sân, cam đoan sẽ không đánh nhau nữa.

Cậu muốn nói, lần trước thực sự là quá đau, không thể nhịn được.

Lần này, trong lòng cậu đã hạ quyết tâm, bất luận thế nào cũng phải nhịn.

Cậu lại một lần nữa trèo lên xe đạp, lạch cạch lạch cạch đạp về phía cửa nhà mình. Trên cột cổng bên trái có đóng một tấm biển số nhà màu xanh lam đã gỉ sét, trên đó viết: "Thành Tây, xã Thần Đồ, ngõ hẻm Thanh Y, số mười bốn".

Còn bên phải thì treo một tấm bảng gỗ dài, trên đó khắc dòng chữ: "Bùi Thị Trảm Quỷ Kiếm Đường".

Thành Hải Thị này năm xưa phát triển lên sau khi mở cửa biển. Trải qua gần trăm năm thăng trầm, một làng chài nhỏ rốt cuộc đã trở thành một thành phố lớn vang danh khắp thế gian.

Những người từng sống trong con ngõ này đều là những người làm các việc "không sạch sẽ" cho quan phủ, như ngỗ tác, liễm thi nhân, đao phủ, bà cốt, vu hán, tiệm vàng mã, tiệm quan tài,... Bấy giờ, quan phủ quy định những người này đều phải sống tại đây, hơn nữa, họ chỉ được phép mặc thanh y (áo xanh), nên tên gọi ban đầu của con ngõ này dần dần bị "ngõ hẻm Thanh Y" thay thế.

Mãi đến thời đại mới, "ngõ hẻm Thanh Y" trong miệng mọi người mới chính thức được cơ quan nhà nước đặt tên.

Bởi sự phát triển của thời đại, quan phủ cũng không còn ràng buộc những người làm các công việc này phải ở lại đây. Những người sống ở ngõ hẻm Thanh Y này, một số không còn muốn tiếp nối nghề của tổ tiên nữa, vì thế, đầu con ngõ này cũng không còn phong cách đặc trưng rõ rệt như trăm năm trước, nhưng nhìn chung vẫn còn những truyền thừa, vẫn còn được giữ lại.

Người thợ đóng giày vừa rồi, tổ tiên hắn chính là liễm thi nhân. Nghe nói thi thể sau khi được tổ tiên hắn khâm liệm, rất ít khi bị "xác chết vùng dậy". Bất luận trước khi chết có thống khổ đến mức nào, bất luận sau khi chết biểu cảm còn lưu lại oán hận hay đáng sợ đến đâu, sau khi được hắn thu liễm, đều trở nên rất an tường.

Khu Tây Thành, xã Thần Đồ, ngõ hẻm Thanh Y số mười bốn, từ thời tổ tiên đã là một tòa kiếm đường.

Chỉ là, tòa kiếm đường này có điểm khác biệt với những kiếm quán khác. Nó không truyền thụ kiếm thuật chém giết, mà là nơi chuyên chém những thứ không sạch sẽ cho mọi người.

Thiếu niên dừng xe ở cổng, cửa mở rộng, đèn cổng sáng trưng, cậu liếc mắt một cái đã thấy lão nhân đứng dưới mái hiên cong.

Lão nhân rất cao lớn, tên là Bùi Tiếp Dương, vì từng xếp thứ tư trong nhà nên còn được gọi là Bùi Tứ, hoặc Bùi Lão Tứ, nhưng phần lớn mọi người đều gọi hắn là Tứ Gia.

Bùi Tứ Gia cầm trong tay một cuộn dây thừng, nhìn cháu trai mình trở về từ bên ngoài.

Cháu trai này tên là Bùi Củ, mới học cấp ba, đã có một thể cốt cao gầy. Có lẽ vì luyện kiếm từ nhỏ, hơn nữa tính cách nghĩa khí, sáng sủa nên từ nhỏ đến lớn đánh nhau không ngớt. Vì thế, Bùi Tứ Gia không ít lần phải đi họp phụ huynh, mỗi lần ông đi họp phụ huynh, Bùi Củ liền phải chịu một trận đòn.

Bùi Củ đẩy xe, bước chân có chút chần chừ, miệng lại nói: "Ông nội, thầy giáo giữ chúng cháu ở lại làm bài tập trong trường một lúc, nên mới về muộn ạ."

"À, ông nội ngươi còn chưa già đến mức lú lẫn đâu, đỗ xe cho cẩn thận vào." Lão nhân dưới mái hiên cong nói với vài phần trào phúng.

Bùi Củ còn định cãi lý, nhưng lại nhìn thấy ông nội đứng trong bóng tối, một đôi mắt sắc lạnh như sao băng, lời đến miệng liền rụt lại.

Ý định cãi lý của cậu tức khắc biến mất, cậu đỗ xe đạp cẩn thận, đặt cặp sách xuống, đi tới trước mặt ông nội, hô: "Ông nội, cháu đi nấu cơm giúp ông nhé!"

"Chưa vội ăn cơm, trước tiên cho ngươi ăn chút mì sợi đã." Giọng ông nội có chút cứng rắn.

Bùi Tứ Gia nói xong, trong tay đã cầm một sợi dây thừng đi tới, nói: "Cởi quần áo ra."

Bùi Củ rất không tình nguyện cởi áo, để lộ nửa thân trên tuy gầy gò nhưng vô cùng rắn chắc.

Sau đó cậu duỗi hai tay ra, Bùi Tứ Gia trói chặt tay cậu, rồi quăng sợi dây qua giàn nho được dựng bằng ống thép bên cạnh, treo hai tay cậu lên.

Cậu không tiếp tục tranh cãi nữa, bởi vì c��u biết rõ, ông nội nhất định đã nhận được tin tức chính xác từ đâu đó, bằng không sẽ không giận dữ đến thế.

Bùi Tứ Gia quay người lại, từ chiếc ghế dưới mái hiên cong lấy ra một cành trúc. Cành trúc dài nhỏ, còn xanh tươi, hiển nhiên là mới bẻ.

"Ông nội, cháu sai rồi, có thể để lần sau đánh có được không ạ?" Bùi Củ lập tức mở miệng bày tỏ mình đã nhận ra sai lầm, cầu xin tha thứ.

Bùi Tứ Gia không để ý, trực tiếp giơ cành trúc trong tay lên, quất xuống, cành trúc xẹt qua không khí tạo ra tiếng "vút".

"Ba" một tiếng, roi rơi xuống lồng ngực Bùi Củ, kéo dài từ ngực trái sang sườn phải, lập tức vạch ra một vệt máu.

"A!" Bùi Củ kêu lên một tiếng ngắn ngủi, rồi lập tức cắn chặt răng hàm, cũng cắn chặt nốt nửa đoạn âm thanh còn lại.

Toàn thân cậu run rẩy, cắn răng toét miệng, nhưng chỉ phát ra tiếng "ư ư".

"Ta cho ngươi đánh nhau này!"

Bùi Tứ Gia giơ cành trúc lên, lại một lần nữa quất xuống, một vệt máu khác lại xuất hiện trên người cậu, kéo dài từ ngực phải xuống sườn trái.

"Ta cho ngươi đánh nhau, còn động cả dao!"

"Ngươi thấy mình giỏi giang lắm phải không hả?"

Bùi Tứ Gia nói một câu, lại quất một roi.

"Người khác cầm dao, ngươi lại chỉ cầm một cây gậy ngắn mà dám đi đánh nhau với người ta, ngươi giỏi lắm phải không hả?"

Thiếu niên bị quất đến nhe răng nhếch miệng, nhưng vẫn cắn chặt răng, chỉ phát ra tiếng "ư ư" rầu rĩ. Mặc dù vẫn khó tránh khỏi phát ra vài âm thanh, nhưng không hề kêu thảm thiết.

Thân thể cậu giãy giụa theo mỗi nhát roi. Lúc này không hiểu cậu nghĩ gì, đột nhiên cất tiếng: "Đánh hay lắm!"

"Đánh hay lắm phải không?" Trong lòng Bùi Tứ Gia càng giận, lại một lần nữa quất xuống.

"Tứ Gia đánh hay lắm, đứa không cha không mẹ dạy như cháu đáng bị đánh!" Thiếu niên lớn tiếng hô hào, nhưng lời này vừa hô lên, cành trúc giơ lên trong tay Tứ Gia lại ngừng lại.

Tứ Gia đứng quay lưng với ánh đèn, sắc mặt âm trầm, không nói một lời, nhìn Bùi Củ cắn răng, ngẩng cao đầu.

"Ba."

Không một dấu hiệu nào, cành trúc lại một lần nữa quất xuống, trực tiếp quất vào má trái của cậu.

"Ta chưa chết, thì vẫn còn ta quản!" Bùi Tứ Gia tay nắm cành trúc, xoay người đi vào trong phòng.

Để lại thiếu niên đang treo dưới giàn nho, dưới ánh đèn, vết máu đầy người. Cậu ngửa đầu cắn răng toét miệng, đột nhiên nhìn thấy tầng hai căn phòng bên cạnh, chẳng biết từ lúc nào có một người đứng ở đó, giống như một nữ sinh, chỉ là nàng đứng ngược sáng, trong bóng tối nhìn không rõ lắm.

Cậu biết rõ, căn phòng bên cạnh đã hơn một năm không có ai ở. Chủ nhân ban đầu nghe nói là đi nước ngoài, đã bán nhà, nhưng mãi vẫn không có ai đến ở. Chẳng biết từ lúc nào, hôm nay đúng là có người dọn đến.

"Nhìn gì hả, chưa thấy ông nội Củ Tử ngươi bị đánh sao?" Thiếu niên lớn tiếng mắng, dọa đến nữ sinh đang lén nhìn trên lầu hai kia giật mình như con thỏ, lùi vào trong phòng.

Một lúc sau, lại có một nữ tử trung niên đi ra hành lang nhìn thiếu niên một cái. Chỉ là lần này, Bùi Tứ Gia đã đi ra, trong tay ông cầm một lọ nhỏ chứa thuốc bột. Ông giúp thiếu niên cởi trói dây thừng trên tay, sau đó mở lọ thuốc, rắc thuốc bột lên những vết thương trên người thiếu niên.

Sau một hồi bôi thuốc trong im lặng.

"Sao ngươi lại đánh nhau?" Bùi Tứ Gia đột nhiên mở miệng hỏi.

"Có người ức hiếp bạn học của cháu, cháu ra mặt can thiệp, bọn họ liền hẹn cháu ra khu rừng cây phía sau trường." Thiếu niên nói.

"Vậy nên ngươi liền đi?" Bùi Tứ Gia hỏi.

"Cháu thì có gì phải sợ bọn họ chứ." Thiếu niên đương nhiên nói.

Bùi Tứ Gia không lên tiếng, chỉ yên lặng rắc thuốc bột lên vết thương cho cậu.

Cậu nói cậu không sợ. Trong mắt người ngoài, Bùi Tứ Gia cũng là một hán tử đỉnh thiên lập địa, một người có bản lĩnh, nhưng không ai biết, khi nghe cháu mình đánh nhau với người khác lại còn động dao, trong lòng ông giật mình, rồi hồi hộp, thậm chí có chút hoảng sợ.

Bởi vì ông đã từng một lần tóc bạc tiễn kẻ đầu xanh, cũng không muốn chuyện như vậy xảy ra lần nữa.

Mấy tên tiểu tử choai choai này, khi động thủ không biết nặng nhẹ, cầm dao là dám đâm người, đâm một nhát là im bặt, không còn kêu nổi nữa.

"Bọn chúng có mấy người?" Bùi Tứ Gia hỏi.

"Cháu không rõ, đại khái khoảng mười người gì đó, ba người động thủ, một người động dao." Thiếu niên nói.

"Đánh thế nào?" Bùi Tứ Gia lại truy vấn.

"Cũng không cần phải đánh thế nào, dùng gậy đâm yết hầu hoặc tim, một đâm một người ngã. Người động dao kia, cháu cũng chỉ nghiêng người né tránh một cái, dùng gậy trúc chém vào tay hắn đang cầm dao, dao hắn liền rơi, lại dùng gậy đánh ngang, quất vào mặt hắn, hắn cũng không dám động đậy nữa."

Bùi Tứ Gia không nói gì. Ông phát hiện, thiên phú dùng kiếm của đứa cháu trai này dường như vô cùng tốt. Ngày thường chỉ luyện kiếm, chưa từng có thực chiến phá chiêu, chưa từng có nhận chiêu, thế nhưng khi cậu lấy gậy làm kiếm mà ra tay, lại ngắn gọn rõ ràng, vô cùng có chương pháp.

"Đây là xã hội pháp trị, sau này có chuyện thì báo cảnh sát. Đánh người bị thương, chúng ta không đền nổi đâu." Bùi Tứ Gia vừa cởi dây thừng giúp cậu, vừa nói.

"Hơn nữa, kiếm thuật nhà chúng ta, không phải dùng để đối phó người khác." Bùi Tứ Gia nói.

Không đối phó người, vậy chính là đối phó những thứ không phải con người.

Thiếu niên toét miệng, cành trúc đánh đau nhói, bôi thuốc cũng đau nhói.

Dưới ánh đèn sợi đốt trên tầng hai, có thể nhìn thấy trên mặt thiếu niên có một vệt nước mắt nhàn nhạt. Cuối cùng cậu nhịn không được, nước mắt đã chảy ra.

Bùi Tứ Gia đưa thiếu niên đã bôi thuốc xong vào trong phòng.

Thiếu niên nhặt quần áo trên mặt đất bên cạnh, nhanh chóng lau mặt mình mấy lần, rồi đi theo vào trong phòng.

"Đến ăn cơm đi, giò hầm đậu nành." Bùi Tứ Gia gọi một tiếng, thiếu niên không dám có ý kiến gì, cầm bát xới cơm cho ông nội, sau đó lại xới đầy cho mình.

Trong phòng yên tĩnh, một già một trẻ, hai người trầm mặc ăn cơm.

Một bóng đèn vàng ố chiếu rọi trên đỉnh đầu hai người. Bên ngoài có gió thổi vào, thổi bóng đèn đang treo lung lay, cái bóng vốn tĩnh lặng cũng lay động dưới ánh đèn, giống như muốn đứng dậy, bầu bạn với hai ông cháu.

Bùi Củ sau khi ăn xong, đợi đến khi Bùi Tứ Gia cũng ăn xong, cậu đứng dậy định dọn dẹp bát đũa. Bùi Tứ Gia lại giơ tay lên, nói: "Ngồi lại một chút đi, có chuyện cần nói với ngươi."

"Hôm nay khu phố có thông báo, kiếm đường của chúng ta e rằng khó mà duy trì được nữa rồi." Giọng Bùi Tứ Gia có chút trầm thấp.

"Vì sao ạ?" Tim Bùi Củ thót lên. Cậu biết rõ, kiếm đường này mặc dù không dạy đồ đệ, nhưng nếu trong lòng người xung quanh có gì khó chịu, họ luôn nguyện ý tới đây để ông nội dùng kiếm trảm 'quỷ' trong lòng họ, đây chính là nguồn sống của hai ông cháu họ.

"Mới đây chính sách ban hành, nói rằng muốn quy phạm hóa quản lý các trận quán liên quan đến những hình thái thần bí. Muốn mở lại, phải có chứng nhận mới có thể một lần nữa làm giấy phép kinh doanh."

"Cần chứng nhận gì ạ?" Nỗi lo lắng trong lòng Bùi Củ lấn át cả đau nhức trên người cậu.

"Chứng nhận kiếm sĩ cấp một, cùng bí cấm học cấp một." Bùi Tứ Gia cũng đã tìm hiểu rất cẩn thận.

"Phải thi cả hai sao ạ?" Bùi Củ kinh ngạc nói.

Cậu biết chứng nhận kiếm sĩ. Giáo viên thể dục trong trường cậu chính là có giấy chứng nhận quyền sĩ, cậu còn nghe nói hội trưởng kiếm xã trong trường đã có chứng nhận kiếm sĩ cấp một.

Nhưng chứng nhận bí cấm học lại khiến cậu bất ngờ. Lúc nghĩ lại, cậu lại thấy cũng nên có.

Bùi Tứ Gia dường như có chút khát nước, uống một ngụm nước, nhìn đứa cháu trai trước mặt. Lông mày của ông rất đậm, nhất là khi đã lớn tuổi, lông mày cũng dài ra rất nhiều, dưới ánh đèn lộ ra có chút u ám.

"Vậy bây giờ phải làm sao ạ?" Bùi Củ có chút sốt ruột. Cậu biết kiếm đường trong nhà này không chỉ là nguồn sống của hai ông cháu, mà còn là tín ngưỡng trong lòng ông nội, là sinh mạng, cũng có thể nói là nơi truyền thừa của Bùi thị.

"Điền Hữu Hán mở một lớp đặc huấn bí cấm học, tuần sau ngươi đến đó học, ba tháng sau thì đi thi."

"Cháu ạ?" Bùi Củ kinh ngạc hỏi.

Bùi Tứ Gia trầm mặc một lát, đặt chén trà xuống, nói: "Ông nội lớn tuổi rồi, không biết dùng những máy tính này."

"Chứng nhận kiếm sĩ cần phải diễn luyện kiếm thuật, ông sẽ dạy ngươi tất cả. Nhưng muốn thi chứng nhận kiếm sĩ, cũng phải đến chỗ con trai của Vương kiếm khách báo danh lớp học, báo danh xong là có thể trực tiếp đi thi chứng nhận."

Bùi Củ có chút trầm mặc. Cậu biết, ông nội lớn tuổi như vậy, thi chứng nhận kiếm sĩ khẳng định không thể vượt qua. Giấy chứng nhận bí cấm học, đoán chừng cũng không dễ kiểm tra, nếu như dùng máy tính, ông nội căn bản không biết dùng.

Còn Vương kiếm khách và Điền Hữu Hán này, cậu đều biết, cũng đã gặp mặt, bởi vì họ đều từng tới nhà mình bái phỏng, nhưng cũng chỉ dừng lại ở việc bái phỏng, xem như tôn trọng đối với lão tiền bối.

"Ghi danh chỗ bọn họ có bao đậu không ạ?" Bùi Củ hỏi vào điểm mấu chốt.

"Bao đậu gì chứ, bọn họ nói không thu học phí." Bùi Tứ Gia có chút tức giận nói: "Người khác thi đậu được thì ngươi cũng nhất định phải thi đậu. Cháu trai Bùi Tứ ta còn muốn gian lận sao? Nếu bị người ta biết, thì chẳng phải mất mặt ném xuống Tây Giang rồi sao."

Bùi Củ đương nhiên cũng không sợ kiểm tra, nhưng cậu cảm thấy, bọn họ nhậm chức trong hiệp hội gì đó, lại tự mình mở lớp huấn luyện, nghe có vẻ như có chút tư lợi. Hỏi như vậy, cũng là muốn biết bọn họ có làm được những việc này không.

"Đi rửa bát đi, lát nữa Văn phu nhân sẽ đưa cháu gái bà ấy là Tiểu Thu tới, ngươi vào phòng nhỏ với ta mà xem."

Bùi Tứ Gia vừa nói tới Tiểu Thu, Bùi Củ liền biết, Tiểu Thu kia là một thiếu nữ hơn hai mươi tuổi. Nghe nói trước kia cũng rất xinh đẹp, có không ít người theo đuổi. Sau đó nàng quen một người, không biết vì nguyên nhân gì mà chia tay, rồi nàng liền thay đổi.

Ban đầu nàng trầm mặc ít nói, luôn ở một mình, về sau liền bắt đầu lẩm bẩm, rồi sau đó nữa, liền bắt đầu trợn trắng mắt, có đôi khi còn hoảng sợ la to.

Bệnh viện cũng đã đi khám rồi, nói là bệnh tâm thần, uống không ít thuốc. Ban đầu có chút tác dụng, về sau hiệu quả không tốt, đồng thời càng ngày càng nghiêm trọng.

Nghe nói còn từng mời 'Tiên sinh' đến xem qua, vẽ phù cho nàng, cũng không thấy khá hơn, cuối cùng mới tìm tới nơi này.

Trước đó, khi Bùi Tứ Gia chữa bệnh cho Tiểu Thu, cậu muốn xem, Tứ Gia lại không cho, chỉ nói cậu chưa đủ tuổi.

Nhưng mỗi lần canh giữ ở bên ngoài, thấy khi nàng đi vào có dáng vẻ điên dại, khi đi ra thì đã tốt hơn nhiều, chí ít chỉ cần không nói chuyện với nàng, thì sẽ không nhìn ra.

Bùi Củ biết, hôm nay ông nội để mình vào xem là bởi vì muốn cậu thi chứng nhận, nên muốn cậu tiếp xúc nhiều một chút.

Bùi Củ có chút hưng phấn, cuối cùng cũng có cơ hội nhìn thấy truyền thừa kiếm thuật trảm quỷ chân chính của gia đình.

Hai tay cậu vẫn còn để trần, thoáng cái liền đứng lên. Đứng dậy hơi nhanh, khẽ động vết thương, đau đến nỗi miệng cậu muốn nhếch ra sau quai hàm.

Tác giả tự nhủ: Ta vẫn còn non tay. Cuốn sách mới mở ra, nói là tiểu thuyết có ý tưởng hay, ta phải viết mười tám năm.

Bản dịch này được tạo ra với sự tận tâm, chỉ có tại truyen.free.