Chẳng ai hay biết, danh xưng “mộ địa” chỉ là cách gọi của làng chài dành cho nơi ấy. Tình hình cụ thể thì phải hỏi lão công công, khi còn trẻ ông ta từng làm việc ở đó.

À, đi ngủ thôi.

Đêm đó bình yên vô sự.

Sáng sớm khi Triệu Nguyên thức giấc, hai lão phu nhân đã dậy từ sớm, nấu cho Triệu Nguyên một bát canh cá nồng đượm, với vẻ mặt tươi cười hớn hở.

Đối với cái cách làm mà ông bà lão không thể lay chuyển này, Triệu Nguyên thấu hiểu vô cùng.

Sự xuất hiện của hắn đã mang đến một tia hy vọng cho gia đình nghèo khó này. Triệu Nguyên suy đoán, hai lão phu nhân nhiều khả năng là đang suy tính cho tương lai của cháu mình.

Không chút nghi ngờ gì, hai lão phu nhân ích kỷ, biến nàng dâu thành một công cụ trao đổi.

Triệu Nguyên tuy không đồng tình với cách làm của hai lão phu nhân, nhưng lại thấu hiểu sâu sắc.

Khi Triệu Nguyên còn nghèo khó lang bạt giang hồ, hắn không chỉ chịu đựng đủ sự khinh miệt, mà còn chứng kiến vô số câu chuyện bi thảm của những gia đình dưới đáy xã hội. Nào là bán con trai, bán con gái, bán vợ... nhiều không kể xiết. Tình cảnh như hiện tại đã coi như không tệ rồi.

Ăn xong bữa sáng, lão nhân liền giục Triệu Nguyên ra biển đánh cá.

Triệu Nguyên tạm thời cũng chưa nghĩ ra cách đối phó, đành theo lão nhân ra khơi.

Khi ra khỏi cửa, Triệu Nguyên cố ý bôi lên mặt một ít tro bẩn, để tránh bị dân làng nghi ngờ.

Triệu Nguyên đã lo lắng thái quá. Khi hai người mang ngư cụ ra bờ biển, cũng gặp vài người dân. Họ đều đang vội vã, căn bản không thèm liếc nhìn Triệu Nguyên. Thỉnh thoảng có người nhìn thấy Triệu Nguyên, trên mặt chỉ lộ chút kinh ngạc rồi vội vàng rời đi.

Triệu Nguyên không biết, ngư dân của ngôi làng chài nhỏ này bị gánh nặng nhiệm vụ khổng lồ đè nén, mỗi người đều mệt mỏi rã rời, tham sống sợ chết, căn bản không có thời gian rảnh rỗi để xen vào chuyện người khác.

Thực ra, nhiệm vụ nặng nề mỗi ngày không chỉ khiến họ không có rảnh rỗi để ý chuyện người khác, mà họ cũng chẳng muốn xen vào. Đối với những kẻ thân phận thấp kém như họ, xen vào chỉ tổ chuốc lấy tai họa.

Hai người mang ngư cụ, đi đến bờ biển.

Trên bờ biển, đã có rất nhiều thuyền gỗ giương buồm ra khơi.

Lão nhân đã già yếu, chỉ vài dặm thôi mà, khi đến nơi đã mệt rã rời.

"Lão bá, ngài cứ về nhà đi, một mình ta là đủ rồi."

"Ngươi làm được không?" Lão nhân xoa thắt lưng, vẻ mặt lộ rõ vẻ đau đớn.

"Yên tâm đi, ta làm được!"

"Ngươi đừng hòng bỏ trốn. Những chiếc thuyền gỗ nhỏ của làng ta đều bị người ở 'mộ địa' nguyền rủa. Một khi rời khỏi sự giám sát của đảo nhỏ, thuyền sẽ lật. Cho dù ngươi không dùng những thuyền nhỏ này, cũng đừng mong rời khỏi đảo nhỏ quá trăm dặm. Nghe nói, ngoài trăm dặm của hòn đảo có một dòng mạch ngầm, bất kỳ ai hay thuyền bè nào cũng không thể đi qua..."

"Ta hiểu rồi."

Triệu Nguyên nhẹ gật đầu, thầm giật mình kinh hãi. Những Tu Chân giả trên hòn đảo này quả nhiên thần thông quảng đại. Cấm chế họ đặt ra lại ở tận ngoài trăm dặm.

Cuối cùng, lão nhân vẫn không yên lòng Triệu Nguyên, bèn cùng hắn ra biển.

Hôm nay gió êm sóng lặng.

Lão nhân tựa hồ không dám rời hòn đảo quá xa, chèo thuyền đến một vịnh biển lớn rồi bắt đầu công việc.

Đối với Triệu Nguyên mà nói, bắt cá là một công việc xa lạ.

Lão nhân thân thể suy yếu, làm được một lúc thì chỉ đạo Triệu Nguyên đánh cá. Công việc đánh cá này hiển nhiên không hợp với Triệu Nguyên. Hắn luống cuống tay chân bận rộn cả buổi cũng chẳng bắt được mấy con cá nhỏ, khiến lão nhân không ngừng lắc đầu thở dài.

Cuối cùng, Triệu Nguyên từ bỏ việc dùng ngư cụ bắt cá, dứt khoát cởi hết quần áo, mặc kệ lão nhân ngăn cản, liền nhảy ùm xuống nước, tay không bắt cá.

Thấy Triệu Nguyên biến mất trong biển rộng, lão nhân chỉ ngồi trên thuyền ngẩn ngơ.

Tên thanh niên kia chắc nghĩ đây là vũng nước trên đất liền. Cá trong biển rộng này, cho dù bơi lội giỏi đến mấy, muốn bắt được cũng không dễ đâu.

Thời gian trôi qua từng chút một, thấy mặt nước dần tĩnh lặng, lão nhân vốn đang cười khổ bỗng lộ vẻ lo lắng trên mặt.

"Khó khăn lắm mới 'kiếm' được một đứa con, đừng để lần đầu ra biển đã chết đuối chứ."

Xoẹt!

Đang lúc lão nhân bất an trong lòng, đột nhiên, mặt nước bắn tung tóe bọt nước, đầu Triệu Nguyên bỗng nhô lên, hít thở từng ngụm lớn. Trong tay hắn đang ôm một con cá lớn nặng vài chục cân, con cá lớn vẫn còn cố sức giãy giụa kịch liệt...

"Mau lên, ta giữ không nổi nữa rồi!"

Lời nhắc nhở này khiến lão nhân như bừng tỉnh khỏi giấc mộng lớn, vội vàng chèo thuyền lại gần, nhận lấy con cá Triệu Nguyên đang ôm lên thuyền.

"Ta còn bắt được mấy con nữa." Chưa kịp đợi lão nhân câu hỏi, Triệu Nguyên cười hiền lành một tiếng, rồi lại chui xuống nước.

Lão nhân trố mắt há hốc mồm nhìn con cá lớn vài chục cân trên thuyền. Trong ký ức của ông, số lần ông bắt được con cá lớn đến vậy chỉ đếm trên đầu ngón tay. Vậy mà Triệu Nguyên lại tay không vớt được một con cá lớn như vậy từ dưới nước lên, thật sự không thể tưởng tượng nổi.

Chẳng lẽ, lần này nhặt được bảo vật rồi sao?

...

Lặn xuống biển sâu, Triệu Nguyên thúc giục cảnh giới "Bôn Nguyệt".

Đây là một cảm giác kỳ diệu, ngay cả Triệu Nguyên cũng là lần đầu phát hiện. Triệu Nguyên vốn thúc giục cảnh giới "Tốc", về sau, vô tình thúc giục cảnh giới "Bôn Nguyệt". Ngay lập tức, hắn thấy mình như hòa làm một với biển cả. Hắn cảm nhận được sức mạnh của đại dương. Luồng sức mạnh này cuồn cuộn, bành trướng mênh mông, khiến mỗi tấc da thịt hắn đều tràn đầy sức mạnh. Hắn chỉ cần khẽ khàng lướt nhẹ tứ chi, thân thể liền bơi lội tốc độ cao trong nước, nhanh như chớp, chẳng khác gì trên đất liền.

Chỉ trong vài hơi thở, Triệu Nguyên đã bơi ra ngoài vài dặm.

Triệu Nguyên lần theo đến một con cá lớn, con cá nặng hơn trăm cân.

Triệu Nguyên lặng lẽ tiếp cận con cá lớn, còn chưa kịp để cá lớn phản ứng, hai cánh tay như vòng sắt đã ôm chặt lấy con cá lớn. Dưới sức mạnh dũng mãnh, man rợ của Triệu Nguyên, sự giãy giụa của con cá lớn là vô ích.

Chỉ sau hơn hai canh giờ, Triệu Nguyên bắt được hơn mười con cá lớn, nhỏ nhất cũng ba mươi cân, con lớn nhất thì gần hai trăm cân.

Khi hai người trở về nhà, trở về thắng lợi, lão nhân cười đến nỗi không ngậm được miệng.

Trên đường trở về, Triệu Nguyên nhân cơ hội dò hỏi về những chuyện trên đảo.

Lão nhân tuy làm việc tại "Mộ địa", nhưng lại không biết nhiều về các Tu Chân giả. Sở dĩ có tên "Mộ địa" là vì tháp đá hình vuông lớn kia, ngoài một hành lang ra thì không có bất kỳ cửa sổ hay lỗ thông gió nào, nên mới được gọi là mộ địa.

Đương nhiên, Triệu Nguyên vẫn hiểu được một vài thông tin cơ bản. Hắn biết hòn đảo này có hình dáng hẹp dài. Tháp đá hình vuông khổng lồ cùng làng chài đều ở đầu phía đông hòn đảo, còn những Tu Chân giả kia thì sống trên hòn đảo phụ ở phía tây, cách nhau ước chừng vài trăm trượng, cũng không quá xa.

Theo lời lão nhân nói, ông năm đó cũng từng đến đầu phía tây hòn đảo làm việc một thời gian ngắn. Khi đó, đầu phía tây đã điện vũ san sát, vô cùng rộng lớn...

Về tới làng chài, dọc đường gặp rất nhiều người nhà của ngư dân. Họ nhìn những con cá lớn lão nhân bắt được, đều lộ vẻ mặt vừa hâm mộ vừa ganh ghét. Khi hai người trở về căn nhà xập xệ, lão bà bà và nàng dâu, cùng với đứa trẻ gầy còm, đều tươi cười rạng rỡ...

...

Vì sợ bị người nhận ra, lão nhân cặm cụi đẩy chiếc xe cút kít nặng trịch đi giao cá. Cả nhà bắt đầu bận rộn chuẩn bị bữa tối. Trong không khí thoang thoảng mùi cá khiến người ta thèm thuồng.

Khi đêm xuống, lão nhân với vẻ mặt hớn hở trở về. Vừa về đến nhà, liền đóng chặt cửa lại, thần thần bí bí từ trong lòng móc ra một chiếc hộp gỗ nhỏ màu đen tinh xảo.

Khi lão nhân lấy chiếc hộp gỗ nhỏ ra, đôi mắt cả nhà như bỗng sáng bừng lên. Từng người một chăm chú nhìn vào chiếc hộp gỗ nhỏ, ngay cả đứa trẻ mười mấy tuổi kia, trên mặt cũng hiện rõ vẻ tham lam...

Những dòng chữ này được truyen.free cẩn trọng chắp bút dịch thuật, trân trọng gửi đến độc giả.