Bên ngoài thành Jessica, trong rừng rậm.

Tuyết phủ dày đặc, bao trùm lên mặt đất lạnh lẽo cứng rắn, khiến nơi vốn cứng tựa sắt thép giờ như được khoác thêm một lớp giáp. Lá thông trong rừng biến thành những lưỡi dao găm nhỏ sắc nhọn, bất kỳ kẻ nào mạo hiểm qua lại nơi đây đều sẽ bị chúng cứa rách.

Hằng năm, trong đội tuần tra đều có những kẻ xui xẻo thiếu chuẩn bị như thế.

Cũng chính vì những kẻ xui xẻo như vậy, mỗi đội tuần tra đều có một thời kỳ trưởng thành nhanh chóng.

Năm đó, Carl chính là một kẻ xui xẻo như thế.

Lần đầu tiên gia nhập đội tuần tra, hắn đã từ chối lời đề nghị của đội trưởng lúc bấy giờ, rằng nên khoác thêm áo choàng vải bố dày, mà kiên quyết mặc áo giáp của mình. Sau đó... những chỗ không được áo giáp che chở, bị lá thông cứa rách da thịt, máu chảy đầm đìa.

Còn những chỗ được áo giáp che chở thì sao?

Cũng chẳng dễ chịu hơn là bao.

Vận động liên tục trong thời gian dài, mồ hôi đầm đìa, không chỉ khiến hắn khó chịu mà đến buổi tối, da thịt và áo lót bên trong của hắn đều bị đóng băng hoàn toàn. Carl vĩnh viễn không quên được cảnh đội trưởng và các đồng đội đã đun nước giúp hắn giải quyết tình trạng đó, rồi sau lần đó, hắn vì phong hàn mà ốm liệt giường cả tuần mới khỏi hẳn.

Tiếp đó, hắn lần thứ hai từ chối đề nghị của mẹ mình về việc gia nhập quân đội với thân phận tham mưu, và lại một lần nữa trở về đội tuần tra.

Một năm ròng trôi qua.

Rất khô khan, nhưng cũng rất nguy hiểm.

Song cũng rất vui vẻ.

Không có những màn đấu đá nội bộ, tranh giành quyền lợi, càng không có những nụ cười ẩn chứa dao găm, mọi người đều là những đồng đội, huynh đệ tin tưởng nhau, sẵn sàng giao phó lưng mình cho đối phương.

Hồi tưởng lại năm đó, Carl theo bản năng muốn nhếch khóe miệng.

Thế nhưng, đến lúc này hắn mới giật mình nhận ra, ta đã là một bộ xương rồi, làm gì còn khóe miệng nữa chứ.

Nhất thời, Carl há cái hàm dưới xương của mình.

Hắn muốn cất tiếng khóc thật to một trận.

Đáng tiếc, hắn là một bộ xương, ngay cả muốn khóc cũng không thể khóc được.

Chỉ có, ngọn lửa linh hồn khẽ nhảy nhót.

Thành Jessica không thể quay về.

Nơi đông người cũng không thể đến.

Vùng hoang dã, sẽ là nhà của ta sao?

Mẫu thân, phụ thân, cậu cũng không còn cách nào gặp lại nữa rồi!

Một khi gặp lại, e rằng ta sẽ trở thành đối tượng bị chém giết mất thôi?

Vừa nghĩ tới những th��ng ngày sau này, tâm trạng Carl trở nên u ám.

Hắn chưa từng nghĩ mình sẽ sa sút đến mức này.

Nhưng hắn không còn nhiều oán hận nữa.

Dù sao, so với những đồng liêu thực sự đã chết, hắn vẫn được xem là may mắn, phải không?

"Finissa, ngươi còn nhớ đội trưởng và mọi người được chôn ở đâu không?"

Carl hỏi con thú cưỡi của mình.

"Nhớ ạ, ở bên Đại Tước Lĩnh."

Finissa lập tức đáp.

"Đưa ta đến đó."

Carl theo thói quen vỗ vỗ lưng Finissa, dù đã biến thành khô cốt, nhưng vẫn vững chãi rộng lớn như xưa.

"Vâng!"

Finissa gật đầu, lập tức từ bước đi dạo đã biến thành phi nước đại.

Khi còn là một chiến mã bình thường, Finissa từng được tẩm bổ bằng đủ loại vật phẩm ma pháp, nên có linh tính, sự cường tráng và tốc độ mà những chiến mã khác không có. Và sau khi biến thành chiến mã hài cốt, Finissa có một sự thay đổi về chất trên mọi phương diện, ít nhất, theo cảm nhận của Carl, tốc độ của Finissa nhanh hơn gấp đôi.

Trước bình minh, hắn có thể gặp được đội trưởng.

Đội trưởng, chính là vị đội tr��ởng mà Carl gặp khi lần đầu tiên gia nhập đội tuần tra.

Vị đội trưởng này, đối với Carl mà nói, có ý nghĩa phi thường.

Thậm chí có thể nói, ông đã dẫn dắt Carl từ một thiếu niên quý tộc khá chăm chỉ, trở thành một chiến sĩ thực thụ. Mối quan hệ giữa hai người càng là vừa thầy vừa bạn, vô cùng thân mật.

Nếu không phải trong một lần tuần tra, xuất hiện kẻ địch ngoài ý muốn, vị đội trưởng này vì cứu bọn họ, e rằng giờ này đã trở thành một nhân vật cực kỳ quan trọng trong quân đội thành Jessica.

Đương nhiên, còn có những đồng đội của hắn nữa.

Trong lần nguy cơ đó, chỉ mình hắn còn sống.

Các đồng đội của hắn, cũng giống như đội trưởng của mình, lần lượt chặn hậu, lần lượt ngã xuống, là để tranh thủ cơ hội sống sót cho hắn, người đệ đệ nhỏ tuổi nhất và ngây thơ nhất.

Lúc đó, hắn căm hận, phẫn nộ, và hổ thẹn.

Căm hận chính mình vô dụng.

Phẫn nộ sự bất lực của chính mình.

Hổ thẹn...

Đội trưởng và các đồng đội từ đầu đến cuối không hề biết thân phận thật của hắn. Lúc gia nhập đội tuần tra, hắn đã giả mạo thân phận, chỉ nói mơ hồ rằng mình là một tiểu quý tộc sa sút, chứ chưa từng nói ra thân phận thật của mình.

Sau đó, cũng chẳng còn cơ hội nào để nói nữa.

Dù sau đó hắn đã khẩn cầu cậu mình phái ra kỵ binh tinh nhuệ, triệt để tiêu diệt bọn đạo phỉ kia, nhưng đội trưởng và các đồng đội của hắn làm sao có thể phục sinh đây?

Dựa theo lời hẹn ước trong lúc chuyện phiếm năm xưa.

Hắn đã chôn cất tất cả mọi người ở bên Đại Tước Lĩnh.

Bởi vì, vào mùa hè, nơi đó rất đẹp, là nơi mọi người nhất định phải chọn mỗi khi cắm trại.

Mà mỗi quý, hắn đều đến tế bái.

Lần gần nhất là hai tháng trước, khi thời tiết vẫn chưa hoàn toàn lạnh buốt, hắn đã mang theo Rượu Mạnh, xúc xích, thịt xông khói và bánh khoai tây mà mọi người yêu thích.

Có lẽ, ta nên canh giữ ở nơi đội trưởng và mọi người an nghỉ.

Dù sao thì, hình dáng ta bây giờ cũng gần giống đội trưởng và mọi người.

Ngồi trên lưng Finissa, Carl suy nghĩ miên man.

Và khi Finissa dừng lại, Đại Tước Lĩnh đã hiện ra ngay trước mắt.

Đại Tước Lĩnh giữa mùa đông lạnh giá, không đẹp bằng những ngày hè. Băng tuyết dày đặc bao phủ mọi thứ. Vào mùa hè, gió vừa thổi qua, toàn bộ đồng cỏ đều sẽ đung đưa khoe sắc.

Còn bây giờ thì sao?

Mỗi bước chân đều cần dốc hết sức lực.

Đây vẫn là con đường nhỏ mà Carl cố ý mở ra. Nếu là đi từ những nơi chưa từng có đường đến Đại Tước Lĩnh, vào mùa đông giá rét, hoàn toàn là điều không thể.

Cọt kẹt, cọt kẹt.

Mỗi khi ủng tiếp xúc với tuyết, mỗi lần nhấc lên, đặt xuống đều phát ra âm thanh đặc biệt.

Xung quanh, ngoài tiếng gió ra, không có bất kỳ âm thanh nào khác.

Rất nhanh, Carl với thể chất đã thay đổi, với một phong thái thoải mái hơn, đã đến được nghĩa trang của đội trưởng và mọi người.

Nghĩa trang nằm trên nửa sườn núi, được làm từ những tảng đá lớn đã được đánh bóng.

Nó không lớn lắm, chỉ có chín ngôi mộ. Mỗi ngôi mộ được sắp xếp đúng theo vị trí của họ trong mỗi lần tuần tra.

Đội trưởng ở phía trước, đội phó kế bên, ở giữa là những người bắn n��, hai bên là trường thương binh, còn hắn khi đó là một trong những trường thương binh.

Kẽo kẹt!

Đẩy cánh cửa đá đã đóng băng, Carl bước vào nghĩa trang.

Hắn như mọi khi bắt đầu quét dọn nơi đây.

Mỗi lần đến đây, để hài cốt của đội trưởng và mọi người không bị tổn hại, hắn không chỉ dọn dẹp động vật xung quanh, mà còn rắc một ít nước tiểu hổ xung quanh.

Bất quá, lần này thì khác, hắn không mang theo đầy đủ tế phẩm.

Cũng không cần phải đi dọn dẹp động vật.

Lãnh địa Jessica giữa mùa đông giá rét, hầu như không có bất kỳ loài động vật nào.

Còn về nước tiểu hổ?

Không cần đến.

Sau này hắn sẽ canh giữ ở nơi này.

Dù sao, đây chính là đội của hắn.

Nơi này có đội trưởng, đội phó, và tất cả mọi người.

Ở đây, hắn có thể nói chuyện thoải mái, cũng có thể công khai thể hiện sự bất mãn của mình đối với cậu mình một cách thẳng thắn, còn ở trong nhà, hắn không thể nói như vậy.

Dù là mẹ hắn, hay người cha đã mất sớm, đều không cho phép.

"Mệt mỏi quá, đội trưởng."

"Mỗi lần ch��� có ở đây, con mới cảm thấy thoải mái nhất."

"May mà con đã chừa lại cho mình một vị trí trống, đợi đến khi xuân về hoa nở, con sẽ tìm ít đá, tự xây cho mình một ngôi mộ... À, bộ xương thì chắc không cần ăn cơm nhỉ?"

"Nghĩ lại cũng thật tốt."

Carl khoanh chân ngồi trên khoảng đất trống vừa quét dọn, chậm rãi nói với bia mộ ở phía trước nhất.

Mặc dù là giữa mùa đông giá rét, nhưng Carl không cảm nhận được sự thay đổi của nhiệt độ, phảng phất như trở về những ngày hè dã ngoại, mọi người cùng nhau đốt lửa trại, vui cười, giận mắng, sau khi uống say liền vừa múa vừa hát.

Cảm giác ấm áp, nhàn nhạt tràn ngập trong linh hồn Carl.

Trong phút chốc, sự bất an trong lòng, cùng những tiếng lẩm bẩm bên tai đều biến mất.

Carl thả lỏng hoàn toàn.

Mà đúng lúc này ——

"Giết!"

Một tiếng la hét vang dội thức tỉnh Carl.

Ngọn lửa linh hồn trong hốc mắt khẽ lay động nhanh chóng, Carl kìm nén cơn giận đang dâng lên.

Nơi này là nơi yên nghỉ của đội trưởng và mọi người, lẽ ra nên tránh xa sự tàn sát.

Carl tự nhủ.

Ánh mắt hắn lại nhìn về phía nơi phát ra tiếng la giết.

Đó là ở một phía khác của Đại Tước Lĩnh.

"Ta đi một lát sẽ trở lại."

Hắn nói một tiếng với các đồng đội trong mộ, rồi xoay người nhảy lên ngựa.

Đại Tước Lĩnh hiểm trở trùng điệp, thế nhưng Finissa vẫn vững vàng như đi trên đất bằng. Chỉ trong vài hơi thở, Carl đã đứng trên đỉnh cao nhất của Đại Tước Lĩnh, nhìn thấy những gì đang xảy ra dưới chân núi bên này.

Hai đội quân đang giao chiến.

Một đội quân đông người, một đội quân ít người.

Nhưng phe đông người lại hoàn toàn ở thế yếu, bởi vì đội ngũ này không chỉ đa số là người già và trẻ em, mà còn mang theo rất nhiều người bệnh. Rõ ràng là trận chiến đã xảy ra từ lâu.

Phe còn lại, tuy số lượng ít ỏi, nhưng lại cực kỳ tinh nhuệ.

Cả đội quân chỉ vỏn vẹn ba mươi người, nhưng lại kỷ luật nghiêm minh, phối hợp ăn ý xuất chúng, không nghi ngờ gì là đã kinh qua nhiều trận chiến. Nếu không phải phe đối diện đông người, mà lại đều dũng cảm không sợ chết, e rằng đã sớm bị giết sạch.

"Đây là đạo phỉ mới nào?"

Carl trong lòng không khỏi thắc mắc.

Trong Lãnh địa Jessica, Carl đều biết phần lớn các băng đạo phỉ, và mỗi một băng đạo phỉ mà hắn biết, đều khó sống qua quý kế tiếp, mỗi lần đều bị truy sát đến cùng.

Đối với đạo phỉ, Carl không có bất kỳ hảo cảm nào.

Không chỉ vì chức trách, mà còn vì đội trưởng và các đồng đội của hắn đều đã chết trong tay đạo phỉ.

Bởi vậy, đối với đạo phỉ, Carl căm ghét đến tận xương tủy.

Theo bản năng, Carl liền chuẩn bị rút kiếm xông lên, quét sạch băng đạo phỉ này.

Nhưng ngay lập tức, Carl lại do dự.

Bộ dạng hiện giờ của hắn, e rằng không thích hợp gặp người.

Quan trọng hơn là, Đại Tước Lĩnh này là nghĩa trang của đội trưởng và mọi người, hắn xuất hiện quái dị ở đây, dù là để cứu giúp người khác, sau đó, nơi này cũng sẽ bị khám xét triệt để.

Hắn thực sự quá hiểu rõ phong cách của cậu mình.

Nghĩa trang của đội trưởng và mọi người sẽ được bảo tồn.

Nhưng hắn sẽ mất đi quê hương cuối cùng của mình.

Chỉ là...

Chẳng lẽ cứ như vậy trơ mắt nhìn những người này bị bọn đạo phỉ giết chết sao?

Ngọn lửa linh hồn trong hốc mắt nhanh chóng nhảy nhót, tâm trạng Carl trở nên bất ổn. Nội tâm vừa bình tĩnh lại lần thứ hai xao động, những tiếng lẩm bẩm bên tai lại một lần nữa xuất hiện.

Mà vào lúc này, phe đông người dưới chân núi cũng đã đến mức độ tràn ngập nguy cơ.

Tuy rằng lúc xuất phát từ thành Jessica, Hof đã chuẩn bị hết sức cẩn thận, thế nhưng, hắn vẫn sai lầm trong việc ước tính số lượng tín đồ và quyết tâm của họ. Hầu như tất cả các thôn xóm đều quyết định đi theo hắn.

Điều này không chỉ khiến tốc độ đội ngũ trở nên chậm chạp, mà còn bị bọn đạo phỉ đáng ghét này để mắt tới.

Con đường từ thành Jessica đến biên giới Morsa vẫn luôn không yên ổn, dù cho vị tử tước đại nhân kia hằng năm đều phải tốn không ít tinh lực để càn quét đạo phỉ cũng vậy.

Những tên đạo phỉ này cứ như cỏ dại, liên tục mọc lên không ngừng.

Thậm chí, có lúc, rất nhiều người còn không thể phân biệt rõ ràng.

Bởi vì, trong phần lớn thời gian, bọn chúng chính là dân lưu tán.

Nhưng ngay khi ngươi quay lưng lại, bọn chúng lại biến thành đạo phỉ.

Để nhanh chóng trở về thành Jessica, Hof, với tư cách là thủ lĩnh của đội quân này, đã không thể không để các tín đồ từ bỏ một phần tài sản, lương thực nhất định. Hắn hy vọng dùng những thứ này để 'nuôi no' băng đạo phỉ này, nhằm khiến đối phương r��i đi.

Thế nhưng!

Băng đạo phỉ này lại căn bản không thèm để ý đến những thứ đó, vẫn chăm chú đuổi theo bọn họ không buông.

Rất rõ ràng, mục tiêu của những tên đạo phỉ này căn bản không phải tài vật hay lương thực, mà là... chính bản thân họ?

"Là kẻ địch của chủ ta?"

"Hay là kẻ mang lòng dạ khó lường?"

Những ý niệm như vậy không ngừng dấy lên trong đầu người trẻ tuổi Hof.

Tuy rằng không có một đáp án chính xác, nhưng điều này cũng không ngăn cản hắn dùng một chiêu kiếm chặt tên địch xông lên trước nhất văng khỏi ngựa.

Lưỡi kiếm xé rách cổ đối phương, cái đầu còn bay lên trời.

Mũ giáp tuy che khuất mặt đối phương, nhưng tiếng la hét trước khi chết của hắn tràn đầy không cam lòng.

Hof cười khẩy một tiếng.

Tuy rằng hắn không thích động não lắm, thế nhưng so kiếm thuật, hắn còn mạnh hơn Serghei, càng không cần phải nói, dưới sự quan tâm của miện hạ, hắn sẽ vô địch.

Cái xác không đầu, theo con chiến mã đi thêm mấy bước, rồi ngã xuống đất.

Không cần Hof nói thêm, những tín đồ đi theo, nhanh chóng quay trở lại đội ngũ, bắt đầu lột giáp da, rút chủy thủ trên thi thể.

Những kẻ địch muốn ngăn cản thì bị các tín đồ khác dùng mũi tên bắn lui.

Các tín đồ thiếu đao kiếm, khôi giáp, ngựa, thế nhưng với tư cách là người miền núi, mỗi người đều là thợ săn cực kỳ ưu tú, tài bắn cung cực kỳ xuất chúng. Nếu không phải phải mang theo gia đình và người bệnh, hơn nữa số lượng mũi tên có hạn, thì đã đủ để khiến những kẻ tấn công này hiểu rõ thế nào là cái chết.

Tương tự, những kẻ tấn công cũng phát hiện ra điểm này.

Bọn chúng không còn nóng lòng cầu thắng, mà là vây quanh đội ngũ này, giống hệt như bầy sói đang rình con mồi.

Sự kiên trì, bọn chúng không hề thiếu.

Sự tự tin, lại càng mười phần.

Bọn chúng tin tưởng, thắng lợi cuối cùng nhất định sẽ thuộc về bọn chúng.

Còn các tín đồ của 'Sương Mù Chi Thần' thì chăm chú nhìn chằm chằm những kẻ này. Người phụ trách cảnh giới thì cảnh giới, người phụ trách cứu chữa người bị thương thì cứu chữa, cả đội quân vận hành có trật tự.

Trong đó không ít người, quỳ rạp trên mặt đất, thấp giọng cầu khẩn.

"Vô thượng Chúa tể ơi!"

"Xin Ngài lắng nghe lời cầu khẩn của chúng con, chúng con phụng hành ý chí của Ngài, tôn kính sự vĩ đại của Ngài, nắm giữ tên Ngài, đều sẽ tỏa sáng thế gian, tất cả chúng con đều do Ngài ban tặng..."

Một người thấp giọng, tự nhiên không ai có thể nghe thấy.

Thế nhưng, khi mọi người cùng thấp giọng, và cùng nói những lời như vậy.

Dù cho là âm thanh trầm thấp đến mấy, cũng sẽ trở nên khác biệt.

Được bao bọc trong tiếng cầu khẩn, ánh mắt các tín đồ càng ngày càng kiên định.

Những kẻ tấn công nghe thấy tiếng cầu khẩn, lại mang ánh mắt xem thường.

'Sương Mù Chi Thần' ư?

Bọn chúng đương nhiên biết!

Trên thực tế, đối phương đúng là mục tiêu thực sự của bọn chúng!

Bất quá, đối phương là do vị đại nhân kia ra tay, còn bọn chúng thì sao?

Nhưng là phụ trách tiêu diệt những kẻ tín đồ ngu xuẩn mất khôn này!

"Thần ư?"

"Chỉ là một tên chó ngáp phải ruồi, cũng được gọi là thần sao?"

Kẻ cầm đầu bọn tấn công cười khẩy một tiếng.

Hof nhất thời nắm chặt chuôi kiếm, mấy người trẻ tuổi xung quanh từng gặp mặt Thượng vị Tà linh càng theo bản năng muốn xông ra làm thịt đối phương, nhưng cũng bị Hof ngăn cản.

"Hắn muốn chọc giận chúng ta."

"Đừng mắc bẫy!"

Dù chính bản thân hắn cũng hận không thể băm vằm đối phương, nhưng Hof vẫn nhắc nhở đồng bạn.

Nghe Hof nói vậy, kẻ cầm đầu phía đối diện triệt để cất tiếng cười to.

"Chọc giận các ngươi ư?"

"Các ngươi quá tự phụ rồi!"

"Cũng như cái gọi là thần của các ngươi vậy!"

"Nếu như hắn thực sự là thần, vậy ta hiện tại khinh thường hắn, ta đối với hắn tràn đầy ác ý, ta thậm chí dùng lời lẽ tồi tệ nhất để chửi rủa hắn, hắn có thể làm gì ta?"

"Chẳng lẽ còn có thể giáng thần phạt xuống sao?"

"Nói cho các ngươi biết, điều đó là không thể!"

Âm thanh trắng trợn không kiêng dè vang vọng dưới chân núi. Kẻ cầm đầu bọn tấn công càng nói càng hưng phấn, hắn nhìn vẻ mặt của đám tín đồ tà thần kia, biết những người này không thể chịu đựng được bao lâu, chỉ cần hắn nói thêm hai câu, những người này e rằng cũng sẽ như ong vỡ tổ xông lên, đến lúc đó hắn có thể mặc sức giết chóc. Bởi vậy, hắn chuẩn bị tiếp tục nói.

Thế nhưng, lời nói còn chưa kịp thốt ra.

Hắn liền nghe thấy phía sau truyền đến tiếng gầm gừ.

Hơi giống tiếng gầm gừ của chó săn.

Nhưng âm thanh lại quá trầm thấp, chất phác, trái lại hơi giống tiếng hổ gầm.

Bất quá, nơi này làm sao có khả năng xuất hiện hổ chứ?

Phía sau hắn là thuộc hạ của hắn.

Những thuộc hạ tạo thành bức tường đồng vách sắt.

Cho dù có hổ, cũng không thể vô thanh vô tức xông tới được.

Nhưng vị cầm đầu này vẫn theo bản năng ngoẹo đầu, chuẩn bị dùng khóe mắt liếc nhìn một chút.

Sau đó...

Hắn, nhìn thấy một cái miệng lớn như chậu máu.

A ô!

Thế giới huyền ảo này, do truyen.free dày công dựng nên, mong quý độc giả trân trọng.