Đối với vị nữ sĩ tai ách kia, Tần Nhiên không có quá nhiều ấn tượng.

Trên thực tế, không chỉ riêng Tần Nhiên, mà ngay cả những người bản địa ở thế giới này cũng có ấn tượng mơ hồ về vị nữ sĩ ấy. Họ chỉ biết rằng 'Hắc tai' chắc chắn có liên quan mật thiết đến bà ta.

Nhưng ngoài những điều đó ra, chẳng còn gì khác.

Mạnh mẽ, thần bí, không thể dò xét.

Trong mắt người bản địa, đó là nỗi sợ hãi tột cùng.

Còn đối với Tần Nhiên, điều đó lại thật đáng ngờ.

Huống hồ, với sự tồn tại của 'Lái buôn', sự đáng ngờ ấy đã tăng lên đến mức không thể xem nhẹ.

"Cái gọi là nữ sĩ tai ách kia, có liên quan gì đến tên khốn 'Lái buôn' kia không?" Tần Nhiên thầm đoán.

Ngón tay hắn lần nữa nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn. Đây là hành động theo bản năng mỗi khi hắn suy tư.

Ngoài phòng, trong tiểu viện, Pol sau khi kiểm tra xong cỗ xe ngựa một lần nữa, đang trò chuyện cùng hộ vệ Ashkano của mình.

"Asch, chúng ta không cần nhiều rượu đến vậy."

"Thức ăn mới là quan trọng!"

"Thức ăn mới là thứ chúng ta nên lưu tâm."

"Từ Jessica thành đi đến Aitantin pháo đài, muốn mua đủ thức ăn không phải chuyện dễ dàng, đặc biệt là trong những ngày đông giá rét này."

Pol nhấn mạnh.

Sự xuất hiện của Tần Nhiên đã làm xáo trộn kế hoạch của hắn, vừa có mặt tốt, lại vừa có mặt xấu.

Điều tốt là, hắn an toàn hơn nhiều.

Điều xấu là, hắn có lẽ sẽ cần một cỗ xe ngựa chuyên dùng để chở thức ăn.

Nhưng chi phí cho việc đó, tạm thời hắn còn không gánh vác nổi.

Còn về tiền thưởng chiến lợi phẩm?

Horuf là một người giữ chữ tín, ông ta đã trả cho hắn ngay lập tức.

Tên tù binh kia còn đáng giá hơn hắn tưởng tượng, cộng với những đao kiếm, súng kíp kia, Horuf đã trả tổng cộng 800 Kimpton. Với số tiền đó, mua một cỗ xe ngựa kéo bởi hai con ngựa là quá dư dả.

Đáng tiếc là, chín phần mười số Kimpton này hắn sẽ phải đưa cho Tần Nhiên.

Trong một phần mười còn lại, một nửa thuộc về Ashkano.

Phần còn lại sau cùng, mới là của hắn.

Với số tiền ít ỏi đó, sẽ không đủ cho một chuyến xe ngựa đường dài. Trên thực tế, ngay cả một cỗ xe ngựa dùng cho một người lữ hành cũng còn thiếu xa.

Hơn nữa, bổ sung đủ vật tư cũng cần đến tiền.

Bởi vậy, hắn chỉ đành phải tự tìm cách trên cỗ xe ngựa của mình.

Điều đáng mừng là, cỗ xe ngựa này vốn được hắn lựa chọn để chuẩn bị cho những chuyến đi dài. Khoang xe không chỉ rộng rãi, ấm áp, mà nóc xe cũng cực kỳ chắc chắn, bốn năm người trưởng thành đứng lên cũng không thành vấn đề. Phía sau xe còn có hai giá đỡ độc lập, có thể chất thêm lượng lớn vật phẩm, chỉ cần buộc chặt dây thừng là ổn.

Hiện tại, Pol đang chất những thực phẩm như thịt khô, bánh mì vừa mua lên nóc xe, còn một số vật phẩm ít quan trọng hơn thì đặt lên giá phía sau, đồng thời kiểm tra kỹ độ chắc chắn và tin cậy của chúng.

Ashkano vừa từ Chiến Thần điện trở về thì giúp hắn vận chuyển.

"Xong rồi."

Sau khi dây thừng đã cố định chắc chắn các vật phẩm trên giá, Pol khẽ vỗ tay, nhìn cỗ xe chất đầy thức ăn rồi thở phào nhẹ nhõm.

Trước đây, ấn tượng của Pol về Tần Nhiên chỉ có mạnh mẽ, giữ chữ tín và lãnh khốc.

Nhưng giờ đây, bên cạnh những ấn tượng đó, còn xuất hiện thêm từ 'phàm ăn'.

Về điểm này, Ashkano cũng thấu hiểu sâu sắc.

Bởi vì, tối nay hắn lại một lần nữa phải chịu đói.

"Hài tử, thế giới này rộng lớn biết bao."

"Trời ngoài trời, người ngoài người."

"Con nhất định phải cẩn thận."

Hắn bất giác lần thứ hai nhớ lại lời của dưỡng phụ.

Chưa bao giờ, hắn lại cảm thấy dưỡng phụ mình nói đúng đến thế.

Sau này hắn nhất định phải ăn trước Tần Nhiên, nếu không, có ngày hắn sẽ chết đói mất.

Để không bị chết đói, Ashkano đã bắt đầu cân nhắc xem liệu số tiền thưởng vừa nhận được có nên dùng để mua thêm đồ ăn dự trữ hay không.

Pol không để ý đến những suy nghĩ của người bảo tiêu, từ trong khoang xe lấy ra chiếc rương đầy Kimpton, rồi đi về phía căn phòng của Tần Nhiên.

Cốc, cốc cốc.

"Mời vào."

Giơ tay gõ cửa, nhận được lời đáp, Pol liền xách chiếc rương bước vào.

"Colin các hạ, vừa rồi tôi đã nhận được tiền thưởng, tổng cộng 800 Kimpton. Đây là 720 Kimpton thuộc về ngài."

Pol đặt chiếc rương lên bàn.

"Tên thợ săn tiền thưởng kia, đáng giá hơn chúng ta tưởng tượng nhiều."

"Hắn hẳn đã phạm phải chuyện gì đó, nên mới bị treo thưởng lớn như vậy."

Pol vừa mở rương vừa nói.

Dưới ánh đèn dầu, thứ ánh sáng đặc biệt của Kimpton khiến Tần Nhiên hơi nheo mắt, trong mắt lóe lên vẻ sung sướng.

Kim tệ, luôn khiến Tần Nhiên cảm thấy vui sướng.

Cho dù đôi khi, chúng chỉ là tượng trưng cho những con số.

Nhưng con số tăng lên, cũng là niềm vui, phải không?

"Cảm ơn."

Tần Nhiên với tâm trạng vui vẻ chậm rãi nói.

"Đây là điều tôi phải làm."

"Colin các hạ, sáng mai trời vừa sáng chúng ta sẽ khởi hành. Ngài còn có dặn dò gì không?"

Pol hỏi.

"Không có, ngủ ngon."

Tần Nhiên lắc đầu.

Tuy Pol và hắn có cùng thân phận, nhưng có vài chuyện, Tần Nhiên tuyệt đối sẽ không nói cho đối phương biết.

Một phần là vì mối quan hệ giữa hai bên chưa đủ thân thiết, phần khác là vì sự bảo mật.

Trong khi chưa làm rõ tình hình hiện tại, hắn tạm thời không muốn mình có bất kỳ liên quan gì đến 'Sương mù chi thần'.

Bởi vậy, dù cho tối mai muốn đi thêm một chuyến, Tần Nhiên cũng sẽ không nói thêm điều gì.

"Vậy thì, ngủ ngon."

"Chúc ngài có một giấc mơ đẹp."

Pol cười rồi rời khỏi phòng, dặn Ashkano kiểm tra cửa sau sân viện, rồi cũng trở về phòng mình.

Rất nhanh, toàn bộ tiểu viện liền trở nên yên tĩnh.

Một lát sau, tiếng huyên náo từ đại sảnh khách sạn sát vách cũng dần thưa thớt.

Ban ngày bận rộn cả ngày, buổi tối rất ít người có thể thức khuya tiếp tục. Ngay cả những người thích thức đêm cũng phải cân nhắc cho ngày hôm sau, từ đó chọn đi ngủ sớm.

Toàn bộ Jessica thành cũng tương tự như vậy.

Mặt trời mọc thì làm việc, mặt trời lặn thì nghỉ ngơi, cứ thế lặp đi lặp lại. Ngay cả thành phố nối liền giữa Morsa và pháo đài Aitantin này cũng không ngoại lệ.

Ngoại trừ những lính tuần tra cần thiết, toàn bộ thành phố chìm vào giấc ngủ yên bình.

Thế nhưng, thư phòng trong phủ tử tước Jessica thành, lại là một ngoại lệ.

Jessica tử tước, thân hình cao gầy, khuôn mặt hồng hào, tóc tuy đã hoa râm nhưng tinh thần vô cùng minh mẫn, đang cầm một miếng vải nhung đỏ, nhẹ nhàng lau chùi thanh song thủ kiếm trong tay.

Lưỡi kiếm dài đến 1m50, rộng bằng lòng bàn tay, vô cùng dày dặn. Chuôi kiếm thô to như cán trường mâu, còn quả đối trọng thì lớn bằng nắm tay người trưởng thành, đen kịt trong suốt, tựa như một cây chùy nhỏ.

Không nghi ngờ gì nữa, thanh song thủ kiếm này vô cùng trầm trọng, thế nhưng trong tay Jessica tử tước cao gầy, nó lại nhẹ như không, cứ như ông ta đang đùa nghịch một cành cây nhỏ vậy.

Nhưng một cành cây thì không thể khiến đường đường lãnh chúa Jessica thành trịnh trọng đối đãi đến vậy.

Vị tử tước đại nhân này, từng tấc từng tấc lau chùi vũ khí của mình.

Trong đôi mắt ông, ẩn hiện vẻ kích động và mong chờ.

Làm sao ông có thể không kích động?

Làm sao ông có thể không mong chờ?

Kế hoạch đã ấp ủ bấy lâu, cuối cùng cũng sắp thành công.

Những tà dị phỉ báng đại địa kia cuối cùng sẽ hóa thành hư không, toàn bộ Jessica lĩnh sẽ đón chào ánh rạng đông, một lần nữa trở về trong vòng tay Chiến Thần bệ hạ, tắm mình trong vinh quang.

Vừa nghĩ đến những điều kích động ấy, Jessica tử tước không kìm được nắm chặt thanh kiếm trong tay, chém thẳng một đường về phía trước, sau đó là một cú đâm.

Không có bất kỳ chiêu thức đặc biệt nào, chỉ là những động tác kiếm thuật cơ bản nhất.

Thế nhưng, từ những động tác cơ bản ấy, một luồng khí tức khốc liệt lại lan tỏa ra khắp thư phòng.

Những tà dị tựa sương mù, mà người thường không thể nhìn thấy bằng mắt thường, lại càng lúc càng hoạt động mạnh mẽ.

Chúng lặng lẽ không một tiếng động tiếp cận Jessica tử tước.

Nhưng vị tử tước này lại không hề phát hiện ra tất cả những điều đó.

Ông chỉ cảm thấy mình càng ngày càng mạnh mẽ, thậm chí còn cường tráng hơn cả thời trẻ.

"Cảm tạ ngài ban ơn."

Sau khi diễn luyện xong một bộ kiếm thuật cơ bản hoàn chỉnh, Jessica tử tước thấp giọng cầu nguyện.

Sau đó, ông ta bình tĩnh trở lại, lặng lẽ chờ đợi.

Khoảng nửa giờ sau, một người đàn ông trung niên vóc dáng cường tráng như bức tường thành lặng lẽ không một tiếng động xuất hiện trong thư phòng. Dù khoác giáp trụ, mang giày kim loại, nhưng đối phương lại không hề phát ra một tiếng động nhỏ nào.

Nhưng Jessica tử tước không hề bất ngờ.

Thậm chí không có một chút địch ý nào.

Ngược lại, ông vô cùng hoan nghênh đối phương.

"Chào mừng, Sinclair."

Không chọn nghi thức quý tộc, tử tước dang rộng hai tay, ôm lấy vị giáo chủ theo cách của một chiến sĩ.

Còn vị giáo chủ Jessica thành này cũng dùng lễ tiết tương tự đáp lại tử tước.

"Mọi việc thuận lợi chứ?"

"Ừm."

"Đại khái là thuận lợi."

Sinclair đáp.

"Đại khái là thuận lợi?"

Tử t��ớc ngẩn ra, nhưng vì hiểu rõ tính cách của đối phương, ông không hỏi thêm mà lặng lẽ chờ đợi.

Quả nhiên, ngay sau đó, vị giáo chủ liền nói tiếp.

"'Sương mù' giảo hoạt hơn chúng ta tưởng tượng nhiều."

"Nó ẩn mình, muốn ngư ông đắc lợi."

"Nếu không phải có gợi ý của bệ hạ, chúng ta đã công cốc rồi."

Vị giáo chủ này nói xong, liền hướng chiến thần cầu nguyện một tiếng. Tử tước cũng lập tức theo đó cầu nguyện. Sau khi hoàn thành cầu nguyện, Jessica tử tước không khỏi hạ thấp giọng, hỏi: "Nó có trở thành phiền phức không?"

"Không biết."

Đối mặt với tử tước đang lo lắng, giáo chủ lắc đầu.

Ông vô cùng khẳng định nói:

"Nó ẩn nấp trong bóng tối có lẽ sẽ là phiền phức."

"Nhưng đã bị chúng ta phát hiện, thì sẽ không còn là phiền phức nữa."

"Điều đáng tiếc duy nhất là..."

"Ike."

Nhắc đến tên người lính mới, trên mặt giáo chủ hiện lên vẻ u ám.

"Đó là một chàng trai tuyệt vời, giống như Carl vậy."

"Bọn họ vốn nên có tiền đồ rộng mở, nhưng vì vinh quang của thần, họ lại không thể không hi sinh."

"Khi mọi việc kết thúc, ta sẽ lấy danh nghĩa của mình để thông báo cho mọi người biết về tất cả những điều này."

"Họ là những anh hùng, không nên bị lãng quên."

Jessica tử tước nghiêm nghị nói.

"Ừm."

Giáo chủ gật đầu lia lịa.

"Không chỉ Ike, Hill, tất cả những người hi sinh lần này đều sẽ nhận được sự đối đãi xứng đáng —— điểm này, ta cam đoan với ngươi."

Jessica tử tước nhấn mạnh.

"Ta tin ngươi sẽ nói được làm được, nhưng chúng ta lẽ ra nên khống chế sự hi sinh ở mức thấp nhất."

Giáo chủ nhắc nhở minh hữu của mình.

"Ngươi đang nói đến lệnh giới nghiêm?"

"Như vậy liệu có đánh rắn động cỏ không?"

Jessica tử tước nhíu mày.

"Không biết."

"Tin ta đi, việc Carl mất tích đủ để ngươi làm như vậy."

"Ban ngày đóng kín cửa thành, chỉ cho vào không cho ra, buổi tối giới nghiêm chỉ là thao tác bình thường. Dù sao, Carl là con trai của em gái ngài —— những tà dị khát máu, vô nhân tính kia, nhưng cũng có trí tuệ, chúng sẽ tự mình đưa ra phán đoán chính xác."

Giáo chủ rất khẳng định nói.

"Được rồi, ta sẽ sắp xếp."

Tử tước gật đầu.

Sau đó, hai người lại trò chuyện thêm một lát. Mười mấy phút sau, họ đứng dậy, chào tạm biệt nhau.

"Nguyện thần ở cùng với ngươi."

"Nguyện thần ở cùng với ngươi."

Sau khi chúc phúc lẫn nhau, tử tước lần thứ hai nắm chặt thanh kiếm của mình. Xung quanh, luồng khí tức tà dị tựa sương mù càng lúc càng hoạt động mạnh mẽ.

Vị giáo chủ rời khỏi thư phòng, nhưng trên mặt lại hiện vẻ cứng đờ, trong mắt lập lòe ánh đỏ tươi.

...

"Cái gì?!"

"Cửa thành đóng kín ư?"

"Chỉ cho vào không cho ra sao?"

Khi mặt trời mọc, Pol vừa súc miệng xong, chuẩn bị khởi hành thì nhận được tin tức cực kỳ tồi tệ này từ Horuf, chủ quán trọ.

"Horuf, ông không phải đang lừa tôi đó chứ?"

Pol nhìn chủ quán trọ với vẻ hoài nghi.

Không phải Pol không tín nhiệm vị chủ quán trọ này, mà là hắn chưa từng nghe nói Jessica thành sẽ niêm phong cửa.

Phải biết, lần gần nhất niêm phong cửa là tận đến khi 'Hắc tai' xảy ra.

"Pol, anh phải tin tôi, tôi tuyệt đối còn mong các anh rời đi hơn cả anh tưởng!"

"Mỗi lần nhìn thấy vị Colin kia, tôi lại cảm thấy mình sắp gặp phải rắc rối lớn nào đó."

"Và trực giác của tôi, trong phần lớn trường hợp, đều khá là chuẩn xác!"

Chủ quán trọ khổ não gãi đầu. Mấy sợi tóc ít ỏi còn sót lại, dưới tác động của việc gãi, lại quật cường dựng đứng lên, khiến cái đầu ông ta trông càng ngốc nghếch hơn.

Đặc biệt dưới ánh nắng sớm, trông nó càng sáng chói.

Ông ta luôn cảm thấy có chuyện gì đó chẳng lành sắp xảy ra.

Hơn nữa, cảm giác đó càng lúc càng mãnh liệt.

Thế nhưng, miệng ông ta vẫn đang giải thích.

Vừa là giải thích cho Pol nghe, vừa là trấn an chính mình.

"Người thân của Jessica tử tước, đội trưởng Carl kia đã bị hại."

"Hắn rất được cậu là tử tước yêu thích. Giờ hắn đã chết, vị tử tước đại nhân kia đương nhiên sẽ phải điều tra kỹ lưỡng."

"Tuy nhiên, vị tử tước kia sẽ không đóng cửa Jessica thành quá lâu đâu, nhiều nhất là ba ngày thôi!"

"Sau ba ngày, anh có thể rời khỏi nơi này."

"Yên tâm đi, sẽ không làm lỡ chuyện của anh đâu."

Pol muốn làm gì, chủ quán trọ cũng biết một, hai phần.

Đối với việc này, ông ta không có đánh giá gì.

Ông ta đã là một người về hưu.

Dù có thân phận hiển hách đến mấy cũng chẳng là gì, bình an ổn định sống hết quãng đời còn lại mới là lựa chọn tốt nhất.

"Ba ngày sao?"

Pol nhíu mày.

Ba ngày đương nhiên sẽ không làm lỡ chuyện của hắn, nhưng sẽ khiến kế hoạch của hắn trở nên gấp gáp hơn.

Thậm chí, cần phải sắp xếp lại từ đầu.

"Thông tin bên trong Chiến Thần điện còn có thể sử dụng không?"

Pol hỏi.

"Đương nhiên rồi."

"Vị tử tước kia sẽ không thể ảnh hưởng đến Chiến Thần điện đâu."

"Ông ta là một tín đồ cực kỳ trung thành, tuyệt đối sẽ không cho rằng cái chết của Carl có liên quan đến Chiến Thần điện."

Horuf nói.

"Tôi đi Chiến Thần điện một chuyến đây."

"Bữa sáng của Colin các hạ, giao cho ông chuẩn bị nhé."

Nói xong, Pol lấy ra năm đồng Kimpton đặt vào tay chủ quán trọ, rồi xoay người chạy ra ngoài.

"Cứ giao cho tôi."

Nhìn thấy những đồng Kimpton trong lòng bàn tay, chủ quán trọ nở nụ cười.

Nếu như mỗi vị khách đều sảng khoái như Pol, ông ta nhất định có thể sống lâu trăm tuổi.

Đương nhiên, trong số khách không thể nào xuất hiện người như Tần Nhiên.

Vừa nghĩ đến cảm giác mà cái tên kia mang lại cho mình, chủ quán trọ lập tức nhíu mày.

Tuy nhiên, điều này cũng không ảnh hưởng đến việc ông ta đi dặn dò nhà bếp làm thêm một ít thức ăn.

Vì thế, sau khi Tần Nhiên vệ sinh cá nhân xong, một chậu sữa bò lớn, bánh mì nướng, lạp xưởng cùng rau dưa đã xuất hiện trong phòng.

Sữa bò nóng hổi.

Bánh mì nướng thơm lừng mùi lúa mì.

Hương vị đặc trưng của thịt và mùi rau dưa tươi mát hòa quyện vào nhau, khiến Tần Nhiên, người đã thức trắng một đêm, chợt cảm thấy phấn chấn.

Ngay lúc hắn đưa tay cầm lấy một chiếc bánh mì, chuẩn bị kẹp lạp xưởng và rau dưa vào, thì [Sương mù chi chủ] trong lồng ngực hắn đột nhiên nhảy lên.

Tần Nhiên không khỏi nhíu mày.

Hắn ghét nhất bị quấy rầy khi đang ăn cơm.

Bản dịch của chương truyện này được giữ bản quyền bởi truyen.free.