Đầu óc có chút choáng váng. Nhưng cơ thể lại chẳng hề hấn gì. Mặt đất dường như không hề cứng như anh ta tưởng tượng. Mà lại... còn có chút mềm mại.

Pontard, người vừa rơi xuống đất, từ từ tỉnh lại. Theo bản năng, vị đại diện người chăn thả đến từ vùng Vịnh này liền kiểm tra cơ thể mình, đồng thời cũng theo bản năng chạm tay xuống đất.

"Sờ đủ chưa?" Giọng nói khàn khàn, mệt mỏi vang lên bên tai khiến Pontard giật mình. Anh ta lập tức nhận ra Lô Khảm đang nằm dưới mình.

Pontard nhanh chóng nhảy dựng lên, mượn ánh sáng lờ mờ, anh ta thấy rõ ràng xung quanh chỗ Lô Khảm nằm vật xuống đất, toàn bộ đều là những vết nứt. Hoàn toàn là những vết nứt do lực va đập tạo thành. Nhìn Lô Khảm lún hẳn xuống đất, Pontard hoàn toàn có thể hình dung được Lô Khảm đã phải chịu một lực va đập lớn đến mức nào. Với lực tác động mạnh như thế, nếu là anh ta... chắc chắn đã mất mạng!

Ánh mắt Pontard nhìn Lô Khảm lập tức trở nên phức tạp. Phải biết, không lâu trước đó, anh ta còn coi đối phương là đối thủ. Mà bây giờ, đối thủ tiềm tàng này lại cứu mạng anh ta. Trong chốc lát, Pontard không biết mình nên dùng thái độ nào để đối diện với người kia.

Lô Khảm tự nhiên cảm nhận được ánh mắt đó. "Tôi không phải cứu anh." "Chỉ là tôi nặng hơn anh, nên tôi rơi xuống trước thôi."

Người chăn thả Bắc địa vừa nói, vừa nghiến răng cố gắng đứng dậy, nhưng mới được nửa chừng đã lại đổ vật xuống. Không nghi ngờ gì, cho dù là người chăn thả Bắc địa nổi tiếng với thân thể cường tráng, thì việc rơi từ độ cao lớn như vậy, lại còn làm đệm thịt, thì không thể nào không hề hấn gì.

"Anh không sao chứ?" Lấy lại tinh thần, Pontard lập tức chạy tới, ngồi xuống kiểm tra vết thương của Lô Khảm.

"Không có việc gì." Người chăn thả Bắc địa trầm giọng đáp.

"Xương sườn gãy, xương đùi gãy, nội tạng tổn thương ở nhiều mức độ khác nhau..."

"Tôi nói tôi không sao." "Ngủ một giấc là ổn." Người chăn thả Bắc địa cắt ngang lời Pontard, sau đó, cứ thế nhắm nghiền hai mắt. Thế nhưng, ngay khi anh ta vừa nhắm mắt. Một vật ấm áp liền chạm vào miệng anh ta, và ngay sau đó là một chất lỏng tanh tưởi.

Người chăn thả Bắc địa trong khoảnh khắc mở choàng mắt. Anh ta nhìn thấy ống nghiệm ngay trước mắt. Anh ta muốn nhổ ống nghiệm này ra nhưng cơ thể quá yếu, không thể làm gì được. Hơn nữa, Pontard ngay sau đó lại lấy ra mấy ống nghiệm nữa và đổ vào miệng anh ta.

"Tôi không thích mắc nợ ai." "Đây là thuốc trị thương tôi tìm được trước đó." "Anh sẽ hồi phục rất nhanh thôi." Pontard nghiêm túc nói.

Sau đó, Pontard cố gắng đỡ Lô Khảm dậy, khoác một tay Lô Khảm lên vai mình, một tay đỡ lấy thắt lưng của đối phương, cố gắng di chuyển sang một bên. Đây là một đại sảnh rộng lớn. Bốn phía tối đen như mực, không thể nhìn rõ. Nhưng Pontard biết rõ, anh ta không thể ở lại chỗ này. Bởi vì tên quái vật đầu trâu kia bất cứ lúc nào cũng có thể đến. Sau khi chứng kiến năng lực của đối phương, Pontard không nghĩ rằng cánh cửa hợp kim kia có thể ngăn cản được nó. Hiển nhiên, Lô Khảm cũng biết rõ điểm này.

Lúc này, người chăn thả Bắc địa muốn giảm bớt gánh nặng cho Pontard, thế nhưng anh ta chỉ hơi dùng sức một chút, toàn thân từ trong ra ngoài đã đau nhói. Không thể nghi ngờ, vết thương lần này nghiêm trọng hơn anh ta tưởng tượng.

"Anh tốt nhất đừng cử động lung tung." "Số thuốc đó là tất cả những gì tôi có. Nếu anh lại bị thương thêm." "Tôi cũng không tìm được thuốc nữa đâu." Pontard vừa nói, vừa xoay đầu đánh giá xung quanh. Đây là một góc của đại sảnh, vách tường cao lớn, chắc chắn, còn có một vài phù điêu đã bị hư hại. Khi chạm vào, có một cảm giác lạnh lẽo, vừa như đá, vừa như kim loại.

"Đây là đâu?" "Anh đã từng thấy nơi nào tương tự chưa?" Pontard hỏi khẽ.

"Chưa từng." "Ban đầu tôi cứ tưởng chúng ta tiến vào đường cống ngầm của thành phố." Người chăn thả Bắc địa thẳng thắn đáp.

"Đường cống ngầm thì làm gì có phù điêu." "Hơn nữa... không khí ở đây rất tươi mát, không có chút mùi ẩm mốc lâu năm nào, hẳn là có hệ thống thông gió chuyên biệt." Pontard đưa ngón tay lên liếm nhẹ, sau đó tinh tế cảm nhận, rồi lập tức chỉ về một hướng trong bóng tối.

"Hướng này." Nói rồi, Pontard nửa đỡ nửa cõng Lô Khảm tiến về phía đó. Một đường hầm ngầm khác, cũng chìm trong bóng tối, hiện ra. Đứng ở đây, đã có thể cảm nhận rõ ràng luồng gió thổi.

Pontard mang theo Lô Khảm tiếp tục đi về phía trước. Đi thêm khoảng bốn năm trăm mét, vị người chăn thả đến từ vùng Vịnh đã bắt đầu thở hổn hển từng ngụm. Nặng! Th��t nặng! Anh ta cảm thấy mình không phải nửa cõng một người, mà là cõng một con gấu. Không! Gấu cũng không nặng bằng đối phương!

"Thả tôi xuống." "Tôi cảm thấy khỏe hơn nhiều rồi, có thể đi được." Người chăn thả Bắc địa cảm nhận được Pontard càng lúc càng thở hổn hển, bèn trực tiếp nói. Bản thân mình nặng cỡ nào, người chăn thả Bắc địa hiểu rõ hơn ai hết. Pontard giỏi về những gì, người chăn thả Bắc địa cũng biết rõ. Trên thực tế, Pontard có thể nửa cõng anh ta đi xa đến vậy, đã nằm ngoài dự liệu của người chăn thả Bắc địa.

Tuy nhiên, Pontard không hề nghe theo. Vị người chăn thả vùng Vịnh cúi đầu, cõng Lô Khảm đi tới, trên mặt hiếm hoi hiện lên vẻ quật cường. Giống như những người chăn thả khác. Bất luận bình thường ra sao, vào thời khắc quan trọng nhất, họ luôn có sự kiên trì của riêng mình. Pontard cũng không ngoại lệ. Nếu là người không liên quan, anh ta có thể làm ngơ trước cái c·hết. Nhưng người đã cứu mạng mình, anh ta nhất định phải cứu sống. Không liên quan đến lòng tốt. Chỉ liên quan đến nguyên tắc.

Tiếp tục đi thêm khoảng bốn năm trăm mét trong hành lang tối đen, Pontard cuối cùng cũng nhìn thấy một cánh cửa đang mở ở phía trước. Không phải tự nhiên mà mở. Mà là bị phá một cách b·ạo l·ực. Cánh cửa gỗ dày, nay vỡ vụn thành nhiều mảnh, vương vãi trên mặt đất, chỉ còn một phần nhỏ dính trên khung cửa.

"Cái này?" Pontard chau mày. Sau khi kiểm tra, lông mày Pontard nhíu sâu hơn. "Cánh cửa gỗ dày đến 20 centimet, được ngâm tẩm dầu trẩu, vô cùng kiên cố. Tôi không thấy dấu vết của vũ khí chém, đập hay thuốc nổ, chỉ có một dấu chân mờ nhạt, hẳn là..." "Bị một cú đá văng!" Đến khi đưa ra đáp án này, Pontard chính mình cũng phải giật mình. Hít một hơi lạnh, Pontard nhìn về phía Lô Khảm.

"Khi ở trạng thái mạnh nhất, tôi hẳn là làm được." "Nhưng tuyệt đối sẽ không dễ dàng như vậy." Người chăn thả Bắc địa thẳng thắn.

"Anh có biết trong trại có ai làm được điều này không?" Pontard tiếp tục hỏi.

"Không." Người chăn thả Bắc địa lắc đầu. Anh ta thật sự không biết trong trại tạm thời có ai làm được đi���u này. Hình bóng Tần Nhiên chợt lóe lên trong đầu, người chăn thả Bắc địa lại lắc đầu lần nữa. Đối phương hẳn là mạnh hơn anh ta! Nhưng sẽ không mạnh quá nhiều, nếu không, tại sao đối phương vẫn còn ở trại bình thường chứ? Trại Dị nhân mới là nơi họ nên đến. Lẽ nào... "Người của trại Dị nhân đã vào sao?" Người chăn thả Bắc địa khẽ nói.

"Cũng có thể là trại Quái dị!" Sắc mặt Pontard hơi đổi. Đối với 'Dị nhân', người chăn thả có thái độ dè chừng, nhưng hai bên vẫn được xem là đồng minh. Còn đối với 'Quái dị', đó chính là kẻ thù không đội trời chung. Nếu không, 'Chiến dịch Đêm đông' đã không thể xảy ra.

"Làm sao bây giờ?" Pontard nhìn con đường phía sau cánh cửa, có chút do dự. Người chăn thả Bắc địa trầm mặc. Tuy nhiên, ngay lúc hai người đang im lặng— Rầm! Một tiếng động cực kỳ nặng nề truyền đến từ phía đại sảnh xa xa phía sau. Hai người đồng thời biến sắc. Tên quái vật đầu trâu kia đã đuổi tới!

Không chút do dự, Pontard nửa cõng Lô Khảm tiếp tục lao về phía trước. Phía trước là ai, cả hai đều không rõ. Nhưng đằng sau là ai, cả hai đều biết rõ mồn một. Nếu tên quái vật đầu trâu đuổi kịp, hai người chắc chắn phải c·hết. Còn phía trước lại là một ẩn số. Nếu gặp 'Dị nhân' thì có thêm một đồng minh, tự nhiên ai cũng vui mừng. Còn nếu gặp 'Quái dị' ư? Đơn giản chỉ là một trận tử chiến mà thôi. Chẳng khác gì bị tên quái vật đầu trâu kia đuổi kịp. Cho nên, hãy tiến về phía trước!

Trong tình cảnh sinh tử, Pontard một lần nữa bộc phát sức lực khổng lồ, nửa cõng Lô Khảm, cắm đầu chạy. Thế nhưng, khi nhìn thấy cảnh tượng trên đường đi, sắc mặt cả hai liên tục biến đổi. Những thi thể quái vật la liệt. Những cánh cửa tan tành. Những chiếc rương bị mở toang. Rõ ràng là vị này chưa hề dừng lại một khoảnh khắc nào, cũng không bị bất kỳ ai cản được bước chân. Quái vật ngăn cản, c·hết. Cửa ngăn cản, nát. Thông suốt không trở ngại, hoành hành vô sợ hãi.

Trong đầu cả hai, không tự chủ hiện lên một gương mặt quen thuộc. Đồng thời, một câu hỏi xuất hiện trong thâm tâm: Đây là ai? Hoặc là... Đây là loại quái vật gì?

Đặc biệt là Pontard. Anh ta vốn rất tự tin vào thiên phú của mình, nhưng hiện tại, anh ta lại không hề cảm nhận được dù chỉ một chút khí tức bảo vật nào. Tình huống này anh ta đã từng gặp! Khi còn vô cùng yếu ớt, anh ta từng gặp một con cá voi nuốt chửng bảo vệ một bảo vật. Dù t���n m���t thấy bảo vật đó, anh ta cũng không cảm nhận được bất cứ điều gì. Nhưng khi đó anh ta yếu ớt gần như người thường. Mà bây giờ? Anh ta là đại diện người chăn thả vùng Vịnh. Dù đối mặt với con cá voi nuốt chửng khi đó, anh ta cũng không phải không có sức phản kháng. Dù không thắng được, nhưng vẫn có thể chạy thoát. Nhưng thiên phú của anh ta lại rõ ràng cho biết: Hiện tại, khi đối mặt với người bí ẩn này, anh ta cũng yếu ớt y như khi xưa đối mặt với con cá voi nuốt chửng. Không khỏi, Pontard trong lòng có chút do dự. Tuy nhiên, tiếng móng chân ngày càng gần phía sau lưng lại khiến động tác của anh ta không hề chần chừ. Anh ta tiếp tục nhanh chóng lao về phía trước.

Khoảng mười mấy giây sau, hai người nhìn thấy một bóng người cao lớn. Một quái vật đầu ngựa, tay cầm đại đao, khí thế hung hăng xông về phía họ. Xong rồi! Là Quái dị! Khi nhìn thấy con quái vật không có hình dáng con người này, và cảm nhận được sát khí trên người đối phương, lòng Pontard và Lô Khảm cùng chùng xuống.

Không chút do dự, Pontard thả Lô Khảm xuống, rồi móc ra súng ma thuật và lựu đạn ma thuật. Anh ta chuẩn bị liều mình. Còn việc khoanh tay chịu trói ư? Nói đùa à! Anh ta là Pontard cơ mà. Dù có c·hết, cũng phải kéo theo kẻ nào đó làm đệm lưng.

"Tôi không biết mình có thể cản được bao lâu, nhưng mà..." Pontard khẽ nói với Lô Khảm bên cạnh, nhưng chưa dứt lời, cả người anh ta đã lao vút đi như cưỡi gió. Tốc độ cực nhanh, độ cao cũng cực kỳ chuẩn xác. Gần như cùng lúc Pontard lướt sát trần nhà vượt qua đầu tên thủ lĩnh đầu ngựa, toàn thân người chăn thả Bắc địa đã va mạnh vào cơ thể tên đầu ngựa kia.

Rầm! "Chạy!" Trong âm thanh trầm đục, xen lẫn tiếng gầm của người chăn thả Bắc địa, thân hình anh ta nở lớn như quả bóng được bơm hơi. Khoảnh khắc sau đó, một con gấu lớn màu vàng đất ngửa mặt lên trời điên cuồng gầm thét. Và gầm lên thật to với tên thủ lĩnh đầu ngựa bị anh ta húc ngã xuống đất, cùng tên đầu trâu vừa xuất hiện trong tầm mắt: "Đến đây!" Tiếng gầm như sấm, cuồn cuộn vang vọng. Trong hành lang tối tăm, cả lớp bụi trên trần nhà cũng rung rớt xuống. Trong màn bụi mịt mù, người chăn thả Bắc địa đang chuẩn bị tử chiến cuối cùng cũng nhận ra điều bất thường. Tên thủ lĩnh đầu ngựa bị anh ta đụng ngã xuống đất, thở hổn hển, mặt lộ vẻ phẫn nộ, ủy khuất và không cam lòng nhìn anh ta. Giống như muốn đánh anh ta lắm nhưng lại không dám ra tay. Hệt như một cô gái lớn bị bắt nạt vậy. Còn tên đầu trâu đằng xa thì kỳ lạ hơn, định quay người bỏ chạy, nhưng ngay khi vừa quay lại đã cứng đơ tại chỗ. Như một pho tượng đất sét.

"Sao thế này?" "Lẽ nào mình đã vô thức đột phá?" "Chỉ dựa vào khí thế mà đã có thể chấn nhiếp loại Quái dị này sao?" Người chăn thả Bắc địa gãi gãi đầu. Thậm chí, người chăn thả Bắc địa còn có thời gian quay đầu nhìn Pontard, người cũng đang lộ vẻ hoang mang. Pontard cũng không biết chuyện gì đang xảy ra. Nhưng, dường như cục diện đang có lợi cho họ?

Ngay khi người chăn thả vùng Vịnh đang suy đoán, một loạt tiếng bước chân từ mơ hồ dần trở nên rõ ràng. Tạp, tạp tạp. Đó là tiếng giày giẫm trên mặt đất. Bước chân không nhanh không chậm, tựa như đang dạo chơi. Pontard và Lô Khảm cùng lúc nhìn về phía tiếng bước chân truyền đến. Cái hướng mà tên quái vật đầu trâu định chạy trốn. Bóng tối bao trùm, che khuất hoàn toàn nơi đó. Lô Khảm và Pontard chỉ có thể thấy tên quái vật đầu trâu hùng mạnh đã đuổi theo họ, giờ đây như bị tàu hỏa đâm trúng, văng ngược lại, va mạnh xuống đất ngay bên cạnh tên thủ lĩnh đầu ngựa. Hai tên Quái dị hơi run rẩy nhìn về phía xa.

"Thần phục." "Hoặc t·ử v·ong." Một giọng nói lạnh nhạt, lạnh lùng từ nơi đó truyền đến. Hai tên Quái dị run lên bần bật. Chúng hai mặt nhìn nhau. Tràn đầy do dự. Nhưng khoảnh khắc sau đó, khi luồng sát khí tựa núi đè nặng lên người chúng. Khi hai tên Quái dị bị ép chặt mặt xuống nền đất lạnh lẽo, chúng đã lựa chọn khuất phục. Bởi vì trận chiến trước đó đủ để cho chúng biết, luồng sát khí này không hề đùa giỡn. Nếu không thần phục, thật sự sẽ c·hết!

"Ta, Địch Hughes, nguyện ý thần phục người trước mắt, truy tìm bước chân người trước mắt, coi ngài làm chủ..." "Ta, Kh��m Qua Tư, nguyện ý thần phục người trước mắt, truy tìm bước chân người trước mắt, coi ngài làm chủ..." Quái vật đầu ngựa và quái vật đầu trâu gần như đồng thanh nói. Sau đó, đến lời thề cuối cùng, hai tên Quái dị hơi khựng lại. Chúng vừa mới sinh ra, theo bản năng và dấu ấn sâu thẳm từ linh hồn, đã chọn cách thức riêng của mình: quỳ một chân xuống đất, một tay giơ cao trường đao hoặc xoa, một tay đặt lên ngực, đầu hơi cúi thấp, nhưng âm thanh lại vô cùng lớn. Chúng cùng kêu lên hô to— "Diêm La đại nhân."

Diêm La? Lô Khảm và Pontard sững sờ. Sau đó, từng có tương ứng dạy bảo, biết rõ một ít thói quen của Quái dị, hai người chăn thả trong nháy mắt phản ứng lại. Diêm La! Không! Đó là La Diêm! Là đại diện Ngả Thành, người đến trại cuối cùng.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, là một cánh cổng dẫn lối tới những câu chuyện mới lạ.