Triệu Nguyên Khuê bực dọc bước vào Thiếu Lâm tự. Nơi đây người đông như mắc cửi, trong khi thường ngày hắn xuất hành đều được hưởng đặc quyền “Khai Đạo Phong Nhai” gì đó, giờ Triệu Nguyên Khuê lại bị chen lấn đến mồ hôi nhễ nhại. Những người kia đối với Ninh Uyển Quân thì nhún nhường ba phần, nhưng với hắn, một Nhị hoàng tử, lại chẳng có chút ý khiêm nhượng nào.

Đi thẳng đến nơi ở của phương trượng, nhưng không thấy một ai ra đón tiếp.

Đến trước cửa, Ninh Uyển Quân dặn họ chờ ở đây, còn mình muốn vào gặp phương trượng.

Vừa định gõ cửa, đột nhiên cửa mở, Nhất Trần từ bên trong bước ra, báo cho Ninh Uyển Quân rằng phương trượng đang nghỉ ngơi, xin mời chư vị cứ tự nhiên dạo chơi, đến giờ lên đèn thì trực tiếp đến Vạn Phật Tháp chờ.

Ninh Uyển Quân gật đầu đồng ý, dắt Tiểu Thúy đi Vạn Phật Tháp dâng hương, không hề để ý đến Triệu Nguyên Khuê.

Triệu Nguyên Khuê cùng Tiểu Thuận Tử nhìn nhau một cái. Dù trong lòng muốn chất vấn vị hòa thượng này, nhưng dù sao có việc cần người ta giúp thì cũng chẳng dám làm càn, đành phải đi dạo quanh quẩn.

Mãi cho đến khi trời chạng vạng, khách hành hương đã vãn, mới có người đến báo mấy người họ có thể đến trai đường dùng bữa. Ăn uống xong xuôi thì có thể lên đỉnh Vạn Phật Tháp.

Triệu Nguyên Khuê thực sự đói bụng, dù đồ ăn chay ở chùa không mấy hợp khẩu vị, nhưng cũng đành chấp nhận.

Ăn qua loa xong, Triệu Nguyên Khuê dẫn Tiểu Thuận Tử đến trước Vạn Phật Tháp.

Ninh Uyển Quân đã chờ sẵn ở đó, thấy Triệu Nguyên Khuê đến liền nói với hắn: “Hoàng Công Tử, phương trượng đang ở đỉnh tháp, mời ngươi đi lên.”

Triệu Nguyên Khuê gật đầu, định cùng Tiểu Thuận Tử cùng lên tháp, không ngờ lại bị Nhất Trần ngăn cản.

“Phương trượng đã dặn dò, chỉ cho phép vị công tử này một mình đi lên.”

Tiểu Thuận Tử có võ công trong người, nghe lời Nhất Trần nói, lập tức đáp: “Làm sao có thể! Ta còn phải bảo vệ công tử nhà ta, vạn nhất người gặp nguy hiểm gì trên tháp thì phải làm sao?”

Nhất Trần cười khẽ, chợt vươn tay. Tiểu Thuận Tử chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, đã cảm thấy thân thể tê rần, cả người không thể động đậy.

Điểm huyệt!

“Dù cho ngươi có đi theo lên tháp, cũng chẳng có tác dụng bảo vệ nào đâu.”

Nhất Trần nói xong, lại quay sang Triệu Nguyên Khuê: “Công tử, mời lên tháp, đừng để phương trượng phải sốt ruột chờ.”

Triệu Nguyên Khuê hơi chút do dự, định nói gì đó, đột nhiên Nhất Trần lại hỏi: “Vị công tử này chẳng lẽ không dám tự mình đi lên sao?”

Triệu Nguyên Khuê dù sao cũng là hoàng tử, vốn quen thói ngông cuồng. Từ khi vào Thiếu Lâm tự đã gặp đủ thứ chuyện không vừa ý. Bây giờ nghe vị hòa thượng này còn đang khiêu khích mình, sĩ diện nổi lên, hất ống tay áo một cái nói: “Hừ, thiên hạ rộng lớn, chẳng có nơi nào bản công tử không dám đến!”

Bầu trời đêm mờ mịt, trăng mờ ảo, bên ngoài tháp chuông gió lay động.

Trong tháp, mỗi tầng chỉ thắp một ngọn đèn dầu, ánh sáng mờ ảo. Những pho Bồ Tát, Phật Đà xung quanh dường như cũng đang nhe răng cười, khiến Triệu Nguyên Khuê thấp thỏm lo sợ bước lên từng bậc. Hắn chỉ cảm thấy tòa tháp Phật này vô cùng âm u, lạnh lẽo.

Khi hắn lên đến tầng năm, đột nhiên một giọng nói vang lên từ phía trên: “Dừng lại!”

Trong tòa tháp Phật trống trải, giọng nói vang vọng, quẩn quanh, tạo thành những tiếng vọng liên tiếp, nghe thật rợn người.

“Ngươi… ngươi là ai?”

“Bần tăng chính là phương trượng Thiếu Lâm Tự, chính là người sẽ chữa bệnh cho thí chủ lần này.”

Triệu Nguyên Khuê nghe là giọng hòa thượng, lòng dũng cảm bỗng tăng lên, hỏi vọng lên trên: “Ngươi muốn làm gì?”

Hắn buộc phải nói thật to, thế nhưng, giọng hòa thượng kia nói chuyện dường như không hề gào thét, mà vẫn nghe rõ mồn một.

“Thí chủ tin rằng bần tăng có thể chữa khỏi bệnh cho thí chủ sao?”

Triệu Nguyên Khuê nói: “Th���t ra ta đến đây cũng chẳng đặt nhiều hy vọng. Vết thương của ta bao nhiêu danh y đều không thể chữa khỏi, ngươi chỉ là phương trượng một ngôi chùa nhỏ, làm sao có thể chữa được cho ta? Ta cũng chẳng qua là nể mặt Uyển Quân mà thôi.”

“Vì sao thí chủ lại cho rằng bần tăng không có bản lĩnh?”

“Nghe giọng ngươi thì biết, tuổi tác hẳn không lớn lắm, có thể có được bao nhiêu bản lĩnh?”

“Thí chủ, nhìn vấn đề không thể chỉ nhìn vẻ bề ngoài. Những gì thí chủ thấy, chưa hẳn đã là sự thật.”

“Hừ, ta từ trước đến nay chỉ tin vào mắt mình.”

“Xem ra thí chủ rất tự tin.”

“Ta thuở nhỏ đọc sách ngàn quyển, kiến thức uyên bác, học theo đạo thánh hiền, binh pháp thao lược, trị quốc an bang. Dẫu chưa dám nói trong lòng ôm vạn trượng non sông, nhưng cũng chẳng kém là bao, đương nhiên sẽ không bị ngươi dễ dàng lừa gạt.”

“Nếu đã vậy, e rằng trong lòng thí chủ không dung nạp nổi lý niệm của bần tăng rồi.”

Vị hòa thượng trên cao càng nói, Triệu Nguyên Khuê càng thấy mình phi phàm, đầu ngẩng lên: “Trong lòng ta tràn đầy học vấn, điểm lý niệm nhỏ bé này của ngươi, quả thực không còn chỗ để chứa.”

“Vậy được, xin mời thí chủ đi đến hương án phía trước, xem thử có gì ở trên đó?”

Triệu Nguyên Khuê theo lời đi tới trước hương án, nhìn lên xem xét. Ở giữa một cái bát lớn màu trắng đặt ngay đó, bên trong đầy một bát đá cuội.

“Có một bát đá.”

“Thí chủ cho rằng, bát này đã đầy chưa?”

“Đã đầy rồi.”

“Vậy xin mời thí chủ tiếp tục lên tháp, xem trên đó còn có gì?”

Triệu Nguyên Khuê tiếp tục đi lên, lên đến tầng sáu của tháp Phật. Đến trước hương án xem xét, vẫn là một cái bát lớn, bên trong vẫn chứa một bát đá cuội, nhưng những kẽ hở giữa các viên đá đã được lấp đầy bằng cát.

“Bát này cũng lớn y như bát dưới kia, và cũng chứa từng đó đá cuội. Thí chủ cho rằng, lần này bát đã đầy chưa?”

Triệu Nguyên Khuê có chút xấu hổ, nhưng vẫn cố chấp nói: “Vừa nãy ta không nhìn rõ, lần này chắc chắn đã đầy rồi.”

“Vậy được, xin mời thí chủ tiếp tục lên tháp, xem tầng bảy có gì?”

Triệu Nguyên Khu�� theo lời tiếp tục đi lên, đến tầng bảy của tháp Phật. Trên hương án vẫn là một cái bát lớn, bên trong không chỉ có đá cuội và cát, mà còn được đổ thêm nước vào.

“Thí chủ, lần này trong bát cũng có cát, đá như trước, nhưng lại được thêm một chút nước. Thí chủ cho rằng, vậy thí chủ cho rằng bát này đã đầy chưa?”

Triệu Nguyên Khuê im lặng một lúc lâu, cuối cùng nói: “Lần này ta thấy rõ, chắc chắn không thể chứa thêm bất cứ thứ gì nữa, dù có thêm vào thứ gì, nước cũng sẽ tràn ra ngoài.”

Giọng nói từ phía trên vẫn bảo hắn tiếp tục lên tháp. Triệu Nguyên Khuê đành phải tiếp tục đi lên, đến tầng tám của tháp Phật.

Lần này trong bát, không chỉ có cát và nước, bên cạnh còn cắm mấy nén hương. Tàn hương thỉnh thoảng rơi xuống bát, nhưng vẫn không hề thấy nước hay cát tràn ra.

Lần này chưa đợi vị hòa thượng kia nói gì thêm, Triệu Nguyên Khuê đã vội vàng hô lên: “Hòa thượng, ngươi cũng chỉ có bấy nhiêu bản lĩnh! Tàn hương quá nhẹ, nên không thể làm nước tràn ra. Lần này ta tin tưởng, tuyệt đối không thể chứa th��m được thứ gì nữa!”

Cũng không đợi hòa thượng nói chuyện, Triệu Nguyên Khuê liền hấp tấp bước lên tầng chín của tháp Phật.

Đến phía trên, một vị hòa thượng đang ngồi dưới đất, loay hoay với một cái bát lớn trước mặt. Thấy Triệu Nguyên Khuê lên tháp, ông quay đầu mỉm cười nhìn hắn: “Thí chủ, ngươi tựa như cái bát lớn này, luôn nghĩ mình đã học được rất nhiều điều, trong lòng tràn ngập những lý lẽ của riêng mình, không thể tiếp thu những kiến giải khác biệt, rất chủ quan. Nhưng sự thật chứng minh, những điều thí chủ cho là hiển nhiên thường lại là sai, ví dụ như cái bát này đây.”

Nói xong, hòa thượng chợt nghiêng người sang một bên. Triệu Nguyên Khuê thấy được cái bát mà ông đang loay hoay, không khỏi trợn mắt há hốc mồm.

Trong cái bát này, đá cuội, cát, nước, tàn hương... đều được gom tụ lại một chỗ, dường như đã cô đọng lại, tựa như thứ bùn nhão.

Mà ngay giữa cái bát này, nhờ vào lực cố định của thứ bùn ấy, cắm một giá nến, giá nến đứng vững vàng. Trên giá nến đặt một tấm ván gỗ, trên tấm ván gỗ ấy, lại bày bốn cái bát. Mỗi bát vẫn chứa đá cuội, cát, nước, tàn hương... mà không hề bị đổ hay tràn ra ngoài một chút nào.

“Không biết thí chủ cho rằng, bây giờ cái bát này còn có thể chứa thêm bao nhiêu thứ nữa?”

Triệu Nguyên Khuê lần này không tiếp tục phản bác, mà đứng lặng im ở đó. Hắn lần đầu tiên cảm giác được, có lẽ mình đã thực sự sai rồi, vị hòa thượng trước mắt này, quả thực có đạo hạnh.

Trong lúc hắn đang trầm tư, vị hòa thượng kia lại khoanh chân ngồi xuống, cầm một cái mõ, nhẹ nhàng gõ đều đều. Miệng ông lẩm nhẩm những câu kinh Phật không rõ tên.

Theo tiếng mõ vang đều đều, Triệu Nguyên Khuê lại sinh ra cảm giác không muốn làm phiền đối phương. Nhưng đứng mãi ở đây lại có chút mỏi chân, nhìn quanh, bên cạnh hòa thượng còn có một cái bồ đoàn, liền đi đến ngồi xuống, chờ hòa thượng niệm kinh xong.

Thường ngày, nếu nghe hòa thượng niệm kinh, Triệu Nguyên Khuê e rằng một lát cũng không chịu nổi. Nhưng hôm nay, thế mà lần chờ đợi này, lại khiến hắn quên đi thời gian.

Cũng không biết trải qua bao lâu, tiếng mõ cuối cùng cũng ngưng bặt. Triệu Nguyên Khuê chậm rãi mở mắt.

“Đại sư, giờ là lúc nào rồi?”

Xuyên qua song cửa sổ tháp Phật, Triệu Nguyên Khuê phát hiện trăng đã lên đỉnh đầu, dường như đã qua không ít thời gian.

“Thí chủ, hiện tại vừa qua giờ Tý.”

“Giờ Tý rồi ư!”

Triệu Nguyên Khuê giật mình nhận ra, mình thế mà trong tòa tháp Phật này, nghe vị hòa thượng này niệm kinh đã ba bốn canh giờ liền. Quả thực là điều không thể tưởng tượng nổi.

Hơn nữa, những muộn phiền trong lòng hắn vậy mà biến mất không dấu vết.

“Không biết lúc này thí chủ có cho rằng, bần tăng có thể chữa khỏi vết thương cho thí chủ không?”

Triệu Nguyên Khuê suy nghĩ một lát, cuối cùng gật đầu nói: “Vô luận thành bại, đại sư cứ thử chữa trị vậy.”

“Thí chủ nói như thế, bần tăng lại có chút do dự. Một là được Ninh cô nương nhờ vả, không muốn làm người ta thất vọng. Hai là bần tăng thấy thí chủ có tướng long hổ, sau này ắt thành đại nghiệp. Lần này chữa trị cho thí chủ, chẳng những phải dùng đến Xá Lợi Tử – chí bảo của Phật môn ta, còn cần bần tăng hao phí mười năm công lực. Hao phí công lực là chuyện nhỏ, sau này ăn uống nghỉ ngơi nhiều thì vẫn có thể bù đắp lại, nhưng bần tăng chỉ sợ sơ suất một ly, lại làm hại thí chủ.”

“Đại sư không cần lo ngại, ta bị thương mấy năm nay, chịu hết tra tấn, vốn cho rằng thời gian chẳng còn bao nhiêu, nên mới làm việc bất cẩn, không suy nghĩ kỹ lưỡng. Nhưng không ngờ hôm nay may mắn được gặp đại sư, tại hạ đã tin tưởng bản lĩnh của đại sư. Vô luận thành bại, cũng sẽ không trách cứ đại sư nửa lời.”

Do dự một chút, Triệu Nguyên Khuê lại nói: “Về phần đại sư tiêu hao mười năm công lực, bản thân cảm thấy vô cùng hổ thẹn. Nhưng bản thân không hiểu về võ học, cũng không biết phải đền đáp đại sư như thế nào. Huống hồ Uyển Quân cũng từng tình cờ nhắc nhở, tuyệt đối không nên nhắc đến tiền bạc trước mặt đại sư, đó là bất kính với ngài. Kể từ đó, khiến ta cũng chẳng biết phải làm sao.”

Nói xong, Triệu Nguyên Khuê dường như có chút phiền muộn.

Hoắc Nguyên Chân không kìm được liếc nhìn một cái, thầm nghĩ: “Cái con bé Ninh Uyển Quân phá gia chi tử này, mình nó keo kiệt còn chưa đủ, còn xúi giục người khác cũng keo kiệt theo. Thế thì ta hao phí mười năm, à không, mười phút công lực để chữa trị cho hắn thì có ý nghĩa gì chứ!”

Nhưng nói thẳng ra thì lại không tiện, Hoắc Nguyên Chân chỉ đành nuốt cục tức vào trong, nói với Triệu Nguyên Khuê: “Nếu đã vậy, bần tăng cứ thế mà ra tay. Việc chữa trị vết thương này không chỉ là một quá trình khá dài, mà trong quá trình ấy e rằng sẽ có chút thống khổ. Thí chủ đã chuẩn bị sẵn sàng chưa?”

“Chuẩn bị xong!” Triệu Nguyên Khuê hơi chút căng thẳng nhắm mắt lại, thầm nghĩ: “Làm sao mà còn thống khổ nữa chứ?”

Hoắc Nguyên Chân chậm rãi bước về phía Triệu Nguyên Khuê, thầm nghĩ: “Ngươi đã không chịu móc tiền ra, thì không để ngươi chịu khổ một chút e rằng ngươi sẽ không sáng ra được.”

Phần dịch thuật này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong bạn đọc không phát tán dưới mọi hình thức.