Khánh Nam – một huyện miền núi, với vô vàn đỉnh non trùng điệp.

Chiếc xe thương vụ xuôi về phương Nam, hầu như chỉ toàn luồn lách giữa núi non, những con đường đèo quanh co uốn lượn liên hồi. Bên ngoài ô cửa chỉ cách gang tấc là vách núi dựng đứng, vực sâu thăm thẳm. Ngẫu nhiên liếc mắt ra ngoài, người sợ độ cao có lẽ sẽ tức thì thót tim, toàn thân khó chịu.

Dù tài x�� chiếc xe thương vụ là người quen đường núi, nhưng sau mấy tiếng đồng hồ rong ruổi, cảnh tượng vẫn khiến anh ta có đôi chút rợn người. Ngược lại, hai vị hành khách trẻ tuổi lại vô cùng bình tĩnh, cứ thế nhắm mắt dưỡng thần suốt chuyến đi, gần như không hé nửa lời, suýt chút nữa khiến tài xế phát bệnh vì ngột ngạt. Chỉ là nhìn thấy sắc mặt tái nhợt, vẻ mặt bệnh tật rõ rệt của vị khách nam, tài xế cũng không tiện chủ động mở lời quấy rầy giấc nghỉ của họ.

Đã bệnh rồi, lại còn không quản đường núi xa xôi hàng trăm cây số, chạy đến cái vùng thâm sơn cùng cốc Khánh Nam này để làm gì?

Tiêu Phàm và Tân Lâm rời Lý Gia Truân, hôm sau liền趕 tới sân bay Ngân Đô Liêu Bắc, bay thẳng đến Sơn Thành. Sau khi xuống máy bay tại Sơn Thành, nghỉ ngơi một đêm, hôm sau lại thuê một chiếc xe thương vụ, chạy đến huyện Khánh Nam.

Khánh Nam nằm ở phía đông nam Sơn Thành, là một huyện tự trị dân tộc, giáp với Ích Đông, đi thêm hơn một trăm cây số nữa là tới Khánh Nguyên Thành.

Biết chuyến đi này đường xa, phần lớn là đường núi, nên họ mới thuê xe thương vụ. Xe thương vụ rộng rãi, thoải mái hơn nhiều so với xe con khi di chuyển đường dài. Cũng không để Tân Lâm lái xe mà thuê luôn cả tài xế đi kèm.

Hai người tranh thủ nghỉ ngơi trên xe để dưỡng đủ tinh thần.

Sáng sớm lên đường, hơn hai giờ chiều, cuối cùng họ mới đến được huyện lỵ Khánh Nam.

Dù Khánh Nam nằm ở nơi hẻo lánh, giao thông không tiện, nhưng vì là trấn thành lớn duy nhất trong phạm vi vài chục dặm, quy mô huyện thành cũng kha khá, khá là náo nhiệt. Sau mùa bội thu, thêm vào tiết trời cuối thu mát mẻ, tạo điều kiện thuận lợi, không ít người dân quanh vùng đổ về huyện thành để "đi chợ".

Theo yêu cầu, tài xế đưa hai vị khách trầm mặc mang theo chú mèo đen to lớn đến trụ sở Quản lý Hành chính Công thương thuộc Chợ Nông Sản Lớn của Thị trấn Thành Quan, huyện Khánh Nam. Chợ Nông Sản Lớn này được xây dựng hai năm trước, do Cục Công Thương huyện Khánh Nam đứng ra chủ trì. Cả Cục Công Thương huyện và Trạm Công Thương Thị trấn Thành Quan đều đặt trụ sở làm việc tại đây. Từ tầng 4 trở lên là khu ký túc xá của cán bộ công chức Cục Công Thương.

Tiêu Phàm và Tân Lâm đến đây, muốn tìm một vị cán bộ tên Chu Khánh Nam.

Theo tài liệu ghi nhận, Chu Khánh Nam là Phó sở trưởng Trạm Quản lý Công thương Thị trấn Thành Quan, huyện Khánh Nam. Nhưng đây không phải là lý do Tiêu Phàm lặn lội nghìn dặm đến cái thung lũng núi này để tìm ông ta. Tiêu Phàm muốn tìm ông ta là bởi ông ta còn có một danh hiệu khác – người đạt giải ba trong Cuộc thi Câu cá thành phố Sơn Thành lần thứ hai.

Tiêu Phàm cần một cao thủ câu cá cực kỳ xuất sắc, giúp hắn đi câu một con "Ngọc giao".

Luyện chế "Càn khôn Đại Hoàn Đan" cần não Ngọc giao tươi làm thuốc.

Căn cứ ghi chép trong điển tịch cổ «Vô Cực Thuật Tàng», Ngọc giao chỉ có thể tìm thấy tung tích ở vùng núi sâu quanh huyện Khánh Nam, là đặc sản của vùng này.

Với quyền thế của nhà họ Tiêu, vốn dĩ chẳng cần vất vả đến thế. Dù là mật gấu tươi hay não Ngọc giao, chỉ cần tìm Tiêu Thiên là được. Hội công tử ăn chơi khét tiếng của Tiêu Thiên có năng lực lớn đến mức vượt xa sức tưởng tượng của quần chúng bình thường. Chỉ cần một cú điện thoại, cấp dưới đã tập trung đông đủ.

Ví như lần trước ở thôn Hồng Sơn, huyện La Châu, việc chỉnh sửa khu mộ tổ tiên cũng chỉ cần một cú điện thoại của Tiêu Thiên, Dương Thạch liền lấy tốc độ nhanh nhất趕 tới huyện La Châu, một lời liền khiến phó huyện trưởng phải làm theo.

Mật gấu tươi và não Ngọc giao dù là vật quý hiếm, Tiêu Thiên cũng chỉ cần một cú điện thoại, liền có người nghĩ trăm phương ngàn kế đưa đến thủ đô cho hắn, mà không cần nửa đồng thù lao.

Nhưng tình huống bây giờ rõ ràng khác thường. Biết rõ có một siêu cao thủ đang theo dõi nhà họ Tiêu từ trong bóng tối, vì lẽ thận trọng, Tiêu Phàm tuyệt không nguyện ý thông qua Tiêu Thiên để làm việc này. Dù đỡ phiền thật, nhưng e rằng không giữ được bí mật.

Mà lại khẳng định là không giữ được bí mật.

Việc quan hệ đến vận mệnh toàn tộc nhà họ Tiêu, trước khi "Càn khôn Đại Hoàn Đan" luyện chế hoàn thành, Tiêu Phàm quyết không thể mạo hiểm.

Đây cũng là lý do vì sao hắn vừa hoàn thành suy diễn "Huyết Tướng", không kịp tĩnh dưỡng khôi phục nguyên khí, liền không ngừng nghỉ chạy từ đông bắc xuống tây nam. Hắn đích thân xuất mã mới có thể đảm bảo thiên cơ hoàn toàn bị che giấu, không bị đối phương phát giác.

Việc câu cá này, Tiêu Phàm cũng đã từng làm, nhưng chưa nói tới cao thủ. Chỉ khi rảnh rỗi, thỉnh thoảng mới thả câu, chủ yếu cũng vẫn là để tôi luyện tâm chí, hóa giải và loại bỏ khí nóng nảy. Với trình độ như vậy, muốn câu Ngọc giao, không thể nghi ngờ là chuyện hoang đường.

Vị Chu Khánh Nam này nếu là người đứng top trong cuộc thi câu cá thành phố Sơn Thành, lại là người của huyện Khánh Nam, nghiễm nhiên là lựa chọn phù hợp nhất.

Tiêu Phàm cùng Tân Lâm đi tới văn phòng lớn của cơ quan công thương.

Dù Chu Khánh Nam là Phó sở trưởng cơ quan công thương, nhưng ở một huyện lỵ nhỏ như Thị trấn Thành Quan, huyện Khánh Nam, một Phó sở trưởng như ông cũng không có điều kiện để có được một văn phòng riêng.

Ngay sau cánh cửa, ở bàn làm việc đầu tiên, ngồi một vị cán bộ trẻ tuổi, đang chán nản đọc báo. Chưa kịp để Tiêu Phàm mở lời hỏi, vị cán bộ trẻ tuổi này đã cảm giác có người vào, liền vội vàng bỏ tờ báo xuống, ngẩng đầu lên, vẻ cảnh giác trông thấy rõ.

"Các anh tìm ai?"

Thấy hai người ăn mặc giản dị, ngữ khí của cán bộ trẻ tuổi cũng không khách sáo lắm, nhưng cũng chẳng hề kiêu ngạo.

Vì sự khác biệt về vĩ độ, vùng cực bắc đã rét mướt, nhưng bên Khánh Nam này vẫn tương đối ấm áp. Tiêu Phàm cũng chưa từng mặc áo khoác dày, mà là chiếc áo khoác mỏng màu xám rất đỗi bình thường, Hắc Lân cũng không nằm trong lòng anh.

Huyện lỵ Khánh Nam không giống Lý Gia Truân, đây là nơi đông đúc dân cư, nếu là làm việc bí mật, tất nhiên càng kín đáo càng tốt. Tiêu Phàm không muốn gây sự chú ý của bất cứ ai. Về phần Tân Lâm, đương nhiên vẫn giữ vẻ ăn mặc cực kỳ mộc mạc, chỉ là trời sinh dung mạo xuất chúng, rốt cuộc khó lòng che giấu hết.

Tiêu Phàm mỉm cười, khách khí hỏi: "Xin hỏi Phó sở trưởng Chu Khánh Nam có ở đây không? Chúng tôi từ phương bắc đến, có chút việc muốn tìm ông ấy."

"Chuyện gì?"

Lần này trả lời lại không phải cán bộ trẻ tuổi, mà là một vị cán bộ nam trung niên ngồi ở bàn làm việc phía trong cùng. Ước chừng khoảng bốn mươi tuổi, dáng người hơi mập, vẻ ngoài có chút khó chịu, đặc biệt đôi mắt đảo liên tục, gây cảm giác không mấy thiện cảm.

"Xin hỏi ông là..."

"Tôi chính là Chu Khánh Nam. Các anh từ đâu đến? Tìm tôi có chuyện gì?"

Có lẽ Tiêu Phàm và Tân Lâm trông không giống mấy kẻ lưu manh hay du côn, Chu Khánh Nam liền trực tiếp thừa nhận thân phận của mình. Hơn nữa ông ta cũng chẳng làm chuyện xấu gì, cũng chẳng có gì phải sợ hãi.

Chỉ thấy trên bàn làm việc trước mặt vị "Thần Câu" này phủ mấy tờ báo cũ, bên cạnh bày một hộp mực, trong tay cầm một cây bút lông, đang luyện chữ.

Luyện chữ chú trọng trầm eo hạ tấn, nhấc khuỷu tay nâng cao cổ tay, yêu cầu sức cánh tay và cơ bắp khá cao. Trong khi câu cá cũng rất coi trọng cơ bắp, hai thú vui này quả thật có điểm tương đồng. Từ đó có thể thấy rằng, dù Phó sở trưởng Chu có tướng mạo không được lòng người, thì xét về kỹ thuật câu, ông ta hẳn là rất giỏi.

"Phó sở trưởng Chu, ngưỡng mộ đại danh. Nghe nói ông là một trong ba người đứng đầu cuộc thi câu cá toàn thành phố, chúng tôi cố ý tới bái phỏng."

"Ồ? Các anh từ đâu đến vậy? Cũng thích câu cá sao?"

Chu Khánh Nam cũng không vì lời khách sáo của Tiêu Phàm mà thay đổi thái độ. Ông ta vẫn nhìn từ trên xuống dưới hai người họ, trên khuôn mặt khó chịu không hề có ý cười.

"Chúng tôi từ xa đến đây, làm chút việc kinh doanh dược liệu. Lần này chuyên môn趕 tới Khánh Nam, là muốn mời Phó sở trưởng Chu đích thân ra tay..."

Một câu chưa nói xong, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân nặng nề. Vừa nghe thấy tiếng bước chân này, sắc mặt cả Chu Khánh Nam và vị cán bộ trẻ tuổi lập tức thay đổi, liền vội vàng bật dậy, mặt tươi cười, Chu Khánh Nam càng nhanh chóng vòng ra khỏi bàn làm việc.

Ánh sáng trước mắt bỗng tối sầm, một thân hình cao lớn đã chắn ngang cửa.

"Trình cục trưởng..."

Cả Chu Khánh Nam và người cán bộ trẻ liên tục gật đầu cúi người.

Thực ra, vị Trình cục trưởng xuất hiện ở cửa này cũng không hẳn là quá cao, mà quan trọng là ông ta "to", rất mập, giống hệt một ngọn núi thịt, ước chừng nặng ít nhất hơn 200 cân. Khó trách khi ông ta vừa đi tới, cả tòa nhà dường như cũng rung nhẹ.

Trình cục trưởng ưỡn cái bụng đứng ở nơi đó, ánh mắt uy nghiêm quét một lượt khắp phòng, rồi dừng lại trên người Tiêu Phàm và Tân Lâm, hơi có vẻ kinh ngạc, hỏi: "Lão Chu à, có khách hả?"

Ánh mắt Trình cục trưởng quả nhiên khác biệt. Tiêu Phàm và Tân Lâm ăn mặc tuy giản dị nhưng ẩn chứa khí chất của người quyền quý, chắc hẳn Trình cục trưởng cũng không dám xem thường.

Chu Khánh Nam vội vàng lắp bắp nói: "À, không phải không phải, tôi cũng không biết. Chắc là người nơi khác đến đây làm việc thôi ạ..."

Nghe lời này, Trình cục trưởng liền thấy thoải mái, lập tức không tiếp tục để ý Tiêu Phàm và Tân Lâm, ưỡn ngực, phô bụng tiến vào văn phòng, cười ha hả nói: "Lão Chu à, tôi tìm được một chiếc lưỡi câu tốt, anh xem thử có dùng được không?"

Nói rồi, ông ta liền từ túi áo khoác lấy ra một chiếc hộp nhỏ trông rất tinh xảo, cẩn thận từng li từng tí mở ra, từ bên trong lấy ra một chiếc lưỡi câu sáng loáng. Riêng về chiếc lưỡi câu này, nó không nhỏ chút nào, hình dạng lại khá đặc biệt, với những đường cong đẹp mắt. Chỉ là giờ phút này bóp trong những ngón tay thô to như củ cà rốt của Trình cục trưởng, nó lập tức trở nên quá nhỏ bé. Nếu không nhìn kỹ, thực sự không thấy lưỡi câu đâu, chỉ thấy mỗi ngón tay béo ú.

Chu Khánh Nam xem xét, lập tức không ngừng kinh thán, xuýt xoa không ngớt: "Trình cục trưởng thật sự có con mắt tinh đời, đây chính là lưỡi câu "Lưng Còng" độc đáo của Kim Cung Vô Tích ngày xưa, thép tôi lửa tốt, lực mạnh, đúng là lưỡi câu quý. Mấy năm trước còn chưa phải hiếm có, hiện tại liền rất hiếm thấy. Chiếc lưỡi câu này dù hơi thô một chút, cũng không quá sắc bén, nhưng với công phu về cơ bắp và kỹ thuật cổ tay của Trình cục trưởng, thì vừa vặn hợp với nhau."

Trình cục trưởng cười ha hả nói: "Lão Chu à, ông đúng là biết cách dỗ ngọt người khác... Tôi thì có công phu cơ bắp hay kỹ thuật cổ tay gì chứ? Đừng nhìn tôi vóc dáng lớn, thực ra đây là mập giả tạo, chẳng đáng kể gì. Lúc ấy tôi đã nói, loại lưỡi câu này chỉ dành cho tay nghề cao cấp, người mới như tôi e rằng không dùng được. Giờ xem ra, đúng là vậy thật."

Nói vậy chứ, bất quá nhìn ra được, Trình cục trưởng đối với lời nịnh bợ của Chu Khánh Nam vẫn rất hài lòng.

Trình cục trưởng này trông thì béo ú béo ụ, nhưng lại không hề ngu ngốc chút nào. Dù lão Chu có nói lời hoa mỹ đến mấy, ông ta vẫn lập tức nhìn thấu vẻ ngoài để nắm bắt "bản chất". Chu Khánh Nam thực ra là đang nhắc nhở ông ta: ngài vẫn là người mới, tốt nhất là không nên dùng loại lưỡi câu này.

Ngài sẽ không!

Quan trọng là Trình cục trưởng nghe ra ý ở ngoài lời, mà cũng không tức giận. Đây chính là bản sự. Trên quan trường, phải có nhãn lực nhìn thấu bản chất cùng tấm lòng rộng lượng.

Bụng dạ hẹp hòi, làm sao làm quan được?

Mọi bản quyền chuyển ngữ của chương truyện này đều thuộc về truyen.free, mời quý độc giả tìm đọc thêm tại đây.