Một ngọn núi lớn sừng sững vươn cao, đỉnh phong ngàn trượng, mây che phủ xanh biếc, mang thế rồng cuộn hổ ngồi. Một tòa thành quách kiên cố tựa núi mà xây, khí thế hùng vĩ, mênh mông. Cổng thành cao chừng hai mươi trượng, sừng sững uy nghi, hùng bá một phương. Tường thành hai bên càng kéo dài đến vô tận...

Xe ngựa xuyên qua cổng vòm cao lớn, hẹp sâu, Lâm Nhất vẫn tò mò nhìn ngó khắp nơi. Lữ quan nhân ngồi đối diện, trong mắt lại mang theo vài phần khinh thường, không ngừng châm chọc nói: "Bất kể là muốn bái nhập Thần Đạo Môn, hay muốn ở đô thành làm nên trò trống gì, không chịu bỏ vốn thì không thể thành công được đâu! Hạt đan dược ngươi lấy ra đó, một không thể thành tiên, hai chẳng thể khôi phục hùng phong..."

Trong Càn Khôn Giới của Lâm Nhất, cũng không thiếu những vật phẩm vụn vặt từ mấy trăm năm trước. Hắn từ trong đó tìm ra một hạt đan dược Cố Bản Bồi Nguyên, đổi lấy chuyến đi chung xe này, cùng với những lời lải nhải của ai đó trên đường.

Lữ quan nhân tự xưng là huynh đệ cùng tộc của Quốc Cữu, ở đô thành chính là nhân vật có mánh khóe thông thiên, thượng hạ không gì là không làm được. Ngoài ra, để Lâm Nhất tin rằng hắn không phải nói khoác, Lữ quan nhân còn thuộc lòng như lòng bàn tay mà kể ra đủ loại bí mật và chuyện vặt vãnh trong vương cung. Ví dụ như, vương tử tranh đoạt ngôi vị, huyết án hậu cung, cung phụng đào ngũ, thái hậu nhiếp chính, vân vân. Nhất là Thái Hậu nương nương, mẫu nghi thiên hạ, đức độ rạng rỡ khắp tám phương...

Trong mắt Lữ quan nhân, Thuật Sĩ vân du bốn phương như Lâm Nhất hắn đã gặp rất nhiều. Mặc ngươi có ngang ngược khó ưa đến đâu, cũng không tránh khỏi việc phải cúi đầu trước quyền quý. Chẳng qua, thứ hắn muốn chính là Trường Sinh tiên đan, hoặc loại xuân dược dùng cho chuyện phòng the...

Xe ngựa men theo một đại lộ quanh co ven núi, dần dần đi lên cao, rồi dừng lại trên một con đường cách Vương Cung vài dặm. Cách đó hơn mười trượng là một tòa phủ đệ quan lại, hai chữ lớn "Lữ phủ" được sơn son thếp vàng trên cánh cửa vô cùng bắt mắt. Trước cổng phủ, hai bên đứng bảy tám tên lính canh mang giới đao, đều ưỡn ngực hóp bụng, thần sắc hung ác.

"Các ngươi cứ ở yên đó đừng nhúc nhích! Trước cửa Đại Đô Úy quy củ nghiêm ngặt, đợi ta vào bẩm báo trước đã..." Lữ quan nhân không đợi xe ngựa dừng hẳn, liền vội vàng nhảy xuống, vẫn không quên nhỏ giọng dặn dò vài câu. Nhưng trước mắt hắn, một bóng người chợt lóe lên, vị Thuật Sĩ vân du bốn phương kia đã thẳng thừng nhảy xuống xe. Hắn vội vàng kêu lên: "Đừng lỗ mãng..."

Hai chân chạm đất, Lâm Nhất bước thong thả về phía trước hai bước. Chợt liếc nhìn phủ đệ cách đó không xa, hắn quay đầu mỉm cười với Lữ quan nhân. Một hạt đan dược đổi lấy không ít truyền thuyết thú vị ít ai biết đến về Vương Cung và Thần Đạo Môn ở đô thành, ngược lại cũng đáng giá! Tìm người tính toán ân oán, còn phải bắn tên có đích mới tốt. Chỉ là không ngờ rằng người chấp chưởng quyền hành của Ô Càn lại là một nữ tử...

Nhìn vẻ mặt sốt ruột bực bội của Lữ đại quan nhân, Lâm Nhất chẳng thèm để ý nhiều, khoát tay nói: "Lão tử còn muốn đến Vương Cung gây rắc rối, xin cáo từ..." Không còn vẻ qua loa như trước, trong lời nói cử chỉ, khí thế của hắn đã hoàn toàn thay đổi.

Có người muốn đến Vương Cung gây hấn? Chuyện này mà cũng được ư! Mấy tên lính canh trao đổi ánh mắt, ào ào xông tới, còn có người quát lên: "Lớn mật! Trong vương thành mà dám cả gan làm phản!"

Chỉ thấy đao kiếm ra khỏi vỏ, hàn quang chói mắt. Trước xe ngựa, Lữ đại quan nhân kinh hãi quá độ, chân mềm nhũn, lập tức ngồi phịch xuống đất, giơ tay hô to: "Xin tha mạng! Ta chính là người trong tộc của Đô Úy đại nhân..." Người đánh xe cùng cô gái trên xe càng sợ hãi đến mức run cầm cập, đã co rúm lại thành một cục.

Lâm Nhất làm như không thấy những tên lính hung hăng kia, mà quay đầu nhàn nhạt liếc nhìn cánh cổng Lữ phủ đang đóng chặt. Chẳng mấy chốc, hắn chậm rãi lơ lửng giữa không trung mà bay lên. Bốn phía lập tức lặng ngắt như tờ, trong đình viện của biệt thự kia có một người đàn ông trung niên đang ngẩng đầu nhìn lên, vẻ mặt ngạc nhiên tột độ, nghẹn ngào xen lẫn sợ hãi nói: "Kia chẳng phải Lâm đại hiệp... Lâm đạo trưởng..."

Nghe tiếng, Lâm Nhất dừng lại giữa không trung, lơ lửng cách mặt đất hơn mười trượng. Hắn quan sát phía dưới, ha ha cười nói: "Ta nói sao người trong nội viện lại trông quen mắt đến vậy, thì ra là Lư Tử của Triệu gia thung lũng!" Lời hắn còn chưa dứt, ngư���i nọ đã mừng rỡ, vội vàng đẩy cửa phủ vọt ra, cười lớn nói: "Thật sự là Lâm đạo trưởng..."

Người đàn ông trung niên này cao lớn cường tráng, để bộ râu quai nón, khoác trên mình quan bào, bước đi như rồng như hổ, uy nghi bất phàm. Mà trên mặt hắn treo nụ cười mừng rỡ, y hệt chàng thiếu niên nông thôn cầm bó đuốc trong tay hơn ba mươi năm trước. Khi hắn vừa xuất hiện, bảy tám tên lính kia liền khom lưng hành lễ, đồng thanh hô: "Bái kiến Đại Đô Úy!"

Trước xe ngựa, Lữ đại quan nhân nằm sấp trên đất, đầu cũng không dám ngẩng lên, một lão già dáng vẻ quản gia thừa lúc hỗn loạn đã đến bên cạnh hắn, oán hận nhỏ giọng mắng mỏ: "Đồ phá sản, tiêu rồi còn gì..."

Lâm Nhất nhìn xuống tình hình phía dưới, mang theo thần sắc đầy ý tứ cười nói: "Ha ha! Chàng thiếu niên năm xưa, nay đã trở thành Quốc Cữu! Ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây, khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác! Chẳng hay ta nên xưng hô với ngươi thế nào đây..."

Người đàn ông trung niên kia trên mặt hiện ra vài phần bối rối, chắp tay nói: "Lâm đạo trưởng, Lư Tử vẫn là Lư Tử đó thôi..."

Nụ cười của Lâm Nhất dịu lại, nhưng lại chuyển hướng xa xa nói: "Sớm biết như vậy, ta nên vào phủ một chuyến. Nhưng hiện giờ ta muốn tìm người tính toán ân oán, còn ngươi lại phải dẫn binh bảo vệ Vương Cung..." Lời còn chưa dứt, hắn vút lên như diều gặp gió, thoáng chốc đã xuất hiện ở vài dặm bên ngoài. Lư Tử kinh ngạc, vung tay lên quát: "Mau theo bổn quan tiến về nha môn Đô Thành Vệ Phủ..."

***

Trên một dải sơn bình giữa sườn núi, đình đài lầu các mọc lên san sát như rừng, hoa cỏ, thác nước đủ cả, bốn phía còn bao quanh bởi một bức tường thành, có thể nói là canh gác nghiêm ngặt. Nơi đây, chính là nơi Vương Cung Ô Càn tọa lạc.

Lâm Nhất còn chưa đến gần, ba bóng lão giả đã từ trên không giáng xuống.

Đó là ba vị Nguyên Anh tu sĩ, thần sắc khác nhau. Trong đó một lão giả hình như nhận ra Lâm Nhất, ngạc nhiên nói: "Là ngươi..." Hắn lập tức thầm ra hiệu với hai người đồng bạn, người đến chính là đại địch của Thần Đạo Môn!

Cách nhau trăm trượng, Lâm Nhất chậm rãi dừng thân hình lại. Khi hắn vừa bay lượn trên không, đương nhiên đã kinh động đến cung phụng của Vương tộc, vì vậy, hắn dứt khoát nghênh ngang xông thẳng đến cửa.

Lâm Nhất theo tiếng nhìn lại, chỉ cười ha ha mà không đáp lời. Năm đó khi an táng mẹ của Lý Đại Đầu, lão giả kia từng mang theo hai đệ tử đi vào Lũng Hạ thôn, cuối cùng lại không dám vọng động. Không ngờ những năm tháng đã qua đi, đối phương lại vừa liếc đã nhận ra mình.

Một nhà tiên môn, cam tâm làm tay sai cho Vương tộc, còn tùy ý đệ tử ở biên quan tế luyện sinh hồn, thật sự đáng giận! Không chỉ có thế, bọn chúng còn từng sỉ nhục lão tử khi lão tử đang chán nản! Nghĩ đến đây, Lâm Nhất chau mày lại, cất giọng nói: "Mau bảo Cửu Linh Tử cút ra đây tự sát tạ tội, Thần Đạo Môn cứ thế mà giải tán, nói không chừng lão tử sẽ nương tay! Còn nếu không, hừ hừ..." Lời nói của hắn ngông cuồng bá đạo, rõ ràng không xem ba vị Nguyên Anh trưởng lão kia ra gì. Cùng lúc đó, thần thức của hắn quét qua Vương Cung phía dưới, vô vàn nhân ảnh thoáng hiện rồi biến mất...

Sơn môn Thần Đạo Môn nằm trên Ô Nguyệt Phong cách ngàn dặm, Môn Chủ chính là Cửu Linh Tử. Trước đây Lữ đại quan nhân còn nói rằng, Quốc Sư đã sáu bảy năm không lộ diện, nhưng vẫn lưu lại đệ tử thủ hộ vương thành. Đối với điều này, Lâm Nhất không cho là vậy. Cái gì mà không thấy bóng dáng, nói không chừng là sợ lão tử báo thù nên mới trốn đi!

"Lớn lối! Mặc dù năm đó Thần Đạo Môn ta làm việc có điều chưa thỏa đáng, thì đã sao? Ngươi có thắng được liên thủ của ba người chúng ta, hay thắng được Môn Chủ nhà ta không..."

"Thần Đạo Môn ta có cao nhân tọa trấn, khuyên ngươi chớ tự rước họa vào thân!"

"..."

Kẻ đến không có ý tốt, hai vị Nguyên Anh trưởng lão của Thần Đạo Môn sau khi lên tiếng quở trách, liền bày ra tư thế động thủ. Chuyện cung phụng quân doanh bị giết năm đó, từng gây xôn xao, náo động một thời. Hôm nay đối phương tự đưa tới cửa, tuyệt đối không thể dễ dàng bỏ qua.

Lão giả từng nhận ra Lâm Nhất trước đây thì lại không nói một lời, thần sắc cẩn thận. Năm đó ở Lũng Hạ thôn, hắn không nhìn thấu tu vi của đối thủ. Hiện tại cũng vậy, lại càng khiến lòng người thêm sợ hãi...

Lúc này, trên thềm đá trước một cung điện, một phu nhân trung niên dung mạo xinh đẹp đang ngẩng đầu nhìn lên, trong ánh mắt lộ ra một tia kinh ngạc. Trong tay nàng còn đang nắm tay một đứa trẻ bảy tám tuổi, đầu đội vương miện, nhưng trên khuôn mặt nhỏ nhắn lại lộ vẻ nhát gan.

Ngo��i Vương Cung, từng đám lính chen chúc kéo đến, người dẫn đầu chính là Lữ Đô Úy toàn thân mặc giáp trụ...

Lâm Nhất thu hồi thần thức, ngước mắt liếc nhìn ba người cách trăm trượng, trong mắt ánh lạnh chợt lóe. Chẳng mấy chốc, hắn vung tay áo lên, khí cơ Thiên Địa bỗng nhiên biến đổi.

Hai lão giả đang tế ra pháp bảo, tích lực đề phòng, chợt cảm thấy quanh thân siết chặt, vậy mà không thể nào giãy giụa. Ngay trong nháy mắt, một bóng người hư ảo bỗng nhiên xuất hiện, mạnh mẽ thò tay chộp lấy...

Tất cả chỉ diễn ra trong chớp mắt, là hai tiếng "Phanh, phanh" trầm đục, sau đó thân thể tan rã, Nguyên Anh bị bắt. Theo ánh lửa lóe lên, hai vị Nguyên Anh trưởng lão của Thần Đạo Môn ngay cả một tiếng thét kinh hãi cũng không kịp phát ra, liền biến mất không tiếng động giữa không trung...

Lão giả duy nhất còn sống sót kinh hoàng biến sắc, cũng không dám cử động dù chỉ một chút. Hắn biết rõ mình không thể trốn thoát, nỗi lo lắng vốn có lập tức trỗi dậy. Quả nhiên, người tuổi trẻ kia ít nhất là cao thủ Nguyên Anh hậu kỳ...

Bóng người nhanh như Bôn Lôi dừng lại giữa không trung một chút, Lâm Nhất chậm rãi xoay người lại. Hắn khẽ dùng sức bóp nhẹ, hai hồn phách Nguyên Anh mà hắn đang nắm đã tan biến, ngay lập tức bị một tầng cấm chế phong ấn, ném vào Càn Khôn Giới. Hắn nhìn lão giả đang ngơ ngác kia, lạnh nhạt nói: "Chẳng phải ai cũng hiểu rằng thiên vận vô thường, số mệnh con người do chính mình tạo ra sao! Ta đã tha cho ngươi một mạng, vậy ngươi định đối đãi ta thế nào?"

Có người chết, có người còn sống. Đây cũng không phải đều là vận số đã định, mà là có mối liên quan không nhỏ đến việc biết nhìn thời thế, hiểu tiến thoái! Nói trắng ra là, ngươi biết điều, lão tử mới tha cho ngươi khỏi chết!

Khóe mắt lão giả run rẩy, tâm tư nhanh chóng xoay chuyển, chậm rãi chắp hai tay, cúi đầu nói: "Tại hạ Biển Tân Tử! Bẩm rằng, trước đại điện, có Thái Hậu và Ấu Vương. Bảy năm trước, sau một trận Lôi kiếp, Ô Càn đột nhiên xuất hiện rất nhiều cao nhân, Môn Chủ nhà ta bất đắc dĩ đành phải bế quan tránh né..."

"Xuất hiện rất nhiều cao nhân? Đây mới là nguyên do Cửu Linh Tử trốn tránh!" Lâm Nhất bất động thanh sắc, ngược lại nhìn về phía phu nhân đang nắm tay đứa trẻ phía dưới. Biển Tân Tử chần chờ rồi nói tiếp: "Tại hạ lập tức đi thỉnh Môn Chủ đến đây xử lý việc này. Chẳng qua, trong môn ta còn có một vị Thái Thượng cung phụng..."

Lâm Nhất có vẻ như đã hết kiên nhẫn, hất tay áo quát lên: "Đừng nói nhảm nữa! Hôm nay nếu không thấy được Cửu Linh Tử, lão tử sẽ đào tung Ô Càn lên ba thước đất! Cút đi..." Nhìn hắn liều lĩnh và không kiêng nể gì xông thẳng vào Vương Cung, Biển Tân Tử chỉ đành buồn bã thở dài quay người rời đi.

Trong đình viện đại điện, có thêm mấy chục binh sĩ cường tráng. Lữ Đô Úy, hay còn gọi là Lư Tử, cầm trong tay một thanh trường kiếm, thủ hộ trước người Thái Hậu. Hắn mặt mũi đầy mồ hôi hột, thần sắc lo lắng, lại chăm chú nhìn bóng người từ trên không hạ xuống. Trong ánh mắt hắn hình như đang ngầm ra hiệu điều gì đó...

Trong khoảnh khắc, Lâm Nhất đã đặt chân xuống trong đình viện rộng lớn. Với uy thế đáng sợ, một đám binh sĩ, hoạn quan và thị nữ đều phát ra tiếng kinh hô, từng người một kinh hoảng lùi về phía sau.

Trong lúc bất đắc dĩ, Lữ Đô Úy cao giọng hô: "Xin nương tay!"

Vừa lúc này, Thái Hậu buông tay đứa trẻ, chân thành bước ra khỏi đám đông, dịu dàng cúi lạy. Sau đó, nàng khẽ ngước mắt lên, nhẹ giọng nói: "Lâm đạo trưởng còn nhớ ta..." Thần sắc nàng vẫn thong dong, nhưng trong lời nói lại mang theo chút run rẩy không kìm nén được.

Lâm Nhất lẳng lặng đánh giá nữ tử kia, hơi bất ngờ lắc đầu, nói: "Tang Châm Nhi..."

Khắp chốn tam giới, bản dịch này chỉ thuộc về một nơi duy nhất.