Hẻm núi nhỏ hẹp, chỉ vừa đủ hai người đi, dài hơn mười trượng chạy xuyên qua giữa không gian. Xa hơn nữa, sau một khúc quanh là một vùng núi bị bao quanh bởi các dãy núi. Trong chớp mắt, Lâm Nhất đã đến gần. Chàng dừng lại, có chút hứng thú mà đứng chân quan sát.

Cách đó mười bốn, mười lăm trượng, ba người Tra Bưu co cụm lại một chỗ như thú dữ bị vây khốn, thần sắc lẫn nhau đều kinh hoảng. Cát An và Hạng Phán trên cánh tay, trên đùi còn cắm mỗi người một mũi tên, đau đến mức hai người miệng cứ rít lên từng hồi, nhưng vẫn không dám buông đao thép trong tay.

Bốn phía vùng núi này, có bảy người khác đang đứng. Trong đó có bốn tên quân hán, hai người cầm đao, hai người cầm nỏ mạnh. Ba vị còn lại mặc đạo bào màu xám, là trang phục của đạo sĩ phàm tục, một tay cầm kiếm, một tay giơ phù giấy làm ra vẻ.

Nhìn tình hình này không khó suy đoán, ba người Tra Bưu là do trúng kế mà đào tẩu không thành, lúc này mới bị đối phương vây khốn. Mà ba tên đạo sĩ bất tài kia không rõ có địa vị gì, là người giang hồ? Hay là thuật sĩ vân du bốn phương...

Khi Lâm Nhất hiện thân, đương nhiên đã kinh động đến hai bên địch ta đang giằng co. Thấy là tên phu xe không biết sống chết chạy đến xem náo nhiệt, ba người Tra Bưu không buồn để ý. Tên quân hán bên phe đối phương lại quay đầu thoáng nhìn, lập tức hướng sang một bên ra hiệu bằng ánh mắt. Một đạo sĩ đột nhiên ném lá bùa từ trong tay rảnh rỗi ra, nghiêm nghị quát mắng: "Đã đến, thì hãy lưu lại tính mạng..."

Một luồng hỏa diễm bay vút lên không, "Hô" một tiếng lao thẳng về phía Lâm Nhất, thanh thế có chút đáng sợ.

Phù lục chi thuật ư? Đôi bên không hề quen biết, lại chẳng phải thù cũ, thế mà lại không phân biệt tốt xấu mà ra tay sát hại loạn xạ, đám người này so với Tra Bưu còn không thể chấp nhận được hơn! Ánh mắt Lâm Nhất chuyển hướng đạo nhân kia, khóe miệng lạnh lùng nhếch lên. Chớ có cho là khoác trên người đạo bào thì là một nhân vật, lão tử mới thật sự là người tu đạo chân chính! Kiếm quang đã đến trước mặt, chàng không trốn không tránh, thò tay đoạt lấy, nhấc chân liền đá ra ngoài.

"Phanh ——" một tiếng, đạo sĩ kia bay thẳng ra xa hơn mười trượng, tiếp đó lại "Bịch" một tiếng ngã xuống đất lăn lộn, rồi không còn động tĩnh. Mà Lâm Nhất vẫn dù bận rộn nhưng vẫn ung dung đứng tại chỗ cũ, trường kiếm đã ở trong tay, còn thong thả mà vung một vòng kiếm hoa, bình thản nói: "Các ngươi ai đúng ai sai, không phải chuyện của ta, nhưng không nên làm lỡ hành trình của ta mà còn chĩa đao kiếm vào ta..."

Tình cảnh này khiến tất cả mọi người có mặt đều trợn mắt há hốc mồm. Vị đạo sĩ vừa rồi chính là người thông hiểu pháp thuật, tại địa phương này cũng có chút danh tiếng, vậy mà cứ thế bị một cước đá chết rồi sao? Một tên tiểu tử nông thôn, tại sao lại có bản lĩnh như vậy?

Thấy vậy, ba người Tra Bưu kinh ngạc tột độ, nhưng trong lòng lại có chút ý nghĩ mơ hồ. Tên tiểu tử kia ngay cả một đôi giày cũng không có, bản lĩnh đá người bằng chân trần lại không nhỏ, còn có thể tay không đoạt được dao sắc...

"Ngươi là người phương nào?" Gã đàn ông gây sự ở trạm dịch trước đây tức giận thét hỏi. Dân không đấu với quan! Ngươi là một nông dân dù lợi hại đến mấy, cũng không dám đắc tội Phủ Quận trưởng! Mà hai tên đạo sĩ còn lại chẳng thèm quan tâm đến đồng bạn, mỗi người giơ cao lá bùa, vung trường kiếm lao đến. Cùng lúc đó, hai tên quân hán khác thì chuyển nỏ mạnh trong tay hướng về phía Lâm Nhất...

Ánh mắt Lâm Nhất nheo lại, sát cơ trong lòng dần dần dâng lên. Chàng chẳng thèm nhìn tới kẻ hỏi, thân hình khẽ động liền nhảy ra khỏi hai luồng lửa. Kiếm quang nhanh như kinh hồng, đầu của hai tên đạo sĩ rơi xuống đất. Mà hai tên quân hán kia vừa mới bắn ra mũi tên, thì liền cùng nỏ mạnh trong tay cùng nhau bị nổ thành mảnh vụn. Cuối cùng hai tên còn lại định chạy, lập tức đã ngã xuống trong vũng máu...

Vỏn vẹn trong nháy mắt, giữa lúc nhàn nhã dạo chơi mà thôi, chàng đã giết bảy người... hay sáu người? Như bị sét đánh ngang tai, Tra Bưu, Cát An và Hạng Phán đứng sững tại chỗ, hai chân run rẩy. Đao thép trong tay mỗi người không giữ được nữa, "Xoảng" một tiếng rơi xuống đất, mà ba người vẫn còn kinh ngạc, mồ hôi lạnh tuôn như suối trên khuôn mặt đầy sẹo do vấp ngã. Đó đâu còn là tên tiểu tử nghèo dưới quê kia, rõ ràng chính là một Sát Thần từ núi thây biển máu mà tới! Thủ đoạn mãnh liệt như lôi đình kia, cùng với sát khí lăng lệ vô song, khiến người ta kinh hãi khó nhịn, chỉ muốn quỳ xuống đất xin tha mạng...

"Ai ôi!!! ——" Theo một tiếng rú thảm vang lên, vị đạo sĩ ngã xuống đầu tiên vừa vịn ngón tay bị đạp nát vừa bò dậy. Sau khi hoảng loạn nhìn quanh, hắn liền như ban ngày gặp ma mà trừng mắt nhìn Lâm Nhất, liên tục lùi lại, kinh hãi nói: "Tha mạng, tha mạng..."

Lâm Nhất mang theo trường kiếm còn dính máu, thần sắc như trước. Chàng liếc nhìn đối phương một cái, nhàn nhạt nói: "Thân hình ngươi cũng tương tự ta, cởi đạo bào và giày ra, còn cả trâm cài tóc trên đầu ngươi nữa..."

Người nọ hơi ngây người, rồi vội vàng ra sức gật đầu, cởi đồ. Mà bên này vừa mới cởi y phục và giày, liền bị một ngón tay chọc trúng tử huyệt...

"Ta chỉ không muốn mặc quần áo của người chết mà thôi! Lại ban cho ngươi toàn thây ra đi, chẳng cần cảm ơn nhiều..." Tự nói một câu, Lâm Nhất vứt bỏ trường kiếm liền chẳng coi ai ra gì mà thay quần áo. Sau một lát, chàng ăn mặc chỉnh tề, lúc này mới chậm rãi chuyển hướng ba người vẫn còn đang giãy giụa trong đau khổ và hoảng sợ kia.

Tra Bưu cố nuốt một ngụm nước bọt, cố gắng trấn định mà ôm quyền nói: "Tiên trưởng..."

"Ta nhổ vào!" Lâm Nhất khẽ khạc một tiếng, hoàn toàn không còn vẻ hiền hòa như khi đánh xe trước đó. Đôi mày chàng nhướn lên, chắp hai tay sau lưng chậm rãi đi về phía ba người, cất tiếng mắng đầy phóng túng và liều lĩnh: "Tiên trưởng cái quỷ gì! Ngươi mà còn nói năng lung tung, coi chừng ta trở mặt..."

Vừa rồi trở mặt mà đã chết bảy người, nếu lại như thế này... Tra Bưu hung hăng tự vả mình một cái tát thật mạnh, kéo vết sẹo do vấp ngã trên mặt, đau đến nhe răng nhếch miệng, nhưng chẳng màng đến gì nữa, vội vàng cúi đầu khom lưng nói: "Tiền bối! À không, Lâm đại ca xin bớt giận..." Cát An và Hạng Phán trong lòng biết đây là thời khắc sinh tử, liền đi theo một bên ôm quyền cầu xin tha thứ.

Lâm Nhất hừ một tiếng, nói: "Gọi ta tiền bối? Các ngươi không xứng! Gọi ta đại ca? Các ngươi sẽ giảm thọ đấy..." Gặp đối phương ngơ ngác, chàng khoát tay đi về một bên, chân thành đáng tin mà phân phó: "Trong vòng một canh giờ dọn dẹp nơi này xong, đến trễ một khắc thôi, ta sẽ đến nhặt xác cho ba người các ngươi!"

Tim Tra Bưu đập thình thịch trong lồng ngực, sợ đến mức liên tục đáp lời. Hắn đến từ kinh thành vệ, cũng coi như có chút kiến thức. Chân nhân không lộ tướng! Vị này xác định vững chắc là cao nhân đang ẩn mình trong phong trần, nếu không phải là hào hiệp ẩn cư mai danh một phương, thì quyết không thể đắc tội! Cứ coi vị này như tổ tông mà cung phụng, chỉ cần đến Đào Lý quận thì ai đi đường nấy...

Lại là một hồi tiếng kêu thảm thiết, Cát An và Hạng Phán rút mũi tên trên người ra. Hai người họ vội vàng tự băng bó, rồi khập khiễng giúp đỡ Tra Bưu bắt tay vào công việc một cách bận rộn. Lâm Nhất đi bộ gần đó, còn dặn ba người kia đừng quên vơ vét tiền bạc trên thi thể...

Nửa canh giờ trôi qua, đào hố chôn xác, ba người Tra Bưu đều mồ hôi đổ như mưa, cũng không dám có chút nào lười biếng. Lâm Nhất chậm rãi bước chân thong thả quay về, vẫn không quên liếc nhìn bản thân một cái. Đạo bào và giày cướp được, dài ngắn béo gầy đều khá phù hợp. Bề ngoài trước đây quá mức keo kiệt, chẳng trách mắt chó nhìn người thấp. Chàng ung dung dừng lại, cũng không ngẩng đầu lên nói: "Đứng lại!"

Phía trước cách đó không xa trong hẻm núi, xuất hiện bóng dáng lén lút của Thanh Mai. Chợt nghe tiếng quát lớn, nàng kia cả kinh, không khỏi kêu lên: "Ai yêu! Thì ra là ngươi, tên tiểu tử nghèo này, lão nương thiếu chút nữa không nhận ra..." Trong sự ngạc nhiên, ánh mắt nàng sáng lên, lập tức hướng về phía xa xa vẫy vẫy khăn lụa trong tay, dịu dàng gọi: "Tra đại ca, thiếp đến rồi..."

"Chạy trở về đi!" Theo một tiếng gầm lên, Thanh Mai sợ đến mức vội vàng dừng bước chân lại, vẫn kinh ngạc khó hiểu không thôi. Từ xa, Tra Bưu thần sắc khủng hoảng mà lại đầu đầy mồ hôi, đang cùng hai người đồng bạn bận rộn với những hoạt động khó hiểu, lại đúng lúc nổi trận lôi đình mà mắng nàng: "Nếu không chạy về ngay, ta sẽ đánh..."

"Tra Thượng Quan đây là..." Thanh Mai dùng khăn lụa che nửa miệng, vẻ mặt nơm nớp lo sợ. Nữ tử xuất thân thanh lâu không sợ trời không sợ đất, chỉ sợ quan gia mang đao mà thôi! Nàng không dám nghi ngờ gì, vội vàng mang theo một tia u oán mà nhận lời: "Thiếp tuân mệnh là được..." Khi vội vàng quay người, cô gái này vẫn không quên liếc trừng một cái về phía Lâm Nhất bên cạnh, lại khó nén được oán niệm trong lòng, oán hận lầm bầm: "Đồ đàn ông vô lương tâm, chùi mép là phủi tay chối bỏ hết..."

Chỉ chốc lát sau, Thanh Mai đi ra khỏi hẻm núi. Hai nữ tử kia trong lòng bất an, liền rời khỏi xe ngựa chờ ở bên đường. Người phụ n�� khô khan kia quay lại, thần sắc không vui, Tiểu Nhi chào đón ân cần hỏi: "Tra Thượng Quan đi đâu vậy, hẳn lại có biến cố gì rồi?"

Sắc mặt Thanh Mai âm u bất định, khăn lụa trong tay đã bị xé nát, nhưng nàng vẫn nắm chặt mà giật liên tục. Nàng mang theo oán khí nói: "Vị Thượng Quan kia bình yên vô sự, còn đang đùa giỡn uy phong đó thôi..." Nói đến đây, cô gái này miệng vểnh lên, như nặn ra được hai giọt nước mắt, ôm chầm Tiểu Nhi mà khóc không thành tiếng: "Nửa đời sau của mẹ nuôi đều trông cậy vào con rồi, nhất định phải lấy được niềm vui của quân thượng, thì hai mẹ con ta mới có thể không lo áo cơm!"

Tiểu Nhi còn chưa trả lời, Tang Thậm Nhi đã thừa cơ rúc vào bên cạnh Thanh Mai. Khuôn mặt nhỏ nhắn tuấn tú của hắn hiện lên vẻ nịnh nọt vui vẻ, nhu thuận nói: "Mẹ nuôi, còn có con nữa đây này..."

Thanh Mai không kiên nhẫn nói: "Thằng tiểu tử này tuổi còn nhỏ..."

"Con cũng sẽ có ngày trưởng thành..." Gặp Tang Thậm Nhi còn muốn tranh biện, Tiểu Nhi ôm hắn vào lòng. Cô gái này nhìn hai người thân thiết nhất, khẽ thở dài, trong lòng lại rối bời. Nàng sâu kín nói: "Không biết vì sao nhưng mà, đó chính là mệnh!"

Tang Thậm Nhi chớp chớp mắt, hiếu kỳ nói: "Tỷ tỷ! Lời của tỷ nghe quen lắm, nên giải thích thế nào đây..."

Tiểu Nhi khẽ mỉm cười dịu dàng, nói: "Đây chính là lời tiểu ca đánh xe nói đó, ta chỉ mượn dùng một lát mà thôi!"

Thanh Mai đã khôi phục thái độ cũ, oán giận nói: "Hừ! Đừng nhắc đến tên tiểu tử đó! Quay về sẽ thuê một phu xe khác, liền bảo hắn cút ngay!"

Tiểu Nhi nhẹ khẽ lắc đầu, không có lòng phân bua. Nàng thầm nghĩ, lời tiểu ca kia nói cũng không phải không có lý lẽ...

Nhất thời chưa thể rời đi, ba nữ tử đành phải tâm thần bất định chờ đợi trước xe ngựa.

Lại qua gần nửa canh giờ, trong hẻm núi kia lần lượt xuất hiện bốn nhân ảnh. Một đạo nhân trẻ tuổi chắp hai tay sau lưng đi phía trước, bước đi vững vàng và thong dong. Chàng mày rậm như đao, ánh mắt sâu thẳm, thần sắc phóng khoáng lộ ra vẻ đột ngột khó hiểu. Ba người Tra Bưu đi theo phía sau chàng, đều chật vật không tả xiết lại còn cẩn trọng từng li từng tí...

Bản dịch tinh tuyển này, duy chỉ có tại truyen.free, là tấm lòng dâng tặng chư vị độc giả.