Sau gần bốn tháng lưu lại Cửu Vũ Đảo, Lâm Nhất cùng những người khác lại tiếp tục tiến về phía trước.

Khi lên đường, Thiên Chấn Tử còn muốn hỏi đôi chút về bảo vật Lâm Nhất đã luyện chế. Đối phương lại không hề có ý khoe khoang, sau khi khéo léo từ chối, nói rằng về sau ắt có cơ hội. Hắn lập tức bỏ đi ý niệm hiếu kỳ, thậm chí còn thầm cầu nguyện rằng cơ hội đó vĩnh viễn đừng xuất hiện. Còn gì để nói nữa ư? Nếu không phải đối mặt với sinh tử, sư đệ sao lại thi triển sát chiêu đây chứ!

Năm người một hàng nhanh chóng đi tới, nửa tháng sau, dần dần bỏ lại Ế Hồ phía sau. Khi mặt hồ dưới chân biến thành đất liền, mấy người từ trên không hạ xuống, đưa mắt nhìn quanh bốn phía.

Sắc trời vẫn một màu xám trắng, mặt hồ mênh mông sương khói kia nay đã hóa thành một vùng Hoang Nguyên khoáng đạt và bằng phẳng, lạnh lẽo, hoang vu. Bốn phía bát ngát, nhưng tận cùng trăm dặm phía trước, lại ẩn hiện chín cái sơn khẩu khổng lồ, quỷ dị khó lường.

Nơi chín ngọn núi, lại đồng thời xuất hiện chín lối vào, khiến người ta không biết chọn đường nào. Sau phút kinh ngạc, Thiên Chấn Tử và Tử Ngọc lấy bản đồ ra tra cứu. Viêm Hâm cùng Liễu Hề Hồ nghển cổ nhìn về phía xa, cả hai đều tỏ vẻ mờ mịt, không lường trước được.

Lâm Nhất thì ngẩng đầu nhìn trời, rồi cúi đầu bước đi trên mặt đất, lướt qua một khoảng không nhàn rỗi. Theo tâm niệm khẽ động, áo vân bào tự do buông lỏng, Tử Kim Hồ Lô chầm chậm bay lên, được hắn nhấc lên. Ngẩng đầu uống một ngụm rượu, thần thái hắn vô cùng nhàn nhã.

Sau một lát, Thiên Chấn Tử và Tử Ngọc đồng loạt đặt bản đồ xuống, nhìn nhau rồi cùng lắc đầu.

Có người thong dong bước đi, ung dung nhâm nhi chén rượu nhỏ, thích ý vô biên, vẫn không quên cúi đầu đánh giá chiếc áo vân bào phiêu dật trên người, dường như có ý tự chiêm ngưỡng bản thân. Thấy vậy, Thiên Chấn Tử buông bàn tay lớn đang níu chòm râu, bất đắc dĩ nói: "Chỉ là một bộ quần áo mới mà thôi, có cần phải khoa trương đến vậy không? Sư đệ của ta ơi! Tiền đồ của ngươi không ai đoán được, ngươi phải có lời giải thích đàng hoàng chứ!" Hắn lại chỉ tay về phía trước, phân trần nói: "Đây chính là chín cái sơn khẩu đó! Nhớ ngày đó, ta từng vô tình lọt vào cái thứ nhất mà bị giam cầm..."

Tử Ngọc bên cạnh phụ họa nói: "Nên đi đường nào, ta và Thiên Chấn Tử đều không có chủ kiến, kính xin Lâm đạo hữu quyết đoán..."

Tưởng ch���ng như chỉ là tùy ý bơi núi ngắm cảnh, nhưng Lâm Nhất thực ra không hề nhàn rỗi. Hắn một mặt thầm chú ý động tĩnh ngoài trăm dặm, một mặt lại nội thị tình hình trong Khí Hải.

Sau khi tiến vào 'Thiết bổng Thiên Sát', hổ hồn vẫn luôn thấp thỏm bất an. Bất kể là Thiên Sát Lôi Hỏa hay Long Anh Long Uy, đều là những tồn tại cường đại đến mức nó không thể đối mặt nổi. Vì vậy, nó thỉnh thoảng phát ra một tiếng gào thét, ẩn chứa ý cầu xin tha thứ.

Thấy vậy, Lâm Nhất mỉm cười. Thầm nghĩ, Bạch Hổ này tuy là hổ hồn, nhưng đã có linh trí! Bất quá, so với cầu xin ta, chi bằng nó nên thân cận với Long Anh nhiều hơn một chút. Còn về uy thế của Thiên Sát Lôi Hỏa, thì đúng là lực bất tòng tâm rồi!

Thiên Sát Lôi Hỏa có khả năng thiêu đốt vạn vật, lại bị mình dùng để luyện khí, dưới sự nóng lòng cầu thành, không khỏi có phần quá liều lĩnh! Nếu không kịp thời dùng Anh Hỏa thay thế Lôi Hỏa kia, e rằng hồn đao đã bị thiêu thành mảnh vụn. Bất quá, uy năng lôi sát vẫn còn lưu lại ba phần trong thiết bổng, hổ hồn làm sao có thể dễ dàng chịu đựng.

Dường như phát giác được suy nghĩ của Lâm Nhất, hổ hồn ủy khuất rên rỉ, rồi quả nhiên dần dần trở nên an ổn.

Lúc này, có người cất tiếng hỏi, Lâm Nhất đành phải thu liễm tâm thần. Hắn lại nhẹ nhàng uống một ngụm rượu, tiện tay ném một cái, Tử Kim Hồ Lô ngoan ngoãn quay về bên hông. Hắn đắc ý bĩu môi, lúc này mới chắp hai tay sau lưng, vô cùng tiêu sái chậm rãi bước tới.

Thấy vậy, Thiên Chấn Tử không khỏi thèm thuồng, rồi lại phàn nàn nói: "Đây không phải là lúc uống rượu! Chúng ta nên đi về đâu, ngươi ngược lại thì nói năng lấp lửng..."

"Ha ha! Theo ta thấy, chín cái sơn khẩu này chẳng có gì khác biệt! Hai vị cứ việc quyết đoán, ta đi theo là được!" Cách nhau ba, bốn trượng, Lâm Nhất dừng bước. Hắn nhìn về phía Thiên Chấn Tử và Tử Ngọc, mang theo nụ cười nhẹ nhõm nói tiếp: "Gánh vác sinh tử của chư vị, há có thể do ta một lời quyết định!"

Lời này sao nghe mà không tự nhiên chút nào! Thiên Chấn Tử chưa kịp nghĩ nhiều, vội la lên: "Ôi chao! Chín ngọn núi này đều có điểm khác biệt, theo như bản đồ ghi lại, chúng là chín tòa Đại Sơn: Đại Kê, Thái Hạ, Vương Dã, Bành Thủ, Vân Mộng, Chấn Kỳ, Thái Mạnh, Thiên Môn và Đế Quan. Lại còn chia ra tán, nhẹ, tranh giành, giao, cù, trọng, tổn thương, vây, tử địa, đi nhầm đường thì sẽ phiền toái lớn!"

Tử Ngọc thì nhìn chằm chằm Lâm Nhất, ánh mắt lóe lên, lập tức nhớ ra điều gì đó, sắc mặt khẽ biến, rồi đỏ bừng vì xấu hổ. Nàng khom người cúi xuống, mang theo vẻ áy náy hỏi: "Lâm đạo hữu, có phải vì chuyện tách đường ở Ế Hồ mà vẫn canh cánh trong lòng không?"

Lâm Nhất không đáp lại, mà chỉ ha ha cười một tiếng không nói gì, rõ ràng đang chậm rãi chờ đợi. Giờ khắc này, Thiên Chấn Tử cũng hiểu ra, nghe Tử Ngọc nói tiếp: "Khi đi ngang Ế Hồ, La Thu Nương công bố rằng trên hoang đảo cách vạn dặm có Linh Dược dưỡng nhan. Vì thế, ta cùng với Liễu Hề Hồ đều động lòng, muốn tiện đường ghé qua một chuyến, lại không ngờ trúng kế của người ta. Nếu không có Lâm đạo hữu tâm tư nhạy bén... Biết vậy chẳng làm! Tử Ngọc xin bồi tội!"

Tử Ngọc mặt đầy áy náy, trịnh trọng hành lễ. Liễu Hề Hồ mặt đỏ bừng, vội vàng theo sau cúi mình.

Sư phụ và sư muội đều như vậy, khiến cho Viêm Hâm đứng bên cạnh tránh né không kịp. Hắn đành phải xấu hổ chắp tay, rồi lập tức nhẹ nhàng lùi về sau một bước, nhằm thể hiện sự trong sạch của mình.

Ai nha!!! Tử Ngọc từ khi nào lại khiêm cung đến thế chứ! Thiên Chấn Tử trong lòng không đành lòng, khẽ liếc mắt rồi ha ha cười nói: "Vân tưởng y thường hoa tưởng dung, đó là thiên tính của nữ giới, có gì sai đâu! Bọn La Thu Nương cố tình tính toán, chúng ta khó tránh khỏi có chỗ sơ suất..."

Lâm Nhất nghiêng người né tránh một bước, ý bảo mình không dám nhận đại lễ của sư đồ Tử Ngọc, ngược lại nhìn về phía người hảo tâm đang giải vây cho bọn họ.

Thiên Chấn Tử lập tức cảm thấy lý lẽ không đủ, gãi chòm râu, thẹn thùng nói: "Sư đệ à! Ca ca ta cũng đã chủ quan rồi! Chẳng lẽ lại để ta với ngươi nhận lỗi nữa sao..." Lời còn chưa dứt, hắn vỗ ngực, thề son sắt mà nói: "Từ nay về sau, ca ca sẽ nghe lời ngươi là được..."

Lâm Nhất xua tay, nụ cười trên mặt phai nhạt dần. Nhìn bốn người trước mặt, hắn trầm ngâm rồi nói: "Ta cũng không phải người so đo tính toán chi li, nhưng lại không thể không làm vậy..."

Lời nói tạm dừng, Lâm Nhất khoanh tay chuyển hướng về phía xa, nói tiếp: "Chúng ta kết bạn cùng đi, cùng vào cùng lui cũng không phải là lời nói đùa, không thể vì tư dục bản thân mà liên lụy người khác!"

Nghe vậy, Thiên Chấn Tử thần sắc khó xử, âm thầm oán trách không ngớt. Sư huynh của ngươi thì dễ nói chuyện, nhưng ngươi cũng nên nể mặt người nhà Tử Ngọc một chút chứ!

Tử Ngọc cũng không hề có ý giận dỗi, chỉ là xấu hổ không thôi. Nàng cùng hai đệ tử giữ im lặng, chỉ lo lắng theo dõi lời Lâm Nhất, hắn hòa hoãn lại rồi tiếp tục nói: "Chuyến đi này sẽ càng gian nan, chỉ cần hơi bất cẩn là thân hình đều tan biến! Mà chúng ta nếu muốn tiếp tục tiến về phía trước, chỉ có thể cam chịu đối mặt hiểm nguy trùng trùng, không còn lối đi nào khác! Thực không dám giấu giếm, hiểu biết của ta về tiên cảnh cũng không khác các vị là bao, chỉ biết được rằng Chấn Kỳ, Thái Mạnh, Thiên Môn và Đế Quan bốn ngọn núi này không dễ đi, còn năm ngọn núi còn lại cũng chẳng dễ lựa chọn hơn là bao..."

"Lời này là sao?" Thiên Chấn Tử coi như quên hết mọi chuyện vừa rồi, tò mò hỏi một câu.

Lâm Nhất nói: "Cách đó mấy ngàn dặm, đang có một đám người chạy tới! Mà sơn khẩu phía trước chưa chắc đã không có mai phục..."

"Là bọn Cổ Tác sao...?" Thiên Chấn Tử kinh hãi nói. Sư đồ Tử Ngọc cũng thần sắc biến đổi, mỗi người đều lo sợ bất an.

Lâm Nhất nhẹ nhàng gật đầu, nói: "Bọn Cổ Tác cũng không đi xa, vẫn luôn lẩn quẩn cách đó năm, sáu ngàn dặm..."

"Thần thức của ngươi sao lại cường đại đến thế?" Thiên Chấn Tử lại kinh ngạc thốt lên, tự biết lỡ lời, vội hỏi: "Sư đệ của ta ơi! Chúng ta phải làm sao đây?"

Lâm Nhất xoay người lại, thản nhiên nói: "Nếu cứ chần chừ ở đây, e rằng sẽ chiêu dụ thêm nhiều kẻ địch hơn nữa! Quay đầu lại, cũng khó tránh khỏi bị vướng víu. Cho nên, chúng ta chỉ có một đường tiến về phía trước, và chọn cơ hội mà tiến vào nơi chín ngọn núi này..."

"Vậy cứ theo lời sư đệ, ta và ngươi hãy nhanh chóng khởi hành!" Vung tay lên, Thiên Chấn Tử nói. Sư đồ Tử Ngọc cũng không dị nghị, đều gật đầu đồng ý.

Lâm Nhất lại nhìn về phía xa xa đánh giá, có chút không yên tâm nói: "Khi tới gần nơi chín ngọn núi, chớ quên tránh đi Chấn Kỳ, Thái Mạnh, Thiên Môn và Đế Quan bốn ngọn núi! Đây đều là những nơi hiểm trọng, tổn thương, vây khốn, chết chóc, rất khó đi qua. Nếu có bất trắc, thà rằng..."

"Hiểu rồi! Đi thôi..." Không đợi Lâm Nhất nói hết lời, Thiên Chấn Tử vung tay hô to, rồi dẫn đầu ngự không bay lên.

Cái người này, đánh chết cái nết không chừa! Lâm Nhất bất đắc dĩ lắc đầu, chỉ đành ra hiệu cho sư đồ Tử Ngọc đang còn chần chừ, rồi bốn người lần lượt khởi hành.

...

Đường trình trăm dặm xa, thoáng chốc đã tới.

Một tòa Đại Sơn hùng vĩ trải dài mấy ngày liền, như bức tường, như lũy thành bình thường chặn đường năm người. Mà ở giữa lại nứt ra một lỗ hổng rộng gần dặm, mây mù bao phủ, tĩnh mịch khó lường.

Cách sơn khẩu không xa, khoảng mười mấy dặm bên ngoài, Thiên Chấn Tử dẫn đầu dừng lại, rồi lấy ra bản đồ tiên cảnh. Lát sau, hắn quay đầu về phía Lâm Nhất ha ha cười nói: "Sư đệ! Ngươi đừng luôn cau mày chứ! Ca ca ta tự sẽ cẩn thận! Đây là chỗ núi Đại Kê, được chứ?"

Lâm Nhất vẫn nhìn về phía trước, không thấy điều gì dị thường. Khoảng cách mười mấy dặm này tuy không xa, nhưng không phải thứ mà Huyễn Đồng có thể chạm tới. Hắn lại nhìn quanh trái phải, nói: "Nếu có thể đi, thì hãy nhanh chóng đi! Nếu không thể, thì chạy đến sơn khẩu kế tiếp..."

Tòa Đại Sơn này rộng chừng ngàn dặm, hai bên tiếp giáp với hồ lớn. Nếu muốn đi về phía trước, chỉ có thể xuyên qua chín cái sơn khẩu cách nhau trăm dặm kia. Ngoại trừ điều đó ra, không còn lựa chọn nào khác. Mà nhóm người ở phía xa đang càng lúc càng gần, không thể chần chừ thêm nữa.

Không để Thiên Chấn Tử vượt lên trước, Lâm Nhất thẳng tiến về phía trước. Khi tới gần sơn khẩu cách trăm trượng, thân hình hắn dừng lại, lớn tiếng quát: "Dừng lại!"

Ngay khoảnh khắc Lâm Nhất dừng lại, Thiên Chấn Tử đã lướt qua bên cạnh. Mắt thấy sắp chui vào sơn khẩu, lại bị tiếng quát bất ngờ này làm cho giật mình, hắn vội vàng quay đầu lại, hỏi: "Có biến ư?"

Sư đồ Tử Ngọc cũng đều đã ngừng bước, có chút không biết phải làm sao.

Lâm Nhất ngẩng đầu nhìn lên, luồng sáng đỏ cao vài trượng chợt phóng ra, chói mắt. Cái sơn khẩu hẹp dài kia, phảng phất như cánh cổng thiên địa đã nứt ra một khe hở, vô cùng kỳ dị! Trong đó mây mù bao phủ, thần bí khó lường, khiến người ta nhất thời không thể phân biệt nông sâu.

Khi ánh mắt rơi vào sâu trong lớp mây mù phía trước, khóe miệng Lâm Nhất lạnh lùng nhếch lên, nói: "Chuyển sang sơn khẩu kế tiếp!"

"Vì sao..." Thiên Chấn Tử khó hiểu hỏi. Thân hình Lâm Nhất khẽ động, liền đã tới ngoài mấy trăm trượng, cũng không quay đầu lại nói: "Sơn khẩu đã bị người bố trí trận pháp cực kỳ che giấu, rõ ràng là chờ chúng ta tự chui đầu vào lưới..."

Thiên Chấn Tử khẽ giật mình, lập tức chửi một tiếng: "Khốn kiếp!" Mà khi hắn cùng sư đồ Tử Ngọc men theo chân núi đuổi tới sơn khẩu kế tiếp, lại lần nữa tức giận đến chửi ầm lên. Bởi vì, bên trong sơn khẩu lại bị người bố trí trận pháp.

Bất quá, sơn khẩu thứ ba và thứ tư lại là chỗ của núi Đế Quan và núi Chấn Kỳ, năm người chỉ đành bỏ qua, thẳng tiến đến sơn khẩu thứ năm.

Nơi này thông đến núi Vương Dã, Lâm Nhất dừng lại. Dưới Huyễn Đồng, không thấy trận pháp. Trong lòng hắn dấy lên nghi hoặc, nhưng vẫn thuật lại những gì đã thấy cho mấy người đang chạy đến phía sau.

Buông bỏ những sơn khẩu không dễ đi qua, lại bố trí trận pháp ở hai sơn khẩu khác, dụng ý không cần nói cũng hiểu, chính là muốn ép mình tiến vào hiểm địa. Không thể nghi ngờ, đây đích thị là do bọn Cổ Tác gây ra. Trận pháp kia ẩn giấu trong mây mù, cực kỳ che đậy, đến cả thần thức cũng khó phát giác. Nếu không phải Huyễn Đồng của mình thần dị, e rằng lúc này đã rơi vào cạm bẫy.

Chỉ có điều, núi Vương Dã này cũng không phải là tuyệt cảnh, sao lại không có trận pháp nào ngăn cản? Là sơ suất của bọn Cổ Tác, hay là cố ý gây ra?

"Ôi chao! Mới chỉ một lát sau, đám người kia đã tới gần đây, e rằng không dưới ba, năm mươi người, hiển nhiên là nhắm vào chúng ta mà đến..." Thiên Chấn Tử hoảng sợ nói.

Sư đồ Tử Ngọc cũng phát hiện ra, mỗi người đều kinh hoảng. Mà Thiên Chấn Tử vẫn không chịu yên tĩnh, lại hổn hển mắng: "Mẹ kiếp, đúng là xui xẻo! Hướng Ế Hồ lại có hơn mười người tới... Ồ?"

Nghe tiếng kinh dị, Thiên Chấn Tử không nghĩ nhiều, hướng về phía Lâm Nhất đang còn hồ nghi, chưa quyết định, vội vàng nói: "Việc này không nên chậm trễ! Nơi đây đã không có trận pháp ngăn cản, ta và ngươi hãy nhanh chóng đi thôi..." Hắn vung tay lên định khởi hành, rồi lại mạnh mẽ trợn tròn mắt, nghẹn ngào mắng: "Mẹ kiếp, đúng là muốn lấy mạng già rồi..."

Sâu trong sơn khẩu bị mây mù che chắn, đột nhiên xuất hiện từng bóng người...

Mỗi từ ngữ trong đoạn truyện này đều được chắt lọc để mang đến trải nghiệm đọc không thể tìm thấy ở nơi nào khác.