Nghe tiếng động, Cổ Huyện úy giật mình trong lòng, lúc này mới chú ý đến mà quay đầu nhìn lại, vẻ mặt buồn bã. Cánh cửa phòng vốn đang đóng chặt, chẳng biết tự lúc nào lại xuất hiện một thanh niên mặc đạo bào, đang lạnh giọng quở trách vị lão tiên trưởng kia.

Lão giả nhất thời nghẹn lời, thần sắc biến ảo bất định. Hai trung niên nhân đang đứng cạnh lão giả, không rõ nguyên cớ gì lại cảm thấy bất an, bèn nhảy vọt lên, trợn mắt nhìn chằm chằm người vừa đến.

"Vị đạo trưởng này, tùy tiện ghé thăm không biết có ý gì. . ." Thình lình bị người quấy rầy lúc đang hào hứng, Cổ Huyện úy trong lòng không vui. Dù biết người đến có vẻ quỷ dị, nhưng hắn tự phụ có ba vị tiên trưởng làm chỗ dựa, vẫn làm ra dáng vẻ chủ nhân ra oai. Nào ngờ, đối phương chẳng thèm liếc mắt lấy một cái, lại đột nhiên quát nhẹ một tiếng:

"Cút đi!"

Tiếng quát mắng không lớn ấy, lại như một đạo sấm sét nổ vang trên đỉnh đầu. Cổ Huyện úy chỉ cảm thấy hai tai "ong ong", tim đập nhanh như trống bỏi, nỗi sợ hãi tột cùng ập đến không sao kiềm chế nổi. Hắn kinh hãi đến mức miệng há hốc, hai chân run rẩy không ngừng. Thầm nghĩ, người đến chẳng lẽ cũng là tiên nhân? Nếu không như vậy, lão tiên trưởng sao lại có bộ dạng như thế? Hắn không dám nghĩ nhiều, vội vàng liên tục gật đầu, khom người vội vã lùi ra khỏi phòng, mấy tỳ nữ cũng theo sau ra ngoài.

"Lâm huynh đệ, ngươi còn sống. . . Sao lại tìm đến tận nơi này?"

Có lẽ là đã lấy lại tinh thần, lão giả chắp tay làm lễ, bắt chuyện với người đến. Hắn lại đưa mắt nhìn đối phương từ trên xuống dưới, trong lòng dấy lên nghi hoặc. Tu vi khó lường, lại thêm dung mạo không đổi. Người này, thật sự là Lâm Nhất sao?

. . .

Lâm Nhất rời khỏi nhà Tề Hắc Tử, liền thẳng đường đến đây. Với thần thức của hắn, mọi cử chỉ hành động của ba người này đều hiện rõ mồn một. Chỉ có điều, vốn dĩ hắn định đợi thêm hai ngày mới tìm lão giả này tính sổ, nhưng mọi chuyện xảy ra tối nay khiến hắn không thể tha thứ được nữa.

Hai trung niên nhân kia không biết Lâm Nhất là ai, nhưng thấy hắn quen biết lão giả, bèn thở phào nhẹ nhõm. Do dự một lát, cả hai vẫn thu hồi phi kiếm trong tay mình.

"Linh Giám, ta chỉ hỏi ngươi hai câu. Thứ nhất, vì sao lại trà trộn cùng hai tu sĩ Hắc Sơn Tông? Thứ hai, Nhược Thủy tiên sinh và Linh Thuật đang ở đâu? Nếu có nửa lời không thật, chớ trách ta Lâm Nhất trở mặt!" Lâm Nhất mặt trầm như nước, lời nói lạnh như băng.

Lão giả này chính là đệ tử của Nhược Thủy tiên sinh, tên là Linh Giám. Nguyên nhân Lâm Nhất chú ý đến cỗ xe ngựa này tại Diệp gia chợ là bởi vì lão giả bên trong trông có vẻ quen mắt. Hắn thấy tướng mạo lão giả này có năm, sáu phần tương tự với Linh Giám. Còn các tu sĩ ở hai cỗ xe ngựa phía sau, cả người tỏa ra âm khí, xác nhận đó là khí tức chỉ có sau khi tế luyện Quỷ Sát kỳ mới có. Bởi vậy, trong lòng hắn càng thêm nghi ngờ.

Nếu lão giả chính là Linh Giám, vì sao lại sống chung một chỗ với tu sĩ Hắc Sơn Tông? Phản bội sư môn, hay còn nguyên do nào khác, tất cả điều này vẫn chưa được biết. Bất quá, sau đó qua dò xét, Lâm Nhất vẫn xác minh được suy đoán của mình. Lão giả này quả nhiên chính là Linh Giám, dù có để râu dài và sinh ra nếp nhăn, nhưng diện mạo ngũ quan cùng giọng nói đều không thay đổi. Hắn đã có tu vi Trúc Cơ sơ kỳ, lại còn thu nhận hai tu sĩ Hắc Sơn Tông làm xằng làm bậy kia làm hạ nhân, có ý che chở họ phần nào.

Giữa các tu sĩ với nhau, đâu cần phân biệt chủ tớ! Động thái này của Linh Giám chẳng qua là muốn dùng hai Luyện Khí tu sĩ kia làm tai mắt mà thôi!

Bỏ qua thanh tu mà tham luyến phú quý hồng trần, thì cũng thôi đi. Nhưng bỏ mặc thủ hạ độc hại phàm tục, còn lạm sát kẻ vô tội, đây có phải là đệ tử của Nhược Thủy tiên sinh không? Điều càng khó dung thứ hơn là, hắn lại phóng túng hai Luyện Khí tu sĩ này sát hại những phạm nhân vượt ngục, chỉ vì muốn lấy lòng một tên hôn quan, để đổi lấy rượu ngon mỹ nữ. Hành vi như thế, đã đánh mất lương tri làm người, có khác gì bọn tay sai đâu?

"Lâm huynh đệ, chớ nên hiểu lầm! Ta thật sự không có. . ." Linh Giám không còn vẻ rụt rè và trầm ổn như vừa nãy, trong lời nói lộ rõ vài phần ủy khuất. Thế nhưng đối phương lại chẳng hề nể tình, lắc đầu nói: "Linh Giám, ta nể tình Nhược Thủy tiên sinh, vốn không muốn so đo với ngươi. Vốn định mang theo một người vô tội rời xa nơi đây, chỉ là để tránh đi tai họa từ ngươi cùng bọn Cổ Huyện úy. Nhưng ta thật sự không thể tưởng tượng được, một tu sĩ lại có thể làm ra chuyện trợ Trụ vi ngược như vậy. . ."

Lời nói khó nghe này khiến Linh Giám không nhịn được, vội vàng lên tiếng hỏi ngược lại: "Ta đã rời xa tiên môn, ẩn thân tại phàm tục, nơi đây hưởng thụ mấy ngày nhàn nhã, có gì không thể? Ngươi nhiều năm không thấy bóng dáng, hôm nay lại lặng lẽ xuất hiện, liền đối với ta ngang ngược chỉ trích, Lâm Nhất, ngươi trông nom không được ta. . ."

Lâm Nhất đột nhiên hiện thân, tuy hung hổ dọa người, nhưng trên người lại không hề có linh lực ba động, y hệt dáng vẻ một phàm nhân. Linh Giám định thần lại, thái độ trở nên cứng rắn, lời nói cũng lộ ra sự bất mãn. Hai trung niên tu sĩ đứng một bên trao đổi ánh mắt, rồi một kẻ bên trái, một kẻ bên phải tản ra, tạo thành tư thế vây hãm. Căn phòng vốn ấm áp bỗng chốc bị bao trùm bởi luồng hàn ý dày đặc.

Thầm thở dài, Lâm Nhất nhìn Linh Giám lắc đầu, rồi trong đôi mắt bỗng lóe lên tinh quang, thân hình chợt động. Không đợi ba người kia kịp ứng biến, hắn há miệng phun ra một đạo kim quang, bay thẳng tới người bên trái; tay phải chợt vươn ra tóm lấy, "Kim Long Thủ" nhanh như chớp thoát ra, thoắt cái đã trói chặt trung niên nhân còn lại. Nó nhanh như gió bão nổi lên giữa đất bằng, khiến người ta không kịp tránh né; lại gọn gàng như mây cuốn gió tan, khiến người khó lòng phân biệt tung tích.

"Ngươi muốn làm quá mức. . ." Tiếng kinh hô của Linh Giám vừa cất lên, hai trung niên nhân kia đã bị hỏa quang nuốt chửng, chỉ trong chớp mắt biến thành một đống tro tàn. Gặp tình hình này, hắn đành nén lại冲动 muốn tế ra phi kiếm, lùi về sau vài bước, thất thanh nói: "Ngươi đã kết thành Kim Đan. . ."

Chỉ là một ý nghĩ thoáng qua, Lâm Nhất giết hai trung niên nhân xong, từ trong Càn Khôn Đại trên mặt đất lấy ra hai lá cờ nhỏ lượn lờ mây đen. Hắn dùng sức xé "Xì" một tiếng, lá cờ nát tan, một tràng tiếng gào khóc thảm thiết mơ hồ vang vọng khắp phòng, sau đó theo làn mây đen nhạt nhòa tan biến.

Khẽ vỗ nhẹ lòng bàn tay, ung dung vung vạt áo, Lâm Nhất ngồi xuống ghế trước bàn. Hắn khẽ nhướn mày, mặt không biểu cảm nhìn Linh Giám đang thất thố, rồi nói: "Muốn vì thủ hạ của ngươi báo thù thì cứ động thủ đi!"

Thần sắc cứng đờ trong chốc lát, Linh Giám không còn sự khéo léo, tinh ranh của tuổi trẻ năm xưa, trong thần sắc giờ đây chỉ còn vài phần tang thương và bất đắc dĩ. Hai người kia chết rồi thì cứ chết thôi, thật ra cũng chẳng là gì. Nhưng đối mặt với một Kim Đan tu sĩ, tu vi Trúc Cơ sơ kỳ của hắn chẳng khác gì một đứa trẻ, yếu ớt vô lực. Hắn hiện rõ vẻ hối hận, thần sắc xấu hổ nói: "Vừa mới. . . Lâm tiền bối. . . Ta. . . Ai!"

Thở dài thườn thượt, Linh Giám cũng đơn giản ngồi xuống, tự rót đầy một chén rượu, ngửa đầu "ực" một cái uống cạn. Lúc này, hắn mới nhìn Lâm Nhất, bày ra dáng vẻ bất cần, nói: "Sống hay chết, ngươi muốn làm gì thì làm đi!"

Hai người yên lặng nhìn nhau trong chốc lát, Linh Giám vẫn không chịu nổi vẻ lạnh lùng của Lâm Nhất, khẽ gật đầu, nói: "Thôi được! Ta sẽ nói cho ngươi biết. . ."

Hai câu hỏi mà Lâm Nhất vừa đưa ra, đối với Linh Giám mà nói chỉ là chuyện nhỏ, không khó để đáp lời. Tất cả nguyên do này, còn phải bắt đầu từ sự làm loạn của Hắc Sơn Tông năm ấy. . .

Năm đó, sau khi Đan Nguyên Tông bị ép phụ thuộc Hắc Sơn Tông, các tu sĩ Trúc Cơ đều phải lập nhiều huyết thệ để phòng ngừa nảy sinh dị tâm. Nhược Thủy tiên sinh tuy là người lánh đời, nhưng lại có cốt cách thanh cao ngạo nghễ, sao có thể chịu đựng nhục nhã này. Trong cơn tức giận, hắn liền dẫn hai đồ đệ rời khỏi tông môn, mong muốn vào sâu trong núi rừng làm một tán tu tiêu dao tự tại. Nhưng trên đường đi, họ bị một tu sĩ Hắc Sơn Tông ngăn cản, tránh không khỏi một hồi chém giết.

Có lẽ là do thầy trò ba người bất hạnh, trên đường lại đúng lúc chạm mặt đoàn người của Thiếu Tông chủ Hắc Sơn Tông. Một trận chém giết nhỏ bỗng chốc hóa thành một cuộc tàn sát. Linh Thuật chết thảm, Linh Giám sợ tới mức quỳ xuống đất cầu xin tha thứ; Nhược Thủy tiên sinh khó khăn lắm mới ứng phó được hai chiêu, liền bị kiếm của Thiếu Tông chủ Công Dã Can đâm xuyên ngực.

Thấy ba thầy trò sắp bị diệt tận, Nhược Thủy tiên sinh lúc sắp chết, không biết đã dùng mật pháp nào mà có thể trốn thoát được. Còn Linh Giám vốn là đệ tử luyện đan, lại đau khổ cầu xin tha thứ, sau khi lập huyết thệ, Công Dã Can liền để lại cho hắn một mạng.

Mà sau đó mấy chục năm, Hắc Sơn Tông phong ba không ngừng, khiến cho Linh Giám phải nương tựa ở đó không chịu nổi khổ cực. Không dễ dàng Trúc Cơ thành công, hắn liền nhân lúc Công Dã Can trọng thương và Hắc Sơn Tông đại loạn, một mình trốn thoát khỏi tiên môn. Hắn chẳng hề muốn quay về Đan Nguyên Tông nữa, chỉ muốn ẩn thân nơi phàm tục, an phận sống nốt quãng đời còn lại.

Rời khỏi Hắc Sơn Tông sau, Linh Giám cũng từng nghĩ đến việc đi tìm sư phụ, nhưng lại không thể nào biết được tung tích của Nhược Thủy tiên sinh, đành thôi. Bất quá, trên đường lại gặp vài đệ tử Hắc Sơn Tông quen biết, họ dây dưa không ngừng với hắn. Trong người hắn có đan dược có thể khiến linh lực biến mất. Mấy tu sĩ Hắc Sơn Tông không rõ nguyên do, còn muốn nhân cơ hội chiếm tiện nghi của vị đệ tử luyện đan này, kết quả ba người bị giết. Hai người còn lại đành quỳ xuống cầu xin tha thứ, và cũng nguyện cùng hắn phiêu bạt nơi phàm tục.

Hắc Sơn Tông xưa nay vốn không ổn định, các đệ tử tránh sao được tâm tư tìm lối thoát cho riêng mình. Mà Linh Giám đơn độc một mình, nếu có thêm hai người trợ giúp, khi gặp chuyện sẽ có thêm một đường sống. Cứ như vậy, hắn cùng hai tu sĩ Hắc Sơn Tông này đi chung với nhau, trùng hợp lại gặp Cổ Huyện úy. Cả ba người đều có điều muốn cầu, bèn ăn nhịp với nhau. Thế là họ trở thành tiên trưởng cung phụng trong phủ họ Cổ, tuy đắm chìm vào tửu sắc làm mục ruỗng cốt cách, nhưng cũng coi như tiêu dao tự tại.

Thân phận của ba người dù sao cũng khác biệt với phàm nhân, tránh không khỏi vẫn phải ngồi xuống tu luyện. Hai tu sĩ Hắc Sơn Tông kia đắc ý sinh kiêu, thói cũ lại tái phát, động lòng tà niệm, thu lấy vài sinh hồn. Huyện thành nhỏ vô cớ xảy ra án mạng, Huyện úy tránh không khỏi phải bận rộn một phen, nhưng lại chẳng thể làm gì được hung thủ thực sự. Khi cấp trên truy tra xuống, hắn đành phải thay mận đổi đào, tìm vài phạm nhân làm thế thân để giải quyết mọi chuyện.

Năm nay những chuyện thuận lợi chẳng được bao nhiêu, đặc biệt là chuyện rắc rối thì vô cùng nhiều. Dù trong phủ có tiên nhân tọa trấn, nhà lao của huyện vẫn xảy ra nhiễu loạn. Cổ Huyện úy đang cùng Linh Giám uống rượu mua vui, khi biết có người vượt ngục, hắn không thể không đích thân đến xử trí. Nào ngờ, vào lúc hỗn loạn nhất, nhà tù bị phá hủy hoàn toàn, phạm nhân tứ tán chạy trốn. Thấy đại họa đã thành, hai vị tiên trưởng kịp thời ra tay, liên tiếp chém giết hơn mười người, lúc này mới vãn hồi được cục diện hỗn loạn. Song, đây cũng chính là nguyên nhân thực sự chọc giận Lâm Nhất. . .

Toàn bộ bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi đội ngũ biên dịch của truyen.free.