"Mau chạy đi!"

Tiếng gào sắc nhọn của Liễu Tú Tài khiến cho phần lớn phạm nhân không kịp trở tay, vào giờ khắc này liền hoảng loạn bỏ chạy tán loạn như chim vỡ tổ, ầm ầm bốn phía. Khắp nơi bóng người hỗn loạn, tiếng chửi bới, tiếng la khóc không ngớt bên tai. Đại lao nha môn đổ sập cùng việc phạm nhân vượt ngục đã kinh động cả Tế huyện thành nhỏ, cũng vì thế mà đêm đông rét buốt này càng thêm phần huyên náo.

Giữa đám đông, Tề Hắc Tử có chút mờ mịt, không biết phải làm sao. Hắn chỉ cảm thấy cánh tay bị siết chặt, người đã bị lôi đi, xiềng xích nặng nề trong nháy mắt đã rơi ra. Hai mắt hắn chẳng nhìn thấy gì, chỉ có tiếng gió gào thét bên tai.

Một lát sau, tiếng gió vừa ngưng, Tề Hắc Tử đã cảm thấy hai chân chạm đất. Vừa rồi là ai đã kéo mình chạy trốn nhỉ! Đây rốt cuộc là đâu? Hắn toan quay đầu tìm người đồng bạn tốt bụng kia, thì trong bóng đêm đã nhìn rõ được khung cảnh trước mắt. Người thành thật ấy sợ đến khẽ run rẩy, thất thanh nói: "Sao lại về đến nhà rồi? Tiểu Lan..."

Một nữ tử tay cầm ngọn đèn, chính là thê tử của Tề Hắc Tử, trợn to mắt kinh hô: "Là Hắc Tử! Vừa rồi hình như có người bảo chàng đã về, thiếp còn tưởng mình nằm mơ, ai ngờ... Vị đạo trưởng này, chẳng lẽ..."

Nghe tiếng, Tề Hắc Tử lúc này mới phát giác sự khác thường phía sau lưng, vội vàng quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một đạo nhân trẻ tuổi gật đầu với hắn, rồi nói: "Vào nhà nói chuyện..."

Ba người vào phòng, Tề Hắc Tử vội vàng hỏi lai lịch của đạo nhân. Đối phương đáp: "Ta là Lâm Nhất, đến là để tìm người tên Diệp Lão Tuyền."

Dưới ánh đèn, Lâm Nhất chắp tay sau lưng, mang theo nụ cười nhàn nhạt. Tề Hắc Tử vẫn còn chút hồ đồ, nhưng thê tử của hắn là Tiểu Lan lại đã đoán ra vài phần, vội vàng hành lễ cảm tạ: "Chàng nhà thiếp có thể bình an trở về, đều nhờ đại ân của đạo trưởng!"

"Là ngươi đã cứu ta? Từ đại lao đến thành nhà vẫn còn một đoạn đường xa, sao ta lại không hề hay biết? Hôm nay về nhà, ngày mai quan phủ nhất định sẽ đến bắt người, chẳng phải lại làm phiền hà thê tử ta sao?" Tề Hắc Tử vẻ mặt nghi hoặc, vẫn không ngừng đánh giá Lâm Nhất từ trên xuống dưới.

Đúng là một kẻ ngốc! Lâm Nhất cười lắc đầu, nói: "Theo ta được biết, phế tích ngay cạnh nhà ngươi chính là nơi ở cũ của Diệp Lão Tuyền. Ngươi hãy kể những gì mình biết cho ta nghe, những chuyện khác không cần lo lắng..."

Tề Hắc Tử vẫn còn mang theo vẻ hồ nghi, quay người sang chỗ khác. Thấy Tiểu Lan lau nước mắt xong l���i liên tục gật đầu, ý bảo đối phương nói không sai, hắn lúc này mới lên tiếng: "Không phải kẻ xấu là được! Đi theo ta..."

Một kẻ thoạt nhìn thật thà nhưng lại không mất phần cố chấp này, có thể tự đẩy mình vào tử lao, lại còn u mê không tự biết, ngược lại còn mang theo oán trách cùng nghi vấn với chính ân nhân cứu mạng của mình...! Đi theo Tề Hắc Tử vào căn nhà kế bên, Lâm Nhất không khỏi cười khổ trong lòng.

Tề Hắc Tử mở một chiếc thùng cũ chất đầy tro bụi, lấy ra một tấm linh bài bọc trong mảnh vải rách, rồi nói: "Nếu ngươi hỏi chuyện này với người khác, e rằng thật sự không ai biết được đâu..."

Thì ra, tổ tiên của Tề Hắc Tử vốn là một kẻ chạy nạn ăn xin. Khi đến vùng đất này, ông ta được Diệp Lão Tuyền thu lưu, và còn giúp ông an cư lập nghiệp. Khi Diệp Lão Tuyền qua đời, tổ tiên Tề Hắc Tử cảm động nhớ ơn nghĩa của ông, năm này qua năm khác thắp hương tế điện, cũng dặn dò hậu nhân không được quên đoạn ân tình này của Diệp gia. Thế nhưng, thời thế của Tề gia vốn đã quẫn bách, đời sau càng không bằng đời trước. Đến đời Tề Hắc Tử này, chỉ còn lại một mình hắn, lại còn phải cưới vợ, và giờ đây lại gặp tai ương lao ngục. Dẫu vậy, hán tử thật thà này vẫn không quên lời cha dặn dò trước khi lâm chung, vẫn nhớ rõ phần mộ của Diệp Lão Tuyền...

...

"Ta còn chưa kịp nói mấy câu với thê tử, đã bị ngươi kéo đi rồi. Bình minh trở lại cũng không muộn mà..." Trong bóng đêm mông lung, tiếng Tề Hắc Tử phàn nàn vang lên.

Trên một thửa ruộng dốc, chật kín những ngôi mộ lớn nhỏ. Trong gió đêm, ẩn hiện tiếng chim cú đêm kêu, khiến nơi đây càng thêm phần lạnh lẽo. Tề Hắc Tử có chút khiếp đảm, bước chân dần chậm lại. Lâm Nhất cũng không hề sốt ruột, cứ thế thản nhiên bước đi.

Tìm đến trước một ngôi mộ nhỏ bé, Tề Hắc Tử dừng lại. Hắn dùng ngón tay chỉ, như thể không chịu nổi cái lạnh thấu xương, giọng nói có chút run rẩy, nói: "Đây chính là mộ địa tổ tiên của Diệp gia, ta nhớ rất rõ ràng..."

Giữa rất nhiều ngôi mộ nối tiếp nhau, mảnh đất trống này với nấm mồ đơn độc càng hiện rõ vẻ cô quạnh. Bia mộ sớm đã hư hại không còn, vì không có người tháng tháng đắp đất, lại thêm gió thổi mưa xói, nấm mồ trông thấp bé và tiều tụy.

Kiểm tra kỹ lưỡng khắp nơi, ghi nhớ vị trí mộ Diệp gia, Lâm Nhất không hề nói dài dòng với Tề Hắc Tử, liền lập tức ôm lấy hắn, thoắt cái đã biến mất tại chỗ.

"...A!"

Tiếng kinh hô vừa dứt, Tề Hắc Tử đã nhận ra mình đã trở về sân nhỏ trong nhà. Lúc này hắn mới cảm thấy người bên cạnh mình thật không tầm thường, tò mò toan hỏi vài câu, ai ngờ đối phương sắc mặt trầm xuống, nói: "Vượt ngục là đại sự, quan phủ nhất định sẽ truy cứu. Mau thu dọn vài bộ quần áo gọn nhẹ, rồi đi theo ta!"

Lâm Nhất dặn dò một câu, liền chắp tay sau lưng đứng trong nội viện, mặc cho hai vợ chồng đi thu dọn đồ đạc. Nhưng nửa nén hương trôi qua, hắn vẻ mặt kinh ngạc quay người lại.

Tiểu Lan sau khi hiểu rõ nguyên do chồng mình trở về, không dám chậm trễ, thu dọn vài gánh quần áo gọn nhẹ, vẫn cứ luống cuống xoay đi xoay lại. Nhìn thứ này cũng không nỡ, ngó thứ kia cũng chẳng đành lòng bỏ lại, chỉ muốn mang cả sân nhỏ đi theo. Nhà nghèo, vật gì cũng đáng giá vạn kim!

Thế nhưng Tề Hắc Tử lại ngồi xổm ở cửa ra vào, còn nghiêm mặt ra vẻ không tình nguyện. Thấy Lâm Nhất nhìn tới, hắn đột nhiên đứng dậy, hét lên: "Ngươi đạo nhân này thật vô lễ! Việc vượt ngục ở Tế huyện thì liên quan gì đến ta? Mặc dù tội vượt ngục là nặng, nhưng chạy trốn nhiều người như vậy, sao lại chỉ quở trách lên đầu ta? Giữa đêm hôm tối mịt, ngươi cưỡng ép ta phải theo ngươi đi, việc này có khác gì cường đạo đâu..."

Lời còn chưa dứt, Tề Hắc Tử đúng là lại hầm hừ ngồi xổm xuống, nói: "Ta không đi, đây là nhà của ta..." Hắn nghĩ ra điều gì đó, tự cho là đúng nói: "Ngươi mà cứ ép buộc, ta liền cáo quan..."

Lâm Nhất còn chưa nói gì, Tiểu Lan đã dậm chân nói: "Hắc Tử chết tiệt, đạo trưởng là ân nhân cứu mạng hai chúng ta, ngươi sao lại ngu muội ngoan cố đến vậy..."

"Nam nhân nói chuyện, nữ nhân câm miệng!" Tề Hắc Tử bày ra cái vẻ làm chủ gia đình, trừng mắt nhìn Tiểu Lan. Đối phương vừa vội vừa tức, không kìm được lau nước mắt, không quên tạ lỗi với Lâm Nhất, nói: "Đạo trưởng chớ trách, Hắc Tử nhà thiếp hắn..."

Thấy vậy, Lâm Nhất cũng không tức giận, mà nhìn về phía thị trấn, nhíu mày. Mặt hắn ánh lên vẻ lạnh lẽo, không hề để ý đến Tề Hắc Tử, thoắt cái đã biến mất tại chỗ.

"Chẳng lẽ là Quỷ Hồn..." Kinh hãi nghẹn ngào kêu lên, Tề Hắc Tử đặt mông ngồi phịch xuống đất, cũng không quên răn dạy thê tử: "Phụ nữ con người ta, chớ nên qua lại với nam nhân lạ mặt..."

...

Trong một căn phòng nhã tĩnh của tiểu viện, tàn tiệc đã được dọn đi, rượu và thức ăn lại được bày lên. Cổ Huyện úy mặt mày hồng hào, nâng chén hướng về ba vị tiên nhân đang ngồi thẳng thớm mà nói: "Đêm nay có kẻ cướp ngục, đại lao lại chẳng may sụp đổ. May mắn gặp lúc tù phạm bỏ chạy tán loạn khắp nơi, phiền hai vị tiên trưởng ra tay, lúc này mới hóa hiểm thành an vậy! Nếu không như thế, Cổ mỗ ta trước mặt thượng quan nào có thể giao phó. Vậy xin kính tiên trưởng ba chén, để lược tỏ lòng cảm kích..."

Vị lão giả kia ngồi thẳng tắp bất động, sắc mặt hơi có vẻ không vui, nhưng vẫn vuốt cằm nói: "Nhận của ngươi cúng bái, thì đương nhiên phải bảo vệ tiền đồ phú quý cho ngươi! Bất quá..." Hắn đưa tay vuốt chòm râu dài, trầm ngâm. Hai vị trung niên bên cạnh hắn liếc nhìn nhau, vội vàng đặt chén rượu xuống, ra vẻ vô cùng cung kính vâng lời.

Thấy hai người thủ hạ cung kính như vậy, thần sắc lão giả mới dịu đi đôi chút, nói tiếp: "Giúp Cổ Huyện úy bắt giữ phạm nhân thì thôi, cớ gì lại làm hại đến nhiều nhân mạng như vậy? Người tu đạo như ta, vẫn giữ trong lòng một phần không nỡ..."

Tình huống xảy ra ở đại lao trong thị trấn, không thể qua mắt được thần thức của lão giả. Thấy Cổ Huyện úy không khống chế được tình hình, hắn liền bảo hai vị trung niên kia ra tay tương trợ. Chẳng qua chỉ là một vài tên tù phạm, làm sao có thể thoát khỏi thủ đoạn của tu sĩ. Chỉ là, hai người này lại thích lạm sát, e rằng đã tổn hại đến thiên hòa rồi!

Hai vị trung niên không dám ngỗ nghịch, đứng dậy cúi đầu đồng ý. Cổ Huyện úy lại khéo léo hiểu ý, cười nói: "Ha ha! Không sao cả! Tù phạm vượt ngục vốn là tội chết, đáng phải giết! Mà đại lao đột nhiên bị hủy hoại, hạ quan lúc đang bất lực không sao bắt giữ được, may mắn nhận được tiên trưởng ra tay tương trợ, lúc này mới khiến đám tù phạm không một kẻ nào lọt lưới, đây quả là một công lớn..."

Đại lao nha môn bị hủy hoại hoàn toàn, hơn mười tù phạm liều mạng chạy trốn. Cổ Huyện úy đang lúc thúc thủ vô sách, may mắn có hai vị tiên trưởng kịp thời ra tay. Phi kiếm ấy trong bóng đêm nhanh như sao băng, chỉ trong chớp mắt đã chém giết hơn mười người. Những tù phạm còn lại vì kinh sợ trước thần uy của tiên nhân, đều quỳ phục dưới đất chờ bị bắt. Nghĩ lại, một hồi đại họa đã được hóa giải vô hình, lại còn thành tựu uy danh cho Cổ Huyện úy hắn! Việc này mà báo lên thượng quan, chẳng phải lại được một phen ca ngợi sao!

Trong nhà có tiên nhân, vạn sự chẳng lo! Cổ Huyện úy là người gặp việc vui tinh thần sảng khoái, ân cần mời rượu không ngừng nghỉ, thì thấy sắc mặt lão tiên trưởng bỗng nhiên biến đổi, chậm rãi đứng dậy, thần sắc kinh ngạc. Chưa đợi hắn cất lời hỏi, sau lưng đã có người lên tiếng:

"Quả nhiên là ngươi! Thật sự là quá to gan rồi!"

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.