Hải thuyền Thiên Long phái đến Thất Tinh đảo đã là ngày thứ ba.

Trời lờ mờ sáng, Nguyên Phong thất hồn lạc phách trở lại Lang đảo. Vốn định đi suốt đêm về, để báo cáo sư phụ về chuyện vòng xoáy nuốt chửng đệ tử. Nhưng người ngư dân kia nói thế nào cũng không chịu chèo thuyền, hắn đành bất đắc d��, chỉ còn cách chờ đến hừng đông mới quay về.

Chân Nguyên Tử kinh hãi khi biết tin đệ tử mất tích, vội tìm Mạnh trưởng lão để thông báo sự việc này. Mà lúc này, chuyện vòng xoáy ăn thịt người đã truyền khắp Thất Tinh đảo.

Trong một căn nhà tranh, mọi người tụ tập ở chung một chỗ. Giang trưởng lão ngồi ngay ngắn, mặt không biểu tình tay vuốt râu bạc, lẳng lặng nghe Nguyên Phong thuật lại biến cố đêm qua.

Nguyên Phong kể lại chuyện đã xảy ra một lần, rồi thu mình lùi về một bên, không dám nói thêm lời nào.

Giang trưởng lão trong lòng thầm than, một hòn đảo làng chài yên tĩnh nhường này, vậy mà cũng xảy ra những chuyện bất ngờ, không thể tưởng tượng nổi. Hắn trầm ngâm chốc lát, nhìn Nguyên Phong hỏi: "Vòng xoáy kia vẫn còn chứ?"

Nguyên Phong lại tiến lên một bước, khom người đáp: "Đêm qua vừa qua giờ Tý, vòng xoáy kia liền biến mất không thấy tăm hơi. Hôm qua vãn bối cùng mấy vị sư huynh đệ chỉ lo du ngoạn, dùng bữa tối tại một làng chài rồi lại trì hoãn thêm vài canh giờ. Khi Du sư huynh muốn đi Phá Quân đảo, hẳn là giờ Hợi. Vòng xoáy quỷ dị kia, từ lúc xuất hiện đến khi biến mất, cũng chỉ hơn một canh giờ. Vãn bối đã từng hỏi người ngư dân kia, hắn cũng không biết nguyên do gì."

Giang trưởng lão lại hỏi về mấy câu kệ ngữ kia, sau đó chìm vào trầm tư. Tiếp đó, mọi người lại tìm đến các trưởng lão ngư dân trong thôn hỏi dò, mới biết từ xưa đến nay, ngư dân trên Thất Tinh đảo đều có phong tục không ra khơi vào ban đêm. Những câu kệ ngữ truyền xuống cũng là sự thật, nhưng không ai hiểu rõ dụng ý của chúng. Mà Phá Quân đảo nằm ở phía cực tây Thất Tinh đảo, cách Lang đảo hơn hai mươi dặm. Trên đảo rất ít người sinh sống, lại thêm vùng biển đó gần với đại dương rộng lớn, rốt cuộc có tình hình gì trên mặt biển, ngay cả người địa phương cũng không rõ ràng.

Khi mọi người cảm thấy thất vọng, một trưởng lão trong làng chài nói, ông ta từng nghe tổ phụ kể rằng, trong mấy ngày trăng tròn, trên Thất Tinh đảo cũng từng có mấy người vô cớ mất tích. Liệu có phải do đi thuyền vào ban đêm hay không, thì không ai biết rõ.

Mọi người nghĩ tới nghĩ lui, cũng không tìm ra được biện pháp nào hay. Nhưng đệ tử cứ thế mất tích, những người đó sống chết ra sao cũng không biết. Nếu không làm rõ được chuyện gì xảy ra, hải thuyền cũng không thể xuất phát.

Nhìn thần sắc của Chân Nguyên Tử và Mạnh Sơn thì biết, hai người đã sớm lo lắng đến mức đi đi lại lại. Đó cũng là đồ đệ của mình mà! Tình thầy trò như cha con, một chút cũng không giả dối.

Nếu Giang trưởng lão không bận tâm đến thân phận của mình, hẳn đã giật râu một cái. Sao mình chỉ đi du lịch một chuyến cùng đám đệ tử này mà lại gặp nhiều phiền phức đến vậy! Kế sách trước mắt, chính là đợi đến tối, đích thân đến vùng biển kia kiểm tra một phen.

Chân Nguyên Tử thấy mọi người đều mặt mày ủ dột, trong lòng biết nhất thời không thể tìm được đồ đệ. Càng nghĩ càng giận, càng nóng nảy, hắn nhìn Nguyên Phong đang thần sắc uể oải bên cạnh, cơn giận bùng lên. Hắn bước tới nắm chặt tai Nguyên Phong, mặc kệ đệ tử giậm chân kêu la, mắng: "Ngươi cái tiểu tử thúi, ta vừa không để mắt đến hai đứa bay một cái, là đứa nào đứa nấy đều có năng lực gây rắc rối thế hả! Chạy loạn khắp nơi chỉ để chuốc phiền phức cho ta! Sư huynh của ngươi mà có chuyện bất trắc gì, ta tuyệt đối không tha cho ngươi!"

"Ai ui! Sư phụ, người nhẹ tay chút đi ạ! Chuyện này không trách con mà! Con cũng không thể để sư huynh đi du ngoạn khắp nơi rồi mình lại quay về chứ? Người cũng biết, con cũng suýt nữa bị cái lỗ thủng kia nuốt chửng rồi đây. Lúc đó phát hiện không ổn, con chỉ muốn cứu người ngư dân không biết võ công kia thôi. Ai mà biết các sư huynh đệ đều có võ công trong người, ai mà biết... ai mà biết lại thành ra như vậy... Sư phụ, người hạ thủ lưu tình đi ạ!"

Nguyên Phong kêu la cầu xin tha thứ, khiến Mạnh Sơn nghe xong, có chút không đành lòng, vội vàng tiến lên khuyên can nói: "Chuyện này không hoàn toàn là lỗi của Nguyên Phong, may mà nó nhanh trí ứng biến, nếu không thì đến giờ chúng ta còn chưa biết chuyện gì đã xảy ra. Đạo trưởng xin bớt giận, đợi sau khi đệ tử quay về, ta muốn... ta muốn... Ai!"

Mạnh Sơn đang nói lời khuyên bảo, nhưng nghĩ đến đồ đệ của mình còn sống chết chưa rõ, hắn không nén được một tiếng thở dài.

Nguyên Phong thấy sư phụ nới tay, vội nhảy sang một bên, ôm tai ấm ức nói: "Chiếc thuyền nhỏ kia vẫn bình yên vô sự, biết đâu sư huynh cũng không sao! Đáng tiếc Tiểu sư thúc lúc đó không đi cùng, nếu không thì..." Lời hắn còn chưa dứt, mọi người trong nhà tranh đều sáng mắt lên. Chân Nguyên Tử đã đưa tay lên trán, lẩm bẩm nói: "Ta sao lại quên mất Tiểu sư thúc của con chứ, có lẽ hắn có cách..."

Nguyên Phong không khỏi oán giận nói: "Sư phụ à, ngài quên mất Tiểu sư thúc chưa xuất quan rồi!"

Nhìn đoạn đối thoại của đôi thầy trò này, Giang trưởng lão cũng âm thầm gật đầu. Trên đường đi, ai cũng biết "Tiểu sư thúc" trong lời Nguyên Phong là ai. Chỉ là, hắn vừa rồi nhất thời lo lắng, cũng quên mất Lâm Nhất.

Giang trưởng lão vốn định tối nay sẽ đích thân đến vùng biển Phá Quân đảo điều tra, nhưng nơi đất khách quê người, trong lòng dù sao cũng không yên tâm, không dám tùy tiện hành sự. Nếu thật sự là việc bất khả thi, hắn đã quyết định từ bỏ mấy đệ tử này. Nhất định phải chịu trách nhiệm với môn phái, không thể vì cái nhỏ mà mất cái lớn. Nhưng nếu có Lâm Nhất ở đó, có lẽ mọi chuyện sẽ trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.

"Chân Nguyên Tử, Lâm đạo hữu chưa xuất quan, ngươi xem..." Giọng Giang trưởng lão vang lên, khiến mọi người trong nhà đều nhìn về phía Chân Nguyên Tử.

Ai mà không biết Chân Nguyên Tử và Lâm Nhất giao hảo chứ! Từ khi rời khỏi Cửu Long sơn, hai người này liền không rời nhau nửa bước, cuối cùng điều khiến người ta kinh ngạc há hốc mồm chính là, một già một trẻ này lại trở thành một đôi sư huynh đệ.

Bây giờ, Lâm Nhất đang bế quan vì thương thế, không ai không ngại ngùng đi ép buộc hắn xuất quan. Nhưng lời nói của Nguyên Phong, lại khiến mọi người đang hết đường xoay sở, bất chợt cùng nghĩ đến một giải pháp.

"Tiểu tử này bế quan ba tháng rồi, hắn không ra cũng không được, ta đi lôi hắn ra!" Chân Nguyên Tử hừ một tiếng, vuốt râu, trừng mắt nói xong liền quay đầu bỏ đi. Không ai để tâm đến vẻ kiêu ngạo của lão đạo trưởng, ngay cả Giang trưởng lão cũng vuốt râu bạc, trong mắt hiện lên một nụ cười nhạt nhẽo gần như không thể nhận ra.

Như một cơn gió, hắn chạy đến hải thuyền. Chân Nguyên Tử đi tới trước cửa phòng Lâm Nhất, vẫn còn chần chừ một chút. Vừa vén tay áo lên định gõ cửa, "Kẽo kẹt", cửa phòng tự nhiên mở ra.

Chân Nguyên Tử sửng sốt, không khỏi lùi về sau một bước.

Lâm Nhất mang theo nụ cười nhàn nhạt trên mặt, ra đón.

Bế quan ba tháng, thương thế của Lâm Nhất đã sớm lành rồi, chỉ là vẫn chưa vội vã xuất quan. Hiếm khi có cái cớ tốt như vậy để một mình tu luyện, hắn làm sao có thể bỏ qua được.

Lần ứng địch trước đó vẫn khiến Lâm Nhất bị thương không nhẹ, tiêu hao một tháng công phu, hắn mới điều trị vết thương gần như khỏi hẳn. Sau đó lại từ từ điều dưỡng thân thể, trước sau dùng hết hai tháng, mới bù đắp lại linh lực đã mất cùng thần thức bị tổn hao.

Trong một tháng còn lại, Lâm Nhất mỗi ngày điều tức tĩnh tọa, lĩnh hội những được mất trong trận đại chiến kia, và cũng chậm rãi củng cố tu vi của mình thêm một bước.

Khi hải thuyền cập bờ, Lâm Nhất vốn định xuống xem một chút, nhưng cứ thế chần chừ mà mất hai, ba ngày. Huống hồ, thần thức đã dò xét hòn đảo này, cũng không có gì không thích hợp, hắn liền tiếp tục tĩnh tu.

Trong ba tháng bế quan, không chỉ thương thế khỏi hẳn, tu vi khôi phục, thần thức cũng có chút tinh tiến. Nếu đã bước lên con đường này, còn có gì quan trọng hơn tu luyện chứ! Chỉ là dáng vẻ vội vàng của Chân Nguyên Tử xông thẳng đến trước phòng, vẫn khiến Lâm Nhất đang chìm đắm trong thế giới riêng của mình cảnh giác.

Chẳng lẽ xảy ra chuyện gì? Bằng không thì, vị đạo trưởng sư huynh lớn tuổi, trầm ổn này, sẽ không thất thố như vậy.

"Sư huynh, xảy ra chuyện gì?"

Lâm Nhất dẫn Chân Nguyên Tử vào phòng ngồi xuống, mới nhìn thần sắc lo lắng của Chân Nguyên Tử mà hỏi.

Thấy Lâm Nhất, tâm trạng nôn nóng của Chân Nguyên Tử đỡ đi rất nhiều, liền kể lại chuyện đêm qua một lần.

"Ngươi nhất định phải cứu sư điệt của ngươi đó!" Chân Nguyên Tử đầy hy vọng nói.

Còn Lâm Nhất thì đang mặc niệm mấy câu kệ ngữ kia, nghe vậy sau, gật đầu hỏi: "Giang trưởng lão nói sao?"

Chân Nguyên Tử thở dài nói: "Hắn cũng không có cách nào cả, chỉ có thể đến chiều lại đi vùng biển kia xem thôi! Sư đệ à, đệ có thể nghĩ ra biện pháp nào không, thằng nhóc Nguyên Thanh kia một chút cũng không bớt lo, sợ là lành ít dữ nhiều rồi!"

Một hòn đảo làng chài yên bình như vậy, sao lại có chuyện kỳ lạ như thế xảy ra? Lâm Nhất cũng nhíu mày, hắn ngẩng đầu thấy Chân Nguyên Tử đang nhìn mình chằm chằm, không khỏi mở miệng nói: "Mọi chuyện chưa hẳn như sư huynh nghĩ đâu, có lẽ, Nguyên Thanh vô sự đấy!"

"Tiểu tử ngươi ba tháng không lộ diện, ta chỉ muốn xem ngươi có thay đổi gì thôi. Thấy được ngươi, lòng ta cũng kiên định hơn chút!" Chân Nguyên Tử biết Lâm Nhất đang an ủi mình, hắn vẫy vẫy tay, ra hiệu mình không sao.

Lâm Nhất suy nghĩ một chút, đứng dậy nói: "Bất quá là ba tháng mà thôi, mọi thứ vẫn như cũ thôi! Sư huynh cứ an tâm, không cần chờ màn đêm buông xuống, huynh đệ ta bây giờ liền đi vùng biển kia xem."

"Đúng vậy, cũng bất quá ba tháng mà thôi! Trong mắt các ngươi tu sĩ, mấy chục năm hồng trần cuồn cuộn, như ngựa trắng chạy qua khe cửa, chẳng qua chỉ là một cái chớp mắt mà thôi..." Chân Nguyên Tử vuốt râu than thở, theo Lâm Nhất đi ra cửa phòng.

Vô tình lại gợi nỗi lòng của Chân Nguyên Tử, Lâm Nhất có chút ảo não vì mình lỡ lời, hắn vội chuyển hướng đề tài, lại hỏi về một số phong tục tập quán trên đảo.

Hai người vừa đi vừa nói xuống hải thuyền, cùng mọi người hội hợp. Sau khi mỗi người hàn huyên vài câu, lại để Nguyên Phong một lần nữa kể lại chuyện đêm qua. Rồi, theo đề nghị của Lâm Nhất, họ tìm hai chiếc thuyền nhỏ, hướng về vùng biển Phá Quân đảo.

Chỉ có Giang trưởng lão và Chân Nguyên Tử, cùng với Quý Thang, Nguyên Phong và những người khác đi theo. Đi đông người cũng không có ích gì, số còn lại đều đợi trên Lang đảo, nơi hải thuyền neo đậu.

Khí trời vẫn sáng sủa, bầu trời trong xanh như vừa gột rửa, gió biển lộng mát. Trên mặt biển, sóng biếc dập dờn, những hòn đảo xanh thẳm được vây quanh bởi cát trắng, xa gần san sát, phong cảnh thật mỹ lệ khiến lòng người khoan khoái. Ngay cả Lâm Nhất, người đã trầm mình trong khoang thuyền ba tháng, cũng cảm thấy tâm thần rung động vì cảnh sắc đó.

Sau nửa canh giờ, hai chiếc thuyền nhỏ liền đến vùng biển có chuyện.

Theo sự chỉ dẫn của Nguyên Phong, Lâm Nhất cùng Giang trưởng lão và mọi người bỏ thuyền leo lên một hòn đảo nhỏ. Nói là đảo nhỏ, cũng chẳng qua là một mảnh đá ngầm lớn hơn chút mà thôi, nhưng nó nằm trên đường đi tới Phá Quân đảo, đặc biệt là gần với vùng biển kia.

Nguyên Phong và người ngư dân kia từng chịu đựng một đêm ở đây, ký ức kinh hoàng đêm qua vẫn còn mới nguyên. Hắn chỉ tay về phía ngoài khơi không xa, kể lại những gì đã trải qua.

Lâm Nhất đứng trên một tảng đá lớn, theo ngón tay Nguyên Phong mà nhìn về phía trước. Gần bờ nước biển trong xanh óng ánh, nơi sâu xa lại càng xanh biếc như ngọc. Mấy chục hòn đảo lớn nhỏ như những quân cờ, rải rác trên phạm vi mấy chục dặm mặt biển. Tiếng sóng lớn mơ hồ, phong cảnh đẹp tuyệt trần.

Một nơi đẹp đẽ và yên tĩnh như vậy, làm sao có thể có vòng xoáy nuốt người chứ? Nếu không phải Nguyên Phong tận mắt nhìn thấy, và Nguyên Thanh cùng đồng bọn quả thực không thấy tăm hơi, Lâm Nhất cũng không thể tin được rằng dưới vùng biển này lại ẩn giấu sát khí. Hắn không khỏi thầm nghĩ, 'Thất Tinh gặp nguyệt Dao Quang thăng, hải ba vô định dưới nước thành. Tiên sẽ bắc đẩu ngút trời đi, kim nhai không người đom đóm hành.' mấy câu kệ ngữ này rốt cuộc có ý nghĩa gì, và có liên quan thế nào đến sự mất tích của Nguyên Thanh cùng đồng bọn?

Hành trình dịch thuật này, truyen.free trân trọng giữ gìn như châu báu độc quyền.