Trong hoàng cung, Bình vương Hoằng An vội vã bước đi, hướng về tẩm cung của Hoằng Thái đế. Vừa đến nơi, chàng đã thấy một tên nội thị.

“Mau đi bẩm báo, nói bản vương đến! Có việc gấp muốn gặp mặt hoàng thượng!”

Hoằng An mặt mày lo lắng, tiện tay ném một viên ngọc châu vào tay tên nội thị. Tên nội thị mỉm cười, chắp tay hành lễ, trong nháy mắt viên ngọc châu đã biến mất không còn tăm tích.

“Sáng nay lên triều, tiểu thần không biết hoàng thượng đã bãi triều hay chưa. Tiểu thần xin đi xem thử, thỉnh điện hạ chờ một lát!”

Hoằng An nhìn tên nội thị đi xa, chàng bước đi đi lại lại, hai tay đan vào nhau, cau mày. Hơn nửa nén hương sau, tên nội thị trở về, lại cúi mình hành lễ nói: “Hoàng thượng đã trở lại! Thỉnh điện hạ theo tiểu thần đến!”

Sắc mặt Hoằng An hơi dịu lại, chàng lại nhét thêm một viên ngọc châu vào tay tên nội thị, hỏi: “Trên triều có đại sự gì cần nghị luận không?”

Tên nội thị cất viên ngọc châu đi, nhìn quanh một lượt, rồi mới khẽ nói: “Nghe nói án thuyền hoa tối hôm trước đã kết thúc, hoàng thượng trong cơn thịnh nộ đã hạ chỉ phán xử tội nhân trảm lập quyết, ngay trưa hôm nay sẽ thi hành án chém!”

Hoằng An sắc mặt đại biến, vội vàng giục giã: “Mau! Mau dẫn ta đi gặp hoàng thượng!”

...

Lâm Nhất nằm nhoài trên nền đất ẩm ướt, ngủ thiếp đi.

...Hắn lướt gió bay, hướng về bầu trời mà đi, càng bay càng cao... Từng tầng cương phong không ngừng khuấy động bên người, vô tận mây mù cuồn cuộn không ngừng... Hắn vẫn không ngừng bay, một hồi lâu sau, trước mắt hiện ra một vùng trời đất mới...

“Lâm Nhất, dậy mau, có rượu ngon thịt béo đang đợi đấy!” Xích sắt va vào song sắt lồng giam, kêu vang đinh đang.

Lâm Nhất tỉnh giấc mơ màng, mở đôi mắt ngái ngủ lim dim. Hắn nhìn quanh bốn phía mờ tối, không nhịn được hỏi: “Giờ nào rồi?”

Tên lính nhe răng cười nói: “Ngày tốt của ngươi đã đến rồi, hiện tại giờ Thìn đã qua, mau đứng dậy đi!”

Trong địa lao không thấy trời, nếu không có người nói thì thật sự không thể phân biệt được canh giờ. Lâm Nhất chầm chậm đứng dậy, lại nghe thấy lão già bên cạnh có chút gấp gáp nói: “Người trẻ tuổi, người trẻ tuổi ——!”

Lâm Nhất ngồi xổm xuống, hỏi: “Lão bá, có gì phân phó?”

Lão già nằm trên đống cỏ, nhìn Lâm Nhất, mặt đầy đau thương nói: “Muốn chết mà không chết được. Còn ngươi thì vẫn còn trẻ tuổi! Lão phu xin tiễn ngươi vậy!” Nói rồi, hắn run rẩy chắp tay.

Lâm Nhất thần sắc ngẩn ra, vội hỏi: “Lão bá! Ngài đây là ý gì?”

Lão già nhìn chăm chú Lâm Nhất, thở dài một tiếng, rồi lắc đầu không nói gì.

Lòng Lâm Nhất chùng xuống, chàng lại trầm mặc chắp tay.

Ra khỏi lồng sắt, Lâm Nhất liền bị hai tên lính áp giải, xuyên qua hành lang dưới lòng đất, đi đến một gian phòng khác.

Trong căn phòng này, mười mấy tên lính đứng tựa vào tường, từng người đều cao lớn vạm vỡ, so với những kẻ Lâm Nhất từng thấy trước kia còn dũng mãnh hơn, lại mang thêm mấy phần sát khí.

Trong phòng còn ngồi một người, là một tù phạm hai tay mang xiềng xích. Người này đã ngoài năm mươi tuổi, khuôn mặt trắng xanh, dưới cằm để râu dài, toát lên phong thái nho nhã của người trí thức. Chỉ là, thần thái lại mang theo vẻ tịch mịch như chết, hai mắt mờ mịt vô hồn.

Lâm Nhất bị xô đẩy đến bên cạnh chiếc ghế của tù phạm kia, trong tiếng quát lớn của mọi người mà bị ép ngồi xuống.

Cẩn thận ngồi sát vào ghế, nhẹ nhàng ngồi xuống, cảm giác nóng rát mơ hồ truyền đến từ mông, khiến Lâm Nhất nhếch mép cười, nhưng trong đôi mắt lại không chút ý cười nào. Cho dù chưa vận công chữa thương, sau một đêm ngủ, linh lực trong cơ thể tự mình vận chuyển, vết thương do bị đánh ở phía sau lưng cũng đã tốt hơn phân nửa. Tuy nhiên, nỗi đau đớn nhất thời khó tránh khỏi, cũng coi như là hắn tự mình chuốc lấy.

Bỗng nhiên, thần sắc Lâm Nhất khẽ động, trong thức hải của chàng, phía trên địa lao, một bóng người quen thuộc đang bước chân hoảng loạn đi ra khỏi đại viện Thiên Lao. Hắn đến đây làm gì? Chẳng lẽ... thì ra là như vậy...

“Ăn cho no, uống cho đủ, rồi hãy ra đi!” Một tên lính thô lỗ bưng một cái mâm gỗ, đi tới trước mặt Lâm Nhất và người có dáng vẻ thư sinh kia, đặt xuống một vò rượu cùng một bát thịt lớn.

Ánh sáng trước cửa phòng tối sầm lại, một người bước vào, chính là Đô Úy Lam Bình. Hắn lạnh lùng nhìn về phía Lâm Nhất và hai người, nói: “Mau mau ăn uống, đừng làm chậm trễ việc!”

Người có dáng vẻ thư sinh kia phát ra một tiếng cười lạnh: “Rượu tiễn biệt này, lão phu không uống cũng được!”

Lam Bình thờ ơ cười cười, nói: “Dương đại nhân, sao phải khổ sở vậy? Là hoàng thượng muốn giết ngươi, vẫn còn đặc biệt chuẩn bị cho ngươi một người bạn đồng hành tốt để cùng lên đường đây!”

Vị tù phạm được gọi là Dương đại nhân kia thở dài nói: “Học được văn võ nghệ, phục tùng đế vương gia. Giờ đây mới hay, đế vương muốn là tay sai, chứ không phải kẻ đọc sách như ta. Thôi, hãy dùng cái mạng này của ta, để cảnh tỉnh cho con cháu đời sau vậy!”

Thì ra người này cũng là quan viên trong triều, đã ngoài năm mươi tuổi, lại chết một cách thảm khốc. Xem ra người nọ cũng là kẻ ngay thẳng, mà trong triều đình, loại người này lại không thể đứng vững gót chân. Lâm Nhất đối với những chuyện trong triều đình này, coi như đã nhìn ra được một vài mánh khóe. Tô tiên sinh cũng vậy, nghĩ đến, người tốt không thể làm quan.

Lam Bình ngẩng đầu ra hiệu, hai tráng sĩ lập tức giữ lấy Dương đại nhân kia. Một người vươn ngón tay như kìm sắt, nhẹ nhàng chạm vào một cái, người dưới tay hắn liền bị ép há miệng ra, một người khác cầm lấy vò rượu đổ thẳng xuống.

Dương đại nhân bị sặc đến chảy nước mắt nước mũi ròng ròng, bất đắc dĩ không thể nhúc nhích. Chỉ trong chớp mắt, một vò rượu mạnh nhỏ đã đổ tr��n vào bụng hắn, hai tên hán tử lúc này mới buông hắn ra.

Lúc này, khuôn mặt vốn tái nhợt của Dương đại nhân đã trở nên đỏ ửng vì rượu. Hắn phẫn nộ và xấu hổ không chịu nổi, há miệng mắng chửi ầm ĩ về phía hai tên hán tử kia.

Những người khác trong phòng dường như đã quá quen với cảnh tượng này, đối với hành vi của Dương đại nhân chỉ khịt mũi coi thường, không hề để ý tới.

Lam Bình lẩm bẩm một câu, "Rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt." Hắn ra hiệu bằng ánh mắt, những hán tử đứng tựa tường cùng nhau tiến lên, kéo Dương đại nhân tới, trong chớp mắt đã xé toạc quần áo, để lộ thân thể gầy trơ xương của hắn.

Dương đại nhân trần truồng, hai mắt phun lửa, trong cơn tức giận liền muốn tự vẫn. Nhưng hắn làm sao có thể thắng được mấy tên đại hán khỏe mạnh kia.

Dương đại nhân bị mấy người lật ngửa, tứ chi chổng lên trời. Một người tay cầm dùi gỗ, nhắm thẳng hậu môn của hắn mà nhét thẳng vào.

Giữa một trận tiếng kêu rên thê lương, một người khác tay cầm một bó lông đuôi ngựa, luồn vào một vòng dây thừng buộc chặt gốc rễ dương cụ của Dương đại nhân, rồi mạnh mẽ siết chặt.

Lại là một tiếng kêu thảm thiết vang lên, Dương đại nhân ngất lịm đi.

Những người này không chút hoảng loạn, dùng một khối vải vụn may thành dây thừng, luồn qua hạ thể của Dương đại nhân, lúc này mới lật hắn lại.

Một người banh miệng Dương đại nhân ra, dùng một cái móc sắt móc chặt lấy đầu lưỡi của hắn, một sợi lông đuôi ngựa vững vàng xuyên qua tận gốc lưỡi.

Lam Bình nhìn Lâm Nhất, có chút đắc ý nói: “Đây là vì tốt cho hắn đấy, để tránh khỏi ở pháp trường không khống chế được phân và nước tiểu mà thải ra. Buộc chặt đầu lưỡi là để hắn không nói năng lung tung nữa!”

Khóe mắt Lâm Nhất giật giật, lạnh lùng nhìn tất cả những thứ trước mắt này.

Một người lấy ra một sợi gân bò mảnh, cực kỳ thành thục trói ngược hai tay Dương đại nhân ra sau lưng, đồng thời siết chặt cổ, buộc chặt hai tay lại với nhau.

Thân thể gầy yếu của Dương đại nhân bị ghì đến kêu kẽo kẹt, theo sợi gân bò thắt chặt, cả người hắn đã thành dáng vẻ ngẩng đầu ưỡn ngực. Chỉ là sắc mặt vẫn đỏ ửng vì rượu, hôn mê bất tỉnh.

Việc này vẫn chưa xong, hai tên hán tử lại lấy ra hai tấm ván gỗ rộng bằng một bàn tay, cao đến đầu gối, buộc vào xương ống chân của Dương đại nhân, lúc này mới mặc y phục vào cho hắn.

“Đây là sợ hắn quỳ không vững mà ngã xuống, có tấm ván gỗ này, phía sau lại có dây thừng cột chặt, cho dù quỳ mấy canh giờ cũng chẳng sao!” Lam Bình hăng hái nói, nhưng đáng tiếc Lâm Nhất không hề run rẩy ngã ra đất như hắn dự liệu, khiến hắn mất hứng.

Đi đến phía sau Dương đại nhân đang hôn mê bất tỉnh, Lam Bình từ trong lồng ngực lấy ra một cây ngân châm, giơ tay cắm sâu xuống sau gáy hắn.

Dương đại nhân chợt tỉnh lại, chỉ thấy sắc mặt hắn đỏ ửng vì rượu, ngẩng đầu ưỡn ngực. Nỗi đau đớn trong đầu khiến hai mắt hắn trợn tròn, thần thái phấn chấn.

Lam Bình vỗ vỗ tay, đắc ý nhìn kiệt tác của mình và các thủ hạ, cười dài nhìn về phía Lâm Nhất, nói: “Thế nào hả? Dương đại nhân hùng hồn chịu chết, để Thiên Ân, sẽ khiến bao nhiêu người phải bóp cổ tay mà than thở chứ! Như vậy Trừng Tiền Bí Hậu, mới hiển lộ uy nghiêm của Hoàng gia ta cuồn cuộn! Chúng ta cũng coi như làm một việc thiện đấy chứ! Ha ha, tiểu tử, đến lượt ngươi!”

Không ngờ, người trước khi chết lại còn phải chịu nhục nhã như vậy. Không! Đối với những kẻ này mà nói, đây chỉ là vờn với một bộ tử thi, chế tạo một món đồ chơi. Trong mắt những kẻ này, Dương đại nhân kia và chính mình, đều đã là người chết. Người chết thì không có cảm giác, không có hỉ nộ ái ố.

Mà Lâm Nhất hắn và Dương đại nhân đây, là sắp bị hành hình đây! Nếu hắn là người thường, hôm nay không tránh khỏi cái chết, trước khi chết cũng không tránh khỏi một phen lăng nhục này. Thế đạo này, lại nên có bao nhiêu bất bình và oan khuất, đối mặt hoàng quyền lồng lộng, đối mặt quan phủ như hổ như sói, chỉ có thể than thở số phận bất hạnh của mình, khẩn cầu một kiếp sau tốt đẹp thôi!

Không bị bắt vào Thiên Lao, ai lại biết được sau vẻ phù hoa này, lại có những dơ bẩn và ô uế như thế này!

Khi Lâm Nhất còn đang than thở, mấy tên hán tử đã tiến đến gần, mấy bàn tay lớn đã chụp vào vai hắn. Chỉ trong khắc sau, hắn liền sắp sửa giống như Dương đại nhân kia ——

Truyện được dịch thuật và đăng tải độc quyền tại truyen.free, xin đừng sao chép và phân phối dưới bất kỳ hình thức nào khác.