Ven bờ sông, ba huynh đệ nhìn con đò chậm rãi lướt về phía bờ bên kia. Chi phí qua đò một chuyến là một viên hạt châu. Nhìn từ bên ngoài, viên hạt châu ấy không phải vàng bạc châu báu, lớn hơn hạt ngũ cốc một chút, phẩm chất cực kém, hẳn là loại có giá trị thấp nhất. Thế nhưng, dù tốt hay xấu, ba huynh đệ đều không thể lấy ra được, chỉ đành nhìn con thuyền nhỏ chở ba, năm người cùng gã hán tử vác đại cung kia sang sông. Một lát sau, ba huynh đệ xoay người rời khỏi bờ sông. Thế nhưng, mỗi người lại ôm một vò rượu, cử chỉ lộ ra vài phần kỳ lạ. Đi xuôi dòng ngoài ngàn trượng, có một khu rừng cây yên tĩnh. Lâm Nhất vừa bước vào rừng, liền chậm rãi dừng bước, lập tức thu hai vò rượu trong tay vào Càn Khôn giới. Lão Long và Hổ Đầu trong ngực cũng ôm năm, sáu vò rượu, cũng lần lượt biến mất không dấu vết. Khi gã hán tử kia chạy về phía bến đò, ba huynh đệ liền rời khỏi tửu quán. Thế nhưng, nếu người ta đã nói quán rượu vẫn còn lợi nhuận, làm sao có thể tay không quay về? Kết quả là, tất cả vò rượu dưới quầy đều bị càn quét sạch sẽ. Mà tư thế tay ôm tay xách kia, hệt như ba lão nát rượu đang dọn nhà, chẳng qua chỉ là muốn che mắt người ta mà thôi. Lâm Nhất quay đầu lại, xuyên qua rừng cây nhìn về phía bờ bên kia, trong ánh mắt lộ vẻ ngạc nhiên. Lão Long hỏi: "Lão Đại! Chẳng lẽ huynh muốn đuổi theo gã hán tử giết giao kia sao?" Hổ Đầu nói: "Đuổi theo hắn làm gì, một kẻ phàm tục, làm sao có thể giết được mãnh giao..." Lâm Nhất hơi trầm ngâm một lát, nói rằng: "Những phàm nhân chúng ta gặp phải, kiến thức cũng chỉ trong vòng mấy trăm dặm, khó có thể từ đó mà biết thêm nhiều chi tiết, càng không biết phương hướng Mạch Sơn nơi Tiên Nô tọa lạc. Thế nhưng gã hán tử kia lời nói lại khác thường, không ngại đuổi theo xem thử một chút..." Nếu Lão Đại đã có định đoạt, hai huynh đệ cũng không hề nói hai lời. Lâm Nhất bỗng nhiên xoay người hỏi: "Lão Long, huynh xuất thân từ nơi nào?" Nhớ tới Lão Long có Thần Long Cửu Tộc, hẳn là có nơi tộc nhân an cư. Thế nhưng cho đến ngày nay, lại chưa từng nghe hắn nhắc đến. Lão Long vẻ mặt thản nhiên, đáp: "Không nhớ được..." Đây đã không phải năm xưa, hễ một chút lại lấy cớ tuổi già hay quên chuyện lớn. Vừa là nơi xuất thân, làm sao có thể không biết gì cả chứ? Lâm Nhất vẻ mặt nghi hoặc, nghe đối phương nói tiếp: "Tứ tượng thần thú đều do trời sinh đất dưỡng. Hoặc sinh ra ở biển rộng, hoặc ở hồ sâu, lại trải qua không biết bao nhiêu vạn năm dày vò và rèn luyện, mới có thể trở thành một phương Chí Tôn tồn tại. Mà cuối cùng chân chính thành tựu thần vị, thì lại rất ít ỏi. Vì vậy, những kẻ có tu vi tương đồng, tính tình hợp nhau mới tụ tập lại thành lập bộ tộc, chỉ để lớn mạnh và có kế thừa, kỳ thực cũng không hề dễ dàng. Từ cảnh ngộ của ta và Hổ Đầu mà xem, có thể thấy được phần nào, may mắn gặp được Lão Đại, lúc này mới có chỗ dựa..." Lão Long nói xong lời ấy, tay vuốt chòm râu vàng, xúc động thở dài. Thần Long Cửu Tộc, sớm đã trở thành một đoạn quá khứ. Tàn hồn tái sinh, lại trải qua biết bao thời gian gian nan cùng sóng gió! Mà Hổ Đầu lại lùi về phía sau một bước, nhìn về nơi khác, vẻ thờ ơ không động lòng. Kỳ thực hắn cũng từng là một đứa trẻ đáng thương, tất cả đều khiến người ta nghĩ lại mà kinh hãi... Lâm Nhất khẽ gật đầu. Trong giây lát, hắn với giọng điệu khẳng định, trầm giọng nói: "Cuối cùng sẽ có một ngày, huynh đệ chúng ta không cần lại bôn ba khắp chốn. Mà lại tìm chốn sơn thủy hữu tình, hưởng nhàn hạ ngày đêm, ngắm mây tụ mây tan, cười ngàn vạn năm tang thương!" Lão Long vẻ mặt khó tả, nhưng trong lòng lại dâng trào cảm xúc. Hổ Đầu bỗng dưng nhìn về phía Lâm Nhất, hai mắt lóe sáng, cười ha ha nói: "Đến lúc đó, huynh đệ ta muốn ăn thì ăn, muốn ngủ thì ngủ, muốn đánh nhau thì đánh nhau, há chẳng phải tự do tự tại, an nhàn như ở nhà sao?" Lâm Nhất cũng không khỏi xúc động, khẽ run lên. Lâm mỗ từ bỏ gia đình, nhà cửa, đoạn tuyệt trần duyên, chỉ vì truy tìm Tiên đạo hư ảo. Thế nhưng tất cả những gì đã từng không hề biến mất như vậy, ngược lại vẫn luôn bầu bạn, cũng vào những lúc gian khổ lạnh lẽo nhất, dành cho ta an ủi và ấm áp! Mà Hổ Đầu chưa chắc đã từng trải qua cuộc sống gia đình, nhưng vẫn xem gia đình là nơi an nhàn nhất! Nói đến đây, chẳng phải tất cả lại quay về điểm khởi đầu sao? Rốt cuộc truy tìm là Tiên đạo, hay là một chốn quê hương lý tưởng... Lâm Nhất thở dài một tiếng thật dài, không nói thêm gì nữa, ngược lại dùng phương pháp độn thổ chìm vào trong lòng đất. Hai vị huynh đệ cũng theo sát phía sau...

Đây là một thung lũng, núi rừng tươi tốt, thác nước chảy xiết, cảnh sắc thu làm say lòng người. Cách đó không xa, là một con sông lớn cuồn cuộn chảy. Vào lúc sau giờ ngọ, trong thung lũng vốn yên tĩnh bỗng xuất hiện một nhóm người. Bốn phía hồ sâu dưới chân thác nước, tụ tập hơn hai mươi tráng hán. Ai nấy tay cầm lợi khí, dù phong trần mệt mỏi, hẳn là vừa mới đi đường xa đến, nhưng ai nấy đều phấn chấn dị thường, lại tràn ngập sát khí. Trên một sườn núi cách đó trăm trượng, có ba vị lão giả đang đứng. Không cần suy nghĩ nhiều, đó chính là Lâm Nhất cả, Lâm Nhất nhị, Lâm Nhất tam! Có lẽ là vì đã phát giác ra điều gì đó và cảm thấy vô cùng bất ngờ, một gã hán tử rời khỏi đám người, chạy tới. Hắn vội vã dừng lại trước sườn núi, lớn tiếng hỏi: "Ba vị lão nhân gia vất vả đuổi theo rốt cuộc là có ý gì? Chẳng lẽ muốn đòi lại hạt châu, cho rằng Sơn Kỳ này dễ bắt nạt sao..." Gã hán tử vác đại cung kia, chính là con trai của chưởng quỹ bến đò Cửu Khúc Loan, nguyên lai tên là Sơn Kỳ. Hắn sau khi qua sông, hẹn gặp với người ta, lại nghỉ ngơi một đêm, sau đó liền gấp rút chạy mấy trăm dặm, mới đến được nơi này. Mà còn chưa kịp thở dốc, ba vị lão giả gây sự ở quán rượu của hắn lại bám theo tới... Sơn Kỳ lại ngạc nhiên nói: "Ba vị quần áo khác lạ, đi đứng cực kỳ nhanh nhẹn, cũng không phải người già ở địa phương, chẳng lẽ... Chẳng lẽ..." Hắn nắm chặt đại cung trên lưng, nhất thời nghi hoặc trùng trùng. Hổ Đầu biết mình mở miệng là rước họa vào thân, thẳng thắn hừ một tiếng, không thèm để ý. Lão Long trước sau vẫn lấy Lão Đại làm chủ, cũng im lặng không nói gì. Lâm Nhất tiến lên một bước, vuốt râu cười nói: "Chúng ta tuy tuổi già, nhưng đều là người luyện võ. Muốn trong ngày đêm đuổi kịp mấy trăm dặm đường, cũng không phải chuyện khó. Mà nhàn du đến tận đây, chẳng qua chỉ là tiện đường mà thôi!" Ánh mắt hắn lướt qua gã hán tử cách đó mấy trượng, rồi nhìn về phía xa, tùy ý hỏi: "Chư vị tụ tập trong thung lũng này, muốn làm gì..." Sơn Kỳ rõ ràng là tự mình nghĩ quá nhiều, thầm thở phào nhẹ nhõm. Mà hắn quan sát ba vị lão giả kia, vẫn chưa trả lời, nghi hoặc nói: "Người luyện võ? Là thế nào..." Người luyện võ, chính là cách gọi trong giang hồ phàm tục. Mà Hồng Hoang lại là một thế giới khác, các loại tình hình hoàn toàn không giống. Lâm Nhất hơi trầm ngâm một lát, nói rằng: "Cường hóa gân cốt, tu dưỡng tinh khí từ trong ra ngoài, được gọi là người luyện võ..." Nghe vậy, Sơn Kỳ dường như bừng tỉnh. Ngay vào lúc này, có người hô: "Các vị huynh đệ, giờ lành sắp tới rồi..." Sơn Kỳ xoay người chạy về, nhưng không quên vội vã ném lại một câu: "Đến lúc đó gặp mặt sẽ hiểu!" Hổ Đầu không nhịn được hừ một tiếng nói: "Khinh! Một đám sơn dã thôn phu còn dám giả thần giả quỷ..." Hắn cực kỳ khinh thường lắc đầu, liền dứt khoát ngồi xuống, rồi giơ tay lấy ra một vò rượu, đắc ý cười nói: "Hổ ca đây sẽ xem trò vui..." Ánh mắt chợt liếc nhìn, vội vàng đổi giọng: "Là Lâm Nhất tam muốn xem trò vui, ha ha..." Lâm Nhất cùng Lão Long nhìn nhau không nói gì, chuyển hướng tiếp tục chú ý động tĩnh ở phía bên kia thung lũng. Trong nháy mắt, gã hán tử tên Sơn Kỳ đã trở về chỗ cũ. Có người xì xào bàn tán với hắn, tiếp đó có người quay đầu nhìn xung quanh. Chốc lát sau, mọi người ai nấy đều bắt đầu bận rộn. Vài con sơn dương đã bị giết được buộc bằng gân bò, và dùng cọc gỗ cố định trên mặt đất. Máu tanh chảy lênh láng, dần dần hòa vào dòng nước trong đầm cách đó không xa. Hơn hai mươi gã hán tử đã tản ra bốn phía, ai nấy tay cầm cung tên, đao búa mà nín thở chờ đợi. Chẳng hay chẳng biết, trời đã gần hoàng hôn. Trong thung lũng, dường như đột nhiên yên tĩnh hơn rất nhiều. Tiếng nước bắn tung tóe của thác nước kia, trở nên càng rõ ràng. Dù cho gió núi không dấu vết, vẫn có thể từng chút lọt vào tai. Hơn hai mươi gã hán tử càng thêm bế tức ngưng thần... Lâm Nhất cùng Lão Long vẫn đang yên lặng quan sát. Hổ Đầu ôm vò rượu, chẳng thèm ngẩng đầu nhìn tới... Ngay vào lúc này, hồ sâu thông với dòng sông kia bỗng nhiên có biến hóa. Mặt nước mười mấy trượng chậm rãi nhô lên, sau đó "Ầm" một tiếng, bọt nước tung tóe, liền sau đó một con quái vật màu đen vọt ra khỏi mặt nước, mở to miệng rộng lao thẳng về phía con sơn dương ven bờ định nuốt chửng. Hổ Đầu nhếch miệng cười nói: "Hống hống! Đầu mọc một sừng, đúng là một con Hà Giao non tuổi, thế mà đã thành công kết Thú đan, đám người kia sắp gặp xui xẻo rồi..." Dù sao hắn cũng mang trên người truyền thừa của tổ tiên, lại từng chấp chưởng Yêu Vực, nhãn lực cũng không hề kém, lập tức nhận ra lai lịch của con quái vật trong hồ sâu. Thế nhưng, hơn hai mươi gã hán tử kia đã sớm có phòng bị. Ngay khi Hà Giao định nuốt chửng con sơn dương, bất ngờ biến cố xảy ra. Sợi dây gân bò buộc vào cọc gỗ lập tức căng thẳng, thoáng chốc đã siết chặt đầu của Hà Giao. Cùng lúc đó, bốn phía bỗng nhiên vang lên tiếng hô lớn. Chỉ thấy mọi người đã dồn sức từ lâu ùa lên, ai nấy đao búa vung nhanh. "Gào ——" Con Hà Giao kia đột nhiên bị vây công, đột nhiên không kịp trở tay. Trong chớp mắt, thế mà lại biết cách rút lui. Nó bị ép phun ra món mồi ngon trong miệng, ngẩng đầu gào thét. Kèm theo đó là tiếng "Ầm ——", sợi gân bò lớn bằng ngón cái đã đứt lìa gần hết. Trong cơn giận không kềm được, nó càng là vọt ra khỏi hồ sâu. Mấy gã hán tử tới gần không kịp tránh né, trong nháy mắt đã bị hất bay ra ngoài. Hà Giao không chịu bỏ qua, càng trở nên điên cuồng hơn. Thân thể dài bốn năm trượng của nó cuốn lên đầy trời hơi nước, giống hệt tư thế trùng thiên, uy thế không thể đỡ. Thấy vậy, mọi người đều kinh hãi mà t��� tán tránh né. Có người kêu to: "Sơn Kỳ! Còn không mau ra tay..." Ngay sau đó lại có người bị hất văng ngã lăn trên đất, mười mấy gã hán tử may mắn còn sống sót đã rơi vào tuyệt cảnh, tràn ngập nguy cơ. Mà gã hán tử được gọi là Sơn Kỳ lại một mình nấp ở ngoài đám người, đã đại cung trong tay, tên đã lắp vào cung. Hắn không dám chần chừ, hai tay dùng sức, cung giương như trăng tròn, hướng về phía con Hà Giao kia giơ tay bắn ra —— "Băng ——" Một tiếng dây cung nảy vang, tư thế điên cuồng của con Hà Giao kia đột nhiên dừng lại. Chỉ thấy trong mắt trái của nó, đã bị một mũi tên nhọn dài gần năm thước cắm sâu vào. Ngay sau đó, thân hình dài bốn, năm trượng của nó nổ lớn rơi xuống đất mà kịch liệt lăn lộn. Thấy vậy, các hán tử bốn phía tinh thần đại chấn, ai nấy cầm đao vung búa quay đầu trở lại. "Gào ——" Hà Giao dưới cơn đau đớn khó nhịn, lần thứ hai gào thét. Mà chỉ trong chớp mắt, quanh thân nó phun ra một tầng hơi nước, sau đó lắc đầu quẫy đuôi vọt lên khỏi mặt đất, hoàn toàn giống tư thế cưỡi mây, sát khí ác li���t, càng là lao thẳng về phía bóng người cầm đại cung kia. Oan có đầu nợ có chủ, nó là muốn tìm Sơn Kỳ báo thù! Sơn Kỳ sau khi một mũi tên trúng đích, đang tự mình thở hổn hển. Nhưng không ngờ Hà Giao lại cường hãn đến vậy, trong nháy mắt sát ý đã ập tới. Hắn cắn răng không chịu lùi bước, giơ tay từ trong túi tên sau lưng rút ra mũi tên nhọn, lần thứ hai lắp vào cung và giương cung. Động tác tựa như nước chảy mây trôi, có thể nói là liền một mạch. Mà ngay khi tiếng dây cung lại vang lên, con Hà Giao kia lại lướt đầu một cái, lập tức né tránh mũi tên nhọn, lao thẳng tới.

Mọi cung bậc cảm xúc, mọi diễn biến câu chuyện trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free.