Trong hang núi, Hổ Đầu và Lão Long ngồi đối diện nhau.

Trước mặt hai người, còn bày một đống đồ vật nhỏ: ba, năm tấm ngọc giản, mấy cái thạch trạc, giới chỉ.

Trên mặt Hổ Đầu tràn đầy nụ cười đắc ý, giơ bàn tay lớn hư chỉ một cái, thần thái hoạt bát, thong dong giải thích: "Đây là những thứ đoạt được từ động phủ Yêu Hoàng, chia đều, huynh đệ chúng ta mỗi người một phần..."

Lão Long ngồi bất động, cũng không lên tiếng, tự mình quan sát xung quanh. Hang núi tĩnh lặng này, tượng đá năm xưa đã không còn, trận pháp Truyền Tống đi Thiên Giao Cốc cũng biến mất, nhưng nơi đây vẫn có thể coi là một vị trí bí ẩn. Dù cho môn nhân Yêu Hoàng có đào tung Yêu Hoang ba thước đất, e rằng cũng chưa chắc tìm được nơi này.

Hổ Đầu tiếp lời: "Cứ ẩn náu nơi tăm tối không thấy ánh mặt trời thế này, tuyệt đối không phải kế sách lâu dài. Vì vậy, vẫn cần bắt tay ứng phó một phen. Xem qua một chút..." Hắn lại ra hiệu nói: "Yêu Hoàng để lại một vài thứ lặt vặt, đã bị ta dọn dẹp sạch. Vài đạo tiểu pháp môn, chắc chắn dùng để ẩn nấp tàng hình. Hơn mười vạn thần thạch cũng không nhiều nhặn gì, đủ cho huynh đệ ta chia nhau dùng rồi..."

Vị này quả là một cường nhân, đối với hắn mà nói, hơn mười vạn thần thạch chẳng qua chỉ là một con số nhỏ. Hắn lại tiếp lời: "Chúng ta thu xếp ổn thỏa, hễ thấy có khe hở, không ngại mỗi người một ngả mà thoát thân. Chỉ cần rời khỏi Yêu Hoang, chúng ta sẽ đến Trung Thiên địa giới. Nơi đó chính là nơi hội tụ của các thế lực, nói không chừng có thể tìm thấy Đại ca, ha ha..."

Hổ ca đã có tính toán, đơn giản là do ẩn náu dưới lòng đất quá lâu, uất ức cùng cực mà thành. Biện pháp của hắn cũng thật đơn giản, lại còn tùy cơ ứng biến, cùng lắm thì hai huynh đệ mỗi người một ngả hành động, một khi thoát thân, sẽ đến Trung Thiên địa giới để hội ngộ sau.

Lão Long thu ánh mắt về, lần lượt quan sát những ngọc giản trên mặt đất. (Hồng Hoang Chí), ghi chép lại các sự kiện lớn từ trước đến nay của Hồng Hoang. (La Thiên Bản Chỉ), ghi lại những điều tối nghĩa khó hiểu. (Âm Dương Cửu Giám), là một bộ thiên kinh, dường như chẳng hề liên quan đến âm dương, mà thực chất lại tự thuật chín loại diễn biến nguyên do cùng tình hình đại thể của thiên địa Hỗn Độn, vẫn khiến người xem không hiểu gì. (Yêu Thuật), chỉ vài lời đã thể hiện tất cả nguyên do của yêu pháp, còn phụ lục thêm vài câu khẩu quyết, không ngoài những tiểu pháp môn chạy trốn ẩn hình.

Ngoài những thứ này ra, hai cái thạch trạc và một cái giới chỉ bên trong phân biệt chứa hơn trăm ngàn khối thần thạch.

Lão Long lắc đầu, hờ hững nói: "Chúng ta không lo ăn không lo uống, mấy thứ này để làm gì? Ngươi cứ thu về là hơn..."

Hổ Đầu thấy giọng điệu Lão Long không giống giả vờ, thản nhiên nói: "Hổ ca, huynh đệ mà, chúng ta tuy hai mà một!" Hắn vừa mới chịu thu những vật trên mặt đất vào trong túi, đối phương lại nói: "Đại ca vì huynh đệ chúng ta, có thể nói là đã dốc hết tâm tư. Vậy hãy đem ngọc giản, cùng một nửa thần thạch cho hắn, số còn lại thuộc về ngươi hết thảy!"

"Ai u! Thật là bất cẩn quá..."

Vị Đại ca kia mà, chuyện gì cũng làm được, sao lại để ý đến mấy khối thần thạch này chứ? Bất quá, nếu không có Lão Long nhắc nhở, quả thật đã quên mất một người khác.

Hổ Đầu vỗ trán một cái, tự trách nói: "Nha đầu Tiên Nô đi theo Đại ca đến nay, quả thật không dễ dàng, huynh đệ ta được hưởng lợi, không thể thiếu nàng một phần!" Hắn còn tưởng Tiên Nô vẫn theo bên Lâm Nhất, nên mới nói thế. Nhìn sang Lão Long, hắn nghi hoặc hỏi lại: "Ngươi không giữ lại vài khối thần thạch dùng bên mình sao...?"

Lão Long nhếch miệng mỉm cười, mang theo giọng điệu trêu chọc nói: "Tu vi của ngươi cùng uy danh Hổ ca chẳng hề tương xứng, ta sao có thể thật sự chiếm tiện nghi của ngươi chứ!"

Có câu rằng, ba ngày không gặp, nhìn bằng cặp mắt khác xưa. Mà vị này gặp được thiên duyên xong, lại xem thường người khác. Tu vi Động Thiên, đáng gờm lắm sao? Hổ Đầu da mặt căng cứng, trợn mắt nói: "Long ca uy vũ! Mong được chỉ dẫn nhiều hơn, hừm..."

...

Hai huynh đệ lén lút chui ra khỏi lòng đất, nhưng chưa vội vàng hành động, mà bồi hồi trong rừng rậm Không Linh Cốc mấy ngày, nhân cơ hội dò xét rõ tình cảnh hiện tại của mình.

Thế là đã ba năm trôi qua, trên tinh không bên ngoài vẫn có bóng người tuần tra. Từ đó có thể thấy, đệ tử Yêu Hoàng môn hạ vẫn không chịu bỏ cuộc!

Nhất thời không có cơ hội để ra tay, chỉ đành tìm kiếm nơi khác. Quả nhiên, trên trời canh phòng nghiêm ngặt, nhưng dưới đất lại khó tránh khỏi sơ hở.

Hai huynh đệ che giấu tu vi, ngược lại trốn đến Thiên Toàn Cốc, dàn xếp tại một hang núi bí ẩn. Nửa tháng trôi qua, khắp nơi không thấy tình huống dị thường, hai người liền dựng một gian lều tranh bên ngoài hang, giả làm một đôi thợ săn trong núi. Tị thế ẩn cư là giả, tìm kiếm cơ hội đào tẩu mới là thật.

Nơi này cách ngôi làng của Tử Hùng hơn ba trăm dặm, nếu có động tĩnh bên ngoài, cũng không đến nỗi liên lụy người vô tội.

Tử Hùng biết sư phụ an cư lạc nghiệp tại Thiên Toàn Cốc, tự nhiên mừng rỡ, thường xuyên chạy đến một chuyến. Hổ Đầu lại chê đệ tử này tu vi tăng tiến quá chậm, mỗi khi đều sỉ nhục một trận, còn tự mình ra tay hành hạ một phen mới chịu thả hắn về.

Cứ như thế, thoáng chốc lại hai năm trôi qua.

Dưới bóng cây rậm rạp che kín cả bầu trời, trong một gian lều tranh, Lão Long ngửa mặt nằm hướng lên trời. Hắn gối đầu lên cánh tay, tựa như ngủ mà không ngủ, thần thái nhàn nhã. Cách đó không xa, trong một cửa động, Hổ Đầu lại đang khoanh chân ngồi, vẫn còn chống tay lên tai với vẻ buồn chán tẻ nhạt.

"Đó là lều tranh ta dựng đấy, hừm..." Có lẽ là thấy ai đó quá mức thoải mái, Hổ Đầu trong lòng có chút không cam lòng.

Lão Long mí mắt cũng chẳng thèm nhấc lên, lười biếng đáp lời: "Ngươi không ngại đi ra cửa động thử một lần, may ra có thể qua mắt được các cao thủ trên trời..."

Hổ Đầu lập tức nản chí, không nén được một trận phiền muộn. Lão Long có thiên phú thần thông ẩn nấp tàng hình, lại thêm tu vi Động Thiên sơ kỳ viên mãn, cao thủ bình thường căn bản không thể nhìn thấu nội tình của hắn. Mà chính mình bất quá chỉ là cảnh giới Tiên Quân, vẫn chưa dám làm càn giữa ban ngày ban mặt.

Lão Long lại nói: "Năm năm trôi qua, trên trời vẫn như cũ không hề nới lỏng canh phòng, nhưng bóng dáng cao thủ Động Thiên thì ít đi nhiều rồi..."

"Thời cơ sắp tới, há có thể bỏ qua!" Hổ Đầu chậm rãi ngồi thẳng người.

Lão Long tiếp lời: "... Mỗi mấy ngày, mới có cao thủ Động Thiên xuất hiện một lần. Chờ thêm chút nữa, để phòng bất trắc..."

Hổ Đầu khẽ hừ một tiếng, lại ủ rũ co quắp ngồi xuống. Nhưng chỉ thoáng chốc, hắn đã trợn tròn mắt với vẻ mặt chờ mong.

Đúng lúc đó, lại có một giọng nói vang lên: "Lão Long tiền bối! Sư phụ..."

Lão Long chẳng thèm để ý, ngủ luôn.

Hổ Đầu đã mở to miệng, ha hả cười vang.

Tử Hùng từ trong rừng rậm không xa xông ra, trên vai còn khiêng một con sơn dương rừng đã nướng chín. So với tráng hán trong núi ngày trước, lúc này hắn đi lại mạnh mẽ, thần khí nội liễm, lại còn khắp người tản ra uy thế nhàn nhạt, nghiễm nhiên đã đạt cảnh giới Kim Đan đại thành!

Hổ Đầu vẫy tay ra hiệu, nói: "Ha ha! Mau ném con sơn dương kia cho lão tử xem nào..."

Tử Hùng chưa kịp đáp lời, con sơn dương trên vai đã không cánh mà bay. Hắn vẫn chưa hề kinh ngạc quá độ, mà chỉ đành bất đắc dĩ dang hai tay ra.

Dưới lều tranh, Lão Long đã kịp lúc ngồi dậy, thuận tay kéo một chân sơn dương trong lòng ném ra phía sau, cười nói: "Hổ Đầu, còn không bắt tay rèn giũa đệ tử, chớ để hắn như ngươi mà chẳng ra làm sao!"

Hổ Đầu chẳng còn muốn ăn nữa, nhận lấy đùi dê ném sang một bên, ngược lại gắt một tiếng về phía bóng lưng Lão Long, lập tức nhảy dựng lên, giơ tay túm lấy từ ngoài động.

Tử Hùng đang vẻ mặt lúng túng không biết làm sao, đột nhiên bay lên khỏi mặt đất, thoáng chốc đã ở trong hang núi. Hắn vội kêu: "Sư phụ, hạ thủ lưu tình..."

"Câm miệng, đừng để người khác chê cười!"

Hổ Đầu răn dạy một tiếng, nhấc chân đá Tử Hùng ngã lăn trên đất, rồi móc ra một vật ra hiệu, nói: "Nuốt xuống cho lão tử, sớm ngày kết Anh Hóa Thần..."

Trong vỏn vẹn ba, bốn năm ngắn ngủi, Tử Hùng bị cường độ truyền thụ tu vi, tuy nói là bị hành hạ, nhưng cũng nghịch thiên mà kết thành Kim Đan. Dù sao cũng có chút kiến thức, lập tức nhận ra Nguyên Anh mà Hổ Đầu đang cầm trong tay. Hắn kinh hãi nói: "Sư phụ! Người ta nói kết Anh cần độ thiên kiếp, đệ tử vẫn chưa biết cách ứng đối, phải làm sao đây..."

Hổ Đầu bất chấp, trên tay khẽ dùng sức, đem Nguyên Anh hóa thành tinh lực đánh vào miệng Tử Hùng, lúc này mới giải thích: "Phương pháp yêu tu viễn cổ của ta, không đạt đến Hóa Thần hay Hợp Thể thì không cần độ kiếp, cứ bình tĩnh đừng nóng vội..." Hắn lại chỉnh cho đối phương ngồi ngay ngắn, vỗ một cái vào khí hải, quát lên: "Hành công cho lão tử!"

Tử Hùng đã thân bất do kỷ, còn đâu nửa phần chủ ý, chỉ đành dưới sự khống chế của tu vi cường đại, vội vàng hóa giải linh lực bàng bạc trong cơ thể. Chỉ thoáng ch��c, hắn đã mồ hôi chảy ròng như mưa, vẫn còn cắn chặt hàm răng khổ sở chống đỡ, cũng vô cùng cảm kích sự giúp đỡ hết lòng của sư phụ. Còn những lúc luôn muốn bạo thể mà chết trong thời khắc sinh tử, hắn lại chẳng hề hay biết gì!

Hổ Đầu ngồi một bên, tinh thần phấn chấn, hướng ra ngoài động nói: "Đệ tử ta đây nếu lại nuốt chửng thêm mấy cái Nguyên Anh, Nguyên Thần nữa, tương lai tu luyện đến Hợp Thể sẽ không khó. Lão Long, ngươi thấy có đúng không..."

"Ha ha! Dục tốc thì bất đạt!"

Dưới lều tranh ngoài hang động, Lão Long vừa gặm thịt xương, vừa cười nói thản nhiên: "Ngươi làm vậy là đốt cháy giai đoạn, phí công vô ích thôi. Tử Hùng chỉ có tu vi, nhưng không có phương pháp ứng dụng..."

"Hừ! Ta tự có tính toán của riêng mình!"

Hổ Đầu khẽ ngưng thần, giơ một ngón tay điểm vào giữa hai hàng lông mày Tử Hùng. Đối phương vẫn nhắm mắt hành công, chẳng hề hay biết động tĩnh xung quanh. Hắn dương dương tự đắc giải thích: "Đồ nhi! Sư phụ truyền cho con các loại phương pháp biến hóa cùng ứng địch, con vẫn cần thể ngộ tu luyện nhiều hơn..."

Thấy Hổ Đầu truyền thụ chính là phép thuật thần thông của mình, Lão Long hiếu kỳ hỏi: "Ngươi thật sự thu nhận đệ tử này, rốt cuộc là vì sao?"

Theo Lão Long thấy, hành động của Hổ Đầu chẳng qua là do nhàn rỗi tẻ nhạt mà nhất thời nổi hứng tham lam. Mà hắn lại chăm chú và nghiêm túc đến thế, quả thật nằm ngoài dự liệu. Một phàm nhân, dù cho có cơ duyên nghịch thiên, cuối cùng thành tựu cũng có hạn. Đã như vậy, hà cớ gì lại thu nhận đệ tử này rồi uổng phí công sức chứ?

Hổ Đầu cảm thấy câu hỏi của Lão Long có chút cao thâm, càng không biết trả lời sao. Còn nguyên do thu đồ đệ, có lẽ là vì nhất thời tâm huyết dâng trào mà thôi. Mà Tử Hùng ở thời khắc nguy nan dũng cảm đứng ra, đối mặt sinh tử lại ngoan cường quỳ xuống, càng khiến cho kẻ thô lỗ như hắn phải âm thầm biến sắc. Nhớ ngày xưa, một con Bạch Hổ còn nhỏ có thể may mắn sống sót, chính là nhờ vào sự che chở của các bậc cha chú cùng tộc nhân...

Trong hang núi không một tiếng động, một đôi thầy trò vội vã tu luyện.

Dưới lều tranh, Lão Long đột nhiên bỏ khối thịt trong tay xuống, chậm rãi ngẩng đầu lên.

Giữa những tầng lá cành rậm rạp, ánh sáng trời lờ mờ lốm đốm. Nhưng thoáng chốc, dường như có tia chớp xẹt qua, còn có ánh lửa đỏ rực sáng chói...

Vẻ mặt Lão Long khẽ động, truyền âm nói: "Hổ Đầu..."

Cùng lúc đó, bóng cây dày đặc rộng mở ra một khe hở. Ánh sáng trời chợt trút xuống, cuồng phong chợt giáng xuống. Lều tranh "ầm" một tiếng nát tan thành mảnh vụn...

Mỗi dấu ấn văn chương trong bản dịch này đều thuộc quyền sở hữu riêng của truyen.free.