Chương chín mươi tám: Gió lạnh thổi, ăn rễ cỏ

Khi dư âm băng tuyết trên Vân Thành vẫn còn hoành hành, trên Thiên Thổ Thổ Sơn – nơi bốn mùa tùng bách xanh tươi, lá già chưa tàn, cành mới đã đâm chồi, khắp nơi tràn ngập hơi thở đầu xuân.

Trăm hoa được địa nhiệt hun đúc trong Thiên Thổ Thổ Tông, trong tiết đầu xuân này, lại nở một lần nữa. Thế nhưng, giữa tiết xuân nồng nàn tại Thiên Thổ Thổ Tông, vốn dĩ nên vui tươi phồn vinh, các đệ tử Thiên Thổ Thổ Tông lại chìm trong một không khí ảm đạm, u buồn.

Bởi vì... kể từ khi hội chợ kết thúc, Nghê Thường – người vốn dĩ tươi cười rạng rỡ suốt bốn mùa, không còn cười nữa. Nàng cũng không còn ép các đệ tử khác phải dùng thuốc nàng pha chế để khiến họ cười, và họ cũng không còn được nghe tiếng ca làm say đắm lòng người của Nghê Thường. Họ như thể mất đi một trụ cột tinh thần khó diễn tả bằng lời, ai nấy đều u sầu, không vui vẻ.

Lung Linh Thủy Tạ.

Nghê Thường nghiêng mình tựa lan can, vẫn một thân áo lụa mỏng, vẫn xinh đẹp thoát tục như tiên nữ. Chỉ có điều, nụ cười và nét tươi tắn thường trực trên gương mặt nàng đã phai nhạt không còn thấy nữa. Thay vào đó là đôi mắt thoáng nét u buồn dưới hàng lông mi hơi chau lại, cùng sắc mặt ngày càng tiều tụy.

Đúng vậy, Nghê Thường không vui. Lý do nàng không vui là vì có kẻ xấu đã đánh cắp niềm vui của nàng. Theo lời Hồng Thừng, "Ngươi cả ngày ủ rũ thiếu sức sống như vậy, chẳng lẽ là bị trộm mất trái tim?"

Nghê Thường cứng miệng không chịu thừa nhận. Trong ngày xuân nắng đẹp chan hòa này, cảm nhận được hơi thở mùa xuân tràn ngập khắp vườn, Nghê Thường hiểu ra rằng tình trạng của mình chính là "tư xuân". "Sáng ngắm sắc trời, chiều ngắm mây, đi cũng nhớ chàng, ngồi cũng nhớ chàng" – nếu không phải tư xuân thì là gì? Kẻ xấu đó chẳng những đánh cắp niềm vui của nàng, mà còn đánh cắp cả trái tim nàng.

Vì sao lại thành ra thế này?

Tình không biết từ đâu đến, nhưng đã hóa sâu đậm.

Nghê Thường quyết định đi tìm lại trái tim của mình, và từ đó tìm lại niềm vui. Nàng vẫn luôn hy vọng kẻ xấu sẽ đến tìm nàng vào một ngày nào đó, nhưng nàng không thể chờ đợi lâu đến thế, nên đành phải đi tìm hắn.

Khi đã hạ quyết tâm vững vàng, Nghê Thường lại nở một nụ cười rạng rỡ, tươi tắn đã lâu không thấy trên gương mặt, khiến chúng sinh xiêu lòng.

Nghê Thường vui vẻ chạy ra khỏi đình, hướng về khuê phòng. Khi đã quyết định, nàng cũng không thể chịu đựng thêm một khắc tương tư dằn vặt nào nữa. Khi băng qua vườn hoa trong sân, mấy cánh bướm đang nhảy múa chập chờn trên những đóa hoa, bị sự tươi tắn và sức sống của Nghê Thường thu hút, lũ lượt bay về phía nàng. Mỗi lần như vậy, Nghê Thường đều sẽ dừng lại trêu đùa chúng một lúc, nhưng lần này thì không. Những cánh bướm này dù đẹp đến mấy, cũng không phải là cánh bướm trong lòng nàng – cánh bướm mà nàng muốn quay đầu tìm kiếm, dù cho đến tận cùng sinh mệnh.

Ngồi trước gương đồng trong khuê phòng, Nghê Thường khoác lên mình sa đỏ, điểm trang lộng lẫy, biến mình thành một thiếu nữ sắp xuất giá.

Sau đó, nàng mang theo hộp kiếm sau lưng, cưỡi bạch miêu vừa đi vừa hát, vượt tường, băng qua sân viện, thẳng tiến về hướng tây bắc. Điều đó khiến những người đang còn ngỡ ngàng trong Thiên Thổ Thổ tông lại một lần nữa được ngắm nhìn nụ cười và lắng nghe tiếng hát của nàng, và rồi lại đắm chìm.

Một lúc lâu sau, những tiếng gọi dồn dập vang lên khắp Thiên Thổ Thổ tông: "Nghê Thường bỏ nhà đi rồi, mau đi đuổi nàng về!"

Lục Đạo và Hồng Thừng nghe tin liền xuất phát, vừa định đuổi theo thì một người phụ nữ trung niên xinh đẹp với dung mạo đoan trang, khoác trên mình bộ tố bào, đột ngột xuất hiện ngăn cản họ. "Ai, cứ để nàng đi đi. Các con có thể trói được người nàng về, nhưng không thể trói được trái tim nàng."

"Sư nương!" Lục Đạo và Hồng Thừng đồng loạt quỳ lạy vị nữ tử của Kiếm Đế, người vốn luôn ở ẩn sâu trong phủ, cũng chính là mẹ của Nghê Thường, Mẫn Tố Tố – thê tử kết tóc của Cơ Hồng Liệt. Mẫn Tố Tố ra hiệu cho họ không cần đa lễ, rồi tiếp tục nói: "Ta sẽ nói với Hồng Liệt một tiếng, các con đừng lo lắng." Tục ngữ có câu, con gái lớn không ở mãi trong nhà, giữ mãi rồi hóa hận thù. Tâm tư của con gái, làm sao một người mẹ như Mẫn Tố Tố lại không hiểu rõ.

Lục Đạo và Hồng Thừng đành phải thôi. Đối với sự an toàn của Nghê Thường, họ không hề bận lòng. Nghê Thường, cũng không giống như Vân Thần vẫn nghĩ. Việc không cảm nhận được nguyên khí nên lầm tưởng nàng không phải là một tu sĩ, ngược lại, trong Thiên Thổ Thổ tông, trừ Lục Đạo vừa mới bước vào cảnh giới Kiếm Tông, ngay cả Hồng Thừng cũng không phải đối thủ của Nghê Thường. Trên người Nghê Thường có kỳ vật che giấu sự biến động nguyên khí của bản thân, thêm vào đó, Nghê Thường còn giỏi ngụy trang, nên Vân Thần mới không hề phát hiện ra.

Vân Thành Tông.

Hoàng Phổ Hùng rời đi vào tối muộn hôm đó, Vọng Nguyệt Phong cùng Quế Thiên Nguyệt bàn bạc, ngày hôm sau, lấy danh nghĩa của hai phong, phát cho mỗi phong trong ba phong còn lại mười bình Bồi Nguyên Đan sơ cấp. Trong chốc lát, những ánh mắt ghen tị và ngưỡng mộ lại đổ dồn về Húc Nhật và Vọng Nguyệt hai phong. Các đệ tử của Thác Phi, Lăng Vân và Lục Chỉ ba phong đều biết rằng, Húc Nhật và Vọng Nguyệt hai phong, dám xuất ra mười bình đan dược trân quý như vậy để chia sẻ, chứng tỏ họ ít nhất đã nhận được một trăm bình đan dược từ Hoàng Phổ Hùng, chưởng giáo Nam Ly.

Họ không tài nào hiểu được vì sao một vị chưởng giáo uy danh lừng lẫy của Thái Tông lại đích thân vượt ngàn dặm xa xôi đến đây để tặng Bồi Nguyên Đan, nhưng ai nấy đều biết rõ, lần này Hoàng Phổ Hùng, chưởng giáo Nam Ly, đã làm mất mặt chưởng giáo Thượng Quan Thiên Hồng của Vân Thành Tông một cách ghê gớm, nhưng lại đủ sức giữ thể diện cho Quế Thiên Nguyệt và Hành Thiên Trọng.

Ngày hai mươi hai tháng hai, năm Thiên Kiếm thứ 116, tức là một tuần sau khi Hoàng Phổ Hùng rời đi, lại một tấm thiệp vàng nạm vàng khác, được đưa từ trấn Thanh Phong dưới chân núi đến Phi Vân Điện của Lăng Vân Phong thuộc Vân Thành Tông.

Thượng Quan Thiên Hồng nhìn bốn chữ "Thiên Thổ Thổ Thái Tông" màu vàng đất to lớn trên tấm thiệp, cứ thế mà không dám đưa tay ra nhận. Không chỉ hắn, ngay cả Chu Thiên Vân và Lâm Thiên Đông, sau khi đã trải qua sự việc Hoàng Phổ Hùng đến bái sơn, giờ đây nhìn thấy thiệp của Thái Tông, trong lòng ít nhiều gì cũng thấy bất an.

Cuối cùng, Lâm Thiên Đông vẫn là người mở tấm thiệp ra, sau khi đọc xong liền thở phào một hơi rõ rệt: "Là Nghê Thường, con gái của Cơ Hồng Liệt!"

"Việc gì thế?" Thượng Quan Thiên Hồng hỏi xong, thầm mắng mình một tiếng vì lo lắng hão huyền, việc gì mà phải viết vào thiệp? "Các ngươi hãy đi đón lên núi, tiếp đãi thật chu đáo. Nếu có hỏi ta, cứ nói ta đang bế quan." Thượng Quan Thiên Hồng từng nghe Vân Thông nói rằng, trong hội chợ, Nghê Thường, con gái của Cơ Hồng Liệt, vẫn luôn đi rất thân với mấy nữ đệ tử của Vọng Nguyệt Phong. Lần này nàng đến chắc tám phần là để tìm họ du ngoạn, nên ông ta cũng không để tâm lắm.

Chốc lát sau, hai vị trưởng lão Lâm Thiên Đông và Chu Thiên Vân dẫn theo Nghê Thường lên Phi Vân Điện của Lăng Vân Phong. Nàng ta tay chân run rẩy vì lạnh, gương mặt nhỏ nhắn bị gió rét thổi đến đỏ ửng. Nghê Thường nhìn đại điện lạnh lẽo đến mức ngay cả lò sưởi cũng không có, liền không muốn nán lại đây dù chỉ một khắc, nàng nói thẳng: "Ta tìm Địch Vân Thần của Húc Nhật Phong, đừng nói cho hắn là ta tìm." Đây chính là sự thông minh của Nghê Thường. Nàng biết nếu mình trực tiếp lên Húc Nhật Phong, Vân Thần có lẽ sẽ trốn tránh. Vì vậy nàng đến Lăng Vân Phong, để các trưởng lão ra mặt dẫn hắn đến trước mặt mình, xem hắn trốn đi đâu được.

Thế là một vài đệ tử của Lăng Vân Phong đi đến truyền lời cho Vân Thần: "Khách của Thiên Thổ Thổ tông đến, chỉ đích danh muốn gặp ngươi."

Chốc lát sau, Vân Thần, tưởng rằng Lục Đạo hoặc Lục Diễn đến thăm, liền một mình lên Lăng Vân Phong. Giữa ánh mắt thù địch của một đám đệ tử Lăng Vân Phong, hắn bước vào Phi Vân Điện. Nhưng khi hắn thấy “vị khách” được gọi đến là Nghê Thường – cái họa thủy này – hắn, người vừa nãy còn ung dung tự tại, lập tức như thấy ma quay người bỏ chạy xa hết mức có thể.

"Tên xấu xa!" Nghê Thường ôm lấy Đại Linh Nhi, vừa hà hơi vào tay cho ấm, vừa hớn hở tiến lên kéo tay Vân Thần lại.

"Ngươi tới làm gì?" Thái độ của Vân Thần rất cộc cằn.

Nghê Thường nghe ra mình không được Vân Thần chào đón. Tuy nhiên, nàng đã có sự chuẩn bị tâm lý từ trước, thực tế là trong hội chợ, Vân Thần vẫn luôn cố gắng tránh mặt nàng hết mức có thể.

"Ta đến thăm ngươi!" Nghê Thường vừa nói vừa dậm chân, đáng thương nhìn Vân Thần, ra hiệu mình đang rất lạnh.

Vân Thần giả vờ không thấy, "Bây giờ đã thấy rồi, có thể về được rồi." Nói xong, Vân Thần liền bỏ đi.

Nghê Thường chạy theo sau lưng hắn: "Nhưng mà, chàng còn chưa đãi thiếp ăn rễ cỏ trên Vân Thành Sơn mà, thiếp nhớ chàng đã hứa rồi." Mỗi lời Vân Thần nói đều nằm trong dự liệu của Nghê Thường. Vậy nên, trên đường đến đây nàng đã suy đi tính lại kỹ càng đối sách, không ngờ Vân Thần quả nhiên vẫn vô sỉ như vậy.

"Đúng vậy!" Vân Thần gật đầu, vẫy tay ra hiệu cho Nghê Thường, dẫn nàng đến bên vách đá nơi gió lạnh gào thét. Hắn khom lưng, từ kẽ hở giữa vách đá phủ băng mỏng nhổ lên hai cọng rễ cỏ trông vẫn còn xanh non, đưa cho Nghê Thường. "Ăn xong rồi thì sớm về nhà đi!" Nói rồi hắn vẫy vẫy tay, chờ nàng ăn xong để mình còn về phong.

Thế là, tất cả đệ tử Lăng Vân Phong khắp núi đều chứng kiến cảnh Nghê Thường, thiên kim tiểu thư kiều diễm của Thái Tông chưởng giáo, bỏ qua những món điểm tâm tinh xảo trong Phi Vân Điện, tình nguyện đi theo Vân Thần ra vách đá ăn rễ cỏ trong gió lạnh buốt. Tán gái đến trình độ này, đây là cảnh giới gì chứ? Bỏ qua ân oán giữa hai phong, đứng trên lập trường của một người đàn ông thuần túy, đây là lần đầu tiên họ nhìn Vân Thần bằng ánh mắt kính phục.

Nghê Thường rũ bỏ lớp băng bám trên rễ cỏ, đặt vào miệng cắn nhẹ một cái. Quả nhiên, tên xấu xa đó không lừa nàng, rễ cỏ trên Vân Thành Sơn thực sự ngọt hơn một chút so với rễ cỏ trên Thiên Thổ Thổ Sơn. Đến khi nàng ngẩng đầu nhìn lên, Vân Thần đã rất không phong độ mà bỏ rơi nàng, một mình đi lên Lãm Kiều. Nàng liền lập tức ôm lấy Đại Linh Nhi, miệng ngậm rễ cỏ đuổi theo. Tuy nhiên, sau khi đi được hai bước trên cây cầu lãm lắc lư, nàng không dám đi nữa. Nhưng điều đó vẫn không thể làm khó được nàng.

"Đại Linh Nhi!" Đại Linh Nhi vốn mang thuộc tính thủy, đối với khí trời âm hàn thế này không hề có chút bài xích nào. Dưới tiếng gọi của Nghê Thường, nó lập tức biến từ một chú mèo con chưa đầy một thước thành một con bạch miêu cao ba thước, cõng Nghê Thường phóng lên Húc Nhật Phong, trước sự kinh hô của đông đảo đệ tử Lăng Vân Phong, vượt qua cả Vân Thần. Nghê Thường nhảy xuống bạch miêu, chặn ngay trước mặt Vân Thần.

Nhìn con bạch miêu với đôi mắt lộ vẻ hung dữ đứng trước mặt mình, Vân Thần bỗng thấy chột dạ. Trên gương mặt cứng ngắc của hắn cuối cùng cũng nở một nụ cười gượng gạo. Vân Thần cười nhẹ một tiếng đầy ý xấu, con bạch miêu liền chột dạ, lập tức biến thành mèo con trốn sau lưng Nghê Thường.

Truyen.free xin giữ bản quyền cho đoạn văn được chuyển ngữ này, gửi gắm tâm huyết vào từng câu chữ.