Chương thứ bảy mươi tám: Cược Tinh

Thiên La Tông chia thành Sáu Viện, mỗi viện có một thủ tọa kiêm nhiệm truyền công trưởng lão, mở cửa thu đồ, có cùng công năng và hiệu quả tương tự như năm đỉnh của Vân Thành. Khác với Vân Thành Tông chỉ có ba trưởng lão, riêng Thiên La Tông đã có mười mấy vị trưởng lão, trong đó còn có ba vị trưởng lão cấp tổ sư. Nghe nói họ ngày đêm bế quan nghiên cứu công pháp, cúc cung tận tụy vì Thiên La Thái Tông sớm ngày bước chân vào hàng ngũ Cực Tông. Đệ tử dưới trướng họ hùng mạnh đến mức có thể thấy rõ.

Đêm đó, Lục Đạo và Vân Thần ngủ lại qua đêm, trò chuyện tới sáng. Lục Đạo lớn hơn Vân Thần sáu tuổi, tính tình hào sảng, giao du rộng rãi, những chuyện lạ kỳ trong thiên hạ được hắn kể ra uyển chuyển. Điều này khiến Vân Thần, người còn khá xa lạ với thế giới này, nghe đến say sưa, không chút buồn ngủ.

Mà Lục Đạo đối với Vân Thần, một đệ tử Huyền Tông, từ đầu đến cuối không hề lộ chút ý khinh thị nào. Đối với người có chút mệnh cứng, có chút tiểu xảo thông minh, lại còn có chút tinh quái, nhưng đối xử với Nghê Thường và tất cả đệ tử Thiên La Tông khác đều một lòng ái hộ, nên Lục Đạo cũng từ tận đáy lòng yêu thích Vân Thần.

Từ miệng Lục Đạo, Vân Thần cuối cùng cũng biết vì sao các nàng lại hết cách với Nghê Thường. Vị đại tiểu thư có vẻ mơ hồ này, lại chính là độc nữ của Cơ Hồng Liệt, Chưởng giáo Thiên La Tông, đồng thời cũng là cháu ngoại của Kiếm Đế một đời, Thiên cấp Dược sư Mẫn Trường Thiên thuộc Đông Hải Huyền Âm Cực Tông. Điều này rất có thể giải thích vì sao phường thị hàng năm đều được tổ chức ngoài sơn môn Thiên La Tông. Ai bảo Cơ Hồng Liệt lại có lão trượng nhân là Kiếm Đế chống lưng cơ chứ? Còn việc Nghê Thường luyện dược, tám phần là mượn danh ông ngoại để trêu chọc người khác.

Hai người cứ thế trò chuyện cho đến khi trời hửng sáng. Vừa chợp mắt được chưa bao lâu, Nghê Thường – người mà tối qua sau khi ra khỏi sơn môn đã bị Hồng Thừng kéo đi mách tội với sư phụ sư nương – sáng sớm đã ôm theo Đại Linh Nhi, cùng với Tiểu Linh Nhi, đến thay thuốc cho Vân Thần. Thật không dễ gì mới gặp được một người chịu để nàng chữa trị. Không hề khách sáo mà nói, đây cũng là một đêm đáng nhớ đối với Nghê Thường.

Vẫn như cũ là thoa thuốc và băng bó, dù đau đớn. Sau khi uống xong bát canh gà Nghê Thường mang tới, Vân Thần muốn cáo từ xuống núi. Hắn chỉ là một đệ tử Huyền Tông vô danh tiểu tốt, đi lại tự nhiên sẽ không có bất kỳ nhân vật lớn nào của Thiên La Tông để mắt tới. Chẳng qua Lục Đạo, Lục Diễn và Nghê Thường lại cùng xuống núi với hắn, đi về phía Tùng Ninh Trấn. Hôm nay bọn họ trực ở trấn trên, còn về Nghê Thường, hoàn toàn là không muốn bỏ qua 'kẻ xấu' Vân Thần này!

Mặc dù phường thị phải đợi hai ngày nữa mới khai trương, nhưng đệ tử các tông môn Tây Bắc, cùng với những tán tu phiêu bạt trong sơn dã thế tục, thêm vào các tu sĩ từ nơi khác đến, chuẩn bị tẩu tán 'tang vật' trong tay, phần lớn đã sớm tề tựu tại Tùng Ninh Trấn. Chốc lát khách sạn, tửu lâu đã chật ních, trên phố tiếng người náo nhiệt, kẻ đến người đi không ngớt.

Người đã đến, phường thị chưa bắt đầu, các tu sĩ vốn ngày thường ở khắp nơi sơn nam địa bắc, tự nhiên muốn tìm chút thú vui. Đối với đàn ông phàm tục mà nói, cái gọi là tìm thú vui chẳng qua là đến kỹ viện hay sòng bạc. Nhưng Tùng Ninh Trấn không có những thứ đó, mà dù có đi chăng nữa, những tu sĩ tự nhận là cao nhân một đẳng này cũng sẽ không đến những nơi hạ lưu như vậy để làm ô nhục thân phận của mình.

Trong tất cả các phường thị trên thiên hạ, thú vui được truyền bá rộng rãi nhất và được các tu sĩ hoan nghênh nhất chính là "Cược Tinh". "Cược Tinh" – nghe tên là biết nghĩa – chính là đánh cược Nguyên Tinh. Các tu sĩ cùng cảnh giới lấy ra vài, thậm chí vài chục viên Nguyên Tinh làm tiền cược, trên cơ sở không làm tổn thương tính mạng người khác, giao đấu để trau dồi vài chiêu kiếm kỹ. Kẻ thắng thì được lợi lộc, kẻ thua thì tự nhận kỹ năng không bằng người. Đương nhiên, đây cũng là việc dễ dàng nhất gây ra tranh chấp giữa các tu sĩ tại phường thị Tùng Ninh Trấn hàng năm.

Ví dụ như sáng sớm hôm nay, trên con phố Tùng Diên – nơi có nhiều khách sạn, tửu lâu nhất ở Tùng Ninh Trấn – đã diễn ra mười mấy trận tỷ thí. Một đệ tử kiếm sư của Tây Hoa Sơn, giả mạo thân phận kiếm sĩ, đã đánh bại Địch Vân Lương – người đi cùng Thượng Quan Vân Thông của Vân Thành Tông. Khi hắn thu mười viên Huyền Tinh cấp th���p của Địch Vân Lương và chuẩn bị rời đi, lại bị người đứng ngoài vạch trần thân phận. So với sự yếu hèn của Thượng Quan Vân Thông khi ở bên cạnh Địch Vân Lương, đệ tử nhà họ Địch dường như đều có một cỗ ngang tàng trời sinh. Địch Vân Lương không màng đối phương đông người thế mạnh, tu vi lại cao hơn bọn họ, lập tức rút kiếm ngăn cản đám đệ tử Tây Hoa Thái Tông kia.

Mà Vân Dung, Vân Tĩnh cùng đoàn năm người đang xem náo nhiệt trên phố, nghe tin cũng lập tức đuổi theo. Vốn dĩ hai tông đệ tử đã có chút ân oán lịch sử, chốc lát lời qua tiếng lại, khí thế giương nỏ tuốt kiếm.

“Trưởng Tôn Màn, ngươi không biết xấu hổ sao? Một kiếm sư Thái Tông, lại đi giả mạo bắt nạt một kiếm sĩ? Sư phụ ngươi không dạy ngươi hai chữ 'liêm sỉ' viết thế nào à?” Vân Dung giận dữ mắng. Mặc dù mấy năm nay Vân Tĩnh và đệ tử Lăng Vân Phong ở chung không mấy thoải mái, nhưng khi đối mặt ngoại địch, đồng tâm hiệp lực tương trợ lẫn nhau từ trước đến nay vẫn là truyền thống của Vân Thành Tông.

Tây Hoa Thái Tông không giống đệ tử các tông môn khác, không nhất luật mặc kiếm bào màu xanh hoặc trắng, mà là thống nhất nhuộm kiếm bào thành màu đỏ bằng nhựa lá phong trên Tây Hoa Sơn. Điều này khiến họ trông càng thêm kiêu ngạo lấn át người khác.

Trưởng Tôn Màn, thân mặc hồng bào, tướng mạo tuấn lãng, có đông đảo sư huynh đệ trong tông môn chống lưng, lúc ấy nào sợ đám đệ tử Huyền Tông, lại còn là phụ nữ. Giữa chốn đông người, hắn vô tội nói: “Trước khi tỷ thí, hắn cũng đâu có hỏi ta cảnh giới gì? Hơn nữa ta cũng đâu có dùng kiếm khí để đánh bại hắn? Muốn trách, chỉ có thể trách đệ tử Vân Thành các ngươi ngốc!”

“Ha ha...” Trưởng Tôn Màn vừa dứt lời, liền kéo theo đám sư huynh đệ bên cạnh và người vây xem phá lên cười. Chuyện 'giả heo ăn thịt hổ' hàng năm đều xảy ra ở phường thị, chỉ có điều thông thường đều là đệ tử tông phái bắt nạt tán tu, hiếm khi có đệ tử Thái Tông đi bắt nạt đệ tử Huyền Tông.

Vân Dung kéo chặt Vân Tĩnh đang muốn rút kiếm xông lên liều mạng, căm hờn bất bình nhìn Địch Vân Lương bên cạnh, mặt đỏ bừng vì tức giận. Hiển nhiên là chính hắn sơ suất, trúng kế của Trưởng Tôn Màn.

Ngay lúc Vân Dung chuẩn bị nuốt cục tức này, kéo Vân Tĩnh rời đi, Trưởng Tôn Màn được đà không tha người: “Này Vân Dung, đây là mười viên Nguyên Tinh ta vừa thắng được. Ta cho các ngươi một cơ hội thắng lại, lại cầm mười viên Nguyên Tinh nữa, phái một kiếm sư khác ra đấu với ta một trận, thế nào, công bằng chứ?”

Đối mặt Trưởng Tôn Màn với bộ dạng chắc chắn thắng, Vân Dung đè Vân Tĩnh đang gào lên đòi “một kiếm chém chết cái tên vương bát đản áo hồng kia”. Vân Hi thì kéo Vân Tuyết. Các nàng đều rõ ràng, cho dù là Vân Tuyết hay Vân Tĩnh, đối phó với kiếm sư tán tu bình thường thì còn có thể có cửa thắng, nhưng tuyệt đối không phải đối thủ của Trưởng Tôn Màn – kẻ có thể thi triển kiếm khí, kiếm kỹ. Đây chính là nỗi bi ai của sự chênh lệch. Dù cho các nàng có khổ luyện, nỗ lực đến đâu, thì sự chênh lệch giữa các nàng và đệ tử Thái Tông, những kẻ quanh năm dùng đan dược phụ trợ tu luyện, vẫn ngày càng lớn, lớn đến nỗi khiến các nàng ngay cả dũng khí rút kiếm cũng không có. Đây không phải là vấn đề về膽 thức (dũng khí), mà là các nàng không muốn tự chuốc lấy nhục.

“Không dám à, ha ha! Hay là trong đám đệ tử Vân Thành các ngươi không có kiếm sư nào sao!” Trưởng Tôn Màn thấy đám đệ tử Vân Thành sợ sệt, từng người tức đến mặt tím tái mà vẫn cứ câm như hến, hắn càng thêm vênh váo tự đắc. “Không dám thì đừng có kêu ca loạn xạ việc đệ tử Thái Tông chúng ta bắt nạt người khác nữa! Hai chữ 'liêm sỉ' kia, ta xin trả lại nguyên vẹn. Hai chữ đó không phải sư phụ dạy, mà là dùng kiếm trong tay mà viết nên.”

Trưởng Tôn Màn nói càng thêm trắng trợn không kiêng nể, tiêu sái phủi phủi Huyền Binh trung giai trong tay. Đối với Vân Tĩnh đang gào lên đòi đánh đòi giết, hắn khinh miệt cười nhạo: “Tiểu muội muội, nhìn muội được một bộ tư sắc họa thủy như vậy, không bằng cùng ca ca ta lên Tây Hoa Sơn sưởi ấm giường đi. Ca ca ta đảm bảo muội sẽ được ăn Bồi Nguyên Đan cho đến tận cảnh giới Kiếm Thánh, vừa vào cửa đã có Huyền Binh phát cho. Nhìn xem muội đang cầm cái gì kìa, Thanh Phong Kiếm à? Đến cả dao chặt củi của Tây Hoa Thái Tông chúng ta còn tốt hơn của muội đấy, ha ha!”

Nhìn thấy mấy đệ tử Vân Thành Tông bị Trưởng Tôn Màn nói đến mặt đỏ tía tai, đám tu sĩ vây quanh xem náo nhiệt cũng đồng loạt cười vang, không ai tỏ ra đồng tình. Trong giới tu sĩ, việc đệ tử Huyền Tông bị đệ tử Thái Tông cười nhạo là chuyện thường tình. Cho dù bị sư môn biết được, nhiều nhất cũng chỉ bị quở trách vài câu rồi cho qua.

“Xem ra ở đây náo nhiệt thật đấy!” Giữa tràng cười vang, một giọng nói đột nhiên truyền đến từ phía ngoài đám đông. Giọng nói không lớn không nhỏ, vừa vặn đủ để mỗi người có mặt đều nghe thấy. Nó tựa như đang trần thuật một sự thật, lại rất giống một câu đùa cợt của người đến sau để xem náo nhiệt. Nhưng chính câu đùa cợt này lại khiến tràng cười vang im bặt. Bởi vì giọng nói ấy xen lẫn một vẻ âm trầm đáng sợ, giống như một luồng âm phong thổi vào lòng họ, khiến họ lập tức có cảm giác bất an.

Vân Dung, Vân Tĩnh và những người khác, vừa bị Trưởng Tôn Màn chọc tức đến mức mặt từ đỏ, tím, xanh rồi lại trắng bệch, nghe thấy giọng điệu quen thuộc này, giống như những đứa trẻ chịu đủ bắt nạt, đột nhiên tìm được một cánh tay đắc lực có thể báo thù trút giận cho mình. Năm cô gái gần như đồng thời lộ vẻ vui mừng trên mặt, cùng lúc quay đầu kinh hô:

“Vân Thần!”

“Tâm Thần ca!”

Tất cả mọi người có mặt đều theo ánh mắt các nàng nhìn lại. Ở phía ngoài đám đông, một nam tử thân mặc kiếm bào màu xanh đang đứng sừng sững. Sắc mặt trắng bệch của hắn treo lên một nụ cười khó hiểu, dường như mọi thăng trầm và khuất nhục đã từng trải đều tan biến trong nụ cười nhạt vô ý đó. Đôi mắt nheo lại của hắn sâu thẳm và sắc bén. Khi hắn nhìn về phía Trưởng Tôn Màn, ánh mắt ấy ẩn chứa một vẻ hung tàn như sói, khiến người ta phải rùng mình sợ hãi. Ánh mắt đó thoáng hiện rồi vụt tắt, sau đó hắn dùng ánh mắt ấm áp nhìn năm cô gái đang xúc động chạy về phía mình.

Vân Tĩnh vành mắt đẫm lệ, nhào thẳng vào lòng Vân Thần, khóc không thành tiếng mà nghẹn ngào nói: “Tâm Thần ca, huynh không sao rồi! Muội cứ ngỡ sẽ không bao giờ gặp lại huynh nữa.”

Vân Thần đón nhận ánh mắt quan tâm của Vân Dung và những người khác, gật đầu ra hiệu mình không sao. Hắn nhẹ nhàng đẩy Tĩnh Nhi trong lòng ra và nói: “Nghe muội nói thế, cứ như muội đang nguyền rủa ta chết sớm vậy.” Nói đoạn, hắn ngẩng đầu nói với Vân Dung và những người khác: “Ta đã nói rồi, ta sẽ trở lại tìm các muội, bất kể bao lâu đi nữa!”

Vân Tĩnh bị Vân Thần nói vậy, nghĩ lại lời mình hỏi quả thật có chút không hợp thời, vội vàng học theo cách Vân Thần ứng phó nàng, chuyển hướng mục tiêu, quay người chỉ vào Trưởng Tôn Màn đang mặc hồng bào: “Tâm Thần ca, hắn bắt nạt muội!”

“Ta thấy rồi!” Vân Thần vẫn vẻ hờ hững, cứ như đang nói một chuyện nhỏ nhặt không đáng kể. Nhưng trong những lần ở chung trước đây, Vân Dung, Vân Hi và những người khác đã quen với tính cách Vân Thần, biết rằng hắn càng tỏ ra vân đạm phong khinh trên mặt, thì càng đại biểu cho sự tức giận bùng lên trong lòng.

“Thế sao huynh lại cứ đứng nhìn bọn hắn bắt nạt chúng ta, đến bây giờ mới ra mặt?” Vân Tĩnh mặc kệ có người hay không, kéo Vân Thần không chịu buông.

“Từ trước đến nay ta không biết làm sao để kiêu căng ngạo mạn. Thế nên ta muốn học tập xem bọn họ làm thế nào, như vậy ta mới có thể thay các muội trút giận.”

Lời Vân Thần vừa dứt, cả trường xôn xao. Còn nói mình không biết làm sao để kiêu căng ngạo mạn, nhưng lời hắn nói còn kiêu căng hơn cả Trưởng Tôn Màn. Đồng thời, tất cả mọi người đều hiểu ra, đệ tử kiếm sĩ với đồ tiêu Vân Thành Tông thêu tr��n vai này, là muốn thay mấy cô gái vừa chịu nhục trút giận. Nhưng hắn dựa vào cái gì? Hắn là một kiếm sĩ, người ta lại là kiếm sư. Hơn nữa hắn với bộ dạng lạc phách thế kia, ngay cả một thanh kiếm cũng không có, chẳng lẽ là định mắng chửi sao?

Đúng vậy, bọn họ đều thấy vết máu khô héo trên chiếc kiếm bào rách nát của hắn, nhưng lại không thấy được cảnh tượng kinh tâm động phách khi Vân Thần kích sát kiếm sư trong rừng núi. Bọn họ không thấy thanh kiếm trong tay Vân Thần, thì làm sao thấy được thanh kiếm trong lòng Vân Thần mà ngay cả Lục Đạo cũng phải khâm phục?

Vân Thần dắt theo Vân Tĩnh, cứ thế từng bước đi về phía đám đệ tử Tây Hoa Tông ở giữa đường phố. Vân Tĩnh không ngăn cản, trong lòng nàng, Tâm Thần ca của nàng là vô sở bất năng. Vân Dung và những người khác càng không ngăn cản, bởi vì các nàng biết, một khi Vân Thần đã hạ quyết tâm, ngang tàng lên còn hơn cả Vân Tĩnh, ai cũng không cản được.

Truyen.free xin gửi lời cảm ơn đến quý độc giả đã tôn trọng bản quyền của bản dịch tâm huyết này.