Trên đường dài, hai nữ tử phi ngựa đi xa, những người vây xem sau khi chứng kiến một cảnh tượng không tưởng, cũng dần dần tản đi. Khi Địch Tâm Thần dời mắt khỏi bàn tay phải vừa cầm kiếm, bóng dáng hắc y nhân đã biến mất.

"Tâm Thần ca, lần này thực không trách muội," mỗi lần gây chuyện, Tịnh Nhi đều giải thích như vậy, "Là các nàng cư��i ngựa xông tới dọa muội, làm rơi mất món quà muội chuẩn bị cho huynh."

Địch Tâm Thần nhìn Địch Tâm Tịnh mình đầy bùn đất, vô thức lùi lại một bước, rồi lại nhìn chiếc lồng dế bị vỡ nát trong tay nàng. Lập tức hắn hiểu rõ ngọn ngành của vụ xung đột này, "Vậy nên, con dế chỉ đáng mười văn tiền, mà muội lại đòi người ta đền một lạng vàng?"

"Chà chà, sao huynh biết hay vậy?" Tịnh Nhi đỏ mặt, những lời trong lòng cứ thế tuôn ra, rồi lại vội vã giả vờ đáng thương lau nước mắt giải thích: "Các nàng trông không giống người nghèo mà, hơn nữa các nàng làm muội ngã một phát, cả bộ quần áo này cũng bị vấy bẩn..."

"Thôi, thôi..." Địch Tâm Thần chẳng buồn nghe nàng giải thích. Câu chuyện phía sau đơn giản là chỉ vì một lời không hợp, Tịnh Nhi đã xúi giục hộ vệ ra tay trước, kết quả là hai cô gái kia cũng chẳng phải dạng vừa, lật ngược thế cờ, khiến Tịnh Nhi sợ hãi một phen. Địch Tâm Thần im lặng nhìn chiếc lồng dế bị rơi vỡ trong tay Tịnh Nhi. Cô bé này lần đầu tiên tặng quà là một con diều hâu, chiếc lồng khổng lồ ấy cần bao nhiêu người mới khiêng nổi. Sau đó, quà tặng cứ dần nhỏ đi, từ bồ câu đến chim sơn ca, giờ thì tặng cả dế. Cứ theo đà này, Địch Tâm Thần không chút nghi ngờ rằng một ngày nào đó Tịnh Nhi sẽ tặng hắn một cây kim thêu.

Từ xa, một đội binh lính giữ thành cùng các hộ vệ của nhà Tịnh Nhi nghe tin chạy đến. Địch Tâm Thần nhanh chóng rút bạc ra bồi thường cho các chủ quán đang thu dọn hàng hóa ngổn ngang dưới đất. Quay đầu lại, hắn nói với Tịnh Nhi: "Muội về thay quần áo trước đi, hôm nay đừng đến trường nữa. Huynh sẽ xin phép tiên sinh giúp muội."

"Làm sao được, em còn chưa tặng quà cho huynh mà!" Nguy cơ được giải trừ, Tịnh Nhi lại khôi phục bản tính ngang ngược của mình.

"Đại tiểu thư của ta, sau này muội bớt gây chuyện đi, với ta đó đã là món quà tốt nhất rồi." Địch Tâm Thần nói rồi phất tay ra hiệu hai nha hoàn bên cạnh Tịnh Nhi đưa nàng về.

Xong xuôi, Địch Tâm Thần bỏ lại những hộ vệ bị thương, dẫn hai nha hoàn rời khỏi đó trước khi đám binh lính kịp tới. Hắn rẽ vào đầu phố, tìm một tiệm may, cởi bỏ chiếc áo choàng đang mặc rồi mua một bộ thanh sam để thay. Sau đó mới vội vã đến Tri Ngôn Đường.

Chuyện hôm nay, e rằng chẳng mấy chốc sẽ truyền khắp thành, gây xôn xao. Hơn nữa, với những hộ vệ bị thương, Địch Tâm Thần hoàn toàn không nghĩ đến việc giấu giếm cha mẹ. Hắn chỉ có thể cố gắng hết sức để giảm nhẹ mức độ nguy hiểm của chuyện này trước mặt Tần Thị, nhằm giảm bớt lo lắng cho bà. Ví dụ như, vứt bỏ chiếc áo choàng bị kiếm xé rách như bây giờ, bằng không nếu Tần Thị biết hắn vừa trải qua một lần thập tử nhất sinh, e rằng sẽ ngất xỉu ngay lập tức.

Tri Ngôn Đường có hơn hai mươi gian lớp học lớn nhỏ, những dãy phòng lợp ngói xanh, tường gạch ngay ngắn. Trong sân, cây xanh che kín trời, hoa cỏ khoe sắc. Khi Địch Tâm Thần trở lại, buổi học đã bắt đầu từ lâu. Tiếng đọc sách đều đặn, trong trẻo vang lên. Thế nhưng khi hắn đến lớp học dành riêng cho các đệ tử Địch gia thì lại im ắng lạ thường. Trong lớp, ngoại trừ vị cổ giả đang cầm sách ngồi bên án thư thở dài thườn thượt, bên dưới không thấy một đệ tử Địch gia nào.

"Tập thể trốn học sao?" Ý nghĩ đó vừa lóe lên, Địch Tâm Thần đã nhanh chóng tự phủ nhận. Đệ tử Địch gia dù có nghịch ngợm, bướng bỉnh đến mấy cũng không dám tập thể trốn học. Vậy việc không có mặt ở đây chỉ có một khả năng: Địch gia đã xảy ra chuyện lớn. Chẳng lẽ là do mối quan hệ giữa hắc y kiếm khách kia và các đệ tử Vân Thành Huyền Tông?

Trong khoảnh khắc, vô số ý nghĩ lướt qua tâm trí Địch Tâm Thần. Hắn hơi bồn chồn hỏi thăm tiên sinh.

Tiên sinh giương tay, vẻ mặt cô đơn nói: "Về đi thôi. Sáng nay, đế sư gửi thư, Vân Thành Huyền Tông sắp sửa tổ chức đợt tuyển chọn môn đồ đầu tiên sau mỗi năm năm. Phàm là đệ tử Địch gia dưới mười hai tuổi, tất cả phải đến núi Vân Thành tham gia tuyển chọn. Ai không trúng tuyển sẽ trở về tiếp tục đèn sách."

"Vân Thành Huyền Tông?" Địch Tâm Thần sững người, đây là lần thứ hai trong ngày hắn nghe thấy cái danh xưng này. Nghĩ đến phong thái cầm kiếm của hai nữ tu sĩ kia, trong lòng hắn không khỏi dâng trào một hồi nhiệt huyết. Cùng lúc ��ó, ba chữ "Ta muốn đi" cứ luẩn quẩn trong đầu. Vấn đề là, đao kiếm hiểm ác, hắn dùng đầu ngón chân cũng biết cha mẹ quyết sẽ không cho phép hắn đi. Điều này thật sự là có chút phiền phức.

"Tuy nói 'nam nhi đội kiếm tung hoành', nhưng nếu con may mắn vào được Huyền Tông, bên cạnh việc luyện công đừng quên đèn sách, thấu hiểu hiếu nghĩa liêm sỉ, mới có thể tung hoành thiên hạ." Tiên sinh khoát tay áo, ra hiệu Địch Tâm Thần về nhà chuẩn bị lên đường.

Địch Tâm Thần cảm thấy có chút cảm kích. Bái biệt tiên sinh, hắn vội vàng chạy về nhà. Đầu óc hắn lúc này đang rối như mớ bòng bong. Trên đường đi, không nằm ngoài dự đoán, hắn gặp được mẫu thân Tần Thị đang hớt hải tìm mình sau khi nghe tin.

"Thần Nhi..." Tần Thị vội vàng gọi một tiếng, nước mắt lưng tròng chạy đến giữ chặt Địch Tâm Thần, rồi từ trên xuống dưới xem xét tỉ mỉ đến ba lượt. Thấy con không sứt mẻ tay chân, dù chỉ một vết trầy xước nhỏ cũng không có, bà mới thở phào nhẹ nhõm.

"Mẹ, con không sao, chúng ta về nhà thôi." Tần Thị yêu thương đến vậy khiến Địch Tâm Thần càng không cách nào mở lời về chuyện muốn đi Vân Thành Huyền Tông tham gia tuyển chọn môn đồ. Hắn chỉ đành lặng lẽ nắm tay mẫu thân đi về nhà.

Trên đường về, Tần Thị vừa vuốt ve Địch Tâm Thần vừa nói: "Thần Nhi, đại bá con gửi thư nói con phải đi tham gia tuyển chọn môn đồ gì đó. Mẹ đã hỏi qua Võ sư trong phủ rồi, nghe nói trên núi Vân Thành, ở phía Tây Bắc giáp với đại sa mạc, quanh năm suốt tháng trời đông giá rét thì thôi, sau này còn không thiếu những cuộc chém giết đao kiếm hiểm nguy. Con yên tâm, mẹ đã phái người gửi tin cho cha con rồi, cùng lắm thì dùng bao nhiêu bạc quyên góp cho gia tộc, mẫu thân dù thế nào cũng sẽ không để con mạo hiểm đâu."

Quả nhiên! Địch Tâm Thần trong lòng âm thầm kêu khổ. Kết quả này còn tệ hơn cả điều tồi tệ nhất mà hắn có thể nghĩ tới.

Không có ai biết, tại một con hẻm nhỏ nào đó trên đường, một lão mù một mắt, lưng còng, đang chống cây cờ vải viết "Cát hung họa phúc". Lão nhìn bóng lưng gia đình Địch Tâm Thần đi xa, rồi thì thào lẩm bẩm: "Xem ra, hôm nay có lẽ cần kể cho cậu bé một câu chuyện khác rồi!"

Về đến nhà, Địch Tâm Thần, sau khi uống một chén súp an ủi được Tần Thị đặc biệt nấu bằng đủ loại dược liệu và quả mọng quý hiếm, lại quen thuộc ôm một quyển sách, ngẩn ngơ nhìn rừng liễu bên bờ sông. Trong đầu hắn vẫn quanh quẩn hình ảnh Kiếm Kinh Hồng Nhất Ki��m mà hắc y kiếm khách kia đã xuất ra cách đó vài trăm mét, cùng với thân pháp thoắt ẩn thoắt hiện như quỷ mị. Điều hắn càng hiếu kỳ là, tại sao hắc y kiếm khách lại cứu hắn. Người có thân thủ như vậy, hoàn toàn vượt ngoài sức tưởng tượng của hắn, chắc chắn không phải là người cha hắn, Địch Phương Hải, mời được.

Nghĩ đến đây, hắn không khỏi thầm hối hận. Dù sao mình cũng đã đọc sách thánh hiền vài năm, sao lại không nói lời cảm ơn với vị hắc y kiếm khách đã cứu mạng kia chứ? Sách có nói "gặp mặt tức hữu duyên", có lẽ sau khi mình lên tiếng, hắc y kiếm khách sẽ lương tâm trỗi dậy mà bất chợt thu mình làm đồ đệ thì sao!

Địch Tâm Thần cứ thế miên man suy nghĩ, càng nghĩ càng đắc ý, hoàn toàn không để ý rằng, không lâu sau khi về nhà, Địch Tâm Tịnh đã thay một bộ đồ màu đỏ sẫm, tay ôm một chiếc hộp trang sức, dọc theo con đường nhỏ bên bờ đê, vừa chạy vừa ngoái nhìn xung quanh như kẻ trộm, rồi lao về phía Địch Tâm Thần.

"Tâm Thần ca!" Địch Tâm Tịnh thở hổn hển gọi một tiếng, rồi đặt mông ngồi phịch xuống tấm đệm bên cạnh Tâm Thần. Hai nhà tuy đều ở trong thành Nhữ Châu, nhưng một nhà ở phía tây, một nhà ở phía đông, cách nhau đến năm sáu dặm đường. Ngay cả người lớn cũng khó mà chạy một mạch xa như vậy, huống chi là một bé gái chưa đầy mười tuổi.

Địch Tâm Thần nhìn chiếc hộp trang sức gỗ đàn tinh xảo, xinh xắn trong tay Tịnh Nhi, lại thấy nàng không chút do dự tháo cây trâm trên đầu, hoa tai và vòng tay trên cổ, đặt vào hộp trang sức rồi nhét vào ngực mình. Lập tức hắn suýt chút nữa bị cô bé này làm cho ngớ người ra, vội vàng đứng bật dậy, liên tục xua tay, vừa đùa vừa nói: "Tịnh Nhi, sinh nhật của huynh qua lâu rồi, muội xem, mặt trời đã lên cao rồi này. Với lại, chỉ là tặng quà thôi, có cần thiết phải đưa cả của hồi môn tích góp bấy lâu, thậm chí cả tiền riêng của muội cho huynh không? Huynh không dám nhận đâu!"

"Không... không phải vậy!" Tịnh Nhi nhanh chóng đỏ bừng cả khuôn mặt, chỉ vì chạy quãng đường quá xa, hơi thở chưa kịp điều hòa nên lời nói cũng không được trôi chảy.

"Không phải là tốt rồi, mau cất đi! Muội đi một mình, không mang theo nha hoàn hộ vệ nào, nếu trên đường bị cướp thì muội chẳng khóc đến chết sao!"

Địch Tâm Tịnh nhanh chóng đá thẳng một cước vào Địch Tâm Thần, ngăn lời hắn nói hươu nói vượn. Sau khi điều hòa vài hơi thở, nàng vội vàng nói: "Tâm Thần ca, huynh mau cầm mấy thứ trang sức này mà chạy trốn đi, có người muốn giết huynh đấy."

"Cái gì?" Địch Tâm Thần giật mình. Thấy Tịnh Nhi gật đầu rất nghiêm túc, không giống như đang nói đùa, hắn cũng không khỏi hoảng hốt, "Ai?"

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, giữ nguyên tinh thần và sắc thái từ nguyên bản.