Vị này... Ừm, cô Noto, xin hỏi cô có hứng thú đến Trung Hoa Lâu của chúng tôi không?

Đã có người chẳng màng đến điểm số, nôn nóng muốn "cuỗm" Mamiko về.

Trung Hoa Lâu được xem là một nhà hàng vô cùng nổi tiếng trong giới ẩm thực Hoa Hạ, thậm chí trên thế giới cũng thuộc top 20. . . Cũng chẳng trách, ai bảo đa số giám khảo là người châu Âu, nên một nhà hàng chủ yếu phục vụ món ăn phong vị Hoa Hạ như Trung Hoa Lâu chỉ có thể xếp ở vị trí này.

Bên cạnh anh ta, một người ngoại quốc cũng ngồi không yên, lập tức ngỏ lời mời Mamiko, hứa hẹn thù lao cực kỳ hậu hĩnh: "Thưa quý cô, tôi tin rằng nhà hàng El Celler de Can Roca của chúng tôi sẽ phù hợp với cô hơn."

Nhà hàng El Celler de Can Roca, đây chính là nhà hàng xếp hạng số một trên quốc tế. Mặc dù khẩu vị khác biệt khiến danh hiệu "Số một" này có thể không được tất cả mọi người đồng tình, nhưng xét tổng thể về không gian, dịch vụ, và chất lượng ẩm thực, việc nó xứng đáng với vị trí dẫn đầu là điều không phải bàn cãi.

Đối mặt với ánh mắt nóng rực của đám đàn ông lớn tuổi, Mamiko vừa căng thẳng vừa e lệ nhẹ nhàng từ chối. Song, đám người kia chỉ đành tiếc nuối thở dài... Một thiên tài ẩm thực như vậy mà lại không muốn làm đầu bếp, quả là một mất mát to lớn nhất của giới đầu bếp thế giới!

Trận đấu chính thức diễn ra tổng cộng 7 ngày, trải qua 16 vòng thi đấu với đủ loại hạng mục, đánh giá toàn diện về một đầu bếp "Đặc cấp" rồi mới khép lại.

Toàn bộ giải đấu được tổ chức công khai, công bằng, nghiêm cẩn, và đánh giá tổng thể trên mọi phương diện, khiến mọi người đều tin tưởng. Màn trình diễn kỹ nghệ tinh xảo của các đầu bếp dự thi cũng đã giúp các nhà hàng của họ tạo dựng tiếng tăm lớn.

Chính vì lường trước được hiệu quả này, họ mới đồng ý lời mời của Hạ Thần để tham gia giải đấu.

Còn lễ hội ẩm thực do Hạ Thần tổ chức đã tạo được tiếng vang lớn trong cả hai lĩnh vực ẩm thực và đầu bếp. Chỉ cần duy trì tiêu chuẩn cơ bản này và tổ chức thêm ba đến năm mùa giải nữa, mục đích thực sự của Hạ Thần có lẽ sẽ đạt được.

Và người cuối cùng giành chiến thắng trong giải đấu lần này. . . lại chính là Mamiko.

Điều này ngay cả Hạ Thần cũng không lường trước được. Anh chỉ biết Mamiko nấu ăn rất ngon, nhưng vì ngày nào cũng được ăn mà không có sự so sánh, nên căn bản không biết Mamiko đạt đến trình độ nào. Lần này mới giúp anh có cái nhìn khác về nữ đầu bếp ấy.

Buổi lễ trao giải cuối cùng do Hạ Thần và Trác Quân Võ cùng chủ trì. Hạ Thần là người tổ chức kiêm tài trợ, còn Trác Quân Võ đại diện chính phủ bày tỏ sự ủng hộ đối với hoạt động này. Việc Hạ Thần không tham gia bình chọn, cùng với ban giám khảo gồm những nhân vật cực kỳ nổi tiếng từ các nhà hàng hàng đầu thế giới, đảm bảo nguyên tắc "Tam công" (công khai, công bằng, công chính), khiến giải thưởng này có giá trị vô cùng lớn.

Những người khác cũng không phải không có thành quả. Ngoài giải "Đầu bếp Đặc cấp" cao nhất, còn có các giải phụ cho món tráng miệng, mì sợi, hải sản, món thịt... được trao cho những đầu bếp đặc biệt xuất sắc ở từng hạng mục riêng.

Mặc dù xét về thân phận, tại một lễ hội ẩm thực được tổ chức ở Hoa Hạ, người chiến thắng cuối cùng lại là một người nước ngoài — Mamiko là người Nhật Bản thuần túy.

Nhưng xuyên suốt giải đấu, Mamiko đã chinh phục tất cả mọi người bằng tay nghề nấu nướng tinh xảo của mình. Cô hầu như tinh thông mọi phong cách ẩm thực, hơn nữa còn có thể tự do sáng tạo, kết hợp các yếu tố một cách ngẫu hứng để tạo ra "Thực đơn Noto" — đó là cách khán giả gọi những món ăn độc đáo của Mamiko.

Người sành ăn tuy có quốc tịch, nhưng "ăn uống" thì không có biên giới!

Nếu ngay cả Mamiko, người có thể dùng khoai tây làm nguyên liệu chính để chế biến 108 món khoai tây xa hoa thành một bữa tiệc thịnh soạn, mà còn không thể giành giải thưởng, thì còn ai tin vào giải thưởng nữa?

Các nhà hàng lớn vẫn không chịu từ bỏ, không ngừng theo đuổi Mamiko. Mọi người thường chỉ chú ý đến người đứng đầu, vì vậy người đạt được thành công lớn nhất trong giải đấu này chính là Mamiko, nhưng cô ấy lại không muốn làm đầu bếp!

Làm sao những người đó có thể chịu đựng được?

Dựa vào danh tiếng của Mamiko sau khi đạt danh hiệu "Đầu bếp Đặc cấp", chỉ cần mượn tiếng Thiên Mạn để quảng bá một chút, cô ấy sẽ trở thành cây hái ra tiền của giới ẩm thực.

Thế nên, họ trả Mamiko mức lương siêu cao, tăng lên hết mức này đến mức khác. . . Và rồi dọa Mamiko chạy mất.

"Thần quân, thật đáng sợ, đám người đó thật đáng sợ." Mamiko vội vàng hấp tấp tìm gặp Hạ Thần, rồi sau đó cáo từ anh, về nhà trốn biệt.

E rằng dù ban đầu Mamiko có chút xao lòng, nhưng sau một phen như vậy, chắc cũng sẽ nảy sinh tâm lý oán giận với chuyện này.

Đám người đó chỉ biết thở dài thườn thượt nhìn bóng Mamiko biến mất.

"Lăng Yên đi đâu rồi?" Trước khi Mamiko rời đi, Hạ Thần tìm mãi không thấy Lăng Yên, bèn hỏi Mamiko.

Mamiko nghĩ một lát, trả lời: "Chị Yên đi dạo khu ẩm thực rồi, chị ấy muốn ăn thêm nữa."

Hạ Thần ngước mặt lên trời 45 độ, lặng lẽ nhìn trời xanh.

"Nếu biết cậu có một đầu bếp đặc cấp riêng như vậy, tôi đã ngày nào cũng đến nhà cậu ăn chực rồi."

Trác Quân Võ nói đùa với Hạ Thần.

"Nếu ngài đến, tất nhiên tôi xin hai tay hoan nghênh. Tuy nhiên, phải kèm theo nguyên liệu nấu ăn nhé." Hạ Thần cũng cười đáp.

Hai người vừa đi dạo khu ẩm thực, vừa thảo luận về quy hoạch phát triển tiếp theo của thành phố Bình An. Những nội dung quan trọng trước đây đã được bàn bạc không biết bao nhiêu lần, hiện tại chỉ là trò chuyện xã giao, đàm đạo về những phản hồi hiện tại, đồng thời trao đổi kế hoạch tương lai để hợp tác.

"Mà nói về hiệu quả, hiện tại vẫn chưa rõ ràng." Trác Quân Võ nói.

Hạ Thần trả lời: "Dù sao cũng mới bắt đầu, nên việc thúc đẩy tổng thể vẫn chưa thể hình thành quy mô lớn. . . Ngoài ra, vài hạng mục khác cũng sắp hoàn thành, nếu muốn thấy hiệu quả thì rất nhanh sẽ có thể thấy được thôi. Tôi mong chính phủ sớm chuẩn bị tốt để đón nhận những thay đổi lớn, đừng để đến lúc đó mới luống cuống, rồi khiến thành phố Bình An để lại ấn tượng xấu trong mắt người dân toàn thế giới."

Trác Quân Võ vừa cười vừa gật đầu.

"Tôi xây Hakugyokurou này thế nào?" Hai người đứng trên một điểm cao, nhìn ra bốn phía: khu ẩm thực, những con đường hoa anh đào, thảm cỏ xanh mướt như đệm, dòng người tấp nập không ngừng, niềm vui tràn ngập như biển, nhìn một lượt không chê vào đâu được.

"Người dân phản ứng vô cùng tốt, tốt hơn nhiều so với cái công viên cũ trước đây. Lời chê bai duy nhất là: những người vốn đến công viên để tập thể dục, chợt phát hiện không những cơ thể không được rèn luyện mà còn tăng cân. Họ kịch liệt yêu cầu đóng cửa khu ẩm thực."

Đối với câu nói cuối cùng của Trác Quân Võ, Hạ Thần chỉ cười mà không đáp.

"Đây thuộc về công trình tiện ích cho dân do thị chính triển khai, bỏ ra nhiều tiền như vậy để làm một nơi tốt đẹp thế này. Cậu có biết người ta gọi cậu là gì không?" Trác Quân Võ đột nhiên hỏi.

Hạ Thần lắc đầu.

"Kẻ điên." Trác Quân Võ nhìn khung cảnh đẹp đẽ xung quanh, thốt ra hai từ.

Trong nhiệm kỳ của mình, có thể xây dựng một công viên lớn như vậy mà còn được mọi người ngợi khen, đây được coi là một thành tích vô cùng lớn.

"Có tiền. Thì cứ tùy hứng!" Hạ Thần nói một cách đầy kiêu ngạo.

Bỗng bật cười, Hạ Thần lại hỏi Trác Quân Võ: "Nếu đã hài lòng với cái này rồi, vậy thì mảnh đất kia tôi muốn, có thể duyệt cho tôi không?"

"Làm sao có thể duyệt hết cho cậu một lúc chứ? Dù sao cậu cũng không thể phát triển hết ngay được. Cứ từng chút một thôi, để bên ngoài còn có cái để nói nữa chứ."

Cái quá trình quen thuộc này, sao lại giống như đang "giải khóa" vậy?

Hạ Thần khó chịu lẩm bẩm: "Tôi ghét 'giải khóa'."

Giải đấu kết thúc, nhưng lễ hội ẩm thực thì chưa. Lễ hội diễn ra tổng cộng 10 ngày. Trong suốt thời gian này, chính phủ miễn thuế cho hoạt động, giá các món ăn ở tất cả nhà hàng trong khu ẩm thực đều chỉ cao hơn chi phí sản xuất một chút, cực kỳ phải chăng, đúng là một bữa tiệc lớn cho những tín đồ ẩm thực thực thụ. Sau đó, tất cả nhà hàng trong khu ẩm thực Hakugyokurou đều trở lại giá cả bình thường, bắt đầu kinh doanh chính thức.

Dù ngày lễ kết thúc, giá cả khôi phục, và lượng khách du lịch đổ về theo tiếng tăm cũng giảm đi, nhưng nhờ vào cảnh quan duyên dáng nơi đây cùng với đặc điểm "Nơi này có thể thưởng thức ẩm thực khắp thế giới", cùng với danh tiếng truyền miệng đầy hài lòng, lượng du khách vẫn đến không ngớt, cuối cùng ổn định ở mức lưu lượng khách vẫn vô cùng sôi động.

Trong khoảng thời gian này, Hạ Thần đã học hỏi các kỹ thuật nấu ăn từ những đầu bếp hàng đầu.

Đây cũng là một trong những mục đích quan trọng khi Hạ Thần mời những đầu bếp nổi tiếng này đến.

Tất nhiên, Hạ Thần không muốn trở thành một đầu bếp đặc cấp, anh ấy muốn đưa những công thức và kỹ thuật nấu ăn này vào truyện tranh một cách chính thức.

Nếu chỉ dựa theo cốt truyện gốc của truyện tranh để viết, Hạ Thần có lẽ sẽ không làm như vậy. Bởi vì đây là một truyện tranh ẩm thực, và Hạ Thần lại có tầm ảnh hưởng quá lớn, khán giả của thể loại này chắc chắn sẽ học theo các kỹ thuật nấu ăn trong đó. Nếu khán giả thấy các món ăn trong truyện đều sáng rực lên và ăn rất ngon, nhưng ngoài đời lại không có món nào như vậy, thì họ chắc chắn sẽ chỉ trích Hạ Thần. Khi đó, bộ truyện tranh ẩm thực của Hạ Thần sẽ không thể đạt được mục đích truyền bá "Văn hóa ẩm thực Hoa Hạ" ra thế giới như anh ấy mong muốn.

Thế nên, Hạ Thần quyết định đưa tất cả các công thức, kỹ thuật nấu nướng, và những điều cần lưu ý vào truyện tranh một cách chân thực. Mặc dù vẫn sẽ dùng hiệu ứng "sáng rực" cùng các kỹ thuật nấu ăn điêu luyện mang tính khoa trương để tạo hiệu ứng thị giác, nhưng anh ấy cũng muốn khán giả biết rằng, món ăn được chế biến theo những thủ pháp trong truyện tranh, dù không thể sáng lên, nhưng chỉ cần không làm sai, cũng sẽ ngon y như trong truyện!

Đây là tham vọng của Hạ Thần: một tác phẩm hoàn toàn có thể trở thành "sách giáo khoa nấu ăn", một kinh điển sẽ lưu truyền mãi mãi!

Vừa có thể phát triển văn hóa ẩm thực Hoa Hạ, vừa có thể bảo tồn và quảng bá những món ăn đặc sắc theo một hình thức độc đáo như vậy.

. . .

Sau một chuyến du lịch tự do nói là đi, công chúa Louise cuối cùng cũng đã thỏa mãn, trở về đất nước mình. Nàng vốn tưởng rằng cả nước sẽ náo loạn, tìm kiếm mình, nhưng cảnh tượng đó lại không hề xảy ra. Thế giới vẫn yên bình như thể không có sự tồn tại của nàng.

Lúc này, nàng thực sự không biết nên biểu cảm thế nào.

"Sao lại về sớm vậy, ta còn tưởng con sẽ chơi thêm vài tháng chứ."

Louise công chúa yết kiến nữ vương, Nữ vương Elizabeth vẫn giữ vẻ mặt bình thản, nhẹ nhàng nói với Louise công chúa.

Nàng mới nhận ra, hóa ra hành vi bỏ trốn mà mình tưởng là che giấu kín kẽ đã sớm bị bại lộ; chắc chắn xung quanh nàng đã sớm có vô số người theo dõi mà nàng không hề hay biết, vậy mà nàng còn ngu ngốc tự cho mình là được tự do!

Chắc chắn là Aida mách lẻo — nàng lại đổ tội cho cô tùy tùng đáng thương.

"Ha ha, con đã mang về cho mẫu thân không ít quà! Rất ngon ạ. . ." Louise công chúa vội vàng lấy ra những món quà chuộc lỗi của mình, đưa cho mẫu thân. Tất cả những món quà này đều là đồ ăn, không hề ngoại lệ.

Nữ vương Elizabeth mỉm cười, nhận lấy quà, dặn dò con gái vài câu rằng sau này đừng bỏ trốn nữa, rồi cho nàng rời đi.

"Tối nay có một buổi yến tiệc, Bệ hạ yêu cầu Công chúa tham dự."

Về đến phòng sau, Aida truyền lời cho nàng.

Nếu là yến tiệc thì phải mặc lễ phục trang trọng, không thể tùy tiện như vậy nữa.

Vì vậy nàng bảo Aida đi lấy lễ phục. Đây là bộ lễ phục mới mặc từ năm ngoái, bỗng nhiên nàng cảm thấy hơi chật.

Aida phải rất vất vả mới kéo khóa sau lưng lên được cho nàng.

"Sao lại hơi. . ."

Mập!

Lòng Louise công chúa chùng xuống.

Tay Aida đang chỉnh trang phục cho Louise công chúa bỗng khựng lại, rồi cô bé giả vờ ngạc nhiên nói: "Ôi không, xin lỗi Công chúa, thần quên mất, bộ lễ phục này bị co lại rồi."

Hai từ "quý giá" và "co lại" đi cùng nhau nghe thế nào cũng không hợp lý. Nhưng Louise công chúa vẫn ưu nhã chấp nhận lý do này, chỉ là dù thế nào cũng không giấu được ánh mắt hoảng hốt của nàng.

"Ừm, co lại rồi, co lại..."

Bản quyền dịch thuật và nội dung thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.