Ngành công nghiệp băng hình ở Mỹ chẳng mất bao lâu để từ khi xuất hiện đến lúc phồn vinh.

Cuối thập niên 80, thị trường này đã đạt đến năm tỷ đô la Mỹ, vượt cả tổng doanh thu phòng vé của các chuỗi rạp chiếu phim năm đó. Thuê băng hình để xem phim nhanh chóng trở thành một lối sống phổ biến của người Mỹ.

Khi Trần Kỳ đến, anh thấy trong tiệm có không ít khách hàng, ba nhân viên đang bận rộn.

Anh không quấy rầy, tự mình đi dạo một vòng.

Cửa hàng được chia sơ bộ thành hai khu vực chính: phim nội địa Mỹ và phim nước ngoài; các thể loại cụ thể thì không được phân biệt rõ ràng, mà trộn lẫn vào nhau. Riêng phim Hồng Kông thì được tách ra, có một khu riêng biệt.

Bộ ba phim 《Thái Cực》, 《Gói hàng bí ẩn》 và nhiều phim khác cũng đều có mặt ở đó.

Nhưng những phim này đã không còn bản quyền ở nước ngoài, đã được bán đi, và do 20th Century Fox phân phối, được đặt trong tiệm.

"Ông Shay!"

Vừa xong việc, một nhân viên đến chào hỏi. Bob Shay giới thiệu: "Đây là ông Trần! Trần này, anh ấy tên Harris, phụ trách công việc của cửa hàng này, rất có năng lực."

"Rất vui được gặp anh!"

"Chào anh!"

Trần Kỳ bắt tay anh ta, tất nhiên phải tìm hiểu một số tình hình.

Trước sau anh đã đầu tư hai triệu đô la Mỹ, Bob Shay đầu tư một triệu. Số tiền này trước hết được dùng để xây một nhà máy sản xuất băng hình, xây một nhà kho ở California và mở năm cửa hàng bán lẻ trực tiếp. Mỗi cửa hàng, từ sửa chữa đến nhân công, tính trung bình chi phí khoảng một trăm mấy chục ngàn đô la.

Cạnh tranh cực kỳ khốc liệt, chủ yếu là ở số lượng phim mà mỗi nhà cung cấp có được.

Ưu thế của Tiêu Điểm là tự sản xuất tự tiêu thụ, nhưng số lượng vẫn chưa được nâng cao. 《Cục cưng bé nhỏ》 chưa phát hành, chỉ có 《Kinh biến》, 《Nhà ma kinh hồn》 và một vài bộ phim khác được tung ra để thăm dò thị trường.

"Trong tiệm có một ngàn bộ phim, những băng có lượt xem ít hoặc bị mài mòn, chúng tôi sẽ thanh lý. Giá thuê một cuốn băng một ngày là 2 đô la Mỹ, quá hạn một ngày sẽ bị phạt 10 đô la Mỹ."

"Đắt vậy sao?"

"Không còn cách nào khác. Nếu quá hạn không trả lại, sẽ ảnh hưởng đến những khách hàng khác, nên chỉ có thể nâng mức phạt lên cao."

Trần Kỳ gật đầu.

Kiếp trước, khi VCD lậu nở rộ khắp nơi trong nước, anh thuê một đĩa với tiền đặt cọc 10 đồng, tiền thuê là 1 đồng.

Vì luôn trả lại kịp thời, anh không bị trừ tiền phạt lần nào. Nhưng đôi khi, chàng thiếu niên ngây dại kia xem được vài tác phẩm "kiệt xuất" như 《Ta vì khanh cuồng》, 《Cô bé không cài cúc áo》, 《Ngọc Bồ Đoàn》 chẳng hạn, anh ta sẽ giữ lại đĩa phim và bỏ luôn tiền đặt cọc.

Và rồi, VCD lậu lại càng rẻ hơn nữa, đạt đến mức 10 đồng bốn đĩa. Anh có thể ra ngay hàng đĩa để mua chứ không thuê nữa, nhờ vậy mà mở ra vô số cánh cổng đến những thế giới mới.

Harris tiếp tục giảng giải: "Phim võ thuật Hồng Kông rất được ưa chuộng, phim kinh dị cũng có một số ít người hâm mộ. Bộ ba phim 《Thái Cực》 mỗi tuần cũng được thuê năm sáu lần, rất ổn định. Phim mới 《Kinh biến》 gây tiếng vang không nhỏ, là phim hot của tuần này..."

"Các anh nên chia nhỏ ra một chút, trong từng khu vực lại chia theo các thể loại cụ thể như tình cảm, hài, kinh dị, v.v."

"Vâng ạ!"

Harris lập tức đồng ý, hiển nhiên biết ai mới là ông chủ lớn.

Mà bên kia, Lăng Mân tò mò cầm một hộp 《Kinh biến》 lên xem bìa và phần tóm tắt nội dung, rồi nhanh chóng đặt xuống. Sau đó, cô lại nhìn sang 《Nhà ma kinh hồn》, rồi bất ngờ phát hiện cả 《Kanzen-naru shiiku 2》, 《Nữ tù nhân Mỹ》...

Tê!

Nàng kinh ngạc nhìn về phía Trần Kỳ.

Trần Kỳ vội nói: "Mấy phim đó không phải chúng ta làm đâu, chúng ta không làm phim người lớn."

"Haha!"

Lăng Mân làm sao tin được, nhất là cái phim 《Kanzen-naru shiiku 2》 nhìn phong cách y hệt.

Trần Kỳ khảo sát kỹ lưỡng một vòng, rồi trò chuyện với Bob Shay. Phương hướng phát triển đã rất rõ ràng, tiếp theo chính là hai việc: tăng kho phim và mở thêm cửa hàng mới.

Nói trắng ra, chính là rót tiền.

Hai người đều chẳng có mấy tiền. Muốn trở thành chuỗi cửa hàng hàng đầu bao phủ khắp nước Mỹ, thì phải có vốn để huy động.

Ví dụ như trong lịch sử, thương hiệu cho thuê băng hình lớn nhất nước Mỹ – Blockbuster, đã bắt đầu nhanh chóng mở rộng sau khi huy động được vốn. Thời đỉnh cao, trung bình cứ 17 giờ lại mở một cửa hàng mới, tổng cộng vượt quá 9 ngàn cửa hàng, với sáu mươi ngàn nhân viên.

Người ta nói rằng ở 70% khu vực của nước Mỹ, khách hàng chỉ cần lái xe 10 phút là có thể tìm thấy một cửa hàng Blockbuster.

"Sức cạnh tranh của chúng ta ở California không quá mạnh mẽ. Muốn những ông lớn kia chú ý đến, thì phải tăng thêm thực lực và danh tiếng."

"Các cửa hàng cứ triển khai ổn định, cố gắng đạt mốc 10 cửa hàng trong năm nay. Còn về danh tiếng, tôi sẽ nghĩ cách," Trần Kỳ nói.

Có rất nhiều cách để quảng bá cho "Tiêu Điểm", ví dụ như đóng phim, để cửa tiệm làm một cảnh quay quan trọng.

...

Giải Quả Cầu Vàng là một giải thưởng điện ảnh và truyền hình của Mỹ, do Hiệp hội Báo chí Nước ngoài Hollywood (HFPA) tổ chức.

Trong một khoảng thời gian, nó được xem là có sức ảnh hưởng, nhưng sau này, đến cả Oscar cũng chẳng còn được quan tâm mấy, thì Quả Cầu Vàng lại càng thảm hại hơn. Khi nhắc đến Quả Cầu Vàng, nhiều người lại nghĩ ngay đến Quả Bóng Vàng của giới bóng đá.

Messi và CR7 thay phiên nhau làm chủ sân đó mà!

Tối ngày 24, tại khách sạn Beverly Hilton, trước cửa, trên thảm đỏ, ánh sao lấp lánh, những ngôi sao lớn tề tựu, tạo nên sự tương phản rõ rệt với Liên hoan phim Sundance. Hàng trăm hãng truyền thông hội tụ tại đây, với những bộ lễ phục lộng lẫy và ánh đèn flash, những tiếng hoan hô và thét chói tai. Rồi những lời phỏng vấn đầy ẩn ý, trước ống kính thì huynh đệ tỷ muội thân thiết... Hollywood với vẻ hào nhoáng và sự giả dối hiện rõ một góc.

Trần Kỳ mặc bộ vest được là ủi phẳng phiu, vô cùng chỉnh tề, cùng Lăng Mân bước lên thảm đỏ.

Lăng Mân có chút căng thẳng, nhưng ống kính không hề hướng về phía cô, mà lại hướng thẳng về phía Tiểu Trần. Đây chính là người Trung Quốc nổi tiếng nhất Hollywood đương thời.

Hai người nhanh chóng đi qua, tiến vào hội trường. Quả Cầu Vàng có hình thức dạ tiệc, hay còn gọi là tiệc tối, với những chiếc bàn tròn lớn được kê sát nhau, bày đầy rượu và đồ uống. Sân khấu rất gần, tạo cảm giác gần gũi hơn hẳn Oscar.

"Ở đây! Ở đây!"

"Ông Price, chúng ta lại gặp lại!"

Trần Kỳ đi tới bên bàn tròn của ê-kíp 《50 Lần Hẹn Đầu Tiên》, chào hỏi tổng giám đốc Price của Columbia. Tom Cruise và Michelle Pfeiffer đã sớm đứng dậy, dù là thực lòng cảm kích hay chỉ là khách sáo, nét mặt họ đều rất xúc động.

"Cảm ơn anh đã đề cử tôi!"

"Anh đã giúp tôi có một tác ph��m để đời, vô cùng cảm ơn anh!"

"Không cần khách sáo, hai người vốn đã là những ngôi sao lớn, tôi chỉ đẩy nhanh tiến trình hơn một chút thôi."

Trần Kỳ bắt tay Michelle Pfeiffer. Đây là lần thứ hai anh gặp cô, và cô vẫn xinh đẹp như vậy. Sau đó, anh cũng giới thiệu Lăng Mân, nói: "Đây là một người bạn đồng hành vô cùng quan trọng của tôi!"

"Chào mọi người!"

Lăng Mân làm ra vẻ lạnh nhạt, mấy người Mỹ kia đương nhiên không biết thân phận thật sự của cô.

Trần Kỳ ngồi xuống, ngắm nhìn xung quanh, thấy được Woody Allen, Jack Nicholson, Dustin Hoffman và các diễn viên gạo cội khác. Còn có Whoopi Goldberg, chính là nữ diễn viên da đen trong 《Oan Hồn》 và 《Nữ Tu Hành Động》.

Trước kia cô ấy làm talk show, mới vừa đặt chân vào giới điện ảnh.

Quả Cầu Vàng giống như một bữa tiệc lớn của các ngôi sao Hollywood, không khí nhẹ nhõm, giải thưởng được chia rất nhỏ. Bất kể là điện ảnh hay truyền hình, cũng được chia thành hai loại giải thưởng: thể loại chính kịch và thể loại ca nhạc/hài kịch.

Thể loại chính kịch có trọng lượng hơn một chút.

《50 Lần Hẹn Đầu Tiên》 được đề cử ở hạng mục Phim điện ảnh xuất sắc nhất thể loại ca nhạc/hài kịch và Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất, nhưng Trần Kỳ không coi trọng. Bộ phim này không có gì xuất sắc về mặt nghệ thuật, mang tính thương mại quá mạnh, được đề cử đã là giới hạn rồi.

Phiên bản truyện này được biên tập và xuất bản độc quyền tại truyen.free, mời bạn đón đọc.