Trên một quốc lộ ở ngoại ô, có một chiếc Mercedes-Benz hạng sang bị đâm hư hỏng nặng, đầu xe biến dạng. Cửa buồng lái và cửa sau xe đã mở, trên ghế ngồi vẫn còn vương lại những vệt máu.

“Đây chính là hiện trường vụ án, theo yêu cầu của các vị, chúng tôi đã phong tỏa khu vực này và giữ nguyên hiện trạng như lúc mới xảy ra.”

Một viên cảnh sát New York vừa đi vừa giải thích với Sarah.

“Hung thủ là ai?”

Sarah đứng cạnh chiếc xe, nghiêng đầu nhìn vào buồng lái và hỏi.

“Không biết, nhưng chúng tôi có thể khẳng định, chắc chắn là một trong số những người đã tham gia buổi đấu giá!” Viên cảnh sát xòe tay ra, “Chúng tôi đã xem camera giám sát, nhưng tôi không dám chắc có ai đã nhìn thấy gì. Hiện trường không có nhân chứng, hoặc là cho dù có người chứng kiến cũng sẽ không đứng ra làm chứng! Ai muốn rước phiền phức vào người chứ?”

“Tài xế bị giết sau khi xuống xe?”

“Đúng vậy, tước sĩ Shockman bị sát hại ngay trong xe. Dựa trên quỹ đạo đường đạn và những vỏ đạn sót lại, có thể là một khẩu súng lục cỡ nhỏ Smith & Wesson 22A. Hung thủ đã bắn ba phát, hai phát trúng tài xế, một phát trúng tước sĩ Shockman. Tại hiện trường, dường như chai rượu mà Shockman vừa đấu giá được đã biến mất! Không có bất kỳ tổn thất tài sản nào khác!”

Viên cảnh sát nhìn Sarah.

“Hơn nữa, dựa vào dấu vết còn lại trên xe, hẳn là một chiếc BMW đời mới nhất! Đó là tất cả những gì chúng tôi tìm thấy. Nếu quý vị cần hỗ trợ thêm, xin cứ tùy ý yêu cầu!”

Sarah gật đầu, rụt người ra khỏi xe, ngẩng đầu quan sát xung quanh. Đó là một đoạn đường vắng vẻ, ít cây cối.

“Xem ra hung thủ là một người đàn ông! Chắc hẳn không quá ba mươi tuổi. Dựa vào việc chai rượu bị mất, hung thủ nhắm vào chính là chai rượu mà anh ta vừa đấu giá được.”

Sarah vừa quan sát vừa đưa ra những suy đoán hợp lý.

“Hơn nữa, anh ta còn là một người thuận tay trái!”

Đứng tựa vào xe bên cạnh, Chân Phàm, người đang chụp ảnh phong cảnh bằng điện thoại di động, mỉm cười bổ sung một câu.

“Thuận tay trái?”

Viên cảnh sát và Sarah đều nghi ngờ nhìn về phía Chân Phàm.

“Nhìn những dấu chân kìa. Trên mặt đất có dấu chân của hai người. Dựa vào tư thế tài xế ngã xuống đất, thì đây là một đôi, còn đôi kia chắc chắn là của hung thủ. Vị trí vỏ đạn mà viên cảnh sát vừa mô tả lại nằm ở phía bên trái của dấu chân này. Tất nhiên, cô còn có thể kiểm tra hồ sơ khám bệnh cấp cứu ở bệnh viện.”

“Tại sao phải kiểm tra hồ sơ khám bệnh cấp cứu?”

Sarah trừng mắt nhìn Chân Phàm, câu hỏi này có vẻ hơi khó hiểu.

“Xem cái này!”

Chân Phàm từ khe cửa buồng lái nhặt lên một thứ gì đó, nếu không để ý kỹ, cơ bản sẽ không thấy gì.

“Đây là cái gì? Tóc? Là của hung thủ ư?”

Sarah ghé sát lại nhìn, thì ra là một sợi tóc.

“Tôi nghĩ chắc là vậy. Chủ nhân của sợi tóc này đang phải chịu đựng một loại áp lực tinh thần cực lớn, điều này khiến anh ta có thể bất chợt rơi vào trạng thái hoảng loạn. Từ sợi tóc này, có thể thấy tình trạng sức khỏe của anh ta, anh ta là kiểu người làm việc trí óc quá sức. Hãy nghĩ xem, ngành nghề nào cần những người làm việc trí óc đến mức đó. Cùng với độ tuổi của anh ta nữa!”

“Làm việc trí óc quá sức? Khoảng ba mươi tuổi?” Sarah rơi vào trầm tư.

“Anh ta là ai?” Viên cảnh sát này rõ ràng không có thiện cảm, lại còn thấy hơi kỳ lạ với người thao thao bất tuyệt này.

“Cố vấn đặc biệt của CBI.”

Sarah trả lời.

“Anh cẩn thận đấy, hắn ta là linh môi đấy! Đừng để hắn kiếm chuyện với anh, đừng nói xấu hắn!” Lena, sau khi điều tra xung quanh, đi đến, vừa vặn nghe được, liền nói chen vào.

“Linh môi? Trời ạ!”

Viên cảnh sát nhún vai, không nói gì, cảm thấy ít nhiều có chút hoài nghi Sarah.

“Cái này anh tự mình đi hỏi hắn đi?”

Lena nở nụ cười “cười trên sự đau khổ của người khác”, liếc nhìn Chân Phàm một cái.

“Tôi có thể nghe thấy em nói gì đấy!”

Chân Phàm chỉ chỉ Lena.

Lena nhún vai, cúi đầu, ra vẻ sao cũng được, cô ấy chẳng sợ Chân Phàm chút nào.

“Lena, em đi điều tra hồ sơ bệnh án tâm thần khám cấp cứu gần đây tại bệnh viện, những người đàn ông khoảng ba mươi tuổi.” Sarah quyết định cử Lena đi, “Và cả danh sách những người mua xe BMW đời mới phù hợp với độ tuổi này. Đối chiếu chéo hai danh sách này, tin rằng phạm vi tìm kiếm sẽ thu hẹp lại rất nhiều!”

“Vâng, sếp!” Lena gật đầu. Đây sẽ là một công việc cực nhọc, phạm vi này có thể rất rộng. Về cơ bản, đây là một phương pháp tốn công và có phần thô sơ, nhưng cũng khá hiệu quả.

“Khoan đã, Lena!” Chân Phàm gọi cô lại, “Tôi đề nghị em nên thu hẹp phạm vi lại một chút. Người đàn ông này không chỉ lái xe sang trọng, mà còn là một người làm việc trí óc quá sức, và độ tuổi cũng chỉ khoảng ba mươi. Em có nghe nói ngành nghề nào ở Mỹ có tỷ lệ đột tử cao nhất do làm việc trí óc quá độ không? Cứ đến Thung lũng Silicon mà xem thì sẽ rõ.”

“Ý anh là sao?”

Lena nhìn anh, Sarah cũng quay đầu trừng mắt nhìn anh.

“Chắc chắn là có người phù hợp với những điều kiện nghề nghiệp này!” Chân Phàm vừa nói vừa đảo mắt nhìn xung quanh, ra vẻ thờ ơ, đúng kiểu một cao nhân.

Nhìn Chân Phàm bộ dạng này, Sarah cũng thấy hơi bực mình. Cô kéo Chân Phàm sang một bên, tránh xa tai mắt của đám cảnh sát, nhỏ giọng nói với Chân Phàm: “Đừng giở cái trò trinh thám kiểu này. Tôi đưa anh đến đây, lẽ ra anh phải hiểu vì sao. Chẳng lẽ anh không thể dùng những cái… cái gọi là năng lực của mình để trực tiếp tìm ra hung thủ sao? Hắn đang ở đâu, khẩu súng gây án ở đâu? Chai rượu đó ở đâu? Trời ạ… Rốt cuộc anh muốn làm gì?”

Sarah nói liền một tràng dài.

Chân Phàm nhún vai, sau đó nhíu mày.

“Sarah, em không cảm thấy khi dùng đầu óc thì thích thú hơn là dùng những năng lực kia sao? Nếu mọi thứ đều trở nên đơn giản như vậy, còn gì vui nữa?”

“Trời…” Sarah hai tay ôm đầu, vẻ mặt vô cùng bối rối trước mặt anh, “Được rồi, được rồi, Chân, coi như anh giúp tôi một việc đi. Anh muốn gì, cứ nói đi, chúng ta thỏa thuận!”

Chân Phàm cười, bỗng nhiên ôm lấy đầu Sarah, hôn nhẹ lên má cô.

“Tôi chẳng cần gì cả. Tôi thích nhìn em nghiêm túc như vậy, Sarah. Phụ nữ nghiêm túc rất đẹp, đừng đánh mất điều đó!”

Chân Phàm vừa nói, sau đó bắt đầu kết ấn bằng tay.

Chai rượu đó chứa rất nhiều nội tức của mình từ trước. Bất kể hắn ở đâu, mình cũng có thể cảm nhận được một chút. Mặc dù đã lâu rồi, có thể địa điểm cách rất xa, nhưng dù không xác định được vị trí cụ thể, phương hướng tổng thể thì không thành vấn đề.

Linh hồn của tài xế và Shockman đã không thể tìm thấy. Ý thức của họ không đủ mạnh, nên không thể hiện hữu dưới dạng linh hồn. Điều này thì không cần hỏi nữa. Vì vậy, chỉ còn cách bắt đầu từ chai rượu của mình. Nếu mục tiêu là chai rượu, vậy tìm được rượu sẽ tìm ra kẻ sát nhân!

“Thế nào?”

Thấy Chân Phàm mở mắt ra, Sarah có chút căng thẳng hỏi.

“Có lẽ chúng ta đã đến nhầm chỗ!” Chân Phàm bất đắc dĩ cười một tiếng.

“Cái gì?”

Sarah ngây người.

“Tôi có thể cảm nhận được, hung thủ đã rời khỏi New York. Nếu tôi không cảm nhận sai, hắn hẳn đang ở bang California. Xem ra chúng ta phải quay về!” Chân Phàm nói thêm một lần.

“Tôi tin anh!”

Sarah lần này không hề do dự. Điều này cũng khiến Chân Phàm có chút xúc động. Mặc dù Sarah có vẻ hơi khó chịu với Chân Phàm, nhưng lòng tin của cô dành cho Chân Phàm vẫn không hề suy giảm, ngược lại còn mạnh mẽ hơn.

“Các đồng nghiệp, chúng ta đi!” Sarah vẫy gọi Rennes và Lena, người đang ngồi trong xe dùng máy tính bảng liên lạc với mạng lưới tuần tra, “Về Los Angeles!”

“Bọn họ tới đây làm gì?”

Viên cảnh sát nhìn Sarah hô một tiếng không lớn rồi tự tin rời đi cùng mọi người, không khỏi ngẩn người, rồi lẩm bẩm nói một câu: “Cô ta tin lời của gã linh môi đó sao? Đúng là điên rồ!”

Nhưng Sarah không nghe thấy lời anh ta, cô cũng không điên. Cô tin tưởng Chân Phàm, đó là một sự tin tưởng mãnh liệt, không gì có thể thay thế được.

“Lena, có kết quả chưa?”

Đoàn của Sarah xuống máy bay, trực tiếp đến văn phòng Cục Điều tra.

“Tôi đã tìm được một vài thông tin, và sau khi loại trừ dựa trên các điều kiện, đại khái còn lại bốn người phù hợp. Có hai người là bác sĩ, nhưng cả hai đều không ở bang California. Một người là nhà khoa học, đã được tuyển vào Cục Vũ khí Quốc gia, từ lâu không xuất hiện trước công chúng. Người cuối cùng ở Thung lũng Silicon!”

“Dừng lại, lập tức điều tra tên đó ở Thung lũng Silicon!”

Sarah ra hiệu cho Lena dừng lại.

“Tra địa chỉ của người này!”

Lena gõ bàn phím, sau đó phấn khích nói một câu: “Tìm thấy rồi! Sam Stott, ba mươi mốt tuổi, một kỹ sư phát triển phần mềm nổi tiếng ở Thung lũng Silicon. Từng bị bắt vì xâm phạm an ninh mạng của FBI, phải ngồi tù một năm rưỡi. Sau khi ra tù, anh ta tiếp tục làm kỹ sư ở Thung lũng Silicon và tự thành lập công ty phần mềm của riêng mình!”

“Rất phù hợp điều kiện!”

Chân Phàm gật đầu.

Thấy Chân Phàm gật đầu, Sarah lập tức nói: “Kiểm tra hồ sơ xuất nhập cảnh tại các sân bay, nhà ga xe lửa hoặc bến cảng ở bang California những ngày gần đây, xem thử anh ta có từng đến New York không, và thời điểm nào.”

Lena lập tức kiểm tra thông qua mạng lưới. Không lâu sau, cô reo lên một tiếng.

“Tìm thấy rồi! Thời gian đến New York là bốn ngày trước, và trở về vào tối hôm qua. Rất khớp!”

Sarah lập tức đứng dậy, vỗ tay một cái.

“Được rồi, Rennes, hãy bảo các nhân viên điều tra ngoại vi chuẩn bị sẵn sàng, chúng ta cùng đi.” Sarah lớn tiếng nói, “Lena, lập tức xác định địa chỉ của hắn, tôi sẽ đi xin lệnh dẫn độ. Lên đường thôi!”

Ngay lập tức, tất cả nhân viên trong văn phòng đều hối hả hành động, nhanh như một cơn gió.

“Tôi ư? Tôi có thể làm gì?”

Chân Phàm xòe tay ra, nói với Sarah.

“Đi theo tôi, cùng tôi đi!” Sarah đưa cho anh một chiếc áo chống đạn, “Mặc vào!”

“Trời ạ, tôi ghét nhất mặc cái thứ này!”

Chân Phàm bĩu môi.

Sarah không nói nhiều với anh, liền trực tiếp giật lấy áo chống đạn, mặc cho Chân Phàm, bất chấp anh có cảm thấy thoải mái hay không.

“Đi theo tôi, đối tượng có súng. Lát nữa anh cứ ở lại trong xe, chúng tôi sẽ đi bắt hắn!” Sarah vừa nói vừa kéo Chân Phàm đi xuống cầu thang.

Vài chiếc xe cảnh sát hú còi inh ỏi, lao nhanh ra khỏi sân của Cục Điều tra, thẳng hướng Thung lũng Silicon…

Bản chuyển ngữ này đã được thực hiện bởi truyen.free, nơi những cuộc phiêu lưu kịch tính được dệt nên từ ngòi bút tài hoa.